Мадам Дезире

Глава 3. Леди Смит

Оставаться невозмутимой в такой ситуации? Без преувеличений невероятно, просто немыслимо тяжело.

В особенности потому, что у меня ничего нет на Дешона Аррана. Что могло означать две вещи. Даже три.

Первая? Он чист, аки агнец, ниспосланный свыше. Во что лично я решительно не верю. По себе знаю, такие попросту не могут существовать в природе. Вторая? Лорд Аррана хорошо скрывает свои грязные секретики. Что наиболее вероятно. И, наконец, третья… он может быть не тем, за кого себя выдаёт. Может его и вовсе не существовало до определённого времени? Выдуманная личность и новое жизненное резюме. Что, если подумать, на первый взгляд за гранью фантастики.

Наверное, думать так? Впадать в последнюю стадию паранойи. Так же и всех можно начать подозревать, на кого у меня не скопилось мало-мальского досье. И это не значит, что я не старалась! Лорд Аррана слишком значимая фигура на политической арене, чтобы не делать этого.

И да… я много о нём думала. Особенно последние несколько месяцев. Правда, не думала, что мне отвечают взаимностью.

А насчёт паранойи? Полагаю, имею на неё право. Посмотрите на меня? Думала ли я всего год назад, что окажусь в такой ситуации? Стану тем, кем стала? Однозначно нет. Такое мне не приснилось бы и в страшном кошмаре, как бы банально это не звучало.

Но вот она я. Арья Дезире. Презираемая обществом Паучиха. Меня боятся. Порицают. Ко мне идут за помощью, когда совсем некуда пойти. Правда, и цены у меня непростые.

Сейчас с трудом могу поверить, что Дарья Калинина, работавшая когда-то психологом-криминалистом в одном весьма засекреченном центре, не имевшем никакого отношения к МВД РФ (не было такого) и только-только ставшая начальницей целого отдела – это я. Кстати, в честь нового назначения? И решившая устроить себе первый за долгие пять лет законный отдых. Это и стало её (моим) концом. Или началом?

По-моему, та, кем я была всего год назад, не имеет никакого отношения к Арье Де Вере. А к Мадам Дезире? И подавно.

– О чём думаете? – вопрос мужчины застал меня врасплох, но я не подала виду.

Надо отдать должное этому миру… школа выживания у меня отменная. Я бы сказала? Чрезвычайная. Либо выплывешь, либо? Потонешь.

Так что я лишь слегка улыбнулась, уже привычная скрывать эмоции под этой едва заметной улыбкой. Хотя мои девочки называют её по-другому. Насмешливая ухмылка. И так же они отмечают, что появляется она у меня только, когда говорю с неприятными мне личностями, которых стоит опасаться. Что тут сказать? Куртизанки легко распознают чужие эмоции. От того их услуги и ценятся столь высоко.

– О чём думаю? – переспросила и ответила с намёком на секрет, который знаем только мы с ним. Что может и не так, но тон безотказный и полезный. – Не думала, что Тайная канцелярия использует экипаж с личным гербом Императора. Согласитесь, это странно. К тому же по моим сведениям? Вы обычно пользуетесь кебами. А точнее? Маскируете свой служебный транспорт под них.

– Вы весьма осведомлены. Но учитывая, что мне известно о вас? Поражаться этому не стоит, не так ли, леди Де Вера?

– Я же сказала, не называйте меня так, – позволила себе добавить в голос небольшое раздражение.

Хотя по большому счёту? Мне глубоко наплевать. Только вот у меня есть определённые договорённости с Габриэлем Де Вера, включающие в себя обязательную «забывчивость» о своей «настоящей» семье и тем более о фамилии. Да. И пока? Мне не выгодно нарушать условия нашей с ним сделки.

Хотя это вовсе не значит, что если мне вдруг понадобится? С удовольствием их нарушу. Потому как герцог не нравится мне совершенно. Тот ещё жук. Как и мои «сестрицы», что слывут добродетельными настолько, что невольно поверишь в их святость.

И я бы обязательно поверила. Если бы у меня в коллекции не имелись две драгоценные папочки. Грация Де Вера и Амелия Де Вера. И если судить по написанному там? Можно ещё поспорить, кто из этих гадюк будет пострашнее. Чтобы было понятнее? Про себя я их называла «развратница» и… «отравительница».

В общем, неудивительно, что предшественница, владевшая этим телом до меня, сбежала из отчего дома без оглядки. Ещё и сделала такой выбор! Из дочери герцога в блудницы. Мне оставалось лишь гадать, что же за ад ей устраивали там, так как поделиться со мной никто не спешил.

– Там куда мы направляемся? Я никак не могу называть вас Мадам Дезире, леди Де Вера.

Я в удивлении приподняла брови и выглянула из экипажа, с трудом поборов желание присвистнуть от удивления.

Мы едем во дворец? Что, во имя всех святых Богов, мне там делать? Это же, как Дьяволу войти в церковь Господню… его испепелит божественная длань! Но в данном случае обойдёмся людьми, которые могут меня заметить. Да после этого, если так случится, народ может собраться на площади и потребовать сжечь Императорскую гордость. Преувеличиваю, но забавно.

Мне стало смешно. И уж скрыть своё веселье от лорда Аррана не удалось и подавно. Его внимательный взгляд уже прожёг во мне несколько дыр. Он вопросительно заломил бровь, как бы спрашивая, что меня рассмешило.

Отмахнулась от него. Не стану же объяснять, как меня радует, что я так и не переоделась. Одно дело бродить без нижнего белья по Тайной канцелярии. Думаю, этим ребятам не привыкать. И совсем другое, по тому месту, где уже с тысячу лет вышагивает высшая знать во главе с самим Императором. Это… восхитительное бесстыдство. Почти апофеоз того крамольства, что я творила и тем более того, что мне приписывали с моей или с чужой подачи.

– Действительно не можете. Мадам Дезире определённо нечего делать в императорском дворце, – расплылась в широкой в кой-то веки искренней улыбке. – Что же, тогда прошу называть меня… леди Смит. Для конспирации.

– Никогда не слышал о такой фамилии, – нахмурился мужчина. – Среди простых тоже.

– Леди Смит, – напомнила ему, внутренне получая от всего этого изрядную порцию удовольствия.

Мы как раз остановились у дворца, так что спорить мужчина не стал. Первым вышел из экипажа и вежливо подставил мне локоть, позволяя выйти из него с максимальным достоинством и комфортом. Мне стало ещё смешнее…

Да. Дарье Калининой точно такое не по зубам. Но, слава Богам, я похоронила свою старую личность ещё год назад. И ни капли не жалела об этом.