Любовное сафари

9

Боже Всевышний, пошли мне силы прожить еще десять дней рекламного турне.

Несколько часов назад Деннис узнал, что оставшиеся дни им с Сарой придется работать вместе, бок о бок. Но пока у него в голове это не укладывалось. Они пообедали вместе с Сарой, Линдой и Родни, но ситуация не прояснилась. Стало только хуже. Едва Сара, прикончив тарелку поджаренных на гриле ребрышек, принялась облизывать пальцы, один за другим, он чуть не потерял сознание от непреодолимого желания. Вот и теперь, сидя в гостиничном номере и пытаясь сочинить хоть что-нибудь для своей еженедельной колонки, он с ужасом думает о том, через какой ад ему предстоит пройти, каждый день встречаясь с Сарой. Возможно, оставаясь с ней наедине.

Деннис в который раз переложил подушки, потом выпрямился в постели и взял с тумбочки книгу. Книгу Сары. Глава пятая – сексуальные сафари. Бегло пролистав несколько страниц, он понял, что его тело отзывается на прочитанное гораздо быстрее, чем мозг. Неукротимые желания заведут его неизвестно куда, если он немедленно не возьмет себя в руки.

Следующий пункт в их программе – Балтимор. На следующий день – Мемфис, потом на два дня – Лос-Анджелес. После этого он на два дня попадет домой, в Сан-Франциско. А после этого – вновь дорога.

Перед его мысленным взором всплыло лицо Сары. Как она вспыхнула, услышав, что их программы объединяют… Что-то такое было в выражении ее лица… Он откинулся на чересчур мягкие подушки. Что ж, если ему удастся избежать мыслей о сексе, то все будет в порядке. Он усмехнулся. Можно подумать, Сара дает ему возможность подумать о чем-то другом!

Она сказала, что мысль о том, что он почти женат, заставила ее переживать. Не лукавила ли она? Нет, конечно, нет. Ее взрыв был такой искренний. И это ставит под сомнение все то, чем казалась или хотела казаться эта раскованная, независимая, уверенная в себе женщина. Она, наверное, права, мужчины недостаточно тонки, чтобы быстро разобраться в тех безмолвных сигналах, которые посылают им женщины. Вот и он, кажется, кое-что не разглядел в Саре.

Вот когда она была в душе и струйки воды сбегали по гладкой коже, лаская… Стоп! Нельзя думать ни о чем сексуальном! Одно хорошо – сегодня ему не угрожают никакие соблазны со стороны обворожительной Сары Мэрфи. Родни сразу после обеда посадил ее на самолет в Балтимор. Денниса удивили две вещи. Во-первых, почему они все не полетели, раз уж их программы совпадают. Во-вторых, почему Родни не полетел с Сарой. Но Деннис перестал удивляться, когда Родни объяснил, что Сара родом из Балтимора и хочет поскорее попасть домой.

Он с треском расправил книгу на коленях, почти разломив ее пополам, и попытался сосредоточиться.

Пожалуй, придется отдать доктору Мэрфи должное. Даже при поверхностном просмотре было ясно, что Сара умеет прекрасно организовать материал. Очень часто в книгах по психологии выпирает самодовольное «Я» исследователя. В этой книге, начиная с названий глав и заканчивая библиографией, все было очень продуманно и четко структурировано.

Он нашел главу про сексуальные сафари. Так, посмотрим… О нет. Деннис немедленно забрал назад все комплименты. То, что она умеет подать материал, конечно, прекрасно, но само содержание… Она что, действительно считает, что единственный способ найти себя в сексуальном смысле, научиться не бояться своего тела, не стесняться разговаривать с партнером о своих сексуальных желаниях – устремиться в сумасбродные сексуальные приключения? Анонимный секс, так она это называет. Но ведь сексуальное притяжение невозможно без эмоций, а чувства обязательно приведут вас к заботе об удовлетворении своего партнера. Но все это Сара отбрасывает, призывая читателя наслаждаться сексом ради самого секса.

Следует признать, что, в отличие от него самого, Сара в точности последовала своим собственным принципам тогда, в гостиничной кухоньке. Она избегала любых разговоров на личные темы, строго придерживаясь профессиональной беседы. Как она указывает в своей книге, чем меньше вы будете знать о своем партнере, тем лучше. Он, разумеется, тоже избегал опасных тем, но только ради собственного спасения.

Кроме того, она никак и ничем не выдавала своих намерений. Она словно плыла по течению, предоставляя обстоятельствам сложиться так, как выйдет. И чтобы она в любой момент могла передумать и отказаться от секса.

Если бы только она это сделала вовремя! Он бы теперь не ворочался в постели, не в силах заснуть.

Потом, его совершенно поразило в ней полное отсутствие комплексов.

Он откинул голову и постучал ею о стену. Не очень сильно, но ощутимо. Как иначе избавиться от волнующих воспоминаний о ее руках, готовых овладеть его возбужденной плотью, о ее губах в миллиметре от нее? О, одно движение ее горячего дерзкого языка заставило бы, его содрогнуться в сладком бурном экстазе. А как она распростерлась перед ним с поднятой юбкой, раскрывшись и приглашая его проникнуть глубже, и груди ее покачивались от каждого его движения…

Деннис застонал. Что за наваждение! Он почувствовал, что его член наливается силой. Нужно избавиться от этих фантазий. Если бы это были фантазии! Это воспоминания. И нужно немедленно изгнать их из памяти, если он рассчитывает идти по жизни рука об руку с Изабель.

При мысли об Изабель преступное желание сразу же улеглось. Деннис несколько минут прислушивался к звуку радио, прослушал прогноз погоды, потом новости с Ближнего Востока. Вот теперь он спокоен. Так, о чем он думал? Да, о советах Сары. Первое, никаких разговоров на личные темы. Второе, следовать зову природы. Третье, никакого стеснения и стыда. Пунктом четвертым значилось: после связи нужно немедленно выкинуть все из памяти и не позволять себе никаких контактов с жертвой сексуальной охоты.

Деннис захлопнул книгу. Вот с четвертым пунктом она просчиталась. Все пошло не по плану. У них не только продолжились контакты, им придется видеть друг друга еще много дней.

Хотя эта перспектива смущала и пугала, не это больше всего беспокоило его в пятой главе. Нет, совсем не это. А то, как она характеризовала участников сексуального сафари. Да-да, она употребляла такие термины, как охотник и жертва. И он должен был признать, что сам с радостью сыграл роль дичи в ее сексуальной охоте.

Он отшвырнул книгу и закутался в одеяло. Он не сомневался, что сновидения его будут полны бешеной погони, запаха дымящихся ружей и вкуса податливой теплой плоти. Но почему-то его это больше не пугало.

Ничего нет лучше прохладного осеннего заката, если хочешь дать отдых измученной душе. А ее душа была измучена до предела, измотана вопросами, которые лишали аппетита и сна.

Она, конечно, не даст себе умереть от голода, но никогда больше не станет есть с тем озорным удовольствием, с каким она поглощала ребрышки, облизывая пальцы, во время последнего обеда с Деннисом. И прогулка по речному берегу – то, что ей сейчас нужно. Особенно после визита к родителям.

Вообще-то Сара, склонная к грандиозным проектам, немедленно после получения чека от издательства купила роскошный блок в престижном жилом комплексе, в хорошем районе, недалеко от родительского дома. Купила и решила заново его отремонтировать и перепланировать. Подрядчик обещал управиться с ремонтом за три недели, а Сара отправилась в рекламное турне, рассчитав, что к концу ее поездки все будет готово. И вот она в родном городе, а жить ей пока негде. Но не беда, она всегда могла остановиться у родителей, в своей старой комнате.

Чего она не предполагала, так это того, что мать отыщет ее во время поездки и захочет поделиться с ней своими личными переживаниями. Что она решится открыться родной дочери и впустить ее в свою личную жизнь.

За весь вечер, ни во время коктейля, ни во время ужина, мать не допустила ни малейшего намека на семейные неполадки. Она даже не намекнула на то, что у них с Сарой был телефонный разговор. Не в присутствии мужа, ни в коем случае! Но тот минутный телефонный разговор все равно сыграл свою роль. Теперь Сара ни минуты не могла не думать о том, что у родителей не все в порядке, невольно искала скрытые знаки, следила за малейшими оттенками разговора.

Интересно, мама не преувеличивала, когда сказала, что у них с отцом несколько месяцев не было секса?

На первый взгляд ничего не изменилось. Вот отец спокойно сидит в своем кресле, а мама сначала присела на подлокотник, а потом перебралась в кресло рядышком. И разговаривали они, как и раньше, о вещах хорошо знакомых. Работа, погода, политика, ни намека на ту тревогу, которая так явственно ощущалась во время телефонного разговора. Правда, она не имела представления о полноте сексуальной жизни для ее родителей. Насколько она могла предположить, для мамы это было лишь эпизодическим исполнением супружеских обязанностей. Впрочем, вполне возможно, что сексуальная жизнь у них была настолько бурная, что приходилось опасаться за дорогую мебель в спальне. Кто знает…

Сара вздохнула. Итак, в течение вечера мама ни словом не обмолвилась о том, что ее тревожило. Она выбрала момент, когда Сара устроилась под одеялом и почти справилась со своей бессонницей.

– Сара? Сара, ты еще не спишь?

Какое-то время Сара притворялась, что спит, но потом обреченно поняла, что мама настроена решительно. Она покорно открыла глаза. Мама уселась на краю ее кровати и снова рассказала всю историю. Сара послушно выслушала, хотя все это уже знала из телефонного разговора. Но что она могла посоветовать? Не отправлять же маму в сексуальное сафари, чтобы она могла разобраться в своих сексуальных пристрастиях и оживить супружеский секс! Почему-то теперь те советы, которые она уверенно предлагала своим читательницам, перестали казаться абсолютно верными.

– Мама, а ты не пыталась просто поговорить с ним?

Мама была шокирована.

– Женщины моего поколения не заводят разговоры на такие… деликатные темы.

– Что ж, может быть, тебе следует стать первым исключением. Потом, чего ты боишься? За столько лет у вас должны были сложиться доверительные, прочные отношения. Не это ли основа счастливого брака?

Что она такое городит? Это не из ее книжки. Такие слова вполне мог бы произнести доктор Флемминг.

Она хорошо знала, что маме совсем не понравился ее совет. Вполне возможно, она выбросила его из головы немедленно, как только покинула спальню дочери. По крайней мере, Сара на это надеялась. Думать о том, что ее консервативные родители обсуждают свои сексуальные неудачи, – это не прибавит ей душевного покоя.

Но в последние дни она и так не знала душевного покоя. Она и припомнить не могла, как беззаботна она была до выхода книги, до встречи с Деннисом, до разлада в семье родителей. Наверное, это было здорово.

Но то время уже не вернешь, как бы она ни пыталась. Идиллия закончилась.

Мимо пробежал трусцой мужчина. Уже немолодой, лет пятидесяти с лишним. Он помахал ей, она улыбнулась и помахала в ответ. Ох, как бы ей хотелось сейчас пробежаться, почувствовать напряжение мышц, ощутить, как волосы развеваются за спиной. О чем она думает? Да она и двадцати метров не пробежит, согнется, задыхаясь, пополам и станет хватать ртом воздух. Она уже давным-давно решила про себя, что тише едешь – дальше будешь и что ходьба – это почти то же самое, что бег. Она также знала, что забивать голову мрачными мыслями – не значит решать сложную проблему. Иногда чем больше думаешь, тем дальше ты оказываешься от правильного решения.

Надо двигаться к дому, как бы ни хотелось ей вместо этого снять номер в отеле. Как раз сейчас Консуэла накрывает стол к ужину. Если учитывать, что после тех ребрышек она маковой росинки во рту не держала, хороший ужин ей не повредил бы. Но есть все равно не хочется. Слишком много тревожных мыслей ее одолевает. А если вспомнить, что Родни завел с Линдой какие-то таинственные отношения, то оснований для тревоги еще больше.

Вначале она была признательна Родни за то, что он организовал для нее выступление в утренней информационной программе. Ведь это значило, что ей не придется утром встречаться с матерью. Но когда она появилась в назначенное время в студии, оказалось, что Деннис тоже участвует в программе.

Она не могла бы твердо сказать, чего ей хотелось меньше – разговаривать с матерью или находиться в студии вместе с Деннисом. Выбор между молотом и наковальней.

Деннис, впрочем, выглядел не более счастливым, чем она. По крайней мере, до тех пор, пока он не поговорил с пожилым консервативным ведущим программы и не выяснил, что их взгляды на сексуальные проблемы полностью совпадают. Деннис тут же задрал нос и стал разговаривать с ней весьма самоуверенно. Сара подумала было, что неплохо было бы сообщить зрителям, что у этого ведущего не было секса лет десять, а также указать на явные признаки его гомосексуальности, но потом передумала. Ведущий и без того о ней невысокого мнения. Впрочем, какое ей дело? Почему ее так заботит, что подумает о ней этот пожилой недалекий мужчина? Что она, заброшенный подросток, тоскующий по родным в дорогой закрытой школе? Или все-таки ее гложет обида за то, что Деннис практически выставил ее из номера, наскоро удовлетворив свою похоть?

Она вздохнула. Ее знаменитое чувство юмора в последнее время не выручает ее.

Не подстегнуло ее и то, что мама наверняка смотрит программу вместе со своими приятельницами. Сара представила себе компанию благообразных леди, собравшихся вокруг телевизора с тонкими фарфоровыми кофейными чашечками в руках. Раньше Сара порезвилась бы вовсю, заставила бы воспитанных в старых традициях дам хвататься за сердце. А сейчас что-то не хочется.

По этой же причине она отказалась от лекции в загородном клубе. Если этот ведущий и мамины приятельницы для нее сегодня – пугающая аудитория, то можно только представить, что ожидало бы ее на лекции! Кроме того, Деннис преподаватель, лекции – его стихия, вот пусть он и выступает.

Трусиха, лениво подумала она. Ага, и ничуть не стыжусь этого.

Родни, конечно, был недоволен, и это пока что было единственным светлым моментом. Но она предпочла провести остаток дня, изводя придирками подрядчика, чем отдаться на растерзание чинных старух.

Казалось, в одно мгновение наступила ночь. Сумерки сгустились настолько, что она с трудом различала дорогу. Вынув руки из карманов, Сара вытянула их вперед и медленно двинулась к дому, надеясь не растянуться и не свернуть себе шею.

Добравшись до входной двери, она сняла туфли и пробралась в свою комнату, чтобы переодеться. Джинсы были все в пыли, а к одной брючине пристало что-то ужасно противное и вонючее. Если мама что и порицала больше, чем опоздания к столу, то только неопрятный внешний вид.

Она разделась и быстро приняла горячий душ. Потом положила на кровать чемодан, который она так и не удосужилась распаковать, и раскрыла его. Вот досада. Ничего приличного и чистого не осталось. Она же не может надеть к семейному ужину ничего из тех броских вещей, которые ей пришлось приобрести, чтобы соответствовать придуманному для нее образу. Надо было еще вчера разобрать вещи и загрузить грязное в стиральную машину. Она обвела глазами комнату. Во встроенных шкафах наверняка сохранилось что-нибудь из ее прошлой жизни. Она с интересом нырнула в недра огромного шкафа.

Господи помилуй! Мама сохранила каждую пижаму, каждый носок, каждую ленту для волос, которые она когда-либо носила. Сара прижала к груди старую теннисную майку и прикрыла глаза. Странное чувство овладело ею. Она и сейчас та же упрямая своевольная девочка, которая только и думает, как бы насолить старшим. И которую никто не любит.

– Сара! – донеслось из-за дверей.

Сара вздрогнула. И теперь, годы спустя, требовательный голос матери оказывает на нее то же действие. Она опаздывает к ужину, и мама недовольна.

Сара схватила первое, что ей попалось под руку. Льняное платье, которое спереди застегивается сверху донизу на длинный ряд пуговиц. Милое платье, если подумать, но Сара, помнится, никогда его не носила. Потому лишь, что выбрала его мама. Надену это, решила Сара, мама будет рада. Она быстро влезла в платье. Застегнула пуговицы. Нижние лучше не застегивать, отметила она. За эти годы Сара несколько раздалась в бедрах, но если пуговицы расстегнуть, это не будет заметно. А когда она сядет за стол, можно будет расстегнуть еще пару пуговичек снизу. Под скатертью никто не заметит, а она хоть сможет быть спокойна, что платье не треснет по швам.

Сара выскочила на лестницу и буквально столкнулась с матерью нос к носу. О нет, только не сейчас! Чего ради тогда она бродила по темной набережной, пытаясь отгородиться от семейных проблем!

– Мама, – тщательно подбирая слова, начала Сара. – Мы обязательно продолжим нашу маленькую дискуссию, но сейчас не самый подходящий момент. Папа ждет нас к ужину.

– Дискуссию? – удивилась мама. – А-а, поняла. Конечно. Я не за этим к тебе поднялась. Пойдем скорее, у меня для тебя сюрприз. Надеюсь, ты обрадуешься.

Сару охватили самые недобрые предчувствия. И она не обманулась.