Кассандра стояла посреди большой гостиной и внимательно смотрела на трех девушек. Те самые русалки, которые недавно напали на Сашу. Блондинка негодовала.
— Вы совсем глупые? — Она смотрела на девиц, как на ничтожеств. Хотя, она на всех так смотрела. Но русалки удостоились особого гнева, так как не справились с элементарной задачей.
— Кассандра, не злись. — Начала та, у которой был черный волос.
— Замолчи. — Ведьму трясло от ярости. — Вы бесполезные. Как я вообще с вами связалась? Нужно-то было обычного человека нейтрализовать, и забрать ведьму.
Кассандра подошла ближе и подняла указательный палец вверх.
— Молодую, неопытную ведьму, которая даже не умеет своей силой управлять.
— Надо было ее там и убить. — Шипела брюнетка, которую звали Варвара.
Кассандра, которая успела развернуться к русалкам спиной, резко повернулась обратно и схватила, сказавшую это девушку за горло, так сильно, что та начала серьезно задыхаться.
— Ты же знаешь, что я могу тебя убить? — Прищурившись грозилась блондинка.
Одна из русалок решила защитить подругу.
— Мы духи. Нас нельзя убить.
Только вот тон ее был несмелым. С Кассандрой лучше не спорить.
— Ты уверена?
Касс загадочно улыбнулась, отпустила почти синюю девушку и та начала жадно глотать воздух. Дух-духом, но задыхаться неприятно. Ведьма достала кинжал, которым себя убила Ольга.
— Вы знаете, что это такое?
Девушки переглянулись. В их глазах отчетливо читался страх.
— Он настоящий? Он у тебя.
Все сверхъестественные знали, что карающий кинжал у Ольги, а тут сюрприз и довольно неприятный.
— А вы, что думали, я игрушкой угрожаю?
Русалки опустили головы в знак покорности.
— То-то же. Пошли вон отсюда. Позову, когда нужно будет.
— Кассандра, — Одна девушка-блондинка несмело окликнула хозяйку. — Помоги Варваре.
Ведьма с презрением бросила взгляд на раненую русалку. Не только цвет волос страдал, но и самочувствие девицы. Кассандра хотела наказать помощниц, и момент подошел, как нельзя кстати.
— Нет. Ждите свое время. — Брезгливо бросила Касс.
— Но, русальную неделю ждать еще почти год. — Взмолилась третья девица.
— А я вам, чем могу помочь? Не нужно было так плошать.
Та самая смелая девушка хотела было что-то возразить, но Кассандра ее перебила.
— Если будете стараться, то, так и быть, помогу. А теперь давайте, уходите отсюда. Надоели.
Вечер потихоньку накрывал деревню Алиса и Ксения сидели на крыльце дома.
— Не верится, что мы будем его перестраивать. — Вдруг произнесла хозяйка дома.
— Ты не хочешь? — Тихо спросила блондинка.
— Не в этом дело. Просто непривычно как-то. — Алиса немного опомнилась. — Я не из тех, кто будет так вот цепляться за прошлое. То есть, я очень скучаю по бабушке, но сейчас этому дому предстоит выполнить новую функцию.
— Да, ты права. К тому же, Ольга всегда отличалась прекрасным вкусом, и обстановочка этого дома никак не вязалась с ее предпочтениями.
Это стало настоящим откровением. Еще один неизвестный факт о бабушке. Значит, не так уж они были и близки, как думала Алиса.
— Ты серьезно?
— Вполне. Если найду, покажу картины, на которых фоном есть интерьер ее дома лет 300 назад. Очень красиво было. И там, где сейчас живут наши подельники, тоже было для своего времени очень хорошо. Я там много чего переделала. Ольга ведь не появлялась около полувека. Здесь, скорее так все было для маскировки.
У Ксении пиликнул телефон. Это было смс от Ника.
«Русалки сегодня напали на Сашу. Поговори с Ирен. Нужно обезопасить смертных»
Ксения тихонько сказала пару «ласковый» себе под нос.
— Что случилось? — Заинтересованно спросила Алиса.
— Кассандра начала нападать. Выбрала самую слабую. Она догадалась, что в Саше часть магии Ольги. Игра началась. Ладно. Пошли, посмотрим на наши страницы.
Девушки направились обратно в подвал.
— Так, все-таки, зачем камин? — Алиса разговаривала, будто сама с собой. Она размышляла.
— Считай, это твой личный артефакт. — Усмехнулась Ксения.
— Не великоват ли?
— Нет. В самый раз. Он ритуальный. Но его магия подвластна только ведьме огня. — Ксения пыталась в двух словах объяснить что к чему, только вот
— У каждой ведьмы огня есть камин?
— Нет. — Усмехнулась блондинка.
— Почему? — Алиса была невозмутима.
— Вот, приставучая. — По-доброму хмыкнула Ксения.
— Мне просто интересно, зачем здесь камин. — Не унималась девушка.
— То есть раньше тебе этот вопрос в голову не приходил?
— Раньше это было другое. — Отмахнулась Алиса. — Раньше я не знала, что я ведьма. И все-таки…?
— Говорю, же он для тебя. Твоя магия связана с огнем. А в камине прекрасно получается делать магическую золу. Не на сковородке же.
— Печка.
— Нет.
— Почему?
Ксения пошла вперед, потому, что ей надоел допрос Алисы. Но, девушка так просто не собиралась сдаваться. Она все равно шла за подругой и приставала с вопросами.
— Что почему? — Блондинка начинала злиться.
— Почему, именно камин?
— Вот, скажи, почему гибискус, твой покровитель?
— В смысле? Это я должна знать? — Усмехнулась девушка.
— Нет. Ни я, ни ты не знаем, почему именно так. Вот и камин. Обладает магическими свойствами. Вот так кто-то когда-то распорядился.
— Так ты же в начале удивилась, увидев его. Ты же знала, какой я магией обладаю.
— Ты хуже назойливой мухи. Да. Я удивилась. Мне было непонятно, почему он здесь. Он не имел никакой магической энергии. То есть, он просто стоял мертвым грузом. Потом оказалось, что камин маскирует потайную дверь, поэтому сам не излучает магию. Ты удовлетворена?
Алиса внимательно слушала подругу, будто пыталась на чем-то подловить.
— Твоя бабушка, оказывается, была более загадочной личностью, чем я думала. Книга заклинаний, которую я искала не один век, она считала выдумкой. И вот, мы находим у нее дома две страницы. Камин, не имеющий, на первый взгляд, никакой магической силы, на самом деле, сильнейшее сооружение. И это только часть того, что произошло.
— Когда стало понятно, что он все же обладает силой?
— Когда ты начала учиться управлять своей магией. Чем сильнее ты, тем сильнее он.
Блондинка выглядела немного уставшей.
— Хорошо. — Алиса подошла к сидящей на стуле Ксении и обняла ее. — Для тебя это все тоже сложно.
— Все, хватит хандрить. — Ведьма встала с места и пошла к столу, на котором стояли баночки для приготовления зелий. — Показывай, чему тебя научил Ник.
Ирен вернулась домой. Ник, Леша и Саша сидели в доме и с нетерпением ждали своего предводителя.
— Чего такие хмурые? — Ведьма бросила сумку на кресло.
— Ты считаешь, что нет повода беспокоиться? — Николас поднял зажатую в руке прядь черных волос. Он собрал их после того, как Леша бросил те на землю.
— Ого. — Ирен проявила интерес. — Хорошая вещь.
Девушка потянулась к трофею, но Ник не отдал ей его.
— Это мы отправим в подвал Алисы. — Пояснил ведьмак.
— А ты, я смотрю, с ведьмочкой сдружился. — Ирен говорила не без яду.
Николас поднялся и пошел в свою комнату, но не ответить, не смог.
— А ты ревнуешь? — Мужчина смотрел лукаво и двусмысленно, будто между ними действительно что-то было.
Как бы Ирен не старалась показать свое пренебрежительное отношение к ведьмаку, ревность можно было заприметить, невооруженным глазом. Она ненавидела ведьмака, а он так быстро располагал всех вокруг к себе. Это злило девушку. А еще и ее влечение к нему. Все оказалось очень запутано и злило. Саша и Леша продолжали сидеть на диване.
— Я уже начала задумываться, что идея Ксении была не такой уж плохой. — Саша вопросительно посмотрела на своего парня. Она не хотела говорить, что лучше бы оставалась под защитой, нежели каждый день бояться нового нападения.
— Не знаю. Это логично. Но, надолго ли? Если придется остаться там навсегда?
Ирен не стала вмешиваться в разговор, но про себя отметила правоту парня. На них возлагается колоссальная ответственность и это не просто работа пять на два, с выходными и отпуском. Это ежедневная борьба. И она никогда не закончится. Не Кассандра, так кто-то другой появится. Девушка стала замечать, что начала принимать решения не из соображений прагматизма, а поддаваясь эмоциям. Слишком была сильна ее неприязнь к Ксении и Нику, и это ее начинало еще сильнее злить.
— Нет уж. Я этого не позволю. — Грозно произнесла ведьма.
Саша и Леша обернулись к ней.
— Что ты не позволишь? — Саша не поняла реакции Ирен.
— Это я не вам. Вы правы. Нужно держаться вместе. А тех, кто уязвим, охранять наилучшим образом.
Ведьма ушла к себе. Парочка осталась наедине.