Магические Игры

Глава 5 Маги Иллюстрейтед

— Ты думаешь, он последует за нами сюда?

Сера отвернулась от раскрытого шкафчика, встречаясь взглядом с аметистовыми глазами Наоми.

— Нет. Когда мы ушли, Зен пошёл поговорить с ним. Я слышала что-то про «страховые выплаты».

— Должно быть, во время драки Грейс позвонила Зену.

— Скорее всего, — согласилась Сера, забрасывая свои туфли в шкафчик.

— Так каков план? — она ткнула большим пальцем через плечо, указывая на дверь, которая вела в спортзал. — Ты упоминала, что тебе нужна моя помощь с чем-то.

— Да. Мне нужно практиковаться перед Магическими Играми.

Розовые щёчки Наоми побледнели.

— Я не уверена, что могу тебе помочь с этим. Я никогда не была на Играх. Они только для чистокровных магов. Слава богам, — добавила она себе под нос.

— Вообще-то, мне нужна твоя помощь, потому что ты не чистокровный маг.

Брови Наоми цвета индиго приподнялись.

— О?

— Кай говорит, что я должна подготовиться к любым типам магии. Кто знает, что они швырнут в меня на Играх, — сказала Сера. — Я хочу, чтобы ты попробовала ударить по мне Пыльцой Фейри. И любыми другими трюками в твоём арсенале.

— Что ж, у меня много трюков, — Наоми подмигнула бледно-голубым глазом, а когда она снова открыла его, он был уже шоколадно-карим. — Просто помни, что моя Пыльца Фейри не такая могущественная, как у чистокровной фейри.

— Ты также наполовину маг. Это гибридная магия — особенная и сильная, и мне тоже нужно научиться бороться с ней.

Наоми положила руку на плечо Серы.

— Ты действительно беспокоишься об этом, не так ли?

— Да, — Сера уставилась в тёмные глубины своего временного шкафчика; он был таким же гостеприимным, как чёрная дыра. Может, ей стоит повесить картинки? В рамочке из розовых цветочков.

— Я сделаю все, чем только смогу помочь, — серьёзно сказала Наоми, а потом добавила более игриво. — Хотя есть у меня смутное подозрение, что эта девчачья тренировочная сессия сводится в равной мере к тренировкам и избеганию кое-кого.

— Кого, например? — настороженно спросила Сера, поворачиваясь к ней лицом. Она вовсе не удивилась, увидев широкую улыбку Наоми.

— Кая Драхенбурга.

— Это нелепо. Кай помогает мне тренироваться к Играм. Было бы глупо его избегать.

— Воистину.

— Так что я этого не делаю, — добавила Сера. — Эм… не избегаю его.

Выражение лица Наоми сообщало, что подруга ни на секунду этому не поверила.

Сера попыталась ещё раз.

— Он сейчас работает. Я не могла бы тренироваться с ним, если бы хотела. А я не хочу, — быстро добавила она.

— Потому что ты его избегаешь.

— Да. Подожди, нет, — Сера нахмурилась. — Ты пытаешься меня подловить.

— Да? — спросила Наоми, и её лицо было просто воплощением невинности. Её магия, напротив, была на редкость порочной. Она бурлила радостной икотой и сильно пахла жвачкой.

— Я его не избегаю. То есть, я не против передышки от его атак, — призналась Сера. — Кай — суровый тренер. Он крепко бьёт. Как стенобитный таран, сокрушающий здание.

— Это ожидаемо от мага первого уровня, который превращается в дракона. Но ты не поэтому от него прячешься, Сера.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Наоми сверкнула своими хорошенькими белыми зубками; они блеснули как отполированный мрамор.

— Он тебе нравится, — она подпихнула Серу. — Признайся в этом.

— Дракон мне не «нравится», — ответила Сера, стараясь сохранять совершенно нейтральное лицо.

— Так вот почему ты его поцеловала? Потому что он тебе не нравится?

— Он меня поцеловал.

Наоми улыбнулась ещё шире.

— И тебе это понравилось.

— Он хорошо целуется, — Сера попыталась небрежно пожать плечами, но жест получился напряжённым. После трёх недель мучительных тренировок её тело молило о массаже.

— Я знаю все, что случилось. Все о том, как ты спасла Кая, — Наоми принялась мерить раздевалку гиперактивными гарцующими шагами. — Вы двое разделили изумительное приключение. Такие приключения сближают людей. Он тебе нравится. А ты нравишься ему. Иначе он не стал бы так усиленно тебя тренировать.

— Я попытаюсь припомнить это, когда он в следующий раз сшибёт меня на спину.

Наоми хихикнула.

— Серьёзно? — спросила Сера. — Ты собираешься сделать из этого пошлость?

— Прости, — рука Наоми исчезла в её шкафчике, а потом вытащила журнал. — Ты знаешь, что это?

— «Маги Иллюстрейтед», — Сера прочла с обложки название журнала.

— Не просто «Маги Иллюстрейтед», — сказала Наоми. — Это «Маги Иллюстрейтед» с Каем на обложке. Топлесс.

Сера присмотрелась к мужчине, который напряг мышцы на обложке, и едва не фыркнула. Это действительно был Кай. И он выглядел так, будто ему очень нужно кого-то убить. Например, фотографа. Или человека, который удрал с его рубашкой.

— Это действительно дракон, — сказала Сера.

— Он великолепный мужчина, — Наоми провела пальчиком по обложке журнала, обводя контуры Кая.

— Мне оставить тебя с ним наедине?

— Нет, — Наоми бросила на журнал последний тоскливый взгляд, затем сунула его в руки Сере. — Он часто ходит без рубашки?

— Эм, нет, — она закатила глаза для пущего эффекта.

— О, да ладно, — Наоми обняла Серу одной рукой, привлекая поближе. — Это же между нами, девочками. Ты можешь мне рассказать, что чувствуешь к Каю.

— Он высокомерный и властный. И его машина напоминает танк, — добавила она.

— Это плохо?

— Это… факт, — уклончиво закончила Сера.

— Его магия просто запредельна.

— Это, вероятно, и привело к упомянутому высокомерию и властности. Кай — альфа-мужчина. С заглавной буквы А.

— Ты произносишь эти слова, как ругательство.

— Ага.

Наоми хихикнула.

— Итак, он высокомерный, властный и альфа. И?

— И он хорошо целуется. Это может компенсировать два из трёх. Но не все три.

Веселье Наоми растаяло, и она серьёзно произнесла:

— Ты в таком безвыходном положении, подруга.

— Я знаю, — Сера вздохнула. — Но в данный момент у меня есть более важные поводы для беспокойства. Мне нужно тренироваться перед Магическими Играми, затем пережить эти игры. И в это время, между тренировками и попытками не дать моему мозгу треснуть как яйцо, я должна выяснить, что именно какие-то гадкие вампиры задумали на Играх. Но в данный момент мне нужна твоя помощь, Наоми, — она протянула журнал обратно.

Наоми покачала головой.

— Оставь себе, — сказала она с улыбкой. — Никогда не знаешь, когда пригодится.

Сера считала, что это маловероятно. Она не могла сделать ничего отдалённо полезного с помощью журнала. Конечно, она могла скрутить его в трубочку и бить им людей, но с этим справится и кулак. А если и это не сработает, у неё есть ножи.

Но Наоми выглядела так, будто не примет отказ за ответ, так что Сера запихала журнал в шкафчик и закрыла его. У неё не было времени на споры — только не тогда, когда её жизнь зависела от тренировок перед Магическими Играми.