Лучшая в мире Игра 4

Глава 6

Глава 6.

— Катерина, как дела? Ты не будешь свою булочку? Благодарю. — привычно начал я, подходя на перемене к Катерине и пытаясь забрать у нее булку принесенную из дома. Мне что то лень было идти до столовой, так что я решил немножко воспользоваться ее безотказностью. Не просто так, само собой — не такой я был наглый человек! Естественно, что позже я бы послал ее в столовую за двумя булочками! Себе и мне.…Ну или был бы должен.

— С чего бы это? Я тоже кушать хочу. — неуловимым движением булочка обошла мою ладонь и осталась в руках Кат… юхи?

— Катюха? Ты вернулась? — удивился я, но, поскольку щелбана с объяснениями — кто тут Катюха, а кто Екатерина Батьковна — не последовало, я понял, что пока не вернулась.

Однако вела она себя сегодня и правда странно. Постоянно хмурилась, вместо того чтобы безмятежно пялиться в стену, а по логике и вовсе получила пять, вместо пяти с плюсом. Мы с классом списали это на легкое недомогание.

— Что то мне как то… — неуверенно пробормотала Катерина, глядя на булочку, после чего сняла обертку и начала поглощать ее привычными микроскопическими порциями — тщательно пережевывая.

— Это что же мне теперь… Самому идти за булкой?.. — не поверил я в такую подставу со стороны близкого друга, — Аж на первый этаж?.. Слуууушай…

Попытался обратиться я к Катерине с взаимовыгодным предложением…

— Нет. Сам иди. — даже не дослушав, хмуро прервала она меня…

А ведь там было очень интересное предложение! Куча сюжетных поворотов, твистов, пара смешных шутеек… К тому же, теперь я не знал как мысленно обращаться к этой девушке. Катерина? Катюха? Кто эта незнакомка⁈ Что вообще творится⁈

— Возмутительно. — не мог не высказаться я, после чего тяжело поднялся и побрел на охоту, мурлыкая себе под нос древнюю песенку, очень подходящую к ситуации, — Если друг оказался вдруг… И не друг и не враг — а так…

К счастью мы — мужчины — хорошо приспособлены природой к выживанию в неблагоприятных стрессовых условиях. Мы инстинктивно знаем где водится добыча, а также, благодаря тонкому мужскому чутью — можем найти или создать инструменты для ее получения! Так что, с булочкой и соком, я вернулся из столовки довольно быстро — хоть и порядком уставший… Но ради выживания, иногда приходится побегать… Такова эта жестокая дикая жизнь…

Поскольку хмурая Катерина все еще не любила активные диалоги, мне пришлось кушать молча, наблюдая за небольшими, но заметными изменениями. Всего пару дней назад взгляд, которым Катерина пронзала стену, был безмятежным, словно цветок лотоса у подножия храма Истины. И ни одной морщины не бороздило ее широкий лобеш… ее чело. Фактически — наряди ее в кимоно, прикрепи жиденькую бороденку и усы и можно было бы выдавать ее за мудреца. Если бы она сказала мне, что дао выраженное словами, не есть истинное дао — я бы поверил! А я не самый доверчивый человек в мире.

Теперь же, Катерина хмурилась и с каким то недоверием поглядывала вокруг — как будто чувствовала, что что-то не так, но вот ключевые подробности этих ощущений от нее ускользали. На меня, кстати, не менее хмуро разглядывающего ее, она не обращала ни малейшего внимания.

Что то определенно с ней произошло, вот только к добру или… Хотя, какое к черту «добру», если она так подло и цинично отказалась отдать мне ее булочку⁈

Интересно только кто виноват в этих изменениях и что делать?.. Это были вопросы без ответов.

Так что, мне оставалось только нервничать и изводить себя в напрасных тревогах, чем я с удовольствием и занялся, благо был профессионалом. А поскольку, люди должны делиться своими печалями и огорчениями — причем желательно с теми, кто не может их ударить — то я зашел на форумы и принялся выражать свою твердую гражданскую позицию и делиться богатым жизненным опытом везде где только мог. Способствуя хаосу, анархии и простой человеческой ненависти к ближнему своему. Думаю, что я провел время весьма продуктивно.

Дома же меня ожидал сюрприз в виде читающего электронные газеты папы…

— Папа?.. — удивленно спросил-поздоровался я, заходя домой.

— Оксанушка Владимировна попросила меня с тобой посидеть, пока они гуляют. — как всегда серьезно пояснил отец, ковыряясь пальцем в планшете. Забавно, но планшет он тоже модифицировал, так что теперь тот служил еще и проектором, выводящим перед батей натуралистическую виртуальную газету, косящую под бумагу. Зачем это было надо, никто понять не мог, но сам отец получал явное удовольствие «перелистывая» свежую прессу за чаем! Правда, чтобы переворачивать страницы, все равно нужно было ковырять планшет — еще и модули считывания движений рук в воздухе, в него уже просто не влезли.

Иногда мне приходило в голову просто отдать бате свои окулусы, отойти и посмотреть что будет… Но, во-первых, гарантии тогда точно кирдык. А во вторых, получиться из них могло все что угодно! По папе этого было не сказать, но он был юмористом, причем с уклоном в черный юмор. А ведь окулусы были сделаны в виде черепа! Так что, могло случиться самое страшное, что только можно было представить и при этом нервно захихикать.

К счастью, сам бы, без спроса, он их никогда бы не взял — так что можно было не бояться и не бежать проверять. Наверняка как бабуля его на кухню посадила, так он тут и сидел… Проверив, что в доме все прикручено и смазано…

— Вообще то, я взрослый!.. — негромко возмутился я.

— Прожил уже целых пятнадцать лет на этом свете и кое чего повидал в этой жизни. — поддакнул мне отец со своим фирменным покерфейсом, не обращая ни малейшего внимание на мое бурчание про «вообще то, почти шестнадцать», — Кушать будешь?

— А кто приготовил? — подозрительно осведомился я. Если папа, то есть можно было. А вот если мама, то, после недавнего посещения Венеры и вызванного им наплыва впечатлений, это наверняка было что то экзотическое и самобытное, или говоря простыми словами — вызывало дичайший понос.

— Яичница одноглазунья — указал отец на плиту, прихлебывая чай. Я с любопытством поднял крышку и действительно — из трех яиц целым осталось только одно.

— Тут скорлупа лежит. — печально указал я на еще один недочет допущенный «подрядчиком».

— Кальций полезен для костей и зубов. — получил я вполне ожидаемый бодрый ответ. Папа у нас был, конечно, заботливый, но в меру — без фанатизма… Поэтому пришлось есть как есть, иногда похрустывая полезными минералами и микроэлементами — яичница была вкусной.

— Ну… Я пошел делать уроки и убираться. — в отличии от мамы, ждать тут объятий и поцелуев, к счастью, не стоило. Так что, закончив с трапезой я засобирался к себе.

— Давай. — согласился отец, — Только звук убавь, а то если Розонька вернется, а ты играешь — одного из нас точно убьют.

Сказал отец и тяжело вздохнул:

— И скорее всего — не тебя…

— Ну, пааап! — возмутился я такому, во первых, недоверию к родному сыну, а, во вторых, не образцовому проявлению родительских чувств.

— Я и так в последнее время питаюсь всякой венерианской мутью… — раздраженно проворчав, отмахнулся тот, — У меня нет настроения и времени на лицемерие… Туалет, кстати, надолго не занимай! Это вопрос национальной безопасности, если что.

На что, мне оставалось только сочувственно покивать, после чего я отправился играть.

— Мяу. — лениво поприветствовал меня Мурзик и, зевнув, отправился по своим делам. Видимо проверить потомство… После того как у него закончился «гон», кошак стал на редкость ленивым, утратив сразу где то 99% своей целеустремленности. Хотя это не помешало ему сохранять почетное второе место среди существ способных преодолеть мой блок на самопризыв.

А вот лидировала, с серьезным отрывом — Снежок. И если кота я мог остановить поднапрягшись, то Снежок сносила мои барьеры на раз — подкачавшись во время наших совместных тренировок моих навыков… Забавно, что оба пета, способных сломать барьер, были из «малой» лиги, в то время как такие «монстры» как лич и дракон — им в этом уступали. К моему глубокому облегчению…

Интересно — не из-за наших ли тренировок фея смогла повредить мир Мертона?.. По крайней мере никаких подозрительных навыков или способностей по типу «межмировой стенолом 3000» я у нее не наблюдал. Правда их было так много, что я просто пробежался глазами, особо не вчитываясь.

— Тилири ли, тили. — предупредила меня фея, чтобы я не делал глупостей, по типу внезапной пропажи на неделю-другую. — Или тирили ри… Тирили.

Зловеще добавила она, заставив меня слегка поежится. Что то у меня не возникало сомнений, что она не сможет меня «привязать к себе». Вот ни малейших.

После чего я вышел из безопасной зоны рядом с какой то таверной и потопал к деду за подробностями! Почему то мне казалось, что «созерцательный» Мертон не мог найти подход к моей проблеме также быстро как в попу укушенный бог торговли… И искать причины происходящих с Катюхой изменений стоило именно там.

— О! Мой самый любимый клиент! — поприветствовал меня своей коронной фразой дед, — У меня для тебя хорошие новости! Или плохие. Смотря с какой стороны посмотреть.

— День добрый. А какие? — слегка подозрительно осведомился я.

— Начнем с главного — и самого приятного! С тебя сто золотых за услуги посредника. — потер лапки дед.

— И с кем это я посредничал? — полез я за деньгами, но дед меня остановил.

— Не спеши. В конце подобьем смету. Пока, просто держи в уме. В общем… Посмотрел я на эту твою…

— Подругу. — умело вставил я, зад… тылком чувствуя, что фея к нашему разговору внимательно прислушивается и экран окулусов в любую минуту может пойти рябью.

— Во-во… Кожа да кости! Только без кожи. И на кой она тебе? Давай я тебя лучше с такой девчонкой познакомлю — дочка вождя орков! У нее одна рука как весь ты. А уж приданое…

Экран пошел рябью…

— Спасибо, но мне бы по моему вопросу… — смиренно попросил я.

— Ага… Ну, тут с ней все нормально — так что проблема с вашей стороны. Я поговорил с богиней Смерти и она подумает, что могло пойти не так. Это к вопросу о посредничестве. В общем, она помогла ей провести какой то «настоящий» ритуал, чтобы превратиться в «настоящего» лича… И там еще что то про обрывание связи души с телом было, но мне стало скучно, поэтому я этот момент прослушал… — признался мне дед. — О чем бишь я?.. А! Она проведет какой то ритуал — чтобы посмотреть, что там могло поломаться — и для этого нужно много дорогостоящих и редких компонентов. К счастью, у меня все это есть…

Не без намека посмотрел на меня дед и дождавшись кивка, довольно потер руки:

— Вот как знал, что ты согласишься — мой лопоухий, влюбленный друг. Обожаю иметь дело с влюбленными лопоушами! Так что, я предоставил ей все нужное еще вчера. За твой счет, разумеется. Поэтому вот — можешь, теперь, просто сидеть и ждать… После того как оплатишь прейскурант естественно!

Ну, а содрав с меня шесть сотен голды, дед довольно спросил:

— Ну и как оно, герой? Похоже спасение попавшей в беду девушки на то, что обычно пишут в ваших сказках? Как ощущения?

— Не сильно похоже… — грустно глядя на свой порядком опустевший счет, признался я, — Но так гораздо реалистичнее — что правда, то правда. Конец, разве что, очень грустный…

— Да? — удивился дед, любуясь одной из полученных монеток, как она сверкает на солнышке, — А мне вот, нравится.

— И она мне не девушка. — в очередной раз, печально уточнил я.

— За твои деньги — хоть троюродная сестра. — отмахнулся от моих слов дед, — Так это… Я могу послать ей букет цветочков от твоего имени. А? Представляешь как она тебе разулыбается — этой своей черепушкой, после этого! Специально для тебя, сам наберу! Покрасивее! Тут есть один императорский сад недалеко…

— Она цветы не ест… — несколько отстраненно признался я и, попрощавшись, слегка покачиваясь, двинулся по своим делам, под сильно озадаченным взглядом почесывающего затылок деда.

Лучше бы ее дракон украл, в самом деле. Особенно в финансовом плане лучше. Драконов я любил… А вот всякие незаконные эксперименты с душами — особенно по превращению в личей — определенно нет.

Похоже, весь остаток сегодняшнего дня лучше было провести в городе — на случай если завтра в Катерине проснется не Катюха, а… кто нибудь еще! Зубастый. И надо будет срочно бежать — паниковать к деду и требовать возврата средств!

Точнее не в городе, а недалеко от деда… И хотя для этого подходил, в принципе, любой населенный пункт — пребывание в столице выглядело как то престижнее. Это соответствовало моему уровню, так сказать!..

При этом слишком близко, особенно с деньгами, находиться к деду было просто опасно! Поскольку у него было много разных интересных штучек и предложений, от которых невозможно отказаться, а еще особый нюх — кому это все можно легко навязать и предложить. Выглядел Дорнен на редкость безобидно, но, думаю, в реале его бы даже цыгане десятой дорогой обходили… Не стесняясь, при случайной встрече, убегать. С криками.

Фактически дед был аналогом финансовой белой акулы! Жестокого и беспощадного хищника, чувствующего за десятки километров запах растворенной в воздухе медной монетки и плывущего на него.

Так что, несмотря на полученные финансовые травмы, особой тяжести, и легкую экономическую контузию, мой инстинкт самосохранения денег повел меня прочь. Даже потащил! Поскольку Дорнена можно было обвинить во многом — даже прямо очень во многом — но в том, что он не сможет что то продать человеку воспользовавшись его невменяемым состоянием — в этом точно нет.

Ну, а кое как придя в себя и справившись, но не смирившись, с потерями — я задумался… Раз уж я здесь, то чем бы мне заняться? Ну, то есть, после того как я разберусь с почтой и сопутствующему ей спаму… Хотя с другой стороны — поскольку я откладывал это дело уже несколько недель из-за внезапно появившегося после распродажи карт подземелий резкого отвращения к почтовой корреспонденции — а хватит ли мне вообще этого внезапного выходного?.. Поскольку отдыхал то от почты именно я, а не спамеры — а функции разделения, на спам и важную корреспонденцию, в почтовых отделениях Империи еще не было. Как это ни печально… Поэтому приходилось забирать все и как то с этим разбираться самому. Причем способ некоторых игроков, когда они просто выгребали все и, не глядя, сжигали на месте! Жаровни то в почтовых отделениях установили еще в первые недели Игры. Такой вот способ я непрактичным не считал. Хотя, к сожалению, из-за некоторых экономических причин — применять его не мог…

Так что, я зашел на почту и уныло попросил первую упаковку пришедших мне писем, после чего уселся рядом с жаровней и начал ловко отправлять туда одно письмо за другим… Размышляя — сколько еще осталось существовать местным лесам и не стоит ли вложиться в местную целлюлозную промышленность?.. Надо было посоветоваться с Дорненом. Почему то мне казалось, что он в курсе этих вопросов.

— Увеличение писюна… Увеличение писюна… Таблетки… И для чего же они?.. Хм… Какая неожиданность… Увеличение груди… Смена пола… — бормотал я, ловко жонглируя конвертами. Издревле человечество волновали самые сокровенные тайны вселенной. У любопытства и фантазии никогда не было горизонтов за которые они не стремились бы заглянуть и пределов, которые они не могли бы преодолеть — человечество развивалось гармонично и не было такой темы, в которой оно не было бы заинтересовано, — О! Увеличение писюна и груди, дополнительная грудь в подарок. Это уже интересно… Хм… Щедрый Бог Торговли — продажа голды, аукцион, доставка пиццы, увеличение писюнов в Игре… Предъявителю купона — скидка три процента… Хм… Интересно, а скидки суммируются? Пожалуй оставлю…