Меченый

Глава 9

=======

Глава 9

=======

Доехать до Веродении, к вечеру, мы не успели.

Выбрали место для ночлега, и разбили лагерь. С меня не сводили глаз, наверное, думают, что я сбегу. Логично, но не в моем случае.

Я достал из сумки вяленое мясо, сыр, хлеб, и приступил к ужину. Они же, начали варить кашу, и даже предложили мне. Но я благоразумно отказался.

Арин распределил дежурство между ними, поглядывая на меня. Я лишь хмыкнул и лег спать.

Утром меня разбудил ворон. Сел мне на грудь и начал каркать.

Я открыл глаза, но прогонять его не стал. Остальные тоже начали просыпаться, кроме того, что нес вахту.

Арин недовольно посмотрел на ворона, и поджал губы.

— Молодец! — похвалил его я, и погладил пальцем по голове.

Что странно, он не улетел, а позволил мне это сделать.

Я встал, и пересадил его на плечо. Поправив одежду, пошел умываться.

За мной по пятам шел Арин. Завтракать они не собирались и уже собирались выезжать.

Я не спеша сел и достал продукты. Медленно пережевывая каждый кусочек.

Арин заскрежетал зубами.

Я доел и собрав сумку, сел на лошадь.

Плана действий у меня не было. Не тактик я, увы. Действовать по обстоятельствам было очень рискованно, но другого выхода я пока не видел.

К обеду мы въехали в город. Он ничем не отличался от других городов, они все были однотипными.

Приехали к дверям храма, и спешились. Ворон пронзительно каркнул, чем привлек внимание Арина.

— Прогони эту тварь. — сухо сказал он.

— Пошел вон! — громко ответил ему.

Он зло сжал челюсть.

— Я говорил про птицу.

— Хм, я думал ты про себя говоришь. А ворон пойдет со мной.

Я направился в храм, не дожидаясь пока он испепелит меня взглядом.

Мы шли по коридору, пока не остановились около дверей. Внутрь вошел Арин и я, остальные остались в коридоре.

— Привет Арин. — с кровати встал парень.

Беглый взгляд определил, что он либо человек, либо ампир. Если я думаю в нужном направлении, то это начальник карателей. Значит это ампир. Человек такую должность не потянул бы.

Русые волосы коротко обрезаны, ярко зеленые глаза. Прямой чуть островатый нос, и тонкие губы.

— Привет Холит.

А вот и клиент.

— Меченый? — он с интересом посмотрел на меня.

— Меченый светлый. — поправил Арин.

— Серьезно? — он удивленно посмотрел на меня. — Вижу… рисунок черный. Но зачем ты его привел ко мне?

— Я убил его, а он ожил. Потом убил меня, но всевышние маги спасли. Идти в каратели он отказался, а отпускать его…

— Понял. Нужно сообщить магам.

Прошел по комнате и сел на стул.

— Почему я? — спросил Арина. — С чего такое дикое желание у тебя было, меня в свои ряды взять?

— Ты меченый.

— Не все ведь с вами работали. Я слышал, что некоторые просто уходили.

На их лицах расползлись едкие улыбки.

— Не далеко они уходили. — сказал Холит.

— Почему?

— А кто им позволит? Вдруг они станут светлыми? Этого допустить нельзя, а если они работают в рядах карателей, то находятся под присмотром.

— Вы их убивали?

— Их забирали маги.

— Чем так опасны светлые? Это ведь легенда, пережиток прошлого. Я читал…

— Чушь! Все, что ты читал, чушь. — перебил меня Арин.

— Не все. Точнее, это правда, но не вся.

— А что еще?

— Не важно.

— Ну ладно. А что ты кентаврам сделал? — спросил Холита.

Он склонил голову на бок, и улыбнулся.

— Они прислали тебя, чтобы меня убить?

— Да.

— Так вот почему ты не пытался сбежать. — произнес Арин.

— Так что ты сделал? Удовлетвори мое любопытство.

— Я убил их отродье. Ненавижу копытных.

— Как же ты тогда живешь? Каждый день видеть в зеркале барана, тяжело, наверное?

— Я порадуюсь, когда тебя будут забирать. Помучаешься ты знатно, я очень хорошо попрошу магов об этом.

— Смотри не переусердствуй с просьбами, а то сидеть неделю не сможешь на жопе.

Он поджал губы.

— В камеру его, пока пресветлые не явились.

Меня повели в камеру, на пол пути ворон покинул меня.

Вели меня всем отрядом, и я понимал, что надо валить. Валить, пока не сообщили обо мне своим колдунам.

За спиной раздался грохот и я схватил меч, чтобы воспользоваться шансом.

— Почему не забрали оружие? — закричал Холит.

Я отбивался, атаковать пока не получалось. Слишком много их было.

Опять раздался грохот, и за их спинами рухнула часть стены. Это их отвлекло, и я пошел в атаку.

Меч был в крови, под ногами тела. Меня тоже достали, но не сильно. Остались лишь Арин, и Холит.

Не отвлекаться, сосредоточиться. Меч Холита задевает ногу, я зашипел сквозь зубы. Чувствую как по ноге течёт что-то теплое. Хорошо задел, крови много. Отбиваю очередной удар и пронзаю его мечом.

Он падает на пол, Арин бросается к нему и достает из-за пазухи кристалл.

Он занес его над грудью погибшего, но опустить не успел. Я рубанул мечом и кристалл улетел в сторону, вместе с рукой. Арин закричал, и схватился за руку.

Приставил меч к его груди.

— Что это за кристалл?

— Подарок на жизнь. — прохрипел он.

— Ты так и выжил?

— Да. У всех карателей есть такой.

Услышал шум, со стороны завала. Камни разбирают? Надо бежать.

Пронзил мечом его грудь. Но, решил подстраховаться. В прошлый раз ему ведь помогли, он был мертв когда я уходил. Поэтому…

Взмахом меча отсел ему голову, подошёл к Холиту. Его ждала та же участь.

Мне на плечо сел ворон и пронзительно каркнул.

— Как ты сюда попал? Веди меня на выход.

Он и правда взлетел и полетел по коридору, пока не сел на подоконник.

— Да ты издеваешься.

Он вылетел из окна и сев на карниз, посмотрел на меня.

Каркнул, и не увидев никаких действий, повторил свою тираду.

— Да подожди ты, второй этаж всё-таки.

Я отмер, и посмотрел вниз.

Никаких сооружений, или растений, только голая земля. Надеюсь, я не разобьюсь. Сел на окно и свесился, держась руками за карниз. Оттолкнулся от стены и отпустил карниз.

Попытался сгруппироваться, но не преуспел в этом. Как итог: выбил плечо, и ударился головой. Лишь бы последние мозги не отбить.

Поднялся и увидев ворона, последовал за ним. Он привел меня к коню. Как здесь оказался именно мой конь, я не знал, но кого это волнует.

С трудом залез на него, под карканье ворона. Из окна послышались крики, и я тронулся с места, переходя в галоп.

Прочь из города, как можно дальше и быстрее.

О том, что ворон разумный, я решил подумать потом.

Когда город остался позади, я остановился. Но лишь для того, чтобы перевязать ногу. Порвал одну из чистых рубашек, на бинты. Водой, из бурдюка, промыл рану и перевязал.

Сейчас нужно уехать как можно дальше, а раной потом займусь.

Сел в седло, и опять пустил коня в галоп.

Иногда, переходил на шаг, давая ему отдохнуть. Но остановок у нас не было до самых сумерек.

И лишь когда стемнело, я остановился в небольшой рощице.

Голодный, уставший, и измотанный. Усталость взяла свое, и я просто вырубился.

***

Проснулся я от ароматного запаха, что витал в воздухе.

Открыл глаза и приподнялся. Утро было в самом разгаре.

Недалеко от меня горел костер, над ним висел котелок. Но рядом никого не наблюдалось.

Лошадь моя была привязана и расседлана. Я перевел взгляд на себя. Нога была перебинтована, а плечо ныло, но не болело.

Из-за деревьев вышел парень и присел возле костра. Я нахмурился, пытаясь вспомнить где его видел.

В таверне, он присел к нам с Дарсом. Как же его звали? Помню, что на букву "С" и все.

Я встал и подошел к костру.

— Проснулся? — спросил он улыбаясь.

— Как ты здесь оказался?

— Наткнулся на тебя вчера, думал ты мертв. Перевязал тебе рану на ноге, и плечо вправил. А ты даже не проснулся.

— Спасибо за помощь… ммм…

— Самиль. — пришел он мне на помощь.

— Спасибо Самиль.

— Завтракать будешь?

— Да, только умоюсь.

— Ручей там. — он указал в сторону.

Встал и взяв кое-что из вещей, пошел в сторону ручья.

После того как умылся, посмотрел рану. Вывод был один: мне нужна кровь, иначе заживать будет очень долго.

Вернулся к костру, и приступил к еде.

— А где твой спутник? — спросил Самиль.

— Наши пути разошлись.

— Не скучно одному путешествовать?

— Я не успеваю соскучиться, постоянно что-то происходит.

— И куда ты сейчас направляешься?

— Прямо по дороге.

— Тогда нам по пути. Но, не буду навязываться. Я путешествую пешком, поэтому не стану задерживать тебя.

Вот, вроде, он сам все сказал, а мне стало неудобно. Он помог, обработал рану, накормил. А я возьму и брошу его.

— До ближайшего поселения можем вместе дойти, а там кто куда.

— Буду рад. — улыбнулся он.

***

Путешествуя пешком целый день, я понял, что это полнейший ужас. Ноги горели, но слово дано.

Самиль с вопросами не лез, но постоянно что-то рассказывал. Разные истории, слышанные то тут, то там.

К концу дня, мы так и не достигли какого-либо поселения. Обустроили ночлег и он сел варить ужин.

— Ты путешествуешь без цели? — спросил он, помешивая кашу.

— А она должна быть?

— Значит просто бродишь. А я иду в долину, давно хотел посмотреть что там.

— Говорят, что жить там невозможно.

— Говорят много чего, а я хочу увидеть это своими глазами.

Что это? Совпадение? Может и так, но я решил пока не говорить что путь у нас один.

Доверять каждому не стоит.

После ужина легли спать.

На следующий день, ближе к обеду, мы дошли до городка. Распрощался с Самилем и прикупив продуктов, поехал дальше.

К вечеру меня догнал всадник. Это уже не казалось совпадением, и насторожило.

Самиль подъехал ближе и улыбнулся.

— А я вот лошадь прикупил.

— Надоело стирать ноги?

— Да. Верхом определенно удобнее. Раз уж нам пока по пути, может поедем вместе?

— Почему нет? — ответил ему, а сам вспоминал дорогу.

У меня впереди еще несколько дней по суше, а потом на корабле, до другого материка.

Не буду врать, меня посещала мысль, чтобы бросить эту затею. Плохой из меня друг, раз думал об этом. Но каждому человеку свойствен инстинкт самосохранения, выживания, называйте как, хотите. И я не исключение!

Я готов был забыть о Дане, хоть и привык к нему. Мы были, временными любовниками, но не друзьями.

А вот Алекса я бросить не мог.

Уверенности, что Арин сказал правду, не было. Я понимал, что он мог соврать. Но по какой-то причине, я продолжал путь к этой долине. Быть может потому что других вариантов не было. А искать их самому, по всему миру, это идиотизм.

Поднял голову и осмотрелся. Ворона не было видно, мне даже стало жаль. Привык я к нему.

— Что-то случилось? — спросил Самиль.

— Тучи надвигаются, да и вечер скоро, нужно найти укрытие.

— Здесь есть несколько пещер.

— Откуда ты знаешь?

— Они отмечены на карте для путешественников.

— Тогда, поехали туда.

Он свернул с дороги и направился к роще. За ней шел спуск и сама пещера. Спуск был плавным, и лошади смогли его преодолеть.

Правда ручей был далеко, но готовить мы не собирались.

Вошли в пещеру. Здесь было темно, и ничего не видно. Насобирав дров, вернулись в нее и развели костёр.

Когда огонь разгорелся достаточно, мы осмотрелись. Никого не наблюдалось, кроме одного скелета в углу.

Стало не по себе находиться в одной пещере с мертвецом.

Самиль подошел ближе и присел на корточки, что-то рассматривая.

— Иди сюда, тебе должно быть интересно.

Подошел и присел рядом.

— Посмотри на меч. — он достал из ножен мертвеца меч, с рисунком на рукоятке. — Это символ ордена светлых. У них был девиз: "Мы бессмертны".

— Это явно не про тебя, парень! — пробормотал я, осматривая скелет.

— Ты посмотри на рисунок. У тебя на виске такой же красуется.

Присмотрелся, рисунок и правда был один в один.

— Возьми его. Ты имеешь полное право на него.

Я взял меч и осмотрел лезвие. Сколько лет здесь этот парень лежал? А меч сохранён идеально. И хорош, действительно хорош.

— Что ты знаешь о них? — спросил его, когда мы сели к костру.

На улице громыхнуло, и начали падать первые капли дождя.

— Я читал о них. Первые меченные.

— В чем разница между меченым и светлым?

— Светлый это и есть меченый. Только, светлым может стать не каждым, да и способ… Ты ведь умер, а потом ожил. Только так им можно стать. Первые меченые, они все стали светлыми, когда защищали кого-то и их убили. Организовали орден, и принялись творить добро. Естественно это не понравилось магам. Поклоняться ведь только им должны. Ты уже понял, что они не так добры, как о них говорят? К сожалению, светлые были не бессмертны. У них было всего три жизни.

— Я читал, что многие уходили в каратели.

— Многие соглашались, других убеждали, а тех кто уходил убивали. Потом ждали когда они оживут и опять убивали. Таких, как они, старались держать в узде. И все из-за того, что маги не хотели делить пьедестал почитания. Как видишь большой тайны в этом нет, но все забылось.

— А почему ты этим так интересовался? Просто, ты столько знаешь.

— Я люблю читать. — улыбнулся он. — Любознательность мое второе имя. Вот и сейчас я еду к долине из-за любопытства.

— А как семья смотрит на это?

— Не очень хорошо. — усмехнулся он. — У меня много братьев, но… я один из всех неправильный. Это они так говорят. Отец наш… Давно его не видел. А ты?

— Что?

— Как твоя семья смотрит на твои путешествия?

— У меня нет семьи, нет дома, нет ничего.

Только цель — найти друга.

— Грустно слышать такое.

Пожал плечами, и посмотрел на костер.

Суматошно пошла жизнь, словно и не со мной вовсе.

Если бы был шанс изменить свое решение по поводу обучения, решился бы я на этот курс? Нет! Определенно нет!