Марвихер

А кое-что другое меня совсем не порадовало. После неудачного броска упавшие в снег бутылки тут же покрылись льдом, превратившись в бесформенные куски рыхлого льда. Сразу после этого я прямо-таки физически ощутил, как из моей памяти стерлась парочка каких-то незначительных воспоминаний. Кажется, я забыл какая была погода в тот день, когда я попросил Санька сходить со мной и постоять на шухере.

Сашка...

Воспоминания о покойном бывшем друге буквально взорвали меня изнутри. Тут у меня, что называется, упало забрало.

- Ничего ты не знаешь, мразь! Ничего!!!

Не отдавая себе отчета, и вообще мало соображая, что делаю, я схватил первое, что попало под руку. Этим чем-то оказался, холодильник, доверху наполненный мороженой рыбой. Я даже не удивился тому что смяв металл как бумагу поднял над головой трехсоткилограммовый агрегат словно тот был сделан из картона.

Вбежав на территорию двойника, я с грохотом опустил металлическую коробку на то место где мгновение назад стоял другой я. Спасаясь, двойник отпрыгнул назад, но удар оказался настолько силен, что земля под ногами вздрогнула и он, приземлившись вдалеке чуть не оступился.

- Ничего!!! - продолжал я кричать, оттесняя прыгающего словно кузнечик двойника к краю леса. Близнец достал откуда то что-то явно острое и метательное и начал весьма метко кидаться в меня. Но я даже не заметил этого и продолжил гонять двойника. Мои ноги попытались оплести черные корни, но и этой не было для меня препятствием.

Я жаждал крови. Единственное что я хотел, это убить.

Холодильник в моих руках уже напоминал скомканный лист бумаги, из которого после очередного удара о землю вылетали кусочки разбитого стекла и рыба в вакуумной упаковке. Вылетали и тут же растворялись, как и какие-то воспоминания моей жизни.

- Ничего!!! - оторвав кусок металла, я хорошо размахнувшись швырнул его в грудь своего клона. Словив снаряд, тот охнул и врезавшись в дерево отлетел от него и беспомощно упал в снег.

- Ты прав! Я не ты! Убирайся на х... из моей жизни! - кричал я раз за разом опуская на валяющееся в снегу тело остатки холодильника. Двойника уже практически не было видно - он буквально был вмят в промерзшую почву. Последний удар вышел особенно сильным.

Земля под нашими ногами треснула миллиардами осколков, и мы полетели вниз. Голова закружилась, я потерял ориентацию в пространстве и несколько секунд вообще не понимал где нахожусь, а когда пришел в себя...

Я стоял на заднем дворе ночного клуба. Вокруг не было ни души, если конечно не считать того, кого я выжидал несколько часов.

Все было в точности как в ту ночь. Разве что вместо припертого к разрисованной граффити стенке был еле стоящий на ногах двойник, а не Сашка.

Я посмотрел на свою правую руку. В ней была та самая заточка, прижатая к горлу двойника. На запястье кровоточил свежий порез. Горячая кровь струйкой стекала в рукав, чтобы через несколько секунд неприятным холодом впиваться в правый бок.

Все верно. Санек, не смотря на то что был трусоват, всегда мог постоять за себя. Странное если вдуматься сочетание.

- Вот так я его завалил!!! Понял?!! Вот так! - я хорошо тряхнул двойника пытаясь заглянуть в его безвольно опущенные глаза. Даже и не знаю, что я там хотел увидеть. Раскаяние? Нет, точно не его.

- Прямо. Сука! Вот. Так!!! - крикнул я, и резко дернув руку, перерезал своему отражению глотку.

Шатаясь, я отошел назад и посмотрел на медленно оседающее тело.

- А-а-ам-мха!!! - выронив заточку, я, схватившись за голову, упал на колени.

Вместо крови из раны двойника хлынул поток ослепляющего света. Я перестал что-либо видеть и словно бы упал в воду. Спустя еще секунду я почувствовал что меня, словно водолаза-глубоководника тянет вверх, на поверхность.

Проморгавшись я открыл глаза, чтобы увидеть ошарашенное лицо Прыща наставившего на меня телефон. Подтянув ноги, он сидел на полу и смотрел на меня с явной опаской. Рядом с ним стояла несколько пустых бутылок пива.

Я же мокрый от пота стоял на коленях посреди плохо убранной комнаты его дома, оставив далеко позади себя кровать с перепрошитым модулем.

Никакого шлема на мне не было.

- Ну нихера себе, - нарушил молчание Прыщ, и не переставая снимать меня на телефон нервно сжал полторалитровоую бутылку, втянув в себя белый дым.

Глава 11 'Питомец'

...

Я бездумно смотрел на липкий от сахара граненый стакан. Налитая в него водка смешалась с осадком давно выпитого кофе и приобрела мутный оттенок. В другое время я бы разбил это об голову тому, кто предложил мне выпить из заляпанного стакана и вдогонку заслуженно обозвал бы его чертом. Но сейчас... Сейчас я даже не мог до конца сообразить кто я такой и где нахожусь. В голову лезли какие-то посторонние обрывки чужих воспоминаний. Как будто бы я только что проснулся после очень яркого сна, в котором был совершенно другим человеком. Я пытался зацепиться хоть за какой-то образ, но раз за разом терпел неудачу - яркие, картинки чужой жизни моментально стирались, стоило хоть чуть-чуть сосредоточиться. Единственное что я хорошо запомнил это снег. Много снега. Чертовски много снега.

Я непроизвольно поежился, вспомнив пронизывающий до костей холод. Запрокинув голову, я залпом влил в себя показавшуюся водой водку и вновь бездумно уставился теперь уже на дно стакана. В голове потихоньку зашевелись шестеренки - скрип собирающихся воспоминаний.

Моих воспоминаний.

- На, вот помидорину съешь, - Прыщ деликатно толкнул меня в плечо, видимо предлагая этот самый помидор, - Ты бы это... закусывал что ли. Ну скажи хоть что-нибудь, ты пугаешь меня до усрачки!

- Угфум, - благодарно промычал я, попытавшись укусить овощ. Что-то было не так. В следующую секунду я с неприятным удивлением пытался найти языком передние зубы. Именно в этот момент я все окончательно вспомнил и смачно выругался.

- Ну слава богу, - выдохнул Прыщ. Видимо по ругани он убедился в моей способности адекватно воспринимать окружающее. Сбегав до своего монструозного стола, он тут же вернулся с початой бутылкой водки и литровой банкой помидоров в руках. Не удивлюсь если у него там и холодильник где-то вмонтирован.

- Я уж было думал что все, как в тех случаях будет! Думал, все, нету с нами больше Кирюхи, - выпучив глаза, он схватил пластмассовую вилку из банки и шутливо воткнул ее себе в шею.

Поморщившись, я с трудом встал на ноги и начал разминать гудящие суставы. Было такое ощущение, будто я только что вышел из спортзала, в котором подготавливался к Олимпийским играм. Болело, ныло и стреляло буквально в каждой клеточки тела.

Прыщ тем временем продолжал активно жестикулировать.

- Я такого зашквара не видел со времен... Черт! Вживую я такого вообще никогда не видел! Как в том старом фильме...Изгоняющий Дьявола! Во! Жаль я не успел сразу снять, ты бы сам поди, охренел от того что вытворял! - бросив вилку Прыщ попытался продемонстрировать что я там вытворял, но не справился и подвернув ногу упал на пол.

- Что с тобой случилось? - поднявшись спросил он.

- Не помню нифигфа, - честно признался я, - Пофследнее фто я видел, это как... - я запнулся и начал массировать виски. События последних минут проведенных в виртуальности были словно отгорожены стеной. Попытка преодолеть этот барьер, вызывала неприятную мигрень. Последнее что я помнил это то, как как прыгнул на четырежды проклятого Анонимного игрока. Дальше все как в тумане, никакой конкретики, лишь чувства. А вот эмоции надежно отпечатались в моем сознании. Ненависть смешенная с жалостью к себе - вот последнее что я помнил, а вернее чувствовал.

Ненависть я еще мог понять, но остальное...

Прыщ, видя мою задумчивость, налил стопку, взглядом предлагая выпить.

- Ай! Ты чего! - удивленно взвизгнул он, получив звонкую затрещину.

Не взяв стакан в руки я молча показал ему на липкие разводы. Выражение моего лица было такое, что Прыщ решил не выступать. Буркнув что-то про двойные стандарты, он быстро сбегал на кухню и принес уже чистый бокал.

- Не, не буду, - мстительно сказал я отказавшись от порции спиртного. В себя я уже пришел и мог мыслить более-менее адекватно, тонизирующие средства были не нужны.

- Дай-ка я пофсмотрю что ты там снял, - сказал я, сноровисто выхватив телефон из кармана недовольно ворчащего Прыща.

...

- Что ты задумал?! - испуганно вжавшийся в стену Прыщ с ужасом смотрел на меня, - Братан, что бы там не думал, клянусь я тут ни при чем! Перепрошивка модуля не приводит к такому дерьму, клянусь тебе!

- Агфа, верю, - согласился я, помахивая бейсбольной битой.

Нашел я ее все под тем же огромным столом. Бита была вся в пыли, да еще и к тому же запакована в целлофановую стрейч-ленту, что как бы намекало на то, что владелец ей ни разу не пользовался по назначению. Ну, или не по назначению, что было куда вернее.

Увиденное на записи мобильного телефона мне сильно не понравилось. Настолько сильно, что я ведомый эмоциями решил кардинально разобраться с проблемой.

- Ну ладно, если ты решил меня завалить, дай хоть кайфануть на прощание, - обреченно попросил Прыщ, протягивая руку к банке с грибами.

- Придфурок! Нафигф ты мне не нужен, наркоманюгфа конченная, уйди с дорогфи пока фнатуре не пришибф! - отодвинув впавшего в ступор крестника, я решительно перехватив биту направился к раскинувшему провода-щупальца модулю.

Увиденное мне действительно не понравилось. Говоря про старый фильм со вселившимся в ребенка дьяволом, Прыщ хоть и преувеличил, но не очень сильно.

Записывать компьютерщик начал минут через пару минут после того как увидел меня стоящим посреди комнаты. Сначала он не обратил на это особого внимания, почему-то подумав, что я по-тихому разлогинился и употребил что-то из его многочисленных запасов. Хотя поначалу все действительно походило на действие какого-то экзотического наркотика. Но как говорится, по себе людей не судят. Даже не слишком трезвый мозг хакера понял что с его гостем что-то не так.

Мое тело, после странных конвульсивных подергиваний пришло в движение и как будто бы начало демонстрировать нечто отдаленно напоминающее тренировку по типу 'бой с тенью'. Плавные движения моментально сменялись каким-то резкими и рваными рывками в сторону невидимого противника. Иногда случались приступы заморозки, и я просто стоял запрокинув голову, но затем, все повторялось. Моя бессознательная тушка выдавала уколы пальцами и какое-то царапание а-ля удар тигра, от одного взгляда на которые почему-то начинали болеть глаза, настолько это было неестественно исполнено. С некоторой натяжкой это даже могло и рассмешить, если бы по конец серии из особо кривых дерганий не оказалась стена.

На этом моменте я сглотнул и перевел взгляд с располосованной стенки на свои пальцы. Пальцы и ногти, в отличие от разодранных до старой краски обоев были целы.

Такое, мать его, не могло быть! Люди не умеют царапать стены голыми руками. Такое бывает только в старых китайских фильмах с Джеки Чаном, но никак не в нашем мире, и уж тем более со мной! А вон тот конвульсивный прыжок с переворотом через голову! Да черт возьми, я должен был поломаться после первого же кульбита! Поломаться полностью и проснуться в лучшем в случае в реанимации с множественными вывихами и растяжениями!

Но это было еще не самым пугающим и странным. Выражение лица, с которым я все это выполнял, было абсолютно чужим. Да еще и это злобное бормотание. Даже матерно-восхищенные комментарии записывающего все происходящее Прыща, не могли перекрыть злобный шепот вселившегося в меня беса. Закончилось все как-то совсем уж резко и неожиданно. Схватив невидимый ящик, я перестал носиться по комнате, и крутясь бешенным волчком с разбегу приложился спиной об стену. Развернувшись, мое тело уперлось головой многострадальные обои и замерло на минуту. Дальше последовала какая-то мини постановка, в которой я уже своим голосом прошепелявил какую-то белиберду вроде 'Прямосукавоттак' и провел рукой по стене. Дальше я замычал что-то совсем уж нечленораздельное и обхватив голову руками начал медленно слоняться по комнате пока наконец не рухнул на колени. Последнее что записал прыщ это слезы текущие из моих глаз. Это тоже было очень странно, но на фоне вселившегося в меня беса 'разрывателя стен', не так уж шокирующе. Насколько я помнил, в своей сознательной жизни я давал слабину только два раза. Первый, когда мне было лет пять. Тогда меня отлупила воспитательница за отработанную у нее из кармана связку ключей. Второй раз был на похоронах лучшего друга, которого зарезал какой-то ублюдок в подворотне ночного клуба десять лет назад.

После просмотра этого ролика я долго молчал, задумчиво смотря на модуль. Продукт высоких технологий чудом не был задет после моих невменяемых плясок.

Собравшись с невеселыми мыслями, я пошел к столу Прыща в поисках чего-нибудь тяжелого, и не особо удивился найдя там биту. Непутевый крестник почему-то решил что я иду по его душу. Видимо уловил мои старательно сдерживаемые эмоции.

- Придурокф, - повторился я и с ненавистью посмотрел на шлем.

К черту все это дерьмо! К черту всех этих Анонимных игроков! От этих игр одни проблемы, зря я повелся на эту красивую вывеску! Возможно, потом я буду жалеть, что пошел на поводу эмоций и таким кардинальным образом решил отказаться от виртуальных миров, но, черт возьми, потеря памяти и лунная болезнь, это уже слишком!

- Ээээмм, - промямлил оживший Прыщ мне в спину, - Я конечно рад, что ты решил меня не бить, но все же должен предупредить тебя, если ты решил сломать модуль, то у тебя ничего не выйдет.

Не особо его слушая, я хорошенько замахнулся, и хекнув опустил найденный спортинвентарь на модуль. В последний момент, рука дрогнула. Вместо полетевших во все стороны микросхем и кусков пластика в воздух поднялось малюсенькое облачко пыли от принявший на себя удар подушки. Я попробовал снова. Не получилось.

- Фчто за...?! - удивленно воскликнул я.

Ощущение было такое, будто я собираюсь воткнуть топор в свою ногу, а не разломать проклятый модуль!

- Словно положил собственную руку на разделочную доску и замахнулся тесаком, да? Неожиданно, понимаю.

Мой полный удивления взгляд развеселил компьютерщика. Поняв что пронесло и его никто не собирается бить, он рассмеялся, и забрав так и не использованную мной биту, раскрыл страшную техническую тайну:

- Расслабься, ты не один такой. Любой, кто вдруг решит избавиться от модуля, испытает нечто подобное. Об этом мало кто знает, ну, понимаешь, виртуальность круче любого наркотика, - он хитро улыбнулся, - не так-то просто с нее соскочить. Нет, собственноручно сломать модуль, практически невозможно, надо иметь стальные яйца весом по пять кило каждое. Не знаю как Виртекс это сделал, но на мозг эта штука давит очень сильно.

Я угрюмо посмотрел на висящую коробку. Действительно, не так-то просто отрубить собственную руку. Сомневаюсь, что смог бы это сделать.

- Но есть более простой вариант, - неожиданно продолжил Прыщ, - это могу сделать я. Только с одним условием, ты выйдешь куда-нибудь погулять. Не очень хочу чтобы ты набросился на меня... Не смотри на меня так, будто не знаешь на что способен зависимый человек, - без тени шутки сказал крестник, и немного помолчав добавил, - Кстати могу предложить парочку не менее действенных способов завязать, но все же этот самый действенный. Да.

- Делай, - кивнул я на биту.

- Точно? Второй раз модуль бесплатно не дадут. Смотри не говори потом что я не предупреждал, - когда Прыщ закончил, я уже зашнуровывал кроссовки.

- Если не трудно, сходи за пивом, а то совсем мало осталось. Тут рядом магазин есть, - донеслось из 'рабочей комнаты', - почтим твою недолгую виртуальную карьеру.

Пиво, тут конечно же не причем, очевидно, желание отослать меня как можно дальше было для Прыща куда важнее. Впрочем, оно и понятно. После того что я тут вытворял...

Я вышел на улицу. С непривычки у меня заболели глаза, словно у какого-то компьютерного задрота. Хотя глядишь, такими темпами у меня были шансы им стать...

В кармане затрещал телефон, сообщив о пришедшем сообщении. Прикрыв экран от солнечного света, я сощурился, пытаясь разглядеть номер абонента.

В графе отправителя вместо обычного набора цифр была надпись 'Виртекс' (АОС) Само же письмо выглядело казенным - в подчеркнутые графы можно было вставить любое имя и данные. Рассылка, не иначе. Дабы узнать общий смысл весьма длинного сообщения я прокрутил в самый низ.

Поскольку вы подписаны на автоматическое уведомление о важных игровых событиях с 18.04.2028 г. (пункт договора ?3 п.п. 7/1) c вашего счета будет снято 349.р. 99коп.

Я закатил глаза и выругался. Отмотав в самое начало, я бегло начал читать огромное количество информации.

Уважаемый Кирилл Александрович, спешим сообщить вам радостную новость!... бла-бла-бла... Вы совершили нечто выдающееся...

Как я и думал, это было связано с моими приключениями в пещере клана 'Воли Солнца'. Автоматическая система, следуя своей программе, отправила мне все те тонны игрового текста, которые я не успел прочитать находясь в пылу схватки.

Вы вошли в первую сотню игроков, сумевших получить четвертый уровень профессии в течение трех дней после создания своего персонажа. В награду, вы получаете...

Дальше читать я не стал. Награда это конечно хорошо, но к чему она мне? Последние события напрочь отбили желание посещать виртуальный мир вновь. Не знаю что там и по чьей вине произошло, из-за чего случился сбой в программе, по вине Прыща или по моей собственной. Не знаю. Но одно я знаю точно. Я не хочу после очередного погружения просыпаться не там где я ложился. Я не хочу вновь испытывать этот страх потери памяти. А что если такой сбой случиться еще раз, и вместо стенки мне под руку попадется Прыщ... это же автоматическая десятка строгого режима. Или, к примеру, я в таком же состоянии выхвачу нож и перережу себе глотку.

От последней мысли меня аж передернуло. Я ускорил шаг все дальше удаляясь от дома крестника. Я буквально чувствовал на себе его взгляд. Компьютерщик, вне всякого сомнения, решил подождать пока я отойду подальше и в данный момент выглядывал во двор из-за шторы. Ну и пускай смотрит, главное чтобы модуль разломал.

Последняя мысль заставила остановиться. Я чуть было не бросился назад, крича во все горло 'стой, не надо!'. Мысль о том, что модуль будет вот-вот уничтожен, кольнула в сердце как холодная стальная иголка, что лишний раз подтверждало слова крестника о сильном давлении на мозги виртексовских технологий.

Тряхнув головой я прогнал невеселые мысли и ускорил шаг. С каждым метром от дома давление понемногу ослабевало.

Снова затрещал телефон.

Уважаемый Кирилл Михайлович, спешим сообщить вам...

Чертова спам-машина будто почувствовала что ее компания вот-вот лишится постоянного клиента, и решила закидать меня поздравительными сообщениями!

Я быстро провел по ленте текста пальцем и уже собрался убрать телефон, как взгляд мой зацепился на картинке. Единственной картинке в двух сообщениях. Когда я понял что, а вернее кто на ней запечатлен, я поскользнулся и чуть не упал. Телефон вылетел из руки и окатив меня грязными брызгами приземлился в лужу. Не обращая на это внимания, я тут же поднял его и вытер экран рукавом и буквально впился в него взглядом.

Нет. Не показалось.

Резко развернувшись, я побежал назад.

...

К моей радости дверь была открыта. Хозяин дома с торжествующим видом встретил меня на пороге:

- Я так и знал. Не-не, не подумай, что я сомневаюсь в твоих волевых качествах, но...

- Заткфнись, и объясни какого хрена мне прислали это?! - я втолкнул Прыща внутрь коридора и сунул телефон прямо ему под нос. Компьютерщик видимо все еще находился под действием веществ, глаза его забавно разъехались в сторону, но спустя мгновение он сумел сфокусироваться. Внимательно посмотрев на экран, он прояснил ситуацию:

- Понятия не имею. Кто этот пацан? Твой сын? Не знал что у...

- Нетф! Не сын! - прошипел я, и ткнул пальцем в текст над картинкой. Прищурившись, Прыщ, быстро зашевелил губами, читая про себя. С каждой прочитанной строчкой бровь любителя грибов изгибалась выше.

- Питомец? Что-то не совсем понимаю, разве может человек быть питомцем? Так-так что тут дальше... Поздравляем...ага-ага...вы выполнили... бла-бла... ага, вот... Как смертный вы сумели полностью постичь свое ремесло, чтобы достичь... дальше какой-то набор букв и цифр - явный баг рассылки... вам необходимо обучить питомца своим умениям.

- Питомца, - оторвав глаза от экрана повторился крестник, - Ну понятно все, ошибка обычная, должно было быть ученик или что-то типо того. Я хоть и не задрот, но и то знаю что система мобильной и почтовой рассылки виртекса глючит. Народу-то на нее подписано миллионов сто... Эй, что с тобой? Ты так смотришь, как будто увидел призрака.

- Да, так и есть. Этот человек давно мертвф, - тихо сказал я еще раз показав на картинку на которой был изображен 'питомец'.

Сама картинка представляла собой некую игральную карту, в центре которой был изображен анимированный пацан лет десяти на вид с глупым выражением лица. Графа имени над его головой была пуста, было лишь предложение назвать 'питомца' при входе в игру. Чуть ниже были характеристики.

Уровень: 5

Сила: 2

Ловкость: 10

Выносливость: 3

Интеллект: 1

Здоровье: 65

Подробную информацию о выращивании и увеличению уровня питомцев вы можете найти в игре или же на тематических внутреигровых форумах.

- А-а-а, я понял, - протянул компьютерщик, - Тут ничего удивительного нет, просто система сгенерировала непися, взяв, а вернее срисовав образ у тебя из головы. Обычная практика. Насколько я знаю, большинство квестов создается подобным образом. Ты это, заходи, а то холодно, - шмыгнул носом он.

Машинально кивнув, я вошел внутрь. Я был в растерянности. Не знаю что это была за злая шутка, но спам-машина Виртекса уведомила меня о необходимости обучить моего покойного лучшего друга. Да, это был Сашка, в точности такой, каким он был в десять лет. Ошибки быть не могло - даже небольшой шрам на левой скуле в профиле 'питомца' присутствовал. Вырастить мать его! Что за бред!

Но был еще один момент. Я совершенно не мог понять, почему меня так задело это. Задело до такой степени, что я не мог перестать думать о покойном друге ни на секунду. Это было чертовски странно, учитывая что последний раз я вспоминал о нем несколько лет назад, когда приходил на его могилу.

- Слышь, а ты точно, это...ничего не принял? - нарушил мою задумчивость Прыщ, - Что-то ты плохо выглядишь. Смотри, у меня тут картошечка жаренная есть, можешь поесть, полегчает, гарантирую!

- Я передумал, - сказал я.

- Ты уверен, - Прыщ сразу понял, о чем я, - Я говорил, что есть еще парочка способов, пускай и не такие надежные, но...

- Потом, - твердо сказал я. Сначала я хочу кое в чем разобраться.

Прыщ многозначительно вздохнул, всем своим видом выражая сомнение. Наркоман со стажем, он наверняка сотни раз слышал что-то подобное от своих знакомых по игле.

Но то наркоманы. Меня это не касается.

- Что прямо сейчас?! - удивленно спросил Прыщ, пропуская меня в комнату.

Глава 12 'Схрон'

'Прямо сейчас' не получилось.

Как оказалось, мой суточный лимит времени был почти исчерпан, так что пришлось перенести погружение на завтра. Это безусловно пошло на пользу - утро, оно как известно по-любому вечера мудренее. Уставшие от избытка событий мозги отдохнули, эмоции поулеглись. Кроме того Прыщ выполнил мою первоначальную просьбу и нашел-таки все личные данные Леопольда. Я был очень рад такому известию, и обязательно обдумал план визита вежливости, если бы не странное, граничащие с сумасшествием желание увидеть оцифрованного друга детства. Эта мысль очень прочно засела в голове. Готов поспорить, специализированный врач сказал бы что-то вроде 'Ваше стремление увидеть этого человека обусловлено желанием поговорить с призраком прошлого. Как только вы поймете, что он это всего лишь виртуальный, не имеющий отношения к вашему другу образ, вы успокоитесь'

'Очень на это надеюсь, док' - ответил я в голове воображаемому врачу.

Надевая шлем, я испытывал некоторый страх. Умом-то я конечно понимал что вчерашняя 'одержимость' была связана с очередным появлением Анонимного игрока, а не с манипуляциями Прыща над модулем. Понимал, но руки все равно немного тряслись. Слава богу, Прыщ не видел - валялся в отрубе.

Выдохнув, я нажал кнопку.

...

Вопреки ожиданию, виртуальность встретила меня все тем же грязным переулком и полуразрушенным колодцем.

Чтобы там не сотворил мистер аноним, виртуальный аватар кажется не пострадал. И не только он.

Здоровенная сумка с украденным добром была рядом. Радости от этого правда я почему-то не испытывал. Поднявшись с земли я отряхнулся и вызвал игровое меню. Тут была целая куча сообщений, но мне было нужно лишь одно.

- Что, кто тут? - прервал мои исследования голос из темного угла.

Я машинально выхватил кинжал и развернулся на звук.

- Тпфу,- сплюнул я, убирая оружие, - Опять ты.

Засевший в куче какого-то строительного мусора бомж до сих пор был на своем посту. Единственное отличие от вчерашнего дня - весьма подходящий статус над головой. Игровые примочки прекрасно работали, и сразу же выдали всю доступную информацию.

Бичколдинец (шнырь)

Уровень ???

Репутация - уважение

Стоит разузнать у этого бородача что он видел.

Поняв что я направляюсь к нему, оборванец попытался свалить, но куда там. Я использовал рывок и тут же поймал бомжа за шкирку.

- Кудааа?!

- Простите меня, это не я, - сразу затерпилил бомж.

Не ожидая такого ответа, я на секунду завис. Сильно тряхнув Бичкалдинца, я показал пальцем за спину.

- Говори мне кто тут был за последние сутки. И не смей врать, я сразу это пойму.

- Я все скажу! Не трогайте жалкого старика, я живу по правилам! Вы же из Лиги, господин, я это вижу! Отпустите меня, пожалуйста, я с радостью помогу вам!

Испытывая некую неловкость, я отпустил оборванца.

- Ну ты это, не обессудь, синено...мужик, я слегка на взводе.

- Понимаю вас, после того что произошло вчера... Казалась сам Шха'накарр открыл врата бездны и...

- Давай без этой поэзии! - нетерпеливо перебил я.

- Простите, старая привычка. Положа руку на сердце, я не знаю что это было, но мне показалось что на вас напала стая демонов, а маг-незнакомец в сером спас вас. После того как вы упали и начали...уходить на план приходящих, он сражался над вашим телом. Он сумел одолеть их и хотел найти ваше тело, но вы уже растворились. Кажется, он был очень расстроен этим. Трупы демонов даже спалил, хотя нет, они скорее сгнили...

- Что?! Ты уверен? Сражался на телом?! Расстроен? - вытаращил глаза я.

- Истинно так. Пуская я и упал на дно, но не ослеп.

- Как все сложно, - тихо пробормотал я.

Кажется, пора смириться с мыслью что я ни черта не понимаю в происходящем.

- И что все? Больше никого не было? - спросил я бомжа, что терпеливо дожидался пока я переварю его слова.

- Нет. Через пару часов после того как незнакомец исчез тут ошивалась парочка приходящих из особняка Айнур. Они казались сильно растерянными и кажется что-то искали. Господин, вам бы следовало как можно скорее убраться отсюда. Мы конечно ни когда не сдадим человека из Лиги, но все же вы знаете, в Трущобах не все живут по Правилам...

- Сдать с чем? - подозрительно спросил я.

- Ну как же, - зашептал нищий, - Тут только и разговоров о том как кто-то проник в особняк благородного, обворовал его и поджег поместье.

- Вот же... - выругался я, - не смотри на меня дед, это не я!

- Да-да, я знаю, - покосился он на здоровую сумку за моей спиной, - но все же вам лучше удалиться.

Пожалуй, дед был прав. Не хотелось влезать в разборки сразу после того как зашел в вирт. Не для этого я собственно и залогинился.

- Вы же не из Ашхарта, я вижу, позвольте я помогу вам. Я отведу вас на схрон Лиги. Там вы будете в безопасности.

Мысль о возможном обмане, если и появилась, то ненадолго. Все же это виртуальный мир, и его законы отличаются от настоящего, в котором человеку со шкалой репутации 'уважение' предать, так же просто как сходить в магазин. А тут дед, в имени которого написано 'шнырь', и если он не работает на Лигу, то я чего-то не понимаю в этом мире.

- Давай, дед, делай красиво, - я подхватил сумку и устремился за нищим.

Путешествие по трущобам Ашхарта заняло у нас около десяти минут. Нищий оказался на удивление ловким и проворным, и с легкостью маневрировал в узких улочках восточного города. Люди и нелюди попадающиеся у нас на пути, либо почтительно расступались уступая дорогу, либо же вовсе не старались убраться с дороги. Мне даже показалось, что Бичколдинец вошел во вкус и начинает водить меня кругами.

- Ну вот, мы пришли, - с гордостью сказал дед, словно это он был хозяином этого дома. Хотя я бы не удивился, будь это так.

- Что, это? - с сомнением спросил я, глядя на слепленный из глины дом. Сказать что покосившееся строение выглядело непрезентабельно - ничего не сказать. Впрочем, тут вся улица была такая. Хорошо хоть не особо грязно.

Нищий часто закивал и начал убежать что это именно то самое место.

- От души дед, вот лови, только на боярышник смотри не спусти! - кинул я ему золотую монету.

Репутация с нищими Ашхарта + 100

Репутация с помощниками Лиги + 10

Проводив взглядом нищего, я отворил деревянную дверь. Как и ожидалось внутри все выглядело иначе.

Вместо бедного жилища, тут была лишь одна единственная дверь, ведущая в погреб. Подойдя к железной крышке я сел на корточки. Пред глазами выскочила табличка с лаконичным названием.

Схрон.

Текущий уровень доступа: Приглашенный

Возможное время нахождения: Неограниченно

Возможное время хранения предметов: 24 часа

'О господи, спасибо тебе' - посмотрел я сквозь потолок. Наконец-то спокойное место для того чтобы посмотреть все логи и добраться наконец до Сашки.

Закрыв за собой люк, я, игнорируя довольно богатое убранство схрона, прошел мимо некого подобия кальянной и уселся на куче красных бархатных подушек.

Решил начать я все же с самого первого момента, а именно с убийства спрятавшегося за черной маской роги.

Смертельный удар! Вы нанесли 515 (2+513) урона! Неизвестный игрок Убит! Вы получаете 183132 опыта!

Поздравляем, вы получили 7 уровень!

Внимание! Вам необходимо снять печать в ближайшем храме. Пока вы этого не сделаете, ваш номинальный уровень будет равен 7! Отныне вы можете получать только опыт. Возможность улучшения характеристик путем тренировок временно остановлена !

Поздравляем, вы получили 8 уровень!

Внимание! Вам необходимо сня...

...

Поздравляем, вы получили 15 уровень!

Новое достижение!

Стервятник I ранга!

Бой лицом к лицу не для вас, даже если вы сражаетесь с коллегой по цеху. Хладнокровно выждать момент и добить - вот ваш метод!

Отныне:

Шанс смертельного удара по противнику с маленьким запасом здоровья: + 10% (15%)

Граница минимальной шкалы здоровья врага: + 10% (17%)

В радиусе 25 метров от вас любые живые существа с запасом здоровья меньше 17% (10+7) подсвечиваются цветным ореолом (настраиваемо) и становятся видимыми* во всех планах мироздания. Цель видна только вам. Эффект не работает если цель: (вы+10 ур.) или (навык скрытности выше чем ваш на 5)

*За исключением умений божественной невидимости и абсолютной скрытности.

Репутация с Гильдией воинов Мидланда: - 900 (текущее: 100 - презрение)

Отныне вы не можете экипировать предметы с благородной историей.

Положительные эффекты усиления классов Рвение, Благородство и Святость спадают с вас на 300% быстрее и действуют на 20% слабее.

Занятно, я оказывается получил уже пятнадцатый уровень!

Дальше шла история с Паникой, упокой Весус ее пискильный аватар. Видит бог, не знал что магичка окажется такой...мягкой.

Предательство: +1 2/10(1)

...

Предательство: +1 9/10(1)

Предательство: +1 10/10(!)

Предательство: +1 1/10(2)

Достижение!

Предатель II ранга!

Во имя богов! Вы самый худший союзник! Вы только что хладнокровно убили члена своей группы! Нет оправдания такому поступку...но это, конечно же, вас не касается, ведь своя шкура дороже!

Максимальный урон от удара в спину: + 10(25)%

Урон в спину: + 5(15)%

Живучая сволочь II: Количество жизней + 150(200).

Шанс любого обнаружения: - 3 (13)%

Шанс критического удара: + 2(7)%

Количество получаемого опыта в одиночку: + 8%

Вы чудовищно отвратительны!

Отныне:

Ваша уязвимость к магии света, святым атакам паладинов растет! Священники и паладины высокого ранга видят вашу сущность насквозь, и могут атаковать вас божественными проклятьями веток 'Божественная Кара'

Отныне:

Сопротивление святой магии: - 3 (13)%

Урон по разумным с Чистый душой: - 3 (18)%

Количество получаемого опыта в группе уменьшено на 10%

Внимание!

Ваш поступок послужил причиной генерации квеста в Гильдии магов Ашхарта. Теперь вы являетесь целью квеста "Месть Стихий"

Твою-то налево! Очередной бонус. Помниться, некое Посвящение паладина, целью которого я стал, тоже уже было. Теперь еще вот это. Ох, чувствую, аукнется мне это предательство, ой как аукнется...

Мое дальнейшее чтение прервало входящее сообщение от Ангельской пыли.

Кирилл! Ты где пропадаешь?! Почему у тебя 15 уровень и 4 профа, а я не знаю?! Будь мужиком ( ಠ_ಠ)┘ скинь логи! =)) На карте почему-то тебя не вижу, ты где спрятался?

Вот же малявка наглая, логи ей скинь! Подождет! Сначала надо посмотреть на Сашку, который не Сашка. Вот до логов доберусь, а там и проясниться все.

Увы, планам моим было не суждено сбыться. Прикрывающая схрон железная плита поднялась, сверху спрыгнула какая-то тень. Не успел я моргнуть и передо мной стоял закутанный в черное худощавый лысый старик.

Ослепительно улыбнувшись он плюхнулся рядом со мной.

- Какого?!

- Здарова были, новенький! Давай, рассказывай как Айнура выставил!

Глава 13 'Срыва ноль'

Вторжение застало меня врасплох, но, тем не менее, мне удалось быстро прийти в себя и оценить сложившуюся обстановку. Нарушителем спокойствия оказался старик. Вернее, не совсем старик. Не знаю, что у него за раса, но точно не человек. Чуть заостренные уши, удлиненные пальцы, и серый оттенок кожи с темными пигментными пятнами на черепе и кистях рук. Абсолютно лысый. На месте бровей какие-то, похожие на иврит, надписи, нанесенные мелким шрифтом. Чем-то похож на вампира, разве что глаза слишком живые для нежити. Наверное, какой-то полукровка вроде Пыли, только с более экзотическими родителями.

Гость ответил мне внимательным взглядом, и едва заметной ухмылкой. Не дождавшись от меня ответа, он пододвинул к себе ногой один из кальянов. Точно, живой. Мертвые не курят.

Вспомнился 'секретный' диалог в групповом чате, в котором меня приняли за непися очень высокого уровня. И что-то мне подсказывает, что передо мной сидит как раз вот такой непись. Присмотревшись получше, я нашел тому видимое подтверждение. Над головой названного гостя красовалось:

Гриф Раста (Гильдия воров)

Уровень 106 (Ранг:???)

Любопытно. Уровень НПС можно увидеть крайне редко, в основном, если ты выше их минимум на десять, а то и на пятнадцать уровней. Того же Бичколдинца я, почему-то, не прочитал, хотя бомж вряд был высокого уровня. А тут почти сотня разницы не в мою пользу! Впрочем, это вполне объяснимо. Рядом с моим именем, как и у него, знак Лиги Грешников, поэтому я и вижу некоторые его данные.

Здравствуйте, коллега!

Лысый, конечно, не был стариком, но и молодым назвать его было нельзя. Если не брать в расчет доброжелательное выражение лица (с его внешностью это смотрелось немного страшновато), гость чем-то напоминал хищного стервятника, что полностью соответствовало первому части его имени. Я почему-то ни на секунду не сомневался в том, что, если понадобится, этот "старикан", легко раскидает игроков из Воли, окажись он вчера на моем месте. Сто шестой уровень! Да у самого крутого игрока в мире едва за шестидесятый будет! И это все при том, что Гриф был далек от военного ремесла.

Экипировка соседа по схрону контрабандистов сразу же выдавала в нем домушника-медвежатника. Разумеется, со скидкой на окружающий нас мир меча и магии. Даже исписанная едва заметно блестящими рунами, она не могла скрыть истинную профессию полукровки. Я моментально это понял, хотя видел подобные 'ланцы' впервые. Вряд ли рассованные по миниатюрным кармашкам отмычки нужны ассасинам в таком количестве. Хоть в этом мире душегубы и не далеки от работы с замками, у мужика они были именно профессиональными. Составные, с выемками и прорезами, короткие и длинные, тонкие, и загнутые под всеми возможными углами. Полный набор джентльмена. Оружие у Грифа тоже присутствовало. Когда он решил устроиться на подушках поудобнее, из-под плаща мелькнули дуги миниатюрного арбалета и набор метательных ножей. Пара длинных кинжалов, ну, и небольшая обитая кожей дубинка, которая, как я давно уже понял, являлась чуть ли не обязательным атрибутом любого члена гильдии воров.

Не по понятиям, если разобраться - порядочный бродяга с 'мусорской' дубинкой! Но, как известно, в чужой монастырь...тем более, у меня у самого есть нечто подобное.

- Не понимаю, о чем ты. А что, кого-то из соседей ограбили? - после затянувшейся паузы ответил я вопросом на вопрос, понимая всю нелепость подобного заявления.

После чего, сделал вид, будто просто проходил мимо и откинулся на подушках, закинув ноги на мешок с украденным добром. Внутри звякнуло что-то очень похожее на столовое серебро. Достав из кармана тонкий золотой браслет, я на манер обыкновенных четок начал его крутить между пальцев. Крутил на себя.

Интересно, поймет?

У Грифа, по-моему, даже буквы на бровях были в шоке от подобной наглости - вон как вверх взлетели. Пару секунд он обалдело смотрел на мою нахальную рожу, а потом не выдержал и рассмеялся, продемонстрировав небольшие клыки.

Спустя мгновение мы смеялись уже вдвоем. Только мой смех звучал как-то неестественно.

После двух очень тяжелых и весьма насыщенных на события дней, такая, достойная глупой комедии ситуация казалась мне совсем не к месту. Не знаю почему, но появление этого мужика окончательно вывело меня из равновесия. Я просто хотел посмотреть логи и найти Сашку. А тут приперся этот хмырь и отвлек меня! Интересно ему, видите ли, как я выставил каких-то, возомнивших себя аристократами, придурков!

- Будешь? - отсмеявшись, спросил и протянул дымящуюся трубку.

- Не, - отказался я бледнолицему, - Берегу цвет лица.

Даже в виртуальности мне хотят втюхать отраву.

- Ну, как знаешь, не хочешь не говори, - расстроился Гриф, видимо приняв отказ пыхнуть с ним трубку за нежелание делиться секретами.

А, какого черта? Что я теряю? Он не знает меня, а я его! Мы вообще в другом мире! Ненастоящем. И он тоже не настоящий! Сейчас я тебе расскажу!

Хмыкнув, я уперся локтями в колени и неожиданно для самого себя начал говорить. Все. С самого начала.

Все же хорошая штука исповедь. Порой человеку бывает полезно выговориться, так сказать, скинуть лишний, давящий на плечи груз сомнений, страхов и тревог. Правда, по понятным причинам, я никогда не исповедовался, считая это полной ерундой для слабых духом обывателей. Зря. Помогает. Правда исповедь у меня какая-то странная получилась. Да и честно говоря, сидящий передо мной совсем не тянул на того, кому можно излить душу. Все-таки одного профессионального родства маловато. Но он слушал, не перебивая, а о большем просить было и не надо.

По мере того, как я подходил к концу, тон мой повышался. Я уже чуть ли не кричал на смиренно слушающего мужика неизвестной мне расы.

- ... и вот, значит, потом появился этот анонимный урод и я вырубился, а когда релогнулся из вашего чертового мира, то со мной случился какой-то припадок, словно в меня бес вселился! - я обвинительно наставил на Грифа "четки", словно это он был виноват во всех моих злоключениях,- А еще мне на телефон прислали фотку давно умершего друга! Проклятый Виртекс вытащил воспоминания у меня из головы и сделал из него непися! Питомца! Понимаешь, цифровая ты башка, непися-питомца! Ах, да! Это же не все! Может быть ты мне подскажешь кто нанял трех бакланов, которые меня чуть не угробили из-за каких-то секретов в игре!? Игре! И вот после всего этого, появляешься ты. Весь такой из себя добрый и загадочный. А хочешь знать, почему ты сюда пришел?! Сработал скрипт! Ха-ха! Скрипт, ты понял?

Если он и понял, но на его окаменевшем лице это никак не отразилось.

- Ну, может, посоветуешь, что мне делать?! Хотя, откуда тебе знать, ты же не настоящий, - выдохнувшись, отмахнулся я.

Я вывалил на ни в чем не повинного Грифа все претензии. Бедолага-непись выступил в роли манекена для отработки ударов. Пускай удары были вербальные, а сама цель не совсем живой, в конце тирады мне стало его немного жаль. Зря я, конечно, так сорвался. Но, зато хоть на душе полегчало.

Очень внимательно меня слушавший Гриф задумчиво покусывал трубку, и явно что-то обдумывал своими цифровыми мозгами. Вот-вот наверняка выскочит сообщение о потери репутации, ведь я нарушил одно из основных правил беседы с неигровым персонажем - я говорил о реальной жизни. Да еще и его назвал его порождением компьютерного кода. Впрочем, мне возможное проседание по репутации было как-то по боку.

Сегодня я не играю, прости, виртуальный коллега.

Словно прочитав мои мысли, система нанесла свой ответный удар.

Внимание!

Репутация с Грифом из Раста: - 1048

текущий уровень: презрение (-52).

Репутация с Лигой Грешников: -10

текущий уровень: положительный (1192).

С лицом медвежатника произошли разительные перемены. Миг, и только что заинтересованно-доброжелательный коллега смотрел на меня уже с этим самым презрением. Мне даже показалось, что он вот-вот плюнет мне в лицо! Я уже собрался предупредить его что, не смотря на повсеместное торжество толерантности и сотый уровень, врежу ему по роже, если он учудит что-то подобное, но тут бледное лицо гостя опять изменилось. Перестав смотреть на меня как на мерзкое насекомое, он словно что-то вспомнил и удовлетворительно хмыкнул.

- Да-а-а. Давненько такое было, - пробормотал он себе под нос.

Гриф метнулся в центр тайной комнаты с умопомрачительной скоростью, я даже моргнуть не успел. Запоздало вскочив, я приготовился к нападению. Правда, момент несколько испортило то, что я запнулся о кальян и упал, чуть не напоровшись на собственный кинжал. Старина Гриф этот неловкий миг не оценил. Когда я поднялся, он был занят... медитацией!

Сев на ковер в позу лотоса, НПС прикрыл глаза и бубнил что-то монотонное, вроде мантры. Большим пальцем левой руки он массировал себе лоб, в то время как правая выводила какие-то невидимые круги на груди. Полумрак бандитского убежища раскрасился причудливым радужным цветом - свечение исходило от фигуры Грифа. Повисшие в помещении облака кальянного дыма весело заморгали, словно мы были в ночном клубе. Продолжалось это безобразие недолго, примерно минуту. Светопреставление закончилось. Отряхнувшись, бледнолицый, как ни в чем не бывало, поднял опрокинутый мной кальян, протер трубку, плюхнулся на подушки и снова закурил.

- Все-таки бессмертие - это хорошо, но контроль духовной энергии я ни за что не отдам, что я, зря учился столько лет?! - ворчливо и совершенно непонятно выдал Гриф из Раста, выпуская струю дыма. - То, что ты рассказал очень интересно, но не стоит больше о твоей прошлой жизни, боги этого не любят. Второй раз я не смогу противиться их вмешательству.

- Чего? - тупо спросил я.

- Чего-чего, - сварливо взорвался он, - балдой по лбу, ничего! За метлой следи, понял?! Посмотри на себя! Разорался как терпила!

Гриф скорчил унылую рожу, в явной пародии на кого-то:

- Ой-ой-ой, на меня свалилось столько трудностей и непоняток! Вот сейчас найду пропавшего ученика и все само собой наладится. Тебе самому не противно?! Что ты несешь?! Тебе, как и другим приходящим, дан великий дар жить в двух мирах, а ты, как большинство гостей, бездарно тратишь его на поиск несуществующего! Ладно они, но ты же наш! Я вижу это! Даже не будь тут этого хабара! - в конце своей речи, Гриф, повторил мой жест, словно собрался откреститься от родственника, - Так понятнее? - участливо спросил он напоследок.

- А-э-ааа... Понятно. Чего кричать-то сразу?! - на полном автомате соврал я.

На самом деле, было совсем не понятно. Пропавшего ученика? Получается, он понял все по-своему. Фильтр просто не пропустил большинство моих слов.

- Вся жизнь - игра. Просто живи в ней, вот мой совет. А что такое скрипт, я не знаю, - окончательно добил меня Гриф.

Сказать, что такой ответ на мою эмоциональную тираду был неожиданным - ничего не сказать. Что это вообще было?!

На несколько минут в тайном логове контрабандистов воцарилась неловкая тишина.

Неловкая для меня, ясное дело.

Гриф перестал отравлять помещение и отодвинул кальян подальше. Забыв о моем существовании, он достал что-то вроде ручного зеркальца и теперь внимательно всматривался в его поверхность, словно это был сенсорный телефон. Я же, будто нашкодивший школьник, опустил глаза в пол и переваривал лихой наезд необычного непися.

Пожалуй, большую часть людей, которых я видел в реальной жизни можно принять за стандартных НПСов, насколько они серы и обыденны. Закинь их сюда, снабди соответствующими маркерами и вот тебе готовые продавцы снаряжения, проводники, стражники, конюхи, трактирщики или соседки вроде "моей", подвисающей Марьи. Но этот... этот выглядел живее всех живых. Слишком эмоционален для программы. Я буквально чувствовал грозу, что бушевала внутри, неспособной на такое, оболочки неигрового персонажа. Что-то тут не чисто. Не удивлюсь, если этот тип откинет свой "айфон" и словно маску сорвет с себя все системные надписи над головой, а потом заорет: "Сюрприз! Вы попали в передачу Розыгрыш! Скажите, а вы и вправду поверили, что перед вами НПС?!" Затем раздастся добрый закадровый смех, таким обычно смеются над недалекими людьми в их присутствии, и оператор "наедет" на мою растерянную, ничего не понимающую рожу.

Я мотнул головой, прогоняя идиотское видение. Опять воображение разыгралось и увело не в ту сторону. Одной странностью Фестволда больше. Подумаешь. Да и бог с ним, с чудным НПСом, гораздо важнее его слова.

То, что он сказал, по большей части, наверняка было какой-то программной заготовкой, шаблоном. Наверняка. Но даже если это так, черт возьми, он прав! Я действительно вел себя, как терпила.

Вся жизнь - игра. Первая часть фразы, очень давно произнесенная человеком, который вряд ли бы поверил, что когда-нибудь его слова обретут зримое подтверждение, и не будут ничем необычным для сотен миллионов людей, которые уже сейчас не мыслят своего существования без Фестволда.

И я вхожу в это число.

Вхожу с самого первого дня. Тут ситуация примерно, как если бы меня поймали с поличным на ограблении загородного дома прокурора. Выношу я значит, все его нажитые непосильном трудом золотые слитки с алмазами, и меня с ними вяжут прямо на выходе. Здравствуйте. Сорваться шанса нет. Срыва ноль, как говорят адвокаты в подобных безвыходных ситуациях. Остается лишь чистосердечное признание.

Вот и у меня, срыва ноль. Я уже не смогу жить без виртуальности. Даже если бы я разбил чертов модуль, наверняка через неделю пошел и купил бы новый! Так что Гриф, даже если он сошедшая с ума программа, прав.

Живи - играй. Играй - живи.

И пусть с этой игрой далеко не все так просто. И пусть слишком тут все неоднозначно. Проекты такого масштаба не создаются ради развлечения, тут и думать нечего. Взять хотя бы несколько слоев восприятия, "за кулисы", и h-code. Для чего это? Тут можно гадать сколько угодно, шанс найти правильный ответ будет равен шансу выигрыша квартиры в лотерее Золотой Ключ. То есть, ниже нуля.

Может быть, это какая-то специальная сверхсекретная разработка для военных, созданная для того, чтобы солдатики могли тренироваться в реальности, приближенной к настоящему бою и реалистично мочить друг-друга по сто раз на дню. Это же страшно подумать какого монстра можно вырастить за пару лет подобной подготовки! А если пойти дальше, то Анонимный игрок, например, дерзкий хакер, укравший виртексовскую военную разработку, чтобы продать ее террористам, которые решили вырастить себе армию, замаскированную под хиленьких задротов. В один час заходят такие в торговые центры по всему миру, достают кухонные ножи и с легкостью устраивают бойню, которую по несколько тысяч раз отрабатывали на виртуальном полигоне. Почему бы и нет? Один из миллиона вариантов.

К чему я все это? Думать об этом - бездарно тратить свое время. И снова Гриф прав, даже если имел ввиду совсем не то. Что-то мне подсказывало, что я узнаю в чем тут дело и без сования носа в чужие дела и секреты. Все это придет само - слишком уж я оказался везучим на всякие странности.

- Ты прав, - неохотно выдал я.

- В чем конкретно? - не отрывая глаз от зеркала спросил бледный медвежатник.

- Во всем, - скривился я.

Признавать свои ошибки не очень приятно. Вдвойне неприятно, если тебя спустил с небес какой-то странный непись.

- Так-то лучше, - удовлетворился лысый и неожиданно показал мне какую-то замысловатую фигу, невероятным образом вывернув пальцы.

Я все еще находился в некоей прострации, но в ответ на этот странный жест моя рука сама по себе изобразила нечто не менее сложное. Я недоуменно уставился на взбунтовавшуюся кисть, а потом на Грифа. Тот снова истолковал мое замешательство по-своему.

- Ты уж не обессудь, надо было проверить, ты хоть и наш, но на мастера не очень-то и похож. Нужно было убедиться, что ты не самозванец.

- Ты только говорил, что я свой! Как можно назваться мастером, не будучи им! - негодующе возопил я.

Действительно, как? Я вот, например, не говорил ничего такого. Честно. А то, что мне дали мастера-вора совсем недавно, так я не виноват! Да я даже логи не успел прочитать, настолько все закрутилось!

- Верно, такие долго не живут. Даже если и приходящие, - согласился Гриф, - Кстати, до тебя я не встречал еще ни одного мастера! Меня всегда волновало почему среди приходящих, их практически не бывает. Неужто в других мирах так мало людей... нашей профессии? Стой-стой, - замахал руками Гриф, заткнув меня, - не говори о своем мире, второе очищение я не осилю!

Какой-то бракованный непись мне попался.

- Что, прям так и не встречал?- удивился я, вспомнив давно прочитанную статью на форуме о необходимости "подселения" своих людей в разные гильдии Лиги. - Я знаю, что в гильдиях хватает приходящих. Не сказать, чтобы много, но встречаются.

- Фальшивка, - скривился Гриф, - За версту, видно что не наши. Как скверные актеры, что впервые на пробах в бродячий балаган. Бле-е!

Вопрос, конечно, глупый, но очень хотелось спросить его что-то вроде: 'Почему тогда вы их принимаете, идиоты?!'.

Слава богу, удержался. А то, глядишь, опять репутация просядет и полечу я на перерождение. Кстати, о репутации. По всем игровым законам Гриф должен меня убивать взглядом, плеваться, перебивать, и вообще всеми возможными способами выражать свое призрение. Но ничего такого не было и близко! Мало того, следующие десять минут он говорил со мной чуть ли не как с другом! Даже поведал немного о себе. Оказалось, что он, как и я гастролер из маленькой провинции Раста. Прибыл сюда на встречу с Салахом, самым козырным Патриархом этой провинции. Вскользь упомянул некоторые особенности, что могли пригодиться в будущем, вроде обязанности здешних обитателей помогать людям из Лиги.

Я внимательно слушал разговорившегося непися, мы даже обменялись каким-то сальными тюремными шутками. Грифу незамысловатый юмор понравился, и хоть этому бракованному нипу, похоже, было плевать на такую ерунду как репутация, она прибавилась на сотню. В конце концов я решил спросить его о Сашке. Ну, а чем черт не шутит, может, знает что?!

С его слов, последний раз он гастролировал в Ашхарте год назад и о моем друге, конечно же, ничего не знал. Я не особо расстроился такому ответу. Ожидать, что залетный коллега подскажет где найти Сашку, было бы верхом наивности. Тут даже прокаченная на два миллиона удача не поможет.

- Я могу помочь тебе.

Я аж закашлялся от такого поворота. Серьезно?! Где подвох?

- Я понимаю твое желание найти своего друга. Мне знакома эта пустота внутри. Можешь не кривиться, я действительно понимаю тебя. Мой бывший ученик тоже...пропал. Даже не знаю жив ли он, - погрустнел бледнолицый.

Гриф протянул мне то самое зеркало, в которое любовался полчаса назад.

- Перед тем, как уйти, он оставил мне эту реликвию. Он увел ее у самого... а ладно, ты такого все равно не знаешь.

- И что это такое, - спросил я, рассматривая небольшое женское зеркальце на тонкой ручке. Не сказать, чтобы оно выглядело особенно дорого. Искусно выполненные из какого-то местного металла цветы, будто врастали внутрь рамки со стеклом из-за чего у любого отражающегося лица, при некотором отдалении появлялись витиеватые волосы. Стопроцентно женская безделушка. Ничего особенного. Разве что странно видеть такую штуку у мужика. Впрочем, когда я понял, что держу в руках, мысль подколоть по этому поводу Грифа тут же улетучилась.

Глава 14 'Лик Альдаллы'

Узнав свойства предложенного Грифом предмета, я тут же написал Кате, дабы получить разъяснения. Пришедший ответ заставил усомниться в ее адекватности. Вместо того, чтобы проконсультировать меня как отсталого нуба, она предложила убить Грифа и отобрать артефакт! После описания сложившейся обстановки и общей ситуации, она предложила нечто совсем уж дикое.

'Ангельская пыль передает вам личное сообщение':

Делай так. Вспарывай себе живот, пока непись будет хлопать глазами, быстро засовывай зеркало в поясную сумку, пихай ее в живот, зажимай руками, падай лицом вниз. Все. Профит! Если сделаешь все так, шанс того, что оно не выпадет при смерти будет примерно 30-60%!

'Ты больная?!!'

'Да ты хоть представляешь сколько стоит эта штука?!!'

'Не представляю! Сколько?'

'В том и дело, что я тоже не знаю! Такие только на аукционах продаются!' Но для примера, есть такое поисковое заклинание, Прозрение души. Свиток стоит от 100 евро. А тут 5 зарядов в день! Про остальное я вообще молчу. Предвидение Альдаллы и Искажение Реальности - таких навыков в игре еще не было! В описании одного даже глюк, а это значит, что его не перевели на русский! И вообще это не боевой артефакт, он не занимает слота! Да это же...

Дальше она начала повторяться, а в конце ее совсем понесло. Рассуждения на тему покупки двух квартир в Москве я пропустил. Боюсь даже представить, что творится с ней на другом конце провода. Наверное, рвет на себе волосы, что сейчас не со мной. Будь она здесь, наверняка бы попыталась спереть эту штуку по-беспределу.

Лик Альдаллы

Тип: Бытовое

Класс: Легендарное

Прочность: Неуничтожимо

Требуемый уровень: 71

Удача: + 50

Мана: + 2000

+ 3 ко всем навыкам из веток магии воздуха/воды

Щит маны (активный): 50% полученного урона отнимает запас маны, а не здоровья. Расходует 1 единицу маны за каждые 2 единицы урона. Длительность 10 минут. Возможно использовать лишь 2 раза в сутки.

Предвидение Альдаллы: количество зарядов: неограниченно (пассивно) Преодолевая любые покровы тьмы раскрывает местоположение жаждущих вашей гибели сущностей.

Орлиный взор: количество зарядов: не более 10 в сутки.

При активации показывает ваше местоположение с высоты птичьего полета.

Прозрение души: количество зарядов: 5раз в сутки

Поисковое заклинание высшего порядка. Для срабатывания необходимо прочитать слова активации. Так же позволяет найти то, что особенно дорого вам. Не работает в руках представителей темных рас.

Искажение Реальности: не более 1 раза в 4392 часов (83.11.09.35/83.11.09.34/83.11.09.33...)

RJYYTRN to 01-09-E6-FC-U2-N4; 00-19-66-FC-02-A0

Описание:

Один из немногих сохранившихся до наших дней артефактов эпохи Войны за Силу. Легенды гласят, что он принадлежал архимагу, поставившему под сомнение сущность богов и природу их силы. Именно первое его применение послужило причиной Войны за Силу. Из тех же источников известно, что владелец Лика Альдаллы не может умереть насильственной смертью. Некоторые маги-исследователи считают, что в адамантитовую оправу заключен осколок Зеркала Судьбы.

Текущий владелец: Зиннарамах Гаррет

То, что эта штуковина может стоить неплохих денег было понятно и без Катиного крика. Но чтобы настолько много, никак не могло уложиться в голове. Хотя, если подумать, в игре живут многие, в том числе и богачи, способные выложить несколько сотен тысяч американский рублей за кусок стекла. Пускай в мире еще нет игрока такого большого уровня, купили бы его сразу. На вырост.

У меня в руках было целое состояние, и я даже не думал украсть его.

Что, это Прозрение души прямо так и работает? Серьезно? Как такое возможно?

Без понятия, но меня так пару раз находили!

Ну да, давай заливай мне больше! Можно подумать, что такая наглая малявка, как ты, может быть кому-то так дорога, что на нее потратят поисковый свиток за 100 евро!

...

Ладно, не надо вот этих угрюмых точек, я пошутил.

окей...

Да извинился же!

Обиделась.

- Так, значит, мне просто надо подумать об этом человеке и все? В натуре? - переключился я на Грифа. Не знаю почему, но я нервничал как перед своим первым делом.

- О, боги, какой же ты тупой! - схватился за голову Гриф.

- Э-э-эй, полегче, бледнолицый! Сам же говори про метлу!

- Я сейчас передумаю и заберу Лик назад.

- Ладно, не бухти, сейчас. Сейчас.

Я, как повисший над пропастью альпинист, двумя руками схватился за ручку зеркальца словно за последнюю стропу. Ну давай же, работай!

- А-ха-х, ну и рожа! Будто сейчас обделаешься! Пха-ха-ха!!!

Казалось, еще чуть-чуть и мое магическое нубство доведет Грифа до истерики. Проклятый бледнолицый откинулся на подушках и хохотал как сумасшедший.

- Заткнись, - одними зубами прошипел я, но тут же забыл о наглом неписе, стоило поверхности стекла пойти мутной рябью. Несколько секунд оно походило на уменьшенное в тысячи раз озеро, затем поверхность пришла в покой и наступил 'штиль'.

Заработало!

- Эй! Аккуратнее! Разбей еще мне его! - накинулся Гриф, увидев мою реакцию, но тут же смягчился, - Он?

- Да, - ответил я, и узнал собственный голос.

Черт возьми, это был действительно он. Пускай грязный, в каком-то рванье, но это был именно он. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, Сашка поднял глаза и посмотрел прямо вверх. Меня аж мурашки пробили от этого взгляда из прошлого. Неужели вот так легко, из памяти игрока, возможно создать любого неигрового персонажа?

- Вот же ...! - тихо выругался я, когда понял где именно увидел бывшего друга детства.

Клетка. Вернее, сидящие в клетке дети. По мере того, как я вглядывался в гладкую поверхность артефакта, глаза лезли на лоб. И я даже не знал от чего. Толи от брезгливого удивления, то ли от осознания степени шизофрении придумавших все это сценаристов, а может, от желания расколотить выдумавшую все это черепушку. В русском языке есть одно слово, которым можно выразить свои чувства по поводу всего происходящего 'на экране', оно верное, но не печатное.

Волшебное зеркало показывало далеко не волшебную картину. Первое, с чем приходило сравнение - исторические фильмы о Древнем Риме. Конкретно те их части, что были связаны с работорговлей. Торговлей детьми.

В деревянной клетке на колесах, сбившись в кучу у дальнего угла ютились грязные и испуганные дети разных рас и полов. Возраст у них тоже был разный, но старше десяти-двенадцати на вид никого не было. Вдалеке виднелись еще несколько подобных транспортников. Это была колонна.

Поблизости был какой-то водоем, от которого притащили несколько наполненных чистой водой бочек. Видимо, зеркало сработало, когда караван остановился у речки. Выполнившие черновой труд караванщики скрылись из виду, но потом вернулись с новой партией. К бочкам подошел важный мужик в грязной от дорожной пыли мантии и что-то крикнул на незнакомом языке. Одним из охранников, была, немногим отличающаяся от мужика, орчиха с большим брюхом, одетая в кожаный доспех. Она зашла внутрь и заставила всех детей снимать одежду, попутно выкидывая эти грязные тряпки через прутья. Хваленая защита Виртекса от извращенцев почему-то не работала - никаких белоснежных памперсов на детях-нипах не наблюдалось, были они, в чем мать родила. Строго говоря, Лик Альдаллы не показывал вообще никакой игровой информации.

К приблизительной цене зеркала можно смело было накидывать полста штук - латентные и не очень педофилы непременно бы оценили такое свойство Лика Альдаллы. Страшно подумать, что оно может показать в руках таких вот больных людей.

'Что ж вы, твари, делаете?' - покачал головой я.

Это в равной степени было адресовано и к создателям, сценаристам и к мужику в грязной мантии. Он оказался магом и данный момент силой своей магии оживил воду в бочках. Тугие струи с силой пожарного гидранта прибили детей к дальнему концу решетки. Началась санобработка.

На представление отвлеклась парочка скучающих охранников. Их веселый смех я слышал без всякого звука.

Вот же суки позорные!

- Можно? - спросил Гриф Раста и кивнул на артефакт в моих руках. От его былого веселья не осталось и следа. Все это время он тихо сидел напротив меня и не предпринимал каких-нибудь попыток заглянуть в зеркало.

'...то, что важно для вас'.

Какой деликатный непись.

- Валяй, - кивнул я.

Увидев происходящее, Гриф совсем не деликатно выругался. Причем, выругался весьма грязно, куда грязнее того самого русского слова. Игроку за такое однозначно дали бы бан на пару часов, а неписю... А неписи не ругаются.

- Е... детишлюх! Я бы ...всех работорговцев в ...А потом ... их матерей. - наконец успокоился он. До этого высказывания были куда жесте и витиеватее.

Конкретно мужик горит от работорговцев, видать, есть в его биографии неприятные моменты, связанные с рабскими цепями. У меня, слава богу, не было подобного опыта, но такую вот санобработку я проходил пару раз. Потом, через десять лет встретил я одного из тех санитаров в туалете торгового центра. Ох, как он махал руками, когда я запихивал его голову в унитаз. Булькающие желтые пузырьки и мой полный веселья крик: 'Санобработка! Санобработка!' ...Приятное воспоминание. Кажется, потом он не выдержал подобного позора и уехал из города. Да и бог с ним, я тогда был молодой и горячий. Сейчас поступил бы умнее.

На секунду отвлекшись, я пропустил кое-что интересное.

- Ха-ха, молодец малой! - одобрительно прокомментировал Гриф отчаянный и совершенно бессмысленный поступок. Мое лицо расплылось в улыбке.

Тот Сашка, которого я знал - никогда не был задиристым. Скорее наоборот, он всегда старался избегать конфликтов. Но легко мог пойти на какой-нибудь отчаянный и безумный шаг, если его припирали к стенке. Или, как в данном случае - клетке. Не знаю, кто этот новый сгенерированный непись, какая у него программа, скрипт, или что там у них вместо мозгов, но поступил он именно так, как поступил бы друг мой детства.

Выждав удобный момент, Сашка изловчился и метнул небольшой камень. Незнамо где спрятанный до сего момента снаряд, прилетел точно в глаз расслабившемуся магу. Знатный фонарь будет. Не убили бы за такую наглость. Но нет, обошлось, маг вопреки ожиданию, не стал в бешенстве брызгать огненной слюной и метать гром и молнии, лишь улыбнулся и что-то сказал Сашке. Не знаю, чего он ему нашептал, но лицо воскрешенного в виртуальности друга приобрело бледный оттенок, прям как у моего нового кореша.

Гриф покачал головой.

- Я не знаю этот язык. Что он ему сказал? - спросил я его.

- Он сказал, что продаст его некромантам.

- Это плохо?

Вместо ответа гриф прикрыл лицо пятерней.

- Да, глупый вопрос, - признал я свою ошибку.

Черт! Это же очень плохо! Убедиться в существовании оцифрованной копии своего давнего друга для того чтобы его продали каким-то некромантам. Возможно даже на опыты!

- Есть предположения, где это? - обратился я к Грифу.

- Не разбираюсь в работорговле, но раз уж они решили помыть и переодеть товар, похоже, пункт продажи близко. В Мидланде запрещена торговля людьми, так что это либо Кембри, либо Вольные баронства. По местности очень подходит Кембри. В этом дырявом королевстве есть два больших города Оплот и Ластрат. Скорее всего, путь этих детей шлюх ведет в какой-то из этих клоповников.

Внимание!

Обновлено задание: обучение питомца!

У вас появилась информация о породе вашего будущего питомца и ареале его обитания! Найдите его за Западной грядой. Но опасайтесь 4GFXRBGTKMVTYTQ&.Возможно, за редким животным охотится кто-то еще.

Безопасного времени:

11.52.11/11.52.10/11.52.09...

Написанное системой сильно не вязалось с происходящем другом конце волшебного зеркала. Слишком много глюков отлаженной игровой механики на мою скромную персону. "Вы разузнали породу...ареал обитания...добудьте... Они там что, бухие?! Но из всего написанного я понял самое главное. Если я хочу увидеть оцифрованную копию Сашки, надо поторопиться. И у меня есть на это чуть меньше двенадцати часов.

- Куда только Лига смотрит? - возмутился я, - Это же не по понятиям людьми барыжить!

Гриф снова посмотрел на меня как на идиота, разве что лицо прятать не стал.

- Ты с какого дерева упал? Вообще-то работорговля находится под покровительством Лиги. Неофициально, естественно. Ведь торговля живым товаром противоречит Правилам и Закону, - с явным сарказмом проскрипел Гриф.

- Да ладно?!

Деньги не пахнут, чтоб их! И тут все опошлили. Ладно, в реальном мире все давно забили на понятия и вспоминают их лишь в удобные для личной выгоды моменты, но, чтобы и тут, в Фестволде!

-Тебе простительно такое невежество, ты приходящий, и еще не знаешь всех тонкостей.

- Значит, если всем этим заправляет Лига, есть возможность вмешаться? Остановить продажу. Мне нужен этот пацан. Только он один, остальные побоку. Понимаешь? Мне надо увидеть только его.

Гриф крепко задумался.

- Можно, конечно, только слишком уж расстояние большое. Они, чуть ли не на другом конце континента. Чтобы попасть туда понадобится минимум шесть телепортов и десяток часов пути. Я уж молчу про портально-пограничный контроль.

- Ну, а на мобил..., письмо отправить с голубем, заклинание какое использовать, у тебя же есть там друзья? Пускай братва из Кембри вмешается!

- Нет. У меня нет там знакомых. Я ненавижу те края, - лаконично ответил Гриф.

-Черт, что же делать?!

В который раз вскочив с подушек, я заходил туда-сюда. Нервы совсем расшатались, и я по старой привычке заложил руки за спину и начал отсчитывать шаги.

- Полностью решить проблему я, к сожалению, не смогу, но поговорить с нужными людьми - поговорю. Только тебе придется отправиться в Кембри самому.

Я выиграю тебе время и постараюсь подготовить почву для встречи, чтобы местные тебя приняли.

- Было бы замечательно! - обрадовался я.

Все-таки хорошо, что несмотря на репутацию мы нашли общий язык. Этот мужик - самый благородный непись из всех, что я встречал!

- ... но взамен мне кое-что потребуется лично от тебя. Кое-что, что может сделать только приходящий.

А, ну вот и приехали. Чертова глюкнутая программа! А я уже сомневался с чего бы это он такой добрый и решил мне безвозмездно помочь.

- Я искал встречи с тобой, как только узнал, что появился мастер-вор из приходящих. Искал, чтобы просить об одолжении, а вместо этого получилось, что ты просишь о моей помощи. Судьба - забавная штука, - улыбнулся он.

- И что же тебе надо? - скривился я.

- Настанет время, и я скажу. Считай, что будешь должен мне желание.

- Да ты за кого меня...

- Мы не на каторге, не будь дураком! Тут нет подвоха. Ты можешь понадобиться мне в одном деле, вот все что пока я могу сказать. Ну так что, ты согласен?

Быть должником неигрового персонажа это что-то новенькое.

Внимание!

Получено задание Должник.

Описание: Вы обязаны оказать посильную помощь Грифу Раста после первого его упоминания о долге.

Подсказка: отсутствует

Штраф за отказ: нет

Награда: нет

Штраф за нарушение слова: taskkill /imgame explorer /f reg delete "HKCU\Void_d \Classes\Local\regdelete"iho-r2"\start "mind2 Restarter"

Принять Да/Нет.

- Да, - нехотя сказал я, и пожал странному неписю руку. Написанная в разделе штрафа белиберда смотрелась уже как нечто родное.

Внимание!

Обновлено задание обучение питомца!

Безопасного времени:

31.52.11/31.52.10/31.52.09...

Тем временем изображение погасло и поверхность легендарного артефакта превратилось в обыкновенное зеркало, в котором теперь отображалось мое задумчивое лицо.

Ведь он же все равно не настоящий. Пускай и похож. Даже слишком похож, но это все равно программа. Почему я так переживаю? Почему я даже ни разу не подумал о том, чтобы воспользоваться Катиным советом и попробовать заработать огромных денег?

В данный момент я держал самую дорогую вещь в своей жизни. Возможно, что такой шанс больше и не представится. От тридцати до шестидесяти процентов - отличный шанс на успех! В свое время, играя в карты, я бил по банку с куда меньшим шансом на выигрыш. Сейчас я в обычном игровом режиме, вспороть живот... максимум, что я почувствую это легкий дискомфорт. Да будь такой выбор вчера, с максимальным болевым порогом, я бы долго не думал! За несколько сотен штук евро я бы сделал сэппуку своему аватару не задумываясь. Три раза подряд.

Гриф протянул руку с явным намерением забрать свой артефакт. Интересный выбор. Рискнуть и заработать кучу денег или спасти реплику друга из детства.

Улыбнувшись, я дернул кистью и резко крутанул зеркало. Поймав равновесие, артефакт закрутился словно мяч на пальце профессионального баскетболиста.

Именно таким образом я протянул его назад.

- Пижон, - фыркнул Гриф.

Он уже практически дотянулся до Лика, как крутящийся артефакт неожиданно ожил, осветив бледное лицо непися. Гриф резко отдернул руку и впился в меня взглядом.

- Э-эмм, это не я! Оно само!

Вроде я ни о чем важном и не думал, с чего бы это штука заработала?

- Покажи!

Я показал.

Огромный, богато украшенный парадный зал с высокими, в пять-шесть метров витражными окнами. Дубовый паркет, высокие зеркала, всевозможные родовые знамена... пустые канделябры и прочая светская атрибутика. Самое то, чтобы проводить аристократические вечеринки с блекджеком и девами. Еще в глаза бросалось чужеродное, явно негармонирующее с этим местом, сооружение - стационарная портальная плита. И нечто совсем уж портившее обстановку. Ровный ряд картин, прерывал накинутый на несколько из них штандарт. На варварски прибитым двумя копьями полотне, красовались две золотые монеты на красном поле. Собравшиеся в зале люди, как плита и копья в стенах, так же не вязались с богатым убранством залитого солнечным светом дворцового зала. Такого пестрого сборища я еще нигде не видел. Род деятельности собравшихся тоже не был загадкой. Воины с ног до головы были увешаны оружием, а маги амулетами и талисманами. Казалось, тут были все представители обитаемых в Фестволде рас и они только что штурмом взяли этот дворец.

Внимательно изучив лица, я опознал знакомую физиономию. Слешер. Тот самый, что устроил бойню на площади Светлого Луга. Чуть дальше, в другой компании о чем-то весело шушукался еще один знакомец. Соулшот. Судя по тому, что я успел прочитать по его губам, он травил какую-то байку черной, негроподобной эльфийке. Что-то про то, как покупал бентли.

- Это приходящие, - запоздало пришел к очевидному выводу Гриф.

- И что бы это могло значить? Почему эта штука показывает этих... Стоп! Нет! Не может быть!

...преодолевая любые покровы тьмы, раскрывает местоположение жаждущих вашей гибели сущностей.

- Поздравляю, Ва'Ся Бриллиант. Тебя только что заказали, - Гриф щелкнул черным ногтем по флагу Синдиката.

- Ты-то откуда знаешь?!

- Я уже видел нечто подобное. С кем-то из этих разумных заключили контракт. Пока они не решили кто будет его исполнять. А пока исполнитель не определен и находится в этом зале, Лик будет показывать это место. Очень удобно. Древние знали толк в магии видения.

Что-то не сходится.

- А почему тогда Лик не показывает того, кто меня заказал? - победно воскликнул я, наставив на бледнолицего зеркало. Ответ Грифа мне совсем не понравился.

- Ну, тут может быть только один вариант. Лик Альдаллы бессилен против светлой магии высшего порядка.

- Шикарно! И как же...? А где...? А твою-то мать!!! - от злости я пнул ни в чем не повинную подушку, - Ну почему я?! Я обыкновенный карманник, а не Джон Кеннеди! Почему в этом чертовом мире меня хочет убить каждый второй?!

- Кто ж его знает? Видать грешков за тобой немало водится, - хихикнул Гриф.

Вот же сволочь, весело ему!

- Это был риторический вопрос, - хмуро ответил я.

Ладно, надо успокоиться и рассудить здраво. Кто бы меня не заказал, это в любом случае долгая история. Пока они найдут в каком я городе, пока они вычислят точные координаты... Да они даже не знают онлайн ли их цель. Еще, ко всему прочему, теперь я знаю, что на меня кто-то точит зуб. Теперь меня не то, что поймать невозможно будет, а просто тень мою увидеть! Зря я так беспокоюсь.

Неожиданно, посреди зала ожила портальная установка. На наемников это не произвело никакого эффекта, никто даже не повернулся. За исключением четверых. Двое магов, священник и воин зашли в потрескивающий молниями портал.

Вид в зеркале сменился. Теперь в Лик Альдаллы показывал группу наемников, уверенно идущих по улицам Ашхарта.

- Да идите вы в...

- Ха-ха! Ты самый невезучий из всех приходящих. Может на тебе весит проклятье неудачи? Ты случаем в храмах не работал?

- Да что ты ржешь, лучше подскажи что делать.

- Я бы не стал беспокоиться раньше времени. Все-таки, это хорошо защищенное место. Да и потом, это трущобы Старого Ашхарта, пускай тут нет отделений Лиги и местные жители тут в основном слабаки, но чтобы отделать приходящих их сил хватит. Да и потом это место надо еще и найти. Гораздо хуже было бы, если по твою душу пришли стражи. Или если бы эти...

- Стой! Накаркаешь!

Не хватало еще чтобы они местных НПСов с собой подтянули.

- ...или если они не одни и таких групп несколько.

- Ну зачем?! Я же просил!

Возле знакомого мне 'небоскреба' четверку наемников встретили еще несколько воинов. В кадре появился инструктор и начал что-то говорить новоприбывшим. Обзор то и дело преграждали мелькающие головы горожан из-за чего я не смог разобрать, о чем он им говорит. Лишь обрывки фраз.

...не убивать...надо...местных без причин... не было проблем...нанимателю...помощь...

Не бог весть что, но учитывая тут же погасшее зеркало, стало понятно, что убивать меня по какой-то причине пока не собираются. Как же все это не вовремя! Это какая-то Вселенская Подстава! С другой стороны, если бы не Лик Альдаллы - я бы не узнал о грядущих неприятностях.

Я внимательно посмотрел на Грифа. Гриф вопросительно изогнул бровь, буквы на его коже пришли в причудливое движение.

И снова встал извечный русский вопрос.

- Братан, что делать-то будем?

- Лично я ничего не буду делать, - обломал меня гриф.

- Как это?! Ты что кинешь меня?! Ты же обещал помочь!

- Про то, чтобы спасать твою шкуру от наемников разговора не было, - мерзко хихикнул Гриф.

- А если они сейчас прямо над нами. Как думаешь, что они с тобой сделают, когда вскроют эту малину, и повяжут меня? Отпустят и со всеми почестями домой отправят, подарив крем для загара?!

- Меня не так-то просто поймать, - продолжал веселиться Гриф.

Мстит за 'цифровую башку', не иначе. Или шутит. Но ничего. Я тоже шутить умею.

- А знаешь, что я сделаю?

- Перебьешь всех и убежишь? Не огорчайся, но ты какой-то...хиленький.

- Выйду сейчас отсюда и прямо к ним в руки прыгну! И когда меня схватят и скорее всего вздернут, я перерожусь, и сразу же отправлюсь к Салаху. Я приходящий, умереть не боюсь, мне одной смертью больше, одной меньше. Переживу. А вот тебе стоит задуматься. Как думаешь, Салах будет рад услышать историю, о том, что гастролер из Раста по имени Гриф рассекретил такой замечательных схрон? Рассекретил, потому что он отказался помочь своему и бросил его на растерзание мусоров.

- Тут нет стражников!

- А я скажу, что были!

- Слишком уж ты серьезный, уже и пошутить нельзя.

- Ха. Ха. Ха, - фальшиво засмеялся я.

-...конечно, я помогу тебе. И даже не буду просить ничего взамен.

- Спасибо. Братан.

- Не за что, брат, - плотоядно улыбнулся Гриф, - просто не забывай что должен мне.

ВОТ ТУТ ВСЕГДА БОЛЬШЕ НА ТРИ ГЛАВЫ

"https://zelluloza.ru/books/3242/21112/#page"