Ловушка для бога

Глава 21

Глава 21

Кабинет директора покидаю в странном смешении чувств. Растерянность, непонимание, страх…

Последнее было самым сильным. Сколько времени прошло с последнего боя с хаоситами? Даже если считать годами полубогов — очень и очень много. Больше двенадцати тысяч, в времена предпоследней кальпы. Кальпа, это цикл существования вселенной, когда происходит сброс излишков накопленной энергии и запуск процесса расширения.

В любом случае, это слишком давно. Даже для практически вечного меня. А страх… Страх никуда не делся. Пожалуй, сдирание кожи с живого тела, более гуманно, чем ментальное воздействие, выворачивающее наизнанку твою душу. В прямом смысле.

— Эй, Джек. — Кто-то схватил меня за руку, в попытке остановить.

На одних рефлексах, доворачиваю корпус, нанося удар вслепую. Целясь куда-то… В общем, никуда не целясь, просто бью примерно туда, где должен быть корпус схватившего меня человека. Но удар натыкается на жесткий блок, а хватка на моей руке исчезает.

— Джек, ты что творишь? — Йохан, хоть и не ожидавший такой моей реакции, успел не только заблокировать атаку, но и разорвать дистанцию уже сам готовясь атаковать. Что ни говори, а боец он отличный. — Совсем дурной? — Выжидающе смотрит на меня, на всякий случай, приняв боевую стойку.

— А, виконт. — Узнав Каринга, я мотнул головой, возвращаясь в реальность. — Извини, не хотел. Просто ты слишком неожиданно появился. Реакция. — Пожимаю плечами.

Фу-у-ух… неплохо меня накрыло после «общения» с директором. Оказывается, сам не заметил, как проскочил все училище насквозь. Каринг меня перехватил уже у самого выхода.

— Ничего себе неожиданно. — Каринг увидев, что я не собираюсь драться, немного расслабился. — Я тебя полкоридора догонял. Звал. — На его лице отразилось беспокойство. — А ты идешь, как какая-то нежить из Пустоши, ни на что не реагируешь. У тебя все в порядке?

— Да. Нормально все. — Поморщившись отвечаю на вопросы. — А что за нежить Пустошей? — Цепанула меня его фраза.

— А… — Каринг легкомысленно махнул рукой. — Это такая легенда, не слышал?

— Нет.

— В общем, у рейдеров ходят байки, что если уснешь посреди Пустоши под открытым небом ночью, то превратишься в нежить. — Каринг улыбнулся, показывая своим видом, что для него это просто одна из выдумок рейдеров, для поднятия цены за свою работу. — Ну, то есть человек с виду вроде бы живой, и в то же время теряет разум полностью. Идет куда-то, не обращая внимания ни на что. По рассказам, один такой, потерявший разум, прошел через Пустоши от Сорокового, до Трехсотого города. А это, больше сорока тысяч километров. — Йохан ухмыльнулся. — Байки в общем. Как он без еды и воды мог пройти такое расстояние?

— Видимо никак? — высказываю догадку.

— Никак. Слухи — это все, байки. — Йохан передернул плечами. — Просто так теперь называют тех, кто о чем-то сильно задумается и не реагирует ни на что. Вот как ты сейчас.

— Понятно. — Коротко отвечаю.

На самом деле, описанное Карингом, вполне могло иметь место в реальности. Меня вновь передернуло. Хаоситы… Мало того, что они могли воздействовать подобным образом на разум человека, но еще и имели возможность подпитывать физическое тело такого бедняги. Учитывая, что даже в училище, директор хаосит, то, что скрывают Пустоши, даже страшно представить.

Нет, ну как можно быть настолько замкнутым, что не знать даже элементарных вещей? Ну нет в памяти донора ничего об этой нежити. И о куче разных технологических вещей. Да и вообще много о чем. Досталась мне память какого-то асоциального типа…

— Джек, ты опять подвис что ли? — Йохан помахал у меня перед лицом рукой, привлекая внимания. — С тобой точно все нормально? Ты странный…

— Да, в порядке я. — Тьма, похоже и правда, ментальное воздействие повлияло на функционирование мозга. Окажусь дома, надо будет проверить ауру и систему праны.

— Не похоже. — Виконт состроил скептическую гримасу на своем лице. — Ну да, ладно, тебе виднее. — Он дернул плечами. — Я тебя спрашиваю, как там у тебя с решением проблем? Уже вызвал Стэна на поединок?

— А… Нет. — Мотаю отрицательно мотаю головой.

— Как тогда с жалобой будешь? — Йохан изобразил беспокойство. — Передаст директор в Службу права, проблемы возникнут.

Настолько убедителен, что так и хочется поверить о бескорыстной заботе о ближнем в моем лице. Да как же… Я ведь видел виконта в толпе зевак, согнанных Горцами. Конечно, он пытался не отсвечивать, стоя в задних рядах. Только я ведь специально высматривал.

Так что, вопрос сейчас не к месту. Йохан ведь знает, как решилось с жалобой Линды. Зачем-то делает вид будто не в курсе. Ладно, просто буду иметь в виду. Все равно сейчас мне сильно не до интриг виконта. По сравнению с хаоситом — все местные дрязги, такая мелочь…

— Не возникнут. — Решаю поддержать игру виконта. — Жалоба отозвана, так что все в порядке.

— Да? Неужели Линда забрала? — Нет, но как он искренне играет удивление. — Или ты помирился с баронами?

— Ни то, ни другое. — Отрицательно качаю головой. — Там юридический казус. Нельзя сестрице Горцев на меня жаловаться.

— Почему? — Глаза виконта сделались серьезными.

— Как бы, я единственный наследник главы рода.

— Хм… — Виконт на пару секунд задумался. — Тогда понятно. Неравный статус. Как-то я об этом не подумал… — Он почесал затылок, изобразив на лице искреннее раскаяние.

Ладно хоть не стал в этот раз изображать удивление. Уж в то, что сын графа не может знать таких нюансов, не поверю. Это я, как отпрыск нищего барона, ведущий асоциальный образ жизни и не блещущий умом, могу себе позволить не заморачиваться такими вещами.

Виконту же, правила выживания в высшем свете, зуб даю, вдалбливали с младых ногтей. С другой стороны — я ведь ему про жалобу вообще не рассказывал. Только про конфликт со Стэном. Думаю, директор тоже не особо распространялся.

Судя по реакции Мика и Стэна, когда они меня подловили после визита к директору, эти тоже были не в курсе. По итогу получается что? Правильно… Об этом деле знали три человека — я, Линда и директор. Теперь вот оказывается еще и виконт в курсе.

Узнать он мог, думаю, только от девушки. Только зачем ему все это? Какая-то своя игра? Мне не понять, не зная всей подноготной. Опять же, наша первая с ним драка была спровоцирована именно кузиной Горцев. Интересно, где же ей Джек дорогу перешел?

— Ладно, так что ты в итоге будешь делать с семейкой? — Виконт решил чуть сместить тему разговора. — Ты же не думаешь, что они тебе такую оплеуху спустят с рук? — в его глазах мелькнул едва заметный огонек злорадства.

— Не знаю. — Пожимаю плечами. — Наверно, все же вызов… Тут я с тобой согласен. — Кривлю губы в подобие улыбки. — Не отстанут. Ладно, Йохан, пойду я. Дела есть. — Решаю закруглить беседу.

— Хорошо. — Виконт натянуто улыбнулся. — Давай. Если вдруг какая помощь понадобится, обращайся. Много не обещаю, но советом помогу.

— Договорились. — Согласно киваю ему головой.

Надо же, предлагает помощь. Интересно, что ему от меня нужно? Я уже пошел, а он стоит и смотрит мне в спину. Чувствую его взгляд на своем затылке. С разогнанной праной, это не так уж и сложно.

Правда, не пойму, когда я успел ее опять из накопителя вытянуть. Тьма, со мной реально не так что-то. Разборки с Горцами, директор-хаосит, теперь вот еще и Йохан. Надо все разложить по полочкам и хорошо обдумать. Странные попытки виконта набиться в друзья, напрягают больше всего.

Не понимаю я его выгоды, хоть ты тресни. Есть, конечно, в моей голове объяснение — сломать Горцев и отомстить мне за два поражения в драках. Но это лишь мои мысли, ничем не подтвержденные. А еще ведь, помимо проблем в училище, есть долг отца перед каким-то неизвестным дворянином. Не забыть, навестить этого… Черт, как же имя… Во! Астероса. Того самого посредника, нанявшего выбивальщика долгов.

Интересно, что имя Астерос, на одном из языков моей реальности означает — звездный. Или человек со звезд. Как-то так. Точно не вспомню. Видимо, та часть памяти, в которой была эта информация, сгорела во время прорыва. Странно, откуда такое имя? На Основе я звезд пока не видел ни разу. Ночью, темно, как в глубине шахт Аида. Ни луны, ни звезд. Только два солнца. Странная планета, странная реальность, странные люди.

Состояние, честно скажу, так себе. Усталость? Или все же последствия ментального воздействия хаосита? Пожалуй, стоит прислушаться к рекомендациям директора и отправиться домой. Мысли скачут, туда-сюда, не понятно, за что хвататься. Надо все упорядочить.

На улице, на удивление тепло. И даже сидящий в печенках дождь, наконец прекратился. Воздух правда, сырой, но это приятная сырость. Точнее свежесть. Даже как-то полегчало. Немного постояв на крыльце, вдыхая полной грудью воздух, отправился домой. Сегодня должна тетя Мэри прийти, что-нибудь вкусное притащит, как обычно. Конечно, не пирожное из ресторана, но мне нравится гораздо больше. Потому что вкусно и не дорого.

Выкинув из головы все проблемы, просто шел, наслаждаясь теплом. Хорошо так иногда, ни о чем не думать. За неделю, с момента прорыва в эту реальность, события понеслись куда-то вскачь. Слишком быстро, я даже толком адаптироваться не сумел.

Конечно, я Демиург, только, ритм жизни отличается от низших. Куда торопиться, если впереди у тебя вечность? Так быстро я жил лишь в те далекие времена, когда в моей реальности властвовали Тьма и Хаос. Но там промедление могло стоить существования.

Собственно, в данный момент и на Основе, медленное решение проблем, может дорого стоить. Но, если постараться избегать конфликтов с хаоситом, то как таковому, моему существованию ничто не угрожает. По крайней мере, душе. Физическая оболочка, конечно, может умереть и придется изображать из себя призрака, но это можно и перетерпеть.

Кстати, а почему я так напрягся из-за наличия хаосита? Нет, понятно, что любого напугает возможность лишиться разума, даже демиурга. Но сколько их таких сильных менталистов встречалось на моем пути? Давно потерян счет поверженным чудовищам Хаоса.

А я… Я до сих пор существую. Да что там, я смог повторить то, что было доступно лишь Всевышнему Создателю — прорваться через границы между реальностями. Я Первый. Был, есть и буду.

К тому же, чудовище Хаоса, это не только смертельная опасность, но и много так необходимой мне энергии. То, что чудовища похожи на обычных людей, как в случае директора, и обычно не очень желают делиться энергией… Это сугубо их проблемы.

Вот, уже другой настрой у меня. Наверно, это из-за потепления. Никогда не любил холод. Главное, с какой смотреть на проблему. Нет, в нынешнем состоянии, я с хаоситом не справлюсь. Определенно. Он мою защиту ведь почти продавил, причем без особого напряга, но почему-то под конец отступил от своего замысла. Хаосит, одним словом. Кто скажет, что ими движет? Я не возьмусь, несмотря на то что являюсь лучшим специалистом по данной теме.

— Эй, Рид. — Я аж дернулся от окрика.

Шел себе, расслабившись, никого не трогал. Совсем забыл об осторожности… Только свернул с пустыря в проход между домами, как от стены оторвалась до боли знакомая фигура. И как я его не заметил…

Мик. А это был именно он, встал прямо передо мной. Что ж, похоже очередного махания руками, сегодня мне не избежать. Знать бы еще, что от него ожидать. На всякий случай, я покрутил головой, выискивая остальных братьев. Странно, но никого не видно.

Микаэль Горц, собственной персоной, преграждал мне путь в гордом одиночестве. Интересно, неужели настолько уверен в собственных силах? Хотя… Я ведь не знаю, может он боец, сильнее чем Крис. К тому же маг.

Да какая разница, собственно. Надоели мне эти ковыряния в песочнице, иначе все эти конфликты и не назвать. Прана ускоряясь потекла по телу, а вокруг рук начали искриться мелкие разряды. Пока мелкие.

Играть в благородство не собираюсь. Вообще, эффектнее был бы огненный шар. Только энергии на нормальный заряд не хватит, да и я пока толком не тренировал с нынешним запасом праны. Электричество же отработанно. К тому же, на короткой дистанции, эффект будет не хуже огня.

Мои действия не остались незамеченными. Тело Мика почти сразу начало расплываться. Точнее не так — контуры его тела едва заметно исказились. Похоже, эта и есть его магия. Какой-то щит, думаю. Тьма, никаких изменений энергетического фона вокруг я так и не различил. И это плохо…

Кстати, Мик не стал заморачиваться, и зажег в руке огненный шар. В диаметре сантиметров пять. Тьма, он явно сильнее в своей магии, чем я. И щит держит, и огненный заряд. Я же только электрическим зарядом способен работать в данный момент. Ну, еще руками и ногами, но это сейчас вторично и сомневаюсь, что вообще дойдет до рукопашной схватки.

Правда, применять свое оружие старший из братьев Горц не торопится. Вообще, не понятно, почему он показался на глаза. Судя по всему, до этого он прятался под какой-то маскировкой. Иначе не понимаю, как я его не заметил с трех шагов. Конечно, в задумчивости был, но не до такой же степени.

— Ты маг? — В голосе Мика, приготовившегося к бою, но не атакующему, прорезалось удивление.

— Это имеет значение? — Я пожал плечами. Разъяснять разницу между его магией и моими манипуляциями желания нет.

Первым я не атакую по простой причине — не уверен, что пробью защиту Мика с первой попытки. Нет, пусть он начинает, а там уже по обстоятельствам.

— Нет. Не имеет. — Мик мотнул головой отрицательно. — Это, я в общем… — Он странно замялся.

— И в целом. — Это уже я.

— Что в целом? — Не понял меня Мик.

— А что в общем? — Вопросом на вопрос отвечаю.

— Я поговорить хочу. — Мик нахмурился. — Без драки.

— И поэтому поджидал в засаде? — Я ухмыльнулся. — А братья где? Ты свяжешь меня боем, а они потом в спину ударят?

— Нет. Я тут один. — Мик как-то странно скривил морду, отразив непонятную мне эмоцию. — Да и ни к чему. Хотел бы — убил уже. — Он пожал плечами. — Ничего сложного.

— Ты так уверен в своих силах? — Ухмыляюсь я.

— Просто поверь. — Мик резко стал очень серьезно. — Я не Стэн, и не Крис. Не стоит проверять. — Его глаза сузились и повеяло не шуточной угрозой от всей фигуры.

Мощно. Несмотря на то, что его магию я не вижу, но почувствовал, как воздух вокруг буквально загудел от напряжения. Тьма его побери… Будь я уверен в собственных силах, уже бы атаковал. Просто, нельзя ему давать наносить первый удар… Я это вдруг отчетливо почувствовал. Моя физическая оболочка вряд ли переживет. Огненный шар в руках Мика, это похоже так, чистая демонстрация намерений. Радует, что он хотя бы не хаосит.

Воздух вокруг меня, начавший быстро твердеть, блокируя мои движения — реальная опасность. Тьма… Да что со мной такое? Ну как я мог так подставиться? Постарел, что ли? Что он там заявил? Поговорить хочет? Думаю, не стоит отказываться от такого предложения. По крайней мере, у меня будет время, чтобы разобраться в ситуации и подыскать ключ к этой чертовой непонятной магии.

— Ты же вроде поговорить собирался, так к чему все это? — Я попытался подбородком указать на его руку с огнем, но не смог двинуть шею. Да и дышать становится тяжело.

— Ты первый начал. — Мик пожал плечами. — Синенькие искры на твои руках, явно же не врачебная магия. — Он дернул губами, изображая полуулыбку.

Хм, а ведь ему поддержание заклинаний, дается очень нелегко. Вон, испарина на лбу, побледнел весь. Интересно, на сколько его хватит? Пожалуй, стоит потянуть время. А там… Посмотрим.

Давление воздуха никуда не делось, сковывая мои движения, но и усиливаться перестало. Знать бы еще, это предел сил Мика, или нет. Ошибка может дорого обойтись.

— Знаешь ли, я ни на кого из вас толпой не нападал. — Пока идет беседа, время тоже не стоит на месте. — И до полусмерти не забивал. Не считаешь, что у меня имеется веский повод так реагировать на твое появление?

Мик задумался над моими словами. На его лице явно отразились сомнения. Меж бровей пролегла морщина. Серьезная дилемма похоже.

— Ладно, согласен. — Мик вышел из раздумья, а я вдруг почувствовал себя свободным. Воздух перестал меня удерживать. Правда, щит и огненный шар в руке старшего из братьев никуда не делся. — Теперь можем поговорить?

— Теперь можем. — Пожимаю плечами. — Только вот есть ли темы? — Я тоже не спешу убирать разряды вокруг рук.

— Есть. — Мик уверенно кивнул. — Определенно.