Любимая маска смерти

Глава 15

Приземлилась Олеся, в общем, удачно. Поезд шел медленно, снег оказался мягким. Подождав, пока весь состав полностью простучит мимо, девушка поднялась, осторожно ощупала свои руки, ноги, ребра — и облегченно вздохнула. Все цело… Не очень чистый снег набился в уши и даже попал в рот, но это было ерундой в сравнении с опьяняющим чувством свободы, которое ее охватило, когда последний вагон поезда скрылся из глаз.

Сугроб оказался не слишком глубоким, Олеся без особого труда выбралась на железнодорожные пути и неторопливо направилась в сторону домов, видневшихся неподалеку. Судя по всему, до станции они не доехали совсем чуть-чуть. До населенного пункта с неизвестным Олесе названием было буквально рукой подать. На практике это «рукой подать» оказалось дорогой длиной в час с небольшим пешего хода. Девушка жутко замерзла. Оказавшись, наконец, на станции, она уже буквально не чувствовала ни рук, ни щек, ни ушей. Олеся уже сотый раз за время своего пешего перехода пожалела, что не догадалась взять из дома хотя бы шапку и варежки. Сейчас их здорово не хватало. Она бы с удовольствием купила что-то теплое, но ночью, на захолустной станции с одной-единственной платформой для принятия проходящих поездов, это было совершенно невозможно. Внутри станции оказалось довольно просторно и даже тепло. Более того, с искренним изумлением в абсолютно безлюдном помещении вокзала Олеся увидела освещенную стойку маленького довольно уютного буфета и открытый киоск с красноречивым названием «Товары в дорогу». Этим ее удивительное везение не ограничилось. В маленькой кассе Олеся без проблем купила билет на проходящий поезд в обратную сторону.

Отогревшись горячим чаем в буфете, девушка от нечего делать в ожидании своего поезда решила ознакомиться с тем, что же все-таки предлагают брать с собой в дорогу местные предприниматели.

В киоске продавалось все, что только можно продать. Мягкие игрушки, заколки, нитки, будильники, вазы, статуэтки, елочные игрушки, журналы и даже кальян. Интересно, зачем в дороге может понадобиться будильник? Или глиняная фигурка пляшущей балерины?.. Но что Олесю больше всего поразило, так это то, что на вешалке позади дремлющей продавщицы она увидела великолепный… да что там великолепный, просто сказочно красивый костюм Снегурочки. С париком, шубкой, обшитой мехом шапочкой и симпатичными белыми варежками.

— Девушка! — Продавщица вздрогнула, услышав Олесин голос, и даже отшатнулась, неожиданно обнаружив ее прямо перед своим прилавком.

— Извините… — сонно хлопая слегка покрасневшими глазами, сказала продавщица, — я немного задумалась…

— Это вы меня, ради бога, извините, ночь на дворе… Но я увидела, что у вас открыто…

— Да открыто… заставляет хозяйка и днем и ночью работать, — проворчала девушка за прилавком. — Сама бы постояла круглые сутки…

— Я и сама, честно говоря, удивилась, что вы открыты ночью, — призналась Олеся. — Никак не ожидала, кругом ни одного человека, кроме буфетчицы и кассирши… Я смысла в вашей работе не вижу…

— Да бывает тут народ иногда… — неохотно признала продавщица. — Даже много. У нас станция хоть и мелкая, но тут многие туристы пересадку делают…

— Зачем? — удивилась Олеся.

— У нас тут несколько пансионатов. Туристы на станции выходят, пересаживаются на автобусы и едут дальше. Поезда и днем и ночью приходят, автостанция, вон там, за углом, тоже работает круглосуточно… Летом так вообще народу бывает — не продохнешь, зимой, конечно, меньше… Но тоже день на день не приходится. А вы с какого поезда? Вроде последний уже больше часа назад прошел. С него, что ли?

— Нет… Я, наоборот, уезжаю. Билет вот купила, через полтора часа прибывает…

— А-а… — протянула продавщица. — Рано вы что-то пришли… Проспать побоялись?

— Ну… — Олеся не стала вдаваться в подробности. — Я вот что спросить хотела. Эта красота сколько у вас стоит? — Она показала за спину продавщицы, где на плечиках висел костюм Снегурочки.

— Какая? — Обернувшись, девушка буквально изменилась в лице. Она быстро схватила костюм и вместе с вешалкой сунула куда-то под прилавок. — Он не продается. Я просто убрать забыла, замоталась… — буркнула она. — Купите что-то другое.

— Жалко как! — расстроилась Олеся. — Я так обрадовалась, увидев этот наряд, а он, как назло, не продается… Это ваш личный, да? Вы сами в нем детишек поздравляете?

— Нет. С чего вы взяли? — вспыхнула продавщица. — Не говорите глупостей, женщина. Если надо что, покупайте, нечего тут… Нашли тоже Снегурочку. Смех один.

— Ну почему глупости? — удивилась Олеся. — Ничего такого особенного в этом нет. И смешного тоже. Я вот, например, тоже работала Снегурочкой. Недолго, правда… Но мне очень нравилось.

— Вот и работали бы дальше, раз нравилось, — недовольно заметила девушка.

— Так я и работала, только костюм потеряла. Вернее, у меня его стащили… Ну это не важно. Короче, у меня его больше нет… А купить сейчас в разгар сезона негде. Я бы любые деньги заплатила, да раскупили уже все… Вот у вас и то не продается. Понятно, конечно, Новый год…

— Так уж и любые… — недоверчиво протянула девушка. — Скажете тоже.

— Ну, не любые, конечно, но долларов четыреста отдала бы не глядя…

В глазах продавщицы совершенно отчетливо замелькали алчные огоньки.

— Когда, говорите, поезд у вас? — после минутного размышления поинтересовалась она. Олеся протянула ей билет. — Через час сорок… Скоро уже… — Продавщица посмотрела задумчиво, явно что-то прикидывая в уме. — А вы правда за костюм четыреста долларов хотите заплатить?

Олеся достала из кармана четыре бумажки по сто долларов и положила перед ней на прилавок.

Девушка молча собрала их в кучку, сунула в карман и вытащила из-под прилавка костюм. Потом аккуратно сложила и тщательно завернула в несколько слоев бумаги. Перевязав сверток веревкой, сунула его в большой полиэтиленовый пакет и протянула Олесе.

— Носите на здоровье. Еще будете что-нибудь покупать?

— Да нет, — пожала плечами Олеся. — Честно говоря, даже не знаю, что тут еще можно взять… Разве что журнал какой-нибудь, чтобы не скучно было поезда ждать.

— Так берите. Без денег. — Девушка протянула толстый глянцевый журнал. — Считайте, довесок к покупке.

Торопливо выпроводив Олесю из киоска, девушка накинула шубку и заперла дверь магазинчика.

— Люсь! — обратилась она к кассирше. — Если что, скажи, что я скоро буду, пойду сына проведаю. Волнуюсь, как он там один…

— Ага, сына, — хмыкнула кассирша, когда продавщица скрылась в ночи. — Знаем мы этого сына… — Видимо, женщине было скучно и жутко хотелось посплетничать, пусть даже с совершенно посторонним человеком. — Побежала бы она по морозу сына проверять, как же…

— Но ведь побежала же… — поддержала беседу Олеся, чтобы сделать кассирше приятное. — На улице мороз жуткий.

— Ой, ну вы прямо наивная, как не знаю кто… — Люся посмотрела на нее снисходительно. — Зойка замуж недавно вышла, а Гришка-то, Почитай, лет на пять ее моложе, вот и трепыхается баба. Ни днем ни ночью покоя ей нет, все бегает, проверяет…

— А сына-то она еще неделю назад к бабушке на каникулы отправила, — подала голос буфетчица. — Мой Павлик с ихним Вовкой друзья не разлей вода, вот я и знаю…

— Да ты что? — встрепенулась кассирша. — Вот ведь болтушка-то… «Сына проведаю… Волнуюсь…» — ехидно передразнила она. — И не стыдно перед людями, трясется над своим Гришей, как над яйцом расписным.

— И не говори, — снова поддержала Людмилу буфетчица. — Кормит, поит этого бугая, а он даже с работы уволился уж месяца три назад…

— А я слышала, выгнали его оттуда, за опоздания и прогулы постоянные…

— Нет. Прогулы-то терпели еще, а вот как пьяный он в стельку пришел, так и выставили.

— Вот я и говорю, что дура Зойка, — фыркнула кассирша. — Не понимает, что он с ней только потому и живет, что работать не хочет, а покушать вкусно любит. Как кончатся у нее денежки, так и свалит от нее сердешный друг.

— И не говори, Люсь, — вздохнула буфетчица. — И где только у нас, баб, глаза бывают в таких случаях?

— Ясно где, — хохотнула та. — Может, чаю попьем, Валь, да вздремнем? Поезда еще полтора часа не будет, Зойка тоже теперь до утра не вернется, это уж к гадалке не ходи. Девушка, чай будете с нами? — гостеприимно пригласила она. — Садитесь, втроем веселее.