Материк

— Жду тебя.

— Я быстро.

Еще один поцелуй. В этот раз быстрый и девушка выскочила из номера. Я потянулся, разбросав свои конечности и заняв всю кровать. Хорошо‑то как. Последний день. Осада, выход, душ и чашечка настоящего кофе. С такими мыслями провалился в сон.

Разбудил меня звук сообщения. Аня все еще не вернулась. Полез посмотреть, кто мне там пишет. Сертайо. Ого. И что ему надо?

'Тебя предупреждали — не лезь. Теперь ты мне отдашь не только саркофаг, но и заплатишь неустойку. Если не хочешь, чтобы у Аньки не было неприятностей. А заодно и у Паники. Ты кстати знал, что гнома, в реале, травкой балуется? На осаде встретимся и обговорим все тет — а–тет. Сколько и за что ты мне должен. Готовь бабло, папаша'.

30.06

Некоторое время сидел переваривая прочитанное. После чего вскочив начал мерить комнату быстрыми шагами. Я не совсем понял сообщение. К какому месту тут Паника? С Аней хоть понятно. Она мне нравится, а гнома‑то тут при чем? Еще напрягал тот факт, что Сертайо узнал, что за рулем перса не тот с кем он заключил пари. Но тогда понятнее было бы, если бы он на меня попытался надавить, угрожая сыну. Ничего не понимаю. А это плохо. А еще, не знаю, что хочет противник и чего от него ждать. Хотя, что хочет понятно. Денег. Но неужели он рассчитывает, что я ему заплачу за иллюзорные угрозы. Мне надо было с кем‑то срочно посоветоваться. Взглянул на время. Уже девять утра. Через час мои начнут собираться. Через три осада. Где же Анастаза? Решил ей написать. А не тут- то было. Ее не нет в онлайне.

А вот это неожиданно. Почему она вышла не предупредив? Возможно, угрозы не столь иллюзорны? Усмехнулся сам себе. Беспокоиться от того что кто‑то вышел в офф. Докатился. Возможно, стоит и самому выйти из игры, забив на осаду? Да и на все что связано с игрой. Чего я вообще, непонятно о чем голову ломаю? Это игра и только. Я чересчур близко ее к сердцу принимаю. Это скорее всего из‑за того что торчу в ней две недели безвылазно. Мстить? Кому? За что? Я начинаю путать жизнь с игрой.

Рассуждая так, тем не менее, пробегал по списку, проверяя кто из консты в онлайне. Дефендер, Хагнит и Темперс. Похоже, последние двое даже не выходили. Эти тоже заигрались, путая реал с игрой. Но не мне их учить. А вот Деф… С ним можно поговорить о Панике. Точнее, о возможных неприятностях у нее. Не откладывая в долгий ящик, тем более времени и так не много осталось, написал тигру.

' Зайди ко мне. Есть разговор'.

Через минуту прилетел ответ.

'Открывай'.

Дефендер сразу оценил, в чей номер его впускаю. Усмехнувшись, переспросил.

— У вас уже общая собственность? Где Анастаза?

Первый вопрос проигнорировал, а вот на второй ответил.

— Не знаю. Ее нет в онлайне.

Тигр удивленно на меня посмотрел.

— Как это нет? Она не стала бы выходить.

А вот с этого места хотелось бы уточнить некоторые моменты.

— Деф, а ты то откуда знаешь, что она не стала бы выходить из игры? Ты вообще кто?

— Мне кажется, я ни разу не дал повода усомниться, на чьей стороне. Так что давай об этом позже. Рассказывай лучше что произошло, — несколько расстроено проговорил парень. Не понравилось ему мой вопрос. Или то, что выдал себя неосторожной фразой. Но это не важно. Тигр действительно не раз меня выручал и повода ему не доверять, нет. Но… Вот именно это но, не дало мне отступить.

— Ты прекрасно знаешь, что вокруг меня творится. Поэтому хотел бы все же услышать, какая роль, в этом спектакле, отведена тебе.

Выругавшись, Деф на несколько секунд задумался, а потом, серьезно посмотрел на меня.

— Что ты знаешь?

— Извини, но так не пойдет. Мои знания и предположения, пока, оставлю при себе. Все же, хотелось бы сначала услышать твой ответ.

Теперь, комнату мерил шагами тигр. Честно говоря, я уже начал сомневаться, что услышу от него что‑то. Но вот парень замер, внимательно, я бы сказал даже зло, несколько секунд сверлит меня взглядом и все же, отвечает. Правда не совсем то, что я ожидал.

— На данный момент, невозможна любая запись нашего разговора. То, что ты услышишь конфиденциально и должно остаться только между нами. Согласен?

Что на это скажешь? Я только кивнул головой в знак согласия.

— Как я понимаю то, что Аня из администрации ты знаешь? — новым кивком головы подтвердил, что да, знаю.

— То, что ты не единственный кого пытаются развести на саркофаг, тоже догадываешься? — новый кивок с моей стороны.

— Ну и то что кто‑то из администрации помогает мошенникам, так же? — опять кивок. Так я скоро стану китайским болванчиком.

— Ну так вот. Через месяц после запуска игры мы узнали о первом разводе. Вообще были слухи, что кто‑то зарабатывает таким методом в онлайн мирах, но надеялись, что нас пронесет. Игра набирала обороты, приходилось нанимать все больше и больше людей, контролировать всех становилось все тяжелее. Мы пытались ставить блоки на возможное время нахождения в игре, на форумах и в соцсетях разбрасывали предупреждения, но это не помогало. В какой‑то момент мы поняли, на фирме засели крысы, работающие на мошенников, а это портило нам репутацию. Как не пытались скрыть случаи об очередном пари, но все равно они просачивались в сеть. Игроков становилось меньше, и соответственно наш доход уменьшался. После затишья приходили новые, но нас все равно такой расклад не устраивает.

Все это интересно, но не совсем касалась моего момента. Сведения общие, без уточнений и я не понял главного, каким боком я к ним прилогаюсь. Поэтому пришлось перебить.

— Кто, мы?

Тигр посмотрел на меня задумчиво и вместо того чтобы просто ответить продолжил в том же ключе.

— На втором курсе института я подрабатывал, собирая железо и ставя на него системы, парни же увлекались программированием и графикой. Мы столкнулись случайно, на одном заказе. Потом неплохо обмыли его. В процессе появилась идея об открытии небольшого сервера с онлайн игрой. Первый блин оказался комом, второй, между прочим, тоже. У нас били интересные задумки, но не хватало опыта и знаний для их реализации. Мы пытались изобрести велосипед. В третий раз использовали готовый игровой движок и стандартные элементы. Этот проект не принес особо большой доход, но вдохновил на новые свершения. Так потихоньку и дошло дело до Астерии. Мы — это команда основателей игры. Астерия — наше детище, которое мы вынашивали ни один год. А какие‑то гавнюки, пытаются все испоганить. Вот и решили выследить крыс, помогающих им. Об этих попытках знает очень узкий круг людей. Как только замечаем, что кто‑то сидит в игре больше двух суток, один из нас пытается сблизиться с игроком. Каждый раз прокачивается новый персонаж. Стараемся не повторяться. Играем по очереди. Кстати, ты мой первый подопечный. И очень удачный. Через сутки — двое, уже вполне официально, отправляем психолога. Только вот никто не выдерживал столько же сколько и ты. Нам ни разу не удалось никого выловить. Все на отрез отказываются сотрудничать. Никто не хочет светиться. Поэтому у нас ничего не получалось. Сейчас же появился шанс. И не просто шанс. Нескольких мы уже вычислили. Но нам мало их найти и выгнать. Мы хотим посадить и раструбить об этом, чтобы другим неповадно было. Вот только чтобы сидели они подольше, нужно чуть больше информации и доказательств. Надеюсь, ты нам поможешь их дожать. И да, извини, Аня вроде как девка хорошая, но она с ними как‑то связана. Как, еще не узнали но, то что работает на кого‑то на стороне, это точно. Теперь расскажешь, чего вызывал и что произошло?

Мне стоило больших сил не усмехнуться и не сказать на кого она работает. Сдержался. И ни чем не выдавая своих знаний, поинтересовался.

— Почему же не обратились в полицию?

— Смысл? — бросил зло тигр, нервно передернув плечами. — У мошенников там есть свои люди. А это значит, или будет все замято так и не начавшись, или крысы будут предупреждены о каждой проверке. Нет. Лучше мы всех выловим сами и предоставим органам готовеньких и даже лентой подарочной можем перемотать. А заодно прессу ознакомим со всеми доказательствами. Да так, чтобы никто не отвертелся.

Задумался. В общем‑то, на их месте, я, поступил бы так же. Поэтому, не откладывая, пересказал сообщение Сертайо. В ответ раздалось возмещенное негодование.

— Дашку с травкой поймали?! Они что, вообще охренели?! Я же их лично, своими руками закапаю, за эту подставу.

— Даша это наша гнома? Ты ее в реале знаешь? Она одна из вас? — тут же посыпались из меня вопросы.

— Да. Да. Нет. Я с ней тут познакомился. Мы вместе с тобой с ней познакомились. Узнал где живет, подъехал. После первого же вечера в игре. Зацепило меня. Знаешь, в реале она такая же веселая, как и здесь. Давно не встречал такого доброго и чистого человечка. Учится на последнем курсе института. Ветеринаром будет. Я ей уже и предложение сделал. Правда она отказала. Вроде как мы мало знакомы. Но мой отец матери предложение так же, после первого же свидания сделал и живут уже пятьдесят лет вместе. Душа в душу.

А потом замолчал, нахмурился, сжимая кулаки. Запала она ему в душу. Точно запала.

— Значит так, — Деф явно принял какое‑то решение. — Во — первых, не выходи из игры. Зайти после этого тебе не дадут.

Хотел было его прервать и переспросить кто мне не даст, на основании чего и как это сделают, но он поднял руку останавливая поток моих вопросов.

— Во — вторых, никому больше ничего не рассказывай. В — третьих, продолжай подготовку к осаде, вроде как ничего не произошло. Я постараюсь вернуться к началу. Если все получится, там и дожмем крыс.

Сказав это, тигр подошел к стене, сел на пол облокотившись о нее и вышел из игры. Весело. Зашибись. И что прикажете мне делать? Просто ждать? Но другого выбора‑то нет. Я не владею всей информацией. Единственное что могу, это дождаться 'горячей' встречи с Сертайо и послушать, что он мне скажет. Выйти из игры и узнать, что с Аней не получится. И не потому что переживаю, что не смогу зайти. Просто до сих пор не знаю ни кто она, ни где живет. Можно конечно явиться в главный офис Астерии. И что? Представляю куда меня пошлют, когда поинтересуюсь, кто из их психологов играл некроманткой Анастазой. Так что буду ждать дальнейшего развития событий.

Тигр с гномой зашли в игру за полчаса до осады. Мне же пришлось выдержать не только обеспокоенные вопросы друзей, но и возмущения от напарников по дивизиону. Успокаивая одних и вторых, я одновременно с этим не находил себе места. Убивало, то что ничего не мог сделать. При этом, для меня, нет ничего хуже, чем ждать. Успокаивала только одна мысль. Вот — вот и все закончится, хоть как‑нибудь.

За пятнадцать минут до осады мы стояли у границы территорий крепости. Подходить ближе не имело смысла, все равно выкинет. Вот только вопрос куда? То, что в один из ближайших городов, это понятно. Только вот в какой? Да и бежать оттуда будет дольше.

Что меня радовало? Что не было зрителей. Сейчас они все на осаде замка. Там представление будет повеселее и народа побольше. Сзади подошел Дефендер.

— Как у вас тут дела?

Не оборачиваясь, рассматривал крепость вдали. На таком расстоянии ее плохо видно. Только общие очертания и то, из‑за того что он расположен на холме. А это как раз очень неудобно нам. Мы будем у врага как на ладони.

— У нас‑то все более — менее спокойно. Вот ты чего так долго? И где Аня?

— Вытаскивал Дашку из участка, вот и задержался. Ты знал, что Аня из органов?

Отвечать на вопрос я не собирался, но что‑то, наверное, промелькнуло на лице, так как Деф хмыкнув, протянул.

— Понятно. Ее служебный долг позвал куда‑то, на осаде не будет. Просила растягивать удовольствие, оставив окончательный штурм на последние полчаса. Все остальное время дразнить противника. Чтобы он не вышел из игры.

— А поточнее можно? Зачем так извращаться?

— Теперь парадом командуем не мы, хотя… как я понимаю, и раньше этого не делали. Пришлось отдать им все, что у меня было на мошенников и крыс, а так же подписать бумаги о сотрудничестве. Поэтому Дашку и выпустили, замяв дело и объявив ее одной из пострадавших. Но я договорился, когда все закончится, будет выступление перед прессой и сообщение о нашем участии и помощи в разоблачении преступников. Возможно, тебе придется тоже поприсутствовать. Надеюсь ты не против? А сейчас, давай сообщим об изменениях напарникам.

Объяснить, не вдаваясь в причины и подробности, почему мы рискуем и основное действие оттягиваем под самый конец осады, было не так легко. Так как удерживать крепость, если удастся захватить ее сразу же, было бы легче. Но так как, все же, большую сумму для организации этого шоу внесло наше пати, то и музыку заказывали мы. Точнее план и последовательность мероприятия.

Надо мной появились сообщение о начале осад. Теперь можно взглянуть на крепость чуть ближе. Перед этим не забыв поставить две палатки. Для одной нашел место спрятанное от взгляда хозяев местных владений холмом, второе — среди деревьев, почти на самой границе земель.

Нам нужно было найти все возможные входы внутрь крепости. Поэтому каждой группе выдал по баллисте. Первоначальная задача — взломать ворота. Их было двое. Мое пати отвечало за южный вход, лукари — за северный. Маги должны были пройтись по периметру, прощупывая стены. Вдруг повезет и можно будет пробить где‑то в ней брешь. У орудий дальность поражения была больше, чем у персонажей. А это значит что защитники, стоящие на стенах, не могли нас достать.

И вот Деф запустил первый булыжник, и он с глухим ударом стукнулся в ворота. Ничего не произошло. Полетел второй, третий на пятом раздался отчетливый звук треснувшей древесины. Мы радостно закричали. И тогда в нашу сторону из крепости полетел огненный шар. Ударившись об землю недалеко от нас, он выжег все в радиусе пяти метров. Мало того, земля там горела еще минуты три, превратившись в небольшое огненное озеро, на которое невозможно ступить. Если ты не самоубийца. Как тараканы от света, мы разбежались в разные стороны. Хагнит помог Дефу переместить баллисту. Точнее орк тащил, а тигр целился на ходу. Остановка, выстрел, пробежка. Через некоторое время мы высчитали, у нашей баллисты время перезарядки две минуты, орудие противника стреляет раз в пять. Мы успевали сделать два залпа, после чего начинали активно перемещаться, не давая врагу прицелиться в нас. Не знаю, то ли нам так везло, то ли орудие, стреляющее огненными шарами, было не очень прицельное, то ли стрелок у них был криворукий, но в нас так ни разу и не попали.

Мы уже ликовали. Нам удалось пробить брешь, еще немного и южные ворота упадут окончательно, когда пришло сообщение что на палатку, поставленную на границе, совершенно нападение. Палаток у нас еще несколько, поэтому одной можно пожертвовать. Мы остались добить ворота. Только теперь внимательнее поглядывали по сторонам. Разделяться не хотелось. Я внимательно следил за жизнями всех в дивизионе. Все, вроде бы, пока, живы — здоровы. Но это оказалось пока. Ворота еще стояли, когда маги начали падать. Почти сразу же прилетело сообщение их ПЛ 'У нас в гостях старые знакомые. Они вступили в дивизион противника'. О ком речь сразу же догадался. Филлес со своим пати. Других общих знакомых у нас не было.

Дефу осталось произвести несколько выстрелов, чтобы справиться со своей задачей. Махнув рукой, он отправил нас на помощь магам, пообещав через несколько минут присоединиться.

В который раз видел работу этих лукарей, при этом первый раз пожалел, что они пряморукие. Отлично сыгранная группа. Работают четко, быстро и метко. Последнее огорчало особенно сильно. Филлес со своими ребятами стоял немного сбоку от входа в палатку, расстреливая каждого, кто пытался оттуда выйти, не забывая в процессе ее ломать. Он потерял четверых. Маги уже начали умирать по второму кругу. Сделав небольшой крюк, отдал приказ ударить в спину. И стыдно за это мне не было. Не та ситуация.

Маги перегруппировались, баф и мы отправились ближе к крепости. На границе ставить палатку оказалось глупо. Как‑то не пришло в голову, что противник решит разделиться и ударить с тыла. Думал, все защитники будут сидеть в крепости. Надо будет быть внимательнее, и оглядываться по сторонам. Ничего, так даже интереснее.

К нам присоединилась Дикарка с группой. Они справились со своей задачей так же удачно, как и мы. Теперь все могли наблюдать, что происходит во внутреннем дворе крепости, а так же кто и что там стоит. Магам найти брешь в стенах не удалось. Но мы на это сильно и не рассчитывали. Следующей нашей задачей было выманить как можно больше закупленных Сертайо гвардов за ворота. Забегать внутрь и сражаться одновременно с игроками и нанятыми НПС не вариант. Разве что для самоубийства.

Нашему взгляду открылось, где стоят метающие огненные снаряды баллисты. Их оказалось две. По одной напротив каждого входа. Они были более громоздкие и менее подвижные, чем наши, при этом здорово мешали наступлению. Так как не давали нормально собраться в группы и заставляя нас постоянно двигаться. О том чтобы приблизиться к воротам, пока они целы, не могло быть и речи. Так что первым делом их снесли. Правда, целиться в баллисты оказалось гораздо тяжелее, чем в ворота. И если первую уничтожили одновременным точным ударом всех наших орудий. То до того как снести вторую мы потеряли две из трех своих баллисты. Деф и танк магов слетали в палатки. Свифта накинув невидимость, побежала во внутренний двор, где и упала в неравном бою, Точнее под градом стрел, но это ей не помешало скинуть нам координаты вражеского орудия.

Сведения о том, что Филлес не подкрадывается со спины, очень даже порадовали. Получается, весь дивизион противника собрался в крепости. И судя по увиденному нашей дагерщицей, Сертайо только немного подчистил свои ряды, освободив место для известных нам лукарей. Третье пати было разнобой из кого попало, а не сработанная конста.

Я поставил еще одну палатку, в пределах видимости противника, но достать они ее не могли. Разве что если выйдут за ворота и примут бой на открытой местности. Но не думаю, что они на это решаться. Так что подразним.

Слившись, сменил облик на медвежий. Для следующей части плана мне надо повышенная защита. Рыкнув тигру, позвал его за собой. Сейчас главное действовать быстро. Подбегаем к взломанному входу, грозный рев и петляя бежим к своим. В нашу сторону летят стрелы пытающиеся продырявить такую дорогую мне шкуру и огненные шары, в попытке ее же поджечь. И чем она им всем так не понравилась? Или наоборот понравилась? И они возжелали получить ее себе, чтобы постелить на пол, перед камином, где на старости лет можно будет лежать, вспоминая о былых боевых победах. М — да, и какой только бред в голову не придет. Резко ухожу влево, перекат, опять лево, прыжок чтобы уйти от вылезших из земли корней. Не оглядываюсь и так чувствую, что сзади бежит группа гвардов. Вперед мальчики, не отставать. Боковым зрением замечаю мечущегося и петляющего, так что только лапы сверкают Дефендера в образе тигра. За ним так же штук сеть гвардов. Как только оказались в радиусе достижения хилов. Стало легче на душе.

Как только первая партия НПС благополучно почила смертью храбрых, мы отправились за следующей партией. Около каждых ворот прошлось делать по три захода. Остальные воины не хотели покидать свои посты. Взглянул на часы. Прошло уже сорок минут осады, а мы толком ничего и не сделали еще. Так что просьбу Ани выполнить окажется не трудно. Тут еще вопрос, уложимся ли в три часа. Пора зачищать вышки. Вот только к ним придется пробиваться с боем.

Как мили мы шли первым, принимая на себя основной урон. И лечили нас не только Паника и Лилея, но и хилы из других групп дивизиона. У противника пати милишников не было. Из‑за чего прикрывать их было некому. Зарычав, я бросился в гущу противника и не на Сертайо, хоть и хотелось ему первому накостылять, а на лукарей. Они были самые опасные, поэтому умереть должны были первыми.

Перевес оказался на нашей стороне. Правда мне, Хагниту, Гаррету и нескольким магам все же пришлось в быстром темпе возвращаться от палатки к вышке. У нас было пять минут на перегруппировку и ребаф. Именно столько времени надо владельцам крепости на воскрешение. Меня обрадовало то, что все возрождаются только в одной определенной комнате, выход из которой так же всего один. Там то и стали наши маги с лукарями в ожидании встречи с 'радушными' хозяевами.

Мы ж в быстром темпе принялись за зачистку ближайшей вышки. Деревянная лестница спиралью поднимающаяся вверх была не очень широкой. Идти по ней можно было только по двое. Первыми пошли я и Деф. За нами Свифта и Темперс. Потом Паника и Лилея. Тыл прикрывали Хагнит и Гаррет. На случай если противник все же прорвется и начнет нас искать.

Пятидесятые гварды оказались нам на один зуб. Мы с тигром продвигались вперед, разрывая их на части без напряга. Все же не зря были наши мучения с данжами. Сет оправдал доверие. Защита была на высшем уровне. Ну и атака тоже неплохая.

С верхней платформы открывался отличный вид. Жаль вот только высоко. Не получится обстрелять большую территорию. А ради небольшого пяточка внизу не имело смысла сюда загонять дальников. А жаль. Удобный был бы пункт по подавлению противника. Хотя, тогда бы они нас сами так встретили. Сидя в безопасности. Мы увидели первую элитку. К моему удивлению это был воин — ангел, трехметрового роста, в золотых доспехах, на голове шлем скрывающий его лицо, и белые крылья за спиной. Он стоял сжимая в одной руке огромный огненный меч, а во второй еще большего размера щит с 'веселенькой' надписью: Покайтесь грешники, ибо жизнь ваша не вечна. Наше появление для него не было неожиданностью. Не издав ни звука, ангел расправил крылья и ринулся на нас. Я так же не видел причин тянуть резину.

Первым на него прыгнул тигр, но получив щитом по морде, был отброшен в сторону из‑за чего чуть не упал с вышки вниз. Спасли острые когти, которыми он успел зацепиться за карниз. Нужно было срочно отвлечь элитку, чтобы дать Дефу возможность вернуться в строй. Что я и сделал, встав на задние лапы и заревев во все горло, привлекая к себе внимание. Ангел попробовал со мной проделать тот же фокус, что и с тигром. Вот только не люблю когда меня бьют по морде, поэтому и подставляться не собирался. Резко опустился, ударив передними лапами об пол. Вся конструкция вышки угрожающе зашаталась и все находящиеся в ней попадали. И не только стоящий передо мной воин, но и мои напарники. Кто‑то из них недовольно зашипел.

— Не делай так больше.

Оборачиваться, чтобы уточнять, кто это у нас столь словоохотливый не стал. Времени не было. Прыгнув на спину ангела, придавил его к полу всем своим весом не давая подняться. Попробовал ухватить за шею, но ее прикрывал металл. Зубы, с режущим ухо звуком скрежета скользили, не нанося урона. Бросив это бессмысленное дело, начал, с остервенением, работать лапами, выдергивая перья из крыльев. Тигр к тому времени выбрался и первым делом выбил меч, сбросив его вниз. Звука удара об землю я не услышал из‑за шума боя. Бросив взгляд на таблицу дивизиона понял, наши проигрывают. Пати магов уже почти полным составом у палатки. Лукари еще держаться. Но если судить по уровню их жизни, скоро полетят туда же. После этого, защитники крепости наверняка захотят нам помешать. Надо быстрее ощипывать пташку. И это понял не я один. Мои напарники, все кроме орка и гнома, принялись активно разделывать лежащего подо мной воина. Парни же остались стоять на стреме.

Когда внизу послышался топот ног, мы как раз успели закончить со своей задачей и перестроившись приготовились к новой встрече. Первых двоих выскочивших на платформу схватили я и тигр, и тут же мы уволокли в сторонку, освобождая место остальным нападающим, чтобы не толпились на входе. Придавив правой передней лапой игрока, чтобы не рыпался, внимательно его разглядывал. Такие персонажи мне еще не встречались. Зеленый, из фиолетовых волос торчат деревянные рога или это просто ветки растут из головы. Глаза — как две желтые лампочки. Лежал под лапой, не сдавался, извивался как уж шипя, плюясь и ругаясь. Вроде как он кто‑то крутой, или то друзья у него крутые. Интересно, что это за раса?

Исследования прервал рык тигра.

— Заканчивай с ним, не справляемся.

Оглянулся. Хагнита теснили трое дагерщиков из пати Сертайо. Кстати его я еще сегодня и не видел. А кто‑то мне обещал разговор. Гаррет сражался с Филлесом. Темперс перехватила вбегающего мага и ударом ножа отправила его перерождаться. После чего Девушка быстро заняла позицию у стеночки в ожидании следующей жертвы, не забивая пританцовывать. Не успела она занять стать, как вбежало трое противников. Один бросился к гноме, на него тут же прыгнул тигр меняя образ, чтобы успеть прикрыть Панику своим щитом. Второй, исчез на глазах, уйдя в инвиз. Вот же зараза. На третьего напала Темперс.

Подняв обе лапы, опустил их на спину не успевшего полностью откатиться от меня противника. Действительно, нет времени на разглядывания. Бросился к проходу, заблокировав его своей тушей. На закручивающейся спиралью лестнице было слишком узко и неудобно для активных действий магов или лукарей. Остальные медведю были не страшны. Повернув голову, постарался найти взглядом ставшего невидимым врага. Именно этот момент он выбрал для своего появления за спиной и Лилеи. Изменить что‑то или помочь я ни как не успевал. Удар и девушка падает на пол. А этот гад, посмотрев на меня, довольно оскалился. Но не долго длился его триумф от легкой победы над сапортом. Свифта проделала с ним то же самое. И вот уже его тушка падает рядом с бардом. На прощанье кошка помогать ему ручкой и отправилась помогать орку.

Зачистив платформу, мы начали спускаться вниз. Нам удалось выбить всех из этой вышки. На этом наша победа закончилась. Напарники по дивизиону были за воротами. На выходе во внутренний двор нас поджидало три пати. Справиться с ними самостоятельно у нас шансов не было. Лукари и маги, так же не могли им противостоять. Без прикрытия их атака захлебнется. Не в их шмоте, подниматься под обстрелом в верх по склону. Вывод напрашивался один и не очень утешительный. Но делать нечего. Нам надо было присоединиться к дивизиону. Быстрее всего это сделать, если умереть. Но просто так ложиться было не интересно. Рывок и мы в гуще сражения. Добежали не все. Но это было уже не важно.

Посмеиваясь, мы выходили из палатки. Возрождался я всегда в образе человека. В этот раз в нем и остался. Баф и на новый штурм, пока все, кого мы успели положить, не возродились. Вот еще один из бонусов палатки помимо того что не надо бежать из города, возрождение и восстановления параметров там происходило моментальное.

Сертайо до сих пор не показывался и не давал о себе знать. Это напрягало. Хотелось верить Дефендеру, что с Аней все хорошо. Правда на душе было бы легче, если бы она, хоть на секунду зашла в игру и просто отписалась, типа жива, здорова. Вздохнув, отбросил эту мысль. Сейчас она мне мешала.

В этот раз мы сменили тактику. К элиткам пошли маги. Наша задача была сдерживать противника и постараться не выпускать его из центрального здания. Для этого я, орк и гном став треугольником врубили АОЕ. Двое хилов стали в сферы по бокам под прикрытием стен. Все, большой привет. К нашей мясорубке никто не приближался. Снести нас не могли, но и мы не наносили урона. С места‑то не сдвинуться. Особо страждущие, если рисковали подойти, получали от Дикарки и ее девочек, которые расположились у нас за спинами.

Активно работая мечами, я внимательно рассматривал противника прожигающего нас взглядом. Хотя, не все так уж сильно злились. У Филлеса и его напарников лица были вполне безразличные. Они, скорее всего, просто выполняли новый контракт, спокойно и безэмоционально. Неожиданно, выражения лиц, находящихся внутри игроков, изменились. Их явно что‑то обрадовало. Или кто‑то. И этот кто‑то появился позади них. Догадывался кто, но хотелось бы проверить. Поэтому продолжал внимательно всматриваться в противника. Я оказался прав. Игроки расступились, пропуская вперед довольного Сертайо.

— Убирай свои железки, пришло время поговорить.

Посмотрел на своих напарников. Они ждали моих действий. Оглянулся назад. Оказывается, маги уже вернулись. Отлично. Значит с элитками справились. Осталось завалить РБ и водрузить флаг. До конца осады час. Времени более чем достаточно. Значит можно и поговорить. Тем более, очень интересно, что мне хотят сообщить. Посмотрев на Сертайо кивнув сторону его прихвостней. Он понял мой намек и тут же приказал своим отойди дальше.

Остановился. Хагнит и Гаррет последовали моему примеру, после чего все из моего дивизиона сделали несколько шагов назад. Ситуация напомнила исторические хроники. Когда две армии стоят напротив друг друга, а их военачальники, находясь посередине, решали между собой исход битвы. Вот только сомнения меня давят, что этот… захочет провести честный бой со мной, для решения наших вопросов.

Неожиданно довольная улыбка пропала с лица гаденыша. Проследив за его взглядом, увидел прячущуюся за спину тигра гному. Понятно. Не ожидал он ее здесь увидеть. Во всяком случае, сейчас. Ничего. Пора привыкать к обломам.

— Знаешь, — протянул, привлекая к себе внимание, — я еще могу понять попытку шантажа с помощью Ани. Не принять, но понять в честь чего это взбрело тебе в голову, можно. А вот при чем тут Даша? К ней‑то ты чего прицепился?

— Анька тоже тут? — вместо ответа прохрипел Сертайо, шаря взглядом по игрокам. Нервничает. Очень хотелось сказать, да и посмотреть на реакцию. Но смысла врать не видел.

— Нет ее.

На лице противника расплылся довольный оскал. Ему явно полегчало. Поэтому дагерщик все же решился ответить на мой вопрос.

— Хил твоя Дашка. Вот и все. Решил устранить ее на время осады. Тем более, особо напрягаться для этого, не надо было. Достаточно подбросить было пакетик, и сделать звонок. Не ожидал, что она сможет быстро выпутаться. Если судить по любвеобильному взгляду, который на меня бросает ваш тигр, он в теме? Именно его надо благодарить за ее присутствие на данном мероприятии?

— Да, — не стал скрывать этот факт. Врядли, мошенник будет шантажировать или угрожать Дефу. Особенно если узнают кто он. Не того эта пташка полета.

— Интересные у него связи. Оперативно действуют. Только ты не думай, Ане это не поможет. Надеюсь, на примере малышки понимаешь, насколько большие проблемы мы можем создать ей? Кстати, если ты не знал, сейчас в компании активно ищут того кто сливает базу данных игры на сторону. Как думаешь, на кого покажут все улики?

А вот теперь мы перешли к нужной мне теме. Но показывать, на сколько она меня интересует, не собирался. Безразлично пожав плечами, произнес.

— С чего ты взял, что меня это трогает?

Сертайо скривился. Не верит.

— Не втирай. Я знаю, что ты поимел ее.

— Ну и что? Ты что, о каждой девке, с которой переспал, заботишься? И готов ради них раскошеливаться после того как получил свое? Спорим, на утро не помнишь даже их имена.

У парня в глазах проскользнула растерянность. В большинстве люди судят о других по себе. А этот еще та сволочь. Поэтому прикинемся таким же типом. А он не ждал такого поворота? Еле сдержался, чтобы не хмыкнуть. Но все же удалось удержать на лице безразличную улыбку в ожидании продолжения.

— Ты не я? — неудачная попытка. Если судить по глазам он начинает верить что такой же. Чем дальше, тем больше мне эта игра нравиться. Сертайо явно нервничает. Ситуация выходит из под его контроля? Хотя, он ее и не контролировал. Продолжим.

— По — твоему надо было отказаться от того что дают, еще и бесплатно? Я же не мальчишка и не монах. У меня есть определенные потребности. Тем более, персонаж мне понравился. Молодая, красивая, горячая. С большими… глазами, — говоря последнее, я сбросил маску безразличия, и пошло усмехнулся. Ну, или во всяком случае, постарался чтобы так выглядело. Судя по сжавшимся в кулак рукам, парень мне поверил. А если судить по бегающим глазкам, задумался, как выкрутиться из создавшейся ситуации. Ну не введусь я на развод. Привык он работать с молокососами. А сейчас не на того нарвался. — Платить за нее… Ну уж нет. Можешь закатать губу. Благотворительностью не занимаюсь.

— Неужели тебе не жаль девушку? Как будешь жить, зная, что из‑за тебя отгребает кучу неприятностей? — попытался надавить на совесть. Он бы еще расплакался. М — да.

— И как узнаю? Я понятия не имею кто она в реале. И она ли? Возможно это вообще толстый, потный извращенец. И чего это ты меня на жалость к ней пробиваешь? А не напарники ли вы? — приподняв бровь, вопросительно посмотрел на парня. Все. Я его добил. Сертайо пошел красными пятнами. На бледной коже это смотрелось довольно экзотично. Из его рта пошла пена и брызгая слюной он зашипел.

— Ты мне все равно за все заплатишь и саркофаг отдашь. Из‑за тебя и твоего сынка у меня куча неприятностей.

Отодвинулся подальше, чтобы на меня не летела слюна. Может его стоит пристрелить, чтобы не мучился? Как бешеную собаку. Он же неадекватный совсем. Посмотрел на его прихвостней. Ни один из них уже не улыбался. Они хоть и не слышали о чем разговор, но по поведению своего босса должны были понять, что переговоры идут не совсем так, как им хотелось бы. Перевел назад взгляд на брызгающего злобой гаденыша. Надо с этой болтовней заканчивать. Надоела она. Правильно говорила Аня, шестерка эта. Безмозглая при этом. Чуть отпор получил и застопорился. Привык работать по шаблону. И наверняка не своему.

Отчетливо понял, шавка это. Разговаривать с ним ничего. Проиграл и теперь сходит с ума. Его за это по головке не погладят. А если вспомнить методы, которые он использовал, то свои же его еще и в бетон закатают, за растраты и рассекречивание камеры в текстурах. Я бы на его месте тоже нервничал. Не поворачиваясь спиной, такие только и могут, что в спину бить, начал отступать к своим, не слушая продолжающиеся сыпаться угрозы.

— Я не закончил с тобой. Не смей уходить. Еще шаг и пожалеешь.

Игнорирую. Этот персонаж мне больше не интересен. Через час выйду из игры и забуду о нем. Надеюсь навсегда. Нам остался последний рывок. Так как уже почти дошел до своих, разворачиваюсь спиной к ничтожеству и подмигиваю гноме. Она все еще прячется за спиной тигра. Замечаю, как ее глаза удивленно расширяются и слышу негодующие восклицания напарников. Резко разворачиваюсь. Неужели все же решил ударить в спину?

За Сертайо стоял пятиметровый кроваво — красный архангел с двумя огненными мечами в руках.

— Я предупреждал, — на губах мошенника играла довольная улыбка. — Неужели думал, что у вас есть хотя бы минимальный шанс взять крепость?

— Что это? — не поворачиваясь, поинтересовался у стоящего за моей спиной Дефендера.

— По идее, последний босс. Вот только что он тут делает? Он же должен стоять на верхней площадке крепости и охранять флаг, а не быть послушной марионеткой.

Больше тигр мне ничего сказать не успел, так как РБ напал. Принял первый удар на себя. Еще удар и я в образе медведя. Огромные мечи не дают возможности подойти к архангелу достаточно близко, чтобы нанести урон. И обойти, сзади не получается. Там со своим пати стоит Филлес, сметая стрелами всех вокруг. Если бы не они, особо проблем на осаде не возникло бы. Но интереснее выиграть у сильного противника. Правда сейчас удача отвернулась от нас. Выходя из палатки, мы попытались быстро перестроиться. Не успели не то что перестроиться, но и выработать новую линию боя. Даже наложить баф не смогли, как палатка была снесена и большая часть дивизиона полетела возрождаться к следующей. И так снова и снова. Вот нас уже выкинуло в ближайший город. Мои напарники возмущаются. На мошенников работает хороший программист. Мало того что взломал игру, еще и читы прописал. Я конечно понимаю, в крепость вложено много денег, но столь открытая демонстрацию своих возможностей ни приведет ни к чему хорошему. Неужели Сертайо этого не понимает? Или настолько отчаялся, что крышу сорвало?

— Вольбран, если у вас нет плана, то лезть туда опять я не буду. Смысла не вижу.

Это подошла Дикарка. Я ее понимал. Действительно. Даже если одно из пати будет удерживать босса, два других не смогут справиться с дивизионом противника. Но план — то у меня есть.

— Не волнуйся. Собираемся и выступаем.

— Что ты задумал? — но я лишь загадочно улыбнулся.

— На месте увидишь.

И вот мы уже стоим напротив крепости. Перед ней выстроился дивизион мошенников во главе с РБ. Сертайо опять где‑то прячется. Я поставил несколько палаток. До конца осады полчаса. Если сейчас не справимся и нас выкинет в город, мы проиграем. На еще один заход не будет времени. Маги и лукари с беспокойством смотрели на меня. Пока они не видели возможности победить. Но это только пока. Достав свирель, дунул в нее посильнее. Стоящие около меня игроки со стонами начали закрывать уши. Не быть мне музыкантом. Ну и ладно. Инструмент исчез, а в небе раздался крик снежной птицы. Буду надеется, что не зря я ночь не спал развлекая ее, выхаживая и выкармливая. Направив Рока на архангела, я повел в атаку дивизион. Силы‑то уровнялись. Теперь результат боя зависит только от прямоты рук и сыгранности с напарниками.

Осада закончилась нашей победой. Я и не сомневался. Мы с тигром сидели, облокотившись о флагшток. Остальные лазили по крепости исследуя ее вдоль и поперек. Мне не хотелось. Улыбнулся вспоминая бой с Сертайо. Мне даже в медведя не пришлось перевоплощаться. В душе удовлетворение и спокойствие. Я сделал все что хотел, пора на выход.

— Деф, адрес Ани знаешь?

— Извини, но если она тебе сама не рассказала, значит, не рассчитывала на встречу в реале.

— Я просто не спрашивал ее. Хотел. Но, то одно, то другое. А сегодня она убежала с утра пораньше и больше не зашла. Надеялся, что у меня еще будет время узнать. Но не сложилось. Так как?

— Думаешь, я знаю где живут все работники компании?

И то правда. Ничего, что‑нибудь придумаю. Поднявшись, окинув крепость взглядом. А неплохо я провел свой отпуск. Насыщенно, непредвиденно и захватывающе.

— Уходишь? — тигр так же поднялся.

— Да. Пора мне уже.

— Будешь еще играть или все? — Дефендер встал рядом и так же как я начал рассматривать окружающий пейзаж. И не скажешь, что недавно здесь было сражение. Крепость восстановилась сразу же, как только осада закончилась.

— Не знаю. Мне понравился этот мир. Да и игра в целом. Вполне возможно, время от времени буду заскакивать. Нервишки пощекотать и расслабиться. Но не ближайшие дни. Сейчас мне бы отдохнуть и косточки размять. Надеюсь, мое тело в состоянии шевелиться, после двух недель растительного существования. Попрощаешься за меня с нашими?

— Конечно, что за вопрос.

Обменявшись телефонами, пожали друг другу руки, и я полетел в город. Зайдя в номер, опустился на пол и полез в интерфейс. Ну что, с богом.

Затаил дыхание следя за отсчетом секунд до выхода..

10, 9, 8, 7

Думать о том, что меня опять не выпустит, не хотелось.

6, 5, 4, 3, 2, 1

В глазах потемнело. В груди начало жечь. Я все еще не дышу. Губы растянула улыбка. Саркофаг со щелчком открылся. Зажмурился. Глаза отвыкли от яркого света.

— Дмитрий Васильевич, как вы себя чувствуете?

Попробовал пошевелиться, а потом сесть. Голова закружилась. Сделал несколько глубоких вздохов и поднялся на ноги. Чуть качнуло. Мужчина в белом халата придержал меня, не давая упасть. Легкое головокружение и общая слабость, все остальное вроде в порядке.

— Нормально, — прокаркал в ответ. Горло надо бы смочить. — Пить.

Мне в руку вложили какую‑то мензурку. В ней было всего два глотка воды. На мой возмущенный взгляд услышал жесткое.

— Вам больше нельзя. Организм давно не принимал пищу. Разрешите вас проверить.

Не дожидаясь ответа, меня усадили на стул и первым делом принялись мерить давление. Зрение привыкло к освещению, и я тут же принялся осматриваться. Родной подвал порадовал, а вот наличие в нем посторонних не очень. Несколько человек в оранжнвой одежде разбирали саркофаг, отключая его от компьютера. Еще трое, в белых халатах стояли около меня и двое в костюмах располагались на выходе из помещения. Последние, явно были из органов.

— Что здесь происходит? Где мой сын? Кто вы?

— Не переживайте. С вашим сыном все в порядке. Он наверху с дедом. Снимите рубашку, мне надо вас послушать.

Разговаривал со мной только один из докторов. Остальные, молча, выполняли свою работу.

— Мы проверяем состояние вашего организма после двух недель проведенных в саркофаге. Аппаратуру заберут на обследования. В замен вам выдадут новую, последнего выпуска. Не переживайте. Поработайте кулаком, мне надо взять анализ крови.

Резиновый жгут передавил руку чуть выше локтя.

— Отлично. Следите за молотком. Сядьте и положите ногу на ногу. Замечательно. Закройте глаза и дотроньтесь указательным пальцем правой руки до носа. Теперь левой. Моторика хорошо работает. Радует.

Врачи меня не меньше часа мучили, не выпуская из подвала. Рабочие к тому времени уже установили новый саркофаг. Подключили все, проверили состояние, попросили расписаться в документах и уехали. Амбалы со входа ушли вместе с ними. Составив и вручив мне режим питание и нагрузок на ближайшие дни, врачи так же попрощались и укатили. Я остался в подвале один. В тишине. Как хорошо быть дома.

Дверь открылась. В проеме показались отец и сын. Последний, ни слова не говоря, спустился вниз и подойдя ко мне положил руку на плечо. Кого‑то мне это движение напоминает. Улыбнулся. Сережка же посмотрев в глаза, поинтересовался?

— Как ты?

— Живой, вроде. Нам надо поговорить.

— Надо. Тебе помочь подняться?

— Спасибо, но не настолько я стар, чтобы не одолеть десять ступеней самостоятельно.

— Вы там еще долго? — в разговор вклинился отец. — Пошлите на кухню разговаривать. Это приятнее делать за чашечкой кофе, ну или чего‑то покрепче.

Я был согласен с отцом. Вот только мне сейчас нельзя было ни первого, ни тем более второго. Но это не повод сидеть в подвале. Поднявшись на несколько ступеней, оглянулся на сына. А он вместо того чтобы идти за мной, пошел к компу. Неужели за эти две недели ничего не изменилось для него? Руки сжались в кулаки. Ругаться не хотелось. Если Сережка сейчас ляжет в саркофаг, то как только выйдет, лично его сломаю. Пройдусь по нем чем‑то тяжелым. Да так, чтобы нельзя было восстановить.

К моему удивления малой не то что не полез в этот гроб, он даже не начал проверять, что нам дали взамен. Просто выключил все и пошел к выходу.

— Не смотри на меня так. Ты не представляешь, сколько я всего передумал за эти две недели, пока ты там лежал.

Первым делом я отправился в душ, а потом мы несколько часов разговаривали. Сначала слушал про рыбалку. Правда, там они провели всего несколько дней. Пока не узнали, что я залез в игру. Не успели дед с сыном вернуться, как дом наводнили работники компании Астерия, врачи и правоохранительные органы. Пришлось Сережке рассказывал, что он намудрил с аппаратурой. Отчитывать сына за пари не стал. Он и сам отлично понял все. Потом рассказывал о своих приключениях в игре.

На улице уже стемнело, когда раздался звонок в дверь. Желания с кем‑либо общаться не хотелось. Взглянул на телефон, увидел количество сообщение и пропущенных звонком, отложил его до завтра. Сережка пошел открывать.

— Пап, это к тебе.

Кого еще принесла нелегкая, на ночь глядя. Поднявшись, пошел к двери. Там стояла молодая девушка, в строгом деловом костюме. В руках она держала папку с документами и неотрывно смотрела на меня. Неужели с работы кого‑то прислали? Нет. Не помню ее.

— Я вас слушаю.

Девушка продолжала молча стоять внимательно меня рассматривая и не реагируя на мои слова.

— Вы что‑то хотели? — меня эта игра в гляделки раздражала. Сказывалась общая слабость. Мне было тяжело стоять. Хотелось вернуться и присесть. А еще лучше прилечь. Девушка вроде как очнулась. Наклонила голову на бок, прикусив губу. Такое знакомое движение. Еще раз присмотрелся. Короткие темно — русые волосы, серые глаза. Нет, не знаю.

Под моим пристальным взглядом девушка не стушевалась, а наоборот как‑то расслабилась и наконец ответила.

— Я привезла твой выигрыш.

— Аня? — вот как‑то сразу же пришла эта мысль в голову. Неожиданная и радостная. Сделал шаг вперед и обнял ее, чтобы больше не отпускать, — Родная, как же я рад, что ты пришла.

— Ты еле стоишь. Пошли внутрь. Угостишь чашечкой чая. Больше мне ничего нельзя.

Рассмеялись мы одновременно.

— Мне тоже. Ань, — поинтересовался, пропуская девушку вперед, — почему ты вышла из игры не предупредив?

— Не думала, что не смогу вернуться. Извини.

— Если я правильно понял, ты привезла саркофаг Сертайо.

— Ты же его выиграл. Да и в ближайшие годы ему будет не до игр.

— Его посадят?

— Да. Ему давно не везет с клиентами. Деньги закончились. Кредиторы наседали. Боссы прижали. Ты был последним шансом остаться наплаву. Вот он и напортачил, используя все средства. Даже те, что нельзя, подставляя своих же. А сейчас, чтобы братки не прикопали в ближайшем лесочке, пишет сочинение на нескольких листах, кто, где, когда, с кем и в каких позах.

— Понятно. Ну, это его проблемы. Нас они не касаются.

— Нас?

— Пошли я тебя познакомлю с отцом и сыном.

— Уверен?

— Да.

Конец книги.