Маг-практикант

Глава 30

Лора, Эни и Даст начинали свой рабочий день за час-полтора до побудки. Так было и в этот раз. Женщина повела меня раскочегаривать печь, благодаря которой и работал наш второй котел, а дочь с сыном пошли на склад с ингредиентами.

— Что-то Эни с Дастом задерживаются, — нахмурилась она через некоторое время. С сомнением посмотрела на меня, немного подумала и добавила: — Сходи и посмотри, что там случилось. Потом поможешь им дотащить мешки и бочки. Только давай быстрее и без глупостей. Мне нужно закончить с печью.

Я кивнул и отправился к детям Лоры.

Склад с ингредиентами, как и помещение, в котором располагались котлы, представлял собой просторный и ярко освещенный зал, беспорядочно заставленный мешками и бочками. Они часто громоздились друг на друге, отчего пространство склада походило на лабиринт. Ядовары называли это место «клешняковым сортиром»: составные части, из которых варили отраву, по отдельности пахли куда более мерзко, чем она сама. В первые три дня мне приходилось притуплять обоняние при помощи магии, чтобы находиться там более-менее долго. Но затем привык, хотя мысль, что я вынужден вдыхать кучу всякой дряни, восторга совершенно не вызывала.

Едва я приблизился к складу, как в груди кольнуло нехорошее предчувствие. Тяжелая металлическая дверь была приоткрыта, и оттуда ко мне просачивались хорошо ощутимые волны паники.

Нахмурившись, я поспешно отворил дверь, прошел на склад и кинулся вперед в поисках Эни и Даста.

— Ну же… — голос девушки. Тихий, напряженный, с нотками отчаяния. — Давай, Даст, приходи в себя…

В ответ — странное мычание.

«Что-то случилось», — я качнул головой, сжал кулаки и поспешил дальше, ориентируясь по не затихающему звуку.

Детей Лоры я нашел на другом конце склада. И на пару секунд замер — представшая глазам картина заставила растеряться.

Эни сидела на брате, прижимая его руки и ноги к темным и грязным плитам пола. Тот продолжал мычать и дергался, словно пытаясь вырваться. Голова мальчика была запрокинута, шея со вздувшимися венами казалась толще, чем обычно. Он таращил глаза и кривил губы.

— Даст… — девушка еще не заметила меня. — Рукоглав тебя побери… Приходи же в себя…

«У него припадок», — понял я, кинулся вперед и присел рядом с Эни.

— Чун… — та обернулась ко мне. — Быстро позови маму. Скажи, что у Даста припадок. Затяжной. Он уже минут десять бьется…

Коротко кивнув, я встал и побежал назад. И уже на полпути понял, что пора действовать: несчастный мальчик Даст, который, оказывается, страдает эпилепсией, поможет мне начать с Лорой разговор о магии.

«Это шанс, — твердил я себе, со всех ног несясь к участку с печами. — Упускать его нельзя».

Лора, увидев запыхавшегося меня, сразу поняла: что-то не так. Нахмурилась, поджала губы и отошла от печи, сжимая кулаки.

— У Даста припадок. Затяжной, — выпалил я, предупреждая расспросы.

— Где они? Веди. Быстро.

— Идем, — я развернулся и бросился обратно на склад, слыша позади торопливые шаги Лоры.

Оказавшись возле сына, та сразу бросилась к нему и упала на колени. Даст все еще бился и мычал, пуская пену изо рта. Эни пыталась удержать его, но я видел, что девушка выдыхается.

— Давно? — коротко спросила Лора у дочери.

— Уже больше десяти минут. Было два перерыва, но в себя он так и не приходил.

— Плохо…

Пора действовать. Как бы мне ни было жалко Даста, идеальнее момента уже не настанет…

Собравшись с духом, я присел рядом с Лорой.

— Чун… — женщина впервые назвала меня по имени. Обычно она обращалась ко мне, используя либо «эй», либо «эй, ты». — Отойди. Сейчас не до тебя. Бери ингредиенты и отправляйся к котлу. Сегодня ты вынужден будешь многое делать самостоятельно. Мне нужно быть возле Даста.

— Я могу помочь, — тихо, но твердо возразил я, не двигаясь с места.

Я не сомневался, что Лора начнет спорить, и был готов действовать без ее согласия. Как только мать увидит, что ее ребенок освобождается от оков припадка… Большая часть дела будет сделана, останется только поговорить.

— Здесь ты ничем не поможешь, — ответила женщина, подныривая пальцами под голову Даста. Припадок усиливался, и тот уже несколько раз ударился о каменный пол. — Остается только ждать и надеяться, что он не умрет. Затяжной припадок — это всегда смертельный риск. Отправляйся работать…

Пропустив ее слова мимо ушей, я сосредоточился на бьющемся в судороге мальчишке. Мои ребра и рука давно срослись, так что в последние дни я тратил значительно меньше силы и сейчас Ореол был полон. Поэтому я не сомневался, что мне хватит магии, чтобы справиться с припадком Даста. Судя по всему, у него эпилептический статус — если выражаться языком докторов Земли. В академии я изучал медицину, знал немало и прекрасно понимал, насколько серьезное положение у Даста. Его состояние действительно смертельно опасно. Но я могу спасти мальчика, а затем научить самостоятельно справляться с припадками. Вернее — чувствовать их заранее и предотвращать.

Лора громко возмутилась, когда я приложил ладонь к вспотевшему лбу Даста. Плевать. Пускай она сейчас даже начнет отталкивать меня, царапать или бить… Я не отступлю. Как только мальчик успокоится, у нее и Эни возникнет много вопросов. И я смогу на них ответить, тем самым кардинально изменив жизнь этой женщины и ее детей. Но сначала нужно как следует постараться.

Направить поток магии в мозг Даста… Распространить по нервам… Успокоить… Внушить организму мальчика, что все хорошо…

Получалось. Причем даже легче и быстрее, нежели я ожидал. Уже через полминуты Даст прекратил мычать и таращиться. Тогда я усилил поток магии. Нужно ускорить процесс, свести приступ на нет как можно раньше — мальчишка и так настрадался. Но больше подобного с ним не повторится, я защищу его от этой напасти.

Еще через пару минут Даст перестал биться. Руки и ноги его по-прежнему были напряжены, но и это скоро пройдет. Во взгляд мальчика вернулась осмысленность, и тот с тоской и болью глядел на мать. Почему-то я не сомневался: в мыслях он сейчас отчаянно просит у Лоры прощения. За то, что это случилось опять. За то, что оторвал мать от работы. За то, что в очередной раз до смерти напугал ее и сестру…

— Скоро все будет хорошо, — прошептал я со слабой улыбкой. Затем посмотрел на Даста. — Потерпи еще немного, а потом сможешь встать и обнять маму.

— Чун… — голос Лоры. Тихий, переполненный растерянностью. Что же, вполне ожидаемо. Ее непонимание — как раз то, что мне сейчас нужно, как бы цинично это ни звучало. — Как ты это сделал? Затяжной припадок… Это всегда надолго, очень тяжело и страшно. Никто не мог помочь Дасту, ни разу… А ты… Что произошло? Расскажи мне, как это делать?.. — на последней фразе она всхлипнула.

Я отнял руку ото лба Даста и положил на плечо Лоре. Влил в нее немного спокойствия. Сейчас не время для эмоций: она, Эни и Даст должны слушать и усваивать каждое мое слово.

— Ты тоже сможешь так, Лора, — тихо ответил я. — И Эми. И сам Даст. Он способен научиться предчувствовать свои приступы и избегать их.

— Каким образом, Чун?!

Лора не выдержала. Повернулась, схватила меня за плечи. Но тут же ахнула и отпустила, изумленно глядя на пятнадцатилетнего парня с каштановыми волосами, который столь внезапно возник на месте узкоглазого ядовара Чуна. Я решил, что настал идеальный момент для избавления от морока, и, судя по всему, не ошибся.

Эни тоже не отводила от меня потрясенного взгляда. Даст растерянно моргал, постепенно приходя в себя.

— Что?.. — выдавила наконец Лора. В серых глазах плескалось отчаянное желание понять происходящее. — Ты… не Чун?.. Но кто?..

Я улыбнулся и заговорил. Тихо и спокойно.

— Меня зовут Арт. И я маг, причем не из Аве-Ллара. Я жил в совершенно другом мире, а сюда попал… — поняв, что и сам не могу объяснить, почему оказался здесь, я вздохнул и продолжил: — по ошибке. Так получилось… Но оказавшись в Аве-Лларе, я понял, что вашему миру очень нужна помощь. Твари Монстролуния забирают ваши жизни каждый месяц, и это надо прекращать. Поэтому я и начал искать таких же, как и сам. Магов.

— Магов… — ошеломленно повторила Лора, переглянувшись с Эни. — Но в нашем мире магов больше нет. Они все ушли почти сразу же, как монстр-Луна начал пробуждаться. По крайней мере, так говорят, но я всегда считала это сказками, а в магов не верила вовсе. Мне кажется, их просто придумали, чтобы… — она нахмурилась, собираясь с мыслями, — чтобы было кого ненавидеть после очередного Монстролуния. Чтобы был кто-то, на фоне кого мы бы смотрелись настоящими героями. Маги поджали хвосты и сбежали. Но мы остались и сражаемся, защищаем себя и своих детей. Они трусливые скоты, а мы — смельчаки, силачи, молодцы и так далее…

— Возможно, ты права, Лора, — ответил я задумчиво. — Но мне кажется, что маги в Аве-Лларе все же были. Причем настоящие, знающие о своей силе и способные ее использовать. Чародеи есть в любом мире, это аксиома. Почему местные предпочли оставить Аве-Ллар, когда над ним нависла угроза, — другой вопрос. Сейчас его можно отложить. Поскольку куда важнее другое… — я посмотрел Лоре в глаза. — Люди, способные стать магами, продолжают появляться в Аве-Лларе. Я вижу их. И именно поэтому пришел сюда. К тебе, Эни и Дасту.

— Ты хочешь сказать… — Лора не договорила. В общем-то ожидаемо. Слишком уж ошеломительную новость ей и ее детям предстоит принять.

— Да, Лора. Ты, Эни и Даст — маги. Вы можете творить настоящие чудеса. Лечить болезни, избавляться от усталости, защищаться от чудовищ, от Швера, — при упоминании смотрителя фабрики ядов глаза Лоры сузились. — И я могу научить вас этому. Безусловно, я сам еще учусь, но… Все-таки я знаю немало — и именно благодаря этому смог выжить здесь. А Аве-Ллар, — я усмехнулся, — не самое дружелюбное место. Но я справился и буду справляться дальше. Попутно искать новых магов, пробуждать в них дар, показывать, как его применять. Все вместе мы превратим Монстролуние из смертельно опасного испытания во что-то… Не скажу, что пустяковое, но справляться с монстрами при помощи магии в разы легче.

— Но как ты понял, что мы маги?

— Я объясню. Я многое вам объясню, расскажу и покажу. И заберу вас отсюда.

Услышав последнюю фразу, Лора горько усмехнулась.

— Прости, Арт, — сказала она. — Но последнее очень маловероятно. Есть одно обстоятельство, которое очень прочно держит меня и детей в этом проклятом месте.

— Ты говоришь про Швера?

— Да, Арт. Он не просто смотритель фабрики ядов, но еще и мой муж.