В просторном помещении гостиной, размером с футбольное поле, стоял стол для пиршества, расположенный прямо по центру и занимавшему… Половину пространства. Но даже этого стола было мало для той горы блюд, что с трудом на нём умещались. Это разве ужин? Это настоящее пиршество в замке! Булгаков же даже бровью не повёл от такого изобилия. Последовала его примеру и сделала вид, что так и нужно. Сергей подвёл меня к столу и отодвинул стул, а затем помог придвинуть его ближе. Сел рядом.
— Серёженька! Ты сегодня сидишь во главе стола! — Его юная мачеха прервалась от созерцания своего маникюра и громко заявила о себе.
— Во главе стола сидит — глава дома.
— Сегодня особый случай, чтобы его нарушить!
— Невзирая на просьбу я останусь тут!
— Неужели так сложно повиноваться? Думаю, что раз брат отказался, то я соглашусь! — Влад широкими шагами промаршировал и уселся между двумя девицами, несмотря на кислую мину мачехи. Боже! Куда меня угораздило вляпаться! Семейка шикарная для изучения психиатра! То ли наводку сделать? От этих мыслей улыбнулась.
— Что за хищная улыбка? Кого ты тут съесть собралась? — От замечания босса, сказанного мне на ушко и с влюблённым видом внутренне напряглась. Его дикие перепады в настроении — это нечто! — Вот, уже лучше! — Его рука легла на моё колено и мне пришлось мысленно бороться с диким желанием дать ему оплеуху. Но вместо этого кокетливо похлопала пушистыми ресничками и томно вздохнула. Ох, как же сложно сдерживаться, когда прилюдно лапают! Однако не только мне не понравилось это. Отец Сергея Анатольевич не сводил с нас взгляда. Его пунцовое лицо было покрыто белыми пятнами.
— Вообще-то я приготовила для тебя сюрприз! Инесса! Заходи! — Изображавшая королеву мачеха три раза хлопнула в ладоши и в зале появилась та самая рыжая лохудра с которой я уже успела поцапаться. Она так же как и остальные была облачена в платье восемнадцатого столетия. Только разрез на декольте был весьма неприличным. Настолько, что казалось одно неловкое движение и все мы станем свидетелями их свободного полёта. — Твоя настоящая невеста прилетела! С-ю-р-п-р-и-з! — Мачеха продолжала гнуть свою линию, злорадно смотря на меня.
— Инесса с возвращением! — Мой босс привстал и поднял бокал, — На самом деле Влад правильно сел на тот стул. Там же должен был сидеть предполагаемый жених для Инессы? Да, Вероника? — На его вопрос мачеха кивнула. — Моя настоящая невеста — Яна!
— Ты помолвлен с Инессой! Ничего не хочешь объяснить? — Анатолий Михайлович продолжает сидеть словно изваяние.
— Хорошо, объясню. Раз это до сих пор не сделали те, кто обещал.
— Что ты имеешь в виду?
— Полгода назад перед отъездом…
— Молчи! — Инесса вдруг взвизгнула на ультразвуке, отчего захотелось зажать уши руками.
— Ладно, не буду долго объяснять. Инесса изменила мне. С Владом. В ту же минуту наша помолвка потеряла всякий смысл. Она умоляла меня, чтобы никому об этом не рассказывал. И что она сама объявит об окончании наших отношений. Однако не выполнила обещания!
— Что за чушь! Не было такого! — Инесса топала ножкой, словно маленькая девочка. Влад же сидел спокойно и улыбался, глядя на этот концерт.
— Влад, а ты что скажешь? — Отец Сергея явно не ожидал такого поворота событий, но стойко держался.
— А что мне сказать? Это его невеста, пусть сам разбирается!
— То есть ты отрицаешь факт ваших отношений с Инессой?
— Даже если и было, то что? Эту помолвку не так просто разорвать. Так что Сергею придётся на ней жениться!
— Я против! — Мне надоел этот цирк, — Мы с Сергеем уже подали заявление в загс. И я его никому не отдам!
— Да кто ты такая вообще! — Зашипела Инесса.
— Я та, кого полюбил Сергей! И вам придётся с этим считаться! И вообще позвали на ужин, а мы до сих пор голодные! — Демонстративно подвигаю к себе тарелку с жареной курицей и втыкаю в неё вилку.
— Вы с ним разные. Сегодня у вас любовь, а завтра ты обнаружишь, что даже воздухом вы дышите по-разному. Потому что нужно жениться на равных себе.
— То есть вы хотите сказать, что лучшая участь для Сергея — жениться на той, которая раздвигает ноги перед его братом? Это ваш уровень? Ах, да! Это же неважно! Важнее всего это то, что этот брак принесёт вам прибыль.
— А ты думаешь, что выходцам из маргинальной семьи будут рады в высшем обществе?
— Вы меня не знаете, но уже пытаетесь втоптать в грязь.
— Отец, перестань! — Сергей наконец вспомнил о своём обещании защищать от нападков его семьи, но как-то поздновато. Мы с его отцом перешли в активную фазу пикировки. — Яна моя невеста. Если для тебя так важно слияние двух империй, то в женихи поставь Влада. Инесса не будет против. Всем приятного вечера, мы уходим! — Сергей дотронулся до моей руки и я соскочила со своего места.
— Ужин ещё не начался.
— Вот именно. Ужин ещё не начался, а я уже сыт! Идём, любимая!
— Любимая? — Тихо зашипела я глядя на лицо босса перед тем, как выйти на улицу и вырывая свою руку из его захвата.
— Да! А что не так? Это ты же сказала, что я безумно влюблён в тебя! Разве нет? Так что просто соответствую твоим словам. И вообще, давай поговорим потом! — Булгаков галантно распахивает дверь авто для меня и помогает пристегнуться. Мои уши начинают гореть от его близости… А мысли путаются. Да что это со мной! Такие, как он не должны меня волновать! Делаю глубокий выдох, когда он захлопнул дверь с моей стороны и прервал мои мучения. — Тебе жарко? — Босс сел за руль и мазнул по моим пылающим щекам. А потом включил кондиционер и направил струю холодного воздуха на меня.
— Зачем ты это сделал! Мне не жарко, а просто злюсь! — Выдыхаю гневно. Вернее пытаюсь так.
— Не забывай, что ты теперь моя невеста. Кстати, ты придумала за что я тебя полюбил? Ещё и так, что решил противостоять всему миру? — Он что, решил меня ещё больше разозлить? — Надо будет придумать романтическую историю любви между нами.
— То есть ты считаешь, что меня не за что полюбить?
— Не знаю. Ты не мой типаж. И если честно — то именно поэтому и предложил быть моей фиктивной невестой. Мы разные.
— Сергей Анатольевич — быть вашей невестой столь утомительно! Когда вы мне это предложили не думала, что это будет отнимать столько душевных сил! Я пересмотрела наш договор и внесла правки. Заедем к нотариусу?
— Прямо сейчас?
— А что такого? Время всего лишь половина одиннадцатого.
— Хорошо. В двух словах о том, какие правки ты внесла?
— Пятидневная рабочая неделя без сверхурочных. В дни, когда мы встречаемся с вашими родственниками я тоже не работаю. Оплата ипотеки в день подписания договора. И выполнения вашего обещания по поводу пари Люды.
— Интересно! Что же получу я?
— Вы получите идеальную невесту, которая добьётся отчуждения претензий со стороны вашего отца.
— Я и без твоего участия не собирался жениться на Инессе. Приехали, — Булгаков остановил машину в тёмном дворе домов.
— И где мы?
— Ты за дорогой не следила? Как можно слепо всем доверять и не смотреть куда тебя везут? Вдруг у меня плохие намерения?
— Да ну вас! — Сердито надула губы и отстегнувшись открыла дверь. Прохладный ночной воздух освежил немного и я перестала злиться. — Куда идти?
— Тут недалеко! Здесь живёт мой одноклассник, — босс помог подняться через высокую ступеньку и мы оказались во дворе частного дома.
— Какие люди! О! Ты не один! Представишь нас? — Из темноты к нам вышагнул блондин. Худощавый с резкими чертами лица.
— Извини, что без предупреждения! Нужна твоя помощь, Валентин. Кстати — это Яна.
— Приятно познакомиться.
— Взаимно.
— А где Екатерина с малыми? — Босс зайдя в дом сначала прислушался, а потом внимательно посмотрел на Валентина.
— К родителям поехала. Да вы не стесняйтесь, заходите. Так в чём причина твоего позднего визита?
— У нас очень деликатный вопрос. Мне нужен нотариус, который не сольёт информацию. Поэтому пришёл к тебе.
— Давай, рассказывай! — Валентин поставил чайник на плиту и внимательно слушал рассказ Сергея. Я же сидела очень тихо, не привлекая к себе внимания. — Есть наброски договора?
— Да. Вот флешка, — протянула ему отредактированный цифровой документ, после чего Валентин притащил ноутбук и стал внимательно читать. И пока он читал, то испытывала на себе все семь стадий стыда небес. Наверное, в его мыслях я продажная женщина, которая ради денег сделает всё что угодно. Стоп! Почему мнение какого-то там Валентина меня должно волновать? Это не мой друг, а друг босса. Вот пусть сам и поясняет!
— Немного сырой вариант. Не прописаны пункты риска.
— Нам они не нужны, — Сергей отвечает спокойно, словно знал о таком пробеле.
— Как знаешь, я предупредил, — лицо Валентина в данный момент выдавало его хищную натуру. Доброжелательный вначале он словно оголил свою настоящую сущность. Что адвокаты, что менты, что нотариусы — одного поля ягоды. Сколько не сталкивалась — каждый раз убеждалась в этом. Не бывает исключений. — Вы точно собрались это подписывать?
— Да!
— Тогда сейчас распечатаю, — хозяин дома ушёл, оставив нас наедине с боссом. Закипел чайник. Ничего не осталось делать как взять инициативу в руки и достав кружки налить чай.
— В холодильнике есть пирожные, — Валентин вернулся и осуждающе смотрел на меня и на распахнутые дверцы буфетницы.
— Извините, похозяйничала без вашего разрешения.
— Ничего страшного. Слушайте. Не подумайте, что пытаюсь отговорить, но может не стоит торопиться подписывать? Понятно, почему Яне это нужно, — на его словах подавилась чаем, — Но тебе?
— Мне нужна фиктивная невеста, которая будет со мной связана обязательствами. Которая не сольёт информацию и будет на моей стороне. Давай уже сюда бумажки. Уже поздно, — Булгаков взял из рук Валентина договор и подписал его. Потом подпись поставила я. Валентин был явно недоволен, но поставил свою подпись и печать нотариуса. — Вот и всё. Это моя копия — это твоя. Смотри не потеряй и держи его подальше от любопытных глаз. Понятно?
— То же самое касается и тебя! А что? Вдруг ты решишь раскрыть наши фиктивные отношения и выставить меня виноватой?
— Вот как с таким уровнем доверия вы собрались играть жениха и невесту? Вы же цапаетесь как кошка с собакой! Рассорить вас не составит труда даже мне!
— Спасибо. Мы будем работать над этим! — Босс пожал руку Валентина и мы ушли. Было уже за полночь, когда машина босса остановилась рядом с подъездом моей квартиры.
— Спокойной ночи, Сергей Анатольевич! — Сказала перед тем, как открыть дверь и выйти.
— Спокойной ночи, Яна Владимировна! Сегодня был трудный день… Отдохни хорошенько! — Его слова тронули бы меня, если бы я не знала, что за этой показной вежливостью ничего нет. Я не нравлюсь ему как девушка, а как сотрудник — тем более. И его отец прав в том, что мы разные… Как два полюса. А полюса не должны соприкасаться! Иначе грядёт катастрофа! Только почему мысль об этом вводит меня в уныние? Мне что, нравится босс? Да не в жизнь! Мысли приободрили настолько, что несмотря на своё платье начала подниматься по ступеням с большой скоростью. И перед дверью своей квартиры оказалась через несколько минут. При этом дышала как конь после скачки и язык хотелось закинуть куда-нибудь за плечо. Если меня злит сама мысль симпатии к боссу, это значит только одно: он мне действительно нравится! Только не это! Как могла я так вляпаться за несколько дней? Трясущимися руками достала ключи и только сейчас заметила, что дверь открыта. Что? Воры? Оглядела пустую лестничную клетку и затаив дыхание шагнула в квартиру.
— Однако стала поздно домой возвращаться! Хотел уже уходить, а тут и ты нарисовалась! Ух ты! Как вырядилась? На свиданки бегаешь? — Глеб вышел из тёмной спальни, попивая чай из кружки.
— Как ты тут оказался?
— Обычно. Через дверь. Ты настолько тупая, что даже замки не поменяла.
— Зачем ты пришёл? Мы в разводе. Ты сбежал с кучей бабла, а теперь с лёгкостью заявляешься сюда?
— Не я первый начал, — от ухмылки на его лице мне стало страшно, и я попятилась назад к выходу. Он же в два шага преодолел расстояние между нами и свободной рукой схватил меня за шею, — Ты по моим следам пустила ищейку? Не отвечай. Знаю что это ты. Плохая девочка! — Он всё выше и выше поднимал меня по стене, лишая меня малейшего шанса на глоток воздуха. Глаза начали гореть от боли, а голова кружиться от недостатка воздуха. Потом резко упала на пол и услышала шум. Но в этот миг меня вообще мало волновало что, произошло — пыталась заглотнуть воздуха и надышаться…
— Как ты? — Предо мной возник босс и заботливо осматривал повреждённый участок шеи. — Скорую сейчас вызову!
— Не надо. Всё в порядке, — закрываю ладонью цифры на его телефоне, а потом пробую встать. Голова ещё кружится, но уже терпимо.
— Кто это был? И почему он с лёгкостью проник в твою квартиру?
— Потому что я глупая! До сих пор не поменяла замки…
— Это твой бывший?
— Ага. Тот самый, что разорил мою фирму и сбежал, а сейчас окучивает ту балерину, у которой ваша фирма взяла заказ на реконструкцию. Кстати, почему вы здесь? Разве не должны были уехать?
— Свет в окне. Ты только вошла в подъезд и не могла так скоро его включить. Поэтому пришёл удостовериться, что всё в порядке.
— Спасибо.
— У меня предложение. Раз ты стала моей невестой — переезжай ко мне.
— Что?
— Тебе стало опасно жить в одиночестве. Сама подумай, сколько людей хотят тебе навредить.
— Знаете, Сергей Анатольевич…
— Просто Сергей.
— Знаете просто Сергей, тьфу! Запутали!
— Наедине мы на ты, забыла?
— Да ну вас… Тебя! Завтра поменяю замки и остаюсь дома.
— Ты думаешь дело только в замках? Да их вскрыть знающему человеку не составляет труда!
— У тебя точно такие же замки дома!
— Но там я буду рядом! Здесь же не могу дать гарантий, что тебе не навредят.
— Ещё охранника поставь!
— Замечательная идея!
— Нет, ты серьёзно? — Смешок сам срывается с губ.
— Вполне. Гоша! — Босс всё же набрал чей-то номер, — Заходи! — Сегодня так уж и быть, останешься дома, — босс подошёл ближе и его взгляд остановился на том месте, где Глеб сжал мою шею, — Но завтра — хочешь — не хочешь-переедишь ко мне.
— Тебе не кажется, что страдаешь деспотичностью?
— Безопасность превыше всего. А вот и Гоша, — он похлопал зашедшего охранника по плечу, — Отвечаешь головой! — Босс ушёл, а вот Гоша остался. И как себя должна чувствовать в присутствии чужого мужчины босс вряд-ли подумал. До чего же длинный день!
— Ну… Моё имя Яна, — он молча кивнул, — А ты значит Гоша? — Он снова кивнул. — Кушать хочешь? — Он прямо смотрит, не мигая. — Ясно, хочешь. Тогда заходи на кухню. Переоденусь, поужинаем.