Любовь… и еще раз любовь

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

— Джордан, мы должны поговорить.

Джордан упаковывал свою одежду, когда Кэтрин вошла в спальню. Не обращая внимания на нее, он молча продолжал собираться.

— Ты слышишь меня, Джордан? Мы должны поговорить! Ты все понял неправильно.

— Я так не думаю. — Он снял с вешалки брюки, упаковал их в сумку, застегнул молнию и направился к двери.

— Подожди! Ты не можешь уйти просто так!

— Почему нет? Я думаю, все предельно ясно. Больше нам не о чем говорить, Кэтрин. О, не считая, конечно, одной незначительной детали.

Горькая усмешка играла на его губах, когда он подошел к небольшому столику у окна, — на тех губах, которые целовали, ласкали, сводили ее с ума…

— Что? — Кэтрин внезапно поняла, о чем он говорит. Она растерянно смотрела, как он уверенно и быстро пишет. Он бросил ручку на столик и подошел к Кэтрин.

— Чуть не забыл. Спасибо, что напомнила. В конце концов, ты заработала это. — Он смерил ее презрительным взглядом с головы до ног. — Да, ты заработала это.

Кэтрин взяла листок бумаги, который Джордан протянул ей. Лицо ее стало мертвенно-бледным.

— Как ты мог, Джордан? Как ты мог?

Он указал пальцем на чек и усмехнулся.

— Я думаю, ты будешь рада, Кэтрин. Это деньги. Очень много денег. Ты великолепно сыграла свою роль. Ты постаралась. Я действительно поверил, что ты любишь меня. Как, однако, опрометчиво с моей стороны! Ты даже не удосужилась сказать мне, почему решилась наконец исполнить свои обязательства. Тем не менее за свои сто тысяч я получил массу удовольствия. Так что мы квиты.

Звук пощечины показался громче, чем на самом деле. Кэтрин сделалась белее снега. Она с ужасом смотрела на красную отметину на щеке Джордана, не в силах поверить, что ударила его.

Руки Джордана сжались в кулаки, он отвернулся.

— Прости, Джордан. Я… я не хотела. — Слезы потекли по ее лицу.

Он даже не потрудился взглянуть на нее и распахнул дверь.

— Не уходи. Пожалуйста, Джордан, не уходи так. Ты все понял неправильно. Ты должен выслушать меня!

— Нет! — Он обернулся, ярость сверкала в его глазах. — Я не обязан выслушивать твою ложь. Я знаю, зачем ты приехала вчера, и знаю, зачем спала со мной. — Он посмотрел на нее с неприязнью. — За многие годы я понял: иногда лучше просто забыть о потерях и двигаться дальше. Последняя ночь пошла на пользу — ты заработала деньги, а мне помогла освободиться от тебя. И это не так уж плохо!

Он вышел, с силой захлопнув дверь.

— Джордан… Джордан, — шептала она, но он не слышал.

Джордан уходил из ее жизни навсегда.

Июнь кончился, унося с собой теплую погоду. Июль принес одни дожди. Каждое утро Кэтрин видела за окном серое небо. Оно было как ее жизнь — такое же серое и бесцветное.

Все это время они с Джорданом не виделись, она даже не представляла, где он и чем занимается. Каждое утро она просыпалась с надеждой, что именно сегодня он позвонит.

Она часто разговаривала по телефону с отцом и с Питером и знала, что они тревожатся о ней. Но ни с кем не говорила о случившемся.

Питер смог как-то договориться с кредиторами и начал выплачивать долги. Он нашел вторую работу на выходные, продал машину и урезал расходы до минимума.

Кэтрин уважала его решимость, хотя была злая ирония в том, что ему в конце концов не потребовалась ее помощь. Если бы только… Но какой смысл мечтать о невозможном?

К середине июля ее терпение лопнуло, и она, набравшись смелости, позвонила Джордану в офис, сославшись на то, что должна поговорить с ним, но забыла номер телефона. Неизвестно, кто был больше смущен, когда его секретарь объяснила, что он в Лондоне и остановился в клубе.

Этим вечером она приготовила ужин и заставила себя немного поесть. Вдруг кто-то позвонил в дверь. Ей даже в голову не пришло, что это может быть Джордан. Она не смела надеяться на это.

За дверью стоял Чарлз, немного нервный, словно не уверенный в том, что ему будут рады.

— Привет, Кэтрин. Я… я решил просто заглянуть и узнать, как ты.

— Чарлз… — В ее голосе не было теплоты.

— Можно зайти? — Он слегка толкнул дверь и вошел.

Она пропустила его в гостиную, дав понять, как ей неприятно его появление.

— Прости. — Он примирительно улыбнулся. — Это было глупо с моей стороны. Я вижу, что тебе не хочется приглашать меня. Я, должно быть, выгляжу полным идиотом?

В его голосе было столько раскаяния, что Кэтрин смягчилась.

— Да. Я не знаю, что тогда на тебя нашло, Чарлз. — Она опустила глаза. — Прости, что… я ввела тебя в заблуждение, и ты из-за меня потерял работу.

Чарлз пожал плечами.

— Не могу сказать, что очень горевал. Я нашел работу, где платят даже больше. — Он немного помолчал. — Послушай, Кэтрин, я поддерживаю контакт с некоторыми людьми в фирме, так что в курсе всего.

— Вот как? — Кэтрин взяла графин с хересом. — Хочешь выпить?

— Да. С удовольствием. Спасибо. — Внезапно он заговорил увереннее, словно ее предложение успокоило его.

Кэтрин налила в два бокала немного хереса и вручила один ему. Она вздрогнула всем телом, когда Чарлз взял бокал и внезапно схватил ее за руку.

— Я все слышал о тебе и Джордане, Кэтрин.

— Не знаю, что ты имеешь в виду. — Кэтрин попыталась вырваться, но Чарлз крепко держал ее.

— Что у вас за брак, если ты даже не знаешь, где твой муж? Что это за брак, если он даже не потрудился сказать тебе, где остановился?

Это была горькая правда, и Кэтрин промолчала. Чарлз, очевидно, воспринял ее молчание как поощрение.

— Джордан не любит тебя! Он не заслуживает тебя! Он просто самовлюбленный негодяй. Брось его, Кэтрин, будь моей.

— Да как ты смеешь? — В Кэтрин проснулся гнев. — Кто ты такой, чтобы приходить сюда и обзывать его? Ты и мизинца его не стоишь, Чарлз! Он честный и надежный. Если он дает слово, то выполняет все до… последней буквы. Не смей появляться в моем доме и называть негодяем человека, которого я люблю. Убирайся вон! И не приходи больше!

Кэтрин не двинулась с места, когда Чарлз направился к двери. Он оглянулся и хотел что-то сказать, но потом передумал. Кэтрин слышала, как захлопнулась дверь, и залилась истерическим смехом.

Внезапно она поняла, что не может больше сидеть сложа руки, пока другие решают ее судьбу. Она самостоятельная женщина и будет сама строить свое будущее!

Кэтрин схватила плащ и, забежав в ванную, бросила взгляд в зеркало. Она по-прежнему жена Джордана… пора вспомнить об этом!

Такси притормозило перед красивым зданием. Кэтрин расплатилась, но чувствовала, что водитель наблюдает, как она поднимается по ступеням.

За старомодным столиком сидел швейцар. Он поднял глаза и остолбенел, увидев ее — женщину, посмевшую вторгнуться в этот последний бастион мужского превосходства.

— Э-э… чем могу служить мадам?

Кэтрин неуверенно улыбнулась и осмотрелась вокруг. Тяжелые дубовые панели, множество поблекших портретов.

— Мадам, это мужской клуб. Полагаю, вы ошиблись адресом! Позвольте вызвать вам такси?

Кэтрин покачала головой.

— Я не ошиблась адресом. Я бы хотела видеть моего мужа, Джордана Джеймса. Будьте добры, сообщите ему, что я здесь.

Швейцар был в замешательстве, и Кэтрин выдавила из себя слабую улыбку. Можно поставить сто к одному, что он боится безобразной семейной сцены.

— Я не уверен, что мистер Джеймс сейчас здесь. — Швейцар откашлялся. — Думаю, он еще не вернулся. Может, вы оставите ему записку, мадам?

— Нет, спасибо. Я подожду.

Кэтрин направилась к лестнице, увидев указатель «Библиотека». На ступенях она столкнулась со спускавшимся вниз пожилым джентльменом, которого едва не хватил удар, когда он увидел в сем святилище особу женского пола.

— Прошу прощения, мадам. Я вынужден протестовать! Дамам не позволяется заходить в клуб. Это одно из строжайших правил!

Швейцар шел за ней по пятам, как надоедливый терьер. Кэтрин обернулась.

— Значит, эти устаревшие правила нужно сменить. Так могу ли я надеяться, что сейчас вы пойдете и посмотрите, здесь ли мой муж?

Она не стала дожидаться ответа и направилась прямо в библиотеку. В помещении никого не было — хотя ей это было совершенно неважно. Она пришла увидеть Джордана, и она увидит его!

Кэтрин бросила плащ на высокую спинку кожаного кресла и начала расхаживать по вытертому ковру, понимая, что впервые за несколько недель разозлилась. Как посмел Джордан так обращаться с ней? Как посмел говорить ей все эти ужасные вещи? Как посмел обвинять ее, не давая ничего объяснить?..

— Какого черта ты здесь делаешь?!

Дверь распахнулась, и Джордан вошел в библиотеку. Кэтрин обернулась на окрик, ее волосы рассыпались по плечам.

— Я спрашиваю, зачем ты пришла сюда. Если бы я хотел поговорить с тобой, Кэтрин, то позвонил бы сам. Тебе лучше уйти отсюда как можно быстрей.

— Вот как? — Она расплылась в улыбке. — Когда я была вот такой, — ее рука была на уровне талии, — то слушалась беспрекословно. — Она еще шире улыбнулась. — Потом я выросла вот такой, — ее рука поднялась до груди, — и выслушивала, что мне следует делать. Наконец я выросла вот такой… — Ее рука поднялась до уровня макушки и упала вниз. — Пришло время говорить мне самой, что я думаю, что я намерена делать и что я хочу!

В глазах Джордана вспыхнула ярость. Он шагнул в ее сторону.

— Мне неинтересно, Кэтрин. Поняла? Уходи, пока…

Кэтрин рассмеялась, дразня его. Она знала, что играет с огнем, но ей хотелось знать, сможет ли она вывести его из себя.

— Пока — что? Пока не заставил меня уйти? Каким способом? Я отчетливо помню, как ты говорил, что и пальцем меня не тронешь. Но как я могу верить, что ты человек слова, если ты за последние недели показал мне, чего оно стоит!

— Ты… ты… — Его руки больно впились в ее плечи, настолько больно, что Кэтрин, несмотря на всю свою решимость, вскрикнула. Джордан остолбенел, и его голубые глаза потемнели, словно… словно, причиняя боль ей, он сделал больно себе. Внезапно в голове Кэтрин все встало на свои места. Она вдруг поняла, почему он так хотел сделать их брак настоящим, поняла, чего он действительно хотел от нее.

Джордан любил ее. И любит до сих пор.

Эта мысль ошеломила ее. Кэтрин вся затрепетала от радости.

Он оттолкнул ее и шагнул к двери. Его голос хрипел от ярости.

— Я хочу, чтобы ты ушла, Кэтрин. Прошу прощения за мою грубость. Я не хотел сделать тебе больно.

— Я не уйду, пока не скажу все, что собиралась сказать. Либо ты останешься здесь и выслушаешь, либо я закачу такую сцену, каких эти стены не видели много лет. — Она пожала плечами, когда он отвернулся. — Честно говоря, мне все равно. Пусть приходят люди и смотрят, это не остановит меня. Я устала жить во лжи.

Джордан медленно повернулся. Он был так напряжен, что двигался как робот. Джордан боролся за свое достоинство, за свою честь, за все, что сделало его таким, каков он есть, и она не может отнять этого у него.

Ее голос был спокоен и чист, но глаза сверкали.

— Я пришла сказать, что люблю тебя, Джордан. Я поняла это тем утром в имении. Думаю, я влюбилась в тебя давным-давно, но отчаянно пыталась отрицать это. Я спала с тобой не для того, чтобы ты дал Питеру деньги. Он сказал, что не хочет твоей помощи и справится сам.

Она открыла сумочку, достала чек и бросила его на ближайший столик. Глаза Джордана вспыхнули. Кэтрин не была уверена, но, похоже, они потеплели.

Она сделала шаг к нему, потом еще один, испытывая судьбу. Сейчас ее вел инстинкт, ничего более; в конце концов, она впервые признается мужчине, что любит его.

— Не могу заставить тебя верить. Не могу привести доказательств. Я лишь надеюсь, что ты поверишь. Я люблю тебя, Джордан Джеймс. Без тебя моя жизнь пуста и ничтожна, и я надеюсь, что твоя жизнь в последние несколько недель была не лучше. Решение очень простое, но от тебя зависит, примешь ты его или нет.

Он не шевельнулся, но от выражения, застывшего на его лице, у Кэтрин закружилась голова и отчаянно заколотилось сердце. Она безмолвно молилась, чтобы он принял правильное решение…

Он сделал шаг назад, и Кэтрин почувствовала, что ее сердце разбито. Невидящими от слез глазами она нашла дверь и взялась за ручку. Это конец.

— Можно ли сказать, что у нас по два удержания у каждого?

Кэтрин почувствовала, что вернулась к жизни.

— Кажется, ты не слишком честно считаешь. Два у меня, а у тебя только одно, Джордан.

— Сейчас исправим! — Он развернул ее так быстро, что она взвизгнула. Его глаза метали молнии, но улыбка была полна нежности. — Я люблю тебя, Кэтрин. Ты — мое сердце, моя душа, моя жизнь. Я полюбил тебя задолго до нашей свадьбы и буду любить до своего последнего часа. Достаточно?

— Да… да!

Радость сияла в ее глазах. Кэтрин поднялась на цыпочки, чтобы прижаться губами к его губам, и ощутила дрожь, пробежавшую по его телу. Он сжал ее в своих объятиях, словно боялся упустить. Его губы с жадностью впились в ее губы, его жажда была столь откровенна, что пропитывала сам воздух вокруг них. Страсть накатила тяжелой, дурманящей волной.

— Я так люблю тебя, Джордан! — Ее голос звучал не громче шепота, хотя ей хотелось кричать.

Джордан радостно засмеялся.

— Я знаю! Именно об этом я так долго мечтал и уже не надеялся дождаться! О, Кэтрин, какими дураками мы были, сколько времени растратили напрасно!

Кэтрин коснулась его губ пальцем и почувствовала, что они дрожат. Она улыбнулась:

— Ты только подумай, сколько удовольствия мы получим, Джордан.

— Боже! — Он снова прижал ее к себе, но, услышав громкий стук в дверь, застонал: — Только не это!

Когда Джордан отпустил ее и повернулся, чтобы открыть дверь, Кэтрин забрала свой плащ, затем остановилась, увидев чек, все еще лежавший на столе. Она схватила его и разорвала на мелкие кусочки, затем подбросила их в воздух, и они рассыпались по полу, как конфетти. Джордан взглянул на бумажки и на мгновение в его глазах мелькнуло раскаяние.

— Забудь! Сейчас это уже не имеет значения! — Она улыбнулась, всем сердцем осознавая, что это правда. — Так кто там за дверью? Швейцар?

— Да. Бедняга вне себя. Правило клуба гласит, цитирую: «Дамам не дозволяется входить в помещения клуба, за исключением установленных дней».

— Ну, это не проблема. Сейчас мы поедем в другое место. — Она шаловливо улыбнулась Джордану.

Он крепко обнял ее и счастливо засмеялся.

Свет уличных фонарей проникал в спальню и играл на обнаженной груди Джордана. Кэтрин поглаживала пальцами его кожу. В спальне было тихо, лишь их ровное дыхание нарушало безмолвие после безумства страсти.

— Ты как, милая? — Джордан повернул ее голову и нежно поцеловал. Его глаза были полны любовью.

Кэтрин погладила его по щеке.

— Даже не думала, что могу быть настолько счастлива, милый. Я так люблю тебя.

— Именно это я хотел услышать. Я желаю полного обожания на ближайшие… ну, скажем, шестьдесят лет.

Он положил ее голову себе на плечо, его низкий голос был наполнен восторгом. Кэтрин улыбнулась, слушая его. Она повернула голову и прижалась губами к его шее.

— Только на шестьдесят, Джордан? Не слишком долго, мне не понравится, если ты так быстро устанешь от меня.

Он засмеялся и провел рукой по ее обнаженному бедру. Кэтрин затрепетала. Она приподняла голову, чтобы видеть его лицо.

— Я… я никогда не понимала, что это такое, Джордан. Я всегда так боялась…

Голос у нее сорвался, но он наклонился и поцеловал ее.

— Расскажи мне, Кэтрин. Не будем держать секретов друг от друга. Сегодня мы начинаем все заново, так начнем с чистой страницы и будем отныне записывать на ней только хорошие вещи.

— Да, ты прав. — Она расслабилась, поглаживая его грудь. — У нас было слишком много секретов, не так ли? Но одним моим секретом — полагаю, самым опасным — был страх, что я стану похожей на свою мать — вернее, на ту женщину, какой ее представляла.

Он нежно погладил ее волосы.

— Я немного знаю, что случилось, дорогая. В тот день, после пикника, я заехал к твоему отцу. Я хотел тебя понять. Адам рассказал, что произошло, но только в общих чертах, а об остальном я догадался сам. — Он посмотрел ей в глаза. — Ты боялась отдаться желанию, не зная, сможешь ли контролировать свои чувства. Ты боялась, что станешь ненасытной, как твоя мать. Я прав?

Ее глаза наполнились слезами.

— Я никогда не думала, что ты догадаешься, но это правда. Именно из-за этого я так… боялась тебя.

— Возможно, я бы не догадался, если бы не хотел тебя понять. Я знал о твоих чувствах и знал, как ты боишься их. Но ничего не мог понять, пока Адам не рассказал мне. Тогда все встало на свои места.

— Джордан… не надо! — Она крепко поцеловала его, желая утолить его боль. — Только из-за этого ты не остался на ночь после пикника?

— Да. Я вернулся вечером, хотел поговорить о том, что узнал. Но ты где-то бродила, и я едва не умер от страха за тебя. Я знал, что ты расстроена, и боялся, что ты сделаешь какую-нибудь глупость. А когда ты вернулась… Да, меня прорвало. Я боялся обидеть тебя, зная, как ты не хочешь заниматься со мной любовью.

— Не хочу? — Кэтрин кисло усмехнулась. — Если бы так! Просто я боялась.

— Стала бояться после случившегося в нашу первую брачную ночь?

— Да. Я не ожидала такого. Я думала, что в голове у меня все ясно. Это деловое соглашение, ничего более. Беда в том, что ты, похоже, производил на меня странное действие. Я пыталась делать вид, что ничего не происходит. Но когда я споткнулась на лестнице…

— Помню! — Джордан улыбнулся. — Ты наступила на подол своего платья, и я поймал тебя. И как только ты оказалась у меня в руках — о чем, добавлю, я мечтал месяцами, — я уже не хотел выпускать тебя!

— Джордан! Но ты всегда был таким… таким сдержанным! — Кэтрин ошеломило его признание. — Ты ни словом, ни жестом не дал мне понять, что ты чувствуешь!

— Если бы я позволил тебе это узнать, ты бы убежала без оглядки. Я безумно влюбился в тебя, когда твой отец впервые пригласил меня на ужин. Адам догадывался об этом. Только поэтому он поощрял нашу дружбу, несмотря на твою явную холодность ко мне. Я сказал себе, что брак будет настоящим, что я буду продвигаться постепенно и, если повезет, у тебя появятся чувства ко мне. А потом я все потерял, сразу же после свадьбы.

— Не нужно обвинять только себя. Я желала тебя, как мне никогда и не снилось. Но именно это пугало меня, потому что подтверждало худшие опасения. Я выходила за тебя замуж не по любви, поэтому стыдилась своей реакции.

— Я любил тебя, Кэтрин. Неужели ты не знала этого? — Он говорил обиженно, словно не мог вынести ее слов.

Глаза Кэтрин наполнились слезами.

— Я знаю, это звучит глупо, но я думаю, что влюбилась в тебя еще тогда. Потому и желала тебя так сильно в нашу первую брачную ночь. Я попыталась вычеркнуть тебя из своей жизни, потому что боялась чувств, которые ты вызывал у меня. Но когда ты приехал на свадьбу Питера, когда потом заболел, вся моя оборона рухнула. — Она нахмурилась и отвернулась. Затем после паузы произнесла: — Что заставило тебя приехать? Папа просил?

— Частично. — Он грустно усмехнулся. — Но в основном — старое чудовище с желтыми глазами, обычная ревность! — Он наклонился и поцеловал ее, однако глаза внезапно стали серьезными. — Я поддерживал контакт с твоим отцом, Кэтрин, когда бывал в отъездах. Ты не знала об этом, потому что я просил его молчать. Думаю, он догадывался, что у нас не все гладко, и согласился помочь, потому что видел, как я люблю тебя. Именно твой отец предупредил меня о твоей «дружбе» с Чарлзом Лэнгтри. — Он с отвращением фыркнул. — Лэнгтри легко отделался. Я мог вышвырнуть его в окно!

Кэтрин засмеялась.

— Джордан… ну что ты! В конце концов, мы должны благодарить Чарлза. Если бы ты не ревновал, то никогда бы не вернулся. — Она взяла двумя пальцами прядь черных вьющихся волос и дернула. — Если бы Чарлз не пришел сегодня ко мне, ты бы так и ночевал в клубе, лежа не со мной, а с чашкой какао.

— Он приходил к тебе?! — Джордан перевернул ее на спину и навис над ней. Его глаза излучали ярость, красивые губы превратились в жесткую линию. — У этого ублюдка хватило наглости прийти сюда? Что он делал?

Кэтрин подняла руку и разгладила его нахмуренные брови.

— Успокойся, успокойся, Джордан. Так ты истреплешь себе нервы, а мы не должны дряхлеть слишком быстро.

Его лицо смягчилось, но напряжение оставалось, она это почувствовала, когда провела рукой по его плечу.

— Что случилось, Кэтрин? Я хочу знать.

Она слегка пожала плечами, чувствуя, как желание взыграло в ней, горячее и пьянящее, точно вино. Она знала, что Джордан ощутил ее отклик.

— Чарлз приходил как бы извиниться за случившееся в офисе, но остался здесь не надолго. Похоже, вы друг о друге одинакового мнения. Мне это не понравилось, и я выставила его.

Она снова пожала плечами и, когда их тела соприкоснулись, ощутила дрожь, пробежавшую по его телу.

— Я так разозлилась, что решила: хватит, пора нам с тобой поговорить. Остальное ты знаешь.

— Милая!

В его поцелуе было все, о чем она могла мечтать.

Но внезапно Джордан вскочил на ноги.

— Что случилось?

Он зашагал к двери, с гримасой взглянув на часы.

— Только то, что я должен утром лететь в Токио, но один я лететь туда не могу! Сколько времени тебе нужно на сборы?

Кэтрин засмеялась.

— Минут десять, а это значит, что оставшуюся часть ночи мы можем посвятить другим вещам. Не уходи надолго, милый. Просто грех тратить впустую секунды во вторую брачную ночь!

Он улыбнулся и исчез в холле. Кэтрин услышала, как он говорит по телефону:

— Да, пожалуйста, два места. Первый класс, конечно. На кого второй билет? Кэтрин Джеймс, моя жена.

Кэтрин закрыла глаза и подумала: это все, что мне нужно в жизни, — быть настоящей женой Джордана. И, конечно, матерью его детей!

Это и есть счастье.