Любить Девианта

Глава 8

Глядя вслед уходящим киборгам, Венис вздохнула с облегчением.

— Стэг вроде как параноик, да?

Девиант кивнул.

— Прости за то, что он снова и снова просил тебя рассказать о случившемся.

— Все в порядке. Я — безбилетник на его корабле. И понимаю, почему он так расстроен. Я благодарна, что он позволил мне остаться здесь и не запер в грузовом отсеке.

— В таком случае я бы пошел вместе с тобой. Я бы не оставил тебя, Венис.

— Спасибо, — он был таким милым, и она очень ценила его заботу.

— Все будет хорошо, — улыбнулся Девиант, поглаживая ее пальцы, зажатые в его руке. — Я рад, что ты уловила смысл сказанного Мэйзом о твоей уникальной коже и модернизированных протезах. На самом деле совет может даже обрадоваться тому, что я нашел тебя. Ты разрешишь сделать рентген и взять образцы кожи? Мы всегда стараемся развивать медицину, что стало сложнее после побега с Земли. У вас разработками занимаются не меньше ста тысяч ученых, а у нас лишь несколько дюжин киборгов. Мы умные, но у нас ограничены ресурсы.

— Я не возражаю и надеюсь, что изученное Мэйзом поможет другим. Киборги часто болеют?

— Иногда. Порой мы появляемся на свет с врожденными дефектами. И никто не знает почему. Это совершенно нелогично. Первое поколение спроектировали идеальным, но не все качества передаются детям, — Девиант посмотрел на свою руку, будто изучая ее.

Венис догадалась, о чем он думал.

— Твоя кожа и глаза не дефектные, — для нее он был красив, и она не позволила бы ему считать иначе. — Пообещай, что не позволишь ни одному доктору изменить тебя.

— Ты единственная не считаешь меня дефектным, но я с тобой согласен. Я тридцать пять лет прожил в этом теле. И вряд ли знаю, каково это — выглядеть иначе.

— Хорошо. Киборги — идиоты, если хотят, чтобы все выглядели одинаково. Для одинаковых людей даже название есть, — Девиант поймал ее взгляд и вопросительно выгнул бровь. — Андроиды.

— Аха, — его губ коснулась улыбка.

— Почти все они выглядят одинаково. Раньше я ходила на рынок и видела, как они делают покупки для своих хозяев. Я бы никогда не смогла позволить себе андроида, но они жуткие. Врать не стану. Было минимум пятьдесят или даже шестьдесят, многие в одинаковой одежде, только с конвейера. Представь себе картину. Все одинакового роста и телосложения, с одинаковыми лицами и в одинаковых париках. Они даже двигались одинаково, — Венис скривилась. — Я никогда не хотела владеть андроидом. Они вызывают у меня содрогание.

— Люди сделали киборгов серыми, чтобы никто не перепутал нас с вами.

— Вас бы выдали рост и телосложение. Я никогда не встречала мужчин настолько красивых или в такой хорошей физической форме, как любой из вас.

— Отрицательный герой в фильме был весьма привлекательным и мускулистым.

— И, скорее всего, провел много времени в отделении пластической хирургии. А еще видео обрабатывают, поэтому некоторые люди на экране выглядят гораздо лучше, чем в реальной жизни. Однажды я встречала знаменитость. У него было большое пузо, которое стерли в фильме. Сплошные спецэффекты.

— Понятно.

— Поговаривают, раньше люди, чтобы придти в форму, ходили в места, называемые тренажерными залами, но потом появились технологии, с помощью которых можно убрать лишний вес или вставить вместо мускулов имплантаты. Операции дорогие, и мало кто может позволить себе обновляться по мере старения, — Венис осмотрела руки Девианта. — А у тебя не имплантаты.

— Нет. Не имплантаты.

Она наклонилась и вновь изумила его поцелуем в губы. Девиант отпустил ее и вызвал у нее смех, когда подхватил на руки и легко поднял, доказывая ей свою силу. Венис оседлала его колени и прижалась к нему.

— Думаю, нам нужно отпраздновать, — прошептала она Девианту в губы. — И я знаю отличный способ.

— Я тоже.

Раздался дверной звонок.

Девиант застонал. Она разделала его недовольство, особенно когда он отстранился и, снова приподняв ее, усадил на кровать.

— Чего они хотят на этот раз? — Девиант раздраженно пересек комнату и ударил ладонью по настенной панели.

Дверь открылась, и мимо Девианта в каюту протиснулся Мэво.

— Вы оба в порядке? Я не мог уйти из диспетчерской. Но Стэг только что отстранил меня до конца полета. Он в ярости, — Мэво с очевидным облегчением осмотрел Венис. — Стэг не забрал ее у тебя.

— Я бы не позволил, — Девиант закрыл дверь. — Но он был очень сердит.

— И сердит до сих пор. Я не знал, что происходит. Он вызвал меня в диспетчерскую, сказал занять его место, а затем связался со мной и приказал сменить курс, чтобы лететь прочь от Гарден. Вернувшись, он огрызался на меня за то, что я умолчал о человеке на борту, после чего приказал не попадаться ему на глаза до конца нашего пребывания на его судне.

— Прости, отец.

— Неважно, — отмахнулся Мэво.

— Стэг отстранил тебя из-за моих действий.

Шагнув к сыну, Мэво схватил его за предплечья и заглянул ему в глаза.

— Не смотри на ситуацию в таком свете. Понимаешь меня? Я знаю тебя слишком хорошо. Мне плевать на отстранение. Общеизвестно, что Стэг резок со своей командой, поэтому его действия никак не повлияют на мои будущие миссии. Для меня будет честью, если он впишет это нарушение в мое личное дело. Твое счастье всегда будет моим приоритетом.

Венис очень нравился отец Девианта. Казалось, его ничуть не расстроил разнос, устроенный грозным капитаном.

— Спасибо отец, — Девиант тоже сжал руки Мэво.

— Стэг приказал тебе оставаться в каюте?

— Да.

— Мне запрещено появляться только в диспетчерской. Я удостоверюсь, что у вас регулярно будет еда. Утром мы достигнем Гарден. Стэг снова сменил курс и увеличил скорость. Он хочет как можно быстрее избавиться от человека на своем судне. И это отличные новости. Скоро мы будем дома.

— Он так сильно ненавидит меня, да? — спросила Венис.

Отойдя от отца, Девиант приблизился к ней и сел рядом.

— Ничего личного, Венис. Ты ничем не заслужила его гнев.

— У Стэга всегда были проблемы с землянами. Ничего нового, — Мэво посмотрел ей в глаза. — Он потерял многих киборгов, служивших вместе с ним на боевом крейсере. Члены команды убили нескольких его близких друзей. Мне говорили, что Стэг из числа самых первых киборгов, поэтому в силу возраста повидал намного больше смертей, чем остальные из нас.

— Прошлое отца тоже было тяжелым, но он встретил женщину, подарившую ему надежду, что не все земляне хотят нам навредить.

— Моя Эмили, — улыбнулся Мэво. — Она помогла киборгам сбежать и теперь стала моей дочерью. Но все же мы зовем ее Циан. Это долгая история.

Венис посмотрела на Девианта.

— Ты не говорил, что у тебя есть сестра. Ее мать человек?

— Не биологическая сестра, — улыбнулся он. — Отец ее удочерил. Она родилась на Земле и серьезно болела, но ее родителем был создатель киборгов. Он спроектировал для нее новое тело на замену больному. Пускай не сразу, но в итоге Циан нас нашла. Она вышла замуж за Крэлла. За киборга, о котором я тебе рассказывал. Отец подал прошение, и совет заставил мою мать родить еще одного ребенка, чтобы обязательство Крэлла перед нашим обществом было выполнено.

Венис хотела узнать больше и задать множество вопросов, но у Мэво была другая идея.

— Девиант, мы можем поговорить с глазу на глаз? — он с извинением посмотрел на Венис. — Дело не в тебе. Речь о семейном вопросе, касающемся матери Девианта.

— Я умоюсь, — Венис встала.

Девианту запретили покидать каюту, и очистительная кабина была единственным доступным местом уединения.

— Отец, это было грубо, — Девиант не хотел, чтобы Венис думала, будто ей не доверяют.

— Я не стремился ее обидеть. Просто не хотел пугать. Она достаточно натерпелась, когда Стэг обнаружил ее на борту. Твоя мать узнает о девочке и создаст проблемы. Я хотел, чтобы ты был готов.

— Венис не девочка, и матери придется смириться с ее присутствием в моей жизни.

— Мы сейчас говорим о твоей матери. Она вознамерилась найти женщину-киборга, готовую взять тебя в семейную единицу. Ты сам разрешил ей принять меры.

— Я не предвидел встречи с Венис.

— Я понимаю. Ты одобрил план матери, потому что не хотел жить один и был согласен на любую женщину, которая согласится тебя принять. Теперь ты не одинок. Но твоя мать не сочтет Венис жизнеспособным вариантом. В отношении к землянам она разделяет взгляды Стэга.

— Она позволила тебе удочерить Циан.

— Циан уважают в нашем обществе. Она помогла нам сбежать из плена на Земле. Отказ твоей матери мог быть рассмотрен как оскорбление нашей расы, а она стремится получить место в совете. Твоя мать обдумала мой запрос и решила, что ее щедрость будет благосклонно воспринята населением.

— Я не знал, что она хочет присоединиться к совету, — Девиант даже не пытался скрыть изумление.

— Она затаила обиду. Твоя мать хочет занять должность, исключительно чтобы усложнить советникам жизнь.

Было больно. Мэво промолчал, но они оба знали, почему мать Девианта хотела отыграться на советниках. Они оспорили ее отказ и заставили забеременеть ребенком, которого она не хотела. Девиантом.

— Думаешь, мать воспримет Венис как угрозу достижению цели?

— Да.

— Некоторые члены совета состоят в семейных единицах с людьми и не держат зла на землян. Матери придется прислушаться к доводам разума. Я напомню ей.

— Хорошо. Просто я не хочу, чтобы она разочаровала тебя.

«Снова», — вероятно, подумали оба.

— Спасибо за предупреждение. Но я осведомлен о недостатках своей матери.

— Мне так жаль, Девиант.

— Она говорит что-то или делает только ради собственной выгоды.

— Я знаю, но все равно сожалею, что она не может быть добрее.

— Могу я спросить? Почему ты ее выбрал?

Отец отвел взгляд и осмотрел комнату.

— Это она тебя выбрала, — предположил Девиант. — Ты знаешь почему?

— За свою роль в побеге с Земли я заслужил уважение. На торжестве в честь очередной годовщины освобождения совет упомянул меня в поздравительной речи. Меня поблагодарили и рассказали о моем вкладе. Это высокая честь, и твоя мать предложила мне заключить с ней контракт. Я согласился и счел себя счастливчиком, ведь женщина сама меня спросила.

— Она выбрала тебя ради благосклонности населения.

Мэво кивнул.

— В те дни причина не казалась мне важной. Я считал, что твоя мать узнает меня ближе и оценит мой вклад не только в спасение, но и в нашу семью.

Зная, что этого так и не случилось, Девиант протянул руку и положил ее на грудь отца.

— Я ценю тебя. Ты всегда был замечательным родителем и остаешься им.

— Спасибо. Вы с Венис проголодались? Я схожу за едой.

— Буду признателен.

Когда Мэво попятился и ушел, Девиант направился к кабине и открыл дверь. Венис стояла там, прислонившись к стене со скучающим видом.

— Извини.

— У тебя в каюте мало вариантов, — улыбнулась она. — Все в порядке.

Подав ей руку, он вывел ее из кабинки и подвел к кровати. Они сели.

— Я не хочу, чтобы ты думала, будто тебе не доверяют. Отец хотел поговорить о моей матери. С ней сложно, и она может выступить против того, что я приведу тебя домой.

— Ты — взрослый мужчина. Она может начать ставить тебе палки в колеса?

— Нет, — его забавляли высказывания Венис. — Я взрослый, и у меня на Гарден своя квартира. Все будет хорошо.

Отпустив руку Девианта, она подалась к нему и обхватила ладонями его лицо.

— От меня одни проблемы, да? Прости.

— Никогда не извиняйся. Я рад, что ты появилась в моей жизни. Мать редко обращает на меня внимание. Я считаю, отец беспокоится больше, чем следует. Но таков уж он. Волнуется за меня.

— У тебя замечательный отец.

— Он такой. Не думай слишком много о моей матери.

Венис улыбнулась, и у Девианта поднялось настроение. Он не соврал. Вполне вероятно, его мать даже почувствует облегчение, когда не нужно будет искать кандидаток, готовых проверить с ним совместимость для заключения контракта семейной единицы.

— Отец принесет нам еду. Как только он уйдет, нам нужно будет насладиться нашим отложенным празднованием.

— Согласна. По какой бы причине мы ни раздевались.

У Девианта в груди разлилось тепло. Было приятно наконец-то почувствовать себя желанным.

— Ты особенная для меня, Венис.

Она наклонилась и поцеловала его в губы.

— Я чувствую то же самое по отношению к тебе.

— Расскажи мне о своих родителях.

Часть ее радости померкла, и Девиант пожалел о своем вопросе. Однако она заговорила до того, как он успел сказать ей, что можно не отвечать.

— Когда родились мы с сестрой, они были уже в возрасте. Наша семья уж точно не была богатой. Родителям пришлось подкупить чиновников, чтобы им разрешили иметь детей, а для этого пришлось долго копить, — улыбка вернулась на ее лицо. — Папа был веселым, а мама очень ласкова с нами. Они искренне и глубоко любили друг друга. Всегда обнимались и целовались. Постоянно обнимали и целовали нас. У меня было чудесное детство.

— Ты говоришь о них в прошедшем времени.

— Они могли позволить себе одного ребенка еще в молодости, но хотели, чтобы у их детей были родные брат или сестра. Сестру мама родила в сорок девять лет, а меня в пятьдесят один. Папа был на десять лет старше нее. Они почти не тратили денег на медицинские преобразования, не считая беременности мамы, — на ее глаза навернулись слезы, но она по-прежнему улыбалась. — Родители всегда говорили, что качество жизни важнее ее продолжительности. Все деньги, заработанные ими после появления нас, тратились на наше образование и на чудесные моменты для всей семьи. Папа умер, когда мне исполнилось девятнадцать. У него случился инсульт, закончившийся смертью. Мама была буквально убита горем. Я ни разу не видела столь же влюбленную пару, какой были они. Последующие два года маме становилось все хуже, но она не позволяла нам отвезти ее в больницу. Однажды ночью она заснула и не проснулась. Кажется, после смерти папы она потеряла желание жить.

— Соболезную, Венис, — Девиант притянул ее в свои руки.

— Они любили нас, — она обняла его в ответ. — Я рада, что они снова вместе в ином мире.