Маска

Устало вздохнув, я посторонился. Паренек зашел ко мне, сияя как солнце.

- Давай договоримся. Ты ешь, мыться тебе, думаю, не стоит, - я понюхал его и завис. Отстраняться отчего-то не хотелось. Он пах, так вкусно, словно маленький невинный ребенок, отчего его хотелось пригреть.

- Я чистый, господин, - смутился он.

- Хорошо. Тогда ешь, если хочешь. Насколько я знаю, есть таким как мы хочется всегда.

- Мы? - поднял он на меня свои чистые серо-зеленые глаза.

- Не важно. Главное, когда поешь, забирайся в постель и спи. Я устал, и мне нужен отдых. Понял? Утром добавлю денег, если дашь спокойно отдохнуть. Идет?

Парень согласно кивнул. Уже устраиваясь удобно на кровати, я все же решил немного пораспрашивать проворно жующего паренька.

- Как тебя зовут?

- Дин.

- А я Тэре. Я у тебя первый?

- Нет. Второй. Первым был хозяин, проверял меня, когда покупал, - спокойно ответил парень, видимо он уже смирился с произошедшим. Или в этом мире подобное норма, что не радует?

- Давно ты здесь?

- Полгода, - ответил Дин. - Но пока не было таких щедрых клиентов и с интересом на парней.

- А что, таких как я, в этом мире мало? - заинтересовался я.

- Почему же мало? - удивился он. - Просто, как правило, у богатых господ уже есть по два младших мужа, а то и больше. Вот и удивился, что вы богаты и красивы, а мужа нет. Только если вы младший и решили поразвлечься… Ой!

Мальчишка испуганно прикрыл ладонью свой рот.

- Успокойся. Мне даже интересно то, что ты говоришь, но впредь думай. -Все же решил я его предупредить, а то парню несладко придется из-за своей наивности в дальнейшем. Черт, была бы моя воля, я бы его с собой забрал. Стоп! А что если мне его выкупить? Помощник, друг и советчик мне не помешает. Главное, чтобы не запросили за него непомерно много. А паренька жалко оставлять здесь, все же шлюхой быть неприятно.

- Спасибо, господин, - поблагодарил он за еду.

Чувствуя, что глаза начали слипаться от усталости, я поторопился сказать:

- Никуда не уходи. Пока сплю не будить. Это строго. Высплюсь, сам встану. Пока отсыпаюсь, будь в номере. Про еду не забывай и когда проснусь, буду жутко голодным, так что лучше чтобы поесть было наготове. Спишь рядом со мной. Хочу тепло человеческое почувствовать.

О последнем я мечтал все то время, что жил в своей камере. Просто чтобы кто-то прижался ко мне и спать ощущая еще одно живое существо.

- Понял? - спросил я, зевая и закрывая глаза.

- Да господин, - отозвался тихо мальчишка.

Все же хорошо, что он будет ожидать моего пробуждения и еда будет. Значит, голодным сидеть не станет. А сейчас спать…

Еще в ту секунду как я увидел это чудо, с такими яркими и излучающими удивление глазами, понял, что нашел свою пару. Именно того, кого мне не хватало всю мою жизнь. И паренек дал согласие довольно быстро, что меня обнадежило во взаимном союзе. Тот вихрь, что окутал нас, подтвердил мою догадку, я также оказался парой и для моего любимого. А потом я вынужден был снова впасть в спячку, чтобы восстановить магически силы. Поймали меня просто. Мадам, просмотрев все, что происходило в моей комнате с помощью ее верного мага, нашла способ меня приструнить. Я сжег уже человек десять, не разрешая подойти к себе, но стоило ей пригрозить жизнью моего супруга, и я послушно позволил нацепить на меня анитимагический ошейник и кандалы. Мне было горько, что больше не увижу это прекрасное создание, моего сиреневоглазого супруга. Я совершено не слушал, что мне говорили, ведя куда-то на продажу. Думал только о том, как мне все исправить и воссоединиться с моим милеем. Миль - это на языке моего мира любимый, даже больше, это сама жизнь для второго, часть его души. Поэтому я так назвал своего молодого супруга и ему, кажется, понравилось.

Пока мы стояли выставленные на продажу, я постоянно смотрел на Тэре, и ловил его грустные взволнованные взгляды в мою сторону. Сам же я чувствовал себя не оправдавшим его надежды. Попробовав магию, понял, что заблокировали меня на совесть и сам я точно освободиться не смогу. Толика магии во мне осталась течь свободно, что позволило прочитать в мыслях Тэре беспокойство о новоприобретенных друзьях, их образы всплывали в его памяти. Но больше всего он переживал за меня. Это было так приятно, что я улыбнулся ему, получив ободряющую улыбку в ответ.

Тэре удивил не только меня, перевоплотившись в небольшого, но сильного дракона. До взрослых форм ему еще далеко, по меркам драконов он все еще малыш, но он уже вполне смог постоять за себя. А какой он красивый в своей драконьей форме, дух захватывает!

Собрав его друзей и при помощи беса, мы вывалились в ближайшем мире, от которого чувствовалась угроза. Надо было уходить отсюда как можно быстрее, но сил на открытие портала уже не было.

Бес вовремя озвучил угрозу, которую мы тут же и увидели. Драться с воинами нагов, это равносильно самоубийству. Если бы были хоть малейшие силы, я мог бы опалить их огнем, но магии было практически ноль. Как только на первых из нас нацепили рабские ошейники, я собрал все, что было во мне и, открыв портал для одного поцеловал на прощание моего любимого, который останется жив и оттолкнул его туда. В тот мир, в котором, он точно сможет выжить и продолжить жить. И потерял сознание.

Пришел в себя я темной камере, пристегнутым к стене цепью и в ошейнике, совершенно обнаженным.

- Очнулся? - спросил меня бес.

- Долго я провалялся? - спросил я.

- Часа четыре, - ответил мне со стороны голос Лена.

- Все опять по-новой, - полный безнадежности голос Нреса с другой стороны.

- Сбежали, называется, - проговорил Ангел, не менее удрученно.

- Хоть Тэре спасся, - тихо проговорил Огонек.

- Повезло ему, - снова высказался Ангел.

- И что теперь они с нами сделают? - спросил Змей. - Заставят опять работать как в "Ночной розе"?

- Это у тебя надо было спрашивать, - недовольно заговорил Ангел.

- Во мне четверть их крови и совершенно другого вида, - резко ответил Змей.

- Хватит! Вам, что поговорить больше не о чем? Например, выжить и сбежать? - прорвал разгорающийся скандал Бес.

- Мне кажется, Тэре не успокоиться, пока не спасет нас, так что шанс у нас есть, - уверено проговорил Лен.

- Вот этого я и боюсь, - нахмурился я. - Он дракон, а это опасно для него. Кто же не захочет иметь ручного дракончика и дрессировать его как вздумается, создавая родового охранника?

- Почему родового? - не понял Нерс.

- Потому, что драконы живут не одно тысячелетие. Мало, кто может похвастаться такой продолжительностью жизни, - ответил за меня Бес.

- Это что-то вроде, передаваться по наследству? - переспросил Ангел.

- Да. Что-то вроде, только это еще и рабский ошейник не дающий перевоплощаться и ослушаться, - зло бросил я.

- Тогда ему действительно лучше не возвращаться, - неожиданно задумчиво произнес Змей.

- Но он придет. За этот месяц, я узнал его достаточно, чтобы ожидать его прихода, - хмыкнул Лен, говоря совершенно уверенно.

- Что будет с нами дальше, кто- нибудь знает? - спросил Нерс.

- Могу предположить, что либо нас вернут обратно, что мало вероятно. Либо распродадут, либо еще чего-нибудь придумают, - ответил Бес.

- Нового ничего не сказал, - огрызнулся Ангел.

За дверью послышался шелест.

- Идут. Вот сейчас и узнаем, - произнес напряженным голосом Змей.

- Скорее ползут, - отозвался Лен.

Дверь в наше подземелье открылось, и на пороге возник уже знакомый наг, тот, что приказывал на поляне. Старший в группе нагов.

- Вас освободят. Бежать пытаться не стоит, бесполезно. Разговаривать с Вами пожелал наш правитель. - И сделав знак кому-то за своей спиной, отполз в сторону. К нам направились двое нагов, отцепляя от стены. Ошейник, что одели на меня, был так же антимагическими и полностью приглушал магию, так что мне было даже больно. В коридор нас вывели и, окружив воинами, повели к правителю. Вели сначала по лабиринтам подземелий, затем вышли на яркий солнечный свет, пробивающийся в арки дворца. Это было ярко и тепло, на что моя огненная сущность буквально потянулась к свету. Улыбка сама расплылась на лице.

В тронном зале никого не было, не считая, самого правителя, восседающего на троне и тяжелым взглядом встречающего нашу вереницу.

- Нариш, я привел, как и приказано, - произнес старший из группы наг.

До меня снова донесся знакомый запах, тот, что и был на торгах в предыдущем мире. Я втянул носом воздух, пытаясь понять, откуда он исходит. Видимо правитель это заметил, потому, что глаза его мгновенно сощурились, и он уставился на меня своим немигающим взглядом. Сидящий на троне мужчина был великолепен. Черные длинные волосы были чуть тоньше, чем у остальных нагов, но количество оружия, на голове у него получалось больше. Глаза зеленые, смотрящие уверенно и цепко, прямо на меня. Улыбка хищника, из-под верхней губы среди белоснежных зубов, выступали два маленьких клычка. И соблазнительное тело, заканчивающееся на поясе крупной перламутровой болотного цвета чешуей. Все это вызывало у меня какой-то внутренний трепет.

- Вы все из "Ночной розы"? - спросил правитель, оторвав свой взгляд от меня.

- Да, - спокойно ответил за всех Бес.

- Мне надо проверить одно предположение, - произнес наг, и тут же оказался около нас. Я замер, как и стоящие со мной рядом. Это как же быстро надо двигаться?!

И снова этот запах… Он словно манил и звал…

- Привет, - произнес бархатистый мужской голос. Открывать глаза не хотелось совсем, купаясь в таком теплом и родном запахе.

- Глаза лучше открыть, - со смешком произнес правитель. Я подчинился, оказавшись лицом к лицу с правителем нагов.

- Чувствуешь аромат? - тихо спросил правитель.

- Да, - прошептал я, голос прочему то охрип. - Что это?

- Пара, - улыбнулся мне наг, и впился в требовательном поцелуе в губы. Я сначала опешил, но тут же ответил. В последний миг, когда голова начала кружиться, на задворках сознания вспомнил о Тэре, и попытался отстраниться, но его поцелуй был настолько сладок, что устоять у меня не получилось. Я застонал ему в губы.

- Мой, - отстранился наг, и облизнул свои губы раздвоенным языком.

- Сиаш, они теперь гости. А этот огненный мой будущий супруг. Приготовьтесь к балу. Если оракул не солгал, то скоро пожалует мой второй супруг.

- Да, Нариш, - отозвался приведший нас наг.

- Простите, но у меня уже есть супруг, - попытался я сказать, когда голова пришла в норму.

- Я пришел выкупить вас обоих, зная, что там будет моя пара, - заговорил правитель. - Но твой супруг и мой будущий умудрился совершить запоминающийся побег, не дав возможности вас выкупить.

- Откуда Вы знаете, что мы Ваша пара? Аромат? Оракул? - перечислил я то, чего не понимаю.

- Как ты узнал, что тот дракончик твоя пара? - улыбкой спросил он меня?

- При ритуале, от него пошло тепло, - пояснил я как само собой разумеющееся.

- А я определяю по запаху. Твои друзья его не почувствовали, а только ты, как и тот сиреневоглазый паренек, - усмехнулся наг.

- Боюсь, Тэре будет не в восторге, - покачал я головой.

- Тебе понравилось? - вкрадчиво спросил правитель, намекая на поцелуй.

- Да, - не стал я отпираться.

- И ему понравится. - Уверенно пообещал правитель. - Оракул предсказал усиление и процветание нашего мира благодаря двум моим супругам. И дал небольшие пояснения и указания, где и как искать вас.

- Поздравлять уже можно? - раздался повеселевший голос Лена. Остальные все еще молча слушали о чем мы говорим с правителем.

- Когда прибудет мой второй жених и состоится совместный ритуал заключения союза, - подмигнув, ответил Лену правитель.

- Сиаш, отведи гостей отдохнуть. Мне еще многое надо подготовить к балу, - произнес Нариш.

- До встречи, огненный, - произнес он прямо мне на ухо, обдав горячим дыханием, что вызвало волну желания в теле и, напоследок чуть прикусив мочку уха, лизнул своим языком. Я выходил из зала на ватных ногах, прося, чтобы Тэре поскорее пришел и наконец, закрепил наш союз, а то желание становится просто невыносимым.

12 глава.

Я проспал два дня. Открыв глаза я, наткнулся взглядом на сладко посапывающего рядом парнишку. Довольно потянувшись, сел на кровати.

- Господин, Вы проснулись? - потирая глаза, спросил проснувшийся следом за мной паренек.

- Да. Сейчас умоюсь и надо перекусить, - поднялся я, направившись в ванную.

- Сейчас все будет. Свежее и горячее, а то с ночи успело очерстветь. - Засуетился паренек. И когда я вышел из ванной, меня уже ждали пышные булочки с чаем.

- Парень, проблемы были? - спросил я, пока мы ели.

- Нет, - покачал он головой.

- Если тебя выкупить, сколько ты бы стоил, как думаешь? - паренек замер, с недоверием смотря на меня.

- Выкупить? - пролепетал он.

- Так сколько? - растягивать и переводить в розовые сопли настроения не было.

- Три золотых, не больше, - опустив голову, произнес мальчишка. - Это дорого. За один золотой можно безбедно прожить месяц.

- Ничего себе, как я раскошелился! - выкрикнул я, поняв, что меня просто ободрали как липку в этом мире. - Ладно. Зови хозяина.

Мальчишка метнулся к двери и скрылся за ней, появившись минут через десять в сопровождении улыбающегося дежурной улыбкой хозяина.

- Доброе утро, господин, - поприветствовал он меня, я же продолжал есть помня о предстоящей сегодня суматохе по подготовке к балу-маскараду.

- Парень мне понравился. Я желаю его выкупить. Сколько? - не переставая есть, спросил я.

Хозяин задергался, не зная, какую сумму назвать, чтобы не продешевить.

- Пять золотых устроят? - спросил я, желая показать парню, что я ценю его больше, чем какие-то деньги. А у Дина глаза, кажется, сейчас выпрыгнут из орбит, от удивления.

- Да, господин, он Ваш, - обрадовался хозяин трактира. Я встал и отсыпал ему нужную сумму.

- Кстати, сегодня ко мне придут люди, проведете в мою комнату. Все. Свободны. - А мне уже начинает нравиться быть богатым. Приказывать весело.

- Ну, что, Дин, теперь ты мой, - подмигнул я парню и не думал, что мальчонка уткнется мне в плечо и начнет плакать навзрыд.

- Черт! - вырвалось у меня, пока я гладил, успокаивая его. - Не реви. Радоваться надо, а ты слезы льешь.

- Спасибо, - хлюпнул напоследок носом парень.

- А что я должен теперь делать? Вы возьмете меня в свою постель? - спросил Дин, а я задумался. Действительно, а для чего я его выкупил- то?

- Будешь моим слугой. У меня супруг есть, но если ты никого не встретишь, то тогда и поговорим обо всем остальном, и о третьем в нашем союзе. Идет, Дин?

- Спасибо. Спасибо. Спасибо… - прижался ко мне, смеясь, паренек. - Я буду стараться, чтобы Вы меня не продали.

- Так, стоп! Запомни на будущее: ты свободен и делать можешь то, что сам пожелаешь. За твою работу я стану тебе платить. С супругом потом обговорим сколько и вообще где мы будем жить… - загрустил я, вспомнив об Огоньке.

- А где Ваш супруг? - спросил Дин.

- В плену. Его забрали в рабство, - сказал я.

- А как же теперь? - растерялся парень, смотря на меня большими глазенками.

- Сегодня я иду на бал, - посмотрев на парня, я подумал, а почему бы мне не взять его с собой? Как пажа, например? - И ты, Дин, идешь со мной.

- На бал? - обрадовался он. - Я никогда не был. А у кого бал?

- У короля. Во дворце, - ответил я, не сразу заметив, как побледнел паренек.

- Как скажете хозяин, - произнес он.

- Зови меня по имени. Тэре. Понял? - фыркнул недовольно я.

- Да, хоз… Тэре - исправился он.

- Дин, ты знаешь лавку портного Татира по этой улице? - спросил я и, дождавшись согласного кивка Дина, продолжил. - Иди к нему и скажи, что господин, который ожидает свое платье с маской и определенных услуг, велел одеть и тебя подобающе для бала. Будешь моим пажом.

- Пажом? А кто это? - переспросил парень.

- Это такие миленькие мальчики, которые помогают дамам во всем. Подают руку при выходе из кареты. Носят ее дамские штучки, веера, сумочку. - Сочинял я на ходу, обрисовывая его обязанности на этот вечер. - В общем, мальчик на побегушках. Но от меня отходить дальше, чем на шаг нельзя. Понял?

- Я передам Ваши слова, - сказал Дин, исчезая за дверью.

Через полчаса в мою дверь осторожно постучались. Стоило мне ее открыть, как в комнату стали заходить люди. Причем все пришедшие оказались мужчинами, что несколько странно.

- А красить мое лицо тоже будет мужчина? - с сомнением спросил я, у пришедших.

- Это я, - подошел ко мне невысокий миниатюрный паренек, немногим старше меня самого.

- Куда лучше присесть? - посмотрел я на него.

- Вот, - уверенно подвинул он одно из кресел к зеркалу.- Я уложу Вам волосы и наложу макияж.

- Приступайте. А остальные трое для чего? - оглянулся я на суетящихся мужчин позади меня.

- Двое для маникюра, а один на педикюр, - пояснил появившийся в дверях уже знакомый портной, который вошел в сопровождении статного юноши, одетого в черный с багровой вышивкой костюм.

- Вам нравится? - сверкая глазами от переполнявшей его гордости, спросил Татир у меня, показывая на преображенного Дина.

- Потрясающе, - выдохнул я, а паренек зарделся, как девица.

- Платье я принес сам. Вы же понимаете, что одевать Вас в него могу только я и никто больше, - с фанатичным блеском создателя проговорил Татир.

- Я буду Вам благодарен. Все же корсет самостоятельно застегнуть не получится, - обрадовал я модельера.

- Сколько у нас времени до начала бала? - спросил я его.

- Всего четыре часа. Затем прибудет карета, чтобы доставить Вас во дворец. Пока доедете, вы же не станете нестись сломя голову, пока дойдете и появитесь в зале, как раз бал и начнется.

- Вы все просчитали. Благодарю. Ну, что же, тогда приступим?

И мной занялись. Парикмахер стал что-то колдовать с моим волосами, а остальные приводили в порядок мои ручки и ножки, которые за несколько дней, что прошли с момента побега, не особо-то нуждались в столь тщательном уходе.

- Тэре, Вам не скучно? - склонился к моему лицу Дин, когда я, соизволив проснуться, понял, что парикмахер вроде решил все-таки закончить свой шедевр на моей многострадальной голове.

- Немного. А у тебя есть какие-то предложения? - усмехнулся я.

- Хотите я Вам спою? - спросил Дин.

- Давай. - Надо же, а парень талантлив?

Голос Дина был немного с хрипотцой, особой красотой он не отличался, но слушать его песню было приятно.

Он пел недолго, но на незнакомом мне языке.

- А о чем она? - спросил я его.

- Не знаю, - огорошил он не только меня.

- Почему? - удивленно спросил портной.

- Приезжий бард выступал в нашем трактире несколько дней. Он пел, а я запомнил. Просто понравилась, - потупился парень.

- Отличная у тебя память, - похвалил я, скисшего было парня. - Я бы ни за что не запомнил.

- А хочешь я спою тебе? - сам не понял, с чего вдруг предложил я. Просто захотелось и все.

- Очень, - обрадовался парень. Помня, что мой прежний голосок был не очень, я решил все же предупредить, чтобы потом не жаловались на головную боль. Портной, который видимо уже сталкивался с подобными любителями петь, с ужасом смотрел на меня. Подмигнув, я запел, сам поражаясь чистоте своего голоса. В комнате образовалась звенящая тишина.

Тоска по дому, грусть, что нет возможности вернуться назад, резала сердце, передаваясь в песню.

Допел. Открыл глаза. Вроде голос неплохой, бить не должны. Посмотрел на замершие фигуры.

- Ты поешь, как будто завораживаешь, - еле слышно проговорил Дин.

- У Вас потрясающий голос. Вы должны петь, я никогда не слышал ничего подобного! - начал восхвалять меня мой модельер.

- Спасибо.

- Я никогда не забуду, что слышал подобное великолепное исполнение, - сказал один из пришедших парней, а второй ему поддакнул.

- Мы не опоздаем? - спросил я у притихшего парикмахера.

- А? Ох, да… - ожил и он. - Еще секунда и все будет готово.

Прошла минута. Мне ужасно хотелось поерзать и поесть.

- Дин, распорядись об обеде на всех, - попросил я его.

Парень тут же поспешил выполнить мою просьбу.

- Все! - радостно возвестил парикмахер, я с облегчением вздохнул, и посмотрел в зеркало.

- Вас по праву можно назвать мастером своего дела. Прическа просто потрясающе хороша! - не удержался от похвалы. Волосы он приподнял вверх, оставив несколько вьющихся прядей со всех сторон, создавая, некий строгий беспорядок в прическе. А добавленные в некоторые локоны небольшие камни, переливающиеся красным, стоило свету упасть на какую -либо грань, тут же начинали поблескивать, создавая вокруг меня сияющий огненный ореол. Сиреневые пряди он выкрасил в кроваво-красный, получилось очень эффектно.

- Спасибо, - с чувством произнес парикмахер. - А теперь мне надо Вас накрасить.

- Ужас, - простонал я, понимая, что еще полчаса минимум мне придется сидеть на стуле, ставшем для меня практически пыточным инструментом.

- Давайте сначала поедим, - предложил я, увидев, как Дин появляется с подносом, а следом за ним идет та девушка, что пыталась меня соблазнить, с не меньшим по размеру подносом, и еще одна чуть постарше. Три подноса с трудом уместились на маленьком столе. Но было очень вкусно, так что я уплетал, стараясь набить живот и про запас. Мне предстояло голодать до ночи.

С макияжем мы справились минут за сорок. Мне очень понравилось сочетание золотисто оранжевых теней, черных ресниц, и моих красных сочных губ,из-за помады с запахом какого-то редкого цветка, как мне объяснили.

- Вы нереально красивы! - восхитился парикмахер.

- Одеваемся? - посмотрел я на Татира.

- Все вон! - приказал он.

- Нет. Пусть остаются. По себе знаю, что посмотреть полученный результат хочется, - мне все четверо благодарно улыбнулись, а хозяин лавки нахмурился.

- Вы будете раздеваться при них? - ревностно спросил он.

- А почему бы и нет? - чего первым делом лишился я в "Ночной розе", так это стыда от обнаженности собственного тела.

Я спокойно скинул вещи, оставшись стоять полностью обнаженным. Смотрели на меня во все глаза и краснели. Я только и делал, что посмеивался.

- Сначала это, - решивший одевать меня самостоятельно, создатель платья, протянул панталончики, украшенные понизу кружевом.

- Такое я еще не носил, - усмехнулся я, натягивая своеобразное нижнее белье.

- Теперь вот это, - снова какая-то юбка с обручами.

- А сидеть как? - пораженно уставился я на эту кошмарную конструкцию.

- Прижимайте руками. - Посоветовал мне модельер. - А лучше стойте.

- Понятно.

- Это, - протянул он мне следующую пышную юбку. Ее я одел уже самостоятельно. Это и своем мире я носил когда-то.

- Корсет, - помог одеть мне его Татир. Таких мучений я еще не испытывал, когда меня утягивали, перекрывая поступление кислорода. В итоге я не выдержал и разразился отборным матом.

- Хорош меня утягивать, я не девушка! - успокоившись, высказался я, портному.

- Извините, - промямлил он, поняв, что немного переборщил.

Еще одно верхнее платье, маска, и туфли под цвет платья на небольших каблуках и я готов. Повернулся к зеркалу, и сам потрясено остолбенел. В зеркале отражалась прекрасная незнакомка, словно окутанная всполохами пламени. Манящие алые губы и сама так и излучающая тайну.

- Не знал бы, что это я, сам бы клюнул, - рассмеялся я.

Стук в дверь, я успеваю покачать головой, чтобы не пускали никого, нечего лишние слухи порождать.

- Да, - Дин приоткрывает дверь, только на маленькую щелочку. Молодец, Понял меня правильно.

- Передай господину, там карета дожидается, - послышался веселый голосок девушки.

- Передам. - Дин, закрыв дверь, посмотрел на меня.

- Накиньте плащ, - предложил мне портной, протягивая черный длинный широкий плащ с капюшоном, полностью скрывающий всего меня. А вот по окантовке капюшона шли те же яркие оранжево-красные перья, что и на маске, на моем шейном украшении,а также на лифе платья, полностью скрывая отсутствие груди от остальных.

- Вот теперь я готов, - натянув капюшон с помощью парикмахера, чтобы не испортить прическу, произнес я.

Меня провожали любопытными взглядами: не каждый день из номера выходит женщина в сопровождении пятерых мужчин, да и сама желающая остаться инкогнито.

- Спасибо Вам за труд, - поблагодарил я, усаживаясь в карету, всех четверых кто создавал это образ и положил каждому по три золотых в руки.

- Спасибо, - почти одновременно сказали они.

- Дин, садись, мы едем, - позвал я его.

- Нет. Паж должен ехать на козлах снаружи кареты, - попытался возразить мне Татир.

- Чтобы он заляпал грязью и пылью Ваш потрясающий костюм и опозорил меня? - удивлено спросил я у него.

- Об этом я не подумал, - сразу же сдался он. - Счастливо Вам блеснуть перед королем!

- Поехали! - крикнул я кучеру, помахав оставшимся и смотрящим вслед мужчинам.

- Дин, ну как я тебе? Не видно, что я парень? - спросил я, перед тем как выйти из остановившийся кареты, когда мы приехали.

- Ни капельки! У Вас очень естественно выходит притворяться женщиной, - восхищенно произнес Дин.

- Есть опыт, - уклончиво ответил я. - Все, выходим.

13 глава.

Дин вышел вперед меня, помогая мне спуститься с подножек, словно королеве. Предложив руку, и чуть согнувшись в поклоне.

Отойдя от кареты, которая стразу же рванув, скрылась из виду, я посмотрел на широкую лестницу, на каждой ступеньке которой стоял слуга в ливрее, готовый встречать приезжающих.

Ко мне подошел тот, кто стоял на первой ступеньке.

- Прошу, - предложил он мне подниматься по лестницы, приглашая в дом.

Дин шел на шаг позади меня, но головой не вертел. Молодец.

Идя за слугой дворца, я ощущал себя как Золушка! Полный звездец! Плаща я пока не снял, и лица показывать не торопился. Коридор, по которому мы шли, утопал в мерцающем свете тысяч свечей, которые ярко сияли в украшенных причудливой позолотой канделябрах. Вдоль стены, как и положено для представительных дворцов, по моему мнению, висели картины предков, от поколения к поколению. В лица я не всматривался, сосредоточившись на приближающейся массивной позолоченной двери. И вообще как-то слишком много вокруг было золотого цвета, словно набрел на пещеру Али-Бабы или сокровищницу драконов. Вроде меня этот цвет, по идее, должен умилять, а он как ни странно раздражает. Может я неправильный дракон какой-то? Или вообще я не дракон и вовсе, а какая-нибудь помесь? За разглядывания всего этого великолепия, не сразу понял, что передо мной распахиваются двери и я шагаю в залитый светом зал с разодетой в невообразимые и разнообразные костюмы толпа. И снова стены, потолок, великолепная хрустальная люстра, и кругом золото и позолота. Брр! Почему-то это раздражает. Пестрая толпа, застывшая при моем появлении, с любопытством смотрит на мою фигуру полностью укрытую плащом. Интересно, как там держится Дин? Краем глаза кидаю на него взгляд, и вижу, что на лице у него холодный надменный взгляд слуги значимого вельможи. Потрясающий парень! Не зря я его не оставил в том трактире. Так, что-то я отвлекся. Ого! А ко мне на всех порах шурует… сам… король?!

Какой кошмар! Такого разряженного в пух и прах монарха я еще не встречал. В принципе, я вообще с монархами никогда не общался. Так по книгам сужу. Но этот больше похож на белого павлина в кружевах, жемчугах и бархате.

Тщательно завитые золотистые локоны лежат на плечах, белесые узкие усики, и на подбородке мазок волос создает иллюзию бородки. По мне так она на козлиную больше смахивает. Глазки узкие, заплывшие жирком, не лишенный цинизма взгляд, но полный превосходства, что и понятно. Монарх же все-таки! На вид лет срока, может сорока пяти, не больше. За спиной темной черной хмурой тучей возвышается почти на полторы головы сухопарый старичок в длинном балахоне, похожем по покрою на мой плащ. По всей видимости, тот самый нужный мне маг. Мда… лицо старика не ушло по надменности от королевского ни на йоту, как бы еще и не перещеголяло! Сложно с этим гоблином договориться будет, ой как сложно. Но ничего, не захочет по-хорошему, я ему проплешину от огненного плевка на голове организую. Дракон во мне предвкушающе захихикал. Улыбку еле сдержал, чуть не завалив все дело.

- Леди, я рад приветствовать Вас на моем балу, - подошел ко мне король с улыбочкой начавшего охоту хищника. Ну-Ну, дорогой, фиг тебе что перепадет! Мечтать, говорят не вредно, вредно не мечтать. А мне внимание короля, только на руку, маг -то под боком крутится.

Пришлось протягивать руку, которая тут же оказалась в руке короля, и он склонился к ней в галантном поцелуе.

- От Вас исходит аромат красоты, - снова произнес он слащавым голоском. Ох, как бы я тебя сейчас послал… ладно это только мечты, главное дело.

- Я польщена, Ваше Величество. Вы обратили на простую поданную свой благословенный взор, - мама дорогая, откуда у меня в голове подобный бред заложен. Надо было меньше смотреть "Трех мушкетеров", или наоборот хорошо, что смотрел.

Я щелкнул пальцами, как и было условленно с Дином, и он оточенным движением снял с меня плащ. По залу раздались восхищенные возгласы. Мастер действительно заслуживал похвалы, маскарадный костюм был шедевром и украшением этого двора.

- Ваше Величество, время, - суховатый резкий голос над ухом монарха.

- Ах, да, да,- скис король. - Дела. У нас есть время на один танец?

Король посмотрел с такой надеждой на мага, словно щенок на своего хозяина. Я в ужасе замер. Как-то не подумал я, что танцы учить надо было, да и вряд ли успел бы их разучить-то. Если меня сейчас поведет на танец сам король, все смотреть будут только на нас, значит лохонусь я по полной, и все, амба. Мага мне не видать, как своих ушей. Но меня, спас маг, за что хотелось сказать ему пламенное спасибо.

- Нет, Ваше Величество. Время оговорено, - отрезал он. Король, как послушный мальчик, кивнул.

- Простите, прелестное создание. Но прошу, Вас, уделите мне еще немного вашего времени, и не исчезайте как эфемерное существо с моего бала. Вы обещали мне танец! - Это когда это я тебе что обещал?!

Король снова поцеловал мне ручку, я изобразил полный восторг от его благосклонности. Он, тяжело вздохнув, пошел по направлению к трону. Сзади за ним плыл королевский маг.

- Дин, - позвал я шепотом. - Продвигаемся поближе к трону. Надо до мага добраться.

- Считаю бал-маскарад открытым! - провозгласил король, садясь на трон, и при этом, постоянно кидая в мою сторону улыбочки, приходилось отвечать тем же. К трону мы подошли без приключений, встав немного в стороне и тихо радуясь, что король пока вынужден сидеть на своем месте.

А танцевать я так не смог бы, это точно. Столько движений, кошмар! Встань тут, обойди здесь, помаши ногой, с вытянутым носком вот так, подойди сюда, повернись, разойдись, приблизься, и снова замысловатые фигуры танца. Не знаю, сколько это надо учить, но мне и года не хватило бы запомнить всю эту ерундистику.

Я только собрался шагнуть к трону, чтобы поговорить с магом, музыка закончилась, и с трона снова поднялся монарх. А маг стал делать какие-то пассы руками. Стоявшие по всему залу длинные шесты задрожали. Синие камни на их конце сначала слабо, а затем все сильнее засветились, и от шестов пошла странная вибрация, неприятно отозвавшаяся в моем теле.

- Как Вы знаете, мы пытаемся заключить мирный договор с одним из миров, который наиболее для нас опасен. Условием этого договора, стал этот бал…

Все ахнули, и начали шептаться. Я сам превратился вслух. Что-то не нравится мне настрой короля.

- Наши будущие союзники пожелали найти себе пару в лице людей из высшего сословия нашего мира. Поэтому Вы приглашены на этот бал, и должны, как подданные моей страны, пожертвовать своей свободой ради мира.

Гул возмущенных голосов начал нарастать, но этот шум все равно перекрывал голос мага, все громче завывающий заклинания. Он стоял возле трона и, полузакрыв глаза, истово делал какие-то пассы руками.

- Выбраны будут лишь некоторые, остальные, погостив некоторое время во дворце союзников, будут возвращены обратно в наш мир. И я с Вами, не забывайте об этом, - последнее слово король произнес более холодно и с нажимом. От чего многие замолчали, и поклонились, принимая волю короля. Выхода не было, я поклонился со всеми.

Маг, последний раз взмахнув рукой и невозможно яркий свет от камней и от самого мага, сплетясь воедино, залил зал. Вспышка, и снова привычная тишина, как после переноса.

- Тэре, где мы? - спросил шепотом Дин.

- Если бы я знал? - сокрушенно ответил я, смотря как маг, кулем упал на пол. Тут же к нему подползли два нага и аккуратно подняв, куда-то понесли.

- Приплыли, мать его… мага уволокли, сами хрен знает где. И снова эти змеи ползают, - зло проговорил я.

- Мы в другом мире? - заворожено осматривая зал, в котором мы оказались, произнес Дин.

- Судя по темному, но приятному убранству зала, да. Хоть больше позолота глаза не режет.

- Мы в гостях у наших союзников. - Заговорил король. А это наш радушный хозяин.

Рядом с королем появился вползший к своему трону наг, величественно возвышающийся над всеми. У меня дыхание перехватило. Он был такой…такой… потрясающий! Черты лица, как у мраморной статуи, так и хотелось по идеальным линиям провести пальцем. Особенно коснуться коралловых губ, но не рукой, а своими губами, чтобы почувствовать их мягкость и узнать вкус его поцелуя. Глаза, окинувшие всех в маскарадных костюмах, смотрели цепко и с надеждой, словно кого-то выискивая. Захотелось, чтобы тем, кого он ищет, оказался я. Но тут же сам себя укорил за подобные мысли. Разве это не измена Огоньку?! Его, наверное, сейчас как раба держат в каком- нибудь сыром подвале на хлебе и воде, а я тут с эротическими фантазиями на балах отплясываю. Стало стыдно и противно за самого себя. Но все же взгляд правителя нагов ласкал мою душу, разливаясь по ней теплом. Я резко поднял голову, когда снова почувствовал еле уловимый аромат… такой я чувствовал на торгах. Страх пополз мурашками по спине. Неужели здесь есть тот, кто может узнать меня как раба? Плохо. Благо маска спасает.

- Приветствую Вас в своем доме. Надеюсь, Вам понравится пребывание в нашем мире, - произнес бархатистым голосом привыкший повелевать наг.

У меня от его голоса, внутри все дрожать начало, еле справился с собой, не понимая, что же это такое творится?!

- Нариш, я познакомлю Вас с великолепной изюминкой моего королевства, - произнес король, смотря на меня. Вот идиота кусок! И что мне теперь делать?! Бежать не получится, танцевать не смогу и нага этого панически опасаюсь. Надо же было умудриться привлечь внимание сразу двух монархов!!!

- Леди, познакомьтесь, это Нариш, правитель славного народа нагов, - посластил свою речь король, представляя нага мне.

Пришлось изобразить реверанс, чуть не навернувшись на каблуках, и склонить голову.

- Нариш, это титул, - пояснил спокойно правитель нагов, от чего наш король сконфуженно покраснел. - А для милой…дамы я просто Ксеш.

- Тэре…ль, - запнулся я на своем имени, как и он на слове дама. Неужели понял, что я парень? Это будет очень плохо.

- Тэрель, какое божественно имя, - заливался соловьем король, видя, что наг не отпускает мою руку и потенциальная фаворитка, кажется, уплывает от него в другом монаршем направлении.

- Ваше Величество льстит мне, - с улыбкой проговорил я мягко выдергивая свою руку из цепких пальцев нага.

И снова это запах, я, кажется, выпал из реальности. Он окутывал меня, как туман, будто живой, лаская и даря ощущения покоя и уюта. Дракону во мне хотелось начать урчать под прикосновениями аромата. Тряхнул головой, пытаясь прийти в себя, и испугано уставился на лукавые огоньки в глазах смотревшего на меня нага. И улыбка во все зубы правителя ползучих мне не понравилась, словно он догадался о моем секрете. Уверенность в этом крепла все сильнее. Особенно, когда мне король предложил потанцевать, а Ксеш, выгородил меня тем, что желает показать свой дворец.

- Я с удовольствием посмотрю Ваш великолепный дворец, - варианта отказа у меня не было. Король, погрустнев, уселся снова на свой трон, и со скучающим видом рассматривал танцующие пары. Кое -где уже танцевали наги, с кем-то из людей. Процесс выбора шел полным ходом. Э… это получается, что меня выбрали?! НЕТ! Только не это?!

- Ваше Величество… Нариш, простите, но как благовоспитанная леди я не могу сопровождать Вас одна, только в присутствии моего пажа. Чтобы лишние слухи не повредили моей репутации. - Чуть язык не сломал, пока выражался.

- Для меня счастье выполнить любую Вашу прихоть, - произнес с хищной улыбочкой наг. Дин невозмутимо шел за нами следом. А мне захотелось где-нибудь спрятаться, от кидаемых на меня голодных взглядов правителя. Осталось только облизнуться для наглядности, что он и сделал. Я ошарашено замер, смотря на его рот, где спрятался промелькнувший раздвоенный язык. И снова этот пьянящий аромат.

Пришел в себя от жаркого поцелуя нага. Распахнув глаза, я постарался оттолкнуть его от себя. Бесполезно, как скала, но из-за моих трепыханий все же правитель отстранился.

- Вам не понравилось? - нагло смотря мне в глаза, спрашивает он.

- Вы…Вы! Что Вы себе позволяете?! - разозлился я.

- Но Вы сами поцеловали меня первой, - усмехается Ксеш.

- Что? - опешил я и неверяще ища поддержки, посмотрел на ошарашенного Дина. Паренек кивнул, подтверждая слова нага. Что со мной творится?!!!

- Ничего. На меня многие подобным образом реагируют, - произнес Ксеш.

- Вы самонадеянны, Нариш,- прошипел я раздраженно на самого себя в большей степени, чем на ухмыляющегося змея.

Дальше молча мы обошли три картинные галереи, правитель пичкал меня разнообразными сказками и информацией о своих предках. Мне в одно ухо влетало, из другого вылетало. Главное это поскорее слинять от него, все, что меня на данный момент волновало.

- А теперь я хочу познакомить Вас, милая Леди со своим будущим супругом и его друзьями, - меня насторожил его вид, довольного собой змеелюда. Что-то меня начинает мелко трусить?

- Почту за честь, - произношу я, думая, с каким бы удовольствием я сейчас подхватил подол этого пышного платья и припустил подальше от Ксеша.

- Я уверен, что мой жених Вам понравится, - сверкнув загадочно глазам, произнес Нариш.

- Главное, чтобы Вам он нравился, - не удержался я от высказывания. Задрал он на меня пялиться, словно съесть хочет, или отыметь причем в особо извращенной форме в темном углу.

14 глава.

- Нам придется вернуться в зал, - предлагает мне руку правитель. Приходиться на нее опереться, а ему для этого склониться. Все же рост у нага приличный -головы на две меня выше и сам он гораздо массивнее. Сплошная мускулатура, кажущаяся созданной из гранита, а то, что торс у них обнаженный, только усиливало впечатление. Единственная вещь, которую можно назвать одеждой это набедренная повязка, вернее широкий пояс, украшенный драгоценными камнями. У правителя пояс украшали как рубины, так и изумруды с алмазами в золотой оправе. Хотя мне сделай стекляшки похожими на драгоценные камни, я и не отличу настоящие или нет. Но не думаю, что правитель станет носить подделку, тем более украшать ее золотом.

На его болотного цвета переливающихся перламутром чешуйчатых бедрах, пояс смотрелся просто потрясающе. А широкое пластинчатое ожерелье на шее и два браслета на предплечьях, придавали ему некую сексуальность.

Твою мать! Но почему мне в голову лезут такие мысли?! Огонек! Срочно надо его найти!

- Извините, Леди, но я на секунду Вас оставлю, - любезно произносит правитель, стоило нам подойти к дверям бального зала и склоняется в поцелуе к моей руке. Милостиво терплю, натягиваю обворожительную улыбку.

- Вы же хозяин, не стоит оставлять гостей надолго одних, - произношу я и поворачиваюсь к своей тени - Дину.

- Дин, проводи меня в дамскую комнату, - ну, не придумал я ничего умнее! И даже не знаю, как у них тут туалет правильно называется! Зато, есть повод уйти и то хорошо!

Правитель, снова глянув каким-то странным на меня взглядом, скрылся за дверьми зала. Я с облегчением вздохнул.

- Неспокойно, как-то мне рядом с ним, - пожаловался я Дину, совершенно не обращая внимания, на стоящих, как изваяние двух нагов, охраняющих вход в зал.

- Правитель нагов очень красивый и притягательный, - покраснев, произнес Дин.

- Он тебе понравился? - не понравилось мне, что так на него отреагировал Дин. Не пойму, что именно меня не устроило?! Что Дину понравился Правитель, или что Дин посмел посмотреть на понравившегося мне правителя? Ох, что-то я совсем запутался!!! А еще этот приятный пьянящий аромат, исходящий, как я понял, от правителя, заставляет мое сердце биться быстрее и желать почувствовать вкус его губ!