Магия камня

Глава 1. Предложение

Мой питомец устроил очередную охоту за котом, намереваясь отомстить за вылитую чашку воды прямо на голову. Как только вспомню — сразу улыбка на лице. Мы с Жейдером вошли в гостиную, Василь мирно дремал на столе. Хорек стал медленно и осторожно приближаться к своему другу, явно намереваясь запрыгнуть к нему и как-то испугать, но план не сработал. Точнее, все получилось у хитрого кота. Жейдер подкрался к ножке стола и в этот момент на его морду, которую он задрал вверх, хлынул поток воды из чашки, опрокинутой точным движением лапы. Жейдер взвыл, пару раз фыркнул, тряхнул головой, а потом с воплем вскочил на стол и махнул лапой, выпустив когти. Разумеется не попал, кота давно и след простыл.

— Порву на ленточки! — известил Жейдер и бросился в погоню.

Примерно такое действо происходит пару раз на дню. Противостояние идет с переменным успехом, Василь не так давно нахлебался молока, в которое мой питомец добавил шампуня. Жейдер предварительно попросил меня сделать состав безвредным, убрав специфический запах и вкус химии. Догадываясь для чего хорьку такое средство понадобилось я еще с сомнением уточнил:

— Не боишься последствий? Василь тебе такого не простит.

— Мы же играем, — получил ответ и очередной вопрос: — Хозяин, а как избавиться от запаха шампуня?

— Это ты сам решай! Василь мне нравится, он иногда забирается на колени и мурчит! Не стану его обижать, — ответил я.

Мой питомец несколько дней носился со своей идеей, что-то в информе читал, проводил какие-то эксперименты, обращался к Сверчку. Надо признать, что Василь ничего не заподозрил и потом несколько часов пускал мыльные пузыри, зло косясь в сторону хорька, находящегося рядом со мной и радостно скалящем морду.

Предстоит перейти в столицу, там за мной заедет Стелла и мы отправимся с ней к пациенту. Честно говоря, не понял почему она ко мне обращалась официально и сухо, но голову забивать не стал, при личной встрече в этом разберусь. Перечисленные симптомы заболевания не то чтобы в тупик поставили, но заставили призадуматься. Как может источник вырабатывать опьяняющее и дурманящее вещество, а потом использовать его во вред своему владельцу? Что это за заболевание такое? Расстройство памяти и умственные проблемы больного меня не обеспокоили, это просто следствие. Другой вопрос из-за чего все происходит и как это выглядит. Заинтриговала меня Стелла, в том числе и тем, что целители ничего не смогли сделать.

Оделся тепло, набрал склянок с зельями, отметив, что следует начинать делать новые, постепенно запасы подходят к концу. Жейдера решил оставить в поместье, но предупредил его, чтобы не сильно с котом конфликтовал. Впрочем, поручил Сверчку присматривать за своим питомцем. Вышел из лаборатории и отыскал Гербера. Управляющий сортировал корреспонденцию, откладывая рекламу в отдельную стопку.

— Станислав Викторович, вы уходите? — удивился старый слуга и взглянул на висящие часы. — А как же ужин?

— Если через пару часов не вернусь, то сегодня меня не ждите, — дал указания управляющему. — Жейдер остается в поместье, магия дома за ним и котом присмотрит, но и ты поглядывай, а то они горазды тут все разнести.

— Не переживайте, сделаю, — кивнул Гербер.

Мой питомец старого слугу уважает и прислушивается. Правда, не отказывается от задуманного, немного меняет план и не более того.

Ветер швырнул в лицо снег с крыши, я передернул плечами и создал круг перехода. Когда-то не мог понять принцип построения портала, но теперь хватает пары мгновений, чтобы оказаться в другом месте.

***

Громов бегло просматривал отчет своих подопечных. На его плечи навалилось много различных проблем и они продолжают усиливаться. Так и не отыскали огненных-големов, переправленных контрабандой в страну. Опять появилась необычна наркота, явно продолжая действие первых партий. Активизируются группы недовольных политикой князя, есть над чем работать день и ночь.

— Чернов, — посмотрел Роман Омарович на докладчика, — ты же сыщик! Почему пишешь о домыслах? Нет! Даже не так! Ты предоставил мне отчет, в котором делаешь завуалированные намеки! — Громов хлопнул ладонью по столешнице. — Где, черт тебя дери, выводы?! Пусть они даже поверхностны и не соответствуют действительности! Ты работал или штаны просиживал?

— Виноват! — коротко ответил Чернов и пригладил усы. — Фактов нет, интуиция чаще всего молчит. Враг затаился и не проявляет себя, словно готовится к чему-то.

— Так наша задача заключается в том, чтобы действовать на опережение, а не узнавать из прессы, что произошло! — поморщился Громов.

— Осведомители молчат, — осторожно сказал Чернов и мысленно вздохнул, решившись поделиться с начальством своими подозрениями.

Громов поручил ему расследование связанное с големами врага и странными событиями произошедшими в Афгане, после того, как никто ничего не смог толком сказать. Как удалось выйти на ближайшее окружение одного из вождей, который оказывал содействие в набеге на склад, Чернов не готов рассказать. Слишком много денег пришлось заплатить за обрывочную информацию. Однако, пора ее озвучить, а уж Громов пусть сам принимает то или иное решение. Улик нет, но все указывает на одного человека, вхожим в княжескую резиденцию. Сыщик уверен, что это Жергов отметился на чужой территории, в том числе и собранные косвенные улики об этом говорят. Правда, они настолько зыбки, что пока он не принял уверенности, а стоит ли озвучивать.

— Алексей Васильевич, ты получил непростое задание. Но я уверен, что сумел нарыть информацию, но только делиться ей не желаешь из-за возможной ее недостоверности, — медленно проговорил Громов, рассматривая своего подчиненного.

Чернову немного за тридцать, любит решать сложные задачки и не раз распутывал витиеватые схемы и планы врага. Осторожен в суждениях, чем-то похож на своего начальника, любит действовать самостоятельно.

— Косвенные улики указывают на причастность к взрыву склада, убийству двух охранников и пропаже нескольких ящиков с грузом големов на бывшего капитана спецназа Семена Павловича Куршинова. Он начальник охраны у господина Жергова, главы клана «Парфюмеров», — ответил Чернов, помолчал и продолжил: — Необходимо уточнить. Вероятность, что именно капитан находился в это время в Афгане оценивается в семьдесят пять процентов. Составили его портрет, со слов очевидца. Увы, но это не те улики, о которых можно говорить.

— Насколько знаю, действовала группа, — припомнил Громов. — Неужели опознали только одного человека? Кстати, каким образом это сделали? Вряд ли вождь племени сам поделился такой информацией.

— Бывший охранник Земара, полевого командира небольшой провинции Афгана, сумел вспомнить о странных событиях интересующего нас отрезка времени. Диверсанты действовали вдвоем, без прикрытия. Они получили в распоряжение пикап и больше их не видели. Имен не называлось, но вождь обмолвился, что должен одному из русов и отказать не мог. Удалось отследить и перемещения диверсантов, они пытались скрыть следы и запутать преследователей.

— Ты сумел пройти путь тех, кто взорвал склад? — озадачился Громов.

— Нет, даже не пытался, — отрицательно покачал головой Чернов. — Время стерло возмущение магической энергии, но боевики пытались преследовать наших союзников, — сказал Алексей Васильевич и поспешил уточнить: — Насколько понимаю, эти двое сыграли против врага и на тот момент стали нашими помощниками?

— Возможно, — задумчиво ответил Роман Омарович. — Через какие точки они перемещались, есть данные?

Подчиненный Громова вытащил из папки карту и положил перед начальником отделения стражей. Роману Омаровичу хватило десяток секунд, чтобы разобраться и мысленно ругнуть травника, зачем-то влезшего на чужую территорию. Нельзя сказать, чтобы Станислав испортил какую-то игру, наоборот, о том складе, где произошел взрыв, разведданных не имелось. А вот откуда получил информацию глава клана «Парфюмеров» — вопрос!

— Так как ты на начальника службы охраны вышел? — поинтересовался Громов, стараясь сообразить, что дает ему эта информация.

— Боевики пытались отыскать нападавших, прошли до Ружева, но там след оборвался. Вернулись в Афган и доложили своим хозяевам, — развел руками Чернов, а потом продолжил: — Предположив, что наши союзники прихватили с собой груз, то им понадобился транспорт для перевозки.

— Уйти не используя магии, — согласно кивнул Громов.

— Да, требовалось оборвать энергетические возмущения. Так поступил бы любой на их месте. Вся операция проводилась в спешке, подготовлена из рук вон плохо, но это из-за цейтнота, големов собирались переместить со склада. Если бы озаботились путями отхода, то даже косвенно выйти на Куршинова не смог. Скорее всего, им помог один из бывших сослуживцев капитана, перевез груз на своем грузовичке в какое-то место, где они и расстались.

— Доказательства?

— Интуиция, — признался Чернов.

— Хорошо, — постучал по разложенной на столе карте начальник стражей. — Это дело считай закрытым, все документы под гриф «Секретно» и сдай в архив. Займись наркотой и сосредоточься на готовящихся провокациях против Огневых.

— Слушаюсь! — четко отрапортовал Чернов, поняв, что разноса не последует.

— Алексей Васильевич, спасибо и можешь быть свободен. Премию за работу получишь в аванс, — думая как распорядиться новыми данными, сказал Громов.

Обвинить Жергова в чем-то незаконном не получится, ни глава клана, ни бывший капитан на такие уловки не попадутся. Докладывать же князю о догадках своих подчиненных Роман Омарович не собирается. Да и в общем-то говорить уже не о чем, дело сделано и княжеству пошло на пользу. Если только не считать груз, который Стас и бывший капитан умыкнули. А что если големы-муравьи выйдут из под контроля травника или начнут ему службу нести? Требуется проконсультироваться с Лизой, точнее, с деканом «Артефакторики», госпожой Гарцевой. Послушать, что она скажет, а потом уже и решение принимать.

***

Подойдя к подъезду дома и не увидев поджидающую меня машину, я достал из кармана сотовой и набрал номер внучки губернатора.

— Стас, ты уже на месте? — вместо приветствия, спросила девушка.

— Да, но обещанного лимузина не наблюдаю, — хмыкнул я.

— Буду через пару минут, — устало произнесла Стелла и в трубке прозвучали короткие гудки.

На миг задумался. Пара минут в устах женщины легко растянется на полчаса, если не больше, а находиться на улице некомфортно. Можно подняться в квартиру и выпить горячий чай на травах, а потом и поужинать, благо в холодильнике есть еда. Идея неплоха, пища, по словам Гербера, недостойная и вредная, но вкусная. Опять-таки, не понимаю старого слугу, одаренному можно не следить за калориями, острой, соленой и всей той едой, что «отравляет» организм. Черт! Даже слюнки потекли и желудок стал возмущаться. Уже решил подняться в квартиру, но в сугробе открылся портал, из которого вышла Стелла и возмущенно заявила:

— Блин! Говорила мне Стешка, что метку делать надо с умом!

— Ты провалилась до колен, а вот если бы уже зима заканчивалась, то могла увязнуть с головой, — усмехнулся я, протягивая руку девушке.

Та выбралась из снега без каких-либо потерь. Высокие сапожки, шубка, на голове шапка, а на руках варежки. Одета не по Московской погоде, на ресницах и бровях чуть ли не ледяная корка. Стелла скептически окинула меня взглядом и заявила:

— Ты чего так легко вырядился?

— Только не говори, что отправимся на север, — выставил перед собой руку и отрицательно качая головой.

— Не замерзнешь, — отмахнулась та, — можешь щит выставить, а нам до дома дойти всего ничего.

— Какого дома? Можешь наконец внятно объяснить, что случилось? — внимательно рассматривая опечаленную и озабоченную девушку, уточнил я.

— Деду схудилось, целители опасаются, что жить ему осталось пару недель. Он уже завещание написал, собрался на меня все переписать при жизни, но боится, что не успеет. Правда, я понятия не имею, как он задумал мне пост губернатора оставить. В дела клана толком не посвящена, как и что работает и взаимодействует не представляю. Развалю бизнес и обанкрочу всех и вся, — Стелла расстроенно рукой махнула, а потом с мольбой на меня посмотрела: — Стас, ты же многое можешь, помоги!

— Из твоего лепета мало что понял, — озадаченно покачал я головой. — Соберись и все по-порядку изложи.

Направил на внучку губернатора Хабарска посыл успокоения и снятия стресса с нервозностью. Стеллу немного потряхивает, но не от холода, сильно она распереживалась. Странно, что господин Разрядов резко и неожиданно заболел. Приходилось с ним видеться и его источник произвел на меня сильное впечатление. Дед силен во всех смыслах, в том числе и моя осторожная диагностика не выявила ни малейшего изъяна по здоровью. Впрочем, не факт, что смог через выставленные щиты пробиться и получить реальную информацию.

Я взял за руку свою собеседницу и потянул ее в сторону старых лип. Деревья уснули, но за счет их мощи и древности рядом с ними полно жизненной энергии. Как бы Стелла в истерику не ударилась. На нее это не похоже, но ситуация-то непростая.

— Стас, не тащи ты меня, я в порядке! — отдернула руку спутница, оставив в моей ладони варежку.

— Кстати, у тебя замечательная одежда! — протянул ей назад ее вещь, на которой вышит пухлый медвежонок.

— Зато теплая, — буркнула та и печально выдохнула: — Черт! Даже не знаю с чего начать.

— С самого начала, — подсказал я. — Как узнала, что дальше делала.

— Мне позвонил Виктор Викторович, он у деда начальник охраны, — медленно произнесла Стелла. — Попросил о встрече, но только чтобы дед не знал. Честно признаюсь — озадачил сильно, секретов от своего главы клана он никогда не имел. Мы с ним встретились в кафе и он мне показал предварительное целительское заключение. Я тогда и подумать не могла, что это деда касается. С первого взгляда поняла, что больной, о котором шла речь, не жилец. Проконсультировалась у Стеши, мы с ней побеспокоили Майнина, а потом я вновь с Мальником созвонилась и сказала, что его знакомому никто помочь не в силах. Начальник дедовской охраны опять захотел лично переговорить и вот тогда-то и раскрыл имя заболевшего. Честно признаюсь, словно дубиной по голове огрели, когда Виктор Викторович, твердо глядя мне в глаза, четко и с расстановкой выговорил: «Крепитесь Стелла Викентьевна, ваш дед, господин Разрядов, является тем одаренным, о котором вам говорю». Черт! Как вспомню, так дрожь пробивает, — поежилась девушка.

— А чего ты со мной так официально говорила при телефонном разговоре? — поинтересовался я.

— Э-э-э, там такая ситуация возникла, по-другому не могла, — почему-то смутилась Стелла и толком не ответила на вопрос.

— Олег Борисович знает, что ко мне обратилась? — уточнил у девушки, решив не выспрашивать о диагнозе и как главу клана лечили.

Следует провести диагностику, а потом сверить свои выводы с целительскими. Зная возможности и ресурсы господина Разрядова, то, сомневаюсь, что смогу ему как-то помочь. Впрочем, Стеллу прекрасно понимаю, ее-то в свое время вытащил, когда после всевозможных обследований и попыток поставить на ноги, целители признали свое поражение.

— Я ему говорила, но не уверена, что он мои слова осознал, — вздохнув, призналась Стелла.

— А почему ты без подруги? — поправил лямку рюкзачка, которая так и норовит соскользнуть с плеча.

— Не захотела, чтобы она деда в таком виде видела, да и опасно это.

— Опасно? — удивленно переспросил я.

— Да, если согласен, то пошли, — кивнула она в сторону сугроба.

— В снег лезть? — хмыкнул я. — Нет, ты уж будь добра, открой портал отсюда!

— Как скажешь, — не стала спорить Стелла.

Круг перемещения возник перед нами, девушка взяла меня за руку и мы шагнули вперед. В столице мороз был не слишком большой, а вот перешли в лютую стужу со шквалистым ветром, несущим плотную пелену снега. Температура воздуха явно перевалила за минус тридцать градусов. Различил как рядом раскачиваются деревья, но как зрение ни напрягал, так и не смог ничего рассмотреть. И это с учетом того, что магию к глазам подключил, могу в темноте видеть далеко и почти как днем (спасибо за такой дар Марианне!).

— Нам туда! — проорала мне в ухо Стелла, подтолкнув вправо.

Насчет выбора направления ей лучше знать, в любом случае ничего не могу разглядеть, темно, а сторожевая сеть только-только начала разворачиваться.

— Черт! Как же холодно! — буркнул я и выставил куполообразный щит, защищающий от порыва ветра.

Мороз никуда не делся, такое чувство, что лицо заиндевело. А ведь было время, когда по лесу ходил, а температура заметно ниже опускалась. Неужели так быстро привык к другому климату или организму требуется время.

— Дошли! — прокричала сквозь завывание ветра Стелла.

— Догадался уже, — хмыкнул я, поднимаясь вслед за ней по ступенькам крыльца, ведущим в большой по размерам дом.

В сторожевой сети отобразилось несколько построек, забор, охватывающий большую территорию в лесу. Дорогу, несколько автомобилей и других транспортных средств. Рядом есть пять волкодавов, но они в замкнутом пространстве (вольер?). Одаренных, если не считать нас с девушкой, пятеро и трое людей без дара. Переместились из столицы не в Хабарск, как изначально думал. Явно оказались на какой-то базе отдыха или небольшой резиденции. Впрочем, для кого-то такие угодья могут оказаться недостижимыми мечтами, но для губернатора Хабарска не такая большая территория.

— Стелла Викентьевна, дозвольте вам помочь, — встретил нас вежливый дворецкий, когда вошли в дом.

— Петр, организуй чаю, — попросила девушка слугу, передавая ему шубку. — И позови господина Мальника.

— Прикажете накрыть стол в гостиной или библиотеке у камина? — поинтересовался слуга.

— Мы переговорим в моем кабинете, — покачала головой Стелла и повернулась ко мне: — Станислав Викторович, снимайте свою куртку в доме тепло.

— А сколько же градусов на улице? — поинтересовался я, мысленно пожалев, что хорька с собой не взял.

Мой питомец в большей степени использует магию стужи. Вот и хотел бы посмотреть, как он отреагирует на такую погоду.

— Час назад до минус тридцати опустилась и продолжает падать, — ответил дворецкий и протянул в мою сторону руку: — Дозвольте ваши вещи.

Отдал ему куртку, а рюкзак повесил на плечо. Стелла направилась вглубь дома, я последовал за ней, осматривая убранство. Обстановка стандартная для заимки, чучела зверей, толстые шкуры на полу, сам дом из толстых бревен. Магических потоков много, источник могу легко подпитать. А если потребуется, то и круг силы сделаю. Потянуть энергию из мертвого дерева не так-то просто, но ее тут навалом.

Кабинет внучки губернатора обставлен по последнему слову техники, да и само помещение ничего общего не имеет со всем остальным интерьером. На полу паркет, стены оштукатурены и покрашены, современная мебель, пусть и дорогая.

— Присаживайся, — указала она на кресло стоящее перед стеклянным столиком. — Сейчас принесут чай, перекусим и когда подойдет начальник охраны, то и переговорим.

Стелла заметно нервничает, чего за ней еще минуту назад не наблюдалось. Не пойму причину ее беспокойства, а мой успокаивающий посыл каким-то образом ее источник нейтрализовал.

В кабинете несколько работающих артефактов на защиту. Девушка чего-то опасается?

— Разрешите? — приоткрыл дверь дворецкий.

— Проходи, — разрешила Стелла.

За слугой вошла любопытная служанка с подносом в руках. Молоденькая девушка стала сервировать стол, стараясь мило мне улыбаться. Правда, ей задержаться в кабинете не удалось. Вазочка с печеньем, сахарница, три пустые чашки, ложечки и заварочный чайник поставить дело минуты. Галина, если верить вышитому имени на груди форменного платья, сумела потратить минуты три, прежде, чем на нее Стелла шикнула и на дверь указала. Петр доложил, что о прибытии оповестил господина Мальника и тот подойдет, как только приведет себя в порядок. Господин Разрядов изволят отдыхать и о госте ему не докладывали.

— Почему в доме нет целителей? — обратился я к Стелле, когда дворецкий удалился.

— Выгнала, — ответила та и устало опустилась в стоящее рядом со мной кресло. — Пей чай, поговорим когда прийдет начальник службы охраны.

— Неужели все так серьезно? — озадачился я. — Никого смертельно больного рядом не ощущаю, — потянулся к чайнику и уточнил: — Тебе чая налить?

— Лучше водки или виски, — криво улыбнулась девушка и помассировав виски, пожаловалась: — Голова раскалывается.

— Значит пытается работать, — разливая чай на травах, ответил я и втянул в себя аромат трав: — Осенний сбор, не покупной. Почему мы пришли в твой кабинет, а не проследовали сразу к хозяину дома?

— Нам надо кое-что обсудить, — не глядя на меня, ответила Стелла.

Девушка на грани истерики, держится из последних сил. Ее нервная система истощена, источник не успевает гасить негативные эмоции и расходует много энергии. Как она еще смогла построить два перехода кряду?

— Ты когда отдыхала и ела? — направляя своей собеседнице посыл бодрости и уверенности, поинтересовался я.

— Не помню, — закусила губу Стелла, посмотрела с надеждой на закрытую в кабинет дверь и произнесла: — Стас, если деда не станет, то мне придется возглавить клан, такова его воля. Боюсь не справлюсь, растащат все активы на части.

— Давай этот разговор отложим, — поставил я чашку с недопитым чаем на столик. — Олег Борисович жив, на сегодня ему требуется лечение и…

— На тебя одна надежда, — невесело перебила меня внучка губернатора.

Ответить ей не успел, в кабинет зашел начальник охраны Разрядова. Виктор Викторович выглядит опустошенным, глаза провалились, лицо осунулось, но гладко выбрит и собран, словно готов к бою. Мы обменялись короткими приветствиями, а потом Стелла оставила нас вдвоем, найдя какой-то незначительный предлог девушка ушла. Честно говоря, не совсем понимаю сложившуюся ситуацию.

— Готов вас выслушать и, если позволите, навестить Олега Борисовича, — глядя в глаза Виктор Викторовичу, произнес я.

— Станислав Викторович, тут такое дело, — господин Мальник покрутил головой, выигрывая время и подбирая слова. Погладил свой шрам на щеке, а потом сказал: — Хм, не политик я, словами фехтовать не умею, да и не хочу. Мы с Олегом многого хлебнули, по гроб жизни ему обязан. А вот оно все как повернулось, — начальник охраны прикрыл глаза и желваки на его скулах заходили ходуном. — Ладно, предложение в другом. Оно исходит от Разрядова. Как вы смотрите, чтобы объединить кланы? Получите доступ к большим ресурсам, станете губернатором Хабарска и…

— Кем стану? — удивленно перебил я начальника охраны.

— Приемником Олега Борисовича, — не моргнул глазом Мальник. — Стелле Викентьевне необходимо на кого-то опереться.

А не из-за этого ли разговора и предложения хотела напиться моя подруга? Насколько понимаю мне предлагают взять ее замуж, не поинтересовавшись взглядами и чувствами.

— А если господин Разрядов поправится? — уточнил я, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Почему-то отчетливо понял, что как бы хорошо к Стелле ни относился, но чувства к ней испытываю, скорее, братские и как спутницу на всю жизнь рядом с собой не вижу. Нет, девушка мне очень нравится, она красивая, стройная, с изюминкой, неразгаданной тайной, но… Наверное когда вопрос встает ребром, то подсознание расставляет все на свои места.

— К сожалению, — начальник охраны расстроенно махнул рукой, — угасание происходит молниеносно, приступы продолжительнее и случаются чаще.

— Мне хотелось бы осмотреть Олега Борисовича, — задумчиво проговорил я, сильно сомневаясь в своих силах.

Уверен, целители как только ни крутили Разрядова, сделали различные рентгены, анализы, пытались лечить. Если источник магии у одаренного начинает отказывать и угасать, то сделать редко что получается. Даже полная блокировка не спасает, все органы организма человека пронизаны нитями силы и управления, а когда дар исчезает, то источается внутренняя сила. Как ни печально, но если у одаренного отнять энергию, то долго такой человек не проживет. Стелла мне говорила, что у ее деда источник стал вырабатывать что-то типа наркоты. Честно говоря, не слишком понимаю, как такое возможно. Пока моя диагностика не выявила рядом никого смертельно больного или страдающего страшным недугом. Или что-то экранирует мои поисковые запросы?

— Стелла настояла, чтобы вы обследовали главу клану, — кивнул начальник охраны и направился к двери. — Пойдемте, подозреваю, что Олег Борисович не спит.

Мы поднялись на второй этаж. Мимоходом отметил, что действующих артефактов становится все больше, но боевых почти не заметно, как и сторожевых. В основном установлены медицинская система фильтрации, очистители воздуха, слежение за температурой и влажностью. Про бытовую магию и вовсе не говорю. Впрочем, что-то тут еще есть, но понять невозможно.

Господин Разрядов и в самом деле не спит, что-то быстро пишет, поддерживая рукой голову и не обратил внимания на наше вторжение в его апартаменты.

— Присядьте и подождите, закончу через пару минут, — хрипло произнес Олег Борисович.

Начальник охраны указал мне на диван стоящий в углу. Я спорить не стал, прошел и сел, а потом с любопытством осмотрелся. Виктор Викторович остался стоять у двери, на которой вырезана мастером по дереву сцена охоты на непонятного зверя. В отличие от кабинета внучки, тут все выдержано в старом стиле, но от этого не смотрится хуже. Даже небольшие рассохшиеся трещины в толстых бревнах, из которых сложены стены и то подчеркивают массивность и основательность постройки. С удовольствием бы в таком строении жил, ощущается энергетика дерева, хотя их срубили очень давно. Интересно, а сколько строению лет? Глаза вернулись к вырезанной на двери сценке. Впрочем, я тут не для исследования таких загадок. Направил диагностический щуп к главе клана, продолжающему что-то строчить на очередном листе бумаги. Олег Борисович под защитой купольного щита, просканировать его не представляется возможным. Нет, защиту, при большом желании, снять могу, Разрядов об этом сразу узнает и задаст определенные неудобные вопросы. Как ни крути, а я в гостях и вести себя так не могу. Это нарушит все мыслимые правила, в том числе и этикет. Исследовать кого-то или что-то в гостях не возбраняется, при условии не афишируя своих действий.

— Виктор, посмотри, как там Стелка, — отложил ручку в сторону Разрядов и устало облокотился на столешницу.

— Понял, позовите, если что, — буркнул начальник службы охраны и вышел из апартаментов.

Готов поспорить, на что угодно — Стелка находится перед дверью и переживает за мой разговор с дедом. Да, точно, сторожевая сеть услужливо подсказала о местонахождении девушки, ту от нас отделяет одна стена, пусть и очень толстая. Странно, внутренние-то перекрытия могли бы построить не метровые! Н-да, основательно к возведению стен-укреплений кто-то подошел.

— Он, — господин Разрядов кивнул в сторону, где недавно стоял начальник охраны, — озвучил мое предложение? Пойми правильно, все понимаю, любовь, вздохи при луне, поцелуи, ухаживания, страсть в конце-концов, без этого неинтересно и пресно. Однако жизнь ставит дилеммы и случается так, что временные союзы превращаются в основные. Я не собирался с тобой говорить и принимать. Стелка настаивала, чтобы посмотрел умирающего и попытался помочь, — Олег Борисович поморщился. — Н-да, как-то неприятно так о самом себе говорить.

— Пока не вижу в вашем состоянии ничего критичного, — вставил я, но Разрядов не обратил на мои слова никакого внимания, продолжая монолог, который, вероятно, обдумал заранее:

— Мне времени отвели всего ничего, поэтому пришлось ускориться. Стал передавать внучке дела, записывать как ей поступать, на кого можно положиться, от других бежать и ни слову, ни договоренностям не верить. Чем больше погружался в устройство созданного клана и бизнеса, тем явственней понимал, что ей придется тяжело. И тут вроде как кто-то подсказал, что Стелле нужна опора или равноценный партнер. Скоропалительно сделать выгодную партию не получится. Внучка у меня хорошая, тебя я тоже немного узнал. Вы друг другу необходимы, а когда меня не станет, то сможешь воспользоваться ресурсами моего клана. Само-собой будут и кое-какие оговорки, что можно, а что нельзя.

— Олег Борисович, — укоризненно покачал я головой, — Стелле, если понадобится, помогу из-за того, что считаю ее своим другом. Сейчас же речь должна идти о другом. Не находите?

— Станислав, поясни, — нахмурился Разрядов и внимательно на меня посмотрел.

— А чего тут непонятного? — развел я руки в стороны. — У вас своя правда, у меня своя! Вы обложились щитами и провести диагностику не могу. Пытаемся говорить начистоту, но доверять вы мне не желаете. Что такого, если вас осмотрю? Или боитесь, что смогу чем-то помочь?

— Что за бред ты несешь?! Или решил, что я тебя разыгрываю?! Черт возьми, да знал бы сколько сил трачу, чтобы не корчиться от боли или радостно пускать слюни! — раздраженно высказался мой собеседник и даже ударил кулаком по столешнице. — Хрен с тобой! Исследуй и не говори, что я не предупреждал! Защитный контур расширю на все помещение, не хочу чтобы внучка поняла насколько все плохо, — немного спокойнее сказал Разрядов.

Из равновесия я его вывел, но следует отдать должное, он быстро взял себя в руки. Тем не менее, не похож он на смертельно больного. Магией может оперировать, источник ему подчиняется.

Контур защиты стал расширяться и мне нет необходимости через него пробиваться. Ох ты ё-моё! Смесь истерики, смеха, слез, дикой боли в каждой клеточке тела — все это каким-то непостижимым образом мой визави скрывает под маской спокойствия и уравновешенности. На его эмоциях постоянно ставятся магические посылы и через десятки секунд исчезают, а Олег Борисович устанавливает новую защиту. Откуда он черпает энергию? Магических потоков тут не настолько много, а отток магии колоссален. Источник у губернатора Хабарска в плачевном состоянии, большая часть отмерла, оставшаяся имеет разрывы и прорехи. За счет чего он живет? Да-да, Олег Борисович, как и любой другой одаренный, не может существовать с такими проблемами. Сколько ему осталось? Если честно, то он должен уже умереть. Почему же этого не случилось?

— А это еще что такое? — прищурился я.

Источник губернатора Хабарска резко увеличился, из него выделилось какое-то вещество и стало распространяться по организму. Внутренние органы, до этого момента, работающие с перебоями и находящиеся на грани отказа, получая порцию непонятной магии стали восстанавливаться, а деятельность мозга у больного затуманилась. Я мгновенно выпустил одну из своих ловушек и захватил часть непонятной субстанции для изучения. Сидящий за столом огромной воли человек, находясь чуть ли не в бессознательном состоянии, произвел два мощнейших посыла самоочищения. Мозговая активность стала возвращаться в нормальное русло, а вот печень, сердце и остальные важные органы стали на глазах (так диагностический щуп передает) стареть и работать с перебоями. Откуда он смог взять столько энергии жизни?

— Магия дома! — догадался я, обнаружив два силовых жгута, уходящих от моего собеседника в пол. — Вот через кого он себя взбадривает.

Ладно, следует разобраться в причинах, а не зацикливаться над следствием. Мои алгоритмы у диагностики обширны, но в данном случае предстоит собрать огромное количество данных, чтобы произвести анализ и понять, что происходит.

— Олег Борисович, можете свою защиту возвращать на место, — хрипло сказал я, когда пакеты с информацией получил.

— Ты все видел и понял? — криво усмехнулся Разрядов и смахнул пот со лба.

Ему непросто дались эти несколько минут.

— Материал для анализа собрал, но с ним еще предстоит разобраться. Допускаю, что потребуется более тщательное изучение вашего заболевания. Пока не найдена причина, то и лечить нечего. Снимать же симптоматику у вас здорово получается. Надеюсь, источник у магии дома подпитывается в достаточной мере.

— Он называется «хранитель очага», — поправил меня губернатор Хабарска. — Ну, так что ответишь?

— Мне необходимо подумать, — задумчиво потер я переносицу, стараясь унять головную боль.

Слишком большой поток информации принял, теперь бы с ним разобраться и понять, что к чему. Еще и алгоритм для исследования захваченного в ловушку вещества предстоит разработать. Н-да, задача оказалась сложной, впрочем, Стелла об этом предупреждала.