Любовь опасная, как порох

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Обручальное кольцо?

Она хочет выйти замуж? Или разыгрывает его?

Теннисный мячик со свистом пронесся рядом. Мет, застигнутый врасплох, так и остался стоять, сжимая ракетку обеими руками. Первая подача Петы, а он уже сидит в луже!

Мету оставалось только взмахнуть рукой, признавая свое поражение. Пета улыбнулась, лицо ее сияло. Она быстро переместилась на другую сторону линии подачи. Явно что-то задумала. Пета Келли действительно умела играть. Для женщины у нее сильные руки. И прекрасная координация. Она почему-то не сняла спортивный костюм, и он не видел движений ее мышц. За свободными брюками и курткой ничего не разглядеть. Какая жалость…

Следующий мяч попал на центральную линию, и Мет снова, от неожиданности, застыл на месте.

— Сдаюсь! Вы стреляете мячами, как артиллерийское орудие — снарядами. Даже точнее, — с уважением заметил Мет.

Она рассмеялась:

— Мне играть помедленнее?

— Нет. Лучше я буду играть чуть быстрее.

Ему пришлось играть гораздо быстрее. Пета носилась как метеор. У нее была не просто сильная подача, но и потрясающая тактика игры. Она делала сложные боковые подачи, подавала свечой так, что мяч пролетал прямо над его головой, изматывала его ловкими прямыми ударами. Из трех геймов он выиграл один. Потом Пета сняла костюм, и Мет уже не мог сосредоточиться на игре.

Под свободным спортивным костюмом оказался яркий облегающий комплект для аэробики: блестящие эластичные лосины до колен и открывающий живот топ лимонного цвета, пикантный, с большими вырезами. Пета выиграла все оставшиеся геймы, но Мета игра уже не волновала. Глядя на нее, он вспомнил фразу, которую слышал где-то: поэзия движения. Ее подвижные, сексуальные бедра, стройные ноги и роскошная, вздрагивающая грудь могли пробудить красноречие даже у немого.

— Может, на сегодня хватит? — улыбаясь, спросила она после победы в шестом гейме.

Мет не удержался и задал вопрос, который вот уже несколько часов вертелся у него в голове:

— Вы собираетесь какое-то время пожить свободной женщиной или готовы выйти замуж сейчас?

Несколько секунд она молчала. Они стояли по разные стороны сетки, глядя друг на друга. В васильковых глазах Петы застыло недоумение. Она, очень медленно, осмысливала его слова. Постепенно настороженность взгляде снова сменилась обычной насмешливостью.

— Если найду мужчину, который мне нужен, — выйду за него не раздумывая. Проблема в том, чтобы найти такого. В моем возрасте это все равно что отыскать иголку в стоге сена. Лучших парней уже разобрали, а те, что свободны, не думают о семье.

Мет услышал горечь в ее голосе. Похоже, Пета не так давно рассталась с другом и еще не оправилась от потери.

— Сколько вам лет?

Пета безразлично пожала плечами:

— Двадцать восемь, а годы летят быстро.

— У вас еще есть время.

— Моей сестре двадцать шесть, она вышла замуж за очень хорошего человека, недавно у них родился первый ребенок. Когда об этом думаю, то чувствую себя старой и одинокой. Романтические встречи меня не спасут, так что выкиньте ваши мечты из головы. Но вот еще один сет может помочь…

— Тогда начнем.

Улыбаясь сам себе, Мет пошел к краю площадки. Он разгадал тайну Петы. Девушка вымещала на нем свою обиду и злость, на другого мужчину, который ее оскорбил. Теперь ясно, зачем она покрасила волосы. Так ей было легче расстаться с прежней Петой. С той, которой пренебрегли. И эти слова за обедом: «Больше никто не назовет меня крашеной блондинкой». Без сомнения, последний друг Петы поиздевался над ней вволю.

Но она продолжает бороться.

Выбранный оттенок волос означал, кроме непокорного характера, еще и агрессию. На теннисном корте Пета проявила свою агрессивность, готовность побеждать. И разъезжая на «дукати» — тоже… Из чего можно сделать вывод: у Петы Келли железная выдержка и сильная воля. Она не спряталась в норку, чтобы зализывать раны. Она решила идти наперекор всему гордо подняв голову.

Мет уже восхищался ею. Он всегда восхищался людьми, способными победить отчаяние и снова броситься в бурный водоворот жизни. Вот если бы и маме это удалось!.. Пета Келли может стать для нее хорошим примером. И еще Пета может оказаться той самой иголкой в стоге сена, которую он так долго искал.

Влечение к рыжеволосой мужественной девушке теперь не мучило его, а лишь приятно бодрило, освежало, придавало сил. Во втором сете Мет играл гораздо лучше, наслаждаясь каждой минутой игры давая ей возможность размяться. Она вспотела, но влажное тело выглядело еще сексуальнее. Чем дольше Мет смотрел на Пету, тем больше убеждался: эта девушка должна быть очень активна в любви. Она не будет полагаться только на партнера, капризничать, оставаться пассивной и безучастной. Делать с ней детей, наверное, настоящее удовольствие.

Мет выиграл шесть геймов, сравняв счет.

— Вы вошли в ритм, — недовольно заметила Пета, когда они снова встретились у сетки.

— Да, сегодня я в отличной форме, — согласился он. — Скажите, вы готовы иметь ребенка?

— Что?!

— Как ваша сестра. Вы говорили, она недавно родила…

Пета тяжело вздохнула.

— Сестра замужем, и мне кажется, что дети матерей-одиночек не слишком счастливы и многим обделены.

— Полностью согласен. Любому ребенку нужен папа не меньше, чем мама. Но представьте, если вы встретите подходящего человека и он наденет на ваш палец обручальное кольцо вы можете начать сразу семейную жизнь?

— Да.

Сказано с чувством.

— А как же работа стюардессой, полеты в разные страны?

— Я уволюсь.

— Вот так просто?

— Это всего лишь работа, — уверенно сказала Пета. — Обслуживать миллионы людей, убирать за ними… Я лучше буду обслуживать собственных детей. — Она озабоченно нахмурилась. — Хотя, если понадобятся деньги, я, наверное, смогу получить место в администрации авиакомпании. Жизнь такая дорогая, многие семьи в наши дни выживают только потому, что зарабатывают оба, и муж и жена.

— Не будете скучать по увлекательным путешествиям?

Пета презрительно фыркнула.

— Послушайте! Я была в самых разных местах, и каждый раз мне больше всего хотелось вернуться домой. Разнообразие…

— Может надоесть? — предположил Мет.

— Да, я хотела сказать то же самое, — удивилась Пета.

— Первый раз вижу человека, который мечтает о спокойствии, тишине, и водит «дукати» как заправский автогонщик.

При упоминании о «дукати» ее глаза загорелись.

— Этот мотоцикл для меня — как ребенок. Я часто разговариваю с ним. И, кстати, он ни разу меня не подвел. И не обманул.

— Значит, ваш любимец заменяет вам ребенка, — радостно улыбнулся Мет. — Вы правда хотите иметь детей?

— А вам что за дело? — возмутилась Пета и подозрительно прищурилась.

— Просто услышал необычную точку зрения, — честно признался Мет. — Большинство моих знакомых женщин считают, что дети — это обуза. Слишком большое обязательство. Ответственность на всю жизнь. Не стоит говорить, сколького они себя лишают…

— Что вы ждете от них — у них психология толпы, которая вечно куда-то спешит и суетится, — скептически заметила Пета.

Мет кивнул.

— Может, вы и правы. У вас другой взгляд на жизнь.

— Да, другой. Мне кажется, семья единственная реальность, которая существует в нашем мире. Все остальное дымка, мираж. Сегодня есть, а завтра уже исчезает.

Мету очень понравилась такая философия. Пета Келли не только мужественный борец, но еще и настоящая женщина, сторонница семейной жизни. Приятное открытие.

— Все-таки сколько детей вы хотите? — спросил он, чтобы вернуть разговор в нужное ему русло.

— Много. Целый выводок, — с вызовом сказала она. Вскинув голову, Пета направилась к скамейке, где оставила спортивный костюм. Отложив ракетку, стала натягивать брюки, и Мет с тоской наблюдал, как волшебное лимонное трико исчезает за плотной, темной тканью.

— Больше не будем играть?

— Вы уже получили. Хотите еще?

— Не возражаю, если буду разгромлен такой прекрасной леди. С вами сражаться — одно удовольствие.

— Сожалею, но я устала. — Она надела свитер и натянуто улыбнулась:

— Спасибо за игру.

— Всегда рад помочь, очень рад.

— Хорошая разминка, — заключила Пета, взяла ракетки и пошла к воротам.

Мет быстро накинул куртку на плечи и последовал за ней. Он нагнал Пету только на дорожке к главному корпусу. И как ни в чем не бывало пошел рядом, сделав вид, что не заметил ее поспешного бегства. Оба молчали. Только прощаясь у жилых корпусов, Мет решился спросить:

— А много детей, с вашей точки зрения, — это сколько?

Пета вздохнула. Бросила в его сторону горящий взгляд.

— Шесть, — сладким голоском пропела она. Многовато для нынешнего времени и ее возраста.

Очень смело. И очень дорого. Даже учитывая то, что он может позволить себе большой дом и предложить семье любое содержание.

— Может, начнем прямо сейчас? Раздевайтесь! — сказала Пета.

— Что? — Провокационный вопрос застал его врасплох.

Пета опустила руку на бедро, насмешливо и недоверчиво глядя на него.

— Что же вы? Да, я домашняя курица. Не в вашем вкусе. Можете не играть своими мускулами. Неважно, что вы похожи на Тарзана. Меня не тянет к дикой природе. И не надейтесь, что я передумаю.

Наконец он понял! Пета не просила его расстегнуть брюки. Она надеялась, что Мета испугает перспектива появления шестерых детишек. Так-так. Ему придется показать характер.

— Теперь я понимаю, почему вас беспокоят ваши двадцать восемь, — серьезно сказал Мет. — Если хотите иметь шестерых, действительно нужно начинать прямо сейчас. Чтобы вырастить всех и успеть увидеть, какими они станут людьми.

Пета лишь всплеснула руками, при этом чуть не задев себя теннисной ракеткой.

— Вы что, издеваетесь? — раздраженно воскликнула она.

— Просто пытаюсь вас понять.

— Ну, шестерых я не хочу. Я так сказала… чтобы…

— Посмотреть на мою реакцию? — подсказал он.

— Да.

— А сколько детей на самом деле вы хотите?

— Четырех, если вам так интересно. В лучшем случае. — Она грустно посмотрела куда-то вдаль. — Но, думаю, придется ограничиться двумя, если моя жизнь пойдет как прежде.

— Никогда не отказывайтесь от мечты, — посоветовал Мет.

Четверо, уже лучше. Два мальчика и две девочки — вообще прекрасно. Полная гармония.

Пета вздохнула и направилась по коридору.

Мет подумал, что хорошо бы изменить впечатление о себе. Образ Тарзана его не устраивал. Хотя ему очень хотелось прямо сейчас утащить Пету куда-нибудь в домик на дереве и там же стать ее мужем. Она волновала его. Мет готов был избить того парня, который посмел обмануть Пету. Кем бы тот ни был. С другой стороны, размахивание кулаками к добру не приводит.

— Я не дикий и не похож на Тарзана, — уверенно сказал Мет, идя за ней — Я очень послушный, цивилизованный. Мама с детства приучала меня к работе по дому. Можете спросить, она подтвердит.

Пета невольно улыбнулась:

— Вы в самом деле беспокоитесь за нее?

— Да. Она тяжело пережила смерть мужа. Прошло почти два года, а мама так и не вышла из депрессии.

— Наверное, она его очень любила?

В голосе Петы он услышал сострадание и нахмурился. Может, и Пета продолжает любить человека, который втоптал ее в грязь? Это ему не нравилось.

— Только не пытайтесь сочувствовать маме. Ей будет от этого хуже, — предупредил Мет.

Пета резко повернулась к нему.

— Вы жестокий человек.

— Нет. Просто практичный. Могу объяснить, почему ее не надо жалеть. Сострадание обычно дает пищу для тоски. Согласны? А тоску она, в свою очередь, будет использовать как повод для того, чтобы ничего не делать. Пусть лучше берет пример с вас. Не стоит терять время и горевать над разбитым сердцем из-за мужчины, который его недостоин.

Пета смотрела непонимающе.

— Ваш отец не заслуживал любви?

— Он-то как раз заслуживал. Я имею в виду того подонка, который обманул вас.

— Ого! — Пета вспыхнула. — Советую вам, Мет Дейвис, заняться своими делами и не совать нос в чужие!

— Это и мои дела — с тех пор, как вы поставили меня на одну доску с вашим мерзавцем.

— Вот как! — Она развернулась и изо всех сил топнула ножкой. Васильковые глаза походили сейчас на два лазерных луча, которые с яростью прожигали его насквозь. — Больше не желаю вас слушать.

— Я могу стать отцом ваших детей, — медленно сказал Мет.

— Что?! — Лазерные лучи превратились в яркие блики.

Глубоко вздохнув, она очень соблазнительно надула губки. Мету захотелось подойти и поцеловать ее, для убедительности. Но он решил подождать, вспомнив фразу об обручальном кольце. Так можно и спугнуть эту жар-птицу.

Мет нашел другой довод:

— Я, как и вы, мечтаю о четырех очаровательных ребятишках.

У нее перехватило дыхание. Она откинулась назад и погрозила ему пальцем.

— Вы… смеетесь надо мной.

— Нисколько. Я серьезный человек.

— Я вам не верю.

— До сих пор мне не удавалось найти женщину, которая хочет быть женой и матерью.

— Какое мне до этого дело?

— Подумайте.

— Вы просто хотите со мной переспать! — уверенно заявила она.

— Без этого не бывает детей, — весело заметил Мет.

— Вы слишком любите соль и курите!

— Я брошу курить, но соль мне, пожалуйста, оставьте.

— Довольно. Не двигайтесь, пока я не уйду.

— Я понимаю, трудно сразу принять столь смелое решение. Прошу вас, просто подумайте, Пета.

— Не беспокойтесь. Вашу выходку я долго не забуду.

— Прекрасно!

Пета почти побежала к двери в гимнастический зал.

— Увидимся за ужином! — крикнул он вслед исчезающему видению.

Еще ни одна женщина так не будоражила его. Он наслаждался, глядя на нее. Мет чувствовал себя как страшный Серый Волк, готовый проглотить маленькую, но весьма обольстительную Красную Шапочку.

Пета ничего не ответила и даже не оглянулась. И вряд ли могла бы. Ее можно понять: она сейчас в шоке и все мысли спутались. Но скоро семена, которые он посеял, прорастут.

Они попали на благодатную почву.

Ведь Пета хочет того же, что и он.

Без сомнения.