Магия крови

Глава 3 Чёрный Замок

«Чёрный замок» соответствовал своему названию. Он не являлся замком в смысле сторожевые-башни-и-рвы. Нет, дизайн лондонского места сбора элиты убийц был определённо более современным. Черные кирпичи в наружной отделке, огромные окна с видом на Темзу — словом, здание определённо имело свой стиль.

Внутри стены были красными, полы — мраморными, а освещение разрабатывалось истинным художником. Гигантские стеклянные вазы, заполненные огромными декоративными ветками, стояли перед главным входом, за стойкой администратора и по обе стороны от лестницы, которая вела в обеденную зону.

Хостесс сейчас вела Алекс и Логана вверх по этой лестнице, каблуки её блестящих черных туфель стучали по белому мрамору. На верхнем уровне атмосфера была более серьёзной, хотя не менее экстравагантной. Как и во всех крупных городах мира, ассасинский бизнес в Лондоне явно процветал. Мужчины и женщины — все одетые в чёрное, все при своём личном оружии — сидели у бара или за двумя дюжинами столиков, накрытых темными шёлковыми скатертями. Когда Алекс прошла мимо бара, некоторые из них повернулись им вслед.

— Думаю, им нравится мой наряд, — сказала она Логану, широко улыбаясь, затем похлопала по ножам, пристёгнутым к бедру. — Или мои аксессуары.

Логан сверлил других ассасинов сердитым взглядом, пока те не обернулись.

— Мой герой, — усмехнулась она, беря его за руку.

— Они пялились на тебя, — сказал он монотонным голосом. Однако его глаза пылали зелёным огнём.

— Я думала, ассасины не пялятся.

Он проворчал что-то неразборчивое.

— А что, Логан, — Алекс усмехнулась. — Я думаю, ты ревнуешь.

Они дошли до их столика. Логан жестом отослал хостесс.

— Ассасины не ревнуют, — он выдвинул перед Алекс стул. Когда она села, он прошептал ей на ухо: — Мы сводим счёты.

— Да, ты очень страшный, — сказала она, наблюдая, как он садится. — Все остальные страшные ассасины тебя боятся. Ну, почти все, — она отпила глоток воды из своего стакана и подмигнула единственному другому ассасину, продолжавшему открыто на неё смотреть.

Логан посмотрел поверх своего меню, проследив за её взглядом. Он нахмурился, увидев у бара женщину-ассасина, одетую в кожу.

— Тебе не стоит поощрять Расправу.

— Расправу? — Алекс подавилась водой. — Она называет себя Расправа?

— Да.

— Просто она ассассин, — Алекс прокашлялась. — И её имя — Расправа.

— А моё — Истребитель. Мы, ассасины, не очень-то креативные ребята, когда дело касается псевдонимов.

— Верно. Паранормальная Мстительница — намного лучше.

— Но не так круто, как Чёрная Чума, — сказал он, называя её менее льстивый титул.

— Мило, ассасин. Реально мило.

Она кинула ему в голову булочкой. Сверхъестественные рефлексы не подвели Логана. Он легко поймал булочку и откусил от неё, от теста пошёл тёплый, сладкий пар.

Алекс поддалась искушению, которое пело для её органов чувств, и схватила себе булочку.

— Так что ты порекомендуешь? — спросила она, просматривая меню.

— Насколько ты голодна?

— Я только что дралась с армией злобных приспешников и выпустила бомбу магии молнии в своего бойфренда. Я бы сказала, что я чертовски голодна, — она постучала пальцем по первому блюду в разделе «Фирменные». — Как насчёт этой Могилы Ассасина? Тут написано, что это блюдо для голодных ассасинов, но не говорится, что в нем. Надеюсь, не части тел.

— Да, свеженькие, только с кладбища.

— Ха-ха.

Логан усмехнулся.

— Это два рыбных филе в панировке с рубленым базиликом, свежим пармезаном и капелькой лимонного сока. И на гарнир дольки картофеля с оливковым маслом, чесноком и розмарином.

Алекс моргнула.

— Пафосная рыба с картошкой, короче говоря, — перевёл он.

— Разве это не оксюморон?

— Нет. Более того, думаю, именно это я и закажу.

— Ты такой позёр.

— Конечно, ещё какой. Я ношу побрякушки.

Алекс фыркнула и спустилась ниже по списку блюд с ужасающими именами.

— Смерть от Подноса? Это шутка такая?

— Владелец находит это уморительным. Коллега-ассасин по имени Мясник. Он бы тебе понравился.

— Не сомневаюсь, — она пожевала нижнюю губу. — О, а это что такое? Смерть от Шоколада. Ммм. Я уже встречалась с этим вкусным врагом. И победила.

— И теперь ты желаешь ещё раз испытать судьбу?

— Я стремлюсь соответствовать своей беспечной репутации. Я бы не хотела разочаровать тебя и Марека. Признайся. Вам двоим было бы совершенно скучно без меня, — Алекс махнула официанту.

— Ну, количество моих жертв до встречи с тобой было далеко не таким высоким.

Алекс сомневалась, подразумевался ли под этим комплимент. От ассасина, наверное, да. Однако у неё не было времени спросить об этом Логана, поскольку официант остановился возле их столика. После того, как они заказали свою смерть от разных источников, он ушёл. Тогда-то Алекс и заметила пару кинжалов, торчащих из-под пиджака его смокинга. Ого, даже персонал в Чёрном Замке был вооружён. Возможно, он тоже был ассасином, просто подрабатывал официантом, пока не подвернётся большой заказ.

— Стоит ли мне беспокоиться о том, как ты смотришь на Эрона? — спросил Логан.

— Просто гадаю, зачем официанту понадобились такие острые кинжалы, — она перевела взгляд на Логана. — Ты знаешь его имя?

— Моя работа часто приводит меня в Лондон. А это мой любимый ресторан в городе.

И теперь он разделил это место с ней. Возможно, ему не стоило дразнить его из-за пафосной рыбы с картошкой.

«Твой язык тебе часто не подчиняется».

«Спасибо», — сказала она своей драконице.

«Для этого я тут и сижу. Чтобы выдавать проницательные наблюдения».

«А я думала, ты там для того, чтобы выдавать презрительные комментарии».

Её драконица широко улыбнулась в её сознании. «Мультизадачность, моя дорогая Алекс. Я дракон с множеством талантов».

Логан наблюдал за ней так, будто её взгляд снова остекленел. Черт. Ей бы самой не помешало поработать над своими мультизадачными талантами.

— Это свидание? — спросила Алекс Логана с бодрой улыбкой.

— Нет. Не совсем, — он улыбнулся в ответ. — Но нам действительно стоит собраться и сходить на свидание.

— Согласна. И это было бы очаровательным местом для свидания.

Она окинула взглядом обеденную зону. Конечно, висевшие на стенах мечи — это немного по-средневековому, и некоторые ассасины были совсем уж мрачными, но вид лучше некуда.

«И компания», подумала она, глядя на Логана. Она бы устроила пикник на бритвенно-острых камнях, если бы это означало, что она проведёт время с ним.

Где-то рядом с баром разбилось стекло. Алекс взглянула туда и увидела Расправу, держащую элегантную ножку — разбитые останки её бокала для вина. Она подмигнула Алекс.

Подбородок Логана напрягся.

— Я серьёзно насчёт Расправы, Алекс. Если ты будешь флиртовать с ней, она может решиться подойти. А она не очень хорошо переносит разочарование.

— Она сломала бокал, чтобы привлечь моё внимание. И она подмигнула мне.

— После того, как ты подмигнула ей, — он вздохнул.

— Расслабься. Уверена, она просто поднимала тост в знак того, что оценила мою сталь. И между прочим, — добавила она, наклоняясь через столик, чтобы поцеловать его в щеку. — Твои мышцы мне нравятся больше.

Рука Логана сжалась на её запястье, удерживая Алекс в таком положении.

— Хорошо.

Он поцеловал её в губы — поначалу медленно, мягко. Но как только его ритм сменился, становясь грубее и углубляясь, её магия вырвалась на свободу. Её магия тёрлась об него, прокатываясь по ряби его ауры, прослеживая контуры его тела.

Внезапно Логан отстранился. Его пульс грохотал в её ушах точно поезд, сошедший с рельсов, её дыхание вырывалось прерывистыми всхлипами.

— Я думала, мы закончили играть в игры, — прорычала Алекс.

— Прости, любовь моя. Мужчина, ради встречи с которым я пришёл сюда, только что вошёл, — Логан поднялся на ноги. — Я сейчас вернусь.

— Тебе лучше поторопиться, иначе я могу решить позвать Расправу, — пробормотала она.

Логан был уже на полпути к бару, но Алекс знала, что он её услышал. Он остановился возле другого ассасина в чёрном — мужчины пятидесяти с небольшим. Он все ещё выглядел подтянутым, как более молодые ассасины в комнате — и определённо более трезвым. Когда они с Логаном заговорили, он взглянул через плечо, ненадолго встретился с Алекс взглядом и отвернулся. Взгляд был быстрым, профессиональным. Он не остановился, чтобы поглазеть на её малюсенькое платье.

Мужчина произнёс несколько слов Логану, затем повернулся и спустился по лестнице. Должно быть, он имел громкое имя в мире ассасинов, потому что Алекс — не единственная, кто наблюдал за его уходом. Несколько других ассасинов следили за его движениями, в основном женщины. Одна женщина-ассасин облизнула губы, не отводя от него глаз, пока он не скрылся из виду.

— Твой друг произвёл неплохое впечатление, — прокомментировала Алекс, когда Логан вновь сел за их столик.

— С ним всегда так.

Пришёл официант с их тарелками. Алекс не тратила времени впустую и набросилась на свой шоколад.

— Я все ещё поверить не могу, что ты ужинаешь шоколадом, — сказал Логан, с восхищением наблюдая за ней.

— Серьёзно? К этому времени ты должен был достаточно хорошо знать меня, чтобы хотя бы этому не удивляться, — она слизнула шоколадную глазурь с вилки. — Итак, расскажи мне о Секси Седине.

— Секси Седине?

— Твоём друге. Статном джентльмене, который заставил по меньшей мере четверых женщин-ассасинов задыхаться от возбуждения.

— Ты преувеличиваешь.

— Неа. Четверых женщин и одного парня. Хотя это могло быть побочное действие на ужин. Он тоже заказал Могилу Ассасина, — она наклонилась, чтобы понюхать его еду, затем сверкнула коварной улыбкой. — Возможно, ты захочешь заказать что-нибудь другое.

— Думаю, я рискну, — Логан отрезал большой кусок филе и прожевал с медленным смакованием. — Вкусно. А теперь, я же обещал тебе сюрприз.

— Полагаю, этот сюрприз как-то связан с твоим другом.

Логан кивнул.

— Его зовут Дэдсталкер. Мы знаем друг друга почти десять лет. Он имеет хорошие связи в ассасинских кругах. Во всех без исключения.

— А сколько их?

— Много. И у него есть уши во всех. Он знает детали каждого крупного контракта за последние двадцать лет — или знает того, кто знает. Несколько недель назад, в Цюрихе, когда мы пытались вернуть Сферы Сущностей от Конвикционитов, а ты рассказала мне, что случилось с твоим отцом — я связался с ним.

— Зачем?

— Твоего отца убил ассасин, Алекс, — Логан накрыл её руку своей. — Я видел взгляд твоих глаз, когда ты рассказала мне. Ассасин, может, и мёртв, но ты пыталась найти того, кто его послал.

Алекс не отрицала этого. Не было смысла.

— Мёртв не только ассасин. Умер и след. Мы с Серой искали восемь лет. Мы ничего не нашли. Даже малейшей зацепки.

— Без обид, дорогая, но ты обладаешь деликатностью пулемёта, — сказал Логан. — И ты со своей сестрой ничего не нашла, потому что вы не знали, где искать. Это мои круги, мои контакты. Мой мир. След остыл, но это не значит, что он умер.

— Ты что-то нашёл, — сказала она едва громче шёпота. Едва осмеливаясь надеяться.

— Да, благодаря Дэдсталкеру. В данный момент это всего лишь зацепка, но это уже начало. У нас есть имя ассасина.

Всего лишь зацепка? Это больше, чем Алекс и Сера сумели найти за восемь лет.

— Ассасина звали Найтшейд. Он работал в основном в Лондоне, — сказал ей Логан.

— Ты думаешь, что тот, кто его нанял, может находиться здесь?

— Возможно.

Он поймал её за руку, когда Алекс попыталась встать. Оно и к лучшему. Алекс даже не знала, куда направлялась. Неуёмное стремление взяло верх. Она должна была что-то делать. Охотиться. Она должна была выследить презренную душу, которая послала ассасина за ней и Серой, потому что они были рождены иными — ассасина, который убил папу.

— Алекс, мы выясним, кто убил твоего отца, — пообещал Логан, держа её за руку.

Даже когда она бросила на него раздражённый взгляд, он не отпустил. Она могла бы шарахнуть его магией, но какой от этого толк? Он на её стороне.

— Но тебе нужно быть терпеливой, — продолжил он. — У Дэдсталкера есть знакомый, который может знать больше о Найтшейде и его контактах. Он вскоре сообщит мне подробности.

Алекс опустилась на сиденье.

— И тогда мы отправимся за тем, кто послал Найтшейда.

— Да.

Было что-то в том, как Логан произнёс это одно-единственное слово, вибрирующее злобой, горячее как яд и холодное как смерть, и это стало последней каплей. Слезы жгли её глаза. Горло сдавило комом. Алекс не смогла бы заговорить, даже если бы захотела. Не существовало слов для того, что он для неё сделал — что он собирался сделать для неё. Наконец-то, спустя все эти годы, у неё есть шанс отомстить за смерть отца.

Алекс наклонилась через стол, и когда она поцеловала Логана в этот раз, она не играла в игры. И она не сдерживалась. Она бросила в этот поцелуй свою душу, свою страсть, свою… любовь. Она скользнула руками ниже по его спине, привлекая его ближе и мечтая, чтобы между ними не было дурацкого стола. Она даже подумывала отшвырнуть этот предмет мебели через всю комнату.

Губы Логана целовали её шею, прокладывая огненную дорожку по коже.

— Алекс, — прорычал он ей на ухо. — Ты крайне усложняешь мне задачу вести себя прилично.

Она посмотрела ему в глаза.

— Может, я не хочу, чтобы ты вёл себя прилично.

Логан оттолкнул стул, и не успела она даже моргнуть, как он стоял позади неё.

— Пошли, — сказал он и бросил на стол пачку купюр. Его рука сомкнулась на её талии, ведя её в сторону выхода.

— Твои волосы пахнут шоколадом, — его голос рокотал в её ушах, когда они покидали ресторан.

Алекс посмотрела на испачкавшиеся в шоколаде кончики парика и пожала плечами.

— Ну, это лучше, чем рыба.

Логан все ещё посмеивался, когда перед ними с визгом шин остановилось такси.