Меня вели подводными тайными ходами, окуная все глубже и глубже, на самое дно. К тому времени, как мы подплыли к месту заточения, Миша уже не сопротивлялся и не дышал.
Наша дружная компания нырнула в пещеру, которая в итоге привела нас на сушу, к остальным узникам. Я огляделась. Это место похоже на чашу, высоченные стены, не дающие возможность покинуть его, а наверху открытое голубое небо. Идеальная тюрьма для оставшихся лет моих братьев.
Ной выбросил на каменистый берег медведя, махнул рукой и из моих нерадивых родственников вышла вся вода, они громко кашляли, а мы, в свою очередь отступали в море.
— Куда вы нас притащили? — Пришёл в себя Максим.
— Это ваш новый дом, — оскалился Ной.
Братья судорожно стали осматривать свои владения.
— Отсюда выхода нет. Больше вы никому вреда не принесете.
Выражение лица Миши напоминало сумасшедшую ухмылку. Он не привык проигрывать. И даже сейчас, осознавая, что это конец, не показывает своих истиных чувств.
Медвежий король повержен. Слава морю! Слава Сказке!
— С голоду не сдохните, больная рыба сама выбрасывается сюда, даже ловить не придётся, — инструкторовал повелитель озёр.
— Сделай что-нибудь, — теребил рукав своего брата Марьян.
Но Михаил не отвечал, он буравил меня своим полным ненависти взглядом. Этот взгляд оказался последним. Мы уплыли. Больше я его никогда не увижу.
Оказавшись на родном берегу я выдохнула с облегчением, а потом вновь задохнулась.
Кощей… его больше нет.
На дрожащих ногах поднялась с песка и поплелась к замку. Его бледное, бездыханное тело все так же лежало у порога нашего дома.
Я присела рядом с ним. Провела ладонью по неподвижной груди, доказывая себе, что его сердце больше не стучит. Но мое сердце не хочет понимать очевидное. Бьётся о грудину, как сумасшедшее, к нему рвется.
Вопреки здравому смыслу, легла ему на плечо, обнимая всем телом, ища тепло и любовь, отдавая всю себя.
— Маша, — позвала Аврора.
— Он мёртв, — подняла к ней заплаканное лицо.
— Я знаю, дорогая, — еле сдерживалась она, держа в руках сосуд с золотой рыбкой.
Я взглянула на Злату и в мою голову пришла больная мысль. Рыба, считывая её с моего лица, нервно съежилась.
— Не смотри на меня так, я мертвецов к жизни не возвращаю. Даже у меня нет такой власти.
Все мои надежды разбились на мелкие кусочки о её острые чешуйки.
— Это так, — вмешалась русалка, — а иглу починить сможешь?
— Смогу, — осознала рыба, что способна вернуть Кощея к жизни. — Только проблема есть, — тут же оборвала она, — мною ты владеешь, а у тебя ещё не закрытых два желания.
А вот и ответ на мой вопрос: пользовалась ли привелегиями Аврора.
— Я придумала свое второе желание, — немного подумав, заявила Ави.
— Слушаю, госпожа, — тут же засветилась рыбка.
Засветилась в прямом смысле. Её чешуя горела золотом. А сама она стала такой покладистой и вежливой, что я даже засомневалась Злата ли перед нами.
— Хочу подарить одно желание Маше, — сказала подруга, а рыбка ослепила нас яркой вспышкой и погасла.
— Исполнено, — довольно крикнула она.
Я с такой благодарностью посмотрела на эту светловолосую девушку, с которой познакомилась несколько дней назад, которая стала мне родной сестрой и прямо сейчас спасает моего любимого.
— Ну же, — улыбнулась она, — смелее!
Я набрала полные легкие воздуха и произнесла на одном дыхании:
— Хочу чтобы игла снова оказалась целой.
Злата вновь послала нам ослепительную энергию и померкла.
Из завала камней, которые ещё вчера были камином взлетели в воздух осколки Кощеевой смерти, они повелением рыбки соединились в одно целое и на пол опустилась новехонькая иголочка.
— Я свободна, — завопила костлявая, — я таки сделала это!
Я взглянула на рыбу, которая сейчас действительно походила на обычную рыбу. Драгоценная чешуя исчезла, забирая с собой сказочную силу, чему Злата была безмерно рада.
Но…
Кощей продолжал спать вечным сном.
— Неужели не получилось? — Разочарованно выдохнула Аврора, а я продолжала молиться всем Сказкам и верить, что с секунды на секунду он откроет свои глаза.
И он открыл. Открыл, жадно вбирая воздух в лёгкие.