Мастер Меча и Магии

Глава 14

— Подождите, выслушайте хотя бы то, что мы хотим вам предложить! — послышался голос из-за двери.

— Нет, спасибо! — ответил я, — восемь лет на бутылке не украшают человека. Всего доброго!

— Мы хотим сделать набег на Эфрассию!

От моего удара дверь слетела с петель.

— Я заинтересован, рассказывайте.

— Как скажете, — ответил мужик в латах, — мы — воины двух свободных городов, Ферума и Балкроута, Ферумско-Балкроутская Разведка, особая группа элитных солдат, которая занимается сложными операциями в тылу у противника (а наш противник — весь Материк). Мы знаем, что у вас есть личные счеты с правительством Эфрассии, а у нас как раз есть особое диверсионное задание — платим хорошо, медицинская страховка включена, согласны?

— Ха, да я только и живу, чтобы насрать королю Людвику под дверь! — закричал я, — ведите меня!

План был настолько же прост, сколь и гениален. Кстати, без Героя его бы никто не смог бы провернуть, поэтому моя часть добычи была больше, чем у всего остального отряда. Пятеро рыцарей из ФБР (хотя, лучше буду называть их просто Разведкой) нападают на небольшую деревеньку в пяти километрах от города со знаменами Солгуда, а наш маг с помощью Иллюзии внушит паре-тройке жителей, которых мы специально отпустим, что там целая армия. Король, мобилизовав силы, отправит огромный отряд к этой деревне, а за это время мы проберемся в замок, который останется практически беззащитным, выкрадем Людвика, и назначим за него высоченный выкуп. Что авторитет Эфрассии, что ее бюджет, что доверие граждан к правительству — все рухнет, а такой расклад и меня, и всех остальных вполне устраивает.

Я сидел в укрытии и смотрел, как четверо конников врываются в деревню и начинают скакать по улицам, а пятый схватил двух парней, которым маг уже промывает мозги Иллюзией — буквально минута, и они со всех ног понеслись на выход из деревни в сторону столицы. Вскоре, начали мелькать жители и спрашивать, что случилось — кавалеристы кричали, чтобы никто не выходил из домов. Маг собрал всех вокруг себя и, активировав телепорт, перенес в Эфрассию.

— У нас примерно полдня, — сказал он, — все идите по своим делам, пока не скомандуют выход войска из столицы в поход — тогда, мы все обязаны собраться у входа во дворец.

Мы кивнули и разошлись. Я не знал, куда лучше всего пойти — в Гильдию Авантюристов мне вход заказан, в местные оружейные лавки тоже — что, если торговец окажется добропорядочным и социально активным гражданином, для которого сдать ближнего своего властям — великая честь? Я посильнее натянул капюшон и отправился на поиски. Вдруг, я заметил нечто странное — этот город очень сильно отличался от столицы, в которой жил я. Подумав, что жиза начинает крепчать и играться, я спросил у прохожего, где Гильдия Авантюристов и получил в ответ, что я либо дебил, либо приезжий, так как ее здесь никогда не было. Я присел и начал думать над своим положением, когда меня тронул за плечо наш маг.

— Звиняй, братан, — сказал он, — я нас, кажись, не туда тепнул.

Я настолько резко и радостно выдохнул, что маг побелел.

— А я думал, шиза у меня! Ну, и где же мы тогда?

— Это городок западнее столицы у берегов Великой Реки, — ответил маг, — довольно быстро развивается, с хорошим потенциалом и пока что трезвым правительством…

Вдруг, я заметил дедка среднего роста с длинной седой бородой и меня пробило на вьетнамские флешбеки.

— …так главным остался староста еще с тех пор, как это была маленькая рыбацкая деревня, — сказал маг.

— Здравствуй, друг, — поприветствовал я старосту, — помнишь еще рыло мое печальное?

— Господин Арвуд, это же вы! — воскликнул дедок, — видите, что происходит?! Это все благодаря вам — если бы вы тогда не вложили в нашу почти мертвую деревушку те деньги, то сейчас ничего бы этого не было!

— Расскажи хоть, как вам все это удалось? — спросил я.

— Да, чего уж тут рассказывать — стали ловить много рыбы и отвозить на базар. Продали улов — получили деньги и выделили только на самое нужное, и потом снова наловили рыбы, и опять, продав, оставили как можно больше денег в запасе. Ну, а потом мы нашли Алмазные Шахты и разбогатели! Кстати, полные права владения все еще остаются у вас — подлинными документами вы обладаете, да и я в любое время дня и ночи смогу подтвердить их правдивость.

— То есть, ты хочешь сказать, что это мой город? — спросил я.

— Именно! — ответил староста, — и вы имеете неограниченный доступ ко всей инфраструктуре и, разумеется, городской казне, в которой, между прочим, сейчас лежит просто невообразимая сумма!

— Ладно, тогда у меня к тебе небольшая просьба — просто отправляй мне с курьером небольшой процент от ежемесячных доходов города — процента так три, может, пять. Вот сюда, — я протянул деду бумажку с точным описанием месторасположения особняка Бури и адресом, такими импровизированными визитками меня снабдил мэр.

— Как скажете, — ответил староста, забирая бумажку, — удачи вам, господин Арвуд!

— Ага, и вам… Эх, я хотел, чтобы в параллельном мире меня называли "господин Арвуд" милые кошкодевочки-горничные, а не старенькие дедки-управляющие… Эх, жизнь…

— Ну, что?

— Все, я закончил, — ответил я магу, — давай, телепортировай!

— Телепортируй, — поправил меня чародей.

Я только хмыкнул в ответ — нас окружили синие всполохи и мы оказались на до боли в заднице знакомой Главной Площади Эфрассии.

— Другое дело! — сказал я, — вот это точно столица.

— Все, теперь можно и потихоньку… — начал маг, но осекся.

— Разойтись! — послышалась громогласная команда.

Прямо перед нами стояла целая армия, закованная в латы, с мечами и щитами в руках — мы быстро отбежали с пути, и они продолжили двигаться к выходу из города.

— Ничего себе! — воскликнул маг, — прошло минут десять с того момента, как два фермера прибежали сюда. Это практически невозможно…

Мы подошли к замку, условному ориентиру, и нас там уже поджидали остальные ребята, которые проникли в город еще вчера.

— Я все объясню, — сказал Зак, глава ФБ… Типун тебе на язык, просто Разведки!

— Это будет очень кстати, — ответил маг, — потому что я не понимаю, как вообще возможно собрать такие силы за ничтожное количество времени.

— В чем цель существования Стражи и Армии Королевства? — спросил Зак, — правильно! В том, чтобы защищать граждан и охранять границы, и все эти функции в Эфрассии на данный момент полностью заморожены — ни милицейские, на охранные функции Армия Эфрассии не выполняет, все солдаты расквартированы здесь, и только и делают, что охраняют покой своего короля. По некоторым источникам, уже почти половина Королевства захвачена соседями, так как охранять границы и хотя бы сообщить об их порыве просто некому — паранойя короля превзошла все ожидания, только вот, друзья мои, мы ей очень неплохо так подыграли: король и так спал и видел, как его в собственной постели душат наемники Солгуда, а мы, притворяясь ими, напали на деревню, совсем близкую к столице.

— В любом случае, давайте работать! — сказал я, — вперед!

Я ловко забрался на самое высокое окно, отталкиваясь от совсем небольших и неприметных выступов, и вскоре пролез в коридор, ведущий к Главному Залу — это было место, которое должен был проверить лично я. Зайдя внутрь, я не обнаружил вообще никого, хотя, заметил, что зал сильно изменился с моего прибытия в этом мир — раньше здесь висели красивые портреты и картины битв, а сейчас все это было содрано, и завешано "игрушками" — всякими мечами с невероятно короткими эфесами и маленькими копьями, в общем, в бою абсолютно бесполезным, но зато украшенным драгоценными камнями оружием, которое так любят полные профаны в этой области. Я скачками добрался до спальни Людвика, но и там ничего не обнаружил. Я сложил руки в замысловатую форму и пустил ману в форме Воды — на весь дворец послышалась тихая мелодия морских волн, знак того, что у меня все пусто. Вскоре, послышалось пение соловья и перепелки — у двух оставшихся Разведчиков тоже ничего.

— Ну, делать нечего…

Я одел капюшон и, достав мечи, гоп-стопанул первого попавшегося дворецкого.

— Негусто, — сказал я, рассматривая парочку серебряных монет, — видать, вас тут совсем за людей не держат… Короче, рассказываешь, где король, и я возвращаю тебе все это богатство вместе с жизнью обратно!

— Господин Людвик уехал вместе с Армией! — ответил дедок.

— Эй, ты со мной шутки не шути — опасное это дело, — предупредил я, — как он мог уехать с армией, когда во главе стоял воевода?

— Боюсь, у нашего короля в жизни не хватило бы смелости отправится во главе армии, — ответил пенсионер, — поэтому, он где-то в середине строя, окруженный элитными солдатами в ярко-белой броне. Осторожней, я своими глазами видел, как один из них голыми руками разрывают на части столетний дуб.

— Большое спасибо! — ответил я и вернул вещи.

— Но… тут два золотых…

— Большое спасибо! — снова крикнул я и выпрыгнул в окно, приземлившись рядом с остальными.

— Ну, что? — спросили Разведчики.

— Король отправился с Армией! — сказал я.

— Быть такого не может! — ответил Зак, — во главе был воево…

— Слушай! — сказал я, — он в середине войска, окруженный мощными гигачадами, у которых не только дед — мусульманин, но и мать — еврейка. Короче говоря — эти монстры порвут нас на части за пару секунд.

— Что же делать?

— Идти за ним! — ответил я, — что, он в кусты, что-ли, ни разу не сходит? Главное — найти этого гаврика, а стырить всегда успеем!

— ДА ТВОЮ Ж КОРОЛЕВСКУЮ МАТЬ!

— Успокойся, Арвуд, — сказал Зак.

— Да где тут успокоиться?! — закричал я, — этот хмырь даже срет в окружении своих шкафов!

Мы сидели в засаде и медленно продвигались за отрядом, скрываясь в лесу — все поле было для нас, как на ладони, только вот, ни единый шанс захватить Людвика нам так и не представился, так как храбрые рыцари надежно защищали его на протяжении всего пути в любой ситуации.

— Приготовиться! — послышался громовой бас воеводы, — поднять щиты!

— Чего? — удивился я, — против кого они там щиты подняли?

Вдруг, Армию Эфрассии накрыл настоящий дождь из стрел — на поле боя выскочила конница Солгуда и напала на первые ряды, сминая их к чертовой бабушке.

— Офигеть! — закричал Зак, — это и вправду Солгуд!

— Не засматривайся! — крикнул я на бегу, — смотри, что король делает и двигай за мной!

Людвик, запищав как баба (Сайна и феминистки, простите), сел на коня и полетел по направлению к столице, прямо через лес, где заседала наша прекрасная Разведка — в ту же секунду пара-тройка крепких парней, включая меня, кинулась на короля и связала его в мгновение ока. Рыцари доскакали уже через десять секунд, но этого времени хватило — Людвик был у нас, а подставной буратино уже скакал на лошади короля вдаль и рыцари отправились за ним.

— Ура! — закричал глава, — теперь можно и по домам, пацаны! Поздравляю с оконченной…

Я резко подбежал к Заку и выставил клинок, блокируя нож, который летел ему прямо в шею. Разглядев рукоятку, я понял, кто это.

— Слышь, мы не враги! — закричал я, — выходи и мы все обсудим.

Вместо ответа, в меня полетело пять снарядов, которые я благополучно отбил — ассасин не издавал ни единого шороха и быстро перемещался по густой листве. Я в течении некоторого времени пытался его найти, но у меня ничего не получилось — он двигался слишком молниеносно для того, кого вообще не видно.

— Бежим! — закричал я, — как только выйдем из леса, считайте, что мы спасены!

Все вскочили на коней и поскакали, а я снова пожалел, что Перевоплощение у меня на такой маленькой отметке — смысла не было использовать даже в бою с Замом Генерала Тьмы, а уж с ассасином тем более. Я прыгал на крупы чужих лошадей, чтобы отбить клинки, которые летели в обычных работяг — ассасин бежал как будто с той же скоростью, что и мы, хотя хороший конь под каждым из нас развивал до пятидесяти км в час.

— Да что ты такое?! — закричал я, отбивая очередную тройку метательных ножей, — я Герой, твою маман, и мне приходиться использовать все свои статы по полной — я сейчас отрублюсь нахер, врежусь в дерево и не смогу спасти ваш мир! Что ты будешь делать, когда к твоему порогу придет двухметровый рогатый дядька в черной фуражке с орлом, а? Кто тебе тогда поможет?

Я кричал чисто в сердцах, но ножи и вправду перестали летать, как пчелы — сначала я думал, что готовится ультимейт и нам сейчас капец, но, как оказалось, мои слова и вправду возымели какое-никакое действие. Вдруг, на седло позади меня села очень знакомая фигура в черном костюме и с яркими красными волосами.

— Ох, сука… — выдохнул я, — ну ты меня и напугала! Дай-ка угадаю, у тебя контракт на Людвика?

— Именно, — ответила красноволосая.

— Но мы-то здесь жопы уже целый день просиживаем, караулим его, и, наконец, благодаря десяткам человекочасов на придумывание и воплощению в жизнь плана, мы, наконец, взяли цель. А ты? — спросил я.

Красноволосая задумалась — не ожидал от нее такой сообразительности.

— Может быть, ты и прав — я взяла это задание три часа назад, телепортировалась сюда и ждала, — наконец ответила она.

— Ну вот! Тем более, что со мной тебе тягаться будет трудно, как там тебя — Карис, Кумыс?

— Катрис! — ответила красноволосая, — и тебя я легко одолею в рукопашную!

Я только хмыкнул.

— У меня есть одна… подруга, — сказал я, — и она сильней тебя раз в двадцать, но и ее мы с Тендором перепрыгнули — существуют невероятно сильные люди, но мы, все-таки, Призванные Герои, наша задача не выбить себе местечко потеплее с помощью этой силы, а одолеть Генерала Тьмы и уйти в закат. Не думаю, что в моем мире мне оставят эту силу, поэтому она, в отличии от вашей, рано или поздно пропадет.

Наконец, мы выехали из леса и красноволосая вскочила с седла, достав клинки.

— Без разглагольствований! — сказала она, — выходи на честный бой!

— А ассасины знают, что такое честный бой? — спросил я.

— Что за глупость! Разумеется, знают! — ответила Катрис, — готовься к поражению!

Красноволосая кинулась на меня с двумя ножами — я рывком приблизился к ней, поставил одну ногу вперед и, ударив двумя пальцами по лбу, уложил Катрис на лопатки.

— Че… Чего? — удивилась она, — что это было?

— Собираемся все сюда! — позвал маг, — мы телепортируемся в Балкроут!

— Стой! — закричала красноволосая, — еще раз!

Она кинула в меня сразу десять ножей — от большинства я просто увернулся, а остальные отбил ударом ноги.

— Извини, — сказал я, — мне уже пора.

Оставив Катрис с опущенной головой на поляне, я телепортировался со всеми в Гильдию Авантюристов.

— Отчитываюсь, — сказал Кузька, — из всех яблок и груш выжат сок и спрятан в подвал, из клубники и малины я сварил и закатал варенье, тоже в подвале. Огурцы, помидоры, лук, петрушка и щавель оставлены на огороде — для долгого хранения не предназначены, если понадобятся, можно сходить и срезать. Как начнет месяц подходить к концу, если все не съедите, засолю.

— Отчет принят, — ответил я, — ну, ты, конечно, и труженик — пятилетку за неделю выполнишь! Отдохни хоть немного, стахановец ты наш.

— Ночью отдохну, — ответил домовой, — а сейчас надо еще новые грядки для редиски прополоть.

— Ладно, трудись на здоровье, — ответил я и потопал на кухню.

За столом сидела Сайна и читала какую-то книгу, отхлебывая чай — как только я вошел, книга была моментально закрыта и спрятана, и беловолосая уставилась на вид из окна.

— Слушай, — сказал я, — хочу тебе кое-что сказа…

— Я-я-я-я-я п-просто по-по-полистать от-от-открыла, — дико заикаясь, ответила Сайна.

— Да я не про книгу вообще, — ответил я, — читай, что хочешь, мне какое дело. Я о другом — тебе же здесь очень нравиться, да я и сам понимаю, почему. В любую свободную минуту ты прибегаешь к нам — так просто переезжай, места много, а баба в походе… в смысле, на кухне, всегда пригодится.

— Я… я не у-умею гот-товить, — ответила беловолосая, опустив взгляд в пол.

— Не волнуйся — если хочешь, я тебя научу, — ответил я.

— А ты умеешь? — удивилась Сайна.

— ХА-ХА-ХА-ХА! Холостяцкая жизнь после тридцати открывает такие возможности, которые многие считают… неестественными.

Раздался громкий стук в дверь.

Я спустился и, как дебил, не посмотрев в глазок, открыл парадную — за дверью стоял человек в капюшоне с двумя клинками в руках. Мне сразу вспомнилось обещанию Людвика из письма, а также тот факт, что я сегодня и так очень сильно рвал жопу, так что устал, как собака — еле на ногах стоял…

— Все, капец, — пофигистически заметил я.