Магический бизнес

Глава 6

С медальоном связи я разобрался быстро: камень был цел, оправа погнулась, сместились точки крепления заклятия, соответственно, и сама форма плетения. Пришлось лететь в город и искать ювелира, способного аккуратно все исправить. К выбору мастерской я подошел серьезно, внимательно осматривая готовые изделия и прислушиваясь к тому, что говорит очередной мастер по поводу медальона, да и как общается. Я предпочитаю работать с одними и теми же людьми. Рано или поздно «косячат» все, поэтому метаться от поставщика к поставщику в надежде на лучший сервис или качество товаров – глупо. После нескольких переговоров я остановил свой выбор на небольшой мастерской. Хозяин, представившийся Руссом, он же, судя по всему, главный мастер, не стал ломить цену ввиду моей неопытности. Да еще и порядочно скинул, узнав, что я собираюсь работать на поприще ремонта и производства магических артефактов, вполне справедливо полагая найти в моем лице постоянного клиента. Пока мы с ним общались, обсуждая материалы и камни, используемые в заготовках, подмастерье принес уже исправленное изделие. Я проверил, все встало на свои места. Медальон заработал. Вполне довольный собой, я тут же отправился к драконоводам.

Игг с интересом покрутил его в руках, попробовал с кем-то связаться.

– Сколько с меня?

Вопрос застал меня врасплох. Ювелир обошелся мне в серебряную монету, сам медальон тянул на десятку золотых.

– Пять серебряных, – прикинув, брякнул я.

Он отсчитал серебро и вытащил из ящика солидный сверток.

– Может, посмотришь, когда время будет?

– Это что, все не работает?!

– Да, накопилось за пару лет.

Вернувшись в замок, воодушевленный столь легким первым заработком, я поднялся в кабинет и решил посмотреть, что за изделия приготовил мне Игг. Высыпав все на стол, среди всевозможных талисманов, колец и даже холодного оружия я с удивлением обнаружил две портативные рации, на вид совершенно целые. Удивленный, я тут же связался с владельцем:

– Игг, слушай, откуда у тебя рации?

– Рации? Какие рации?

– Ну, моторола.

– Данил, ты мне голову не морочь, я в эти ваши магические штучки не врубаюсь.

– Ладно. Среди магических приспособлений, которые ты мне передал, есть две штуки одинаковые – черные, почти прямоугольные, с выступающей частью. Откуда они у тебя?

– А, эти, ну так бы сразу и говорил. А то рации какие-то… Это у нас тут пару лет назад шустрик один торговал, у него таких причиндалов была масса. Народ разбирал на ура – первую неделю. Они у него магию не потребляли. А потом выяснилось, что они работают всего два-три дня, а потом их заряжать надо. А заряжать надо ходить к нему, у него там специальный механизм был, ну знаешь, типа гномьих, из металла. Он самогонку в него заливал, я сам видел. Так вот, народ к нему походил-походил, да и бросил это занятие. Все-таки наши медальоны связи лучше. В общем, покрутился этот тип еще немного и пропал. Его потом какие-то ребята серьезные по городу искали.

– Ясно. Ну извиняй, эти приспособления я починить не смогу.

– Ну и ладно, тогда выкинь. А с остальными что?

– Да я еще не смотрел. Меня эта пара заинтересовала.

– Посмотришь, маякни.

– Хорошо.

Я дезактивировал медальон. Похоже, кто-то проверил идею торговать между реальностями. Соотечественник, судя по всему, все-таки познакомился с вампирами, хотя, может, и нет. Ну, дай бог ему удачи.

В этой идее доля рационализма присутствовала. Вот только что именно надо таскать оттуда сюда? Во что обойдется доставка? Стоимость на местные деньги? А потом, что отсюда тащить в родную реальность? Золото? Или драгоценные камни? Я представил себя на улице нашего города с мешком золота в попытках его продать. М-да уж, грустно как-то. Хотя стоп, можно ведь нанять пару вампиров, договориться с пунктом сдачи крови и таскать сюда плазму. От этой мысли меня передернуло. Чем-то это напомнило торговлю органами в родном мире. Этим я заниматься не буду точно. Но вот мысль сама по себе интересная, осталось найти что-нибудь очень дешевое у нас и в то же время очень востребованное здесь. Или наоборот. Я нервно курил у окна. Так. Что это может быть? Электроника отпадала. Металлы? Драгоценные металлы, скорее всего, будут один к одному и выходить. Редкоземельные – а где я их достану? Драгоценные камни отсюда туда? В принципе можно, они здесь явно подешевле, но ненамного. Во всех амулетах и медальонах, которые мне встречались, в основном использовались полудрагоценные камни. Я, конечно, не большой специалист в этом деле, просто как-то я заглянул в лавку, где, судя по ценам, продавались как раз изделия с драгоценными камнями. И все-таки на этом явно можно заработать деньги. Голова отказывалась переключаться на другую тему. Оружие? В принципе можно, покупать только где-нибудь за бугром, вроде в Штатах хоть танк себе купить можно. Вот только составит ли стрелковое вооружение конкуренцию магии? Очень большой вопрос. Во-первых, боеприпасы. Во-вторых, даже местная стража вооружена кроме мечей еще и простенькими магическими кольцами, способными швырять небольшие файрболы на сто шагов. Допустим, появится армия, вооруженная стрелковым оружием, если она будет без магической поддержки, то ее раздавит пара придворных магов, даже не выходя на зрительный контакт. Если же она будет с магической поддержкой, то все опять упрется в магию. У кого больше запасов и шустрее маги, тот и победил. Правда, еще есть танки, самолеты, корабли и ракеты, но это уже из области фантастики, как по приобретению, так и по транспортировке и обслуживанию. Вот такие неутешительные выводы. Ну и черт с ней, с этой идеей.

Хотя нет, стоп, знаю, что сюда надо – компьютеры. Это же насколько востребованный продукт. Купцам, военным, во всякие госорганы для учета финансов, статистики и прочего. Да и по стоимости и объему очень даже то, что надо. Генераторы. Перегонную установку для гномьего самогона. И все. Кредит отбит. Я богат. Да вот только один момент я упустил, к этому хозяйству надо будет притащить целую армию обслуживающего персонала: программистов, системных администраторов и прочие запасные части. А они быстренько разбегутся по окрестным лесам гонять эльфов и соблазнять эльфиек. Ну это я, конечно, уже утрирую, просто остальные трудности даже перечислять не хочется, бес-по-лез-но, иначе бы здесь они уже были. Интересно, а почему сюда еще не проникли «корпорации»? Хотя чему удивляться, им нужен гарантированный рынок сбыта, нормальная доставка. А здесь плотность населения, как в Монголии, с такой же покупательской способностью. Про оригинальность доставки я вообще молчу.

Быстро разбогатеть опять не получалось, надо идти работать. Кстати, что-то меня знобит. Я выбросил недокуренную сигарету и закрыл окно. Грустно, но факт остается фактом – сигареты, несмотря на жесткую экономию, медленно, но все-таки подходят к концу.

Подправил еще пару медальонов. Один защитный, один боевой, как раз такие носит стража, выровнял плетение, связался с Иггом, на всякий случай уточнив, стоит ли их заряжать энергией. Остальные были покорежены и требовали участия Русса. А один представлял собой кусок оплавленного металла со сколотым камнем, этот можно просто выкинуть. Я окончательно расклеился и отправился в койку. Последней мыслью, перед тем как вырубиться, было: а может, сюда аспирин начать завозить?

Следующий день я провалялся в кровати разбитый, меня жутко знобило. Мучил судорожный кашель. Попытка применить что-нибудь из лечебной магии, почерпнутой из одноименной книги, ни к чему, кроме добавившейся головной боли, не привела. Уже во второй половине дня, собравшись с силами, добрался до кухни, что-то прожевал, не ощущая вкуса, и, припомнив методы лечения предков, намешал в стакан гномьего самогона с перцем и залпом осушил. Мозги прочистились однозначно. Из глаз брызнули слезы. Но заряда бодрости хватило лишь на то, чтобы добрести до комнаты. Проходя мимо окна, я заметил двух драконов во дворе замка. Протер глаза. Драконы исчезли. Ну вот, еще и глюки начались. Явно надо отлежаться. И я рухнул в кровать.

…Вроде живой. Головная боль отсутствует. Жар тоже. Я лежал на мягкой постели и изучал потолок явно не моей комнаты. Да и нет у меня в замке деревянных жилых помещений. Мысли текли очень неспешно. Я потянулся на кровати. Где-то за окном щебетали пташки. Настроение замечательное. Стоп, а где это я вообще? Последнее, что помню, это двух драконов за окном, а потом в памяти зиял откровенный, черный пугающий провал. Огляделся, приподнявшись на кровати. Я в деревенском доме, это факт. За окном виднелся кусочек сада с фруктовыми деревьями. Пара сморщенных яблок на ближайшем дереве и чуть озолотившаяся листва подтверждали факт приближения осени. Я сполз с кровати. Так, чем бы прикрыться? Шастать голым в чужом доме не очень удобно. Пока я сооружал из простыни подобие римской тоги, заметил две чашки с отваром на стуле около кровати, принюхался – явно какие-то травы и, подозреваю, что для меня. Похоже, я в доме у местной знахарки или травницы, надо будет отблагодарить бабушку. А то мог и точно кони двинуть. Вот только как я здесь оказался?

Робко вышел в соседнюю комнату. Да, сил было еще маловато, я примостился на лавочке за столом. Стандартный деревенский домик: над печкой развешены на просушку пучки трав, на стене грубые полочки, заполненные свертками, маленькими кувшинчиками и даже стеклянными бутылочками. Не бедствует старушка. Стекло – вещь в этом мире не очень доступная и дороговатая, посуда из стекла – тем более. На столе стояло глиняное блюдо, прикрытое полотенцами, и толстопузый кувшин. В животе заурчало. Ну ладно, сейчас пожалуют хозяева, авось, и накормят. Я приподнял краешек полотенца – румяные пирожки. В кувшине оказалось молоко. Запах домашней пищи ударил в нос. Желудок начал борьбу с разумом. На пятой минуте неравной борьбы я сдался. Ну один пирожок не заметят. Пирожок оказался с капустой и буквально растаял во рту, похоже, не долетев до желудка. Ну еще один – и все. Да уж, три уже заметно, блин, неудобно получается. Я перераспределил пирожки по блюду. Хотя вот этот, пожалуй, не сильно повлияет на общую композицию. Как только я откусил, меня всего обрызгало ягодным соком. Ну вот, как всегда. И в этот момент послышались шаги – кто-то поднимался по крыльцу. Я запихал остатки пирожка в рот и, прикрыв блюдо полотенцем, постарался стереть сок хотя бы с лица.

В комнату зашла девушка. Красивая девушка. Светловолосая, голубоглазая, стройная.

– Доброе утро, ваше магичество. Вам что, плохо?!

– М-м-м, – чудовищным усилием остатки пирожка отправились по назначению, – доброе… ух… Утро. Данил, зовите меня просто Данил, – я постучал себя по груди, – у вас не будет чего-нибудь попить?

– Да, конечно, я вам вот приготовила на всякий случай, вдруг вы проснетесь, пока меня не будет. Позавтракайте. Вам надо силы восстанавливать.

Я запил прямо из кувшина.

– Тут вот пирожки, не бог весть что, конечно, ну мы по-простому живем, – она убрала полотенце.

– А как тебя зовут? – Я взял сразу два пирожка, ощущая, что краснею, и пытаясь хоть как-то отвлечь внимание девушки от злосчастной посудины.

– Веда. Веденея. Травница я здешняя, – девушка рассмотрела красные пятна на простыни, – это что у вас, кровь?!

– Нет, это от пирожка, – окончательно сдался я, покраснев еще больше.

– Ладно, завтракайте, – на лице девушки промелькнула улыбка, похоже, Веда сложила в уме два плюс два, но не стала меня добивать, проявив милосердие, – я пока вашу одежду принесу.

Блин, как же я ненавижу попадать в дурацкие ситуации. Приведя себя в нормальный вид, я вышел на крыльцо. Веда, сидя на лавочке, разбирала огромную связку трав.

– Что, сил прибавилось?

– Да, конечно, спасибо огромное за завтрак, да и вообще, что меня выходили…

– Дракона своего благодари, это он деревню на уши поставил и тебя ко мне приволок.

– Горыныч? Да уж, не ожидал от него такой разумности.

– Что значит, не ожидал? Драконы, они же все разумные. Ты что, не знал?

– Нет, не знал, – в голове всплыл первый полет и корова, – ну, я его отблагодарю. А где он сейчас?

– Да здесь, где-то неподалеку кувыркается.

– В смысле кувыркается?

– Ну, – девушка покраснела, – к нему каждый день гости прилетают. Драконницы. Он тут рощу неподалеку облюбовал, так там уже почти деревьев целых не осталось.

Так, дракон у меня, значит, разумный, а еще и бабник. Ну ладно.

– Веда, спасибо тебе еще раз. Чем мне тебя отблагодарить-то? Деньги там, или, может, что нужно, ты не стесняйся, только скажи.

– Что вы, ничего не нужно, – девушка улыбнулась, – заходите еще.

– А можно я пару пирожков на дорожку возьму?

– Берите, конечно. – Похоже, пришло время краснеть не мне.

Я зашел в дом, взял пару пирожков и, оставив на столе пару золотых, вышел во двор:

– Веда, я там на столе денег немного оставил, ты не обижайся, это на эликсиры или мало ли что там понадобиться может.

Девушка явно расстроилась.

– Зря вы так.

Ситуацию пришлось исправлять.

– Веда, а можно я к вам как-нибудь на пирожки в гости забегу?

– Да, конечно, заходите, я буду очень рада, – девушка еще раз покраснела, но неловкость ситуации была разрешена.

– Спасибо. Еще раз. Да, и еще…

– Что?

– Подскажи, в какой стороне рощица эта, которую мой дракон облюбовал?

– А-а-а, рощица, да вон в ту сторону, не пропустите, за ней сразу поля начинаются.

– Спасибо.

Я махнул девушке рукой и отправился в указанном направлении. Сил после завтрака явно прибавилось, да и настроение было просто замечательное. Так что Горынычу сегодня особо не достанется. Хотя минут через пятнадцать я присел передохнуть. Болеть все-таки вредно. И когда это несчастная верста кончится? Спустя полчаса вынужденной прогулки лес, до этого сопровождавший меня слева от дороги, начал редеть, а вскоре я заметил и рощицу, облюбованную Горынычем. После рассказа Веденеи не заметить ее было сложно: часть деревьев была действительно поломана. Я высматривал дракона. До тех пор, пока не наступил на кончик его хвоста. Почти нечаянно – не заметить храпящего в тенечке дракона очень трудно. Полностью в тенечке Горыныч не помещался, поэтому хвост, на кончик которого я с некоторой мстительностью и наступил, лежал на дороге.

– Проваливайте, а то сожру, – храп прервался лишь на мгновение.

Так, значит, он еще и разговаривать умеет. Я обошел дракона по кругу. Храп не прерывался. Ну ладно. Я отошел шагов на двадцать, на всякий случай поставил недавно освоенный магический щит и, примерившись, аккуратно уронил Горынычу на спину надломленное дерево, всего-то и понадобилось чуть-чуть добавить магией воздуха. Раздавшийся рев лег целительным бальзамом на душу, ненавижу, когда меня выставляют дураком.

– Убью! А-э-а… Данил, это ты. Как здоровье?

– Теперь гораздо лучше. Полетели домой.

– Данил, ты это, не обижаешься? Я просто расстроенный был немного, когда меня тебе передали. Я все-таки боевой дракон, а тут какой-то начинающий маг… Ну а потом неудобно как-то было признаваться.

– Ладно, стеснительный, полетели, по дороге поговорим. Только вот без седла как?

– Да ладно, залезай, держись за гребень. А я аккуратно.

– Слушай, а как тебя звать-то?

– Зови Горынычем, мне понравилось. Имя у меня есть, конечно, но оно не очень произносимое человеческим языком.

– Да, был у нас такой персонаж сказок. Слушай, Горыныч, извини, конечно, но как-то мне не совсем понятно: если вы разумные, как вами торговать умудряются?

– Ну, продавать – это сильно сказано, скорее, долгосрочная аренда. А вообще кто как… Кто-то путешествовать любит: сотня лет в одной реальности, сотня в другой.

– Все равно не понял, а зачем продаваться-то, путешествовали бы себе спокойно?

– Ну ты же слышал, наверно, как драконы к золоту относятся, а тут и попутешествовать на халяву, да еще и подзаработать…

Дракон явно был немного смущен.

– А ты что, тоже путешествуешь?

Горыныч задумался.

– Ну, я на практике, в общем, преддипломной. Факультет боевой магии. Изучаю применение магии в данной реальности.

«Студент. Вот угораздило купить недоученного боевого дракона…» Я чуть не свалился. Некоторое время мы летели молча. В принципе, почти все в голове уложилось. Кроме одного…

– Горыныч, ладно. Все понятно. Последний вопрос. Вас же не просто покататься покупают, могут и убить ненароком?

Он хмыкнул:

– Ну, кому что интересно, кто-то и подраться любит. А у вас в реальности что, наемников нет?