Любовное зелье любви не помеха

Глава 3

Я была полностью права: день уже с самого начала не задался.

Во-первых, Великий снова принес парочку писем.

– Проверишь? – спросил он.

– Ни за что. – Я укрылась одеялом поплотнее. – Выкинь.

– А вдруг там что-то важное? – сказал Вэл.

Ехидненько так. Ага, знала я, что там такое важное: или шутки, или приглашение на свидание (и никакой гарантии, что не в шутку), или заказ чего-то запрещенного. Раньше я их разбирала, там даже пару раз хорошие заказы попадались, но чем дальше – тем бесполезнее были все эти письма. Точку на проверке этой макулатуры поставило письмо, внутри которого был… приворотный порошок. Это же как надо меня недооценивать, чтобы мне приворотку подсыпать? С тех пор я попросту выкидывала все в мусорное ведро, которое безопасным способом уничтожало бумагу.

– Признание в любви? – нервно хихикнула я.

Вчера мне хватило одного.

– А почему бы и нет? – заметил Великий. – Ты очень красивая Клэр. Знаешь, сколько этих боевиков тебе в след смотрит?

– И сколько спорят, натуральный ли у меня цвет волос, размер груди, талия, длина ног и цвет глаз, – буркнула я.

– Золотистые волосы в сочетании с такими темными изумрудными глазами – редкость, чего ты удивляешься? – фыркнул Великий. – А насчет остального… Ты мне скажи, кто там такой смелый и бесцеремонной. Я вот тоже проверю, все ли у них натуральное, что болтает между ног.

С этими словами Вэл демонстративно выпустил когти. Смотрелось жутковато. В конце концов, мой фамильяр – отнюдь не котик по происхождению. Потому когти у него относительно кошачьи. По форме – да, по размеру – раз в десять больше. Еще и магические.

– Не убей никого, – посоветовала я. – Мне Ивар сказал, что тут трупы негде прятать.

– Как негде?! – возмутился Великий. – Ты ему скажи, если он мне в моем благом деле помочь хочет, я ему покажу, что и куда засунуть…

Я могла лишь помолиться, чтобы Ивар и Вэл никогда не встретились и не сошлись на почве общих интересов.

Во-вторых, появился он.

В дверь лаборатории постучали, после чего бесцеремонно подергали за ручку, кажется, даже попытались силой открыть дверь, но безрезультатно (не зря вчера все защитные заклинания активировала), после чего громко прокричали:

– Клэр, ты там? Пошли вместе сходим на завтрак.

Нет, это был не Ивар. Признаюсь, что лучше бы он, чем тот, кто за дверью.

Лэйтон. Ученик предпоследнего курса боевого факультета, входящий в десятку лучших студентов на своем факультете, симпатичный и высокий, с развитой мускулатурой и еще более развитым самомнением.

Столкнулись мы совершенно случайно, когда я шла мимо полигона в сторону небольшого сада, где давно заприметила одну хитрую травку для чрезвычайно редкого зелья. Когда я впервые ее опознала, то она еще не выросла достаточно, а вот сейчас должна была дорасти до оптимального состояния.

Какой-то парень из студентов боевиков выскочил передо мной совершенно внезапно. В глаза бросились золотистые волосы и ехидная ухмылочка, которая как по мановению волшебства сменилась на более приличную для встречи с девушкой.

С девушкой, на которую поспорил. Я была уверена в этом практически на все сто. Поэтому, поздоровавшись в ответ, я попыталась прошмыгнуть мимо него. Честно, если бы он мне не мешал, то я бы ни за что не распылила в воздухе порошок травки-почесуну, а так… Распылила и сбежала. А на обратном пути, увидев, что несчастный студент-боевик умудрился уже до крови расчесать руку (даже дети знают, что этого делать нельзя, надо всего-то подождать тридцать минут, чтобы прошел эффект!), я не выдержала и облила его противоядием, не забыв как следует отчитать. Парень, видя мое отношение, не вспылил, а заявил, что его никто никогда не ругал, я одна такая, поэтому я ему очень нравлюсь. И намерен сделать всё, чтобы меня добиться. Как позже показала практика «ся» в слове «добиться» было лишним.

– Клэр, открой, иначе я спою тебе серенаду о любви, – рассмеялся Лэйтон.

Хорошая угроза. Действенная, если вспомнить его пение.

В целом, нельзя сказать, что Лэйтон был слишком плох для боевика. Бывали экземпляры и похуже, но все-таки все раздражающие черты боевых магов – наглость, самоуверенность, доставучесть, непонимание чужие границ, отсутствие такта, бесцеремонность – он в себе собрал. Чем и раздражал неимоверно.

– Может, это… траванем его? – вкрадчиво предложил Великий.

Я с удивлением воззрилась на моего фамильяра:

– А тебе-то он что сделал?

– Почему сразу сделал? – обиженно спросил Великий. – Я разве не могу ополчиться на него за любимую хозяйку, которую он уже достал?

Я выразительно подняла бровь и чуть улыбнулась краешком губ. Великий сдался через несколько секунд:

– Ну ладно, ладно! Он меня достал со своими заказами! Ты знаешь, я принимаю все заказы, потому что в нашем положении выбирать не приходится. Над и штраф платить, и за аренду лаборатории, и корм мне хочется хороший, а не тот, после которого чешуя потускнеет, а крылья атрофируются…

– Так что он сделал? – я перебила откровения Вэла, понимая, что тот никогда не закончит.

– Что-что! Задолбал с заказами! По одному зелью заказывает! По пять раз на дню. И еще товарищей своих подговаривает сделать также. А все ради того, чтобы почаще меня видеть и пытаться разузнать, где ты бываешь хозяйка, как тебе понравится! Сил нет. И еще нашим постоянным клиентам мешает.

– Неужели разгоняет силой? – нахмурилась я.

В таком случае, я не буду скромной и приму меры. Только глупцы считают, что зельевары – слабые создания. Впрочем, умнеют они быстро, после первого же опробованного на них зелья. Не обязательно на вкус. В конце концов, зельеварение не стоит на месте, и внешние формы, которые способны через кожу проникать в организм, сейчас на пике популярности. Как, впрочем, и те виды лекарств, которые попросту можно распылить в воздухе. Зельевар – это не только изготовитель «водички» во флакончике, но еще и уйма изобретательности, особенно когда речь заходит о тех, кто их достает.

– Нет, в том-то и дело. Разгонял бы силой – я бы его побил обязательно. Плюнул бы твоим зельем, которое не переварилось. А так этот Лэйтон. Он это… уговаривает! Кому просто улыбнется, кому подмигнет, кому предложит познакомиться со своим другом. И все эти девушки с удовольствием уступают ему очередь ко мне! Пропускают вперед, представляешь?!

Я цокнула в раздражении. Значит, он мне еще заказчиков отваживает. Точно оболью зельем! Когда я уже приняла решение, за которое мне наверняка влетит, то услышала за порогом знакомый голос.

– Подвиньтесь.

Любопытный Великий мигом применил на двери свое любимое заклинание. Голос определенно принадлежал Ивару, а вот внешность не его.

– А вы кто? – возмутился Лейтон, который даже не подумал отойти в сторону.

Ивар вздохнул, закатил глаза и, схватив Лейтона за воротник, попросту передвинул его в сторону от моей двери.

– На драку нарываешься! Ты кто?!

– Я? Поклонник прекрасной Клэр, – ответил Ивар снисходительно. – А вот ты кто?

– Я… я тоже поклонник!

– Ты ошибаешься, – невозмутимо ответил Ивар. – Ты паршивый поклонник. Тебе она даже не открыла, а вот мне – откроет.

– С чего ты взял? Притащился с веником и решил, что она растает? Бедолага, – фыркнул Лейтон. – Радуйся, если она этими цветами тебя не побьет.

Я едва не закатила глаза. Зачем делать из меня какую-то сумасшедшую, а?! Да, в прошлый раз я выхватила у Лейтона из рук букет и пару раз им стукнула, но только потому, что этот идиот решил спеть серенаду.

В учебном корпусе. По дверью моей лаборатории.

В три ночи, когда я заканчивала работу с одним важным зельем.

И, естественно, не ожидала услышать у себя под дверью нечто среднее между воем вурдалака, криком дракона, визгом чайки и воплем нашего профессора, когда тому разгромили кабинет!

Зелье было безнадежно испорчено, как и моя нервная система. Всего пара минут и, если бы Великий не вцепился в меня с просьбой не убивать идиота, потому что меня посадят и некому моего фамильяра кормить будет, то вопящий Лэйтон быстро стал мертвым Лэйтоном. А так я просто распахнула дверь, увидела парня с букетом и попыталась его избить. Вышло плохо – букет «умер», рука болела, а сам Лэйтон, кажется, мало чего прочувствовал.

Зато теперь распространял слухи, словно я какая-то сумасшедшая!

– Не побьет. В конце концов, веник даришь ты. А у меня тот тип подарка, от которого она точно не станет отказываться.

Сколько уверенности! Я присмотрелась к букету, который он держал, и поняла, что не на пустом месте. Дверь я распахнула прежде, чем успела подумать.

– Доброе утро, Клэр, – с этими словами Ивар вручил мне букет, который я тут же схватила и, поблагодарив, захлопнула дверь лаборатории обратно.

В воду, срочно в воду эти чудесные цветы. А потом заморозить – и превратить в зелье. Такая редкость. И такая запрещенка! Сама я бы в жизни не рискнула закупать цветы, которые подходят как для создания ядов, так и для всяких нервно-паралитических зелий. Но из рук королевского следователя такой подарок определенно стоило принять.

– Почему?! – Я аж дернулась от голоса, полного негодования. – Почему она взяла твой букет?

– Потому что он не «веник», – ответил Ивар. – Альборинемы – один из наиболее востребованных видов цветов в зельеварении. Их, кстати, можно достать в студенческом саду. Сегодня как раз цветут, самое идеальное время для сбора.

А Ивар неплохо разбирается. И в цветах, и в том, как быстро убрать соперников: Лэйтона уже след простыл. И, думаю, он тут еще долго не появится, потому что, во-первых, выдача альборинем строго контролируется, во-вторых, при попытке сорвать их строгая смотрительница теплиц, славящаяся тем, что ловила шпионов и профессиональных ассасинов, может отправить не только заявление в дисциплинарный комитет, но и прямо в лазарет, если не рассчитает силу.

– Он уже ушел, Клэр, можете мне открыть, – сказал Ивар.

Вредничать не стала – правильный букет цветов с любым зельеваром сотворит чудеса. Мне до этого такие подарки исключительно Янта Монро преподносила, редкостной доброты человек. Теперь вот Ивар.

Я открыла дверь и посмотрела на Ивара – уже в своем обличье. Да, намного лучше иллюзии.

– Спасибо, – сказала я.

– За цветы или за то, что избавился от неправильного поклонника? – хмыкнул Ивар.

– За все, – честно ответила я. – Но за поклонника больше всего.

– Почему неправильного? – полюбопытствовал Великий, подлетая к нам поближе.

– Потому что единственный правильный – это я, – подмигнул мне Ивар. – Шучу. Ваш поклонник еще не скоро появится.

– Это еще почему? – полюбопытствовал Великий. – Он же боевик, может и от смотрительницы удрать, если она будет невнимательна.

– Она будет внимательно, – улыбнулся Ивар. – В конце концов, я уже наполовину опустошил запасы ее теплицы, так что сейчас она точно никого не упустит.

– Вы ограбили теплицы академии? – спросила я, чувствуя, как брови ползут вверх сами собой.

– В любви, как и на войне, все средства хороши, – подмигнул мне Ивар. – Я же говорил, что буду очень стараться понравится вам. Ах да, если возникнут проблемы, то обращайтесь, Клэр, я обязательно решу их для вас.

– Я студентка, какие у меня могут быть проблемы? Это не ваш масштаб, господин королевский следователь. Разве вам не стыдно будет браться за такие мелочи?

– Все, что касается девушки, в которую я влюблен, мелочью не считается, – твердо сказал Ивар. – К тому же, хоть по мне и не скажешь, но я мастер решать студенческие проблемы. Богатый опыт, видите ли. Ну а пока не буду докучать, у вас занятия через час. Пойду думать, как же еще вас порадовать.

С этими словами Ивар сделал ко мне шаг, подцепил локон моих волос и поцеловал, заставив меня смутиться едва ли не до смерти. После чего, пожелав мне хорошего дня, развернулся и ушел. А я так и стояла на пороге, хорошо, что не с разинутым ртом, как шокированный происходящим Великий.