Луна Васмиора

7

Словно ребенок за час до заката я уже ошивалась около дверей в покои Рида под неодобрительные взгляды стражей. Устав топать по коридору, я прижалась к стене и закрыла глаза.

Возможность присутствовать на таких собраниях – не выпадала ни одному васмиорцу. Все самые важные разговоры предавались огромной тайне, не знаю, что Повелители могут обсуждать за закрытыми дверями, какой еще подлый захватнический план зреет в их головах, но прикоснуться к этой тайне – значит связать себя с Ридом до гроба. Выпрашивая у него подобное разрешение, я понимала, чем это сулит, Рид не отпустит меня, по крайней мере далеко. Остаток жизни я проведу под его присмотром, дабы не возникло соблазна, поделиться с кем-то его страшными секретами.

Распахнув глаза, я тихо пискнула и быстро прикрыла рот рукой. Не знаю, сколько Рид простоял почти вплотную ко мне, но его лицо столь близкое от моего, вызывало что-то схожее со страхом.

Первым порывом было, оттолкнуть его, огрызнуться, усилием воли, я сдержалась и попыталась выдавить улыбку, но мои глаза всегда выдают правду. Рид легко заметил в них страх, схожий с животным, хотя для него все васмиорцы бездушный товар.

А может я ошибаюсь…

Хозяин погладил меня по щеке, ухмыляясь, он прижал палец к губам и наклонился ко мне.

– Иди за мной, тихо, ни слова. Когда войдешь в зал, спрячешься в нише и просидишь там молча до тех пор, пока каждый присутствующий, включая меня, не покинет зал. – Он вложил мне в ладонь маленькую склянку. – Выпей, ненадолго это позволит тебе стать невидимой для охраны.

У меня хватило сил только на слабый кивок. Убедившись, что я всё поняла, Рид припустил по коридору, для него это, быть может, обычный шаг, а мне приходится вприпрыжку мчаться за нам, слишком высоко задрав юбки платья, благо этого никто не видит, ведь предложенное зелье я выпила сразу же, как Рид отодвинулся от моего лица ровно настолько, чтобы я могла поднести склянку ко рту. Однако невидимость не делала меня еще и бесшумной, поэтому, пытаясь поспеть за хозяином, я старалась не топать слишком громко, попадать в такт его шагов, что весьма непросто, учитывая размах шага Рида.

Резко остановившись перед неприметной дверью, Рид широко раскрыл ее и замер, поняв, что это действие предназначено не для того, чтобы с порога оглядеть присутствующих, а чтоб я успела юркнуть в зал, быстро протиснулась мимо хозяина и на секунду замерла, увидев стеклянные глаза лордов, направленные на меня.

Не скрою, меня сковал откровенный ужас, лишь спустя пару мгновений я смогла осознать, что смотрят они не на меня, прямо за моей спиной Рид, он осторожно прикрыл дверь и ухмыльнулся трем мужчинам за широким круглым столом.

Найдя взглядом нишу, о которой парой минут раньше говорил хозяин, я юркнула к ней, забиваясь между стеллажом и каким-то странным растением в горшке с рост человека, словно эта темная ниша, не подпадающая под свет свечей, мое единственное спасение в зале полном хищников.

Что эти люди источают опасность даже не столько для меня, а для Рида, я поняла сразу.

– Нехорошо заставлять ждать столь дорогих гостей, – подал голос Амод. О нем я слышала от мамы, Амод один из советников верховного короля Савирана, убийца, каких поискать. Истории, что ходят о нем по всему миру, заставляют кровь стыть в жилах. Напрашиваясь на заседание совета, я и представить не могла, с кем предстоит столкнуться.

– Твой отец славился пунктуальностью, потому до сих пор жив и радуется старости, – второй савирийский лорд, подкрепивший свои слова злым блеском черных глазищ, нисколько не опасался угрожать одному из четырех доверенных Правителей в его же обители. Его я тоже заочно знаю.

Однажды Лэнни прибежала в кладовку, где я убиралась, обливаясь слезами, бледная, словно вся кровь разом покинула ее тело, она кинулась к стене и навзрыд запричитала о случайной встрече с лордом Эствейром. Эта встреча чуть не стоила служанке (савирийке, на секундочку!) глаз и языка.

– Не скальтесь, господа, вы пока что еще в моем доме, – Рид опустился на единственное свободное место, хитро прищурившись в сторону Эствейра.

К сожалению, третьего человека я не узнала, но одно поняла точно, каждый из приехавших лордов – опаснее любого известного хищного зверя. Животные хотя бы нападают из голода или из-за ощущения опасности, а эти готовы обглодать кости Рида ради крови. Не то, чтобы мне было жаль хозяина, но теперь я лучше поняла внутренний уклад савирийцев. По правде сказать, мне, в которой кровь родной матери смешна с одним из этих животных, это намного легче, чем чистым васмиорцам.

Чуть отведя взгляд от лордов, я с ужасом заметила, что действие зелья исчезло бесследно, и если кто-то решит получше осветить комнату, то меня непременно заметят. Я сильнее вжалась в нишу и продолжила наблюдать.

Нужно отдать должное Риду, возможно другой, уже бежал бы прочь от этих страшных людей, у него же не дрогнул ни один мускул на лице. Рид будто чувствовал себя в своей тарелке, он принял достаточно вальяжную позу, поочерёдно оглядывая каждого из лордов.

– И о чем же сегодня пойдет речь? – Обратился он к Амоду, постукивая пальцами по столу в нетерпении.

Создавалось полное ощущение того, что хозяину нет особого дела до знатных гостей, приехавших сюда явно не ради веселой компании и выпивки. Прячась в тени, я на секунду зажмурилась, чтобы словить мучающую меня мысль.

Словно озарение, я поняла, что лорды не приезжали в Васмиор, иначе об их прибытии гудел бы весь замок, слишком уж высокие посты при савирийском дворе они занимают. Что ж, у меня еще будет время спросить у хозяин, каким образом они попали в замок.

– Пошли слухи, Рид. При дворе судачат разное, знаешь ли, – ухмыльнулся Амод, копируя позу хозяина.

– С каких пор ты веришь слухам? – Парировал Рид.

Слушая их словесную перепалку, я старалась не терять основную нить разговора. Пока Амод препирался с Ридом, Эствейр и третий господин обменивались весьма красноречивыми взглядами.

– Дело в том, что о ситуации в Васмиоре, а конкретно о Сумеречной Пустоте, король выразился весьма красноречиво, – подал голос тот третий, остановив красноречивые словесные баталии между Ридом и Амодом.

– Как же?

Я заметила, как хозяин поджал нижнюю губу. Проводя теперь с ним больше времени, чем любая из фавориток, я прекрасно знаю, что означает этот жест. Рид не хочет, чтобы я услышала следующие слова.

– Король считает, что ты слишком мягок к рабам, – начал лорд. – Он считает, что строптивых нужно убить, а послушные – пусть плодятся. Как думаешь, к какому числу относится смесок, ставшая тебе достаточно близка?

Мое тело пробила дрожь, я едва могла стоять смирно, чтобы не выдать своего присутствия.

– Мешрим, с чего ты решил, будто мои рабыни строптивы? – Рид сжал ладонь в кулак, его плечи напряглись.

Я не могла увидеть его лица, но и затылка достаточно, чтоб понять, хозяин на взводе.

– Никто не говорит обо всех, – за Мешрима ответил Эствейр. – Мы имеем ввиду конкретную девку, не прикидывайся дураком.

– То есть вы забрались так далеко от дома, дабы заглянуть в мое грязное белье?

Опустив голову, я прикрыла глаза, просто не в силах смотреть на лордов. Скорее всего сейчас хозяин думает, что очень зря решил допустить меня к своим делам именно сегодня, слишком уж опасная расплата за наш уговор.

Раньше я знала, что его положение не слишком прочное при дворе Савирана. Черт возьми, да все об этом знают, потому как ни к одному Правителю не приезжают так часто со двора одни из самых влиятельных людей короля. Вот только в чем причина, я пока не могу понять.

– Одумайся, Рид, в ней течет кровь Горлака, еще ребенком ее нужно было бросить в огонь. Она опасна, ведь дар отца мог передаться ей.

Услышав имя отца, я не сразу поняла, что лорд Эствейр говорит о человеке, благодаря которому я появилась на свет. Его имя мама никогда не называла, считая, что так безопаснее, Ворхот позволил мне жить, но я не знаю, какой ценой. Что за мою жизнь отдали мама и Горлак?

– Вас волнует рабыня, не представляющая никакой опасности, зато многочисленные убийства остаются для вас незримы, – Рид встал, упираясь двумя руками на стол. – Займитесь лучше делом, господа, пришлите в замок магов и ищеек со двора, ведь убийца один из нас.

Мое сердце предательски громко забилось в груди, горячая слеза скатилась по щеке. Что бы не говорили лорды, в моей памяти осталась одна единственная фраза: строптивых убить, послушные – пусть плодятся. А Рид… О боги, как же я была неправа. Всеми силами он пытается поддерживать баланс, чтобы Сумеречную Пустоту не отдали одному из тех дьяволов, что сидят за этим столом. Он в самом деле озабочен убийствами и достаточно давно. Его напускная жестокость – неужели это маска, созданная ради сохранения нашего города?

Амод тоже поднялся, он приблизился к Риду и усмехнулся.

– Как думаешь, когда убийца начнет охоту на смеска? Ему явно понравится вкус ее попорченной крови. Раз ты отказываешься сделать его работу, то мы просто подождем, а потом поможем схватить его. Но если ты думаешь, что его ждет жестокая расправа, то ты, друг мой, глубоко и наивно заблуждаешься.

Хозяин замер, обдумывая слова Амода, я тоже затаила дыхание, ожидая его ответа. Понимая, что вполне разумно пожертвовать одной рабыней, ради поимки убийцы, я не надеюсь, что Рид станет биться за мою жизнь.

– Что вы хотите? – Прорычал он сквозь зубы.

– Позволь смескам сгинуть. На этом убийства прекратятся.

– Смескам?

Тут я широко раскрыла глаза, думая, что вот сейчас то Рид отстоит мое право не считать мою кровь грязной. Пора все же расстаться с наивностью принцесс из сказок.

– Брось, мы знаем, что она не единственная. Избавься от них.

С этими словами лорды посчитали нужным закончить собрание и удалиться. Рид остался неподвижно стоять спиной ко мне, я слышала его тяжелое сбитое дыхание, видела ссутуленные плечи, и думала лишь об одном, неужели он убьет меня прямо сейчас? Повернется и скажет: «ты ведь хотела, чтобы убийства закончились?».

Прошло слишком много времени, а он так и не обернулся, не дал понять, что сейчас я проживаю последние свои минуты. Но ведь, скажи он об этом и был бы прав. Я сама влезла во все это дерьмо, сама заставила его положить конец ужасам в замке. Мне за это и отвечать. Вот только что-то подсказывает мне, Рид не захочет погубить меня собственным руками, именно это его и останавливает. Последние две недели мы в самом деле сблизились, обрели поддержку в лице друг друга.

Что ж, если хозяину мешает наш договор, лордам едва ли есть дело до таких сложных дилемм. Я вынырнула из ниши и поспешила к выходу, минуя на нетвердых ногах угрюмую фигуру.

– Куда ты собралась? – Его хриплый голос отдавал металлическими нотами.

– Вы знаете, – бросила я и взялась за ручку двери. – Надеюсь, с остальными смесками вы будете милосерды, они не виноваты, что их кровь разбавлена савирийской.

– Стой.

Я не остановилась и не обернулась, спеша предстать перед судом кровожадных лордов, тогда хозяин схватил меня и потянул на себя.

– Сказано тебе, стоять, черт подери!

– Он не остановится, – прошептала я, стряхивая с себя руку Рида. – И они тоже, – указывая в сторону ушедших лордов.

Выходя из зала мне хотелось показать неприличный жест удивленным стражам, Рид не кинулся за мной, и правильно. Мне до боли в висках хотелось поступить правильно. Умирая, Кейдра хотела отмщения, она хотела бы справедливой казни для убийце. Надеюсь, Рид сможет это обеспечить.

Решив, что он позволит мне совершить задуманное, я не заметила, как он дал знак стражам, как двое отделились от стены и пустились за мной бесшумными тенями. Заподозрив неладное слишком поздно, я успела взвизгнуть, когда меня подхватили под руки и повели в другую сторону.

Кое-как обернувшись к хозяину, я кричала, не прося, а требуя отпустить меня, ругалась и брыкалась, пытаясь отбиться от стражей до тех пор, пока меня не впихнули в собственную комнату.

Холодея от подступившего гнева, я слышала, как заскрежетал ключ в замке. Меня заперли!