Мальчик который не спит

Том 3. Глава 12.

Напоив волчицу зельями, укладываю её на свою койку. Та, кажется, и не приходила в себя, выпив зелье на одном лишь инстинкте. Каких-то ранений у неё не обнаружил и просто напоил укрепляющими и восстанавливающими зельями. Поспит несколько часиков — и будет как новенькая.

С чего вообще лешему выводить на меня волчицу? Решил, что раз я тоже, можно сказать, оборотень, то позабочусь о ней? Хотя меня больше интересует вопрос: с какого перепуга оборотень вообще мог заблудиться в лесу?

Даже я без своей волчьей формы ориентируюсь по лесу довольно неплохо. Запахи, конечно, различаю куда хуже, но всё равно различаю. Думаю, что ответы на все вопросы получу, когда девчушка проснётся.

Оборотнихе… Оборотнице? Такие слова вообще существуют? Короче говоря, девушке-оборотню было лет семнадцать. Миленькое личико, курносый носик, немного веснушек и русые волосы.

Сисек не нащупал. Плоская как доска, зато жопка прям хороша… Не то чтобы я лапал бесчувственную девицу, но нужно же было оттащить её на лежанку и осмотреть на предмет ран. Дальше этого мои шаловливые руки не зашли, но я не слепой и не ханжа — конечно же, я оценил тело девицы! Кто вообще так не делает?

Ай, чего я оправдываюсь?!

— Ты уже минут пять как проснулась, — сказал я девушке по прошествии примерно пяти часов.

Всё это время я сидел у костра, пил душистый чай да бегал до кустов из-за того же чая. В лесу уже наступила ночь, и тот из загадочного стал невероятно мрачным. Дальше круга света от костра царствовала непроглядная тьма, а в самом лесу раздавались жуткие ночные звуки.

— Не знала, где оказалась… Пыталась понять… — ответила слабым голоском девица.

То ли прикидывается, то ли и правда ослабла.

— Сейчас суп приготовлю, — сказал я, наливая в котёл воды и закидывая туда брикет очередных запасов. — Тебя ко мне вывел леший, но мне непонятно, как ты вообще смогла заблудиться в лесу.

— Леший?! — удивлённо воскликнула девушка, и, судя по отклику от моих артефактов, её удивление было не наигранным.

— Леший, — подтвердил я. — Водятся тут такие, хозяевами леса себя считают. С одной стороны, вполне верно. С другой — есть и похозяйственнее. Лучше скажи мне: как оборотень мог заблудиться в лесу?

— Я… — девушка вдруг всхлипнула и разревелась, сквозь сопли и слёзы выдавливая из себя историю жизни одной девчушки.

Оказалось так, что местные оборотни не были дураками. Ради пополнения своей стаи они не нападали на людей. Вместо этого ходили по магловским хосписам, предлагая безнадёжно больным возможность выздороветь.

Стать оборотнем — это, конечно, не панацея от всех болезней. Когда к твоей болячке добавляется ещё и вирус оборотничества, шансы сдохнуть становятся даже выше. Но если вирус победит — ты станешь абсолютно здоровым.

Безнадёжно больные, конечно же, хватались за соломинку и соглашались сыграть в русскую рулетку. Некоторые выигрывали, но большинство всё же проигрывало. Зато так, по крайней мере, мало кто интересовался, почему погибают маглы. С теми диагнозами они вообще не должны были прожить дольше пары месяцев.

И вот моя новая знакомая оказалась из числа тех, кому повезло стать оборотнем и перебороть болезнь. Сначала всё шло неплохо. Её приняли в стаю, помогли пережить первую луну, когда даже самая добрая девочка превращается в кровожадного монстра.

Местные оборотни не совсем теряли разум при трансформации. Они ели какие-то травки, а при обращении разжигали костёр, который дымил той же травой, проясняющей сознание.

В общем, девушка смирилась с жизнью блохастого коврика и вроде бы даже втянулась. Вот только у стаи была своя иерархия, где самые сильные находились на вершине пищевой цепочки, а слабые во всём подчинялись им.

И был у стаи такой обычай: некоторых девушек назначали «девушками всей стаи». То есть любой мужик мог в любое время оприходовать одну из назначенных на эту «должность».

Молодых и красивых на такое место назначали куда чаще, чем старых и уродливых… При этом у стаи вожаком была тоже женщина. Предыдущий вожак взял её себе в наложницы, самолично заразив волчьей заразой. Но та была магом, пусть и слабым. Зато в зельях разбиралась очень неплохо. И около двадцати полных лун назад она взяла лидерство в стае, разорвав вожака.

Ещё бы она не разорвала — лакала усиливающие зелья всё это время, а потом ещё и перед полнолунием их напилась.

В общем, Инга, как звали мою новую знакомую, решила, что этот путь не для неё, и сбежала из стаи. Хотя до неё тоже некоторые сбегали, но их быстро ловили. Только вот Инге повезло — преследователи её не догнали, но и она сама заблудилась.

— Леший сбил со следа твоих преследователей, — пояснил я девушке. — От матёрых оборотней ты бы и правда не скрылась. Тем более тебя преследовали все мужики, жаждущие молодого тела. Запах самки во время течки ещё сильнее раззадоривает…

Собственно, а чего я ожидал от животных? Редко какой оборотень может подавить свои инстинкты. А новый вожак стаи вполне осознавала это и позволяла своей стае выпускать инстинкты на волю.

— Опиши место, где находилась стоянка твоей стаи, и как ты вообще туда попала.

— Не моей! — возмущённо воскликнула Инга. — Они подловили меня, когда я была слабой, после чего сделали своей рабыней!

— В целом да, хоть они и спасли тебя, но даже животные так не относятся друг к другу. И всё же — как попасть в ту стаю?

— Сама не знаю, — покачала головой девушка. — Тогда я была слабой и еле могла двигаться. Помню лишь большие камни, стоящие друг на друге в форме буквы «П». Мы прошли через них — и оказались в совершенно ином месте. Тогда на улице была зима, а когда мы туда прошли, оказались в жарком лете.

Неужели оборотни затаились в ничейной скрытой территории? Очень похоже на то. И становится ясно, почему люди князя не смогли найти её. Им в целом и там нормально жилось, а матриарх стаи была вообще магом и могла трансгрессировать, а может, даже порталы создавать.

С другой стороны, проход на скрытую территорию был явно замаскирован, иначе его давно бы обнаружили. Уж больно приметно расположен вход — так что найти его должно быть легко. Или хотя бы то место…

— Расскажи побольше о стае, — попросил я Ингу, которая уплетала похлёбку за обе щёки.

— Их много, — задумчиво ответила девушка, облизывая деревянную ложку. — Человек двести, не меньше. Почти все живут в добротных деревянных домах, лишь некоторые — в палатках из звериных шкур.

Наверное, это самая крупная стая в мире. Обычно стаи оборотней не насчитывают и двадцати голов. Охотников на монстров в мире хватает, и они постоянно выискивают разную нечисть. Оборотни — их любимая добыча. Без полнолуния они не сильно отличаются от простых людей — можно брать голыми руками.

Да и следов много оставляют, так что выслеживать тоже несложно. Ногами по лесам много не находишь, а вот все охотники сплошь маги. Трансгрессия, защитные чары и артефакты.

Уверен, что тот же Сивый, гроза всех детишек Британии, давно прикормлен кем надо и выполняет грязную работёнку для кого-то в политической верхушке. Иначе его бы давно уже вычислили, даже если бы он сидел в самой глухой чащобе.

— Что со мной будет? — пискнула девушка, когда наелась и рассказала мне всё, что смогла вспомнить.

— Все оборотни признаны тёмными тварями и подлежат уничтожению, — не стал обнадёживать я Ингу.

— Ой, мама… — пискнула девчушка и попыталась отодвинуться от меня, но за её спиной были большие булыжники, загнавшие её в тупик.

— С другой стороны, я хочу дать шанс.

— Мне?

— Тебе и всей остальной стае, — усмехнулся я криво. — Хотя, судя по всему, там большая часть стаи уже давно отведала человеческой плоти. Таких тварей нужно давить.

— Нас заставляли, — пробубнила девушка.

— Что?

— Они готовили нам похлёбку из человеческого мяса… Так и говорили, что это не свинина, а человечина… Кто не хотел есть — того просто не кормили…

— Вот как… Я тебе не виню, не переживай, — успокоил я девушку, хотя в её глазах спокойствия не прибавилось. — Что вас ещё заставляли делать? Я правда не причиню тебе вреда, просто расскажи.

— В первое полнолуние они запустили нас в яму, в которой сидели незнакомые нам люди. Не из стаи… Мы подумали, что это новенькие, как и мы. Вот только когда мы стали превращаться, они… Они не превратились… Утром я очнулась, грызя чью-то кость… Человеческую кость… От тех людей ничего не осталось! Мы просто сожрали их! Даже кровь с земли вылизали!

— И даже дерьмо…

— И даже его! — опять всхлипнула девушка. — А самое мерзкое — что все потом с удовольствием уплетали похлёбку из человечины! Никто не отказался! Мы помнили тот вкус! Их крики боли, когда мы срывали плоть с их костей! Мы наслаждались, играли со своими жертвами, а потом пожирали их!

Пизд… Матриарх стаи специально натаскивала своих оборотней на людей. Полностью расчеловечивала их, выбивая остатки людского. Уродская мерзкая тварь.

Я не уверен, что мне нужна такая стая. Точнее, уверен, что не нужна. Один раз вкусив человечины, они теперь всегда будут желать сладкого мяса некогда себе подобных.

— И отказываться от мяса людей ты не желаешь?

— Вообще не желаю, — плотоядно облизнулась девушка и через мгновение кинулась на меня.

Через костёр перелетела здоровенная туша волка и недоумённо приземлилась на место, где я недавно сидел. Нет, я, конечно, слышал, что оборотни, отведавшие человеческой плоти, могут превращаться в волка когда угодно. Вот только подтверждённых фактов этого вроде как не было.

Может, разные породы? Вот я, например, могу, но человеческого мяса не ел, и желания как-то не возникало. А тут другой вид оборотня, и они могут. Тем более непонятно, что там любительница зелий подливает своей стае. Может, дело в этом…

Тем временем подул ветерок мне в спину, и волк учуял мой запах. Девушка мгновенно развернулась в мою сторону и единым слитным прыжком выстрелила собой в мою сторону.

И что мне с ней делать? Вот не могу убить — и всё… Её искалечили, не оставив никакого выбора… Тут надо матриарха стаи расчленять на маленькие, вопящие от боли кусочки. А с остальными оборотнями работать, в попытке снова сделать их людьми…

— Лежать, псина! — взмах руки — и на шее волка защёлкивается ошейник, а через мгновение волчару вдавливает в землю усилившаяся гравитация.

Кто сказал, что у Поттеров не было своих охотников на чудовищ? Ещё как были, и одно время это был наш основной доход. Ну и, скажу честно, это тогда было модно. Выловить парочку русалок, а потом поместить их в аквариум и показать свой трофей на приёме.

Так что я прихватил много артефактов на такой случай — куда уж без них. Поттеры чего только не насоздавали для охоты на монстров. Больше всего они любили брать добычу живой, так что моей знакомой повезло, что я использовал щадящий артефакт.

— Надеюсь, Миюри не ошиблась, — проворчал я и уколол палец тонкой иглой, после чего капнул несколько капель в пасть оборотню.

Миюри считала, что моя божественная суть, доставшаяся мне от неё, легко подчинит любого, даже самого строптивого оборотня. Ну а кровь — лучший способ показать, кто тут главный, не устраивая кровавую бойню.

Не прошло и пары секунд, как оборотень распробовала мою кровь, после чего стала превращаться обратно в человека.

— Господин, прошу… Позвольте мне служить вам… — простонала Инга под гнётом гравитации.

— Встань, — скомандовал я, отпуская гравитацию, но не снимая ошейник с Инги.

Девушка мгновенно вскочила на ноги, но даже не попыталась напасть на меня.

— На колени! — скомандовал я, и девушка сразу бухнулась на колени передо мной. — И с чего ты решила служить мне?

— Вы истинный вожак! Тот, кто повелевает по праву! В отличие от той пустышки!

— И если я прикажу тебе не есть человечину?

— Я никогда не оскверню свою пасть чужой плотью после вашей крови! — воскликнула Инга.

— А меня съесть не хочешь?

— Как можно?!

— Ртом?

— Никогда!

— А если прикажу?

— Н-нет… — дрогнула Инга. — Даже сама мысль о таком для меня кощунство! Я лучше погибну, не исполнив ваш приказ!

— Ладно… А теперь рассказывай, как попасть в вашу стаю!

— Но я правда не знаю, — потупилась Инга. — Я сбежала и не запомнила дорогу…

— Вспомни хоть ещё какой-то ориентир!

— Ну… Там была гора… Или холм? — задумалась Инга.

— Уже что-то, — кивнул я и развернул карту, выданную мне князем.

Оказалось, что карта не простая, а с функцией подсветки. Кажется, она светилась даже ярче костра, так что все изгибы рельефа можно было легко прочитать.

Не скажу, что местность вокруг была ровной как стол, но вот чтобы прям холм или что-то похожее на гору присутствовало — лишь в нескольких экземплярах. Для себя я отметил три места, которые могли оказаться нужной мне точкой.

Даже если проход на скрытую территорию хорошо замаскирован, я всё равно смогу его обнаружить. Точнее, надеюсь, что смогу, хотя бы по запаху Инги, который, возможно, там ещё остался. Да и другие оборотни, если преследовали её, должны были прилично наследить.

Выдвигаться решили утром. Точнее, я решил, а Инга была готова ради меня на всё что угодно… Я как только не проверял волчицу, но все её слова о верности были истинной правдой. Либо она настолько искусно лжёт, либо… я даже не знаю…

Спать я всё равно не собирался, поэтому остаток ночи сидел и рассматривал карту, а уж на рассвете затушил костёр, собрал все вещи и переместился с Ингой в сторону ближайшего холма, хоть как-то подходящего под описание.

Нет, по-хорошему, мне нужно вернуться и пообщаться с проводником князя, который знает эти места как свои пять пальцев. Но я был упорным в своём желании сделать всё своими силами.

— Не то, — покачала головой Инга, осмотрев неказистый холм, вокруг которого ничего не росло. — Пахнет смертью…

— Могильник? — спросил я больше сам у себя, глядя, как в магическом зрении над холмом закручивается тонкий чёрный вихрь, уходящий куда-то в сторону небес.

— Возможно… Не нравится мне это место, — поморщилась Инга.

— Дальше, — кивнул я, пометив это место как потенциальный рассадник нежити.

В Британии уже давно искоренили всё, что хоть близко относилось к ожившим мертвецам, но в других странах, особенно таких огромных, как Российская Империя, запросто можно было встретить древнее захоронение, ждущее своего часа, чтобы выплеснуть проклятое нутро наружу.

Следующий холм тоже оказался не тем, что нам нужно. Повезло нам лишь на пятый холм, который оказался самым большим из всех. Точнее, не таким уж большим, но с одной из его сторон расположилась низина. И вот если смотреть из неё, то холм превращается в холм. Ну и, конечно же, в самой низине обнаружились покрытые мхом камни, стоящие друг на друге в форме буквы «П».

— Да-да! Это оно! — завиляла несуществующим хвостом Инга. — Вход тут! Я чую!

Да я и сам чуял, правда не оборотней, а искажение пространства в арке. Прямо то, что доктор прописал, но я, конечно же, не бросился в омут с головой.

Для начала я перекрыл пути отхода всем оборотням. Нет, у них, конечно, может быть ещё один выход с территории, а может, даже не один, но этот вход я собрался запечатать полностью.

Расставив вокруг арки специальные артефакты, перекрыл её действие давлением извне. То есть пространство как бы давит на пространство с той стороны, но сильнее. И кто пытается перейти на эту сторону через арку, упирается в упругую пелену, не дающую пройти.

Как-то всё слишком легко… Это может быть ловушка? Кто его знает… С другой стороны, артефакт был хорошо замаскирован. Если бы не мой дар из астрала, я бы решил, что это просто груда камней, непонятно зачем поставленных в лесу. Может, древние люди развлекались в строительстве, а может, друиды тут своё капище устроили.

Что дальше?

А дальше я взял и закинул в портал небольшую пирамидку. Такая же уже стояла передо мной и должна была передать изображение происходящего с той стороны. Пирамидка была в единственном экземпляре, но при этом существовала в двух экземплярах. За счёт чего и передавала изображение с одной грани на другую.

Через секунду передо мной развернулось изображение зелёного леса. Инга сказала, что с той стороны обычно никто не дежурил. Поэтому-то она и смогла сбежать, вот только после такого дерзкого побега волчары могли поставить там караул.

Цвет зелёных насаждений вокруг сменился на разноцветную мозаику. Секунд десять осмотра — и я вижу серо-зелёные силуэты, лежащие в дальних кустах. Тепловизора у пирамидки не было, но какой-то аналог был встроен. Так что с помощью него я и вычислил волков.

Волки, кажется, что-то почуяли, судя по тому, как они стали принюхиваться к невидимой пирамидке, зависшей перед порталом. Но мне хватило и таких условных координат, чтобы переместить две капли крови из пореза прямо в пасть волков.

Те удивлённо застыли на месте, раскрыв пасти, а через секунду рванули в сторону портала. Правда, дальше произошло хоть и предвиденное, но неожиданное.

На проходе всё же поставили какую-то защиту, и стоило волкам пересечь её, как она сработала. Нет, оборотни всё же прошли через портал — я чуть ослабил защиту, ожидая примерно такой реакции. Вот только сработавшая защита нашинковала оборотней на небольшие квадратные прямоугольники не очень ровной формы.

— Неудобно вышло, — сказал я, глядя на две груды мёртвого мяса у портала. — Ну, хотя бы я теперь знаю, что тут стоит защита. Жди меня здесь.

— Но, господин…

Я не дослушал Ингу и переместился на ту сторону портала. Мог бы сразу, но, скажем так… Любителей человечины мне было не особо жаль.

Поселение, похоже, находится в той стороне, да и дымок видно над лесом. Но стоят ли ловушки на пути к нему? Кто знает, проверять я это, конечно, не буду.

На мне уже мантия-невидимка, активирую ещё один артефакт, после чего перемещаюсь вперёд. Правда, не чисто вперёд, а ещё и на пятьдесят метров вверх. Метлу не стал использовать, активировав артефакт замедленного падения.

Метла слишком громоздкая, а так я успевал осмотреться и переместиться дальше. Вскоре я уже оказался над поселением оборотней, которое и правда было огромным.

Обнесено лёгким частоколом, скорее для приличия, чем для дела. Само поселение выполнено в форме треугольника, в который вписаны разнообразные домишки. Не только бревенчатые дома, но и юрты из шкур зверей. Похоже, даже из волчьих шкур.

В треугольнике находились четыре кострища. Три небольших по углам и одно большое в центре поселения. Везде горели костры и что-то готовили.

Вот псы позорные! Кажется, я заметил загон с людьми. Грубая клетка из вбитых в землю брёвен, между которых натянули сетку-рабицу. Сверху тоже прикрыли сеткой, а каждого из людей ещё и прицепили к цепи, один конец которой был прикован к вбитому в землю бревну по центру загона.

Что-то я совсем не уверен, что мне нужна такая стая. Точнее, наоборот — считаю, что абсолютно не нужна. Это уже не люди, а звери. Да и по словам Инги, весь молодняк целиком и полностью поддерживает такое обращение с людьми. Даже она… но её я уже перевоспитал…

Ладно, на безрыбье и оборотень рыба.

Приземлившись на край забора, я порезал себя и стал рассылать ближайшим оборотням угощение — каплю моей крови. Подчинение было практически мгновенным, и каждый из оборотней сразу же смотрел в мою сторону. Но на этот раз я мысленно транслировал им моё желание, чтобы они продолжили заниматься своими делами, а не бежали ко мне сломя голову.

Какую-то связь между нами я не чувствовал, но мой посыл сработал, и все оборотни продолжили делать то же самое, что и до подчинения.

Один, второй, двадцатый… Капля к капле — и пришлось пить кроветворное зелье, иначе упаду тут без сил. Вскоре я уже захватил один из углов треугольника. Почти пятьдесят блохастых… Правда, моя радость была недолгой и закончилась на моменте, когда над поселением раздался яростный женский рёв:

— Братья! Чужак в нашем доме! Он подчинил наших братьев своим мерзким колдовством! Убейте предателей и найдите чужака!

— Фас! — сказал я в ответ. — Рвите всех, кто не с нами!

Мой треугольник мгновенно перекинулся в форму волков и бросился в разные стороны. Я же переместился к людям и осмотрел их, а через несколько секунд понял, что запах этих людей уж больно сильно похож на оборотней. И нет, они не пропитались запахом местных — это был другой запах…

— Отвечайте тихо и по делу! — сказал я другим оборотням. — Вы кто и что тут делаете?

— Нас взяли в плен, помогите!

— Зачем вас взяли в плен?

— Чтобы сожрать, ясен хрен! Зачем ещё этим уродам сохранять кому-то жизнь? Они жрут всё и вся! Людей, оборотней, любые магические расы!

— А вы не жрёте человечину? — усмехнулся я. — Сладкую, ещё свежую, пышущую жаром чужой жизни…

— Нет, конечно! Мы оборотни, но нормальные!

Вроде не врут… Значит, спасаем этих братцев, а остальным устраиваем геноцид!