Магическое освобождение

Глава 9

Полубог Войны

__________________

На Землю обрушилась новая война, война между моим отцом и нами. Теперь нам приходилось отбиваться от старых и новых врагов со всех сторон.

Бог Войны был самым большим предателем, с которым когда-либо сталкивалась Земля. Враг был среди нас все это время, даже вел нас веками. Он держал нас за дураков. Если бы не наша пара, мы были бы навсегда ослеплены.

Одержимый желанием забрать нашу женщину из наших теплых постелей, этот гребаный придурок отбросил свое притворство супергероя, больше не заинтересованный в том, чтобы играть роль спасителя смертных.

Его самым большим предательством было то, что он помог Дьяволу сломать печать Ада, чтобы Люцифер мог принести Ад на половину планеты — и все это для того, чтобы Арес мог играть в свои военные игры.

Тем не менее, половина смертных и Доминионов на нашей Половине Земли продолжали поклоняться ему.

Они были слишком глупы, чтобы жить, но ради нашей пары мы не стали бы уничтожать их, если бы они не присоединились к армии Люцифера или Ареса.

Мэриголд, моя Печенька — даже звук ее имени прожег дыру в моем некогда безразличном сердце — все еще считала себя одной из них. В ней было меньше человеческого, чем в нас, но все же в ней было лучшее от человечества. Свет сиял в ней так ярко, пока все не погасло.

Мы видели, как она умирала.

Мы вернем ее любой ценой. Затем мы поместили бы ее в самую высокую башню из слоновой кости, заперли двери и окна и охраняли бы ее день и ночь, как бы яростно она ни протестовала. Моя Печенька была самой свирепой женщиной, которую я когда-либо встречал.

Когда я впервые столкнулся с ней, она дралась как дьявол. Ее свирепость и красота были самыми ошеломляющими вещами, которые я когда-либо видел.

Среди всех моих кузенов я заметил ее первым. Я привел ее к нам, что в конечном итоге привело к ее смерти.

В тот момент, когда она ушла, наши супружеские узы оборвались. Все в нас потемнело. Мы превратились в одиноких зверей, скорбящих на дне пропасти, навеки запертых без нашей пары. Мы никогда не будем снова свободны и в порядке, пока не вернем ее.

Она снова будет жить. Ее сердце будет биться для нас, как наше бьется только для нее.

Тем временем мы собрали генералов, которые были верны нам, и объявили войну Богу Войны, предателю Земли.

Неделю спустя появился Арес и объявил нас тоже предателями. Многие последовали за ним. Итак, Земля теперь была разделена на три региона. После многих жестоких сражений мы контролировали Северную Америку, но потеряли Европу и Азию.

Во время войны мы продолжали усердно искать путь в Ад.

Несмотря на то, что территории и границы в некоторых частях Земли изменились после Великого Слияния, единственные два входа в Ад все еще были запечатаны или усиленно охранялись.

Несмотря на то, что Гектор был Полубогом Смерти, у него больше не было открытого пути в Ад. Он был истинным наследником Подземного мира, но отказался от титула после того, как Аид, его отец, отправился на гору Олимп, возжелав трона своего брата.

Когда Люцифер упал с небес, он вторгся в Подземный мир. После того, как он расширил территорию, Подземный мир под его правлением превратился в Ад.

Хватит этого урока истории.

Наш контакт, наконец, свел нас с Герцогом Обмана, который входил во внутренний круг наследника Люцифера. Никто из нас не доверял Пифиусу, но мы были готовы сотрудничать с любым врагом, который мог бы вывести нас на нашу пару.

И Пифиус принес нам самую шокирующую новость — моя Печенька жива. Нож не оборвал ее жизнь. Герцог даже позволил Гектору заглянуть в его разум, и Полубог Смерти подтвердил, что Герцог Обмана говорил правду.

Наша пара была жива! Мэриголд была жива.

Несколько мгновений никто из нас не мог вымолвить ни слова. И когда к нам вернулась способность, никто из нас не хотел плакать от радости перед архидемоном.

— Как? — Резким голосом спросил Зак.

Пифиус пожал плечами.

— Она больше, чем кажется на первый взгляд. Вот почему мой принц искал ее.

— Чего он хочет от моей пары? — Прорычал Гектор.

— Принц Локи не причинит ей вреда, иначе я не был бы здесь, чтобы обсуждать с вами контракт, — сказал Пифиус. — Что касается намерений его Высочества по отношению к принцессе Селесте, не мне об этом говорить, и не вам об этом знать.

Как и его принц, Герцог Обмана был полукровкой — наполовину демоном, наполовину человеком. Наши разведданные сообщили, что между чистокровными демонами и полукровками шла ожесточенная борьба за власть.

У Пифиуса была темная кожа, серо-стальные глаза и торчащие волосы, как у рок-звезды-человека. Даже нашим высококвалифицированным офицерам Доминиона было трудно определить его полудемоническое происхождение, что делало Пифиуса идеальным и опасным мастером шпионажа.

— Где именно она находится? — Спросил Пакстон.

— Ее поместили в железный гроб в Куполе пыток, — сказал герцог. — Ваш Бог и Люцифер резали ее каждый день, экспериментируя над ней. Они разрезали каждый дюйм ее кожи и вскрывали вены в течение двух месяцев — время в аду течет иначе, чем здесь. Она исцелялась после того, как они клали ее обратно в гроб, а затем они повторяли процесс на следующий день, ища ее магию. Они жаждут ее.

Молния ударила сразу повсюду, когда глаза Зака загорелись ужасающей яростью.

Пакстон затрясся и заревел, стены и потолок покрылись льдом. Внезапно нам показалось, что мы оказались в морозилке.

Моя ураганная сила взорвалась, как атомная бомба. Страдания моей пары пронзили мое сердце, как тысячи ножей.

После того, как лед, буря и молния разрушили двухэтажное здание, где мы проводили нашу тайную встречу, вспыхнул пожар. Обломки и бетон обрушились обратно на землю, пока мы стояли среди обломков, дрожа от неудержимого гнева и боли.

— Я найду их, — поклялся я, пока завывающий ветер кружил вокруг нас. — Я вырву сердца Ареса и Люцифера, а затем съем их гребаные сердца.

— Только после того, как мы разрежем их на кусочки дюйм за дюймом, — сказал Пакстон ужасным, мягким голосом.

Гектор схватил Пифиуса за шею рукой в перчатке, его обсидиановые крылья взволнованно захлопали, и смертельный свет поглотил его некогда сапфировые глаза. Он поднимал Пифиуса, пока ноги герцога не повисли в воздухе. Полубог Смерти, казалось, отчаянно хотел снять перчатку и наказать полудемона мучительной смертью. Но я знал, что он пока не мог убить демона. Нам нужен был этот герцог, чтобы провести нас в Ад, если мы когда-нибудь сможем найти свою пару.

Пифиус тоже это знал. Он выглядел невозмутимым, хотя его лицо побледнело. И чтобы показать, что он не обеспокоен, он даже скрестил руки на груди, закатив глаза, чтобы посмотреть на небо, теперь заполненное пылью, дождем и молниями.

— Ты собираешься успокоиться, черт возьми, и поговорить о деле? — Пифиусу удалось закончить фразу.

Для демона у него стальные яйца. Для начала, он пришел один, чтобы встретиться с нами.

— Гектор, — предупредил Зак. — Давай убираться отсюда.

Гектор кивнул, и мы впятером телепортировались в охраняемое убежище в Майами.

Как только мы приземлились в подвале, звуковой барьер перекрыл шум океанских волн.

Гектор толкнул Пифиуса к стене, и мы вчетвером повернулись к нему лицом.

— Говори, — приказал Гектор.

Пифиус снова закатил глаза.

— Я говорил до того, как вы, ублюдки, прервали меня, — сказал он. — Вы не сможете вытащить ее вот так, ведя себя как кучка малолетних горячих голов.

— Отведи нас к ней сейчас же! — Приказал я.

— Тогда вы сорвете идеальный план моего принца и полностью потеряете свою девочку, — сказал Пифиус. — Если Люцифер пронюхает о вашем приходе в его царство, он заберет ее туда, куда никто никогда не сможет добраться, даже мой принц. Локи пока вытащил ее. Он выигрывает время, прежде чем Арес и Люцифер придут, чтобы вернуть ее как свое идеальное оружие и супругу. — Он послал мне непонимающий взгляд. — Твой отец намерен трахнуть ее.

Я сжал руки в кулаки, костяшки пальцев побелели, а кости хрустнули.

— Я разрежу Бога Войны на куски и скормлю их адской собаке, — сказал Пакстон без каких-либо эмоций.

Судя по их яростным, полубезумным глазам, Зак и Гектор мысленно пообещали моему отцу еще худшую участь.

Ради нашей пары нам нужно было оставаться в здравом уме. Нам нужно было сохранять хладнокровие.

— Мы должны отключить наши эмоции, пока не вернем ее, — сказал я.

— И пусть наша единственная цель будет достигнута — вернуть моего Ягненка, — согласился Гектор, прежде чем повернуться к герцогу. — Где Локи держит мою пару? — Протянул он.

— Пока вам нет необходимости это знать, — сказал герцог, и мне захотелось придушить его. — Мой принц скоро придет к вам и подпишет контракт, скрепленный кровью. Мы не позволим вам шпредать нас.

— Ты из тех, кто любит поговорить, — фыркнул Пакстон. — Никто из нас не носит титула ‘Принц предательства и лжи» или «Мясник ада», в отличие от вашего принца.

— Он не просто так создал себе такую репутацию, — натянуто сказал Пифиус. — Либо вы с нами, либо против нас. Будущее Ада зависит от моего принца, и я не позволю вам, горячим головам, подвергать его опасности.

Внезапно я понял, чего добивался наследник Люцифера. Он хотел править Адом. Он хотел свергнуть своего отца. Я мог бы понять вражду между отцом и сыном.

— Позови Локи сейчас, — сказал Зак. — Мы принесем клятву крови прямо сейчас, если он сможет привести нас к моей паре сегодня.

— Не сейчас, — сказал Пифиус. — Для составления идеального плана требуется время. Если мы облажаемся, у нас не будет второго шанса. Все в доме моего принца, вплоть до дворецкого, будут испытывать мучительные муки перед смертью, если мы потерпим неудачу. Немедленно снимите защиту, Полубоги. Я возвращаюсь в свое царство, прежде чем кто-нибудь заметит мое отсутствие.

— Как мы можем с тобой связаться? — Спросил я.

— Вы не свяжетесь со мной. Я свяжусь с вами, — сказал Пифиус. Заметив наши разъяренные взгляды, он добавил. — Я так же, как и вы, заинтересован в выживании принцессы Селесты.

Мы ненавидели его за то, что он назвал ее так, но тогда мы бы тоже возненавидели любого демона, называющего нашу пару Мэриголд. Они просто не должны были как-либо называть ее; на самом деле, они не должны были даже смотреть на нее.

Гектор опустил защиту, что означало, что герцог-полудемон прошел тест на ложь, и Пифиус исчез в облаке дыма.

— Ты установил на него маячок? — Спросил Пакстон.

Гектор покачал головой, его крылья исчезли.

— В аду это не сработает.

— Значит, мы просто позволим полудемону решать, что нам делать дальше? — Недовольно потребовал Пакстон.

— Нам, вероятно, нужно проявить немного доброй воли с нашей стороны, если мы хотим, чтобы герцог демонов помог нам, — сказал Зак, и в его глазах сверкнула серебряная молния. — Сейчас он — наш спасательный круг для нашей пары.

— Как я уже сказал, нам нужно отключить свои эмоции и следовать только логике и фактам, — сказал я. — Таким образом, мы больше не облажаемся и не заставим нашу пару расплачиваться.

Гектор кивнул.

— Я собрал кое-какую скрытую информацию от Пифиуса.

Зак, Пакстон и я сосредоточили наше внимание на нем и, когда он заколебался, прорычали, чтобы он выкладывал ее.

— Он не знал всего о планах своего принца относительно моего Ягненка, — продолжил Гектор, — но одно работает в нашу пользу. Локи отчаянно хочет сохранить жизнь нашей паре.

— Кто она для него? — Я задумался, пытаясь быть аналитиком. — Она не разделяет его родословную. Напротив, она представляет для него угрозу. Она принцесса, вторая наследница короны Люцифера.

— Он хочет, чтобы Ад принадлежал только ему, и мой Ягненок может помочь ему победить его отца, — сказал Гектор. — И мы ему нужны, поэтому он хочет заключить сделку.

Я бросил на него оценивающий взгляд. Старина был самым смертоносным и коварным из нас. Вот почему его территория была самой большой на бывшей половине Земли.

— Люцифер и Арес пришли за ней, потому что она — Живое Пламя, — добавил Гектор, — абсолютное оружие, которое я искал веками. И все это время она была прямо передо мной. Я никогда не думал, что Живое Пламя может быть человеком. Я предположил, что это был волшебный оживший огонь. Я снова изучил пророчество и, наконец, собрал все воедино после того, как моего Ягненка забрали.

— Если бы Бутончик была Живым Пламенем, — сказал Зак с долей подозрения, — она могла бы победить Ареса и Люцифера, когда они связали ее в Царстве Вечности.

— Оно в ней еще не пробудилось, — сказал Гектор. — Требуется время, чтобы пламя расцвело. Наша пара только что обрела свою силу. Всю свою жизнь она жила как человек, пока Аксель не затащил ее в Академию и не заставил пройти итуал Кровавых Рун.

Я уставился на него, горе и вина грызли меня.

— Руны сломали печать, сковывавшую ее силу, и превратили ее в нормального человека, — сказал Пакстон. Он тоже был достаточно умен, чтобы собрать все воедино. — Мы все видели, как быстро развивалась ее сила. Она не смогла бы сдержать Сияние Ареса, если бы в ней не было пламени.

— Я думаю, Локи распознал в ней Живое Пламя, — сказал Гектор, — и что мы должны помочь ей пробудить его, иначе последнее, что он сделал бы, — это стал бы искать союза с нами.

Мы сглотнули, обменявшись обнадеживающими и одновременно страдальческими взглядами, обсуждая наши новые планы.

Наша пара была жива.

Но она оказалась в еще более ужасной ситуации, чем раньше. Мы хотели добраться до нее сию секунду, и не могли позволить себе упустить время.

— Я не рассказывал вам, как я впервые встретил своего Ягненка, — сказал Гектор, глядя вдаль.

Затем мы, наконец, узнали, что этот ублюдок встретил мою Печеньку во сне, и сон был реальным, как альтернативное измерение.

Затем он сбросил еще одну бомбу.

— Я снова увидел нашу пару в сновидении на прошлой неделе. Я думал, что ее дух в моих объятиях, — он сделал паузу, его горло дернулось вверх и вниз. — Если бы я знал, что в том сне она была во плоти… — Он опомнился. — Наша пара сказала мне, что она была в аду и промерзла до костей. Наши заклятые враги вскрыли ее….

Он был не в состоянии произнести «другой мир». Свет смерти окутал все его существо.

Слезы потекли из моих глаз.

Пакстон заколотил кулаками по стене, оставляя вмятины на стали.

В глазах Зака сверкнула молния.

Мы набросились на Гектора с новой яростью из-за того, что он скрыл это от нас. Мы не превратили этого ублюдка в мясорубку, но только потому, что он предложил перенести нас всех в страну грез, чтобы встретиться с нашей возлюбленной.