Мастон, Джарун и прочая нелепица

Охота на Владу

Охота на Владу

— Нас спасет попаданка из Мордовии Влада! — с кровожадной улыбкой заявил Арата Нагао, отчего даже видавшим виды магам стало не по себе.

— Как она может нас спасти? — спросил маг-огневик Безгон Харфан. — Мы что, ее…

— Принесем в жертву? — подал голос некромант.

— Разберем на органы? — осторожно поинтересовался маг жизни Гуррид Зорзон.

— Оставим для выведения нового потомства саффтуксанцев? — кажется, это была реплика Элса Вакури.

— Вы что, совсем уже с ума сошли⁈ — прикрикнул на всех председатель совета магов. — Мы отправим ее к Мастону!

— К Мастону? Простую человечку⁈ — возмутился маг земли. — А вы уверены, что Мастон захочет с ней говорить?

— У нее же ни капли магии нет! — поддержал коллегу Абалим Гилберт. — Я сомневаюсь, что она даже сумеет увидеть без магии сердце Саффтукса!

— Мастер Нагао, может, вы объясните нам, с чего вы взяли, что попаданка сможет договориться с Мастоном? — тряхнул своим хохолком Гуррид Зорзон.

— Я все вам объясню, но прежде, коллеги, вернемся в зал заседаний. Согласитесь, в ногах правды нет, и в креслах нам будет гораздо удобней, потому что рассказ будет долгий, — ответил всем сразу маг-воздушник и открыл портал.

— Это уж кому как, — проворчал Элса Вакури, в который раз с тоской оглядев свой массивный кенгуриный хвост. — Ни красоты, зараза, ни удобства!

Разместившись по своим местам в зале заседаний, маги с нетерпением воззрились на своего председателя. А тот, как нарочно, все копался в стеллаже с книгами, заставляя всех нервничать и злиться.

Наконец, он вытащил какой-то истрепавшийся талмуд и притащил его к столу. К слову, стол здесь, в отличие от рабочего стола Джаруна, был вполне по росту магов, и единственным, кто мучился от неудобства, был маг земли, вынужденный из-за своего высокого роста чуть ли не упираться коленями в столешницу, при том, что и кресла подходящего для него не было — главным образом, конечно, из-за проклятого хвоста.

— Итак! — хлопнул председатель ладошкой об книгу, подняв небольшую тучку пыли. — Это — история Саффтукса! Полагаю, вы все читали эту книгу, коллеги, когда в свою очередь председательствовали на совете?

Услышав вопрос, все смутились. Исподтишка поглядывали друг на друга, стараясь выяснить, не одни ли они такие невежественные. Оказалось, к счастью, что не одни. Арата Нагао переводил взгляд с одного на другого, но никто не спешил отвечать утвердительно на его вопрос.

— Неужели никто из вас не читал⁈ — удивился он с осуждением в голосе.

Наконец, Магтал Ботолф, который, в основном, в период своего правления, вернее, председательствования, занимался лишь тем, что следил, чтобы в Саффтуксе не появилось умертвий, а значит, можно сказать, просто бездельничал, робко заметил:

— Так мы же и так все всё знаем о нашем мире, разве нет?

— Ну так расскажите нам, мастер Ботолф, как именно устроен наш мир, и почему мы называем Мастона сердцем Саффтукса? — язвительно поинтересовался Нагао.

— А что, и расскажу! — выпрямился в своем кресле некромант. — Когда-то, очень давно, Саффтукс создал великий маг и назвал его своим именем. Вместе со своей истинной Анселл они создали саффтуксанцев, наделив их каждого каким-либо даром и наказав никогда не обижать друг друга. Когда жизнь в Саффтуксе наладилась, великий маг с Анселл решили отправиться в путешествие по другим мирам, а вместо себя оставили Мастона — свое сердце, чтобы он следил за порядком в Саффтуксе.

С чувством выполненного долга Ботолф замолк и огляделся с довольным видом. Мол, справился же?

Все коллеги поддержали его согласными кивками, ведь и вправду рассказал хоть и вкратце, но исчерпывающе. Один Нагао скривился, словно от зубной боли.

— Это очень поверхностная информация, мастер Ботолф, — сказал он. — А вот в этой книге приводится подробная! И я предлагаю каждому из вас ознакомиться с ней самостоятельно!

— Что⁈ Всю эту здоровенную книгу прочитать⁈ Да там страниц не меньше трехсот! — зароптали маги. — Вы лучше нам вкратце, своими словами объясните, мастер Нагао! Быстрее же будет!

— Вы что же, даже читать уже разучились? — опешил председатель.

— Ну что вы такое говорите! — возмутился Гилберт. — Я каждый вечер своему сынишке сказки читаю!

— А я иногда вывески на магазинах… — начал было Вакури, но вовремя прикусил язык.

— Великий Саффтукс! За что нам это⁈ — воззвал к небесам Нагао, но, поняв, что излишняя патетика здесь неуместна, смиренно согласился. — Хорошо, слушайте!

История, в общем-то, хоть и была растянута на неполные двести пятьдесят страниц, вполне могла быть рассказана теми же словами, что и поведал Ботолф. Единственное, чего он не назвал, это то, что Мастону было поручено не только следить за порядком в Саффтуксе, но и помогать саффтуксанцам в критических случаях. Однако для того, чтобы обратиться к Мастону, нужно было выполнить ряд условий. И тут уже пришлось зачитывать из талмуда, смахнув с него пыль.

— Условие первое: нужно найти дорогу к сердцу. Второе: во время пути выполнить самое заветное желание того, кто укажет дорогу. Третье: исправить самую большую ошибку того, кто проводит до сердца. Четвертое: соединить в одно два разбитых сердца. И последнее (для нас самое важное условие!): обратиться к Мастону может только ЧЕЛОВЕК, который не преследует корыстные цели, а хочет из чистого сердца помочь другим.

Дочитав, Нагао оглядел притихших магов и задал вопрос:

— Ну что, поняли, почему Влада — единственная наша надежда?

— Потому что она попаданка? — неуверенно предположил Зорзон.

— Потому что она ЧЕЛОВЕЧКА! — рявкнул неожиданно даже для себя председатель, но быстро взял себя в руки. — Прошу прощения, коллеги, за мою несдержанность! Но, боюсь, если процесс вырождения наших умственных способностей продолжится в таком же темпе, у нас осталось мизерное количество времени, чтобы спасти мир и спастись самим!

— Так, а мы не люди, что ли? — попробовал посопротивляться Зорзон, но на него уже шикнули все.

— К сожалению, мы УЖЕ не люди! — с болью констатировал маг-воздушник, шевельнув ушками бурундука.

— Значит, наша задача на данный момент — найти попаданку, объяснить ситуацию и уговорить ее нам помочь? — деловито подытожил Элса Вакури.

— Вы правы, мастер Вакури, — подтвердил председатель совета магов. — У кого есть идеи, где ее искать?

— Она же ушла с мастером Джаруном? — напомнил всем Харфан. — Нужно отправиться к артефактору и потребовать выдать нам попаданку как объект общегосударственного, вернее, мирового значения!

— Точно! — ахнул Нагао. — А Джарун-то опасен!!! Что, если он уже растерзал девушку⁈

Все повскакали с мест и начали с криками отчаяния носиться по залу заседаний, то и дело сталкиваясь друг с другом и с мебелью. Председателю вновь пришлось применить силу своего голоса. Несмотря на то, что он сам был чрезвычайно встревожен судьбой попаданки, потерять надежду значило смириться с катастрофой, поэтому он гаркнул что было мочи:

— Всем немедленно успокоиться!!!

Когда порядок более-менее был установлен, Нагао тяжело поднялся со своего места и заявил:

— Сейчас все вместе идем к Джаруну. Подготовьте на всякий случай магические плетения и сети. Если же вдруг случилось страшное… — маг-воздушник с трудом проглотил горький ком в горле, — мастер Ботолф, возьмите с собой ваши ритуальные цацки, — при этих словах некромант покрепче сжал свой ритуальный жезл с набалдашником-черепом, — возможно, придется вам впервые поднимать конкретное умертвие: попаданка Влада нужна нам живой!