Мастер живого оружия. Книга 1

Глава 11

— Да кто они вообще такие? — Меня с самого первого столкновения мучил этот вопрос.

— Игроки-бродяги. Безранговые неудачники, провалившие экзамены. — Без каких либо эмоций ответил Андрэ.

Его люди уже паковали наших голубчиков, подготавливая этих несчастных к посещению тюремной камеры.

— И чё, если провалишь экзамен, то сразу же отправляешься тусить с ними? Неужели всё настолько жёстко?

Топ посмотрел мне в глаза с некоторой долей скепсиса, но всё же ответил.

— По правилам Арбитра, их нельзя убивать. Поэтому они просто посидят в тюрьме пока экзамены не закончатся, а потом мы их отпустим. Таковы правила. — В его голосе сквозила лёгкая нотка грусти.

— Погоди, получается, что этим сволочам можно кого хочешь убивать, грабить и сжигать, а их потом тупо в тюрьму и всё? Тебе не кажется это наказание слишком простым для этих уродов? Я же своими глазами видел, как они целый квартал сожгли!

Моему удивлению не было предела. Хреновенький расклад получается. С чего это вдруг такая щедрость?

— Отчасти, так они пытаются привлечь внимание Арбитра. Но эта штука просто глуха к жизням обычных смертных. А на внеранговых ему вообще наплевать. Поэтому все, кто вне рейтинга, живут по своим людоедским законам, выживают только сильнейшие.

Андрэ упёр руки в бока и сплюнул от досады.

— И что, ты вот так просто это оставишь? Спишешь им должок за все загубленные жизни?

Я поймал его взгляд на себе. Абсолютно холодный и лишённый любых человеческих чувств.

— Кир, я тут уже четыре сотни лет кукую и всякого навидался. Арбитр — это пока что необходимое зло. Или ты хочешь увидеть, как отрывают друг другу головы армии бессмертных полубогов с комплексом неполноценности? У нас всех есть скелеты в шкафу, малой. Не стоит там шарить, целее будешь.

— Знаешь, как говорят в моём мире? Благими намерениями выстроена дорога в ад. Помяни моё слово, эти бродяги найдут способ тебя убить. И когда это случится, ты вспомнишь мои слова.

Вскинул руку, чтоб помахать на прощание, но увидел удивлённую рожу топа. Он явно был озадачен тем, что я только что выдал. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — эти сволочи ищут слабое место Андрэ. А город этим самым местом и является.

— Ты всерьёз так думаешь? — Он окликнул меня.

— Ты строишь из себя героя, Андрэ. Герои долго не живут.

Сказал всё что думал и ни о чём не жалею. Пусть сам пораскинет мозгами. Он слишком долго чувствовал себя бессмертным. Вся загвоздка в том, что в бою с Блэйк я понял, как победить вообще любого игрока в этом мире. Другое дело, что я сам могу подохнуть в процессе, но это уже моя личная проблема.

Я уже хотел было навострить свои уши в сторону лавки Ширли, но неожиданно вспомнил одну важную вещь, которую забыл спросить.

— Кстати, когда там у нас экзамен?

— Послезавтра. Завтра начнут прибывать гости со всех частей континента. Будет большой парад в честь начала игр. Так что советую задержаться и посмотреть, зрелище тебя явно удивит. — Андрэ хитро улыбнулся уголками губ.

Вот чертяка, знает, как заинтересовать мой хитрый нос. Ладно, посмотрим, чё там за парад завтра будет, но сначала…

— Оки! Ладно, я побежал мять сиськи Ширли! Пожелай мне удачи!

Топ рассмеялся, глядя мне в след, и, судя по всему, этот смех был достаточно искренним.

— Попался же нам шебутной засранец… — Андрэ щёлкнул языком в предвкушении завтрашнего дня.

Пробежав налегке с пол города, я с лёгкостью нашёл нужный мне квартал кузниц. Лавка Ширли нашлась очень быстро, поскольку я не страдал топографическим критинизмом.

Зайдя внутрь, первое, что я увидел — это удивлённая харька эльфы. Моя ушастая паладинша сначала закричала чаечкой при виде меня, а потом резко сиганула через прилавок и побежала обниматься.

— Кирчик! Кирчик! Кирчик! Кирчик! Кирчик! — Верещала во всё горло ушастая, после того, как запрыгнула мне на шею. — Уи-и-и-и! Вернулся!

— Шир, ты чего? Да хорош, живой я живой!

Блин, так и задушить недолго. Кое как отодрал её и поставил напротив себя.

— Так, постой немного вот так… — Я примерился, высунув немного свой язык и закрыв один глаз. — Ага. вот так.

И просто схватил её за буфера, ловя перманентный кайф от обладания этими сочными эльфийскими дойками.

— Ты чего это? — Ширли была смущена и удивлена одновременно. Кончики её ушей начали постепенно краснеть.

— Класс. Я мечтал об этом всю прошедшую неделю. — Ощущения были действительно приятными. Они такие упругие и большие. Обожаю эту эльфу.

— Кхм. — Нас прервал дворф, который в этот самый момент стоял в дверном проёме.

Мелкий бородач держал в руках здоровенный мушкет и хмуро поглядывал на то, как мы с Ширли обжимаемся.

— Здароу. — Продолжая жамкать бубы, я как ни в чём не бывало поприветствовал посетителя.

— И вам не хворать. Мне…э-э-э…позже зайти? — Спросил дворф с ноткой неуверенности в голосе.

— Нет, что вы! Мы открыты! — Ширли вдруг вышла из оцепенения и помахала рукой будущему покупателю. Мою недовольную харю надо было видеть, но я всё же убрал руки и отпустил ушастую выполнять свою непосредственную работу.

Бородатая табуретка на полметра бодро проковыляла к прилавку и положила свой мушкет на стол.

— Вот. Можно эту штуку оценить?

— Кир… Кир… Пссс! КИР! — Рагнарёк, всё это время сидевшая у меня на подкорке, вдруг резко проснулась и начала зудеть, чтобы я обратил на неё своё внимание.

— Чего?

— Этот дворф притащил живое оружие! — Прошептала с придыханием Рагни.

— Ого! А вот это уже интересно.

Я стал наблюдать за махинациями Ширли. Было любопытно, догадается ли она об истинном предназначении данной пукалки.

Эльфийка долго разглядывала ружьё, отделанное золотыми вставками. Пару раз заглянула в дуло оружия. Потом принесла оценивающую машинку и прогнала уже через неё. Результат был предсказуем — объект неизвестен.

Дворф, естественно, расстроился, поскольку вообще было непонятно, что с этой штукой делать.

— Похоже, что это — обычный мусор. — Выдохнула разочарованно Ширли, но спустя пару секунд еле заметно подмигнула мне.

Ага! Она знает!

— Да ещё и заклинивший к тому же. Я пытался зарядить эту штуку пулями, но её тут же заклинило. Бесполезная хрень. — Бородатый пуфик махнул с горя рукой и уже собрался уходить.

— Эй, борода, хочешь, я у тебя эту палку выкуплю? — Слово «выкуплю» возымело эффект разорвавшейся бомбы в мозгу дворфа. Он резко развернулся и чуть ли не в припрыжку оказался рядом со мной.

— Сколько дашь?

— Один золотой.

— Мало. Давай два.

Я заскрипел зубами, но вида не подал. Не хватало ещё спалиться перед этим мелким торгашом.

— Хрен с тобой, держи.

Получив нужную сумму в свой инвентарь, коренастый бугай сунул мне свою бум-палку в живот, после чего убежал яростно хохоча, будто он совершил сделку века. Жаль его расстраивать, но обманут был тут только он.

Я подошёл к Ширли, схватил её за шиворот и притянул к себе, чтобы подарить сладкий и нежный поцелуй. Так сказать благодарность за идеальную актёрскую игру.

— Повезло-повезло. — У меня буквально горели глаза, когда я смотрел на эту, доставшуюся почти на халяву, красоту.

Вся прелесть живых орудий состояла в том, что кроме Мастеров и других живых пушек никто не мог видеть их истинную суть. Ну, может ещё торговцы со специальными навыками. Но из-за редкости, как класса, так и живого оружия, найти такого умельца было равносильно выигрышу в лотерее.

Как же мне повезло, что Ширли была на моей стороне. Иначе мы бы могли упустить эту красотку. Негоже ей в чьём-то инвентаре пылиться.

Повертев данную мадам в руках, мне неожиданно прилетел квест в виде системного окна.

Раскройте загадку Десперадо. Песчаный грот. Полдень. Время возмездия.

Я пересказал это в слух, так чтобы ушастая тоже смогла услышать загадку данного оружия.

— Есть идеи, что это значит? — Я посмотрел в глаза своей ненаглядной.

— Песчаный грот… что-то знакомое. Мне понадобится время, чтобы прошерстить карты игровой площадки. — Паладинша скрестила руки под своими буферами и сильно задумалась, надув щёчки.

— Ладно, не парься. Я потом у Андрэ спрошу, что бы это могло значить. Пока что пусть у меня в инвентаре полежит.

Спрятал пушку в инвентарь, после чего она мгновенно перенеслась в моё подсознание. Рагни тут же призвала маленькую веточку и начала тыкать ей в пушку, со словами — «эй, ты там, проснись, дурка». Что-то типа такого.

Но моё чутьё меня не обмануло. Квест действительно нужно выполнить, чтобы разбудить сущность, спящую внутри Десперадо. Займусь этим после прохождения экзамена.

Оттарабанив за прилавком вместе с Ширли ещё несколько часов, мы наконец закончили обслуживать ушлых клиентов и со спокойной совестью отправились к ней домой. Моя человечья наглость просто не имела границ, поэтому я ещё пожрал нахаляву, правда готовил в этот раз я сам. Травануться и сдохнуть в черте города было бы слишком тупо, даже для меня.

На запах вкусной съедобной пищи вылезла Рагни, представ перед эльфой в своём новом обличии. Ушастая так удивилась её росту, что даже рот открыла от удивления.

— Ничего себе! Ты так подросла… — Ширли схватила Рагнарёк за лицо и начала её крутить, рассматривая со всех сторон. — Ты изменилась.

Я же, в свою очередь, просто сидел и наблюдал за ними, уплетая свою порцию похлёбки из свинины. С мясом в этом мире была большая напряжёнка. Коровы тут были в большом дефиците, зато кабанов было так много, что порой казалось, убей их хоть миллион — популяция даже на процент не изменится. Каких тут только свиней не было. Белые, чёрные, шерстяные. Один раз я такого здорового кабана увидел, что им можно было целую деревню накормить, и ещё бы осталось.

После того, как мы, в три бездонных рта, убили целую кастрюлю еды, меня ждало кое-что «вкусненькое на десерт». Та самая перекачка маны в эльфу и оружку. Рагни вообще была вне себя от счастья, что наконец можно заниматься всякими милыми вещами со своим мастером.

Спустя пару часов, где-то в глубине моего подсознания, демон устало вытер пот и от души высказался — «лучшая работа в мире!» Если бы я мог, то отвесил бы этому чертиле пятюню. Он точно шарит за приятное времяпровождение.

Уложив сопеть девок на одну кровать, я решил немного развеяться, выйти на крыльцо да хлебнуть кофе. Понаблюдать, так сказать, за вечерним городом Трост.

Люди и нелюди спешили по своим делам. Тут и там закрывались магазинчики и мастерские. Дела мирские отходили на второй план, позволяя игрокам и обычным людям перевести дух и набраться сил для завтрашнего рывка.

И всё же, зачем этим придуркам понадобилось устраивать теракты в городе? Что им это дало? Ну, пускай им не повезло с экзаменом, да забей ты болт, и дело с концом. Жизнь же не заканчивается на получении статуса игрока. Можно, как Ширли, мастерить броню и оружие. Или, к примеру, устроить свой маленький бизнес по продаже еды. На крайняк можно уйти в скитальцы и продолжать качаться, до тех пор, пока не получится пройти испытание. Экзамен ведь каждые три месяца проводится.

— Простите, что отвлекаю, но вы свободны? — Милый женский голос, отвлёк меня от размышлений.

Возле крыльца стояла молодая девушка, в белоснежном балахоне. Судя по руну на правом плече, она состояла в гильдии. Вот только я пока не разбирался в их геральдике и не мог с точностью сказать, к какому альянсу она принадлежит. Лига у нас базируется на Ларгане, Республика — на Велонике, ну а Империя — на Тэрросе. Интересно, на кого же работает эта девка? То, что это вербовщица — я ни сколечко не сомневался.

— Смотря, что вам нужно. — Я медленно отпил кофе, пристально смотря в её голубые глаза.

Когда она сняла капюшон, я просто обомлел. Она — альбинос! Её пышные волосы, свисающие с левого плеча, и слегка растрёпанная чёлка, были белоснежные словно первый снег. А про пышные ресницы я вообще молчу. Красивая, ничего не скажешь. Кажется, они точно подгадали, кого именно нужно подсылать.

— Мастер живого оружия Кир, я полагаю? Я хочу предложить свои услуги в обучении. Вы ведь хотите повысить свои шансы на прохождение экзамена?

В её холодном взгляде читалась заинтересованность. Мы оба разглядывали друг друга секунд пять, после чего я нарушил неловкую тишину.

— Было бы неплохо немного подкачаться. Вот только какова цена?

— Сущая мелочь. Я просто отдам вам приглашение в гильдию после тренировки, только и всего. А уж принимать его или нет, будете решать только вы. — Незнакомка сделала жест, очень похожий на незаконченный реверанс и отступила на полшага.

— Звучит интересно. Представьтесь, пожалуйста, если вам не трудно. — Решил сойти за джентльмена, ведь первое впечатление очень важно для дамочек.

— Меня зовут Белл, я представляю гильдию Симфония Смерти. В здешних краях о нас мало знают. — Белоснежка решила, что робкая улыбка сможет растопить моё сердце. Ха! Ещё бы!

— О, так вы не местная…

— Империя Рокс.

И тут всё стало понятно. Эта мадам прибыла издалека. Мой мозг сработал, подобно картотеке, и выудил почти всю информацию, которую мне успел растрепать Андрэ об этих ребятах. Фактически. Империя — это сильнейший альянс в игре. Попасть туда — всё равно, что вступить в армию, но и вознаграждение сулит нехилыми деньгами. Хорошие игроки у них — на вес золота, поэтому удерживать таких крутых пацанов они будут всеми доступными способами. Даже вот такими экстравагантными. Зуб даю, на тренировке она попытается залезть ко мне в штаны. Я такой типаж девок за километр чую.

Не думаю, что меня это сподвигнет вступить в их ряды, но от тренировки я точно отказываться не собираюсь, так что получу от неё боевой опыт, а потом хоть трава не расти.

Положил кружку на перила и начал медленно спускаться вниз. Молча так, загадочно, что ли. Платиновая блондиночка даже занервничала слегка при виде моего скучающего лица.

— Мастер Кир?

Встал прямо напротив неё и пристально посмотрел в глаза.

— Какой у тебя уровень? Я про циферку рейтинга на твоём теле.

Если у неё меньше чем у Блэйк, то даже заморачиваться смысла нет.

Девушка сняла со своей руки перчатку и демонстративно показала свой порядковый номер.

Ух ты ж ни хрена себе! Она — шестая! Вот это именно тот спарринг, который мне так нужен.

— Я заинтересован. Когда приступаем?

— Завтра. Я приду рано утром. Времени будет в обрез, но мы должны успеть до начала экзамена.

— Замётано. Буду с нетерпением ждать встречи с вами, прекрасная Белл. — Я даже сделал лёгкий поклон, чтобы выразить уважение.

Охренеть, они парламентёра послали. Девчонка-то из первой десятки. Если она там не главная, тогда кто? Неужели у них есть ребята и посильнее? Завтра на тренировке спрошу.

Распрощавшись с робкой Белоснежкой, я поднялся обратно и принялся допивать свой кофе. Вот это я жабу на удачу натёр конечно. Не думал, что мне будет везти вопреки здравой логике и смыслу. Хотя тут спорно, вдруг она задумала меня прикончить, чтобы спутать карты Андрэ. Тогда вся теория с латунной жабой идёт по пиз…

— Эй, чё каво? — У подножия лестницы стоял Андрэ. Его лучезарную улыбку и надменную харю я даже во сне теперь видеть буду.

— Всё нормально. А ты как тут оказался? — Я поспешно спрятал конверт за спину.

— Что за дамочка к тебе заходила?

Откуда он… Так, подождите. Он что, всё это время следил за мной? Она же пару минут как свалила.

— Тебе соврать или сказать правду? — Задал я вопрос с подвохом.

— Правду я так и так узнаю, так что можешь честно соврать. — Ещё шире улыбнулся топ, беря меня на слабо. Вот сволочь.

— Девочка-альбинос из гильдии Симфония Смерти. Решила проверить меня и заодно всучить приглашение в гильдию. Вот уж не знаю, что же ей ответить? — Изобразил скучающий вид на своей хитрой харе, изредка поглядывая на реакцию Андрэ.

Он задумался, причём сильно.

— А ты сам, что решил в итоге?

Ага! Он занервничал. Не хочет упускать столь ценный кадр. Так и знал, что мой класс достаточно редкий. Или он просто решил подороже продать меня. Тогда мне будет очень грустно и придётся в срочном порядке бежать сломя голову из Троста.

— Кто знает… — Допил кофе, и пошёл обратно в дом.

На прощание отсалютовал ему и молча зашёл внутрь, оставив топового игрока в раздумьях. Пусть понервничает, ему полезно, а то совсем песком скоро покроется, дедулька наш.