Любовь сильнее ненависти

Глава 1.1 Вам не интересно?

Я повернулась на звуки голосов. Опять Лува и Арелла перешептывались между собой, то и дело посмеиваясь и подталкивая друг друга локтями. Я их не видела, но спиной чувствовала все, что они делали, потому что девушки сидели прямо позади меня. Две подруги опять обсуждали нашего преподавателя по курсу "Практика построения высших печатей", и одновременно ректора императорской академии магии — Фолнэса Нинэра, а я пыталась изо всех сил сосредоточиться не на том, как мужчина выглядит, а на том, что он говорит, то есть на лекции.

Раздраженно вздохнув, я перевела взгляд на высокого темноволосого преподавателя. Насыщенные серые глаза мага взглянули куда-то в нашу сторону, его губы на краткое мгновение упрямо сжались. Да, эффектный мужчина, я и сама, наверное, восторженно любовалась бы им все лекции напролет, если бы мне не приходилось все свое внимание тратить на то, чтобы не упустить ни одного слова из того, что он говорит. Я, кажется, почти единственная в аудитории, лихорадочно зарисовываю составные части будущих печатей, которые магистр вырисовывает в воздухе. Все остальные уверенны в своих силах, я — нет. Нет, я не считаю себя глупой, и не хочу на себя наговаривать, но я всей душой чувствую, что завалю его экзамен. А экзамен уже через неделю. Я вздохнула и повернулась к своему другу Фрэнли.

— Что за радость пытаться заигрывать не со своей предназначенной парой? — Проговорила я. — Все равно, ректор им не дост…

— Давия Гиселл, вам не интересно? — Заставил меня вздрогнуть жесткий голос Нинэра. Я повернулась к нему и вскинула на мужчину полный возмущения и обиды взгляд. Значит, эти две девушки, переговаривающиеся с начала лекции, ему не мешали, а я мешаю. Глубоко вздохнув, я постаралась произнести как можно спокойнее.

— Нет, господин магистр, мне интересно все, что вы говорите. — Я замялась, прозвучало, кажется, как-то двусмысленно, как будто я тоже с ним заигрываю. Я нахмурилась, с ним, так или иначе, заигрывает вся женская половина академии, теперь все будет думать, что я тоже. Как же это все…. Очнулась я от оклика. — Вы собираетесь отвечать или нет?

Я невинно уставилась на ректора. Неужели он что-то спросил, а я задумалась и не услышала? Почему со мной всегда подобное происходит? Краснея, я уточнила. — Вы что-то спросили, господин магистр?

— А говорили, что вам интересно все, что я говорю. — Мужчина явно был раздражен. — Госпожа Давия, если через неделю вы еще раз завалите экзамен по построению печатей, я буду вынужден вас отчислить, предупреждаю вас заранее.

Я замерла от пронзившей сердце горечи. Сзади зашушукались. — Но…. Но я ведь не худшая в группе… как же.…

— Вы не худшая в группе по усидчивости и старанию. Но, важен, в конечном счете, результат, и не имеет значения, добились вы его сразу или работали над ним весь год, не поднимая головы. А результата ваших стараний я не вижу. Академия не может выпускать недоученных магов. Даже если я вас оставлю в академии, всех проверок в конце обучения вы не пройдете, так что вы только зря потратите эти годы в стенах академии.

Не плакать. Мне было так больно, будто меня избивали плетьми, я изо всех сил стиснула зубы и постаралась не встречаться со стальным взглядом Фолнэса Нинэра. Но он уже и сам отвернулся, продолжая лекцию.

— Давия, кажется, привлекла его внимание. — Насмешливо прошипела за моей Лува.

— Да, но я не хотела бы оказаться на ее месте. — Ответила ей Арелла.

— Вас это не касается. — Бросила я, обернувшись.

— Отстаньте от нее. — Поддержал меня Фрэнли.

1.2 Что будешь делать?

Девушки что-то ему ответили, но я уже этого не слышала, опять погрузившись в свои мысли. Два года я уже занимаюсь в императорской академии магии, я мечтала поступить в нее с самого детства, и когда на мое совершеннолетие я не смогла вытащить из чаши предназначения сферу духа, родители все же согласились. Ведь если у меня не оказалось пары в этом мире, или он еще не родился, или болен, и не может приехать на ритуал обновить сферу духа. А может и что-то еще, в таком случае мне нужно самой устраивать свою жизнь.

Да, в нашем мире все с нетерпением ожидают своего совершеннолетия, чтобы посетить Храм Меральдерры, и с ее помощью найти свою предназначенную пару. Мужчины должны каждый год приходить на ритуал и обновлять сферы духа, так как они быстро теряют свою силу. И так хорошо, что в стенах Храма энергия удерживается на целый год. А девушки в свое совершеннолетие, в двадцать один год, опускают руки в чашу Предназначения, находящуюся в одном из храмов Меральдерры, и если в стенах находится сфера ее предназначенной пары, то она оказывается на дне чащи с водой. Девушка принимает свою судьбу, на ее запястье появляется узор соединения, и такой же символ на запястье ее пары, после этого он приезжает в Храм и они подтверждают брак. Последний пункт она понимала плохо, мать говорила ей, чтобы она не забивала себе голову этим и обещала, что жених все ей объяснит, когда они останутся наедине. В юности мне представлялся какой-то прекрасный магический ритуал, сложные заклятья, сверкание потоков силы, как же еще должно происходить объединение магии? Но в академии, девушки, уже встречающиеся с парнями, объяснили мне, что все происходит иначе. После этого объяснения, если честно, мне надолго расхотелось находить свою пару и объединять с ним магию.

— Что будешь делать, Давия? — Ощутимо толкнув меня, спросил Фрэнли.

Я опять задумалась. — Делать? А что мне остается? Буду заниматься. После всех лекций пойду в библиотеку и попробую все же сплести одну их высших печатей.

— Может, ты что-то делаешь не так? Может, тебе стоит изменить подход к занятиям? — Спросил мой друг.

Я только пожала плечами. Мы подружились с Фрэнли сразу в первый же день в академии. Я тогда чуть не свалилась с лестничного пролета, засмотревшись на лепнину на стенах. Парень меня поддержал, и мы начали общаться. Фрэнли занимается на факультете боевых стихийных магов и у нас, к сожалению, совпадает не так много занятий. К тому же он много тренируется. Я же учусь на единственном факультете, куда едва смогла поступить — История магии Азларона. Если Фрэнли после окончания академии будет боевым магом и сможет поступить в императорскую гвардию или в любое другое место из тысячи доступных. То я буду, наверное, помощником какого-нибудь мага или найду несложную работу с бумагами. Если, конечно, закончу. Я угрюмо взглянула на ректора, ему легко говорить, кажется, он может сплести высшую печать даже во сне, а я не справляюсь даже с простыми заклинаниями. Начинаю плести печать, помню обо всех точках, даже справляюсь с первым узлом, потом происходит то, что происходит — я забываю все, что делала вначале, путаю порядок построения символов, ломаю структуру узлов. Что тут скажешь, я слишком невнимательная для того, чтобы быть хорошим магом. Почему я тогда здесь? Потому что у меня все же есть магическая искра, я ее чувствую, я хочу ее развивать, и бывают моменты, когда магия и я становимся одним целым. Ради этого я здесь, это необыкновенное чувство, ощущать, как магия раскрывается тебе навстречу, как подчиняется тебе. Это происходит, когда я не пытаюсь повторить сложные заклинания по схеме, а просто доверяюсь течению магии. Фрэнли говорит, это все игры, и мои выдумки, что магию нельзя изучить, просто следуя за чувствами. Магия — это всегда расчет и сила воли. Да, я знаю, слышу это каждый день уже два года.

1.3 Чем ты мне поможешь?

После всех занятий в подавленном настроении я направилась в императорскую библиотеку. Кажется, это моя последняя неделя в академии, но я не могу сдаться просто так. Попытаюсь еще раз. Наша библиотека состоит из трех больших отделов. На каждый отдел библиотеки была наложена иллюзия пространства и многослойные барьеры, то есть, дверь в библиотеку у нас одна, но в зависимости от допуска, можно попасть в общую, узкоспециализированную или магистерскую часть библиотеки. Остальные без допуска ты просто не увидишь. В первой занимались младшие студенты, во второй — старшие курсы, в третьей — магистры. Магистрат нужно заканчивать отдельно после окончания академии, из него выходят самые сильные маги. Был еще и четвертый, самый таинственный отдел библиотеки — хранилище или тайная библиотека. Там находятся самые опасные и ценные магические книги и свитки, и распоряжается в ней библиотекарь-маг, магистр, который должен был для получения своей должности закончить не менее трех факультетов магистрата, а лучше и больше. Это просто ужас. Зато одна из самых уважаемых должностей. А мне бы хотя бы на третий курс перейти, опять я задумалась.

Я подошла к высоким дверям библиотеки. Фрэнли сегодня сказал, что нужно изменить подход к занятиям. Легко сказать, но как мне это сделать в общем отделе библиотеки? Я уже два года пытаюсь сплести хоть какую-то более или менее ровную печать. Может, мне нужны другие книги? Вот бы хотя бы взглянуть на печати магистров, мечтательно думала я, всматриваясь в сферу входа. Она мигнула, ожидая моего пропуска на вход.

— И не мигай, чем ты мне поможешь? Отчислят меня. — Вздохнула я, прикладывая к сфере ладони, на которые была нанесена магическая метка студента. Закрыв глаза, я, как это иногда у меня случалось, ощутила ровное родное течение магии. Почувствовала в пространстве проход, путеводную нить, ведущую в магистерский отдел библиотеки, и, потянувшись за этой ниточкой, запустила тонкий поток внутренней магии по извилистым витиеватым лабиринтам магических дорог. Это было похоже на игру — я знала, за какой нитью мне следовать, она была теплее всех остальных и чуть ярче, только лежала в бесконечном клубке схожих магических линий. Так, я, следя за нужной нитью, продвигала по ней искру магии, делая ее своей, присуждая ее себе, и чем дальше я проходила, тем сильнее эта нить была близка мне и понятна. Это ощущение, схоже с приобретением новой вещи, сначала она воспринимается посторонним предметом, потом с каждым днем пользования становится все более привычной. Так и здесь. Я так увлеклась этой игрой, что даже не замечала бега времени. Вдруг дверь передо мной раскрылась, и я вошла в библиотеку. Перейдя порог, я опешила. Я находилась в магистерском отделе библиотеки.

1.4 Неожиданный результат

Не знаю как, но у меня получилось обмануть сферу входа и войти в отдел, в который у меня просто нет допуска. Осмотревшись вокруг, как преступник, которого вот-вот схватят за руку, я поспешила укрыться за стеллажами в дальней части зала. В зале находилось всего два мага, но они не обратили на меня совершенно никакого внимания. Я выдохнула с облегчением. Да, если я вошла, значит, допуск есть. О чем они еще могли подумать? Не о том же, что я играла с ниточкой магии и вдруг оказалась здесь совершенно случайно? Обидно, двери запрещенного отдела открыть смогла, а экзамен по построению высших печатей через неделю завалю. Вдруг меня посетила гениальная мысль — так может Фрэнли прав, и мне просто нужно взглянуть на все дело под другим углом? Попробовать так же довериться магии, поймать нужный путь и выстроить эти дурацкие заклинания так же, как я нашла вход в магистерский отдел библиотеки? То есть не думать, а довериться себе. Это могло получиться. Из раздумий меня вывел нетерпеливый голос хранителя библиотеки, видимо, уже не в первый раз дух спрашивал какие книги мне принести. Я перевела рассеянный взгляд на гибкого духа, постоянно теряющего очертания. Хорошо, что за разные отделы отвечают разные хранители, иначе меня бы точно поймали. Абасдархон — Хранитель общего отдела, точно бы спросил, а кто мне разрешил вход в этот отдел. Я, важно стараясь говорить так, будто каждый день спрашиваю редкие книги по построению высших печатей, назвала нужную книгу. Кстати, ее написал сам Фолнэс Нинэр. Попробую по его книге и позаниматься, ему же сдавать экзамен. Дух, не проявляя никаких эмоций и подозрений, уже через секунду опустил на мой стол названную книгу. — Что-то еще?

— Нет, нет. — Поспешно ответила я.

Нельзя упускать шанс, если я здесь попытаюсь сделать все, что смогу, для того чтобы сдать этот злополучный экзамен. Я с воодушевлением раскрыла книгу, и уже через минуту поняла, в какой я трясине. Нет печати, все на месте, и я даже могу понять, для чего они служат, но вот как их выстраивать? Я честно просидела над книгой целый час и без остановки начинала сотни раз плести первую, самую простую по утверждению автора печать в этой книге. Ничего. Ни нити пути, ни магии, ни результата. Хотя, результат есть — у меня от всего этого натужного внимания разболелась голова.

Что теперь делать? Возвращаться в общую библиотеку и с больной головой сидеть до конца вечера над печатями попроще? Нет, результат будет тот же, я уверена. Что-то я делаю не так, но ведь со входом все получилось! Может, попробовать с другой книгой, чтобы не звать хранителя и лишний раз не привлекать к себе внимание, я прошла к ближайшему стенду и стала перебирать книги. Я не искала определенную тему, я искала книгу, закрытую на магическую печать, они должны быть в этом отделе. Перебрав две полки, я, наконец, нашла то, что нужно.

— Стихийная магия. Огонь. — Прочитала я, убедившись, что печать закрывающая книгу, на месте. Еще раз посмотрела на название. Понятно, что книги о стихийной маги самые опасные, поэтому она и закрыта, но не опасно ли для меня пытаться ее открыть? С сомнением я осмотрела ряды полок, и, взяв книгу, направилась к своему месту. Это магистерский отдел библиотеки, здесь все книги, так или иначе, могут представлять опасность, особенно в руках хорошего мага, который сумеет правильно ими воспользоваться. Я буду до вечера искать что-то нейтральное. А спрашивать у хранителя опасно, не дай Меральдерра проверит доступ. Так, на всякий случай.

Я положила книгу перед собой. План был такой: открывать готовые печати, судя по успеху с входом в библиотеку, открывать готовое у меня получается лучше, чем выстраивать своё. Если смогу открыть эту книгу, значит, ну, значит, я все-таки что-то могу, и меня, может, не отчислят.

Предвкушающе я взглянула на печать, наложенную на книгу. По внешнему виду ничего не могу сказать, сложная или нет, я же не магистр, там столько всего нужно запоминать…. Проверим на деле. Я прикоснулась ладонью к печати и закрыла глаза. Нить пути нашлась не сразу. Я долго сидела, прислушиваясь к себе, потом, когда заметила что-то, тут же мелькнуло и ощущение ошибки, и я переключилась на другую магическую линию, полностью погребенную под клубком других узлов. И зачем такие сложности, подумала я, пробираясь к теплому, закрытому, пульсирующему пути. Да о чем я? Это же магистерские книги, они должны быть сложными, разве не так? Наконец, пробравшись к нужной нити, что было самым сложным, я, не обращая внимания на второй отвлекающий путь, начала игру в догонялки: послать искру, немного продвинуться, закрепиться, еще послать импульс. Я опять так увлеклась своим занятием, что заметила, как нагрелся вокруг меня воздух, только когда пот начал стекать мне в прямо на лицо. Когда я, выдохнув, открыла глаза, было уже поздно. Огонь, промелькнувший мимо как легкая искра, мгновенно разросся, взметнулся из книги к потолку, и залил все вокруг пылающим океаном огня. Я закричала, и, кажется, потеряла сознание.

1.5 Кажется, меня сейчас убьют

Очнулась я в крыле целителей, и, открыв глаза, какое-то время мечтательно смотрела в потолок, мне снился какой-то обезумевший огненный фамильяр, который гонялся за мной… На этой мысли я все вспомнила. Я спалила магистерский отдел библиотеки в императорской академии магии. Меня не просто отчислят, меня посадят в тюрьму. Или сразу убьют.

Несмотря на слабость, я приподнялась на кровати только с одной мыслью — пора бежать. Лучше за барьер на другой континент. Целительница-маг, заметив мое движение, подошла ко мне ближе. Она прикоснулась рукой к моему лбу, проводя диагностику.

— Вы получили ожоги рук, я их уже залечила, фамильяр-библиотекарь вовремя вас собой прикрыл. Так что можете вставать и направляться в кабинет ректора. Он вас ждет. Мне показалось, что все мое тело замуровали в ледяную глыбу. Точно нужно бежать. Уловив что-то в моем безумном выражении, женщина добавила. — Если вам все еще нехорошо я попрошу Дозила проводить вас. — Кивнув на еще одного мужчину-целителя, произнесла она.

— Мне хорошо. То есть, мне плохо. — Дрожащим голосом проговорила я. Но скоро будет все равно, потому что ректор меня убьет. Прибавила я про себя.

Женщина, взглянув на меня, покачала головой. — Вы перенервничали. Возьмите, это успокоительное. — Протянув флакон с зельем, произнесла она. Даже не стала сама использовать плетения успокоения, точно, все очень плохо, если на меня уже и внутреннюю магию не хотят тратить.

Дрожащими руками перехватив флакон, я залпом его осушила. Хоть будет спокойнее, когда Фолнэс Нинэр будет меня отчислять, а потом… Он боевой маг, значит, сделает все быстро… Размышляя, я не сразу поняла, что кто-то пытается помочь мне подняться на ноги. Я опять думала о своем.

— Дозил, проводи девушку, она явно не в себе. — Произнесла повелительно целительница. Я опять начала размышлять о своем. Может, сказать ему, чтобы не провожал. Так проще будет сбежать по пути. Пару порталов и я у барьера. А там, может, взломаю его. Я вздрогнула, когда открылась возникшая передо мной дверь и я оказалась в кабинете ректора. Все, поздно. Пока я думала, мы уже дошли. Я сжала руки и с мольбой взглянула на сидевшего в кресле за столом мужчину. Это был высокий широкоплечий боевой маг. В каждом его движении угадывалась наработанная годами отточенность движений и одновременно постоянно сдерживаемая сила воина. Его лицо было словно выточено из камня, так мало эмоций на нем можно было заметить. Темные короткие волосы едва прикрывали уши, а серые темные глаза всегда напоминали мне отточенное лезвие клинка. Должно быть, из-за той же остроты и твердости. Он был определенно очень красивым мужчиной, но меня всегда пугали эти резкие, волевые, немного грубые черты лица. Я не видела перед собой красивого мужчину, я всегда видела красивого хищника, готового напасть в любой момент. И что в нем находили все девушки академии? Да с ним же страшно наедине в одной комнате остаться, разорвет…. Кстати, как раз сейчас я одна с разъяренным ректором в одной комнате. Я со страхом взглянула на мужчину. На удивление он был непроницаемо спокоен.

— Вы достаточно обдумали ситуацию, госпожа Гиселл? — Произнес мужчина. — Вы разглядываете меня уже пять минут, придумываете, как оправдаться?

Я вздрогнула, я действительно разглядывала его, но как-то не подумала, что это неприлично. Я побелела и вспомнила о своем проступке. — Простите, я не хотела этого. Я занималась, учила плетения, чтобы сдать ваш экзамен.

— В закрытом для вас отделе магистерской библиотеки вы открыли запечатанную книгу заклинаний стихийного боевого мага огня. При чем здесь экзамен по "Практике построения высших печатей"?

От его жесткого тона я еще больше растерялась. — Там был на самом-то деле смысл… — Начала я, понимая, что до ужаса боюсь этого мужчину, боюсь так сильно, что не могу связать двух слов, и даже успокоительное зелье не помогло. Я сделала шаг по направлению к двери, не спуская взгляда со стола. Потом еще один.

— Стоять. — Приказал мужчина не громко, но я как будто оцепенела. — Простите, Давия, но у меня нет времени играть в эти игры. Маг поднялся и в два шага подошел ко мне. Я успела попрощаться с жизнью, но он всего лишь небрежным жестом накинул на меня какую-то печать. Нет, страх никуда не ушел, но мне так сильно захотелось ему все рассказать, как будто от этого зависела моя жизнь. Захлебываясь и перебивая сама себя, я начала рассказывать обо всем, что со мной произошло. Когда говорить стало не о чем, я чуть не заплакала от горя, потому что мне нужно было о чем-то говорить. Ректор снял печать, и меня тут же отпустило, зато страх увеличился в несколько раз. Вот так небрежно Нинэр использовал печать истины, да ее изучать начинают только в старшей магистратуре. Я сделала еще один шаг назад, к счастью, мужчина уже вернулся на свое место за столом.

— Давия, вы сами понимаете, что экзамен я у вас не приму и на следующий курс не переведу? Вы отчислены из академии за неуспеваемость.

Я кивнула, мне уже было все равно, только бы уйти поскорее от этого опасного мужчины. — Но из академии пока не уезжайте, позже вы получите письмо с назначением.

— Каким назначением?

— Узнаете из письма. — Отрезал маг. — Можете быть свободны.

Дважды меня упрашивать не пришлось, я уже до окончания этой фразы была за дверью.

Глава 2.1 Вы серьёзно?

Высокий, очень бледный мужчина постучался, а потом вошел в кабинет ректора академии магов. Кивнув своему бывшему учителю, он устроился напротив него в кресле. Пять лет назад он с блеском сдал Нинэру экзамен по построению высших печатей, с отличием закончил пятый факультет магистратуры и поступил на службу библиотекарем в Императорский дворец. Он не был боевым магом, но стал одним из самых молодых и успешных магов теоретиков Преирона. Чтобы помочь раскрыть магические книги и тайники, к нему прибывали маги даже из-за барьера.

Ему было около тридцати лет, от родителей-аристократов он унаследовал черты потомственного дворянина — светлые, закатного золотого оттенка волосы и голубые, очень яркие глаза. Если бы он чаще появлялся на балах и приемах во дворце, посторонние могли бы оценить и его сдержанную изящность речи, и аристократическую осанку, и осторожную размеренность всех движений. Со своим бледным, светящимся лицом, правильными чертами, очаровательной улыбкой и умным, упрямым взглядом, он мог бы блистать высшем обществе, если бы не был так фанатично предан своему делу. Имея внешность повесы, он был затворником ученым. Всего за семь лет учебы в академии он не только экстерном закончил академию магии по курсу Магические книги и предметы, сдал на звание магистра, но и закончил еще пять факультетов — Историю магии Азларона, Высшее построение печатей, Высшую теорию и практику заклинаний, Общую и прикладную магию и Теорию ритуалов и церемоний. Работа в императорской библиотеке занимала все его время, но заочно он изучал еще и курс Магические народы и существа Азларона.

— Здравствуйте, господин Нинэр. — поприветствовал с очаровательной улыбкой мужчина своего учителя. — Чем я могу быть вам полезен?

Ректор сдержано кивнул. — Я знаю, что ты полностью погрузился в работу в императорской библиотеке. И погрузился так усердно, что почти не выходишь на улицу. Сколько ты уже не обновляешь сферу духа в Храме Меральдерры?

Молодой маг поморщился и повел рукой.

— Четыре года, но господин ректор, вы же знаете, мне это и не нужно. Все эти связи отвлекают от того, что для меня важнее брака — от книг. Мне столько всего еще предстоит сделать и изучить, а вы хотите, чтобы я тратил свое время на девушку. Да еще и на девушку, магически ко мне привязанную. Я хорошо знаком с рассказами магов, уже нашедших свою пару — это катастрофа, это гибель для мага. Нет, ни за что. — Произнес Марен Ле Азрес достаточно порывисто.

— Пара усиливает мага, и при этом привносит в искру стабильность и новую силу. — Ровно произнес ректор, но в его голосе почувствовалась сдерживаемая горечь.

Аристократ задумался. — Может, для боевого мага, как и для любого другого это и хорошо. Но, мы — ученые — другой народ, нам и нашей магии достаточно. К тому же, я уже сказал, у меня нет на нее времени, а я не смогу держаться от нее подальше, если найду. Таковы законы магии и даже мне их не изменить.

— Ладно, не будем об этом. Я вызвал тебя не для того чтобы женить. — Прервал неприятную тему ректор. — Я нашел тебе помощницу, ты должен будешь ее всему обучить, понять, сможет ли она стать библиотекарем в будущем или нет. Регент уже утвердил ее назначение.

И без того почти прозрачный тон кожи Ле Азреса, кажется, стал еще белее. — Что значит обучить? Сколько магистратур она закончила?

— Ни одной. — Без эмоционально ответил Фолнэс Нинэр.

Марен ошарашенно уставился на ректора. — Но тогда она, наверное, только поступила в академию, подождем, когда она закончит и тогда…

— Она не закончит академию. Я ее отчислил за неуспеваемость на втором курсе. — Библиотекарь закашлялся.

— Тогда я не понимаю для чего она мне? Служанок мне присылают раз в неделю. Да и не люблю я когда кто-то прикасается к книгам. Даже служанки мне не нужны.

— Она будет твоей ученицей, а не служанкой. — Ровно, но твердо произнес ректор.

— Господин Нинэр, я только что сказал, что у меня нет времени на глупости, я сейчас пытаюсь открыть магический том старого мира по приказу господина Далиана Ун Сабраэла, а вы предлагаете мне стать нянькой для девчонки, которая не способна закончить второй курс? Я правильно вас понял?

— Да. — Только и ответил Нинэр.

Аристократ промолчал, но больше от того, что от негодования у него сперло горло, чем потому, что он предупредительно сдержался.

— Марен, она каким-то образом взломала сферу входа и вошла без пропуска в магистерский отдел библиотеки. А потом взяла с полки запечатанный том Заклинаний для боевого огненного мага и открыла его. Но не так, как открывали его последнюю сотню лет все студенты. Она нашла второй способ снятия печати и открыла главу для самых опытных магов. Мы об этой скрытой главе даже и не подозревали.

Библиотекарь заинтересовался только последней фразой. — Могу я посмотреть на эту книгу?

— А на девушку ты посмотреть не хочешь?

— Нет. — Надменно отмахнулся маг. — Не знаю, как она это сделала, полагаю, это просто случайность или ей кто-то помог.

— Марен, я использовал печать истины. Никто ей не помогал. У нее дар. Необычный, нестандартный, но дар библиотекаря. А ты лучший библиотекарь на континенте. Обучи ее.

Аристократ упрямо взглянул на боевого мага, но, не выдержав его давящего взгляда, отвел глаза. — Так восстановите ее. Обучайте сами, если она так талантлива я-то здесь при чем?

— Я не могу. По-хорошему, она не сдала экзамены даже за первый курс. На второй курс ее перевели по моему указанию. Полная неспособность к обучению. Постоянно витает в облаках, слышит, иногда, со второго раза, информацию запоминает с трудом.

Аристократ застонал. Не выдержав, он вскочил и как раненный зверь заметался по кабинету. — И вот подобную ид…ид…ид… дуру вы хотите навязать мне?

— Да. — Так же спокойно ответил ректор.

2.2 Мне все это уже надоело

Мы с Фрэнли заканчивали допивать третью бутылку тахнадского вина, которое достал Фрэнли, когда мне пришло магическое письмо. Опустившись на ладонь, маленькая, полупрозрачная птица превратилась в лист бумаги. Я, обняв Фрэнли, и поцеловав его в щеку, взглянула на письмо, рассмеялась, заметно покачнулась, но молодой мужчина меня удержал. Я попыталась сделать еще пару шагов, но оступилась, и мы не упали только потому, что даже выпив такое количество вина, Фрэнли все равно остается крепким боевым магом. Я захихикала и начала петь песню.

— Если маг ты неплохой,

Гору сделаешь рекой,

А река та хороша,

Это же река вина.

Теперь мы уже захихикали вдвоем. Потом я вспомнила о письме и невидящим взглядом уставилась на расплывающиеся перед глазами строчки.

— Фрэнли, прочитай что тут. — Попросила я, опять начиная смеяться.

Фрэнли, устроив меня на коленях, и придерживая одной рукой, так как иначе я начинала заваливаться на бок, и начал читать.

— Госпожа Давия Гиселл … сообщаем вам, что с седьмого числа вы назначаетесь младшим библиотекарем императорской библиотеки.

На этих словах я икнула, а потом опять рассмеялась.

— Это кто интересно? Лува или Арелла?

— Что кто? — Не понял Фрэнли.

— Ну под. шу. тить решила Лува или Арелла, или они обе? — С трудом, все еще заикаясь, произнесла я.

Фрэнли нахмурился. — Императорская печать похожа на настоящую. Ее нельзя подделать, я видел такие у ребят, которые поступили в императорскую гвардию.

Я обняла Фрэнли за шею, потому что передо мной начал кружиться потолок. — Да нет же, говорю, это они. Мы просто напились, и нам сейчас любая печать покажется императорской. — Я зевнула, — кем там меня назначили?

— Библиотекарем.

Я выразительно взглянула на Фрэнли и мы оба рассмеялись. — Да ты знаешь какие дико умные эти библиотекари? Я думаю, они врастают ногами в пол, а телами в стол, так много учатся.

Фрэнли вздохнул и рассмеялся. — Может и правда ошибка.

Я кивнула. — Читай, что там еще?

Я, разглядывая стену, прослушала пару строк и очнулась, когда Фрэнли прокричал мне прямо в ухо. — Давия, ты меня слышишь?! Ты должна прибыть на новое место службы уже сегодня!

От этой новости я взбодрилась и опять рассмеялась.

— Да уж, представляю, прихожу я во дворец, а они отвечают: ничего не знаем. Ну и дурацкие же шутки у…

Тут в дверь постучали. Я икнула и еще крепче обняла Фрэнли.

— Если это к тебе не уходи, я не хочу пить одна. — Захныкала я.

Фрэнли бросил в дверь магический импульс, убирая барьер. Я, все также обнимая изо всех сил Фрэнли, уже забыла о том, что кто-то пришел, тихо начала напевать второй куплет песни. Не сразу заметив, что Фрэнли мне не подпевает, я приподняла голову, которая лежала на его плече, опять зевнула и лучезарно улыбнулась своему другу. Только потом я заметила, что в комнате стоит кто-то посторонний. Повернувшись и рассмотрев щеголеватого мага в строгой мантии, и опять не удержала смешок, так перекошено было его красивое тонкое лицо. Маг, заметив, что я смеюсь над ним, еще сильнее изменился в лице, от чего я опять уткнулась Фрэнли в плечо, чтобы скрыть неконтролируемый приступ смеха.

— Приведите свою девушку в порядок. — Не скрывая раздражения, обратился вошедший маг к Фрэнли, видимо, решив, что говорить со мной нет никакого смысла. И правильно, мысли путаются так, что я хочу то смеяться, то петь, то спать.

— Господин Фолнэс Нинэр приказал мне сопроводить госпожу Гиселл в императорскую библиотеку на новое место службы. — Видимо, решив, что Фрэнли тоже нуждается в разъяснениях, он добавил. — Девушка сама туда не пройдет без сопровождающего. А в таком виде она и до дворца не доберется.

Я, успешно пропустив все, кроме фразы о том, что Фрэнли меня как свою девушку должен привести в порядок, вдруг захотела отомстить этому надменному выскочке. Кто он такой, чтобы решать, в порядке я или нет. Потянувшись, я как могла в своем состоянии, нежно поцеловала Фрэнли в щеку, вздохнула, и провела ладонью по его волосам. Фрэнли непонимающе уставился на меня.

— Любимый, ты пообещал меня повеселить в другом месте, и я уже заждалась. Что здесь делает этот парень Ареллы? Мы не договаривались втроем. — Я, конечно, не разбиралась в отношениях между мужчиной и женщиной, но теорию по рассказам подруг смутно разобрала.

Краем глаза я заметила, что аристократ стал прямо зеленым от раздражения, и опять едва сдержала смех. Фрэнли, ничего не разобравший, только спросил. — А он что, парень Ареллы?

— Да, она же решила нас разыграть, помнишь? Или думаешь это Лува? — Я опять совершенно забыла о нашем позднем госте, который, судя по его виду, готов был уже что-то сломать в моей комнате.

— Давия, я не хотел бы отрывать вас от ваших утех, но у меня приказ. Поторопитесь, пожалуйста, иначе мы отправимся прямо так, и без ваших вещей.

Я хихикнула. — Все продолжает шутить. Тут мое внимание привлекла небольшая юркая ящерица, прошмыгнувшая по моей руке и пристроившаяся в волосах. — Эй, а ты кто? — Зверек, устроив игры на моей голове, несколько раз протопал из стороны в сторону, и, наконец, перегнулся так, что мне стал виден край его головы.

— Эй, а ты кто? — Повторила ящерица моим голосом.

Я охнула. — Ты копируешь голоса?

Зверек довольно повторил. Я подставила ему руку, и ящерица шустро переместилась на мое запястье, и, свернувшись, оплела его как браслет.

— И удобно тебе? — Начала я, когда кто-то меня выдернул из удобных объятий Фрэнли. Я, потеряв надежную опору, тут же покачнулась и оказалась в объятьях молодого мага. Фрэнли нахмурился, пытаясь встать, чтобы выручить меня и не смог.

— Я использовал печать удержания, вы еще десять минут не сможете встать с места. — Обратился он к Фрэнли. — Мне все это уже надоело. — Проговорил маг, открывая портал и еще до того как он полностью сформировался, ступил в закипающую воронку.

2.3 Я уже тебя ненавижу

Холодные вихри Изнанки на короткое мгновение меня освежили, но как только мы ступили на твердую поверхность, я опять поняла, что не в состоянии сама идти. Маг, что-то ворча себе под нос, все же меня обнял, придерживая и направляя. Так мы шли какое-то время, я молчала, потому что с интересом разглядывала императорский дворец, возле которого мы оказались. Я, конечно, видела его издалека, но так близко подойти повода еще не было. Ящерица так и сидела на моем запястье, оплетя его, и, кажется, уснув. И не падает, подумала я, икнув, потом вдруг до моего затуманенного сознания дошла мысль, что незнакомый маг пусть раздраженно, но обнимает меня за талию и куда-то ведет. Я остановилась и попыталась оттолкнуть своего сопровождающего, от чего чуть не упала, оказавшись прижата спиной к его груди.

— Не усложняйте нам жизнь. — Произнес маг. — Вы и так отняли у меня слишком много времени.

— Это я отняла у вас время? Это вы зачем-то пришли и куда-то меня тащите! У нас там прощальная вечеринка, как вы сказали, с парнем, да идите вы реккоту в пасть. Отпустите меня. — Я упрямо уперлась, стараясь остановиться. Маг, какое-то время, пытаясь преодолеть мое не очень устойчивое сопротивление, вздохнул и поднял меня на руки. Я взвизгнула и уже потянулась, чтобы расцарапать наглецу лицо, когда он что-то шепнул и тонкая гибкая плеть оплата мои руки, не давая ими пошевелить.

Я захныкала. — Я поняла меня хотят украсть и потребовать выкуп.

Аристократ странно на меня взглянул и произнес, обращаясь то ли ко мне, то ли к ящерице на моей руке. — Ты уверенна, Юнко, что это моя предназначенная пара? Мало мне проблем с этим, так она еще и умалишенная.

Я покраснела, потом побледнела, меня совершенно не тронула фраза про пару, она просто обогнула мое засыпающее сознание, но оскорбление сразу придало мне сил.

— Мерзкий, гадкий, никчемный аристократ, с чего ты взял, что вправе делать все, что вздумается, да еще и оскорблять при этом? Мы знакомы всего пару минут, а я уже тебя ненавижу.

Мужчина задумчиво взглянул на меня, но так ничего и не ответил. Пройдя отряд гвардейцев, охраняющих вход во дворец, маг раскрыл еще один портал. Мы оказались в широком зале, заставленным книгами.

— О, библиотека. — Только и смогла произнести я, осматривая ряды старинных, необыкновенно ценных книг. Такие я видела только в учебниках.

Аристократ почти скинул меня на диван и отошел в сторону. — Спи. — Приказал он, снимая лозу с моих рук.

Я тут же почти сползла с дивана, и неровной походкой направилась осматривать стеллажи с книгами. Не успела я сделать и пары шагов, как меня кто-то со вздохом опять перехватил на руки. От досады и желания дойти до интересной полки я не придумала ничего лучше, как, подтянувшись, укусить мага в шею. На самом деле, я не выбирала место, просто оно было единственным, куда я легко дотягивалась, лежа у него на руках. Маг вздрогнул и изменившимся голосом произнес. — Что ты делаешь?

— Восстанавливаю справедливость. — Вздохнула я. — Отпусти уже меня на пол.

Мужчина, не спуская с меня странно вспыхнувшего взгляда, уложил меня на кровать, накрыл шкурой озава и повторил еще раз — Спи.

Я, конечно же, хотела тут же вскочить и вскочила бы, если бы не печать сна, наброшенная на меня магом. Не успев даже вздохнуть, я провалилась в сон.

Глава 3.1 Я так сказала?

Проснулась, я, конечно, с головной болью. Перевернувшись с бока на бок, я все же нехотя приподняла голову, потому что мне срочно нужно было что-то выпить. К своему счастью на столе рядом с кроватью я заметила графин, и жадно обливаясь водой, принялась пить. Утолив жажду, я все же вскочила с кровати, наткнувшись в своей голове на два насущных вопроса. Во-первых, где я? Во-вторых, чья это кровать? Попытавшись встать, я что-то опрокинула и не сразу выпрямилась, опираясь о стену. Почему у магов бывает похмелье, это так несправедливо.

— Вы не только глупы, но еще и неуклюжи? — услышала я откуда-то со стороны насмешливый голос.

Я обернулась и какое-то время разглядывала стоящего у входа в комнату аристократа, пытаясь вспомнить что было вчера, кажется, он меня куда-то тащил.

— А вы не только заносчивы, но еще и не воспитаны? — Ответила я в том же тоне. Он меня определенно злил. — Ненавижу типов подобных вам, аристократов, воображающих о себе неизвестно что, а на самом деле являющихся просто трепыхающейся пустотой в красивой обертке.

Он усмехнулся. — Я и с первого раза вчера понял, что вы меня ненавидите. А сегодня признаете, что я еще и красив.

— Я так сказала? — переспросила я, пытаясь припомнить, когда говорила что ненавижу его в первый раз. Потом, вспомнив его второе замечание, добавила. — Для кого-то, может, и красивы, мне ваша внешность не особенно приятна.

Его лицо опять перекосило кривое выражение, и я вспомнила, как он вчера пришел к нам с Фрэнли в мою комнату, когда мы с другом праздновали мое исключение.

— А кто приятен? Этот неуклюжий стихийник? — С прорвавшейся вдруг обидой спросил маг, ставя на стол возле кровати поднос с едой. Это он что для меня принес? Не важно. Я, вспомнив, как здорово мы вчера повеселились с Фрэнли, улыбнулась. — Да, он классный.

Маг пронзил меня уничтожающим взглядом. Я попыталась привести в порядок волосы. — И мне нужно идти Фрэнли, наверное, волнуется обо мне.

Маг шумно выдохнул. — Давия, вы никуда не пойдете. Вы с сегодняшнего дня на службе, и я отвечаю за вас, к сожалению.

— К сожалению? — Я вспыхнула, не успела я проснуться, как меня уже несколько раз оскорбили. — Да идите вы реккоту в пасть.

— Вы повторяетесь, туда вы меня тоже уже посылали. — Произнес он тихо, но четко.

Я ухмыльнулась. — Вот вы представляете, как меня раздражаете, если я, и не помня, говорю о вас то же самое. Поможем друг другу, разойдемся и забудем о существовании друг друга.

— К сожалению, это невозможно. — Проговорил маг жестко.

— О, да вы все утро обо всем сожалеете, и что же мне помешает уйти отсюда?

Аристократ вздохнул и видимо через силу объяснил. — Я вам уже говорил, вы зачислены на службу младшим библиотекарем и здесь подчиняетесь напрямую мне.

Мне стало смешно от абсурдности всей этой ситуации. — Вы так хотите, чтобы вам все подчинялись? — Я хмыкнула.

— При чем тут это? — Сжимая пальцы в кулак, произнес мужчина.

— Ну не знаю, а причем здесь весь этот бред про мою службу библиотекарем? На эту должность берут самых умных магов континента, а я даже академию не могу…. — Я замолчала.

— Я в курсе, что вы не особо умны. — Произнес маг. — Но решение о вашем зачислении в библиотекари принимал не я.

Меня, кажется, начало трясти, еще немного и я брошусь на него с кулаками.

— Я, значит, глупая, а ты умный? Мерзкий, гадкий, никчемный аристократ! Мне неприятно находиться с вами даже на одном континенте, не то что в одной комнате. — Я порывисто бросилась вперед в поисках выхода.

— И это я уже слышал. — Вздохнул он.

Я вылетела из комнаты и принялась кружить по соседнему залу в поисках выхода.

3.2 Значит, все же не поняла

Тут мое внимание привлек магический том необыкновенной ценности «Сказания о богине Меральдерре — том первый» с магическими иллюстрациями. Эта книга была настолько уникальна, что в нее был встроен артефакт, настраивающийся на любого открывающего книгу, который погружал читающего в мир каждой сказки. Я о такой слышала в академии, но не думала, что когда-нибудь увижу своими глазами.

— Ух ты. — Выдохнула я, забыв обо всем и потянувшись к книге, но когда моя ладонь уже прикоснулась к обложке, мою руку накрыла ладонь мага. Я вздрогнула от внезапно кольнувшего кожу разряда и сгустившегося в груди волнения. Мужчина не прижимался ко мне, но я панически ощущала всей кожей как близко он стоит. Моя реакция меня, конечно, разозлила, но последней каплей стали его слова. — Не трогайте. Здесь есть очень опасные книги.

Я обернулась и с силой оттолкнула его от себя. — Не подкрадывайтесь, я уже говорила, что вы мне неприятны, как и ваши прикосновения. Все еще ощущая тепло его ладони на своей руке, проговорила я. — Это сказки, а не учебник по боевой магии.

— Эти сказки опаснее, чем вы думаете. — Произнес маг холодно, — если неправильно их использовать, ваш разум так и останется блуждать по этим страницам.

Я сжала губы, но ничего не ответила. — А по поводу первого обвинения. — Он быстро отложил книгу на стол, и, приблизившись, заключил меня в объятия, склонившись как для поцелуя, но, так и не прикоснувшись к моим губам. — Придется смириться. Предназначенные пары не могут долго находиться вдалеке друг от друга, они должны прикасаться друг к другу постоянно, иначе это плохо отразиться и на психике, и на магии, и на теле.

Я безуспешно попыталась оттолкнуть его от себя, но все, что смогла сделать, это отвернуться от него. Сердце, вырываясь из груди, от волнения билось уже, кажется, по всему телу.

— Да вы бредите. Какая я вам пара? Я же сказала, вы мне противны. — Маг как-то горько и одновременно нежно поцеловал меня в шею. Я вздрогнула, когда же он вдруг ощутимо укусил меня и продолжил обжигать поцелуями шею, поднимаясь к губам, я замерла от осознания расплавляющего тело жара.

— Прекратите, ради Меральдерры, прекратите. — Чуть не плача произнесла я.

Маг, как ни странно, сразу отшатнулся в сторону.

— Никогда больше не прикасайтесь ко мне! — Выкрикнула я зло.

— Вы меня не слышите. — Вздохнул маг. — Это была всего лишь демонстрация нашей связи, чтобы исключить споры. Станет немного легче, когда вы примете это. — Произнес он, протягивая мне сферу духа. — Еще чуть легче станет после подтверждения брака.

Я в ужасе сделала несколько шагов назад, пока не уперлась спиной в какой-то стеллаж. От напряжения и волнения мой лоб покрыла испарина. — Да будь вы последним мужчиной на планете, я и то не приняла бы от вас… и вас…и это.

Маг, пронзительно вздохнув, сел на диван. — И за что мне это? — Проговорил он.

— А мне за что? Эти ваши гадкие шутки и оскорбления. И эти намеки… — Во мне опять клокотала ярость.

Маг только угрюмо взглянул на меня.

— Я хочу к Фрэнли. — Проговорила я отчаянно. Фрэнли всегда меня поддерживал, с ним так надежно и так просто. Он настоящий друг.

— Вы не можете с ним больше встречаться. Напишите ему, что у вас все хорошо, и вы нашли свою пару.

— Как-нибудь без вас разберусь с кем мне встречаться, а с кем нет! — Яростно выкрикнула я. С Фрэнли мы никогда не встречались, и не рассматривали друг друга как пару, но наглость этого аристократа выводила меня из себя, ему докладывать о том, какие у нас с Фрэнли отношения я точно не собиралась.

— Значит, все же не поняла. — Произнес маг грозно. — А чего я ожидал от этой глупой девчонки?

После слов «глупая» я не выдержала. Схватив первую попавшуюся книгу, я запустила ее в надменного мага. Книга просто зависла в воздухе, а маг, использовав два ускоренных перемещения, сначала ко мне, потом в спальню. Мне показалось на меня налетел смерч, и я смогла выдохнуть только когда уже лежала на кровати со связанными руками, придавленная его телом. В его глазах сверкнул дикий огонек. Да он издевается!

— Я тебя убь.. — Договорить я не успела, так как он накрыл мои губы своими. Я выгнулась, пытаясь освободиться, но мужчина прижал меня к себе еще теснее. Тело опять швырнуло в раскаленный поток лавы. Его поцелуй опьяняюще жадный и одновременно нежный заставил меня забыть обо всем на свете. Я ощутила никогда раньше не ведомое чувство эйфории, смешанной с… неужели со страстью? Почувствовав, что я поддалась на его ласки, маг освободил мои руки, и я уже не контролируя что делаю, обняла его за шею. Его руки нагло обследовали мое тело, прожигая его сквозь одежду. Когда, наконец, маг немного отстранился, у меня уже не было сил с ним спорить, в его глазах пылало ровное опасное пламя.

— Подтвердим брак сразу? Сейчас. — Видимо уже не рассчитывая на мою сообразительность, добавил он.

Я, несмотря на все еще пульсирующий в голове туман, попыталась из-под него выбраться. Маг немного отстранился. Стало полегче дышать и соображать.

— Я поняла, поняла, ты прав, происходит что-то странное. — Я взглянула на аристократа. — Но с подтверждением еще рано нужно, ну там опыты провести… поэкспериментировать… проверить теорию, так сказать.

Маг вдруг неожиданно для меня не стал огрызаться, а просто рассмеялся. От этого я растерялась еще сильнее.

— Меня зовут Марен. — Проговорил он все также весело.

— Я Давия. — Представилась я, потом покраснела. — Ах, да, ты же знаешь мое имя.

Маг опять рассмеялся, я попятилась, и, быстро, пока он не намерен продолжать свои доказательства, выбежала в соседнюю комнату.

3.3 Все сделаю, чтобы не достаться тебе

Я металась по комнате, когда в нее зашел Марен. Бросив на него быстрый, осторожный взгляд, я, не подумав, спросила. — Ошибки быть не может? Ну, с тем, что мы пара?

Он устало взглянул на меня.

— Нет, не нужно проверок, это я так, рассуждения вслух. — Добавила я на всякий случай.

— Мой фамильяр Юнко узнала тебя. — Проговорил маг, на его руке появилась шустрая ящерица.

— Помню ее. — Проговорила я хмуро. — Значит так. Давай просто постараемся не прикасаться больше друг к другу. — После этих слов я отошла немного назад, так как в глазах мага мелькнула какая-то обреченность. Вздохнув, я поспешила поправиться. — Да нет, я помню, что нужно и все такое, но мы же решили не спешить, так давай попробуем и не прикасаться друг к другу, а вдруг ничего и не будет. И мы отлично обойдемся без …э лишнего.

Марен вздохнул. — Я не стал бы сильно на это рассчитывать. В академии я изучал этот вопрос, у нас не получиться сдержаться.

— Давай попробуем. — Теряя терпение, произнесла я.

— Хорошо. — Ответил маг — Я вообще и не хотел находить пару.

— А я хотела, только не тебя. — Проговорила я обиженно. Не устроила я его, видите ли, тоже мне император нашелся. Я задумалась. — А может мы и не пара, я прохожу ритуал предназначения каждый год и ничего.

— Когда был первый? — Переспросил маг.

— Три года назад.

— Я уже четыре года не обновляю сферу духа. — Произнес маг. Он достал жемчужину, и, подойдя ко мне, протянул на раскрытой ладони. — Хочешь эксперимент, давай проверим, появятся печати соединения на нас или нет.

Я отошла от него на шаг назад. — Не хочу. И не подходи близко на всякий случай.

Маг нахмурился. — И как предлагаешь вместе работать, если я даже подойти не могу? Мне тебя еще обучать нужно, как ты себе это представляешь? Будем с разных концов комнаты перекрикиваться?

— Было бы не плохо. — Ответила я с энтузиазмом.

— Было бы неплохо, если бы ты постаралась не говорить глупостей.

— Ненавижу тебя. — Прошипела я обижено. — Еще раз назовешь меня глупой, я ни на секунду больше здесь не останусь.

— Еще раз скажешь, что ненавидишь меня, я свяжу тебя, подтвержу брак, и пойду, наконец, работать. Супруги могут дольше находиться вдали друг от друга.

Я зарычала. — Будешь мне угрожать я… я… пойду, пересплю с Фрэнли. — Проговорила я первое, что пришло в голову.

Маг, молниеносно приблизившись, прижал меня к стене, и, перехватив мои руки, поднял их над головой. Я попыталась его укусить, но он увернулся.

— Не нужно вызывать во мне ревность, до получения печати соединения парам трудно контролировать свои эмоции. — Веди себя разумно, Давия. — С досадой произнес он.

Я чуть не заплакала от обиды и одновременно необъяснимого чувства привязанности к нему. — Все сделаю, чтобы не достаться тебе. — Произнесла я зло.

Маг зарычал, его хватка стала сильнее, а объятия жестче.

— Что ты творишь? Я уже не узнаю сам себя. — Произнес он с горечью и впился губами в мои губы, я крепко сжала челюсти.

Нет, не получиться, решила я, но маг, вдруг выпустив мои руки, приподнял тунику и собственнически прошелся руками по моему животу. Я, не в силах удержаться от вздоха, приоткрыла рот и опять оказалась во власти его требовательных губ. Как я попала в эту ловушку, и что мне теперь делать, уже обнимая его, и прижимаясь крепче, успела подумать я, прежде чем все вокруг погрузилось в головокружительный туман.

3.4 Развяжу, только за поцелуй

Когда, наконец, Марен отпустил меня и поспешно отошел в сторону, явно недовольный чем-то, я в таком же нервном состоянии отошла на другую сторону зала. А действительно как мы будем вместе работать, и нужно ли мне вообще здесь работать? Я решила подойти к вопросу с этой стороны, и осторожно взглянув в сторону мага, устроившегося над книгой, спросила. — А кто вообще решил, что я должна здесь работать?

Мужчина, отодвинув от себя книгу, откинулся на спинку стула.

— Фолнэс Нинэр приказал мне обучить тебя, он считает, что у тебя дар библиотекаря. — Произнес маг, недоверчиво взглянув на меня.

Я вспомнила, как попала в библиотечный отдел магистратуры и как неудачно открыла книгу. Видимо, в этом причина, и если я смогу объяснить это… меня уволят, мы будем с этим несдержанным аристократом подальше друг от друга, а потом я что-нибудь придумаю для того, чтобы восстановиться в академии магии. Кажется, это отличный план и такое простое решение, подумала я, и мои губы расплылись в улыбке.

— Марен, послушай, это все ошибка, я не библиотекарь. Все эти происшествия в академии — тот пожар в магистратуре, это, это… мне Фрэнли помог и зайти в закрытый отдел, и книгу открыть. Так что я не должна здесь находиться. — Я взглянула на мага, он выглядел крайне несчастным, потом проговорил. — Ректор использовал на тебе печать истины, в закрытый отдел без личного пропуска не войти со старшим студентом, только с преподавателем, и я достаточно талантливый маг, чтобы ощущать ложь. — Он вздохнул. — Ты глупее, чем я думал, хотя мне уже казалось, дальше не куда.

Я запустила в него книгой, маг, кажется, опять начинал злиться, но мне было все равно, потому что меня саму опять накрыла волна негодования. — Я говорила не называть меня глупой! — Прокричала я, запуская в него еще один том.

Остановив в воздухе вторую книгу, маг осторожно отпустил ее на диван. — Я предупреждал тебе не говорить при мне глупостей. — В него полетела еще одна книга. — И не швыряйся книгами, иначе когда-нибудь одна них них тебя съест.

— Не съест, я ухожу отсюда, так или иначе.

— И как ты собираешься нарушить приказ регента? Сбежишь за барьер?

— Именно. — Даже не стала спорить я, потому что эта мысль в эту же секунду пришла мне в голову.

— Ты…. — Начал он, тяжело дыша.

Я замахнулась очередной книгой. — Только посмей еще раз сказать слово на «г»…

— Головная боль. — Выдавил он.

Я все же запустила в него книгой. Я с детства любила читать, и подобное отношение к книгам в другое время меня просто вывело бы из себя. Но не сейчас и не рядом с этим самовлюбленным магом. Так как кроме книг здесь ничего не было, а сломать я ничего не могла, оставалось только швыряться в него книгами. Я почувствовала, как мои руки оплетают лозы и топнула ногой. — Хватит обзывать меня и указывать, что мне делать и связывать. Нет, я точно, точно тебя нена…. — Я перехватила угрожающий взгляд мага и улыбнулась.

— Ах, неужели великому непревзойдённому гению претит, что его кто-то… — я улыбнулась шире, — ну как это слово, когда очень сильно не выносят, прямо хотят прибить, выпустить хорошее уничтожающее заклинание.

Справедливости ради с места я сорвалась одновременно с ним и успела бы укрыться за дверью, если бы он не оплел мне лозой в дополнение к рукам еще и ноги. Это было не совсем честно. Подхватив меня, он перенес меня на диван. Едва переводя дыхание от злости, я лежала в его объятьях, пытаясь вывернуться из его рук. Мои волосы растрепались, и постоянно падали на лицо. Я, кажется, вспомнила все ругательства, которые узнала в академии и даже придумала пару новых. К моему удивлению он молчал, пока я не закончила. Выдохнувшись, я наконец попросила.

— Развяжи меня, я обещаю больше не кидаться книгами, мне это тоже не нравиться. — Прибью тебя и голыми руками добавила я про себя.

— Чтобы ты попыталась меня придушить? — Удобнее устраивая меня на коленях, и поправляя мои волосы, произнес он мягко.

Я подозрительно взглянула на мага — он улыбался.

— Я поняла, ты улыбаешься, потому что решил меня убить первый. Какой-нибудь книгой, чтобы никто ничего не заподозрил. — Глаза мага весело заблестели, — значит, я права? — Эээ…. — Проговорила я, совсем теряясь, потому что Марен начал бережно приводить магией мои волосы в порядок. Я впервые подумала, что, наверное, ужасно выгляжу. Вчера неизвестно что было, и сегодня все утро я только и делаю, что бегаю с места на место.

— Тебе не обязательно приводить мои волосы в порядок, с растрёпанным будет реалистичнее.

Маг, все также улыбаясь, молча продолжал свое занятие. Все, мне точно конец, подумала я, смутившись, и начиная краснеть. Когда он не корчил гримасы он был таким красивым, даже больше того, особенным. Я закашлялась, поймав себя на этой мысли. Потом осторожно спросила. — Ты чему улыбаешься?

Мужчина взглянул на меня прямо, и я невольно залюбовалась глубоким голубым оттенком его глаз. — Подумал, если я так желаю тебя, когда мы ругаемся, и так счастлив просто находиться с тобой в одной комнате, то, что же будет, когда ты перестанешь меня провоцировать на ссору?

Я ошарашенно смотрела на него, значит, сначала сказал что-то, пусть и безумное, но с положительным окрасом, а потом опять оскорбил. Я дико улыбнулась. — Все же освободи мои руки, мне нужно попытаться тебя придушить.

Маг рассмеялся, наклоняясь ниже к моему лицу. Я ощутила, как бешено забилось сердце.

— Развяжу, только за поцелуй. — Прошептал он мне в самое ухо.

Я закрыла глаза, чтобы не выдать своего смущения. — Что выберешь? Свободу или упрямство?

Я глубоко вздохнула и ответила. — И то, и другое.

Маг ничего не ответил, потому что уже припал к моим губам с жадным нетерпеливым поцелуем.

3.5 Ты ответишь на мой вопрос?

Он все-таки меня развязал, и я, осторожно отодвинувшись на другой угол дивана, и положив между нами несколько книг, чтобы Марен не подумал приблизиться, бодро спросила. — И что я должна делать?

Мы начали разговор о работе, и маг объяснял мне некоторые особенности этой профессии. Выслушав для начала около десятка «нельзя» и «не», я не сдержалась, и спросила. — А есть ли вообще в моей работе что-то кроме запретов?

Маг постучал пальцем по столу, видимо, представляя мой лоб. — Сядь ближе, так невозможно разговаривать.

— А чем тебя диван не утраивает? — Ответила я, искренне не понимая его недовольства. — Мне кажется, нам сложнее разговаривать, когда мы рядом.

— Нам сложно разговаривать во время каждой нашей беседы, вне зависимости от расстояния между нами. — Ответил ворчливо маг, книги, изображавшие преграду между нами, взлетели и опустились на полки. Мужчина одним движением придвинулся ко мне почти вплотную.

Я вздохнула, но решила не спорить, иначе мы так и не поговорим о работе. — Ты ответишь на мой вопрос?

— Можешь работать на этом диване. Отсюда ты не дотянешься до самых опасных книг. — Произнес он спокойно, будто пояснял ребенку, почему нельзя играть с молнией. Я действительно старалась, видит Меральдерра, я старалась, моя ладонь поднялась и влепила ему пощечину, прежде чем я сама сообразила что делаю. А когда первый удар был уже нанесен, мне захотелось для большей наглядности нанести и второй, тогда мои руки опять оплели лозы. Я потеряла дар речи от возмущения. Он серьёзно?

— Тоже мне интеллектуальная элита магического мира, не может даже вести разговор, чтобы не вызывать постоянного раздражения, и не связывать слабых девушек.

Маг странно на меня взглянул и чуть приблизился, я тут же отклонилась назад.

— Давия, чем забита ваша прекрасная, белокурая головка? — Проговорил он тихо. — Я не стал бы вас связывать, если бы вы вели себя спокойно.

— Кажется, нападаете на меня все утро вы. Мне ваши поцелуи и оскорбления уже мозоли в мозгу натерли. — Проговорила я обиженно.

Край его губы дернулся. — Значит, мои поцелуи вам не нравятся?

— Совершенно. — Произнесла я гордо.

— А мне не нравятся ваши глупые увертки и постоянные выдумки. И неприкрытая ложь. — Он наклонился еще ниже, и я, попытавшись отстраниться, еще дальше повалилась спиной на диван. Тут же попыталась встать, но маг мне не позволил, склонившись надо мной. Я прямо взглянула в его голубые глаза и почувствовала знакомое волнение.

— Давия, может, вы еще надеетесь избежать этого брака и что-нибудь придумать. Так вот, не нужно напрасно тратить силы, или это плохо закончится для нас обоих. Если пары, по каким-то причинам надолго расстаются, они становятся мало похожи на живых людей, если один из пары умирает — умирает и второй. Как правило. Этот магический закон предназначенной пары придумали не мы, и нам его не преодолевать. Магия защищает сама себя, потому что при сильной эмоциональной привязанности и любви она возрастает, а значит и может делать все, что делают живые существа — размножаться дальше в другие миры.

Я покраснела, никакого такта, ученый тоже мне.

— Так что будет проще, если вы перестанете сопротивляться и отрицать очевидное. Тогда мы сможем спокойно поработать.

Я рассмеялась, раздраженно сверкнув на него глазами.

— Удивительно, как только госпожа Меральдерра не сделала твоей предназначенной парой какой-нибудь старый книжный том? Ты из тех, кто должен заключать браки с работой. — Я хмыкнула. — Не знаю, как там себя защищает магия, но я за тебя не выйду.

Не знаю, что на это хотел ответить маг, и, судя по его напряженному лицу и хорошо, что не знаю, потому что ответить он не успел, мне на плечо села юркая полупрозрачная птичка. Письмо.

Глава 4.1 Я против этих встреч

— Скорее, скорее, развяжите меня. — Разволновалась я. — Это же, наверное, Фрэнли написал, я знаю, он каких наколдовывает птичек. Это его. — Он нетерпения я прикусила губу и даже умоляюще взглянула на мага, пытаясь быть милой. Мужчина резко поднялся и одним жестом развязал мне руки, и притянул к себе с полки какой-то том. Книга с таким грохотом ударилась о стол, что я вздрогнула. Опять он чем-то недоволен, но это его проблемы. Я быстро раскрыла письмо.

«Подруга, — писал Фрэнли, — после того, как это пыльное насекомое тебя утащило, — читая эти строки, я не сдержала смеха. — И меня отпустила эта реккотова печать. — Я еще раз усмехнулась, представляя насупленное ожидание друга. — Я сразу направился к ректору и прямо вломился к нему в кабинет. — Опять смеюсь, это нужно было видеть. — Оказалось, этот аристократический хлыст — я с усмешкой бросила взгляд на мага, он сидел темнее грозовой тучи. — Действительно…»

Когда я закончила читать, у меня так поднялось настроение, что я даже начала себе что-то напевать под нос. В конце письма друг приглашал меня на выходных встретиться с ним и поговорить.

— Когда у нас выходные? У всех же должны быть выходные? — Прямо спросила я о том, что меня волновало.

Маг раздраженно захлопнул книгу, выглядел он, прямо скажем как-то нездорово. — Вместо того, чтобы думать о выходных, разобрались бы сначала с работой.

— Я ее не просила, в отличие от вас. — Ответила я.

— А чего вы вообще ожидаете от жизни? Очередного выходного дня, чтобы напиться с этим… этим … глупым стихийником, и в обнимку с ним распевать нелепые песни?

Не думала, что настроение может так быстро поменяться, я вскочила с дивана и в ярости зашагала по комнате.

— Да что вы понимаете? Действительно, как сказал Фрэнли, пыльное насекомое, вы хоть раз по-настоящему веселились, а не сидели, уткнувшись в книгу? — Я бросила на мага разъяренный взгляд. — Вас радует хоть что-то, кроме этих томов и сухих печатей? — Я зло рассмеялась. — Готова поспорить, люди вас раздражают, а вы их просто не интересуете, потому что в вас не ничего интересного, кроме этой хваленой способности к обучению. — Я остановилась. — Да я лучше выберу, как вы это сказали, «глупого стихийника», чем закопавшего себя при жизни гения. — Я тяжело дышала, маг тоже выглядел едва живым от охватившей его бледности.

Мы какое-то время смотрели друг на друга, потом я вспомнила, что у меня совершенно нет моих вещей, и осмотрелась вокруг в поисках письменных принадлежностей. Обнаружив чистые свитки и перья на одной из полок, я вернулась на диван и все также улыбаясь, начала писать.

«Дорогой Фрэнли, я так рада, что ты мне написал, уже хочу чтобы ты мне все расс…»

— Вы не пойдете к нему на встречу, я против. — Внезапно произнес маг, я вопросительно на него взглянула, дописала строчку и отложила перо. — Как будто я буду вас спрашивать вы мой эээ… наставник, а не хозяин.

Маг отодвинул книгу, которую пытался до этого изучать. — Я твоя пара. — Произнес он ворчливо. — И я против этих встреч наедине с другими мужчинами.

— А я против того, чтобы какой-то, — я повела рукой, — затворник и меня превратил в свою бледную копию. — Я задумчиво взглянула на мага. — К тому же, если подумать, все это может быть …ошибкой. — Я хитро улыбнулась. — Вы сказали, что пары тянет друг к другу, но вот я ничего такого не ощущаю.

Маг странно взглянул на меня, как будто уже не имел сил повторять то, что запомнил бы и росток беба, известный своей глупостью. Я, уловив в его взгляде усталость и нетерпение, все же спросила. — Так что мне отвечать своему парню Фрэнли? Когда у меня выходной.

Маг шумно выдохнул, в его взгляде приподнялась и тут же поникла боль. — Через пять дней у вас первый выходной. — Ответил он блеклым голосом и потоком магии почти швырнул в меня одной из книг. Я вовремя ее перехватила на лету. — Уходите в свою комнату и изучите самостоятельно основные правила и законы в работе с магическими книгами и предметами. Это все. До завтра. — Бросил он, и не смотря больше на меня, занялся своей книгой. Я фыркнула, и быстро направилась в свою комнату, сидеть с ним в одном зале мне хотелось не больше, чем ему терпеть мое присутствие.

4.2 Покажи мне, как ты это делаешь

Какое-то время я просто рассматривала свою новую комнату. Ничего особенного, но все же уютно — широкая кровать и два стола по обе стороны от нее. Скрытые ниши в стене для вещей, магические светильники по всем стенам, видимо, чтобы было удобно работать к тому же витражное окно почти во всю стену. Это окно не выходило наружу, потому что мы находились глубоко под землей, но оно было магически зачаровано, и создавало иллюзию то одного, то другого места. Я полюбовалась на лес за ним и вздохнула. За книжку браться не хотелось, голова была забита совершенно отвлечёнными мыслями, а эмоции скакали в груди как маленькие зверьки.

Неужели Марен сказал правду и мы пара. Но такое просто не возможно! Я вздохнула и устроилась на кровати. Я видела предназначенные друг другу пары вместе, и они никогда не ругались, напротив, в их близости было столько нежности и трепета, что невозможно было и предположить, что они могут чем-то раздражать друг друга. А мы с Мареном явно раздражаем друг друга. Я вспомнила его поцелуй и вдруг ощутила, как лихорадочный быстрый огонь опалил мою грудь. Неужели все-таки… Я замотала головой из стороны в сторону. Нет, нет, не таким я представляя себе своего мужчину. Он должен быть нежным, терпеливым, принимать меня такой, какая я есть, заботиться обо мне, а не швыряться в меня книгами-инструкциями и приказанием прочитать самой. Я с ненавистью взглянула на тяжелый том, уже внушавший мне приступ головной боли. Он что, серьёзно считает, что я за сегодня его прочитаю? И даже что-то запомню? Ну, на это мне понадобится триместр, не меньше. Я откинула книгу от себя, и какое-то время просто думала обо всем на свете. Потом мне стало скучно, и я еще раз исследовала свою комнату. В ней находилась и купальня, поэтому я с удовольствием понежилась в ароматной воде.

Потом на одной из полок я нашла платье и мантию библиотекаря и тут же переоделась. Когда же я повернулась, чтобы опять лечь, я обнаружила на одном из столов поднос с едой. Так как барьер на двери никто не нарушал, я сообразила, что здесь работает таинственный народ леры, наполовину Хранители, наполовину духи. Не столь безумны как духи, но и не столь общительны как Хранители. Но свою работу выполняют хорошо. Я задумчиво принялась за еду, перелистывая книгу. Да, так и думала.

«Стоит разделять несколько этапов в работе с магическими книгами, которые в свою очередь разделяются…» Неужели кто-то может это читать? — Я застонала от отчаянья. А завтра этот надменный библиотекарь может еще и спрашивать будет, что я поняла из прочитанного. Может, мне как-нибудь уничтожить книгу и списать все на несчастный случай? Я серьёзно какое-то время обдумывала этот вариант, потом все же не решилась так поступать с книгами. Книга не виновата, что ее писал какой-то скучный маг. Я мечтательно вспомнила том сказок и уже не могла отделаться от назойливого желания прочитать его. Сказки, которые пишут сами себя, да еще и увлекают в свой мир читающего! Ну, кто же откажется от подобного приключения?

Я встала и прошлась по комнате. Сколько прошло времени? Может, этот зануда уже спит? Или ушел по своим делам? Еще пару минут я боролась с собой, потом все же вышла за барьер в общий зал. Марен был на месте, все также, даже, кажется, не меняя позы, сидел над книгой. Может, если он так увлечен, он и не заметит, что я возьму с полки всего одну книгу?

Я сделала один небольшой шажок, пытаясь вспомнить на какую полку маг поставил нужную мне книгу. Маг даже не поднял на меня взгляда. Пытаясь не шуметь и не привлекать к себе лишнего внимания, я быстро стала переходить от полки к полке, вчитываясь в корешки. Возле некоторых книг я даже удивленно останавливалась, перечитывая названия, может и неплохо, что я сюда попала, здесь столько всего интересного. Я на самом деле обожала читать, ненавидела я только учиться. Прошло около получаса, прежде чем я нашла нужную книгу, уже позабыв об осторожности, я нетерпеливо выудила ее с полки и хихикнула от радости. Теперь к себе…. Но, повернувшись, чтобы быстро исчезнуть за своей дверью, я уткнулась в загородившего мне проход мага. Мужчина выглядел каким-то слишком уж погруженным в себя и растерянным. Я попыталась его обойти, он опять загородил мне дорогу. Вскинув возмущенный взгляд на мага, я нахмурилась.

— Я сказал вам, что эта книга опасна.

Я изо всех сил прижала том к груди, готовая, если нужно, драться за него.

Маг, не спуская с меня внимательного взгляда, вдруг вздохнул, и, прикоснувшись к моему плечу, быстро переместился со мной на диван. Я вздохнула, ужасно сложный способ перемещения, зачем столько…. Но додумать я не успела, потому что мужчина уже вытянул из моих рук заветный том, и к моему удивлению бережно посадил меня к себе на колени. Когда я подняла на него вопросительный взгляд, я растерялась еще больше. Он улыбался.

— Почитаем вместе, если справишься с этой печатью. — Его дыхание обожгло мне висок, я вздрогнула от напряженного предвкушения. — Покажи мне, как ты это делаешь. — Прошептал мужчина мне прямо на ухо и накрыл горячей рукой мою ладонь, лежащую на книге, крепко прижимая меня к себе второй рукой. Я замерла, не зная как справиться с оглушившим меня волнением.

4.3 Хочу назад

Какое-то время я просто старалась не шевелиться, чтобы привести мысли в порядок. Может, мне нужно было оттолкнуть этого наглого мага, накричать на него, сделать что-то неожиданное и гадкое, но пока я пыталась прийти в себя, было уже поздно, потому что я не только телом, но и мыслями была полностью в его власти. Мне нужны были сейчас эти такие бережные ладони, поддерживающие меня, и мне нужно было это молчаливое ожидание, готовое впервые не унизить меня, а поддержать. Я вздохнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на печати. Все мои чувства были слишком обострены из-за близости Марена и магия, откликнувшаяся на мой зов, сейчас была ярче, послушнее и отзывчивее, чем когда-либо раньше.

Мне показалось, что раньше я блуждала в полутьме, а сейчас же передо мной раскрылся красочный новый мир. Эта печать была сложнее всего, что я видела раньше, но мне было все равно, я чувствовала ее как никогда отчетливо и самое главное я знала, что я держу ее под контролем, и она подчинится мне, как только я захочу принять эту власть. Маг поцеловал меня в шею, и я вздрогнула от кольнувшего мое сердце безумного желания. Желания близости, продолжения, или чего-то пока мне неизвестного. Я сосредоточилась над взорвавшейся и взбурлившей передо мной магией и просто понеслась мыслью за ней. Печать книги все больше наливалась силой. Маг в это время не переставал целовать мою шею, волосы, одновременно контролируя мои действия, но, не вмешиваясь в них. Мы вздохнули одновременно, я ощутила, как новый поток магии окружил нас, и как мы провалились в выстроенный книгой мир.

Я растеряно осмотрелась вокруг. Передо мной была какая-то древняя неизвестная страна, и я видела ее как бы сверху, одновременно чувствуя и видя и все сразу и каждый отдельный ее уголок.

— Невероятно. — Выдохнул маг, появляясь размытой тенью рядом со мной. — Давия, ты невероятная, ты великолепна.

Я улыбнулась, решив, что это сон. Нет, этот надменный библиотекарь не мог такое сказать мне. Рассмеявшись, я устремилась на улицы фантастического города. Не знаю, сколько времени прошло, сколько мы блуждали по страницам книги, но когда я вынырнула из нее, следуя за крепко державшей меня за руку тенью Марена, я не сразу смогла понять, где нахожусь. Огромный зал подземной библиотеки показался мне всего лишь иллюзией, тогда как там, на страницах книги был настоящий мир.

— Хочу назад. — Произнесла я, кажется, вслух и попыталась вернуться в книгу

— Нет, Давия, очнись, вернись ко мне. — Крепко сжав мои плечи, произнес маг. Оказывается, я все еще сидела на его коленях, меня безудержно тянула к себе эта книга, я потянулась вперед. В это время кто-то опрокинул меня и почти агрессивно впился в мои губы. Волна жгучего жара тут же прояснили мои мысли, и я, позабыв и о книге, и о том, что делаю, с тем же звериным нетерпением ответила на жесткий поцелуй мага. Через какое-то время, немного успокоившись, мы, тяжело дыша, уставились друг на друга. Я даже не хотела думать о том что, сейчас почти рыча, срывала с него мантию, позволяя ему блуждать жадными руками по своей груди. Поправив одежду, я отсела от мага, стараясь не смотреть в его глаза. И как мне это объяснить…

— Ээээ… это влияние книги, понятно? Я не хотела тебя целовать. — Я осторожно взглянула на него. К моему смущению он улыбался искренней, немного опасной, но не издевательской улыбкой.

— А мне все сложнее оторваться от твоих губ. — иПроизнес маг, опять пересаживая меня к себе на колени. — И я думаю, скоро изменю и твое отношение к этому вопросу. — Не спуская с меня пристального взгляда, пригрозил он.

Я, ощущая, как пылают мои губы, вздохнула, у меня не было сил даже спорить с ним, его я могу обманывать сколько угодно, но смогу ли я постоянно обманывать себя? Он мне безумно нравится и мне безумно нравится все, что он делает. Я немного отдалилась, так как Марен опять наклонился для поцелуя. Маг рассмеялся и поцеловал меня в щеку. — И как ты это делаешь?

— Что? — Не поняла я вопроса.

— Прости, забыл, что тебе все нужно говорить предельно подробно. — Он все же мягко поцеловал меня в губы, тут же отстранившись. — Как ты можешь открывать печати старшего магистерского уровня, при этом ничего не высчитывая, не запоминая, а просто действуя, руководствуясь чувствами и эмоциями? Я бы сказал, что это невозможно, если бы сам не был свидетелем этого. При этом в книгах, которые раскрываешь ты, появляются дополнительные главы, абзацы и строки, как будто до этого никто и не пытался раскрывать их полностью. Как тебе удается, не зная теории, делать то, что не могут сильнейшие маги, например, такие умные идиоты, как я? — Закончил он, запуская пальцы в мои волосы и заставляя меня взглянуть на себя. Я не знала что ответить. — Ты сейчас издеваешься или нет? Да, я глупая и не могу разобрать.

— Нет. Не издеваюсь. — Просто ответил маг. — Ты удивительная девушка, Давия.

Я нервно начала перебирать свои волосы. — Ну, если не издеваешься, я отвечу. У меня с детства не получается на чем-то сосредоточиться и даже твою книгу… — Я осторожно взглянула на него.

— Да, я понимаю, что ты ее не прочитала. — Не дал мне закончить маг, — Потом я тебе сам все объясню упрощенно. Раз сто, видимо. — Закончил он, улыбаясь.

Я тут же встрепенулась, опять не понимая, он смеется надо мной или нет, но маг отвлек меня поцелуем, и так мягко попросил продолжить, что я опять не стала спорить.

— В общем, я люблю магию, но не могу ее использовать так же, как другие маги. Мне не дается построение печатей, и заклинания и стихийные быстрые атаки тоже, но я иногда чувствую как нужно, и просто делаю. И сейчас это ощущение было сильнее, чем когда-либо. Я просто смотрю на печать, например, и чувствую, что мне делать. — Я замолчала. — Не знаю, как объяснить лучше.

— Интересно. Интересно. — Пробормотал маг как-то рассеяно, перебирая мои волосы. — Нужно подумать.

Я зевнула, рассматривая полки с книгами перед собой. Марен встрепенулся и взглянул на меня. — Пойдешь отдыхать…. — Его глаза блеснули. — В мою комнату.

Я тут же попыталась вскочить на ноги.

— Это не то, о чем ты подумала. — Вздохнул мужчина.

— Я ни о чем не думала. — Ответила я, тут же краснея.

— Я сегодня лягу позже, поэтому можешь занять мою спальню. Парам сложно уснуть порознь, я побуду с тобой, пока ты не заснешь, потом вернусь к работе.

— Нет. Меня все устраивает. Меня устраивает моя комната. — Запинаясь, проговорила я.

Маг вздохнул. — Ладно, и пока ты не начала протестовать. — Он улыбнулся и провел ладонью по моим волосам. Я еще раз зевнула не в силах противостоять внезапно навалившейся усталости, и только уже засыпая, сообразила, что этот наглец опять использовал печать сна.

Глава 5.1 Почему я в твоей постели?

Когда я проснулась, я опять не могла сообразить, где я. Осмотревшись, я вспомнила, что я в комнате отдыха Тайной библиотеки, но, всмотревшись внимательнее, поняла что нахожусь не в своей комнате. Я тут же вскочила на ноги и бросилась из комнаты, благо была уже одета. Маг как всегда сидел на своем месте.

— Почему я оказалась в твоей постели? — Сразу поинтересовалась я, не люблю я ходить вокруг да около.

— На твоей комнате был барьер, я не хотел его взламывать. — Невозмутимо ответил маг. Я прошла и проверила, барьер был только, вот я, выходя вчера из комнаты, его не ставила. У меня вообще все сложно с подобными печатями. Пока я думала, что ответить, маг предложил. — Я без тебя не завтракал, приводи себя в порядок и давай вместе поедим.

Возразить было нечего и я, ворча себе под нос о мелких обманщиках, направилась в свою купальню.

Когда я вернулась в общий зал, то обнаружила что стол уже освобожденный от горы книг и пергаментов, накрыт для завтрака. С удовольствием принявшись за еду, я спросила у молча поглядывающего на меня мужчины.

— Сегодня мне тоже читать ту книгу о… каких-то обязанностях?

— Нет. — Ответил маг бодро. — Мы с тобой вдвоем займемся обновлением каталога книг.

— Это как? — Переспросила я, быстро пережевывая еду.

— Во всех библиотеках есть общие каталоги книг с названиями и общим содержанием по темам и областям знаний. — Начал Марен. — Но это не всегда удобно, когда нужно быстро найти специальные знания или редкие тома. И тем более это неудобно, когда в твоем распоряжении библиотека сильнейших магических книг. Можно потратить очень много времени и сил на снятие печати, а потом просто не найти в книге нужного. Для того, чтобы избежать этого, библиотекари составляют специальные каталоги. Это тоже магические книги, в которых содержатся краткие статьи о каждой книге и подробное описание ее содержания. По темам, конечно, без подробного раскрытия темы. Например, не статья об особенностях того или иного хранителя, а просто его название, и если нужно, важные пометки. Тогда, когда нужно что-то быстро найти, мы обращаемся к этим каталогам, находим, что в той или другой книге точно есть нужная нам информация, и не тратим силы на открытие ненужных книг.

Я застыла, и, обдумав слова мага, кивнула, пока все понятно. Марен продолжил. — К тому же, у нас еще две цели: мне нужно сделать личные пометки о полном открытии печатей и добавить в каталоги новые знания до того скрытые.

Я с сомнением взглянула на библиотекаря. — А я что буду делать? Вести записи? Ты, скорее всего, мне не доверишь это, напутаю. К книгам прикасаться ты тоже запретил, что же остается?

Маг весело взглянул на меня. — Ты угадала. Вести все записи буду я сам, во-первых, потому что я в них разбираюсь, во-вторых, потому что ты уснешь на второй.

Я неуверенно кивнула, вроде в его голосе не было издевки.

— А ты будешь раскрывать книги, снимать печати.

Я подавилась так, что слезы выступили из глаз. Прокашлявшись, я уточнила. — Извини, я не поняла, что я буду делать?

Маг так же ровно повторил. — Ты, Давия, будешь снимать печати с книг. Открывать книги.

Я ошарашенно уставилась на мага. — Все те опасные, страшные книги, которые, как ты грозил, должны меня съесть, я должна буду открывать сама?

— Да. Все точно. — Довольно подтвердил маг.

Я отодвинула от себя еду, и, облизав, губы переспросила.

— А мог кто-то прийти сюда ночью, убить библиотекаря, и надеть на себя иллюзию? Ты точно не он. Я знаю, что сказал бы Марен, — и я попыталась изобразить, — глупая, никчемная девчонка, не смей даже смотреть на эти книги, не то, что прикасаться к ним.

Маг вздохнул.

— Прости, Давия, я надеюсь, тот глупый маг больше не вернется. Он был гордым идиотом.

Я начала нервно перебирать волосы. Он что, сейчас серьезно назвал себя идиотом? Нет, его точно кто-то подменил.

— Не подходи ко мне. — Прошептала я — Здесь точно что-то не так. Думаю, меня обманывают. — Я отодвинулась чуть подальше от него. Ко все большему моему удивлению маг не разозлился, а рассмеялся.

— Я знаю как доказать тебе что это я. Мой поцелуй ты точно узнаешь. — И он придвинулся ближе, я лихорадочно попыталась вскочить, но маг был быстрее. Его удивительно осторожные губы накрыли мои, и я, вздохнув, обняла мужчину за шею. Да, это был он. Точно он, только невероятно, безумно, безудержно странный, дальше я уже ни о чем не думала, отдавшись на волю чувств.

5.2 Почему ты постоянно меня смущаешь?

Открыв вторую книгу, я зевнула, что-то опять навалилась усталость. Взглянув на Марена, я уточнила.

— А ты уверен, что открывать книги нужно, сидя у тебя на коленях? Тебе же так записывать неудобно. — На самом деле маг писал не от руки, он использовал магическую запись — это сложный метод, требующий большой внимательности, когда слова формируются образами, взятыми из памяти, и тут же переносятся на бумагу большими блоками. — Вот так подумаешь не о том, и целый абзац потребуется переправлять.

Закончив запись фразы, библиотекарь взглянул на меня, и серьезно поклялся. — Конечно, а как иначе я могу контролировать? Что если одна из книг тобой овладеет? Извини, это только моя привилегия.

Я вздохнула, почему никогда не понятно, когда он шутит, а когда говорит серьезно? Потом я вдруг покраснела. — Что значит, овладеет? Даже не думай.

Маг невозмутимо ответил, но я успела заметить в его глазах смех. — Овладеет твоим разумом, а ты о чем подумала? Хочешь меня соблазнить?

Я тут же ощутила привычное неуправляемое волнение. — Нет. Давай дальше работать.

Маг к моему удивлению тихо рассмеялся. Через еще три открытые книги я почувствовала, что засыпаю. Марен закрыл очередной том и с беспокойством взглянул на меня. — Твой дар отнимает у тебя много сил. Ты знакома с практиками концентрации магии?

Я только устало покачала головой. Мужчина быстро поднялся и через пару минут принес мне какой-то драгоценный камень. — Это заряженный артефакт, способный принимать, а потом хранить магию. В этом моя магия, ты, как моя пара должна легко ее принять. Это поможет тебе восстановить силы. Сожми в ладонях и сконцентрируйся на кристалле.

Я только кивнула, говорить не хотелось. Сжав камень, я вслушивалась в свои ощущения, пыталась представить потоки магии, но ничего не происходило. Марен накрыл мои ладони своими и потянул магию на себя, тогда, я, наконец, смогла ощутить, как новые силы постепенно вливаются в меня и благодарно кивнула парню.

— А не быстрее передавать силу от мага к магу? — Спросила я, наконец, возвращая кристалл библиотекарю.

— Быстрее, — ответил маг. — Но ты не боишься, что мы несколько отвлечемся и закончим другим занятием.

— Каким занятием? — Не поняла я, потом отодвинулась от него, перехватив его недвусмысленный взгляд. Но маг все же произнес вслух. — Да, начнем восстановлением сил, а закончим подтверждением брака.

Я вздохнула. — Да почему ты постоянно меня смущаешь?

— Наверное, потому что ты не позволяешь перестать тебя смущать и начать действовать.

Я покраснела еще больше, как был наглецом, так и остался.

— Ты должен думать о работе. — Наконец, посетовала я.

— Хорошо. — Опять усаживая меня на колени, произнес маг. Я напряженно постаралась отодвинуться от него, он не обратил на это никакого внимания. — У меня есть идея. Мне кажется, ты сможешь полностью восстановиться в академии магии и даже успешно сдавать все экзамены.

Я тут же забыла, что минуту назад начинала на него злиться. — Ты не умеешь сама плести с нуля даже простые печати, но открываешь уже сплетенные кем-то печати, использую свою необычную способность чувствовать магию. Давай попробуем так. — Он пододвинул к себе лист пергамента и начал рисовать на ней контуры печати. — Это печать лозы — ее можно набрасывать заклинанием или с помощью этой печати. Оба способа различаются по силе — лозы, наброшенные заклинаем, быстро создать, но они относительно слабые, хороший маг их так же быстро снимет. Лозы же созданные с помощью печати сложнее и требовательнее к магу, но и разорвать их сложнее.

— Я поняла, ты связывал меня с помощью заклинания.

Маг вздохнул. — А я даю тебе возможность связать меня с помощью печати. Попробуй наполнить ее своей силой, направить и оживить.

Связать его! Да за такое я никаких сил не пожалею! — Подумала я, азартно принимаясь за дело. И то ли мое нетерпение, то ли искренне желание отыграться, сделали свое дело, но скоро воздух дрогнул, и к Марену устремилась гибкая быстрая лоза. Только вот все пошло совсем не так, как я ожидала — лоза должна была связать только его, а так как он крепко обнимал меня, связанны, в конечном итоге, оказались мы оба. Я, сообразив, что произошло, сначала обрадовалась успеху, потом разозлилась на конечный результат, потому что оказалась крепко притиснута к довольному магу.

— Снимай лозы. — Потребовала я, не зная, куда смотреть от опять подступившего смущения.

5.3 Ты мне нравишься

Мужчина хитро улыбнулся. — Не могу. Ты сама говорила, я ничтожный маг.

Я, если бы могла, конечно, его избила. Он опять насмехается надо мной. — Я знаю, что ты можешь. Хватит тянуть. — Ответила я, пытаясь говорить ровно.

— Только если… — Он улыбнулся. — Скажешь, что я тебе нравлюсь.

Я хотела бы разозлиться, и сама отойти от него, но это было крайне неудобно в нашем положении. — Не скажу. — Упрямо насупилась я.

— Тогда так и будем сидеть. — Ответил маг, каким-то образом освобождая одну руку и поднимая к себе мою голову за подбородок. — К тому же, меня все устраивает.

Я чуть не начала заикаться от негодования. Теперь он пользуется тем, что я плохой маг, и не могу сама освободиться.

— Я не буду с тобой разговаривать. — Произнесла я обиженно.

Марен пожал плечами, и, достав с помощью магии какую-то книгу с полки, принялся ее невозмутимо читать. Я растерялась от подобной наглости, но ничего не сказала. Сама же только что пригрозила, что не буду с ним разговаривать. Через полчаса я стала заглядывать в книгу и от нечего делать тоже ее читать, но скоро мне опять стало скучно. Не зная чем еще занять себя, я принялась рассматривать склонившегося над книгой мага и поймала себя на том, что он действительно очень красивый мужчина. И красивый не потому, что имеет такие черты, а потому что… мое сердце забилось сильнее, я задохнулось от кольнувшего сердце предположения. Да неужели потому, что он действительно нравится мне? Я тут же встрепенулась и попыталась отстраниться от него, потому что смятение и трепет, охватившие мое тело при этой мысли, приносили большее неудобство, чем связывающие нас лозы. — Ты мне нравишься. Ты мне нравишься. — Отчаянно произнесла я, чуть не плача.

Маг внимательно взглянул на меня и ничего не сказал, но лозы действительно исчезли. Я вскочила и как можно быстрее спряталась в своей комнате. Мне нужно было время чтобы справиться с собой и желательно подальше от него, пока мы случайно не подтвердили брак.

Марен.

Когда я узнал, что мне придется возиться с девчонкой, которая совершенно не владеет магией, да к тому же необучаема, я, конечно, разозлился. Слишком это было не вовремя, хотя сам регент попросил меня об услуге, я не собирался тратить свое время, чтобы проверять, смогу ли я ее обучить или нет. Меня, конечно, заинтересовал ее дар, но я до конца не верил, что здесь все-таки не скрыта какая-то уловка. К концу разговора с ректором, я согласился посмотреть на нее, руководствуясь размышлениями о том, что либо она не так глупа, как кажется, раз смогла то, о чем упоминал ректор, либо кто-то со стороны так все скрыл, что смог обмануть даже магистра. Мне стало любопытно разгадать эту загадку, не больше, я не собирался с ней долго работать.

Однако, когда я увидел ее в объятиях этого стихийника, я сам не понимая почему, разозлился. У меня не было никаких прав указывать ей, что делать, и как себя вести, но я не мог спокойно смотреть на то, как она, не обращая на меня внимания, заигрывает с этим огненным магом. Когда Юнко указала на то, что она моя предназначенная пара, я не обрадовался, я испытал ужас и понимание, что все пропало, поэтому так агрессивно забрал ее с собой. Но эта прогулка, ее то веселые, то восторженные, то раздраженные гримасы что-то растопили в моей груди. Уже тогда, неся ее на руках, я понимал, что не смогу без нее жить. Ее нападки на удивление больно ранили, хотя девушка даже не подозревала об этом. Наши споры, моя несдержанность, и все то безумие, которое сопровождало первый день нашего знакомства, исходили от того, что я не мог справиться с досадой и горечью за ее пренебрежение, и одновременно пытался еще больше ее задеть, чтобы увидеть этот сверкающий огонь в ее глазах, чтобы наказать ее за дерзость поцелуем. Я так хотел к ней прикоснуться с нашей первой встречи, что сам потерял себя.

Когда она скрылась в своей комнате, я пытался работать, но уже не мог ни на чем сосредоточиться. Я думал только о ней, и понял, что своим неприятным поведением наказываю больше себя, чем ее. Когда она вошла в комнату, я долго любовался ею, понимая, что уже действительно люблю ее.

У нас получилось начать работу вместе, и как же она удивила меня, как заставила меня стыдиться самого себя. Ее дар это не просто игра, это большая работа, только источник у нее другой. Если обычные маги контролируют магию с помощью силы воли и знаний, то она напрямую задействует для управления искрой внутреннюю суть, вкладывая в печати огромную часть своих сил. Я уже начал искать информацию о ее даре, проводя за поиском большую часть ночи. Не может быть, чтобы не существовало источников, способных объяснить природу ее способностей. А когда я найду объяснение, я сам лично научу ее пользоваться своими силами. И как это будет прекрасно, вести ее шаг за шагом за собой, присматривая, поддерживая и направляя. Да, я уже не мыслю своей жизни без нее.

И, кажется, мне удалось добиться ее доверия, но когда сегодня она в панике убежала от меня, я не знал, радоваться мне или огорчаться. Ведь в ее отчаянно брошенных словах не было лжи. Я ей тоже не безразличен, но кажется, я опять ее чем-то обидел.

Глава 6.1 Хорошо. Наливай

Прошло пять дней, завтра будет мой первый выходной. За это время я успела возненавидеть Марена, научилась с ним работать и поняла, что влюбилась в него. Да уж, будет что рассказать Фрэнли. Я долго не хотела мириться с тем, что испытываю к этому наглому аристократу какие-то чувства, но раз возникшая мысль о любви уже не отпускала, жгла, давила грудь и затуманивала разум, и, не давала забыть о себе ни на мгновение. Я начала наблюдать за Мареном и за собой, и все больше погружалась в эту пучину страсти. Что ж, если это правда, и мы пара, начинала думать я, может мы и поладим, последние дни нам удавалось общаться, не доводя друг друга до полного исступления, и между нами даже зародилось доверие.

В последний день перед выходным, которого я уже ожидала с большим нетерпением, маг не просил меня без перерыва открывать печати, а отправил разбирать свитки, прибывшие за неделю. Я расслабленно устроилась на диване, всматриваясь в витиеватые обращения магов со всего континента. Многие из них просили разрешения приехать лично, и принести с собой редкие свитки или книги с просьбой снять с них печати. Маг в таких случаях один поднимался на поверхность, для того чтобы забрать магические предметы и принести сюда в тайный отдел библиотеки. Иногда я помогала ему их открывать, но чаще просто наблюдала за его работой.

За это время взаперти я уже безумно соскучилась по дневному свету и свободе. И чем ближе приближалась заветная дата, тем больше я веселела. Это не укрылось и от Марена. — Почему ты такая довольная сегодня? — Спросил, наконец, не выдержав мужчина.

Я только загадочно улыбнулась, напевая себе под нос веселую мелодию. Мужчина бесшумно подошел ко мне, и склонился над плечом, прошептав мне прямо на ухо. — Я знаю, что ты ждешь, не дождешься встречи с этим стих… Фрэнли. — Поправился он как-то слишком мягко, я бы сказала приторно мягко. — А со мной не хочешь выпить?

Я напряглась, как всегда всем своим существом ощущая его близость. Что мне ответить? Согласиться или нет? Что-то слишком подозрительно он…. Додумать я не успела, так как свиток, который я в этот момент изучала, уже выскользнул из моих рук, а сама я стояла на ногах. Маг упорно вел меня к дивану, в тоже время одной рукой направляя потоки магии и расставляя предметы по местам.

— Подожди, а как же работа? — Начала я, придумав единственный способный подействовать на него довод. — Это слишком безответственно.

— Что ты, мы с тобой заслужили отдых, к тому же нужно отпраздновать первую неделю нашей совместной работы. — Говорил он так уверенно, что я задумалась, а не проявляет ли он действительно дружелюбие.

Вздохнув, я сдалась. — Хорошо. Наливай. — Я взглянула на него с хитрецой. На самом деле в моей голове в этот момент созрел гениальный план — ведь у меня был опыт в распитии алкогольных напитков гораздо обширнее, чем у этого затворника, и если я его напою, то смогу, например, достать себе личный артефакт для свободного выхода из этого подземелья. Он всегда один отлучается по всем делам, оставляя меня здесь со строгим приказом ничего без него не трогать, а вот если я добуду артефакт перемещения, я смогу свободно подниматься на поверхность, я смогу прогуляться по дворцу как библиотекарь. От будущих планов в моей крови тут же забурлил азарт. Вот в пьянстве я ему точно не проиграю, все же два года вечеринок в академии магии даром не прошли. Маг взглянул на меня с легкой усмешкой, но ничего не сказал. Разлив вино по бокалам, он придвинулся ближе.

Я, перехватив его ожидающий взгляд, подняла бокал. — За новую работу.

Маг кивнул и быстро выпил бокал, почти залпом опрокинув его в себя. Это будет легче легкого, подумала я, не спеша потягивая вино. Потом были застольные речи «за нас», «за регента» «за Меральдирру», «за книгу сказок», «за академию», а потом я поняла, что напилась, и комната бешено прыгает перед моими глазами. Вздохнув и обнаружив себя в его объятьях, я не стала сопротивляться, потому что мне все же нужно было за кого-то держаться. Широко улыбнувшись, я уткнулась носом ему в шею, и я вдруг вспомнила, что у меня был какой-то, план только в моей голове все путалось. Какой план?

Маг тонко улыбнулся.

— Я должна была что-то сделать, ты не помнишь что? — Спросила я его прямо.

— Конечно, помню. — Тонко улыбаясь, ответил маг. — Мы поспорили, получится ли нам обрести печать соединения, если ты примешь это. — Он вложил в мои ладони сферу духа. — Давай, ты же не струсила?

— Кто, я струсила? — Как можно бодрее произнесла я. И сжала сферу, потом призадумалась. — А когда это мы об этом спорили, не помню?

— Только что. — Невинно ответил маг. — Ты клялась, что докажешь мне, что я ошибаюсь, ты же хотела проучить меня. Уже передумала? — Он мягко поцеловал меня в шею. Я тут же встрепенулась, из всей речи до моего затуманенного сознания дошло только проучить его. Я сжала ладони и обратилась с очень эмоциональной, но крайне бессвязной речью к Меральдерре. Через мгновение магия вокруг нас забурлила, и запястье пронзил жар. На наших руках одновременно проявилась печать соединения. Я рассеяно взглянула на нее.

— А что я хотела сделать? — Прошептала я, уже засыпая.

Маг поднял меня на руки и куда-то понес. Дальше я провалилась в сон.

6.2 Что это?

Проснулась я опять с больной головой, и потянулась к графину с водой, даже не раскрывая глаз. Когда я утолила первую жажду, я, наконец, вздохнула и посмотрела на свою руку, чтобы поставить графин обратно на стол. На этом моменте я закричала и уронила графин на пол, потому что на моем запястье стояла печать соединения, и я опять лежала в его постели. Марен, вошедший в комнату, взглянул на меня с улыбкой, а я готова была нагнуться, поднять графин с пола и зашвырнуть его в мага.

— Что это? — Показывая ему запястье, прошептала я осипнув от волнения.

— Печать соединения. — Спокойно ответил библиотекарь.

— Что было ночью, напомни? — Краснея, переспросила я

— Ничего из того о чем ты подумала. Но мы можем это исправить. — Насмешливо произнес маг, присаживаясь на кровать. Да он издевается.

— Почему на мне эта печать? Кажется, невеста должна сама попросить Меральдерру объединить ее с парой. Она не ставиться насильно.

— Ты и попросила. — Усмехнулся он. — Просто забыла.

Я все же запустила в него подушкой, это было единственное, что нашлось рядом. — Значит, ты насильно меня напоил? — Чуть не рыча уточнила я.

— Не насильно, ты не только не сопротивлялась, но еще и очень активно просила подлить.

Я застонала. Он меня переиграл. — А сам-то ты сколько выпил?

Маг улыбнулся, наклоняясь ко мне и удерживая мои руки, которые действительно метнулись придушить его.

— Я не пью, Давия.

Я, пытаясь дышать ровнее, потому что он уже навис надо мной, все же уточнила. — Но ты пил вчера, я видела.

Маг склонился еще ниже и уже прошептал мне прямо в губы. — Да, заклинаниями иллюзий я владею довольно неплохо.

Я выгнулась ему навстречу, когда наши губы соприкоснулись. К чему теперь бороться, если все и так ясно, он слишком хорошо меня изучил, чтобы теперь манипулировать любыми моими действиеми. С трудом оттолкнув его от себя когда он начал подозрительно активно снимать с меня платье, я, запинаясь, произнесла. — Меня Фрэнли ждет. Выходной. Я пошла в купальню.

— Нас ждет. — Настойчиво поправил он. — Ты же не думаешь, что моя невеста отправится к мужчине одна, без сопровождения.

Я вздохнула, бросив на него обиженный взгляд. Теперь действительно никто не скажет, что мы не связаны. Слишком крепко связаны, самыми нерасторжимыми магическими узами на планете.

— Хорошо. — Проговорила я, сдаваясь. — Собирайся. Фрэнли нас ждет.

В купальне я с головой погрузилась в ароматную воду. Что мы имеем? Первое — я невеста Марена, второе — я невеста Марена и на третье — то же самое. Я ощутила, как горят мои щеки даже под водой. Нет никаких проблем, я же люблю его. Да это даже к лучшему, но почему, почему он так раздражающе самоволен? Почему не мог подождать, пока я сама приму его сферу духа? Зачем нужно было использовать обман? Я вынырнула из воды, уставившись в одну точку, неужели с помощью этой печати он просто надеется меня контролировать? Ну нет, я сегодня докажу ему, что так не пойдет, сегодня мы будем играть по моим правилам.

Переодевшись в обычное городское платье, я тщательно уложила волосы, натерла руки, лицо и грудь ароматным порошком и с улыбкой обратилась к магу. — Фрэнли будет ожидать нас в таверне Дикий кворт. Мне теперь закрыт вход в академию.

— Хорошо. — Ответил маг, доставая артефакт. — Тогда отправляемся. Он резко прижал меня к себе, и так и шагнул в наливающуюся холодом воронку, не выпуская меня из своих рук.

6.3 Что ты творишь?

Войдя в общий зал "Дикого кворта", я подозвала мальчика-разносчика и спросила про Фрэнли, так как сама не отыскала его в зале.

— Госпожа, он ожидает вас в крайней комнате на втором этаже. Это та, что рядом с изображением пьяного мага на двери. — Уточнил веселый парень, широко улыбаясь.

Марен подошел ко мне сзади и прошептал прямо на ухо. — И часто вы с этим стихийником уединялись в одной комнате? — В его голосе я уловила плохо скрываемую досаду.

Улыбнувшись, я искренне ответила. — А сколько дней в двух годах, раздели на три, и…. — Маг жестко прижал меня к себе, видимо, он начинал злиться. — Надеюсь, больше этого не повторится. Я тоже начинала закипать как котел, вовремя не снятый с огня.

— Почему это? Я не собираюсь расставаться со старыми друзьями, только потому, что ты ревнуешь. — Я вырвалась из его рук и направилась к лестнице. Он действительно считает меня шлюхой, тогда как я до него даже ни с кем не целовалась. Вот кем он считает свою пару — глупой подстилкой. Стыд и обида заклокотали в моей груди. Надменный, заносчивый аристократишка. Добравшись до нужной двери, не стучась, я с силой распахнула дверь. Фрэнли уже был в комнате, он широко улыбнулся, когда увидел меня, я бросилась в его объятья, радостно взъерошивая его волосы.

— Я так, так скучала по тебе. — Произнесла я искренне.

— Как ты, подру…. — Начал он, но замолчал, когда в комнату мрачнее тучи вошел Марен. — А этот бледный призрак что здесь забыл? — Удивленно поинтересовался Фрэнли.

— Я не знаю, — не отпуская его руки, произнесла я. — Марен не пьет, наших интересов не разделяет, и по тавернам не ходит. Видимо, он здесь только для того чтобы, контролировать каждый мой шаг. — Я ощутила, как вновь мое сердце кольнула обида. Не думала, что моя пара будет настолько мне не доверять.

— Я здесь чтобы познакомиться с друзьями своей невесты. — Сухо произнес аристократ.

Фрэнли ошарашенно взглянул на меня, пытаясь понять, что происходит, и не шутка ли это.

— Нет, шутить он тоже не умеет. — Обреченно подтвердила я. — Он оказался моей предназначенной парой.

Фрэнли достаточно быстро пришел в себя и затряс меня за плечи. — Так это великолепно, Давия, за это нужно выпить! Вот это совпадение!

Я вздохнула. — Просто наливай. — Я залпом выпила два бокала, все же перенервничала и хотела расслабиться. На третьем я попыталось привычно приобнять Фрэнли, тогда маг достаточно нетерпеливо вздернул меня на себя.

— Хочешь остаться, будешь сидеть со мной. — Мрачно приказал он.

Я вспылила, пытаясь оттолкнуть от себя мужчину, я произнесла четко и напористо. — Я буду сидеть с кем захочу, и когда захочу, я не хотела этого брака. — Добавила я с грустью.

Лицо Марен дернулось, но он быстро взял себя в руки. — А чего ты хотела, Давия? Продолжать всю жизнь вести себя как невоспитанный, капризный ребенок?

Я влепила ему пощечину, слезы уже застилали мои глаза. Я думала, у нас уже получилось довериться друг другу, а тут он говорит такое своей невесте. Пошло оно все реккоту в пасть. В его глазах затаилась грусть. В моих же, по всей видимости, плескалась ярость. — Уходи, Марен! Я не хочу с тобой сегодня говорить, у меня выходной и от тебя в том числе. — Я всхлипнула. — Прости, что тебе досталась такая глупая, никчемная пара. Если я так неприятна тебе, брак подтверждать не будем. — Я дернулась в сторону, и, пытаясь отбиться от мага, попыталась ударить его еще раз. Он поднял меня, и грубо толкнул на единственную в комнате кровать, тут же наваливаясь сверху и удерживая мои руки.

— Что ты творишь? — С ужасом прошипела я.

6.4 Чего ты хочешь от меня?

— Фрэнли ушел. Он оставил нас, чтобы мы могли поговорить.

Мне стало еще обиднее. Мой надежный друг Фрэнли просто ушел, ни сказав не слова. А я ведь так всю неделю хотела с ним увидеться, поговорить. — Лучше бы ты ушел. — Произнесла я страшные слова, которые уже не могла удержать.

— Чего ты хочешь от меня, Давия? — Печально проговорил маг. — Я не признаюсь тебе в любви, я слишком давлю на тебя. Да, я не поэт, и не вижу смысла тянуть, если все и так ясно. Мы пара и этого не изменить. Ты желаешь меня, не меньше чем я тебя, так зачем тянуть?

Я ощутила, как его ладони поднимают мне подол платья. Он ничего не понимает, ничего не понимает, мы не можем быть парой, с таким.… Я дернулась и попыталась его укусить. Он крепче сжал мои руки, не давая мне освободиться. Его горячие ладони прожигали пламенные, но горькие ожоги на моей коже. Я внезапно успокоилась. — Если ты сейчас что-то сделаешь, я обещаю тебе, что буду ненавидеть тебя всю свою жизнь. И постоянно тебе напоминать об этом. А еще лучше я просто сбегу от тебя при первой же представившейся возможности.

Маг замер, я не видела его лица, поэтому не могу сказать, что отразилось на нем, но его руки заметно дрогнули. Замерев, он, то ли вздохнул, то ли простонал что-то, и вдруг, сорвавшись с места, вышел из комнаты. Я согнулась пополам и горько зарыдала.

Я так была поглощена своим горем, что не заметила, как кто-то вошел в комнату. Очнулась я только когда сильные, надежные ладони обняли меня за плечи. Уткнувшись другу в грудь, я зарыдала еще сильнее. — Фрэнли, он ушел.

— Да, этот аристократ ушел. Передал мне артефакт, настроенный на нужное место. Попросил меня проводить тебя до Дворца, до того места, откуда можно переместиться. — Он отодвинул меня от себя и подал мне стакан сока. Мои зубы стучали, когда я пыталась из него отпить.

— Что между вами происходит, Давия?

Я всхлипнула и чуть не разлила весь стакан. Фрэнли поддержал меня.

— Наверное, мы слишком разные, я неуклюжая, глупая, хочу романтики и нежности, хочу, чтобы меня не считали ребенком, за которого все нужно решать. А он слишком привык к тому, что сам все за себя решает, он не любит ничего лишнего, отвлекающего от работы, не хочет быть внимательнее ко мне и к окружающему миру. — Я вздохнула. — Фрэнли, зачем Меральдерра вообще соединила нас?

Стихийный маг серьёзно посмотрел на меня и ровно ответил.

— Давия, вам просто нужно время, не было еще ни одной пары, которая точно не подошла бы друг другу. Госпожа Меральдерра не сама находит нужные союзы, она просто объединяет то, что должно быть объединено. Если он твоя пара, значит это именно тот человек, который тебе нужен. Разве ты не любишь его?

— Люблю. — Призналась я. — Но иногда мне кажется, он совсем не понимает меня. Или что я ему совсем не подхожу. — По моим щекам опять полились слезы.

— Давия, иди, поговори с ним. Объясни, что тебя не устраивает, я уверен, вы будете счастливы вместе.

Я взглянула на друга и крепко обняла его. — Спасибо Фрэнли, за то, что все это время присматриваешь за мной.

Маг улыбнулся. — А как иначе? Без меня ты или академию бы взорвала, или сама попала реккоту в пасть.

Я рассмеялась. — Выпьем?

— Давай.

Глава 7.1 Зачем ты это сделала?

Я осмотрела общий зал Тайной библиотеки, мага здесь не было, может это и хорошо, я смогу подготовиться к разговору. Я в волнении прошла от стены к стене, обдумывая все то, что хотела сказать ему. Благодаря Фрэнли, который не позволил мне выпить больше еще одного бокала, я даже не ощущала тумана и путаницы мыслей, но все же чувствовала подъем чувств. Нам нужно поговорить, повторяла я про себя, все больше и больше переживая. А если мы опять поругаемся? А если он даже не станет меня слушать? Чтобы хоть как-то успокоиться, я подошла к столу и взглянула на книгу, лежащую на нем. Это был увесистый том, который я пару раз видела мельком, но к которому никогда не прикасалась раньше. Я быстро, пока Марен не отобрал его у меня, прикоснулась к зачарованной обложке. Закрыв глаза, я окунулась в потоки магии. Это то, что мне сейчас нужно, чтобы успокоиться, поработаю над печатью, пока не пришел Марен.

Древняя, изучающая магия прикоснулась к моему разуму, я вздрогнула, но не смогла отстраниться. Это не был разум в чистом виде, но это была сила, которая чего-то ожидала от меня. Только прикоснувшись магией к печати, я уже была захвачена ей, и не знала, как мне выбраться теперь из этой западни. Пытаясь как-то немного ослабить охватившие меня путы, я бесцельно металась в темноте, переполненной магическими путями, но если раньше я всегда легко находила дорогу, чувствовала нужное направление и нужную путеводную нить, сейчас их было несколько, и, выбрав одно направление, я оказывалась в тупике снова и снова. Сколько же здесь вариантов правильного открытия печати, думала я, блуждая по запутанному лабиринту.

Марен

Я не должен был оставлять ее с другим мужчиной, но и насилие не сделает нас ближе. Злость, ярость, боль и ревность сейчас слишком сильно влияют на мои поступки, нужно дать время нам обоим, время успокоиться. Достаточно бесцельного блуждания по дворцу, лучше займу себя работой, к тому же она может вернуться. Я вошел в общий зал и только сейчас вспомнил, что оставил самый опасный том на этом континенте прямо на столе. Непозволительная рассеяность, я подошел к столу, чтобы спрятать его в тайник, когда увидел ее. Бледная, безжизненная, с закрытыми глазами, Давия лежала навзничь на полу. Я бросился к ней, и чуть не обезумел от отчаянья, все потеряно, она начала сама открывать печать, не поставив якорь, и теперь блуждает по почти бесконечному лабиринту печати. Это я виноват, погубил и ее и свою собственную жизнь. Погубил все своими руками. Слезы неконтролируемо полились из моих глаз, когда я обнял ее безжизненно лежавшую на моих руках. Нет, нельзя сдаваться, я ученый, что можно сделать? Как вывести ее из этого состояния? Отправиться за ней в пространство печати можно, но я уже безрезультатно блуждаю в нем долгие годы, книга истощит ее быстрее, чем я ее отыщу, если это вообще возможно. Заклинания и печати поиска здесь не помогут, целебная магия тоже. Я вздрогнул. Остается только одно и пусть она меня после возненавидит за это, зато она будет достаточно здорова, чтобы ненавидеть.

Я поднял ее на руки и отнес в свою комнату. Только одна магия на планете может помочь нам — магия, возникающая при подтверждении брака, она силой вытолкнет ее разум из любого пространства, где бы Давия не находилась. Это самое верное решение и одновременно самое эгоистичное. Но я не дам тебе умереть, любимая.

Давия

Я очнулась от жара, охватившего все мое тело, потоки магии закружились вокруг меня, вызывая головокружение и странный экстаз. Я не смогла сдержать стона от накатывающих волн огня и…. Так, что происходит? С трудом раскрыв глаза, я, наконец, сосредоточилась на своих ощущениях, и, сообразив густо покраснела. Марен, даже не потрудившись снять с меня платье, равномерно двигался надо мной, не отрывая горящего взгляда с моего лица. Он меня насилует. Я дернулась и глухо выдохнула. Сложно контролировать себя когда, тело не слушается, и все плывет перед глазами. Какое-то время я просто старалась удержать свой все расширяющийся и растворяющийся в пространстве разум, волны жара и удовольствие на какое-то время лишили меня возможности сопротивляться, и о чем-либо думать. Потом я смогла разобрать его прерывистый шепот.

— Давия, зачем ты это сделала? Я говорил тебе, без спроса не трогать магические книги. — Я заплакала, не знаю от обиды или от того, что сама не понимала, что происходит. Я металась в западне магической печати, а потом оказалась здесь, под ним, когда он уже начал…. Я не могла остановить слезы. Он опять обманул меня. Сжав отчаянно в ладонях складки платья, я нащупала в потайном отделении твердый предмет — артефакт перемещения. Это то, что нужно, я сама положила его туда, когда переместилась в библиотеку, чтобы не возвращать его Марену. И вот теперь он мне пригодится, чтобы навсегда прекратить это. Чтобы изменить свою судьбу. Фрэнли говорил мы с ним пара, и поэтому должны превосходно подходить друг другу. Нет, мне не нужен мужчина, который будет меня насиловать по ночам, когда я сплю. Я сжала губы, и, собрав всю волю в кулак, тихо попросила. — Принеси попить. — Маг, поцеловав меня в щеку, поднялся и вышел из комнаты. Я изо всех сил сжала артефакт и перенеслась к выходу из дворца. А теперь бежать, бежать и бежать, не оглядываясь. Никогда больше не хочу его видеть!

7.2 Мне некуда пойти

Обида и отчаянье придали мне сил, несмотря на лихорадочное состояние, в котором я находилась, мыслила я сейчас необыкновенно ясно и точно. Спокойно оправив платье, я подошла к статуе, переносящей на главную площадь города, потом перешла на улицу Огненных звезд и там наняла маунта и небольшую повозку, отдав за это все деньги, которые у меня были с собой, когда я отправлялась на встречу с Фрэнли. Идти к нему за помощью я не могла, потому что в академию магии так просто не попасть, и к тому же Марен будет искать меня там в первую очередь. Что делать с печатью брака, по которой легко можно отследить пару? Я решила пока мне готовили повозку — это была временная мера, но потом я точно что-нибудь придумаю.

В лавке алхимика я купила серебряную желчь, которая используется для снятия пятен, вызванных магией, например, от следов пролитых эскорреских чернил, проще говоря, она разъедала магию со всех поверхностей. Сжав губы, я вылила ее на печать брака и вскрикнула от боли, кожу покрыли красные ожоги. Ну и хорошо пусть больно, это немного меня отвлечет от более сильной боли, затаившейся в груди. Сутки магические потоки будут нарушены и Марен меня не отследит. Потом, когда прибуду в соседний город, придумаю что-то еще. Маг, сдающий повозки, отправил маунту магическое внушение с указанием куда ехать, и черный триккун — очень быстрое шестиногое животное, легко преодолевающее большие расстояния, тут же резво бросился в путь. Потом маунт так же сам отвезет пустую повозку назад. Я откинулась на сиденье, и, согнувшись пополам, наконец, дала волю слезам. К концу пути я так ослабла от переживания и слез, что едва держалась на ногах. Идти мне было некуда, я осталась одна в незнакомом городе и даже не могла попросить приюта в Храме Меральдерры — от туда меня сразу отправят к мужу.