Мальчишник. Правила игры

КОГДА ЖЕНЩИНЕ СКУЧНО

Очередная рабочая неделя заканчивалась. Пятница выдалась особенно трудной. С самого утра жара стала нестерпимой. Душ освежал ненадолго. Пока я привела себя в порядок, можно было снова идти в ванную. Как же я была рада, что Эльдар вчера не остался у меня ночевать. Он был бы совсем некстати. Я все еще старалась держать дистанцию, не позволяя ему окончательно войти в мою жизнь. Я не спешила дать ему ключи от квартиры, разрешить остаться ночевать. Понимая, что это обижает его, что он ждет от меня иного, я ничего не могла с собой поделать. Мне еще предстоит разобраться, люблю ли я Эльдара Гаврошенко. Одно я знаю наверняка — мне с ним скучно. Почти год прошел со времени нашего знакомства, а я так и не определилась, что же он значит для меня. Я спрашиваю себя: «Что, если бы мы не встретились? Если бы я не согласилась на секс по-быстрому в его машине?» В голову приходит одно: я жила бы своей жизнью, занималась бизнесом, общалась с подругами, крутила романы, надеялась на встречу с единственным. Почему-то Эльдар не ассоциировался у меня с тем мужчиной, которого я ищу всю свою сознательную жизнь. Все ищу да ищу. Три моих неудачных брака — лишь ступени к настоящему чувству. Ничего, и у меня будет как в сказке: встретились, полюбили друг друга, прожили вместе жизнь и умерли в один день. Я верю в это. Я пыталась притягивать только положительное. К тому же я красива и умна. Но порой эти последние качества уже не кажутся мне выигрышной комбинацией, а лишь отягощающими обстоятельствами.

Я подобрала волосы, надела летний костюм и босоножки на платформе — сегодня обойдусь без своих любимых шпилек. Это жара так действует на меня, лишая желания выглядеть элегантно. Жемчуг — последний штрих. Нет, насчет элегантности я погорячилась — выгляжу отлично! Никогда не скромничаю, называю вещи своими именами. Хорошо! И готова получать комплименты и ловить восхищенные взгляды.

Первым меня приветствовал мой «Chrysler», отношения с ним сложились с первых же минут общения. Так бывает, когда ты чувствуешь, что это твоя машина! Правда, Эльдар позволяет себе критиковать мой выбор. Это меня раздражает. Слишком многое в моей жизни он хотел бы изменить, слишком многое ему не нравится. Начиная с круга моего общения (мне тоже не нравятся его знакомые и компаньоны), извечной занятости (он пропадает на работе не меньше) и заканчивая моим любимым автомобилем (его джип тоже не произведение искусства). Он деликатен, он как бы и не вправе настаивать. Наверное, подсознательно я боюсь, что, став мужем, он будет более настойчив. Я отшучиваюсь, когда Гаврошенко пытается уговорить меня узаконить наши отношения. Забавно, обычно на браке настаивает женщина, а у нас — Эльдар. Последнее время он, слава богу, перестал говорить об этом. Кажется, в последний раз разговор на эту тему состоялся после моего дня рождения. Я сумела отказать так, чтобы не убить надежду. Нельзя отталкивать мужчину, который, по сути, ничем не хуже тех, кто встретился на моем пути, а может, даже лучше. Некоторые его поступки свидетельствуют о настоящем чувстве. По крайней мере, я хочу в это верить. Я принимаю его любовь. Да, именно так. Я не отвечаю ему взаимностью, ну нет во мне того всепоглощающего чувства, которое называют любовью. Я не больна Эльдаром, а он серьезно болен мной. Черт возьми, мне приятно это сознавать!

Ласково касаюсь ладонью капота автомобиля, здороваюсь с ним. Это — ритуал. Свои ритуалы я соблюдаю свято. Мне кажется, что это элемент стабильности.

— Сегодня последний рабочий день недели, — устраиваясь на водительском месте, сказала я, обращаясь к машине. — Завтра будешь отдыхать, а сегодня…. Поехали!

За рулем я почувствовала себя комфортно. Дороги в последнее время сильно перегружены. К тому же на перекрестках отключили зачем-то светофоры, сплошные пробки. Терпеть не могу утренней канители. Ехать-то всего ничего, а нервы вымотают. На работу я приехала взвинченная.

— Доброе утро, Лада Леонидовна! — встречает Галочка Бродская, моя бессменная заместительница.

— Доброе утро, Галочка.

Я нашла в себе силы улыбнуться и быстро прошмыгнула в свой кабинет. Закрыв дверь, включила кондиционер, села за стол и сбросила с ног босоножки. Стало легче. Это на меня не похоже: никогда обувь мне не доставляет неудобств. Да, к концу дня я могу почувствовать легкую усталость, но не более того. Сегодня все началось не так.

— Лада Леонидовна! — Галочка вошла с папкой. — Нужно подписать.

— Давай. — Я взяла сигарету. Разминая ее в пальцах, бегло просматриваю документы, прежде чем поставить подпись.

— В четыре часа у вас встреча с редактором. Вы просили напомнить.

— Спасибо, Галочка. — Я откинулась на спинку кресла, провела пальцами по лбу, покрытому испариной. — Жарища-то.

— Сейчас кондиционер охладит вас, — поправляя жалюзи, чтобы солнечный свет не слепил меня, проворковала Бродская. — Хотите чего-нибудь прохладительного?

— Да, пожалуй.

Зеленый чай со льдом и лимоном. Хорошо. Мне стало легче. Повезло мне с Галочкой. Она понимает меня без слов. Я доверяю ей и рада, что мы до сих пор вместе. Не могу представить, что ее место займет кто-то другой. Наверное, во мне есть здоровая доля консерватизма, я не очень приветствую перемены.

Первая половина дня пролетела в звонках, встречах. Я взглянула на часы, обнаружила, что уже половина первого.

— Лада Леонидовна, заказать обед или вы уедете? — Предупредительная Галочка стояла в дверях с неизменным блокнотом и ручкой в руке.

— Я, пожалуй, никуда не поеду — в такую жару и есть-то не очень хочется. Если сообразишь что-нибудь легенькое перекусить, буду благодарна. Фруктовый салат и кофе-гляссе.

Рядом с салоном есть кафе, где Галочка заказывает нам обеды. Ассортимент разнообразный и качество приемлемое. С девчонками о встрече я не договаривалась, выходить в такую жару из салона не хотелось, значит, пообедаю в кабинете. Не в первый раз. Пока я ждала обеда, позвонила мама, потом Василиса. Первой я уделила минут пять, второй — пятнадцать. С Васькой мы можем болтать часами, но, учитывая, что я на рабочем месте, разговор сократила до минимума.

— Ладуся, я понимаю, что нам с тобой и поболтать некогда, — вздохнула Вася.

— Хочешь, встретимся вечером?

— Нет, поползу на очередную вечеринку.

— Не слышу в голосе оптимизма по этому поводу.

— Какой оптимизм… Скукотища. Снова будем изображать идеальную пару. — Вася вздохнула. — Он только обещал, что я буду у него на первом месте. Обманул. Ничего не изменилось. На первом у него была, есть и будет работа.

— Тоже мне новость! — усмехнулась я. Жалобы подруги на мужа казались мне проявлением эгоизма. — Учти, Василиса Платоновна, ты даже не на втором.

— Просвети.

— На первом — работа, на втором — партнеры, на третьем — машина, на четвертом — хобби, а на пятом — если повезет, ты.

— Это несправедливо!

— Вась, не морочь голову. Не начинай сначала… — Я с трудом подавляла раздражение. Моя подружка обожает придумывать себе проблемы. Осточертело! Отхватила такого мужика (и не без моей подачи), а дурью мается. И все от безделья.

— Я раздражаю тебя…

— Займись чем-нибудь, тогда на охи-ахи времени не останется.

— Не все такие деловые, как ты. — Откровенный холодок в голосе Васи заставил меня насторожиться.

— Извини, у меня действительно мало времени, — солгала я.

— До встречи, Ладуся.

— Целую тебя, не раскисай!

Положив трубку, я вздохнула с облегчением. Странно, но наши многолетние дружеские отношения вызывают у меня раздражение. Оказывается, можно тяготиться общением, даже если оно длится несколько минут. Я ни в чем не виновата. Это Вася перегибает. Мне надоело приводить ее в чувство. Бедный Лева, наверняка ему несладко. Ну, что хотел, то и получил. В который раз я со злорадством подумала: Лузгин не по зубам моей рыжеволосой подружке. Меня это радовало! Никому не признаюсь, вслух не скажу. А ведь это я их познакомила, познакомила, преследуя, честно говоря, собственные цели, далекие от христианской морали: я была уверена, что у них это надолго не затянется и хотела в этом убедиться. Мужчина, о котором можно только мечтать, с которым у меня ничего не получилось, предпочел эту размазню. Еще бы! Меня он попросту испугался. Ему не нужна энергичная, самодостаточная партнерша. Пластилин, из которого можно вылепить все, что хочешь, по своему усмотрению, — вот это для Лузгина.

Вася растворилась в нем, время от времени взбрыкивая для восстановления собственного «я». У нее периодически случались истерики по поводу несостоявшейся карьеры, полной зависимости от мужа, отсутствия детей — поводов масса, вывод один: Вася одурела от безделья, от материального благополучия. Не могу не признать, что меня бесят ее припадки! На правах лучшей подруги мне приходится с пониманием выслушивать ее бредовые идеи, поддерживать, советовать, успокаивать. Но сегодня я не настроена выслушивать всю эту хренотень. У меня самой проблем по горло, и не надуманных, а вполне реальных. Васька подтрунивает над моей деловитостью. Вот дура. Ей не достичь и сотой доли того, чего достигла я. Как? Да по-разному. Я пустила в ход все: красоту, умение нравиться, энергичность и упрямство. Мужики готовы были носить меня на руках, лишь бы только я принадлежала им, но я предпочитала, чтобы они не мешали мне делать карьеру.

Не все смогли достойно пережить мой успех. Многие меня предали, изменили мне, использовали. Заработанные мною деньги перетекали в их карманы, потом я приходила в себя. Моя влюбчивость сослужила мне плохую службу. Но что теперь говорить, надеюсь, что я стала мудрее. По-крупному не повезло лишь один раз: я упустила такого мужчину, как Лев Лузгин. И даже не с кем поговорить об этом. Думаю, Варвара давно меня рассекретила. Она о нас знает все, знает и ждет, чем закончится эта комедия… Какой ужас, ведь я говорю о своих подругах! Три неразлучные подруги, взаимовыручка, понимание, необходимость общения. Все так, но в жизни… Даже между мной и Васей есть недосказанности, не все прозрачно.

Женская дружба, а существует ли она? В спорах с Эльдаром я отстаиваю нерушимость наших отношений, но в последнее время делаю это только из упрямства. Прежней дружбы нет. После того как одна из нас снова вышла замуж (я имею в виду Васю), другая обзавелась постоянным любовником, которому свято хранит верность (это я уже о себе), третья живет в гражданском браке (Варька не пожелала отставать), наши отношения стали формальностью, мы дружим по инерции. Тлеющие угольки когда-то жаркого костра. По крайней мере, мне так кажется. Причем давно. Это мешает мне, но поговорить не с кем. С девчонками — исключено, с мамой я никогда не веду откровенных разговоров. Так уж повелось, и я не хочу ничего менять. Остается… Галочка Бродская. Ну да! Как это я раньше о ней не вспомнила. У нее светлая голова. Она уже не раз доказывала, что умеет слушать и принимать верные решения. У Галочки нетрадиционная сексуальная ориентация — прекрасно! Тем более она справится с ролью стороннего наблюдателя, которую я ей, может быть, предложу. Она не откажется. Разве можно сказать «нет» своей начальнице? Да Галочка не откажется просто потому, что у нас с ней замечательные отношения.

— Галочка, я давно хотела спросить… — начала я, когда Бродская зашла в кабинет за подносом с грязной посудой. Обед закончен, нужно приниматься за работу, а меня тянет на откровенности.

— Да, Лада Леонидовна… — Галочка предупредительно вскинулась.

Не знаю, что меня остановило. Я улыбнулась, махнула рукой. Бродская удивленно подняла брови. Я взяла сигарету, закурила.

— Пустое, Галочка, — резко выпустив дым, бросила я.

— Как угодно. Я пойду?

— Конечно.

Оставшись одна, я повернулась к окну. Глядя на солнечные лучи, проникающие через узкие щели жалюзи, я подумала, что никогда не решусь откровенничать со своей помощницей. Должна быть та грань, которую нельзя переступать. Деловые взаимоотношения сменятся панибратством, возникнут недопонимание, обиды, которые будут мешать делу. Ничто не должно мешать работе, ни мое плохое настроение, ни мои сложности с подругами, ни роман с Эльдаром. У меня, как и у Лузгина, на первом месте работа.

Я снова думаю о нем. Сигарета дрожит в моей руке. Я вспоминаю тот день, когда мне показалось, что этот потрясающий мужчина попался в расставленные сети. Я переоценила силу своего обаяния, силу своей красоты. Да, Лев Лузгин — мужчина моей жизни. Подсознательно я всегда буду сравнивать всех партнеров с ним. Я буду выслушивать жалобы Васи, думая о том, что у нас все сложилось бы иначе. Я понимала бы его, как никто другой. Он испугался. Что уж там, струсил, решил, что со мной будет трудно сохранить имидж сильного, уверенного, успешного человека. Он не подумал, что мы можем не сравнивать наши успехи, не соревноваться, а соединить усилия. Мы могли бы стать блестящей парой. Конечно, гораздо проще жить с такой размазней, как Вася: красивая, глупая, зависимая, мягкая.

— Ну и лепи из нее что хочешь! — стряхивая пепел, прошипела я.

Оглянувшись на дверь, убедилась, что никто меня не слышит. Воистину, мы бываем искренними лишь наедине с собой. Как там Варька писала:

«Но лишь наедине с собой остаться удается,

Совсем иной души покрой из глубины прорвется…»

Черт! Сама себе испортила настроение. Благо нужно ехать на встречу с редактором. Конечно, можно было еще пройти по залам, поговорить с мастерами. Но я чувствовала, что не смогу проявить искренний интерес к ним, а люди это чувствуют. Не буду притворяться. Это не в моем духе, по крайней мере, мне хочется так думать. На часах начало третьего. Я вышла из кабинета.

— Галочка, я в издательство.

— Хорошо. — Она бросила быстрый взгляд на часы.

— Мне нужно сделать еще кое-что, — поспешила добавить я, перехватив ее взгляд.

— Да, конечно.

— До завтра.

— Всего доброго, Лада Леонидовна.

Я прошла через вестибюль, одаривая улыбкой посетителей, мастеров, охрану — всех. Я надеялась вернуть себе хорошее настроение. Дело было не в жаре, не в босоножках на платформе. Мне стало невыносимо скучно. Спросите, как такое может быть при такой занятости, при такой деловой активности и жестком графике? В этом-то и причина! Бизнес — это понятно. Ему — почетное первое место, но на второе я ставлю личную жизнь. Рядом со мной мужчина, к которому я испытываю противоречивые чувства. Мне с ним скучно — это факт, но, признавая это, я все-таки одергиваю себя. Мол, чего тебе еще надо! Другая всему была бы рада. Но это не действует. Никак не могу определиться, что нам дальше делать? Что поможет мне разобраться в своих чувствах? Должно произойти нечто, что расставит все точки над i.

В таком настроении я медленно ехала по улице. Я как будто никуда не спешила. Я попросту сбежала с работы, надеясь, что вне салона смогу разобраться с нахлынувшими мыслями о том единственном, с которым я смогла бы обрести счастье. Я должна перестать думать о нем, иначе сойду с ума. Пора забыть, что было между мной и Лузгиным… Эпизод, воспоминание. Почему за месяцы знакомства с Эльдаром не было ни одного столь же впечатляющего момента? Ни белые розы, ни любимые ромашки, появляющиеся у меня в кабинете и дома независимо от времени года, ни дорогие швейцарские часы, ни любые другие украшения — ничто не впечатляет меня. Я принимаю все это как должное, не видя ничего особенного в любви Гавроша. У меня одна проблема, имя которой Лев Лузгин. Мне приятно слышать его имя даже из уст своей вечно недовольной подруги.

— Какого черта! — Я с силой вцепилась в руль. Резко затормозила машину, припарковав ее у бордюра. Мне посигналили, я послала их подальше. Сколько раз сама возмущалась, когда водитель создавал аварийную ситуацию. Меня не оправдывает плохое настроение. Нечего садиться за руль, если не можешь держать себя в руках.

Я собой недовольна. Осмотрелась, оказалось, остановилась напротив «Tasheos House». Может быть, это не случайно? Рядом — «Books», но на его полках еще нет моего романа, значит, заходить не стану. Тогда… Поднимаясь по ступенькам в один из самых престижных магазинов мужской одежды, я была полна решимости купить Эльдару подарок. Я люблю делать подарки. Кто знает, может, это поможет мне избавиться от раздражения? Я боролась с тоской и дурным настроением не совсем привычным для себя способом.

В дверях я столкнулась с каким-то мужчиной в светлом костюме. Я делала шаг то вправо, то влево, но этот олух словно повторял мои движения, не давая мне войти в магазин. Мне это надоело. Я резко вскинула голову и увидела ослепительную улыбку. Сильные руки сжали мои плечи.

— Долго мы будем играть в вежливость?

— Мирон?

— Да, это я. Привет, Ладочка. — Он поцеловал меня.

Вот уж кого не чаяла встретить. Мужчина из далекого прошлого периода становления бизнес-дамы по имени Лада Шпак. Он всегда твердил, что я добьюсь многого, но тут же добавлял, что потеряю немало. С высоты прожитых лет не могу сказать однозначно, сбылось ли его предсказание. Пожалуй, в какой-то степени. Евгений Миронов, или просто Мирон, — страница моего прошлого, где он оставил не слишком приятный след. Взял все, не дав ничего. Да, именно так он поступил со мной много лет назад. А ведь я была влюблена. Мы были близки. Собственно, я всегда спала с мужчинами исключительно по любви. Когда Вася говорит, что кошелек — одна из моих главных эрогенных зон, она попросту завидует. В ее жизни не было столько покоренных и, не побоюсь этого слова, разбитых сердец. Не то чтобы я этим горжусь, но будет, о чем вспомнить в старости.

Так вот, Женя Миронов принадлежал к тем представителям сильной половины человечества, которые причиняли мне боль. Когда он бросил меня, казалось, что в моей жизни больше ничего не будет. Это состояние длилось достаточно долго, я похудела на несколько килограммов и дала себе слово больше не влюбляться. Обещание я не сдержала, но обиду на Мирона затаила. Теперь эта неожиданная встреча. За несколько мгновений я словно заново пережила все, что происходило между нами.

— Какими судьбами? — В моем голосе нет восторга, на который, судя по глазам, рассчитывал Евгений.

— Вообще-то я здесь живу. — Он продолжает улыбаться. — Ты все еще хочешь войти в магазин?

От неожиданности я совсем забыла, что мы стоим в дверях. Пожав плечами, я кивнула и обреченно вошла в распахнутую дверь. Теперь я не представляла, как смогу выбрать что-то для Эльдара. Мне будет мешать этот холеный мерзавец, который из кожи вон лезет, чтобы произвести на меня впечатление.

— Кажется, тогда ты собирался заняться «большим бизнесом» вне родного города? — рассматривая коллекцию рубашек, спросила я. Меня совершенно не интересовала его жизнь, но я решила быть элементарно вежливой. К тому же, если я буду ерепениться, он чего доброго решит, что я все еще страдаю от неразделенной любви.

— Точно.

— Столичная жизнь оказалась не по зубам? — Я криво ухмыляюсь.

— Все в порядке. Живу пока у родителей, но квартиру уже купил. Возвращение блудного сына.

— Ну и как, нагулялся?

— Все в прошлом.

— Главное, есть ли будущее.

— Лада, — он развернул меня к себе лицом. Девушка-консультант шла к нам, но передумала. Она переключила свое внимание на пару, которая вела себя более пристойно. — Лада, я рад этой неожиданной встрече.

— Неужели? — выдавила я.

— Я никогда не забывал тебя.

— Да ну?

— Правда, правда.

— Верю, верю, — прошипела я.

— Я уверен, это не случайность. Я не отпущу тебя просто так.

— Ты думаешь, я поведусь на такую откровенную банальность? — Я захохотала, запрокидывая голову. Я знала, это выглядит весьма сексуально. Щеки раскраснелись. Они горели от невозможности сказать какую-нибудь гадость этой сволочи. Но в то же время мне льстило откровенное восхищение, что искрилось в глазах Евгения.

— Ты не изменилась, — пристально глядя на меня, прошептал он и тут же поспешил исправиться. — Прости, я сказал глупость. Ты стала еще красивее.

— Я знаю.

— Еще сексуальнее, раскованнее, загадочнее.

— Не продолжай, — я отбросила его руки. — Извини, я не могу себе позволить тратить свое время на комплименты, которые…

— Которые ты слышишь изо дня в день, — договорил Евгений.

— Да, это скучно, — кисло улыбнулась я.

— И все-таки повторю: я не отпущу тебя.

— Что ты собираешься для этого предпринять? — Покупка подарка, похоже, откладывается до лучших времен.

— Поехали, я покажу тебе мой новый офис.

— Нет, извини, не могу. — Я смотрела на часы: до встречи с редактором было достаточно времени, но я из принципа не собиралась тратить его на Миронова.

— Я понял. Дело в мужчине.

— Каком еще мужчине? — встрепенулась я.

— Которому ты собиралась купить рубашку или нечто подобное. Наверняка у тебя есть эдакий индикатор верности, не позволяющий проводить время в обществе другого мужчины. Для тебя это опасно… — Он стряхнул с моих плеч несуществующую пылинку, придирчиво оглядел с ног до головы.

— С чего ты взял? — фыркнула я.

— Опыт.

— Ерунда. Я сама себе хозяйка.

Я и не заметила, как угодила в умело расставленный капкан. Ничто не могло возмутить меня больше, чем намек на зависимость от мужчины. Миронов не забыл, как обращаться с такой стервой, как я. Я попалась.

— Тогда я снова предлагаю тебе совершить экскурсию в мой офис.

— Ты хочешь похвастаться?

— Ошеломить!

Я решила, что Миронов не знает о моих успехах. Он покажет мне все, чего достиг, глядя на меня с жалостью: бедная девочка, у нее было столько планов… Он держится слишком самоуверенно. Наверняка Евгений не в курсе успешной карьеры, которую я строила все эти годы. Он уверен, что мой главный и единственный козырь — красота. Как же он удивится, когда я скажу ему о «Фениксе», о моем проекте двух филиалов, о романе, наконец! Все это я выдам ему сразу, как только мы окажемся в его чертовом офисе. Что в нем такого особенного, хотела бы я знать?!

— Не думаю, что тебе это удастся. — Я все еще пыталась сопротивляться.

— Рискни! — Он мягко повел меня к выходу.

— Боюсь, я совершаю ошибку.

— Не непоправимую.

— У меня другие планы. Назови мне хоть одну причину, почему я должна изменить их.

— Умоляю! — Его рука сжала мое запястье, кончики пальцев поглаживали кожу. Он умоляет? О, это только начало! Мы еще посмотрим, кто кого ошеломит. Я раздавлю этого самоуверенного наглеца. Он узнает, что перед ним не приложение к толстому кошельку, а независимая женщина, которая строит жизнь по собственному усмотрению. Он рот разинет, уразумев, что прежней Лады нет!

— Вот моя машина. — Мы спускались по ступенькам, когда он указал на темно-синюю «Ауди-6», рядом с которой я припарковала свой «Chrysler». Голос его звенел от гордости. Интересно, как он отреагирует на мою машину?

— А вот это — моя. — Связка ключей зазвенела в моих пальцах. — Я буду следовать за тобой на безопасной дистанции.

Кажется, должный эффект достигнут. Я делаю вид, что не замечаю удивления, иду к машине. Открыв дверцу, замечаю, что Евгений замер и смотрит на меня каким-то остановившимся взглядом. Делаю нетерпеливый жест рукой.

— Он сказал: «Поехали!» и взмахнул рукой… — очнувшись, пропел он.

— Помчались, — улыбаюсь я, демонстрируя, что не только успешные бизнесмены столичного разлива посещают дорогие стоматологические салоны.

Евгений садится в машину. Я даю ему обогнать себя и послушно следую поодаль. Благо дорога недолгая. Мы свернули с центральной улицы. Мой штурман сделал правый поворот, я повторила маневр. Мы остановились возле дома, первый этаж которого занимал офис Миронова. Об этом он скороговоркой сообщил мне, галантно подавая руку, когда я выходила из машины. Я увидела, как хищно блеснули его глаза, — мой автомобиль ему понравился. Кому он не понравится, разве только Эльдару, который не одобряет мой выбор.

Тем временем мы вошли в здание, поднялись по ступенькам. Евгений открыл дверь, и я словно оказалась в другом измерении: эффект зеркал, огромного количества зеркал так подействовал на меня. Я потеряла ориентацию. Царство зеркал, кич какой-то. Но мое замешательство Евгений принял за восхищение.

— То ли еще будет! — заверил он, беря меня за руку. — Пойдем, принцесса!

Я непроизвольно вздрогнула. Так он называл меня в «той» жизни. В далеком прошлом, когда я любила его, а он принимал мою любовь. Я была принцессой, он — моим господином. Нелепая ситуация, потому что ни у одной сказочной принцессы не было такой зависимости от любимого. Вернее, рабыня и хозяин, но мы любим реальность в ореоле романтики. Благо наш роман был недолгим. Однако я успела помучиться. Все мои обиды нахлынули на меня с новой силой. Я ненавидела себя за то, что так легко пошла на поводу своих эмоций. Что я здесь делаю? Незапланированная встреча в конце рабочей недели. Правда, совсем необязательно было сюда приезжать.

Мысли мои прервало появление красивой брюнетки, которая вышла нам навстречу.

— Добрый день, Аня.

— Добрый день, Евгений Романович. — Девушка приветливо улыбалась. Она вопросительно смотрела на моего спутника.

— Меня спрашивали? — поинтересовался Миронов.

— Да.

— Что-то срочное? — спросил тоном, исключающим положительный ответ.

— Ничего срочного, Евгений Романович.

— Хорошо.

Аня следовала за нами. Я слышала стук ее каблучков, в который раз за сегодняшний день сожалея о том, что не надела шпильки.

Мы вошли в приемную — я поняла это сразу, потому что передо мной был стандартный интерьер, чем-то напоминающий помещение, в котором работала Галочка. Справа и слева массивные двери.

— Прошу… — Евгений распахнул ту, что была справа. Взял меня под локоть, обернулся: — Прошу нас не беспокоить.

— Да, конечно.

Мне стало интересно, какое было у девушки выражение лица в этот момент. Настоящая профессионалка, ничем не выказавшая своих эмоций. Она продолжала улыбаться, только теперь одними уголками губ.

— Милая девушка, — заметила я, когда Миронов закрыл за нами дверь.

— И заметь, у нас исключительно служебные отношения.

— К чему мне знать такие подробности? — хмыкнула я, оглядывая помещение.

Кабинет на самом деле впечатлял. Площадь он занимал неоправданно огромную. Мебель из красного дерева, кожаные диваны и кресла, раскидистые цветы в напольных вазах. Это по Васиной части, вот она бы восторгалась. Необычная отделка стен, декоративные элементы, только все это как-то чересчур… давит. Получилось, как и с зеркалами — перебор, я бы ни за что так не сделала. У нас разный вкус. Хотя это естественно, каждому свое. Здесь налицо показная роскошь. Статуэтки, керамические вазы — их так много, словно в музее. Стеллажи с книгами на всю стену, цвет обложек, кажется, подходит к цвету стен. Пожалуй, все это великолепие обошлось его обладателю в кругленькую сумму. Тот случай, когда деньги есть, а вкуса маловато. Мне стало жаль мужчину, который не умеет достойно распорядиться своими деньгами. А все почему? Не нужно было меня отвергать и так непоправимо вычеркивать из своей жизни. Все было бы иначе, в том числе и кабинет выглядел бы не балаганом, а рабочим местом солидного бизнесмена. Пролетел, котик. У меня нет желания давать тебе уроки хорошего вкуса. Да и зачем мне это? Сегодня я не испытываю жгучего желания идти по жизни вместе с Евгением Мироновым.

— Ну как? — Ему ужасно хотелось услышать одобрение.

— Дорого, — ответила я.

— Не понимаю. Скажи прямо — тебе понравилось?

— Зачем тебе мое одобрение? — Я искренне недоумевала. — Ты ведь сам в восторге, а это главное.

— Тебе не понравилось, — вздохнул Евгений.

— Я этого не говорила.

— Я и сам догадался. Ты у нас всегда была девушка с утонченным вкусом.

— Была и есть.

— Извини, я сегодня не в форме по части комплиментов.

— Тебе виднее. — Я прошлась по кабинету, внимательно рассмотрела статуэтку балерины. Есть каталожный номер, дорогая вещица, стоящая, но не для рабочего кабинета человека, занимающегося крупным бизнесом. А с чего я взяла, что он достиг таких высот? Словно отвечая моим мыслям, Евгений спросил:

— Ты не хочешь узнать, чем я занимаюсь?

— Нет, — солгала я.

— А я не хочу тебя спрашивать о твоей работе, — усмехнулся он. — Какое совпадение.

— Не первое за сегодняшний день, — заметила я.

— Это еще не все.

Евгений улыбнулся, в его глазах блеснул огонек. Подойдя к книжным стеллажам, он провел рукой по одному из фолиантов. Раздался негромкий звук. Моим глазам открылась потайная комната. Миронов снова протянул мне руку. На этот раз я не сразу отважилась. Кажется, это комната отдыха. Отдыха и утех. Мужчина, предпочитающий ни к чему не обязывающие связи. Скольких женщин до меня он приводил сюда? Хотя он сказал, что приехал из столицы недавно. Почему меня это интересует? Кажется, мне еще никто ничего не предлагал, а я уже рассматриваю возможность интима в нашей встрече. Да, вот такая я непредсказуемая. И я сделала шаг навстречу очередному приключению. Благие намерения по поводу подарка Эльдару забыты. Подарок? Да бог с ним. Сейчас меня больше интересовал этот жадный блеск в потемневших глазах Евгения.

Едва я оказалась рядом, как стена приняла изначальное положение. Миронов хлопнул в ладоши и широко улыбнулся:

— А это мой сюрприз.

— Не знаю, что и сказать… — Я вдруг почувствовала, что все мои прежние обиды на Евгения очутились на одной чаше весов, а на другой оказалось непреодолимое желание отомстить, причинить боль. Такую, как испытала я, не получится. Он не влюблен — вот в чем дело. Шансы мизерные, но все же я могу попробовать. Его карие глаза выжидающе смотрят на меня. А во мне горит азарт игрока, который проигрывает, но ему дан последний шанс. Глупо? Но должна же я как-то оправдать то, что сейчас произойдет в этой комнате. «Лада Шпак и потайная комната» — триллер для взрослых в лучших традициях агонизирующей морали современного общества.

— Ничего не нужно говорить, — Евгений обнял меня, поцеловал. Я ощутила вкус мяты. Он всегда классно целовался. Я возбудилась от одной мысли о том, что будет дальше. Оказывается, я все еще помню, как хорошо мне было с Мироном в той жизни: Это было давно, я другая, а он все так же возбуждает меня. Скольких женщин он целовал?

— Я не давала тебе повода так себя вести, — отступая, тихо, но твердо сказала я. Оказалось, я отступала прямо к велюровому дивану. Мои голые ноги ощутили прикосновение мягкого ворса.

— Ты никогда не изменишься, Лада, — Миронов сжал мою руку. — Ты всегда была само желание.

— Ты забываешь одну Немаловажную деталь, — уворачиваясь от очередного поцелуя, шепнула я.

— Какую?

— Я была влюблена в тебя.

— Я тоже любил тебя… по-своему. — Он поцеловал мою ладонь, потом запястье, потом — локтевой сгиб. Я ощутила горячие прикосновения к плечу, ключице, его язык скользнул по шее. Губы Евгения тронули подбородок.

Я вдруг подумала, что хотела бы ощутить его горячий влажный язык там… там, где пульсирует возбуждение, жажда продолжения. Да, я хочу. Не этого мужчину, а того кареглазого любовника, ради которого я шла на самые смелые эксперименты в сексе. Я закрыла глаза, запрокинула голову. На какой-то миг я потеряла ощущение реальности. Мысленно я молила Мирона доставить мне желанное удовольствие. А когда он согласился, желание вмиг улетучилось. Но ласки и слова Евгения подвели меня к дилемме: переспать с ним или нет. Я свободная женщина, из меня сочится похоть, я не хочу с собой бороться. Я обозвала себя потаскушкой. Но Евгений шептал мне на ушко другие слова.

Оказывается, когда нет преград для желаемого, оно теряет свою привлекательность. Чаша весов колебалась. Но я не смогла отказать себе в том, чтобы выяснить, как преуспел в любовных делах без меня Евгений. Я почему-то была уверена, что он отточил свое мастерство и удивит меня.

Он действует быстро и уверенно, но не спеша. Его прикосновения мне приятны — уже хорошо. Дальше больше — я постанываю от возбуждения. Как странно: еще час назад я думала, что последний, ничем не примечательный день недели не принесет мне острых ощущений, не оставит воспоминаний. Просто еще одна неделя прошла, делов-то. Но как приятно, что я ошибалась. Я получила «горячую пятницу».

Когда я отдышалась и окончательно пришла в себя после глубокого, впечатляющего оргазма, длившегося непривычно долго, взгляд мой уперся в настенные часы. Через две минуты встреча с редактором. Но Евгений не собирался останавливаться. Он был неутомим, что возбуждало меня, заставляя мгновенно отвечать на смелые ласки. После еще одной волны удовольствия я сказала себе, что Евгений и был отличным, а стал суперлюбовником! Как же приятно получать удовольствие от близости, не страдая от ревности, не задумываясь, куда поедет твой партнер после того, как вы расстанетесь. Вот это и называется ни к чему не обязывающими отношениями. О них мечтают мужчины и свободные, незакомплексованные женщины. Правда, когда мы привели себя в порядок (там была туалетная комната со всем необходимым), события приняли неожиданный оборот.

— Мы должны попробовать начать все сначала! — уверенно заявил Евгений, поправляя галстук.

Глядя на его тонкие пальцы, я спросила:

— Ты это о чем? — Еще один половой акт грозил сорвать мою встречу с редактором.

— Когда-то мы по глупости расстались. Теперь встретились не случайно. Я хочу, чтобы мы были вместе.

Я села в кресло, достала из сумочки сигареты. Оранжевый язычок пламени вспыхнул раньше, чем я взяла в руку свою зажигалку. Я кивнула и, улыбаясь, ждала продолжения. Евгений присел у моих ног. Я машинально запустила пальцы в его густые мягкие волосы.

— Все было замечательно, но больше мы встречаться не будем. Ни случайно, ни запланированно. — Евгений обернулся, в его глазах читался вопрос. — А ты всерьез решил, что я снова смогу стать твоей мягкой, пушистой собачкой?

— Да, решил.

— Ты ошибся.

— Нам было хорошо.

— Что ты заладил! — возмутилась я. Дурак. И все только потому, что ему пришлось поработать членом. Я отстранилась от Миронова и поднялась. На небольшом стеклянном столике увидела пепельницу. Смяв в ней сигарету, решительно заявила: — Мне действительно пора. Я опаздываю на важную встречу.

— С мужчиной, которому ты так и не выбрала рубашку?

Он как-то не к месту напомнил мне о существовании Эльдара. Ничего, я не стану страдать и называть происшедшее изменой. В конце концов, у нас с Эльдаром уже был период, когда я выбирала между ним и… другим мужчиной. Правда, Гаврошенко об этом не знает. Но на этот раз про выбор речь не шла. Я получила то, что хотела, поставила жирный крест на животном по имени Евгений Миронов.

— Это не имеет значения.

— У тебя нет мужчины, которому ты хранишь верность, значит, ты свободна.

— Железная логика. Хочу тебя разочаровать: у меня есть мужчина, и у нас с ним все хорошо.

— До тех пор, пока он не узнает, как ты проводишь время с другими?

— Ну хватит! Я не на исповеди, ты не мой духовник. Я не обязана открывать тебе свою душу. Давай отсюда выбираться.

— Нет, подожди. Если это последняя встреча, я хочу еще. — Миронов прижался ко мне бедрами. Я ощутила пульсацию оживающей плоти.

— Ого! Потенция впечатляющая, — сказала я, — но я вынуждена отказаться.

— Нет, ты не можешь отказаться! — В его голосе звучали странные нотки. Капризный ребенок, который не получил желаемого и сейчас закатит истерику. В глазах его вспыхнули недобрые огоньки.

— Да неужели?

— Не играй со мной! — В его голосе послышалась угроза.

— Выпусти меня, — приказала я.

— Не раньше, чем ты возьмешь его и поласкаешь губами. — Мирон расстегнул брюки. Его ноздри трепетали от возбуждения, плоть рвалась из стесняющей одежды. — Сделай это, как делала раньше, моя девочка.

— Я не хочу! — Я вдруг поняла, что он не шутит. Вот то, чем он собирался меня ошеломить!

Я рванулась к стене, пытаясь нащупать путь к свободе, но тщетно. Не успев опомниться, я услышала его шаги. Я так и не смогла повернуться, чтобы увидеть его глаза. Сильные руки прижали меня к стене. Я ощутила, как в меня уперся его твердый член. Евгений впился в мою шею, а я пыталась освободиться от стальных объятий. От прикосновения его члена по телу пробежала дрожь. Не от возбуждения, а от страха, что у меня не хватит сил сопротивляться до конца. Дело принимало скверный оборот. Я наказана за собственную неразборчивость. В лучших традициях девиц легкого поведения и без мозгов: поманили — согласилась, покувыркалась, распалила страсти. А джентльмен желает продолжения. Я не могу допустить, чтобы меня взяли силой. И я не могу согласиться на предложение Миронова.

— Остановись! — взвизгнула я и каким-то образом вывернулась. Теперь мы стояли лицом к лицу. — Опомнись, Мирон!

— Ты не уйдешь просто так.

— Пошел к черту!

— Испугалась? — злорадная ухмылка исказила его лицо.

— Я ведь могу и согласиться «сделать тебе приятное», — поглаживая его упругий член, промурлыкала я.

— И…

— И укусить так, что тебе больше ничто удовольствия не доставит! — хрипела я, не узнавая собственного голоса. Инстинкт самосохранения придал смелости. — Отгрызу кончик. Не хвост ящерицы — больше не отрастет. Как тебе такой расклад, Евгений Романович?

Несколько мгновений мы сверлили друг друга взглядами. Его возбуждение улеглось. Слова были не нужны. Евгений поднял руку, и я услышала знакомый звук. Я свободна!

— Прощай! — прошипела я, борясь с подступившей дурнотой. Бежать! Я была по-настоящему испугана.

— Прощай, — жестко бросил Миронов.

Уже держась за дверную ручку, я не сдержалась:

— Зачем ты все испортил?

— А зачем ты отказала?

— Я жалею, что позволила… — честно призналась я. — Ничего не было.

Я гордо тряхнула головой и выскочила из кабинета. Роскошная брюнетка встретила меня с прежней добродушной улыбкой.

— До свидания, Анна, — кивнула я.

— Всего доброго. — В ее голосе звучало легкое недоумение. — Вас проводить?

— Нет.

Я шла по коридору, размышляя о том, знает ли эта девица о существовании этих комнат? Если на ее шефа накатывают приступы неконтролируемой похоти, она наверняка удовлетворяет его на рабочем столе. Я не сомневалась, что в обязанности Анны входят интимные услуги.

Посмотрев на часы, я ужаснулась. Сколько себя помню, никогда не опаздывала. Ужасно неудобно. Я позвонила в редакцию, меня еще ждали. Извиняясь, я лепетала что-то о форс-мажорных обстоятельствах.

— Конечно, конечно, Лада. Работа есть работа. Приезжайте, пожалуйста. — Меня просто убивало понимание редактора. Я чувствовала себя паршивее не придумаешь.

— Буду через пятнадцать минут, — пообещала я.

Сев за руль, поняла, что не могу вести машину. Я должна прийти в себя. Меня знобило, появилась неприятная сухость во рту. Разозлившись, я решительно достала ключи. Пальцы не слушались. Никак не получалось попасть ключом в зажигание. После нескольких безрезультатных попыток я решила закурить. Пара затяжек приведет меня в норму. Мне нужно ехать, черт побери! Прикурила с пятой попытки, исчерпав словарь матерных слов.

Наконец почувствовала, что пришла в себя. Я боялась смотреть на часы. Моя пресловутая пунктуальность сегодня летела в тартарары. Дорога кажется безумно долгой. Машины действуют на нервы, пешеходы раздражают. Это не я, а какая-то истеричка сидит за рулем и умудряется в таком состоянии вести машину. Припарковавшись возле издательства, я с облегчением выдохнула. Машинально взглянула на себя в зеркало, поставила машину на сигнализацию и помчалась по лестнице. Оставались считанные секунды, чтобы прийти в нужное состояние. Сейчас начнется деловая часть вечера. И вообще, у меня все хорошо. А то, что я поступила как идиотка, поддалась на провокацию, пошла на поводу у эмоций, — со всяким бывает. Решительно выбросив из головы сегодняшнее приключение, я с улыбкой вошла в кабинет редактора.