Любимая волка

Глава 1 Эми

Мне не нравится дребезжащий звук двигателя моей машины, но я игнорирую его. Я превосходно игнорирую проблемы. Если вы игнорируете что-то достаточно долго, отстраняетесь от проблемы, то она уходит на второй план. Разве не так? Да, думаю, что так. Я игнорирую звук и еду дальше, продолжаю двигаться. Сейчас я не могу что-то сделать, как-то решить возникшую проблему, поэтому отстраняюсь от нее и еду дальше.

Это то, что вы делаете, когда у вас проблемы.

Не уходите. Не сдаетесь. Не останавливаетесь. Просто двигаетесь. Вы должны двигаться или умрете. Должны двигаться или все развалиться, полетит к чертям. Должны двигаться, иначе все бессмысленно. Должны просто двигаться.

Слезы скользят по лицу, размывая зрение, когда пытаюсь сосредоточиться на дороге. Я не должна убегать от проблем, но делаю это. Так и есть. Я знаю это, и знаю, что это плохая идея, но все равно делаю, потому, что я всего лишь большая, толстая трусиха с кучей комплексов, которая не может справиться с трудностями, когда дела идут плохо.

Я всего лишь лузер.

Неудачник.

Огромное разочарование.

Я включила одну из моих самых любимых песен со времён наполненных страхом подростковых лет. «Down» в исполнении группы Something Corporate начала реветь из динамиков, и, хотя бы на мгновение окружающий меня мир растворяется в звуках, я теряю себя в мелодии. На мгновение теряю себя в песне. Теряю себя в музыке. На мгновение забываю, от чего убегаю, и думаю о том, к чему стремлюсь.

Свобода.

Надежда.

Что-то новое.

Я заглядываю в GPS на своем телефоне, чтобы узнать, сколько еще мне нужно ехать. До Ханипот, штат Колорадо всего лишь час. Моя двоюродная сестра Хоуп любезно позволила мне остаться у неё на некоторое время, пока не встану на ноги, пока не выясню, что собираюсь делать со своей разбитой вдребезги жизнью. Она знает, что значит потерять все и начать все сначала.

Она знает, каково это ничего не иметь, кроме самой себя и своей машины, и пары коробок с хламом из детства, с бесполезным грузом воспоминаний.

Я думаю о том, как обратилась за помощью к Хоуп, когда мой мир распался на осколки, и о том, что она сказала.

— Просто приезжай в Ханипот, — сказала она мне. — Здесь все иначе. Вот увидишь. Тебе нужно начать всё с нуля, Эми. Тебе нужно что-то новое.

Может быть, это будет новый старт. Может быть, это именно то, что мне нужно, именно то, на что надеюсь. Может быть, это даст мне все, что хочу, но я в этом сомневаюсь. Город — это город, а городок — это городок. В конце концов, они все одинаковые. Всю свою жизнь, люди заботятся только о себе, и да поможет Бог тем, кто встанет у них на пути.

Ни у кого нет времени для других людей.

Никто не сойдёт со своего пути, чтобы помочь.

Ни у кого нет на это времени.

Ни у кого нет времени научится прощать.

Я снова начинаю плакать, пока еду. Вытираю глаза, потому что дорога расплывается, затуманивается перед глазами, но потом понимаю, что это не из-за слез. А потому, что задымился двигатель.

Когда дым вырывается из-под капота машины, мое сердце останавливается. Вот и все. Это конец моего замечательного, грандиозного приключения. Это та часть моей истории, где всё прекращается, где героиня понимает, что на самом деле у нее никогда не было шанса. Весь мир ополчился против нее. Что она будет делать?

Бороться с этим?

Я останавливаюсь на обочине и выключаю машину. После просто сижу, отрешенно глядя перед собой. Темно, я устала, и машина на обочине дороги, уверена, что больше ничего не должно произойти. Это даже не шоссе. Это просто какая-то просёлочная дорога, я думала, что будет быстрее проехать здесь и меньше пробок.

Я, как всегда, очень удачлива.

Всегда делаю умный выбор.

Быстрый взгляд на мой мобильный телефон подтверждает то, о чем я уже подозревала: нет связи. Твою ж мать! Я даже не могу вызвать буксир. От бессилия и разочарования слезы наворачиваются на глаза, прямо сейчас я ничего не могу сделать, а спать в машине или идти пешком до ближайшего города не вариант. Что-то подсказывает мне, что спасть на пустой дороге не безопасно, тем более черт знает где, так что мой выбор прост.

Прогулка.

В конце концов, я выхожу из машины и открываю капот. Меня сразу же окружает дым, но стараюсь не обращать на это внимания, так как поддерживаю капот автомобиля открытым, давая дыму рассеяться. Пройдусь пешком, и надеюсь, если сделаю так, станет очевидным, что машина сломалась и полицейские не заберут ее на штраф стоянку, прежде чем смогу вызвать буксир.

Вытаскиваю свой рюкзак и надеваю его. Также беру кошелек, ключи и телефон. Затем закрываю машину и начинаю свой, хотелось бы верить, небезнадежный поход. Конечно, в моей машине есть и другие вещи. Есть много вещей, которые люди могут украсть и продать, но меня это не волнует. Прямо сейчас я просто забочусь о продвижении вперед, о достижении пункта назначения, где бы он не находился.

Мне нужно будет как можно скорее позвонить Хоуп, чтобы она знала, что я не смогу пока к ней приехать, но думаю, она поймет, и надеюсь, все будет в порядке. Надеюсь, все будет хорошо. Мне нужно, чтобы все было хорошо.

Я начинаю идти.

Когда двигаюсь в темноте, понимаю, что должна была испугаться, но чувствую только раздражение. Почему все на этой неделе не идет, как надо? Черт побери, почему все идет не как надо на протяжении всей моей жизни? Неужели я заслужила это? Неужели я такой ужасный человек, что заслуживаю того, чтобы все шло не так, как надо?

Хочу сказать «нет».

Хочу сказать, что не настолько плоха, и этого не заслуживаю, но вы никогда этого не узнаете.

Может быть, я была действительно ужасным ребенком, или что-то в этом роде, и это Карма возвращается ко мне.

Пока иду вдоль дороги, размышляю, как много времени потребуется на ремонт машины. На самом деле, Ханипот находится в часе езды на автомобиле. Я не могу позволить себе отбуксировать машину в Ханипот и починить её там. Уверена, Хоуп найдет для меня деньги, но не хочу брать их у неё. Просить о помощи для меня уже тяжело. Попросить заплатить за буксир? Не буду этого делать.

Нет, должен же быть какой-нибудь город поближе Ханипота. Уверена, здесь есть какой-то город, где есть механик. Самая большая проблема сейчас в том, что я не поехала по шоссе. Кажется, оно в полумиле от меня, но прямо сейчас, я иду просто прямо. Просто буду двигаться. Буду продолжать идти, пока не найду что-нибудь, что угодно, где угодно.

Я добираюсь до перекрестка, и запоминаю названия улиц, так что, когда найду механика, смогу сказать, где именно находится автомобиль. Темно, но звезды такие яркие, что прекрасно освещают дорогу.

— В городе нет таких видов, — бормочу я и продолжаю идти.

Странно думать, как изменилась моя жизнь за последнюю неделю. Странно подумать, что неделю назад я была нормальной девушкой, которая жила нормальной жизнью. У меня был нормальный парень, нормальная работа и нормальное будущее.

И тогда Джереми решил, что я не заслуживаю защиты.

Он решил, что мне не стоит бороться.

Интересно, как люди переживают разрыв, и все еще ищут кого-то нового. Разве это не странно? Полагаю, это похоже на то, как женщины проходят роды, но затем беременеют снова. Больно, но это того стоит. Боль ужасна, но вскоре она исчезает, хотя бы на немного.

Через месяц, я все еще буду чувствовать себя разбитой?

Через год, я все еще буду чувствовать себя такой грустной?

Я продолжаю плакать, пока иду, и теперь, как ни странно, у меня такое чувство, что за мной следят. Раньше я не волновалась, но теперь волосы на затылке встали. В конце концов, это Колорадо. Он известен дикими животными. Хоуп рассказала, что видела много диких животных, когда только поселилась там. Черт, она даже видела медведя. Очень близко.

Я дрожу, пока думаю о том, что наткнусь на медведя. Я занималась по утрам спортом, ходила на пробежки, но не думаю, что смогу убежать от медведя. Даже если бы не была полностью уставшей и вымотанной за эту рабочую неделю, из-за вождения, я не знаю, смогу ли встретиться лицом к лицу с медведем. Скорее упаду в обморок от страха.

— Здесь ничего нет, — говорю я вслух.

Я останавливаюсь и медленно поворачиваюсь по кругу, осматриваясь по сторонам. По обе стороны дороги раскинулись поля. На одном из них растёт много деревьев, но они расположены достаточно далеко друг от друга, так что ничего не скрывают. Я бы смогла увидеть медведя.

Я так думаю.

Здесь ничего нет.

— Ты слишком остро реагируешь, — говорю я себе. — Здесь ничего нет, Эми. Просто сосредоточься. Что тебе нужно сделать?

Я снова начинаю идти, пока мысленно пробегаюсь по списку и продолжаю говорить сама с собой. Дурацкая привычка. С тех пор, как была маленькой, я разговаривала сама с собой, когда напугана или подавлена. Наверное, это действительно глупо, очень глупо, но мне всегда казалось, что я так лучше справляюсь.

Каким-то образом, услышав свой голос, я чувствую себя немного сильнее, немного храбрее. Может быть, потому что иногда, когда кто-то говорит вам, что он верит в вас, это может дать вам силу, необходимую для продвижения вперед. Даже если этот кто-то ты сам, всё равно приятно такое услышать. Приятно услышать, что ты сможешь убедить себя сделать то, что необходимо.

Приятно, когда кто-то может убедить тебя, что ты сильный.

— Сначала найду механика, — говорю я, затем понимаю, что уже почти полночь. Полагаю, все механики ушли домой спать. — Дьявол. Найду мотель. Утром поговорю с администратором. Администратор может помочь мне найти кого-нибудь, кто починит машину.

Так, точно.

Вот что я сделаю.

Найду мотель, затем мастерскую и механика. Именно в таком порядке.

Они починят мою машину, а потом буду веселиться. Тогда все будет в порядке, и попозже приеду к Хоуп, и тогда смогу действительно начать новую жизнь без Джереми, без стресса, без каких-либо проблем.

Смогу начать жить своей жизнью. Ни на кого не надеясь и ни от кого не завися.

У меня заболели ноги, пересохло горло. Надо было взять бутылку воды. Я шла около часа, и уснуть в канаве кажется отличным вариантом, но потом, наконец, вижу свет.

Сначала вижу только пару огней, но скоро их становится все больше и больше, и я добираюсь до въезда в маленький городок.

— «Вулф Сити» [1], - прочитала я знак. — Миленькое название.

Имею в виду, что город с таким названием должно быть уже давно стал городом-призраком, наводненный волками, но это мило. Я прохожу мимо нескольких домов, прежде чем выхожу на главную улицу. Уличные фонари яркие, и город, кажется, хорошо освещен. Тут тихо, и предполагаю, что все уже спят, но я должна найти ночлег.

Здесь есть небольшой продуктовый магазин и обычный магазин с разными товарами, а также несколько сетевых быстрого питания. Я прохожу мимо них и, наконец, нахожу то, что ищу: небольшое здание с яркой надписью «Мотель».

Я осторожно приближаюсь к зданию и открываю дверь. Звенит маленький колокольчик, и аромат сусла и плесени доносится до моего носа. Это старое здание, но это всего лишь на одну ночь.

Обнадеживающе.

О, я очень, очень надеюсь, что это только на одну ночь.

— Привет, — говорит администратор, когда я вхожу. Она смотрит на меня сверху вниз, а потом, если не ошибаюсь, делает вздох, принюхиваясь. Черт возьми, я плохо пахну? Я долго шла. Наверное, потная и грязная.

— Могу я вам помочь? — она наклоняет голову в сторону и ждет, когда я отвечу.

— Хм, да, у вас есть свободные номера?

— Вы хотите комнату? — она выглядит удивленной, как будто это было последнее, что она ожидала от меня.

— Ага, да, именно так. Разве это не мотель? Я имею в виду, гм… — я заикаюсь пока говорю, совершенно взволнована, пока она не улыбается, не смеется и не машет рукой.

— Успокойся, милая. Просто к нам не часто заезжают посетители. Я подумала, что ты зашла уточнить дорогу. Конечно, у нас есть комната. Всего одна ночь?

— Да, — говорю я, вздохнув с облегчением.

— Мне нужно будет посмотреть на удостоверение личности, и с тебя 42,50 долларов. Мы принимаем наличными или кредиткой.

Я достаю свои водительские права и передаю их вместе с моей кредитной карточкой. У меня есть немного наличных, но хочу сохранить их на случай чрезвычайной ситуации. С другой стороны, думаю, что это и есть та самая чрезвычайная ситуация.

Женщина начинает присвистывать, пока бегает туда-сюда, копирует мои водительские права и печатает что-то на своем компьютере.

— Так что привело тебя в Вулф Сити? — спрашивает она.

— О, на самом деле я направляюсь в Ханипот, — говорю я ей.

Возможно, я не должна была позволять ей узнать мой пункт назначения. Возможно, я не должна рассказывать незнакомцу, куда еду, но эта женщина кажется, заслуживает доверия и действует успокаивающе. Она старше меня, вероятно, ей около сороки, и у нее нежная улыбка.

— Ханипот? — она удивленно смотрит на меня. — Почему?

— Я собираюсь погостить у подруги.

— О, — кивает она. — Проблемы с парнем?

— Что-то вроде того. Но моя машина сломалась, так что я здесь, — я иду в комнату. — Вы случайно не знаете хорошего механика?

Улыбка расползается по ее лицу.

— Мой муж — городской механик, — говорит она. — И он лучший в своем деле. Не волнуйся, — она ​​смотрит на мое удостоверение. — Эми. Мы позаботимся о тебе в кратчайшие сроки.