Мама из другого мира

Глава 63

– Надеюсь, не помешала? – с милой улыбкой спросила я, проходя к парочке, что резко замолчала после моего появления.

– Нет, конечно. Что за глупости? – спросил Грегори, приобнимая меня за талию. – У графини закружилась голова в зале, и я вызвался проводить ее на свежий воздух.

Мне кажется, или князь сейчас пытается как-то оправдаться?

– Ох, надеюсь, сейчас с вами все хорошо? – спросила я, обращая внимание на притихшую девушку, которая, кажется, чувствовала себя несколько неловко. Вон как порозовели ее щеки.

Да, в моем мире во всей этой ситуации не было бы ничего предосудительного, но это же иной мир, со своими правилами, где подобное может сильно ударить по репутации, если кто-то правильно разыграет карту.

– Да, ваш супруг очень выручил меня. Сейчас мне уже лучше.

Интересно, а кроме Грегори никто больше не мог ей помочь? Никто из дам не проявил сочувствия? Или это головокружение было разыграно только для одного зрителя? Хоть в книге ничего подобного и не упоминалось, но что если активному сближению этих двоих поспособствовала именно Лилит? Ну а что? Князь вполне завидный жених, тем более, когда они встретились в книге, он уже был вдовцом. Хотя, неувязочка. Сейчас-то его супруга, то бишь я, вполне себе жива, а значит, женишок проблемный. Можно кого и посвободнее найти, чтобы не лишиться репутации.

В общем, может, я и накручиваю себя, но эта Лилит мне совсем не нравится и лучше бы держать ее подальше от Грегори. Только вот как это сделать?

– Это прекрасно, – кивнула я. – Грегори, там тебя искал граф Фрейдорф. Он хотел обсудить с тобой какой-то важный вопрос.

– Спасибо, Карэн. Не против тогда, если я оставлю тебя?

– Конечно, иди, а я пока здесь побуду. Захотелось свежим воздухом подышать.

Князь поспешил уйти, оставляя нас с графиней наедине. Лилит несколько раз постаралась завести со мной разговор на нейтральные темы, но я говорила вежливо и кратко, пресекая дальнейшее развитие разговора. Поэтому девушка тоже шустро удалилась и я, наконец, осталась одна.

Тишина – вот чего мне действительно не хватало.

Этот бал уже порядком надоел мне. Тем более что он принес мне новые проблемы в лице этой Лилит. Как же избавиться от нее? Зная, что она может завладеть сердцем князя, я просто не могу позволить ей крутиться рядом. Вот если бы только была возможность как-то выдворить ее из города…

Стоп. А я ведь могу это организовать. Нужно лишь обратиться к нужному человеку.

Я воодушевилась, уже прекрасно зная, как именно буду действовать, чтобы избавиться от этой особы. Только вот браться за дело нужно прямо сейчас. Нельзя упускать ценное время! Змею нужно душить в зародыше!

Довольная, я вернулась в зал и сразу принялась действовать.

Самым сложным оказалось сделать так, чтобы князь Кросбери пригласил меня на танец. И сделать это надо было так, чтобы у других не возникло никаких подозрений по поводу моей навязчивости. Но я с этим справилась, и вот мы с князем уже кружимся в танце.

– Так о чем же вы хотели со мной поговорить, княгиня? – спросил он, окидывая меня взглядом. И в этот момент я поняла, что все у меня гладко получилось лишь потому, что мужчина мне подыграл. Видимо, он понял, что я хочу поговорить с ним наедине, и помог мне, приглашая на танец, а я-то думала, что у меня получилось спровоцировать его. А нет, этот мужчина умнее, чем кажется на первый взгляд.

– Я хотела попросить вас об одной услуге. Она совсем пустяковая для вас, но я буду вам очень благодарна, если вы сделаете это для меня.

Я знаю, что этот мужчина просто не сможет мне отказать. Я помогла найти их семейную реликвию, и он теперь в долгу передо мной, чем и решила так нагло воспользоваться. Да, я хотела этот долг приберечь на черный день, но возможно, если я использую его сейчас, то этот черный день и не настанет.

– Внимательно вас слушаю.

– Вы можете посодействовать тому, чтобы графиня Лилит Грэхем как можно быстрее покинула этот город? – решила не юлить, а прямо выложить то, что мне надо. Тем более что времени мало. Танец не резиновый.

– Чем же вам так не угодила графиня? Вы же с ней только познакомились. Или я ошибаюсь?

– Так вы поможете?

– Лилит – подруга моей дочери и Венера очень расстроится, если та не сможет присутствовать на ее свадьбе. Я правильно понимаю, что вы хотите, чтобы графиня в ближайшее время вообще не появлялась в городе?

– Вы очень проницательны, – с улыбкой кивнула я. – А как утешить свою дочь, я думаю, что вы найдете способ.

Князь улыбнулся, как-то по-новому окидывая меня взглядом, а после сказал:

– В любви, как на войне, все средства хороши, – я уже хотела спросить, что имеет в виду мужчина, как он продолжил: – Я помогу вам. Можете не беспокоиться. Лилит не станет угрозой для вашего брака.

Так вот в чем дело! Князь решил, что я приревновала ее к мужу! Наверное, он тоже видел это парочку вдвоем на балконе. Что-то объяснять смысла не было. Поэтому я, мило улыбнувшись, сказала:

– Спасибо вам, князь.

– Вы очень напомнили мне мою покойную супругу. Такая же красивая, решительная и готовая на все ради семьи. Я это еще приметил тогда, в храме, когда вы с таким отчаяньем защищали своего мужа. Так что я буду рад вам помочь, и да, Карэн, вы всегда можете ко мне обратиться. Если это будет в моих силах, то я помогу вам.

В глазах мужчины была боль и тоска. Видимо, он очень любил свою супругу, которой уже нет в живых. И боже, как же это боль была мне знакома. Я словно смотрела в свое отражение, ведь я тоже потеряла того, кого любила.

Растерявшись от внезапно нахлынувших чувств, я совершенно не знала, что сказать. А танец к тому времени уже подошел к концу и мужчина, откланявшись, ушел. Я же осталась на месте, терзаемая сомнениями.

Действительно ли я правильно поступаю, отнимая у Грегори шанс любить и быть любимым?