Любовь – боль, Любовь – свобода

Глава 14

Макс

Все утро я сидел в кресле, закинув ноги на стол, и просматривал варианты квартир в Нью-Йорке.

– Как успехи? – Джейс бухнулся в соседнее кресло, вопросительно посмотрев на меня.

– Есть парочка вариантов… – я взял у друга бутылку пива.

– Все ума не приложу, зачем тебе съезжать? – парень с обидой смотрел на меня.

– Я тебе уже объяснял. Не хочу мешать… Возможно скоро ты захочешь привести сюда девушку.

– Я найду, куда ее привести, поверь! – Джейс подмигнул мне.

– Аманда другая. Джейс, не забывай это. И привести ее ты можешь в свой дом, если уважаешь, – парень понимающе на меня посмотрел.

Я захлопнул крышку макбука и откинулся на спинку кресла, закрывая глаза… Мне нужна своя квартира. Пора начинать настоящую самостоятельную жизнь в Америке, тем более что теперь я могу это себе позволить.

А еще… я так надеялся, что однажды мы будем жить с Ханной вместе здесь в Нью-Йорке… Но я не общался с ней уже несколько дней и я просто ума не приложу, что вообще происходит.

– Как дела с Ханной? – осторожно спросил Джейс.

– Никак… – я потер переносицу.

– Чувак, когда я просил дать ей время… Я не имел в виду столько времени. Достаточно было бы и дня.

– Друг, спасибо за совет. Но я устал постоянно бегать за ней, упрашивать дать мне еще один шанс, давить на нее… Понимаешь? В этой ситуации я не был виноват. Не более, чем все остальные… Если ей нужно время, чтобы это осознать, то я подарю его ей.

– Да, но ты же страдаешь, я вижу…

Я резко распахнул глаза.

– Джейс, пожалуйста, давай я буду заниматься своей девушкой, а ты своей.

Ханна

Дни быстро пролетали друг за другом. Мы с Амандой полностью окунулись в учебу, чтобы забыть весь этот кошмар как можно быстрее.

На лекции «Скульптура» мы всегда сидели с подругой вместе. У меня были только теоретические занятия, а у нее еще и практические. Сегодня мы проходили тему развития искусства в Древней Греции. Аманда была полностью поглощена работой над конспектом, но постоянно косилась на телефон, который вибрировал каждые 15 минут. Это был Джейс.

– Почему ты сбрасываешь? – прошептала я.

– Потому что я на паре, – прошипела недовольно девушка.

– Но ты сбрасывала его звонки и вчера, и позавчера… – я была в недоумении. Мне даже не пришлось просить подругу, чтобы она не торопилась с отношениями…

Потому что она и так не торопилась. Просто игнорировала бедного парня, который, между прочим, спас ей жизнь. Только изредка кидала ему смс по типу «я на паре», «я уже ложусь спать» и т.д.

– Просто я занята, – она пожала плечами.

– Ты серьезно, подружка? – я смотрела на нее ошарашенными глазами. – Я слепая или мне показалось, что ты влюбилась в Джейса с первого взгляда… А теперь вдруг стала занята для него?

– Тише ты! – пробурчала Аманда. – Моя влюбленность очень сомнительная. В первую нашу встречу я была пьяная и переспала с ним в машине… – девушка поморщилась. – А во второй раз, я была слаба… моё эмоциональное состояние позволило подпустить его слишком близко…

– Ну да , ну да . То есть хочешь сказать, что он тебе совсем не нравится? – я с недоверием смотрела на нее.

– Нравится… Но я не хочу оказаться для него простой добычей. Он хороший человек, но я хочу понять достойный ли он парень.

Смысл в словах Аманды был. Но, черт, она УЖЕ переспала с ним… Не уверенна, что такая тактика уместна в данной ситуации.

– Окей, только не отпугни так бедного парня совсем! – воскликнула я чуть громче… Блин…

Взгляд миссис Эрнандес был прикован ко мне. Она ужасно любила свой предмет и не позволяла ученикам отлынивать от работы… Ох…

– Мисс Белл, я вижу, скульптура в разрезе Древней Греции вас совершенно не интересует? – казалось, даже ее седоватые волосы подрагивали на голове.

Аманда рядом захихикала. Что смешного?

Когда преподаватель поняла, что мы успокоились, и больше не будем болтать, подруга снова придвинулась ко мне и прошептала:

– Конечно же, Древняя Греция тебе не интересна… Тебе больше по душе Древний Рим… и рыцари… – Аманда подмигнула и снова захихикав, отстранилась от меня.

Таким образом, подруга мне уже второй день дает понять, что я должна связаться с Максом и извиниться. Оооох…

Когда мой шок прошел, я осознала, что была неправа. Конечно же, Макс не виноват. Но меня беспокоил тот факт, что за эти несколько дней он даже не пытался связаться со мной… И все же, я должна поговорить с ним. Извиниться… Ведь это я обидела его.

Во второй половине дня хочу заехать в галерею к Ричарду, забрать свою картину. А после сразу же поеду к Максу.

…

Когда мы вышли из кампуса с Амандой и Робертом, чтобы отправиться на обед… У входа нас поджидал Джейс, облокотившись на свой серый Aston Martin. Моя челюсть отвисла. Интересненько, зачем ему такая «гоночная» машина в Нью-Йорке с нашим то трафиком… и главное, каким образом они занимались в ней сексом? Места то маловато будет… Я захихикала про себя.

Глаза подруги расширились.

– Вот болван! Какое это неуважение приезжать к девушке, если она тебя не приглашала! – сказала она и направилась в сторону Джейса. Чувствую, у них будет горячий разговор.

Мы не стали мешать подруге и отправились на обед с Робертом, а после на литературу.

…

Всю пару парень неоднозначно переглядывался с миссис Уайт, что очень меня напрягало. Он испепелял ее взглядом… А по ней как будто бы проходил электрический заряд каждый раз, когда она замечала взгляд Роберта.

Под конец лекции я не выдержала и задала вопрос:

– Роберт, что происходит между тобой и миссис Уайт?

Друг лукаво улыбнулся мне и послал мечтательный взгляд в нашего преподавателя. О боже мой… Он серьезно?

– Роб, ты не можешь ничего иметь с миссис Уайт… Она же наш преподаватель… – ошарашено прошептала я. Да уж личная жизнь моих друзей сосредоточиться на учебе мне не даст… Какая-то Санта-Барбара, блин!

– Уже.

– Что уже? – не поняла я.

– Я уже имею. Ее. В подсобке кабинета каждый вечер.

Я вскрикнула. В прямом смысле слова. И быстро зажала рот рукой. Бедная миссис Уайт еще более испуганно посмотрела в нашу сторону. Он что серьезно?

Но Роберт лишь пожал плечами.

– Тебя не было почти неделю на парах… За это время многое изменилось, – он подмигнул мне.

Миссис Уайт была молодым учителям. Выглядела не старше 30 лет. С роскошными длинными светлыми волосами и безупречной кожей. Пожалуй, ее можно назвать красивой девушкой. Очень красивой и начитанной. Но черт побери Роберта! Он не может спать с ней! Иначе его исключат, а ее уволят…

…

После пар я быстро забежала в комнату, чтобы переодеться в повседневное шифоновое платье черного цвета с коричневым пояском, переобулась в ботинки на невысоком каблуке и взяла джинсовую куртку… Октябрь практически наступил. И уже чувствовалась настоящая осень на улицах Нью-Йорка.

Аманды все еще не было дома, поэтому я сразу же поехала в галерею.

– Моя Орхидея, ты здесь! – воскликнул Ричард на весь зал, когда я зашла. Хорошо, что сегодня был последний день выставки, и посетителей почти не было.

– Привет, Ричард, – смущенно ответила я.

– Знаешь, почему ты Орхидея? – с энтузиазмом спросил мужчина. Сегодня на нем был черный удлиненный пиджак с золотистыми вставками, кажется, это были буквы… возможно латынь. Необычное сочетание.

Я неуверенно замотала головой.

– Потому что орхидея – это необычайный цветок… Он нежный, утонченный и в то же время яркий и стойкий. У него нет аромата, но он ему не нужен. У картин тоже нет запаха, но мы его чувствуем. Истинный аромат души спрятан глубоко внутри нас. И я слышу твой аромат, моя Орхидея! И он прекрасен!

Кажется, я покраснела как помидор. Таких комплиментов мне еще не делали.

– Спа… спасиии… боо, Ричард. Это вау… Мне очень приятно…

Мужчина обнял меня. Ричард определенно нравился мне. Его стиль жизни, принципы, талант. Он был безумно творческим человеком и вторым наставником для меня, после мистера Адамса.

– Итак, значит, ты готова забрать свой шедевр? Честное слово, отдаю его с грустью на сердце! Ведь это лучшая работа выставки! – просиял он.

– Да… Знаю, ты говорил, что было несколько покупателей… Но я не хочу продавать ее. Это слишком личное, – я потупила взгляд.

– Милая, ты и не обязана этого делать. У тебя будут еще десятки картин, которые ты продашь! Но то, что ценно тебе должно остаться с тобой, – его глаза светились теплом.

Ричард ушел решить несколько вопросов по работе, а мне захотелось в последний раз посмотреть на стену и композицию, которую создали специально для моей картины.

Я начала ходить между стендами. И дойдя до нужно стены… Впала в ступор…

Макс стоял там и смотрел на мою работу, не отрывая взгляд. На нем были черные облегающие джинсы, свободная черная майка с надписью, а поверх нее кожаная куртка. В которой он выглядел просто обалденно. Волосы были взъерошены, а на руках проступили вены. Ох…

Кажется, я слишком долго пялилась на него. Когда вдруг он повернул голову ко мне… И меня просто бросило в жар.

На ватных ногах я поплелась к нему.

– Эээ… Привет… – неуверенно начала я.

– Привет, – его взгляд с интересом буравил меня и моё короткое платье.

– Неожиданно тебя здесь увидеть… – тихо произнесла я.

– Я не мог не посмотреть на твою картину в последний день выставки. Но честно признаться… я был здесь частым гостем… Эээ… пока мы не общались… – в какой-то момент взгляд Макса растерялся, но он быстро пришел в норму.

Я все блуждала взглядом по грудным мышцам, которые виднелись из-под его майки. Хотелось дотронуться к ним.

Так, Ханна, соберись! Ты вообще-то хотела извиниться перед ним. И возможно даже попробовать начать с начала строить ваши отношения… Ведь там в Риме… он сказал, что ему не нравится быть моим другом.

– Я хотела поехать к тебе после выставки…

– Правда? – с интересом спросил он.

– Да. Я хотела извиниться… за все, что наговорила. Я была неправа. Ты ни в чем не виноват. Прости, что обидела тебя, – мне было страшно поднять на него взгляд.

– Я не обижаюсь, Ханна. Все в порядке, – просто ответил он и снова перевел взгляд на картину. Я почувствовала какой-то холодок между нами. – Это даже лучше, чем ты описывала…

– Спасибо… – я переминалась с ноги на ногу, не зная как подступить к своему вопросу. – Значит, теперь мы вернемся к тому, где остановились? Когда сидели в том ресторанчике в Риме…

У меня перехватило дыхание.

Он повернулся ко мне и устремил свой взгляд прямо в мои глаза. Время тянулось… Он все молчал и выглядел задумчивым. Макс поднял руку и провел пальцами по моей щеке. Ммм… Хочется раствориться от этого прикосновения… Настолько оно чувственное… Кажется, от удовольствия я даже закрыла глаза.

– Я думаю, что нам действительно лучше пока побыть друзьями, – мои глаза резко распахнулись.

– Друзьями? – в ужасе переспросила я. А ничего, что меня одолевают эротические сны с его участием в главной роли каждую ночь?

– Да, – достаточно уверенно ответил он, и я непонимающе начала глазеть на него.

– Но ты сказал, что не хочешь быть моим другом…

– Не хочу. Это правда. Но ты должна разобраться в себе… Теперь когда нет Чеда и я не буду давить на тебя. У тебя есть возможность прислушаться к себе, к своим чувствам.

Почему он так решил? Ведь я уже почти все решила… Боже мой, кажется, я надоела ему со своими истериками! И он просто хочет отдохнуть от меня! В глазах стояли слезы…

– Я уже прислушалась…

– Нет… – как-то с горечью произнес он. – Ты думаешь, что прислушалась. Но ты все еще продолжаешь винить меня, ищешь подвох в моих действиях и переживаешь, что я снова оступлюсь. Так не должно быть. Если мы хотим начать заново, то мы должны забыть все, что было «до». Понимаешь?

– Понимаю… И… и… сколько мы будем дружить? – испуганно спросила я.

– Столько, сколько тебе потребуется, – пожал плечами Макс. – Это не значит, что мы не можем общаться. Дружба как раз подразумевает общение, кино, танцы, ужины и многое другое.

Он улыбнулся, но мне было не до улыбок.

– Ты так просто об этом говоришь… Я думала, что ты больше не можешь ждать…

– Не могу… Я очень тебя люблю, детка, – он приблизился губами к моей макушке. – Но я готов подождать еще… ради тебя.

Я хотела сказать, что не надо этого делать ради меня. Что так мне не будет лучше. И я не хочу этого. Но он быстро отстранился и произнес:

– Прости, но у меня запланирована встреча… мне нужно идти.

– Какая встреча? – от чего-то спросила я.

– С Мередит… – он провел руками по затылку. Мои глаза расширились.

– Кто такая Мередит?? – господи, пускай он скажет, что это просто коллега по работе.

– Ну… это женщина, которую я спас, когда произошло крушение самолета. На самом деле, я просто вовремя прижал ее под кресло, чтобы осколки самолета не зацепили.

Я не знала от чего я была в шоке больше. От того, что он спас жизнь человеку, когда сам был на грани смерти… Или от того, что он общается с этой Мередит!

– Почему вы до сих пор общаетесь? – задала вопрос я. Господи, я веду себя как ревнивая девушка. Неудивительно, что Макс хочет просто дружить со мной.

– Ну, по началу она пыталась просто выразить благодарность, а позже… Ну знаешь, как оказалось у нас много общего. Точнее то, что мы вместе пережили катастрофу… Это немного сблизило нас…

Я уже стояла вся красная от злости. Какого фига вообще??!

– Детка, все хорошо. Она просто мой приятель. И, к тому же, она на 10 лет меня старше. У нее ребенок и вообще своя жизнь, – он быстро чмокнул меня в макушку. – Прости… мне правда надо идти. Я позвоню тебе вечером.

И он быстрым шагом пошел по направлению к выходу.

Я стояла как столб. Черт! Но я ведь так и не сказала ему, что чувствую… Что не хочу больше ждать…

Я побежала за ним.

Уже на выходе из галереи, я только успела заметить, как Макс запрыгивает в такси. Окна просвещались… И я увидела эту Мередит… У нее была темная кожа и черные волосы. Очень обаятельная улыбка… И разница в возрасте между ними была практически незаметна!!!