Любить вопреки

Глава 25. Артур

Медвежья кровь капала с клыков, а из ран сочилась моя собственная, когда я отшатнулся от поверженного соперника. Силы были на исходе, но рядом ещё находилось двое тваре, мечтающих растерзать меня на части. Бойцы Валеса не стали оборачиватьмя и сражались в человечьем обличие, но ощутив их мощь и силу на собственной шкуре, понял, что им этого и не было нужно. Не знал, чем именно ведьмак напичкал своих подчинённых, но шансы на победу утекали от меня с каждой каплей моей крови, оросившей каменный пол этого чертова ринга.

Оскалился и, не дожидаясь нападения, бросился на одного из соперников, получая серию ударов дубинкой по спине и ребрам. Шипы входили в мое тело, как горячий нож в масло, и, разрывая кожу, лишали очередной порции крови, но я не обращал на это внимания, потому что не собирался сдаваться! Соперник наносил мне удар за ударом по трансформированному в волчью морду лицу, но я продолжал вгрызаться тому в шею, ожидая, когда же пульс перестанет отбивать его жизненный ритм. На моем теле не осталось ни единого участка, которое было бы не искалечено порезами и рваными ранами. Внутренние органы болели так, что казалось, превратились в кисель, а кости не успевали полностью восстанавливаться от переломов, получая новые ранения. Честно, не знал, как держался. Наверное, сражался уже не на силе оборотня, а на чистом упрямстве и силе духа, потому что уже было плевать выживу ли я или нет. Дело в том, что я не имел права проиграть, потому что не мог позволить своей истинной, пусть она и вредная высокомерная пиявка, оставаться в этом ужасном месте.

С тихим хрипом повалился на пол вместе со вторым испустившим дух бойцом и понял, что всё. Подняться уже не смогу. Возвратился в человеческий облик и просто растянулся на полу, раскинув руки в стороны. Чувствовал себя куском мяса, по которому несколько раз проехался поезд. Уже не слышал гула с трибун, да и четкость зрения давно пропала. Всё вокруг настолько пропахло запахом крови, что голова шла кругом. Ощутил вибрацию на полу от тяжёлых шагов оставшегося живым бойца, и мысленно простился с жизнью. Звериная сущность не подавала признаков жизни, у нее не осталось сил даже на то, чтобы скулить. Мы проиграли, и лучше сдохнуть, чем жить с таким грузом на душе. Закрыл глаза, начав отсчитывать секунды до того момента, когда медведь с победным рыком нанесет решающий удар. В голове вспыхнул образ, который я больше всего хотел увидеть перед смертью – образ истинной. Увидел её полный надежды взгляд, заставляющий сердце виновато замереть в груди, а запах карамели, будто наяву защекотал ноздри, протаскивая вместе с собой кислород в лёгкие, вынуждая тем самым меня делать вдох за вдохом, возвращая почти мертвое тело к жизни.

– Мне жаль, – раздалось совсем рядом, и я распахнул глаза, заметив, как навстречу с моей головой спешил шипованный наконечник дубинки.

За долю секунды успел прикрыть голову рукой и громко рыкнул, когда острые, словно иглы шипы распороли кожу и впились в плоть, едва не раскрошив кости.

Непреодолимая жажда жить вспыхнула внутри, заставляя забыть о боли и слабости. Всё это потом. Моя Пиявка ждет меня, и я приду, потому что не могу умереть, не испытав сладости ее тела, вкуса ее губ, не услышав мелодию ее стонов…

Не позволил оборотню отдёрнуть свое оружие и перехватил его, оставляя металлические шипы внутри своей руки… У меня остался один шанс на миллион, и я должен был его использовать.

Дернул дубинку на себя, и соперник от неожиданности покачнулся, наклонившись ко мне, и выпустил из рук оружие, которое я тут же применил против него. Шипы достаточно острые и длинные, поэтому с легкостью вспороли кожу на шее мужчины, и он, пытаясь зажать рану, с ревом отпрыгнул в сторону.

Опираясь на злосчастную дубинку, поднялся на ноги, моля предков о том, чтобы здоровенный амбал всё же повалился на пол и принял поражение. Кровь хлестала из горло соперника фонтаном, и он, скорее всего уже больше не сможет сражаться, поэтому поднял голову и выискал среди притихших зрителей одного мерзкого гада, который естественно восседал в центре трибуны, возвышаясь над всеми в отдельной ложе.

Мы с Валесом сверлили друг друга взглядом, наверное, секунд десять, а потом он поднялся на ноги и с широкой довольной улыбкой на лице начал аплодировать. Зрители переглянулись, пожали плечами, но перечить не решились и покорно повторили за хозяином кровавых поединков. Мне их аплодисменты на хрен не сдались, как и их признание или уважение. Я хотел получить то, что заслужил по праву, и Валес еле заметно кивнул, доказывая то, что хоть он и жестокий, но слово свое держать умеет.

Когда моя победа была признана, тело расслабилось, и последние силы начали покидать меня. Пошатнулся и повалился на одно колено, поняв, что был истощен настолько, что вряд ли покину арену самостоятельно. Доставлять удовольствие публике и выставлять себя в роли червя, ползущего к выходу, желания не возникло, поэтому я, опираясь всё на ту же дубинку, поковылял к калитке, пока еще мог передвигать ногами, хоть уже и не чувствовал их.