Между этажами

А пока что я наслаждалась жизнью.

На этот раз дошла только до дома, в котором держали Дэниела, и как ни в чём ни бывало свернула ко входу в дом напротив. Это явно что-то вроде общежития, с довольно густыми деревьями и кустарниками в саду — может даже никто меня не заметит. Правда это ничуть не поможет заглянуть в окошки дома напротив, да и чтобы входная дверь в общежитие была открыта, я тоже не заметила, так что внутрь попасть вряд ли выйдет.

Когда улицу скрыла листва, я прислонилась к дереву, чтобы меня не заметили из окон первого этажа и огляделась. Мест спрятаться много, но дом напротив толком не разглядеть. Задрала голову. Интересно, будет ли вид на дом лучше с дерева? И будут ли входить и выходить в общежитие люди?

Что же Зеро говорил про слежку? А, да: неважно, насколько хорошо ты прячешься. Кто-нибудь тебя обязательно увидит. Постарайся сделать так, чтобы не вызывать подозрений, когда тебя увидят.

Значит прятаться за кустами и залезать на деревья не подходит. Если увидят, как я ползаю между кустов или слезаю с дерева, точно заинтересуются.

Неторопливо пошла к дому по тропинке. Ничего особенного, я тут живу, и решила немного пошляться по саду ранним утром. Слева, между крайним левым окном и углом здания, была очень заманчивая ниша. Достаточно глубокая, чтобы меня не заметили из окна, даже если раздвинут шторы. Если умоститься туда и достать телефон, сойду за обычного подростка. В нише было маленькое овальное окошко, вокруг которого обвились ползучие растения, которые поднимались примерно до плеча. Но когда я быстренько глянула в окошко, увидела лишь пустую комнату. Похоже чья-то спальня.

Я упёрлась плечом в нишу, подальше от окошка. А отсюда немного лучше видны окна дома напротив. На нижних этажах — как и в этом доме, шторы тоже задёрнуты, зато на верхнем этаже шторы были распахнуты, и я различила потолок и часть очень широкого плеча в костюме.

Жаль, больше ничего не видно. Наверное, придётся туда как-нибудь пробраться.

Я всё ещё размышляла, стоит ли это гнева Зеро, если он, конечно, узнает, как вдруг краем глаза заметила движение позади. Тут же отскочила, но в окошке всего лишь появилось лицо девочки. Огромные глаза на маленьком бледном личике, неимоверно чёрные волосы. На губах тоже чёрная помада, много чёрной туши вокруг глаз. Интересно, а тёмные круги, которые прикрывает тушь, тоже так и должны быть, или она просто мало спала?

— Привет, — слабым голоском сказала она.

Я прищурилась. Зашибись. Вот и спряталась.

Стоп. А она вообще где? Это было не окошко, как я подумала сначала, а зеркало, повёрнутое к другому зеркалу повыше. Может их гораздо больше, но их я уже не видела.

— Ты где? — ошарашенно спросила я.

— В своей комнате, — радостно ответила она.

— Тут что, где-то динамик спрятан?

— Ага, — сказала она, — Правда не знаю где точно. Если хочешь получше разглядеть, что творится в доме через дорогу, можешь подняться ко мне.

— Даа? — медленно спросила я.

— Да всё нормально, — тише сказала она, — Копы частенько пользуются моей комнатой для наблюдения. Неделю назад, вот, как раз один был. Преступления у нас тут частенько случаются, а у меня комната угловая, все дома в округе видно хорошо.

Наверное, она младше, чем я сначала подумала. И немного наивная, конечно.

— А почему ты решила, что я коп?

— Не сразу догадалась, — сказала она, — Ты моложе остальных. Но ты делала всё так же, как они, поэтому решила рискнуть.

Она улыбнулась.

— Ну и подумала, что сказать это тоже хорошо будет: если поняла, тебя это впечатлит, а если нет — всего лишь подумаешь, что я странноватая. Хотя меня и так многие малость странной считают.

— Ладно, — сказала я и улыбнулась в ответ, — Иду. Какая комната?

— Пятнадцатая, верхний этаж. Дверь открыта.

Входная дверь оказалась открыта. Вот блин, а ведь я уже могла вовсю изучать дом напротив с подходящей позиции, но вместо этого меня спалила тринадцатилетняя девчонка. Заметила ли она, что я примерялась, залезу на дерево или нет. Скорее всего да.

Быстренько побежала по ступенькам. Лучше особо не попадаться на глаза жильцам. Возле дома напротив присутствие Между ощущалось настолько сильно, что сам дом даже периодически выглядел иначе, а здесь Между почти не было. Только иногда встречались мелочи, типа перил, пытавшихся убедить меня в том, что они не против быть и веткой дерева.

На верхнем этаже было всего три комнаты, и только дверь в пятнадцатую была на нужной стороне. Ого. Дом не маленький: получается, её комната занимает чуть ли не половину этажа. Где её родители?

Я постучалась и услышала тот же слабенький голос:

— Входи!

Дверь тоже оказалась открыта. Я будто в сине-белое облачко шагнула. Из больших, по обеим стенам окон, расположенных достаточно далеко друг от друга, чтобы незамеченной разглядывать улицу, лился яркий свет, отчего крашеные в голубой кирпичи буквально сияли. Комната была заполнена невиданными штуками, похожими на тренажёры. Ещё было рабочее место с компьютером, который стоил, должно быть, как самолёт. А, да, с потолка свисал огроменный чёрный телек, расположенный так, что с улицы его было не видно.

Наконец я перестала пялиться на гигантского чёрного монстра и в середине комнаты, среди всех вещей, увидела кровать. На ней сидела, точнее, возлежала на горе подушек девочка в чёрной кружевной пижаме. С её кровати открывался идеальный вид на улицу.

Может поговорила со мной и вернулась в кровать. Странно. Но она вообще казалась странноватой.

Она даже документов моих не попросила, а просто приветливо, даже слишком приветливо для своего готского образа, улыбнулась и сказала:

— Я — Моргана.

— Пэт, — машинально ответила я. Ну вот, поздняк метаться. Нужно точно будет придумать какое-нибудь имя для таких вот случаев.

— Хороший же вид? — крайне довольно сказала она, — Из-за наклона улицы я почти во все дома заглянуть могу, а если взять бинокль…

Она виновато замолчала.

Я хмыкнула:

— И часто ты бинокль берёшь?

— Может быть, — ответила Моргана и торопливо добавила, — Не подглядываю, ничего такого. Не специально, оно само.

— Видела что-нибудь интересное в доме через дорогу? — спросила я.

— Ага. Вчера новенький появился.

— А что насчёт недели назад?

Моргана усмехнулась.

— Тогда тоже новенького привезли. Только не похоже, чтобы ему очень там хотелось быть: сначала они дрались, потом откуда-то прибежала собака, а потом разбили окно. Собака хотела выпрыгнуть, но здоровенный мужик перед окном поймал её за хвост.

— Собака, а? — да, блин! Нашла!

— Прямо здоровенная, — с готовностью ответила она, — Сначала даже подумала, это волк.

Ну да, он.

— Можно на время твоё окно занять, а?

— Так ты за ним наблюдаешь?

— Да не, за псом, — сказала я, и она улыбнулась.

— Если что-нибудь нужно, я здесь. В холодильнике есть вода и немного еды. Можешь и кухней пользоваться, но там, наверное, немного пыльно — в основном я еду заказываю.

— Это же вредно, — сказала я. Хотя, если у неё хватает денег на покупную еду, не говоря уже о том, чтобы платить за такой здоровенный и хорошо обставленный дом, наверное, заказывает она не всякие бургеры и пиццы.

Она только пожала плечами. Я села у окна так, чтобы меня не заметили с улицы, и Моргана сказала:

— Другой коп, который до тебя проводил наблюдение тоже интересовался этим домом. Это же бандитская больница, да?

— В Тасмании банд нет, — сказала я.

— Он тоже так сказал. Ладно, больница Триады.

— Триады у нас тоже особо нет, — ответила я. Хотя она думает в правильном направлении. Просто не догадывается, насколько всё жёстко, — Это действительно что-то вроде больницы, да. Только люди, которые там лечатся… Ну, скажем, не совсем законопослушные граждане.

Видимо ответ Моргану удовлетворил. Я поудобнее устроилась у окна и услышала, как включился телевизор. Но отсюда действительно всё как на ладони. На этот раз я получше разглядела широкоплечего мужика, размером почти с Зеро и ухмыльнулась. Наверное, он там, чтобы Дэниел не сиганул из окна.

И Дэниела тоже видела. Лежал в кровати и скалился на мужика возле окна. Почему-то на душе стало легче. Скорее всего Атилас меня снова убьёт. Скорее всего я усну раньше, чем хочу. Но по крайней мере последнее приключение закончилось не так ужасно, как я думала. Дэниел выглядел не особо здоровым: побледнел и сильно похудел, но раз постоянно пытался сбежать, чувствовал он себя не так плохо. И это радовало.

Наверное, убаюканная бормотанием телевизора, я залипла слишком надолго. Но потом вспомнила, что должна гулять, а ещё от созерцания скалящейся жизни в маленьком квадратике меня оторвало сообщение Зеро.

Иди домой.

— Раскомандовался, — буркнула я, но встала.

Моргана, которая всё это время не слезала с кровати, удивлённо оторвалась от телевизора.

— Уже уходишь?

— Ну да, — ответила я, — Постоянного наблюдения за ним не нужно. Просто пришла проверить, всё ли хорошо. И если ты не против, буду приходить пару-тройку раз в неделю.

— Хорошо, — сказала она и добавила, — Если буду спать, всё равно заходи. Дверь всегда открыта.

Я остановилась и нахмурилась.

— А это не опасно?

— Нет, — сказала она, — Тут ещё дети есть.

— Ладно, — сказала я и пошла к двери. Не мне говорить ей, что дети — не система безопасности. Не моё дело волноваться о том, достаточно ли приглядывают за ней соседи, чтобы в случае чего вытащить из беды. И меня не касается, почему в доме нет признаков родителей.

Не моё дело.

Не. Моё. Дело.

Может, когда перестану тайком забегать сюда, чтобы приглядывать за Дэниелом, попрошу Зеро проверить, безопасно ли в этом доме. Всё. Больше от меня ничего не требуется.

Весь путь домой размышляла, как бы правильнее сказать об этом Зеро.

Они с Джин Ёном ждали в гостиной. Вампир, казалось, хотел меня в чём-то обвинить, а Зеро выглядел, как и всегда — очень холодный и чуточку, самую чуточку осуждающе. Так-то лучше, а то в последнее время уж очень он подавленный и обеспокоенный

— Почему ты улыбаешься? — спросил Зеро. Ну вот, теперь он снова обеспокоенно нахмурился.

— Ничего не сделала, — машинально сказала я и приземлилась на диван. Джин Ён хихикнул.

— Kojitmal, — сказал он.

— Сам такой, — брякнула я. Но и сама его недавно вруном обозвала, так что ладно, мы в расчёте, — Что делаем? Зачем я понадобилась?

— Во-первых, — сказал Зеро, — Обед. А потом снова спать.

— А, ну да, — сказала я. Вообще готова была на ровном месте вырубиться, но всё же думала, что перед следующим разом побольше отдохнём, — Ты со мной?

— Каждый раз, — коротко ответил Зеро, — Они не знают, что мы можем войти. Это лучший способ добыть информацию. Хочу снова попытаться понять, где его держат.

— Ладно, — зевая сказала я. Когда мне снились сны про Атиласа, было ощущение, что я и не отдыхала вовсе. Сегодня выпила уже три кружки крепкого чёрного кофе и по идее меня не должно так сильно клонить ко сну.

— Hyeong, chunbihaesseoyo?

— Готов, — согласился Зеро, — Иди.

— А он куда? — спросила я и опять зевнула. Между проглотило Джин Ёна, от которого осталась лишь еле заметная тень, да и та быстро растворилась в рисунке обоев.

— Он поищет признаки Атиласа в одной из возможных локаций. Как только тюрьма исчезнет…

— Как только я умру, — буркнула я и обняла колени.

— Он освободится от влияния песочного человека и попадёт в реальный мир, — продолжал Зеро, — Когда я был с тобой в прошлый раз, ни следа его не нашёл. Но если они опять заключили его в конструкт, это и не удивительно.

— В участке?

— Нет. В участке работают люди. Спящего или нет, держать его там для них чрезвычайно опасно. Если ему удастся выбраться, он всех их перережет.

— Да, но сон…

— Если и в этот раз он не окажется там, Джин Ён проверит участок.

Ну, лучше, чем ничего. И Зеро прав — кому из За придёт в голову передать такого, как Атилас в руки людей для пыток?

— Если Джин Ён его почувствует, сможет ли он войти?

— Я приказал ему этого не делать, — сказал Зеро.

— Вообще не ответ, — сказала я и поудобнее устроилась у его плеча, — Если Джин Ён его почувствует, он, ведь, вмешается?

От еле слышного вздоха воздух стал будто гуще.

— Это возможно.

Я кивнула.

— Значит тебе возможно придётся уйти как можно быстрее. Ничего, я справлюсь. Делай, что необходимо.

Он молча кивнул. Мне показалось, что ему самому это не нравится. Странно, но мило: хотя мне всё равно легче было бы проснуться рядом с ним, чем умирать от рук Атиласа и просыпаться одной в пустом доме.

Сон опять поменялся. Никаких прогулок в белёсом тумане, никаких колыхающихся стен, и никаких белых коридоров. Просто заснула и сразу же очутилась в белой комнате с Атиласом в середине. Вес только мне одной видного Зеро постепенно спал с плеч.

Он обошёл меня и как в тот раз принялся ходить по периметру комнаты. Я же пошла прямиком к Атиласу и заорала:

— Завязывай, блин, меня убивать!

Он медленно повернул голову. Его глаза не сразу нашли меня.

— Так ли стоит кричать, Пэт?

— Да, блин, стоит! И раз такое дело, где мы?

— Вне зависимости от громкости твоих криков, — тихо проговорил Атилас, — Я не смогу сказать больше, чем знаю сам.

— Ясно, — сказала я, — Значит, ты не скажешь где ты — просто потому что. И не станешь отвечать на другие вопросы, потому что считаешь, что я не я.

На этот раз Атилас не ответил. А Зеро всё так же молча обходил комнату, разглядывая то, чего я не видела.

Я сказала Атиласу:

— Что, дуешься? Если кто-то и должен дуться, так это я! Ты меня уже трижды убил!

Он промолчал, но его глаза на мгновение остановились на мне.

— И не вздумай опять говорить: «И всё по новой,» потому что особого выбора, знаешь ли, у меня нет. Стоит мне заснуть, как я уже здесь. Если так не нравится меня убивать, просто не делай этого!

Атилас еле слышно выдохнул. И видимо, он решил ответить.

— Напротив. Я просто обязан убивать тебя и дальше. Если тебе это не по нраву, решение в твоих же руках.

— Кстати о руках, — сказала я и внимательно оглядела его, — Что у тебя на этот раз? Грёбанная бритва?

— С твоего последнего посещения едва прошло десять минут, — сказал Атилас.

— А вот и нет, — ответила я, — Вообще-то прошло больше дня. Не знаю, чем тебя накачали, но мы виделись всяко больше десяти минут назад.

Он влажно рассмеялся, будто в его лёгких булькала кровь.

— Думаю нет. Я убил тебя лишь десять минут назад.

Я пристально глянула на него. Поэтому он такой измученный? Он опять убил того, кто приходил, прикрываясь моим лицом.

— Тебе же на самом деле совсем не нравится меня убивать? — сказала я. Может кому-то другому и показалось бы, что его так измотали бесконечные пытки, но я так не думала, и почему-то это меня подбодрило.

— Несколько утомительно, — сказал Атилас и впервые прямо посмотрел на меня. От его ледяного взгляда по спине побежали мурашки, — И тем не менее я с готовностью буду убивать тебя при каждом твоём появлении. Я крайне наслаждаюсь избавлением себя от твоего присутствия.

— Ага, — сказала я. Он не говорил, что ему нравится убивать Пэт — а лишь того, кто мной прикидывался. От этого желания быть снова убитой у меня не появилось, но стало немного легче.

— И я с превеликим удовольствием буду изобретать всё новые и новые способы убийства, — добавил Атилас.

— Спасибочки. Красота-то какая. Жду не дождусь.

Он засмеялся. Не знаю, хорошо это или плохо. Но он быстро восстанавливался: какие бы раны убийство меня не наносило его психике, он готовился сделать это снова.

Я вздохнула и села у подножия лунного света. По крайней мере теперь понятно, что руки он и сам в состоянии освободить. Может стоит убрать лунный свет с его туловища, а руки оставить — вдруг это даст мне фору, и я убегу.

Я ещё раз глубоко вздохнула и протянула руки к нитям.

— А что за история у Зеро с Джин Ёном? Если уж помирать, то не зря же.

— Полагаю, тебе известно столько же, сколько и мне, — ответил Атилас.

— Неправильно думаешь, значит. Что за тёрки у него с Джин Ёном?

— Очень хотелось бы знать, какую пользу ты думаешь почерпнуть из подобной информации, — сказал Атилас. Казалось он снова развеселился, что мне, конечно, ничего хорошего не предвещало, — Уверяю, это нисколько тебе не поможет. О моём господине ты точно ничего нового не узнаешь. Уверяю, что никаких полезных сведений ты от меня не дождёшься.

— А и не надо, — ответила я, — К тому же зуб даю, у нас с тобой разные взгляды на полезные знания.

Правда разность взглядов тут не поможет: Атилас и так считал меня частью Вышестоящих, кем бы они ни были, или ещё круче — совсем иным существом. Но в любом случае, то, о чём я спрашивала, вряд ли бы заинтересовало тех, кто проводил допрос.

— Мог бы и мозг включить, — кисло сказала я, и брови Атиласа слегка изогнулись.

— Вероятно стоит вырвать тебе язык, — сказал он.

Так легко, естественно.

— Ну и ладно, — я засунула руки в карманы и сгорбилась, чтобы остановить дрожь, — Тогда болтайся дальше. Будем тут, блин, вечно торчать.

— О, это не обязательно. Я освобожусь сам.

— Да ну? Так почему же ты всё ещё здесь?

— Было бы ошибкой полагать, что я здесь против своей воли, — сказал Атилас. И когда он повернул голову ко мне, в его взгляде был не только лёд, но и удивление.

С трудом удержалась, чтобы не вздрогнуть. Почему-то мысль о том, что Атилас всё это время был так подвешен потому, что у него был план, казалась ужаснее, чем то, что его поймали и забросили в эту комнату. Возможно ли вообще, чтобы кто-нибудь сознательно пошёл на всё это ради работы под прикрытием?

И если я и знала человека, способного на такое, то это точно Атилас. И заметьте, он даже и не человек вовсе.

— А Джин Ён? О нём-то спросить можно? Или опять пригрозишь язык вырвать?

— То, что ты узнаешь что-то о Джин Ёне, тебе тоже ни в коей мере не поможет.

— И не рассчитывала, — сказала я, — Просто хотелось поговорить о чём-то другом, кроме вырывания языков и всякого такого.

— Зато это увлекательно.

— Кому как. Так что, от вопросов только о Джин Ёне тоже нос воротить будешь?

Атилас пожал плечами и резко вдохнул от боли.

— Мне всё равно, что ты узнаешь о вампире.

— Мило, — сказала я. Не сказать, чтобы Джин Ён тоже обожал Атиласа, но одно дело об этом знать, а другое видеть, как хотя бы один из них готов без боя рассказать что-то о другом.

— Что именно ты хочешь узнать о Джин Ёне?

— Не знаю, — честно говоря, подробности жизни Джин Ёна меня не особо занимали, но уж если это единственное, чем Атилас готов поделиться, стоит воспользоваться возможностью, — Наверное, почему он путешествует вместе с Зеро.

— Я уже рассказывал Пэт об этом, — издевательски прищурился Атилас.

— Да, — ответила я, — Но ты рассказал только, что он не хочет позволить кому-то кроме него убить Зеро. Но ведь Зеро выживет и без посторонней помощи, да ведь?

— Скорее всего да, но похоже сама судьба посылает ему помощь, в которой он не нуждается, и которой не просит, — сказал Атилас, — Мою, например.

— А что тогда случилось с сестрой Джин Ёна?

— Она совершила ошибку и влюбилась в Зеро.

Я нахмурилась:

— И почему это ошибка?

В глазах Атиласа заплясали огоньки издевательского веселья.

— Как я уже говорил Пэт, Зеро — фейри. Он не способен любить так же, как люди и вампиры.

— Погоди, вампир способен влюбиться в человека? — худощавый, вечно задирающий нос Джин Ён влюбился? — Глупости! Джин Ён уж слишком без ума от себя, чтобы полюбить кого-то другого!

— Батюшки, неужели тебе, наконец, удалось как следует вжиться в роль Пэт? Вампиры, так же, как и людоволки однажды были людьми. В обоих случаях превращение скорее усиливает, нежели притупляет эмоции. Именно поэтому новообращённым вампирам жизненно необходимо обуздать свои порывы. И именно поэтому очень немногие новообращённые вампиры живут достаточно долго, чтобы достичь такого самоконтроля.

Ну, теперь понятно, почему Дэниел с Эрикой разнесли полсупермаркета. Я думала он просто молодой и глупый, а оказывается — обычный людоволк.

Обычный. Ага.

— Но вообще я не это сказать хотела. Как это вышло? Ведь не из-за того же, что она в него влюбилась, Зеро её убил?

— Уверен, ты знаешь, что в этом, и тем более в мире За пределами, многие используют страх и боль, чтобы подчинять других.

Он снова издевался, но не надо мной, а над тем, кто мной прикидывался.

— Существа из За, особо приверженные этому методу, очень хотели подчинить Зеро. Они обнаружили, что сестра Джин Ёна — крайне эффективный инструмент для достижения этой цели.

— Что с ней случилось? — спросила я, хотя знала, что ответ мне не понравится, — Как вышло так, что Зеро убил её?

Атилас наградил меня ещё одним удивлённым взглядом искоса. Видимо это настолько известная история, что о ней даже рассказывать странно.

— Желавшие притянуть Зеро существа из За взяли её в плен. Но они вряд ли подозревали, как сильно она станет сопротивляться роли приманки. Она сговорилась с одним из жителей того дома и вырвалась из своей тюрьмы, став новообращённым вампиром. Будь она в состоянии хоть чуточку лучше контролировать начинавшуюся ярость, для неё была бы надежда.

— Она с ума сошла?

— Очень грубо, но близко к правде. Мой господин добрался до неё, когда она бесчинствовала в человеческом квартале, буквально выпивая каждого на своём пути. В последовавшей схватке она была умерщвлена. Джин Ён пришёл слишком поздно.

— Оу, — только и смогла сказать я. Стало как-то неуютно. Понятное дело, сама напросилась, но всё же. И сочувствовать Джин Ёну тоже было странно.

— Неужели ты жалеешь, что спросила? Да ведь он всего лишь вампир. Его вид даже не появился в За, — Атилас удивлённо и внимательно наблюдал за мной, — Или ты пытаешься изобразить чувства настоящей Пэт?

— Джин Ён, поди, не обрадовался, — я бы точно не смогла простить того, кто убил моих родителей, даже если бы они совершили что-то ужасное.

— Можно и так сказать, — ответил Атилас, — Он был так молод и горяч! С возрастом он стал чуть мягче.

— Мягче, ага, — буркнула я. Если Атилас считает нынешний характер Джин Ёна мягким, то страшно и представить, каким он был сразу после обращения. Я бросила взгляд на Зеро: он уже не осматривал комнату, а хмуро смотрел на меня.

Надеюсь, он не мастер чтения по губам: ему явно не понравится, что я расспрашивала о нём. Но если остановлюсь, как ещё Атилас поймёт, что я именно Пэт? Ведь рано или поздно он поймёт, так? А прикидываться кем-то другим, особенно, когда не понятно, кем именно, у меня выходило совсем плохо.

— На что смотришь, Пэт? — послышался тихий задумчивый голос Атиласа.

Почти тот самый, привычный Атилас. Будто мы снова дома, в гостиной, и он пытается выяснить, что я от него прячу. Я даже рот раскрыла, чтобы, как обычно, ответить.

Открыла, но вовремя спохватилась. А так как всё равно рот уже раскрыт, сказала:

— Ой. Не делай так.

Теперь уже Атилас уставился на меня с приоткрытым ртом.

— Я бы сказал тебе то же самое, — сказал он, — Но без сомнения, ты бы опять изобразила полнейшее непонимание.

— А мне и не надо чего-то там изображать, — сказала я. — Да и ты мне в любом случае не поверишь.

— Чего ты пытаешься добиться, Пэт?

— Освободить тебя. Остаться в живых, пожалуй.

— Мой вопрос был куда конкретнее, — сказал Атилас и как мог посмотрел на нити лунного света, которые я убедила обвиться вокруг его груди, а не сквозь неё.

— А, это. И с чего бы мне тебе говорить? Ты бы попытался использовать мой ответ, чтобы меня же убить.

— Справедливое замечание.

И тут до меня вдруг дошло, что мы разговаривали почти так же, как и до того, как он исчез, и мне начали сниться о нём сны. Я часто-часто заморгала, от чего он моргнул и отвернулся.

— Полагаю, ты пытаешься сделать так, чтобы у тебя осталось время на побег, — сказал он. — Бесполезное занятие.

— Да ну? — сказала я и последняя нить лунного света осыпалась золотистой пылью.

Атилас медленно осел в объятия лунного света, а я огляделась в поисках изменений в комнате, которыми можно было бы воспользоваться.

Ничего. Ни единого проблеска Между, никакой надежды на спасение.

А в середине комнаты Атилас стряхнул нити лунного света, будто они и были лишь лунным светом. Зеро шёл на пару шагов впереди него, но Атилас не торопился. Он знал: деваться мне некуда.

Рука Зеро легла мне на плечо. Прикосновение было тёплым, но незримая ладонь не могла меня по-настоящему коснуться. Атилас остановился передо мной, слегка улыбаясь.

— Это была очень интересная встреча, но тебе пора, — сказал он. — Меня ждут собственные эксперименты.

Сначала в его руке ничего не было, а затем блеснуло что-то короткое и заострённое и вонзилось мне за ухо.

— Вот блин. — сказала я и умерла в настоящий мир.

Было темно, глаза всё ещё слипались ото сна. И до того, как они снова закрылись, я вяло удивилась, что такой коротенький сон длился так долго.

И опять уснула.

Уснула и снова оказалась там же.

— Какого фига? — воскликнула я. А сквозь полупрозрачные нити лунного света, которые удерживали Атиласа увидела Зеро — он был ошеломлён и о чём-то пытался меня предупредить.

Но слишком поздно я увидела, что лунный свет был всего лишь лунным светом, а фигура Атиласа вместе с нитями растворилась в воздухе. Рука Атиласа схватила меня сзади.

— Занимательно, — сказал он. — Похоже этот конструкт более гибок, чем я думал.

Я не успела ни испугаться, ни пожалеть себя: просто уснула, или умерла. Чем бы это ни было, в результате я проснулась, всё так же у плеча Зеро.

В доме было темно и прохладно. Нас окружало ощущение Между: лёгкое предчувствие опасности, которое сейчас, как ни странно, успокаивало.

— Не честно, — сказала я. Подбородок дрожал. — Я уже умерла разок.

— Сядь, — для пущей убедительности Зеро посадил меня ровно, — Ещё не время засыпать снова.

— Ага, — сказала я и широко зевнула, — Но я офигеть как устала, и вот-вот вырублюсь.

— Встань. Свари кофе или что-нибудь приготовь.

— Блинчики, — сказала я. Часы показывали два ночи. Считай раннее утро.

Поплелась на кухню. Долго шаталась, зевала и пыталась найти подходящую сковородку. Когда же, наконец, нашла, дом окутало Между — Джин Ён вернулся. Я пошла обратно в гостиную. Его одеколон вплыл раньше него несомым ветерком из Между, которого не должно быть не то что в доме, а даже и в человеческом мире.

И без Между-перевода всё стало ясно по его лицу, но я всё равно опёрлась о дверной косяк, чтобы не качаться, и внимательно прислушалась.

Он сказал что-то вроде: Песочный человек был там. Пришлось уйти. Не мог рисковать.

— Ничего, завтра поищем. — сказала я вместо того, чтобы наорать на него, что было моим первым желанием.

Ведь даже таким занудам, как Джин Ён, живётся нелегко, если Атилас рассказал правду.

Джин Ён подозрительно зыркнул на меня, а когда я спросила: — Кофе будешь? — прищурился сильнее.

— Кофе, — сказала я и пошла на кухню. Одно точно: пока не буду готова заново уснуть, на этот диван ни за что не сяду.

Глава 10

Пока Зеро с Джин Ёном вовсю спорили в гостиной, я пекла блинчики для Зеро, потом принялась за яблочный пирог, а выпитым мною кофе можно было заполнить целый детский бассейн. Может из-за недосыпа, а может из-за магии Зеро я ни слова из их обсуждения не понимала.

Пару раз я всё же попробовала, ведь нельзя же просто так сдаваться, а потом бросила и полностью погрузилась в готовку. Поставила пирог в духовку и отдраила всю кухню, а затем занялась ванной.

В шесть принялась готовить кимчи с жареным рисом, из-за запаха которого Джин Ён то и дело поглядывал в сторону кухни. Аромат еды слегка пригасил и их препирания. Всё это время они невнятно и ожесточённо по поводу чего-то ругались, если судить по яростному зырканию Джин Ёна и его оскаленным клыкам.

А когда же я поставила тарелку с кимчи перед Джин Ёном он выглядел скорее озадаченным, чем разъярённым.

— Wae? — спросил он.

— Для тебя готовила, — зевнула я. — Только не забудь потом зубы почистить: чеснока там немерено.

— Noh mwohya? Mwoh haesso?

— Ничего туда не добавляла, — сказала я и пошаркала в сторону кухни, — Подозрительный же ты вампирёныш!

Наверное, решили, что я подслушивать пытаюсь, потому что, когда я принесла Джин Ёну стакан, менее подозрительным его взгляд не стал.

— И кровушки тебе принесла, — сказала я и снова пошла на кухню, чтобы не думали там всякое. Через плечо кинула, — Пей и не наезжай на Зеро, ладно?

Но чья-то рука цапнула меня за шиворот, и в следующее мгновение я уже стояла лицом к лицу с Джин Ёном. Он недоверчиво прищурился:

— Noh mwohya?

— Ничего не понимаю. Говори уже по-английски, — возмутилась я, — И не мог бы ты руку отпустить? Мне ещё готовить, а если не отпустишь, она отвалится из-за недостаточного кровообращения.

Зеро удивлённо спросил:

— Ты что-то добавила в кровь Джин Ёна?

— Не-а. Просто пытаюсь не заснуть.

— Nomu soosanghae, — буркнул Джин Ён, но пригубил из стакана.

— Иди погуляй, — Сказал Зеро. Хм, подозрительно. — Нам с Джин Ёном нужно обсудить дела. Не засыпай. Внимательно смотри по сторонам.

Хотела было заспорить, но засыпать пока что действительно не стоило, да и Моргану навестить неплохо бы. И узнать, как там детектив Туату, тоже. Каким бы сильным ни было моё желание помочь Атиласу, снова умирать я ещё не была готова.

— Ладно, — согласилась я, — Вернусь через пару часиков.

Пусть развлекаются. А уж я занятие найду.

Я вышла в начале седьмого и в смске спросила у детектива Туату, как там дела с опрыскиванием жучков. Десять минут спустя пришёл ответ.

Не хочу с тобой говорить. Всё из-за тебя. До встречи с тобой у меня не было ни дриады, ни нашествия насекомых.

Я ухмыльнулась телефону, напечатала «всегда пожалуйста», и вошла в дом Морганы. Ожидала, что столкнусь с детьми, о которых она говорила, но, наверное, они в школе. Никогда толком не могла запомнить, когда начинаются и кончаются четверти.

Ни в коридорах, ни на ступеньках тоже никого не встретила. А Моргана довольно крикнула: «Входи!», когда я постучалась.

Она расплылась в довольной улыбке, всё так же полулёжа на кровати. Уже привычная чёрная пижама и чёрный макияж совсем не подходили к её радости.

— Ты как раз вовремя! — улыбнулась она.

— Да ну?

— Ага. Обычно в это время его кормят. Если еда ему не по вкусу, начинается веселье.

Я хмыкнула:

— На него похоже. Кофе хочешь? Я да.

— Будь как дома, — кивнула она на открытую дверь в кухню. Она снова опёрлась на гору подушек, что только подтвердило моё подозрение, что дальше кровати она не ходит. Я поставила чайник и не удержалась:

— Ты болеешь, что ли?

— Ага, — на удивление живо ответила она, — В основном я в кровати. Иногда получается ходить, но не часто. Если бы делала упражнения, могла бы больше. Наверное.

— Врачи говорят?

— Ага, правда толку от них особого нет. Только устаю.

Хотела спросить, как же она до туалета добирается, но передумала, ведь такие вопросы новым знакомым задавать некрасиво. Вообще, никаких признаков других людей в доме я не заметила, хотя может родители её живут в комнатах напротив. Готовят еду у себя и приносят ей.

Странно, но такие семьи, поди, тоже есть.

Принесла Моргане её кофе, она отхлебнула, но судя по тому, как уголки её чёрных губ слегка дрогнули, второй глоток она сделала только из вежливости.

— Чай любишь? — спросила я. Блин, если бы не этот дурацкий недосып, сначала спросила бы.

— Мне и то, и то нравится, — ответила она, — Но с сахаром и капелькой молока, пожалуй.

— Оу, извини, — брякнула я. — Сейчас принесу.

— Молока нет, — призналась она, — Да и сахара. Кроме полиции ко мне никто особо и не заходит, а они обычно пьют чёрный кофе и чай. Попрошу как-нибудь детей купить.

Попивая кофе, я устроилась у окна, и вскоре действительно Дэниел запустил в кого-то супом. Полетела миска, потом осколок чего-то ещё, а мужик у окна даже не шелохнулся.

Я улыбнулась. Бедняга Дэниел.

— Кто он? — поинтересовалась Моргана, — Он сделал что-то совсем плохое?

Я повернулась к ней, но она смотрела в большое зеркало, прямо напротив кровати. Во дела. Странно ставить здоровенное зеркало перед кроватью, ведь это неудобно, однако она смотрела не на себя: зеркало было повёрнуто так, чтобы смотреть на улицу. На что спорим, оно специально стояло, чтобы Моргана видела то, чего не видно из окон?

Вспомнила, как впервые увидела её лицо в зеркальце внизу. Интересно, сколько у неё подобных зеркальных систем повсюду расставлено? Скорее всего дофига. Но как?

Я пересела на её кровать и снова увидела его. Дэниел скалился в потолок, щерился на охранников. Обычное для него состояние. На меня он тоже частенько волком поглядывал. Понятное дело, я его сильно доставала, но это можно считать чертой его характера.

— А это чья работа? — мотнула я подбородком на зеркало.

— Детей подкупила, — ответила она, и её почти чёрные карие глаза заблестели, — Всё утро делали дыры в стенах, протаскивали проволоку и шнуры, из окон вылазили.

— А из окон-то зачем?

— Думаю незачем, но они знают, что запретить им я не могу, а взрослые сюда не поднимаются, вот и решили, что можно.

Я хмыкнула:

— И поделом, если бы грохнулись. Хотя всё равно не высоко, да и зелени в саду много — падать мягко. А чем взятку давала?

— В основном леденцами. Большинство родителей в округе пичкают детишек капустой да овощными коктейлями.

— И динамик они тоже поставили?

— Ну да. Собрала сама, а они там внизу уже прицепили. Умные детишки. Эй, а хочешь в покер поиграть, пока тут ждёшь?

Я огляделась ещё раз, и впервые заприметила, сколько тут отражающих поверхностей, благодаря которым Моргана смотрит наружу. Да я из окна столько не видела.

— Да, блин! — воскликнула я, — Правда не знаю, как.

— Все так говорят, — с подозрением сказала Моргана, но правила всё равно объяснила.

— Ха! — Глядя, как Дэниел прорычал что-то охраннику, воскликнула я, — Прямо как Ятси.

— Капризный он, а?

— Ага.

— Ты так и не сказала, сделал ли он что-нибудь плохое.

Я немного подумала.

— Типа того. Скорее глупое, чем плохое. Хотел сделать то, что считал правильным. А вышло… не знаю. Тупо.

— Фух, хорошо, — выдохнула Моргана, — Тоже что-то такое думала. Много за последнюю неделю за ним наблюдала — постоянно пытается сбежать, и они всякий раз укладывают его обратно в кровать. Пациент из него не очень.

— Ну да, на него похоже, — ответила я, — Погоди, ты, вроде, говорила, тут дети есть.

— Ну да. Неужто ты не встретила их, когда поднималась? Они как раз до тебя ко мне заходили.

— Может через окна вылезли, когда меня заслышали, — предположила я.

Будто так и было, Моргана пожала плечами:

— Любят за людьми шпионить. Может играются с тобой.

— Может, — согласилась я.

Уходя от Морганы, я на всякий случай держала ухо востро. За мной и так периодически шлялся старый сумасшедший бездомный, а ещё один настырный песочный человек иногда любил смотреть, чем я занимаюсь. И только парочки детишек мне не хватало.

Да и им безопаснее будет за мной не бегать.

Но никого не встретила, хотя при помощи клочков Между постаралась сделать ступеньки более гулкими. В итоге звук моих собственных шагов разлетался повсюду, но никаких других шорохов не слышала.

Если дети и есть, то они уж слишком тихо ходят, решила я. Когда пришла домой, оказалось, Зеро там уже нет.

Отстой. Значит придётся дождаться его. Умирать с Зеро чуточку легче. Сначала я болталась по кухне, раздражая Джин Ёна, который и сам бродил по всему дому, а потом решила приготовить что-нибудь ещё. Еды нам на неделю хватит.

Скоро шастанье Джин Ёна стало бесить меня, и в отместку приготовила ему кимчи с жареным рисом, и положила себе тоже. И вот, мы сидели и пялились друг на друга через стол, что было, конечно странно, но по крайней мере говорить с ним не нужно. Когда я начала клевать носом над тарелкой, то встала и принялась мыть посуду, но и при этом занятии организм настырно пытался заснуть.

Шла чистить зубы и очень надеялась, что, когда выйду, Зеро вернётся. Где он пропадает? Пусть даже ищет Атиласа, но ведь должен же он вернуться до того, как меня одолеет сон? И пусть он не сможет снова пойти со мной, как обещал, должен же он вернуться перед очередным уходом на поиски?

Зубы почищены, горло слегка пощипывает от кимчи, Зеро так и не объявился. Если бы Джин Ён не повёл удивлённо бровью, я бы и не поняла, с какой надеждой оглядывала комнату. Ничего не поделаешь: я не сдержалась, зевнула, и обречённо свернулась калачиком на диване. Делов то: уснуть, повидаться с Атиласом, умереть, проснуться.

Но сквозь мутную завесу начинающегося сна почувствовала, как меня ткнули в щёку.

— Mwoh hae, Petteu?

— Я спать, — не открывая глаз промямлила я. Сил ждать возвращения Зеро больше не было, — Оставь меня в покое.

— Ani. Catchi ca.

Я даже села.

— Что? Идёшь со мной?

Он пожал плечами и сказал что-то вроде: «Приказ хайиона. Поднимайся.»

— С чего бы? Если идёшь со мной в сон, можем и тут поспать.

— Я, — очень разборчиво, с достоинством, по-корейски ответил Джин Ён, — не сплю на диванах.

— Ты вообще не спишь. Ты, блин, мёртвый.

Он яростно зыркнул на меня и оскалил клыки.

— А вот Зеро спит на диване и ничего, — воспротивилась я.

А ещё на него удобно опираться, и он не пахнет, как парфюмерный завод. Так об этом они вчера или сегодня спорили? Теперь уже Зеро отправился искать следы Атиласа, пока я сплю?

— Hyeongun obseo.

— Знаю, что его здесь нет, — но всё равно хотелось знать, где.

Джин Ён пожал плечами:

— Caja, Petteu.

— Блин, ладно, — заворчала я, — но будешь храпеть, я тебя пну.

Но я точно права по поводу причины отсутствия Зеро: неудачную попытку Джин Ёна нужно было повторить. И хоть песочный человек до этого уже встречался с Джин Ёном, Зеро он не видел.

Только не понятно, почему они из-за этого спорили, да ещё и не хотели мне говорить. А уж если мои психи что-то скрывают, я точно должна об этом узнать.

— Чур я у стены, — сказала я, поднимаясь по ступенькам, — Ты спишь с краю. Если свалишься — я не виновата.

— Ne, ne, ne, — отмахнулся Джин Ён, обогнал меня и двинул прямиком к моей спальне.

Только я раскрыла рот, чтобы напомнить ему, что без меня потайную дверь ему не открыть, но вовремя вспомнила: именно он меня оттуда и выволок в тот раз, и рот закрыла. Ох, слишком уж я устала.

Когда я его догнала, он уже вешал плечики со своим пиджаком на ручку шкафа. Пока он снимал запонки, я опустилась на колено перед кроватью.

— Mwoh hae? — спросил Джин Ён, закатывая манжеты.

— Проверяю, чтобы под кроватью никого не было, — через плечо кинула я.

Его брови слегка изогнулись, и в уголках губ зародилась лёгкая улыбка. Ну конечно. Он страшнее любого подкроватного монстра.

Но я всё равно заглянула: край ковра, скромный рядок обуви. Сколько себя помню, каждую ночь перед сном всегда проверяла, чтобы под кроватью никого не было. Не помню, когда начала, и не припомню, чтобы хоть разок не совершила этот ритуал. Заглядывала под кровать перед сном я чаще, чем даже зубы чистила.

Может ещё и поэтому мне так нравилось спать на диване.

Когда я встала на ноги, улыбка прочно прилипла к лицу Джин Ёна, но глаза больше не смеялись. Офигеть, блин. Наверное, опять умудрилась его чем-то обидеть. Дурацкий ранимый вампирёныш.

— Mwoh? — возмутился Джин Ён, и я быстренько захлопнула рот.

Упс. Похоже вслух брякнула.

— Ты и на покрывале поспишь, — лучшая защита — нападение, — Не замёрзнешь.

Он буркнул «пофиг» на своём корейском, растянулся на покрывале, ближе к краю кровати, и изящно вытянул босые ноги в сторону окна. Тоже хотела в ответ поворчать, но сил совсем не было, а кровать звала, и я не очень аккуратно перелезла через Джин Ёна, нырнула под одеяло и отодвинулась как можно ближе к стене.

Хотела подтащить подушку поближе, но Джин Ён предупреждающе сказал «Hajima,», я сунула её ему: уж лучше так обойдусь.

Будто всё шло по его плану, он деловито её поправил, чуть ли не властно сказал «Son,», и протянул руку.

Я недовольно буркнула, но всё же взяла его за руку. Ладонь оказалась тёплой, чего от мертвеца, которым можно считать вампира, уж никак не ожидаешь, и более гладкой, по сравнению с моими, намозоленными часами тренировок с двумя мечами с Зеро. Вот что происходит, когда твои зубы — оружие.

Я тихонько вздохнула и постаралась не слишком ворочаться. По крайней мере Джин Ён не будет таким же тяжёлым, как и Зеро во сне. Но всё равно было не по себе от того, что он такой тёплый, и что лежит так рядом. Односпальная кровать всё же маловата для двоих, пусть даже таких худеньких, как мы с ним.

Где-то в промежутке между желанием почесать нос, и мыслью о том, придётся ли вставать в туалет, я уснула.

Ни ощущения падения, ни движения. Просто сразу же оказалась в белоснежной комнате. Неосязаемый Джин Ён пробормотал «наконец-то!» по-корейски и с любопытством огляделся. Он пошёл: интересно, что он делает? А Атилас выдохнул:

— А, и всё по новой! А я думал, когда же ты вернёшься!

— Извини, что заставила ждать, — ответила я, но на этот раз не повелась на лунный свет, который прикидывался Атиласом.

Вместо этого я развернулась. Он просто стоял, но этому я тоже не поверила, и машинально оглянулась через плечо: Джин Ён уже шёл к нам через комнату.

— Мы тебя спасём, — сказала я, прежде, чем он заговорил. Всё, хватит с меня игр и других вопросов. Мне нужно было узнать лишь одно:

— Когда окажешься снаружи на этот раз спрячься как-нибудь, чтобы тебя не нашли. Мы придём как можно скорее. Только скажи, где ты. Больше ничего можешь не говорить.

— А, — сказал Атилас. Он опять смеялся, — наконец моё телесное состояние приблизилось к моему образу в конструкте. Из этой комнаты я, возможно, выберусь, но не из той. О, интересно!

— Что интересно? — хмуро спросила я. Глянула на Джин Ёна, который уже стоял рядом. Он, конечно, не Зеро, но его присутствие немного, но ободряло. Даже от выражения его лица — ни то пренебрежительная, ни то раздражённая гримаса — мне стало чуточку спокойнее. Думала ещё и язык ему показать, чтобы уж совсем развеселиться, но вовремя вспомнила, что и смотреть-то в его сторону не должна.

— Вопрос, Пэт: на кого это ты всё время смотришь?

Вот блин.

Я ещё раз переглянулась с вампиром и вздохнула:

— Джин Ён. Но ты его не видишь, потому что он только наполовину здесь. Зеро сказал, что, если они попытаются полностью войти сюда, те, кто тебя держат, заметят.

— А кто был в прошлый раз?

— Зеро.

— Понятно, — проговорил Атилас и на мгновение опустил глаза на белоснежный пол.

Хотелось бы знать, что он понял, и повлияло ли это озарение на его намерение меня убить.

— Хочу тебе кое-что сказать, Пэт, — начал он.

— Где тебя держат? Кроме этого мне больше ничего и не надо.

— Нет.

— А, — мрачно ответила я, — тогда, скорее всего скажешь, какое оружие у тебя сегодня.

— Почти, — сказал он, — не задумывалась ли ты о том, как мне удаётся в каждое твоё посещение встречать тебя с новым оружием?

— Наверное как-то связано с конструктами.

— Верно, — ответил он.

— Погоди… Всё это время ты их сам делал, да?

— Так и есть. Всё ждал, чтобы ты сама пришла к этой мысли, но, вероятно, переоценил твои мыслительные способности.

— Ну ничего нового, — сказала я, — значит я тоже могу оружие делать?

— Определённо.

Подозрительно.

— И зачем ты мне это говоришь?

— Бери оружие, Пэт, — ответил он.

— Не хочу, — но из ниоткуда в его руке уже появился клинок, и я увидела, как это делается.

Я кинулась к противоположной стене, на ходу схватила два луча лунного света, и они превратились в два знакомых, длинных и надёжных ножа. Вовремя развернулась, чтобы блокировать удар слегка изогнутого, тонкого, заточенного с одной стороны клинка, и едва-едва отбила атаку. Краем глаза вдалеке заметила, как Джин Ён что-то ожесточённо рычит — скорее всего советует, или выражает своё неодобрение тем, как я сражаюсь, но времени на разбор не было.

А Атилас всё наступал и наступал, и я наткнулась на лунный свет, который золотистыми искорками разлетелся повсюду.

На долю секунды Атилас отвлёкся, я хватанула ртом воздух, и он напал снова. Я ударила сверху-вниз, но блок получился слишком кривым: я потеряла равновесие, чуть не упала вперёд и оказалась слишком близко к клинку Атиласа.

— Хватит меня убивать! — заорала я.

— Тогда убей меня сама, — на ухо шепнул он и отпихнул назад.

Я выпрямилась, снова встала в защитную стойку, но руки дрожали.

— Не могу, — сказала я.

— Разумеется можешь. Тебе же не впервой убивать.

— Никогда никого не убивала, — сказала я и отбила очередной удар, — в смысле, не умею я.

И дышать нечем.

Несколько диких выпадов спустя я выронила один нож. Атилас отбросил своё оружие и шагнул ко мне, ожидая, что я рубану другим клинком, но рука сама собой опустилась. Пока он вооружён, я буду защищаться, но нападать не стану.

Он с надеждой глянул на меня, я вздохнула.

— Не буду я на тебя нападать, — сказала я и отбросила клинок.

— Неразумно с твоей стороны, — ответил он, и в его правой руке снова сверкнул металл.

Можно сказать, я к этому была готова. В любом случае, нож ничуть меня не удивил.

— Пожалуйста, — почувствовала лёгкое тепло, едва уловимое движение, будто Джин Ён стоял позади, — Это я, Пэт.

— Знаю, — отозвался он.

Внезапно появилась надежда. Неужели не убьёт?

— Меня держат между этажами в полицейском участке, — еле слышно сказал он и одним ударом в сердце убил меня. Последнее, что я почувствовала, было то, что он поймал меня подмышки и я упала на его грудь. Я проснулась.

Было тепло и голос непрерывно бормотал на ухо: «двенадцать умножить на один равно двенадцать, двенадцать на два — двадцать четыре, двенадцать умножить на три равняется тридцати шести…» Это был голос Джин Ёна, но он так глубоко проник в Между, что я понимала, не задумываясь и не обращая внимания на то, что корейские слова, вообще-то намного длиннее.

Это он что, таблицу умножения на двенадцать рассказывает?

«Двенадцать помножить на десять — сто двадцать…»

Ага. Так и есть.

Меня обнимали не руки Атиласа, а Джин Ёна, что было странно.

— Зачем ты рассказываешь мне таблицу умножения? — утыкаясь в его шею, спросила я. Зеро бы не одобрил, что я так близко к Джин Ёну, ведь по моему организму всё ещё циркулирует слюна вампира, но мне было тепло, я жива, а таблица умножения, как ни странно, успокаивала. Своеобразное математическое успокоительное.

— Спи, — вместо ответа сказал он. Между придавало корейским словам английское значение, — Не вздумай кусаться.

— И не собиралась, — промямлила я и чудесным образом провалилась в сон.

Глава 11

Я медленно проснулась: тепло, я благоухаю и жива.

Секундочку. Благоухаю?

Почему в моей комнате пахнет Джин Ёном?

— Что за…? — буркнула я и открыла глаза. Вместо стены я увидела подбородок цвета кофе с молоком. Левую руку держало что-то тёплое, и видимо во сне я повернулась на бок, и правая рука оказалась на груди Джин Ёна.

Издевающийся голос Атиласа сказал в голове: «…вечно цепляется…», и я резко села, а Джин Ён внезапно выдохнул от того, что я нечаянно ткнула его в живот.

— Wae? — прохрипел он.

Проснулась я ещё не окончательно, поэтому тут же извинилась, но, когда убрала упавшие на глаза волосы, уловила запах одеколона на рукаве футболки.

Офигительно, блин. Теперь и я Джин Ёном пропахла.

— Когда соберёшься в следующий раз спать в моей кровати, сначала душ прими! — возопила я. — Всё тобой пахнет!

Джин Ён лениво улыбнулся потолку: Ne. Я бы сказала, он крайне доволен собой, и ничуть не сожалеет, но в его случае это обычное дело.

Глянула на настенные часы. Шесть тридцать? Неужто я спала так долго? Прежней усталости я больше не чувствовала. Прекрасно. А ещё и голова соображает куда лучше.

— Погоди, — сказала я, — а где Зеро? Разве он не должен уже вернуться?

— Ah, — сказал Джин Ён и резко сел. Между шепнуло довольно странный перевод. — Куда делось время? Я спал.

— Думала ты не спишь, — я сунула ноги в кроссовки и добавила, — Пойдём Зеро поищем.

Только я завязала шнурки, как дом шевельнулся, впуская Зеро. Я метнулась вниз, Джин Ён шёл позади. Я поймала Зеро как раз возле входной двери.

— Он сказал, его держат между этажами в участке, — выдохнула я и перевела дух.

Впервые за эти дни он расправил плечи.

— Ты уверена?

— Да, — ответила я, — Не знаю, зачем он это сказал, ведь всё равно меня убил, но это точно правда.

— Почему ты не пришёл и не сказал мне? Мы бы уже были там.

К моему удивлению, Джин Ён, которому был адресован вопрос, пожал одним плечом и сверкая глазами сказал что-то, что я не могла понять ни одним из моих обычных способов. Судя по интонации — что-то грубое.

Панцирь ледяного спокойствия Зеро на мгновение треснул. Вместо того, чтобы как обычно ответить, будто перед ним ребёнок, он прорычал:

— На твои ребячества нет времени! Я в курсе, что вы с Атиласом недолюбливаете друг друга, но тебе лучше, чем кому-либо должно быть известно, в каких условиях его держат последнюю неделю!

— Извини, — сказала я и мой голос надломился. Только не деритесь. Только не теперь, когда мы узнали, где Атилас.

Я потянула его за рукав:

— Это я виновата. Опять уснула. Но Зеро, если его держат в участке, почему он не может выбраться? Это же всего лишь Между?

Зеро глубоко вдохнул через нос, и его лицо снова стало непроницаемо-спокойным.

— Атилас всё равно останется связан, — ответил он, — если ему и удастся выбраться из конструкта, от лунного света ему не избавиться. Они были бы глупцами, позволь они ему разгуливать по открытому противосолонному проходу. Джин Ён…

— Chunbihaettda, — широко и по-звериному, без единого намёка на веселье, ухмыльнулся Джин Ён, — Petteu?

— Да, готова. Пошли.

Они даже не остановились, чтобы сказать, что я остаюсь: мы тут же шагнули в Между, и знакомый жёлтый предмет возник в руке Зеро, а не как обычно на его спине. Не то, чтобы я впервые видела у него этот меч, но не так часто он выносил его из дома, и мне стало любопытно, почему он не взял своё обычное оружие.

Между он мерцал, принимая то привычную форму здоровенного жёлтого зонта, то внушительного меча. Я нервно огляделась по сторонам, ведь вдруг ему нельзя здесь так делать, и увидела, что Джин Ён тоже насторожённо озирается.

Ну, блин, мне стало так спокойно.

Зеро шагал впереди: неостановимая решительная мощь, которая освещала темноту Между, и на которой могла бы быть корона из чистейшего света. Его присутствие меня сильно радовало, потому что мы были в особенно тёмной и дикой части Между, где тут и там ползали жуткие создания, которые, завидев свет Зеро и его короны, уползали подальше во мрак.

Некоторые из причудливых существ превратились в цепи между столбиками на парковке, от чего мне стало ещё легче, ведь путешествие по Между, по крайней мере сейчас, заканчивалось.

Мы вышли на дальнем крае парковки, возле цепей, у Макдака, Зеро не останавливался и не дожидался нас. Он целеустремлённо шёл вперёд, его корона исчезла, походка предвещала кровавую расправу, а при каждом шаге он размахивал жёлтым зонтом.

Пришлось нам с Джин Ёном его догонять. Дверь в участок распахнулась сама собой, без всякой помощи Между. Не знаю, воспользовался ли магией Зеро, либо нас заметили изнутри, но мне стало жутко. Слишком легко было позабыть, что мои психи обладают целым набором разных способностей, не обязательно связанных с Между, отчего объяснить их становилось ещё труднее.

Нас не пытались остановить ни когда мы неслись по коридору, ни когда поднимались на седьмой этаж. Наши тени падали на ступеньки, но никаких звуков слышно не было, от чего стало ещё более жутко.

Даже входная дверь на этаж Вышестоящих не остановила Зеро. Она распахнулась внутрь от одного лишь его ледяного взгляда. И вот они: работники-люди с широко распахнутыми глазами высунулись из своих перегородок.

Не знаю, заметили ли они сначала Зеро или меч, но кто-то крикнул: «эвакуация» и они всем скопом бросились к леворукому проходу. Джин Ён радостно и дико захохотал и бросился за ними. Зеро последовал его примеру, зонтик последний раз моргнул и окончательно и бесповоротно превратился в меч.

Всеми забытая я побежала следом. Когда я почти догнала Зеро, он вдруг прогремел:

— Быстрее, Джин Ён!

Джин Ён бросил что-то резкое и грубое, а потом я услышала:

— А! Слишком поздно!

Я догнала их, люди скрылись в коридоре с левыми поворотами. Никаких испуганных шарканий, никаких воплей паники, ничего: просто испарились, будто их и не было никогда. С Зеро и Джин Ёном мы прошлись по коридору, но это был обычный коридор, который привёл обратно в общий зал.

— Что происходит? — воскликнула я, — почему это обычный коридор? Как мы попадём к Атиласу?

— Они его закрыли, — мрачно ответил Зеро.

Джин Ён что-то удивлённо протараторил.

— Невозможно, но это случилось, — ответил Зеро, — кто-то научил людей паре фокусов. Они закрыли его и теперь убегают.

— Hyeong, ottokaeyo?

— Найдём другой вход.

— Это же Между. Разве ты не можешь пройти туда как обычно?

— Здесь нет входа. Противосолонный коридор предназначен для того, чтобы люди могли войти, а также он необходим, потому что здесь нет естественного входа. Мы найдём другой, а если не сможем, прорвёмся силой.

Сердце ёкнуло.

— Да, но успеем ли?

Не может быть, чтобы мы совсем опоздали. Только не теперь, когда мы знали, где Атилас, только не сейчас, когда мы так близко. Атилас перенёс уже столько всего, а я умирала слишком много раз. Мы просто обязаны добраться до него раньше их.

Я… Стоп…

— Быстро! — воскликнула я, — усыпите меня!

Зеро не спросил «что?», он спросил — «зачем?»

— Потому что так я смогу войти! — взахлёб затараторила я, — ведь я права, да? Сто пудов, права! Здесь и сейчас это единственный способ попасть на этажи в Между. Сам же говорил, что это немного другое Между: типа в которое попадаешь засыпая, вместо того, чтобы физически перемещаться в другое пространство. Это наш единственный способ пройти!

— Нет, — нахмурился Зеро, — Атилас тебя снова убьёт. И если ты будешь в Между, а не в его имитации…

— Да, поняла, — уже спокойнее ответила я, — на этот раз я не буду муляжом. И сразу попаду в Между, только без перехода по леворукому коридору, так?

— Я тоже иду.

— Аааага, — засомневалась я. Самой это тоже не очень нравилось, но я точно знала, что, чтобы попасть на этаж, где удерживают Атиласа, придётся уснуть, а также, что взять с собой Зеро уже не получится, — только вот вряд ли ты пройдёшь со мной. Ведь здесь всё рассчитано на людей, а противосолонный переход они закрыли. Если засну, пройду, но только одна. Ведь его пытали именно люди, и они не хотели, чтобы вы двое смогли войти, если узнаете, где искать.

— И как же я тебя усыплю? — спросил Зеро, но ответ ему не нужен, он, скорее, пытался тянуть время. Ведь он знает, что я права. Скорее всего догадался обо всём сам, когда люди повалили в сторону противосолонного коридора.

— Без понятия, — призналась я, — ударь меня, что ли.

— Ne! — радостно чирикнул Джин Ён.

— Не бей Пэт, — тихо, но предупреждающе прорычал Зеро.

— Ye, ye, hyeong.

— У тебя же есть заклинание для этого, да?

— Но того, которое бы не помешало тебе выполнить работу, нет.

— Оу. Тогда пусть меня Джин Ён опять укусит.

Джин Ён удивлённо повёл бровью и переглянулся с Зеро:

— Ne?

— От этого же я усну?

— Нет, — ответил Зеро, — за последнее время твой организм слишком привык к слюне: возможно ты станешь вялой, но не более. Придётся принять внутрь.

— Вот же блин! — раздражённо сказала я. Но времени убеждать Зеро стукнуть меня не было, — ладно, только побыстрее.

Джин Ён пожал плечами и улыбнулся одним уголком губ. Это должно было меня насторожить, но ничего подлого я не заподозрила, ведь ожидала, что он, как и в тот раз, запихнёт мне в рот свой обслюнявленный палец.

Но нет.

Он быстро шагнул ко мне, притянул меня за уши и поцеловал. Его язык слегка пощекотал мою верхнюю губу, и я ощутила знакомый вкус.

И даже убить взглядом Джин Ёна не успела: сразу же после поцелуя я переместилась в другое место. И ведь должна была догадаться, что в Между эта комната окажется такой же, как и во сне: та же белоснежная стерильность, та же ужасающая конструкция из висящего в лучах лунного света Атиласа, но всё равно снова попасть туда оказалось леденящим кровь сюрпризом. Единственным отличием от комнаты из сна была дверь.

Почему-то несмотря на слова Атиласа я надеялась, что, когда он выходит из сна-конструкта, он просто, не знаю, в тюрьме оказывается. Зеро, видимо, с самого начала знал, как на самом деле, и теперь, кажется, я чуточку лучше понимала природу его подавленности.

— Ох, чувак, ненавижу эту комнату! — с горечью воскликнула я.

— Какое совпадение, — прохрипел Атилас. В реальности его голос оказался грубее и тише, — мне она тоже не очень нравится.

Я вдохнула для храбрости и сказала:

— Сейчас я тебя освобожу, хорошо?

— Неужто? Как дерзко.

Снаружи послышался шум, кто-то бежал к двери. Я тут же вспомнила о работниках, сбежавших в коридор. Шли за Атиласом, как Зеро и говорил.

Я бросилась к двери, набегу выдернула пару лучей лунного света. От боли Атилас вскрикнул, от чего на глаза навернулись слёзы, я со всего размаху шарахнула лучи о стену, загораживая дверь. От наступившей пронзительной тишины я подумала, что оглохла, но потом услышала рваное дыхание Атиласа.

— Как к месту, — тяжело дыша сказал он и рассмеялся, — отличная работа, Пэт!

— Извини, — просипела я, — первое, что пришло в голову.

— Не стоит, — присущая ему вежливость нисколько не скрывала его боль, — поистине хорошая работа.

— Нужно поторопиться, — вытирая слёзы, я пошла к нему, — Зеро ждёт и, думаю, он хочет всех их переловить, пока не разбежались.

Пора по-настоящему освободить Атиласа. А потом…

Потом…

Хватит думать, пора действовать. Как ни странно, когда я протянула руку к нитям лунного света, она не дрожала. Плавными движениями поперёк каждой нити я превратила их в золотистую пыльцу, удивительно, но в реальности это оказалось проще, чем во сне.

Теперь, когда Атилас опустился вниз, он тоже был более настоящим, чем его муляж во сне, ручейки голубой крови раскрасили белоснежный пол, он закрыл глаза. Сама собой моя нога двинулась к нему, но шагнуть я не посмела, ведь я научилась не доверять его видимой слабости. И вот я мучительно ждала, пока он не заморгал.

— До последнего не был уверен, что ты появишься здесь в реальном теле, — будто разговаривая сам с собой проговорил Атилас, — Но вот ты здесь. Действительно. Очень. Интересно.

— Это я, — уже в сотый раз повторила я, — знаю, ты не веришь, но это действительно я.

— О, как ты убедительна! — вздохнул он, — и всё же я не уверен! Это так не похоже на Зеро.

— Зеро не очень обрадовался такому повороту событий, — сказала я и добавила, — да и я, знаешь ли, тоже до потолка не прыгала. Если и сейчас меня убьёшь, то мне прям крышка, и я окончательно умру. Поэтому пожалуйста, блин, перестань меня уже убивать!

— Я в курсе, — Атилас попытался сесть, придерживаясь за противоположную стену, — вероятно господин доверяет мне больше, чем я думал.

Я не помогла ему — просто не осмелилась. Ведь не ясно, убьёт ли он меня и на этот раз, а Зеро мне не поможет.

Наконец он сел и опёрся о стену. А я ничего не могла с собой поделать — так хотелось ему помочь. Возможно он это тоже заметил, потому что усмехнулся и из его рта брызнула кровь.

Он вытер губы и сказал:

— Неужели я не говорил, что заточён в лунный свет, и что ад преграждает дорогу? Из этой комнаты только один выход.

— Да ну? — я не шелохнулась. Всё никак не могла ему поверить, — и ты же не расскажешь, какой?

— Говорил и не раз, — ответил он, — и тем более нахожу неправомерными твои частые обвинения в том, что я утаиваю информацию.

Я не сдержалась и захихикала:

— Вот дурацкие фейри! Так, блин, оскорбляетесь, когда ваших путаных витиеватостей не понимают!

— Остаётся лишь гадать, чему человеческих детей нынче учат в школе, — удивился Атилас. Его глаза прояснялись: видимо смерть его миновала, а вот насчёт себя я так и не была уверена.

— Чего не знаю, того не знаю, — отозвалась я, — сто лет в школе не была.

— Оправдываешь своё невежество?

Я вздохнула:

— Вам с Зеро серьёзно пора научиться вежливому общению.

— Я вежлив, когда есть ради чего, — ответил Атилас, — а что до Зеро… скажем, чтобы он заговорил вежливо должна появиться более веская причина, нежели чувства одного питомца.

— Ладно, — сдалась я, — но всё равно понятия не имею, о чём ты.

— Ах, — вздохнул Атилас, — я было подумал, твоя человечность заставит тебя пойти трудным путём!

— Каким ещё путём? — вскипела я, — и при чём тут человечность?

— Гордость не позволит мне повторить это снова, — говорил он жёстко, но глаза его смеялись, — знаешь, порой ты такой глупый питомец.

— Что, неужто решил, наконец, что я питомец?

— Нет, — ответил он. Его глаза всё ещё смеялись, но я была уверена, что он смеётся над собой, — больше не знаю, чему верить. Но не стоит позволять такой мелочи влиять на мои действия.

— Не пойму, почему ты мне не веришь, — буркнула я.

— Верю, Пэт, — сказал он, и я, наконец, заметила нож в его руке.

— Вот блин, — охнула я. Чёрт, и откуда он опять нож достал? Мы же уже не в муляже-конструкте! — Атилас…

— Спорить нет смысла, — сказал он, — это действительно единственный способ.

— Ты же говорил, что веришь мне, — только и смогла сказать я. И вот после всего, что я пережила, он просто меня убьёт. Опять.

Только на этот раз взаправду: и Зеро не поможет.

— Ну не нелепица ли? Насколько я знаю, ты не Пэт. Но я поверю тебе.

— Тогда убери грёбаный нож!

— Из тюрьмы лунного света иначе не выбраться, — тихо отчитал меня он и поднялся на ноги.

Я поняла, что отступаю только когда упёрлась спиной в стену. Твёрдую и холодную, на все сто уверенную в том, что она стена.

— И это тоже не выход, — сказал он. Странно, он вроде не шагал, а будто бы парил.

Как ему вообще удаётся ходить после того как всё его тело проткнули миллионы лучиков лунного света? Может поэтому и казалось, что он не касается пола.

Он положил руку мне на плечо, и, если подумать, я должна была расплакаться. Но я не плакала: было лишь тупое чувство опустошённости, от которого все слёзы высохли. В конце концов Атилас оказался не тем, кем я надеялась он был, и плакать тут не о чем. Единственным, что я чувствовала, глядя в его усталые глаза, было сожаление о том, что всё вышло вот так.

Вдруг его пальцы резко сжались, он выдохнул. Я ничего не понимала, но вот его голова опустилась, а сквозь рубашку засочилась кровь. Из его груди торчал нож.

И опять ничего не поняла: нож был направлен вверх, а на рукояти была не моя, и даже не рука Зеро, а собственная рука Атиласа. Его пальцы постепенно разжались, он обмяк и повалился на меня.

Попыталась его поймать, но он оказался таким тяжёлым, что даже стена позади меня не помогла, и мы оба повалились на холодный, запачканный кровью пол. Я подтянула его себе на колени, но не знала вытащить или оставить нож, и, судя по тому, как ошеломлённо Атилас перевёл взгляд с ножа на меня, он тоже не имел понятия.

— Быстро скажи, — выдохнул он, — действительно ли ты Пэт?

— Смысл об этом сейчас вообще волноваться? — завопила я, — какого, блин, хрена ты себя зарезал?

Он еле слышно рассмеялся.

— А, действительно ты. Не отпускай меня, ладно?

— И не собираюсь! — огрызнулась я, вытирая слёзы, — а сейчас заткнись и сосредоточься на излечении!

— Это противоречит цели, — пробормотал Атилас.

— Какой цели? — выкрикнула я, но его голова безвольно упала на мою руку, и он перестал дышать, — Атилас!

Тишина.

Его щека была ледяной, но это же не значит, что он умер — слишком быстро, да ведь?

Пощупала запястье — никакого пульса.

Ну это же ещё ничего не значит, подумала я, и подбородок задрожал. Вдруг пульс фейри нужно проверять не на запястье.

Пощупала и его шею, но никакого пульса, и поняла, что все тренировки Зеро были направлены на убийство, а не на исцеление. Я даже искусственное дыхание делать не умела.

Трясущейся рукой вынула нож: хуже уже не будет.

Таким же дрожащим голосом я сказала:

— Атилас? Атилас, не умирай. Потерпи всего чуть-чуть.

Он не ответил, и в Атиласе не было того, что я при помощи временных вампирских способностей ощущала всего несколько минут назад. Что-то похожее на тень или тьму.

Атилас умер навсегда.

Глава 12

Комната вокруг уже была как в тумане, так что я не сразу и заметила, что очерта-ния предметов стали совсем размытыми. А когда заметила, только сказала:

— Что за фигня? — и не задумываясь прижала Атиласа, хоть спасать его уже слиш-ком поздно.

И поняла, что происходит, только когда серый бесформенный туман начал посте-пенно обретать иные черты.

— А смысл? — зло прорычала я и сильнее прижала Атиласа к себе, — Слишком позд-но!

Но могла бы и не разоряться: комната бесследно растворилась, а я сидела в конце знакомого коридора, в луже голубой крови, прижимая Атиласа

Всё ещё в Между, но уже не в тюрьме. Как досадно.

— Как думаешь, Пэт, — еле слышно произнёс Атилас, — Сможешь ли ты не корить весь мир и немного ослабить хватку?

Я вскрикнула и уронила его голову на свои колени.

— И быть может ты будешь столь добра и перестанешь меня трясти?

В конец ошалев я глянула на него сверху-вниз. Его голова всё ещё лежала на моих коленях, рубашка промокла от крови, а полуоткрытые глаза смотрели на меня со знако-мым удивлённым задором.

— Какого фига? — воскликнула я, — Ты жив? Но ты же умер! Как? И как, блин, мы выбрались?

— Полагаю уместным было бы поздравить оказавшегося живым знакомого, а не вы-валивать на его голову кучу жалоб, — сам не зная, что повторяет мои слова, сказал Атилас.

— Ага, именно так Зеро и сказала. Поздравляю, но как ты, блин, выжил?

— Ах, неужто придётся объяснять снова?

— Ну да. Вообще не понимаю, что значит «лунный свет преграждает путь,» так что если…

— Ад, не лунный свет. Воистину мне стоит обсудить с Зеро твоё образование. Да будет тебе известно, что из лунного света и заточения можно выбраться только, принеся себя в жертву.

— Говоришь так, будто ничего и не случилось, а между прочим ты меня раз пять-шесть убил, — кисло заметила я.

— А, да, — ответил Атилас, и сероватая тень вернулась к его лицу: теперь-то понят-но, что это такое, — Если бы ты постоянно не возвращалась, мне не приходилось бы снова и снова убивать тебя.

— Даже не думай сваливать всё на меня, — не сдержалась я. Но вообще-то если по-думать, то во всём случившемся виновата не я, и даже не Атилас. Просто впервые он ошибся. Сильно, сильно ошибся. Никогда бы не подумала, что это может однажды про-изойти, но вот — произошло, — А разве нельзя… нельзя просто извиниться?

— И что же сподвигнет меня на такой шаг?

— Ну так принято. Ты извиняешься, я тебя прощаю. Так вот просто: хуже никому не будет.

— Пэт, — раздосадовано сказал Атилас, — Не прощай меня.

— Вы трое можете говорить мне много чего, — заупрямилась я, — Но вот тут вы бес-сильны, а решать мне.

— Знаю, — ответил он, — Вероятно это одна из причин, почему мы находим людей столь отталкивающими: в них всегда есть скрытый элемент, на который мы повлиять не в состоянии.

— Или можно просто извиниться, — ухмыльнулась я, — Всяко лучше, чем давиться от раздражения по поводу того, что тебя спас какой-то там питомец, не правда ли?

Атилас снова попытался сесть и опять отхаркнул кровью.

— Что учудил? А ну ляг! Ты ещё и не излечился толком!

Но он не успокоился, пока не сел, а потом поклонился. Долгий поклон: голова низко опущена, глаза в пол.

— Прекрати, Атилас, — поёжилась я.

— Если ты прощаешь меня против моей воли, то будь добра, прими такие извине-ния, пусть и против собственной, — ответил он.

— Так вот это что? Извинения?

— Что-то наподобие, — ответил Атилас, — Это те извинения, на которые я способен. Ещё раз, Пэт, предостерегаю тебя: не прощай меня. Ни одному из нас это не принесёт ни-чего хорошего.

— Да что ты понимаешь? — задрала нос я, — Ты всего лишь фейри. В человеках не шаришь.

Атилас беспомощно рассмеялся и опёрся спиной о стену возле меня.

— Но помни, Пэт, я предупреждал. Почему бы нам не продолжить путь, как сопер-никам, рука об руку?

— Не знаю, как там у фей принято, — ответила я, — Но в мире людей соперники со-обща не работают.

— Да неужели?

— Ну только если у них с мозгами всё в порядке. Тот, кто идёт с тобой одним путём, рука об руку, не соперник, а союзник. Слушай, может ты, блин, пожалуйста, приляжешь, пока Зеро не придёт? Ты мне все джинсы кровью залил.

— Мне нужно немного времени для восстановления, — отозвался Атилас, — А спасать меня нет необходимости.

Я не сдержалась и гоготнула. Постаралась превратить смешок в кашель, но было уже поздно.

— Ага, и поэтому мне пришлось прийти и спасти тебя?

— Всего лишь пытаюсь сказать, Пэт, — удивлённо ответил Атилас, — Что моё тело уже начало восстанавливаться, а так как потоки лунного света больше не истощают ре-сурсы организма, вскоре смогу встать.

— Везёт же некоторым, — позавидовала я, — Тебе и вампирские слюни не нужны.

— Ааа, так вот что в тебе изменилось. Джин Ён тебя укусил, правильно я понимаю?

Я уставилась на него.

— А это заметно?

— Не совсем, — отозвался он, — Но в тебе чувствовалось что-то от жителей За, и это одна из главных причин, по которой я убивал тебя так много раз.

— Ох уж этот дурацкий вампир, — возмутилась я, — Вечно всё усложняет!

Атилас вновь рассмеялся, только теперь в его лёгких ничего не булькало.

— Эй! — удивлённо, но радостно воскликнула я, — Выздоравливаешь!

— У фейри есть определённые преимущества, в особенности у тех, которые рожде-ны для услужения. Мы так полезны.

— Ты родился, чтобы служить?

— Нет, — отрезал Атилас, — Полагаю, мы уже достаточно придавались сентименталь-ностям. Пэт, сможешь ли ты ещё немного удерживаться от злословия и помочь мне встать?

— Пожалуй, — ответила я, — Но это неинтересно.

Когда я наклонилась, чтобы помочь ему, его глаза смеялись. Он заметил:

— Вероятно, Пэт, тебе будет нелишним знать, что мы ни в коем случае ещё не в без-опасности.

— Сомневаюсь, что я вообще бываю в безопасности, — суховато ответила я, — Если не Джин Ён меня кусает, так ты закалываешь. О.

— Да, Пэт?

— Ты же извинился, чтобы не быть мне должным? Ведь сто пудов, когда убиваешь кого-то шесть раз к ряду, как минимум должен потом ответить на вопросы, например.

Атилас издал очень странный звук, я схватила его под руку, но он всего лишь сме-ялся. До слёз, навзрыд, даже опустился на одно колено несмотря на все мои попытки приподнять его.

После первой минуты истерики я просто присела на корточки рядом и принялась ждать окончания. Странные, блин, эти фейри. Никогда не угадаешь, как они себя поведут. Хоть Джин Ён понятнее: либо рычит, либо дуется на меня.

А пока он помирал от смеха, в конце коридора, в основном зале появились тени. И я не беспокоилась по их поводу до тех пор, пока не поняла, что мы уже не в коридоре из сна, а если в реальном коридоре видишь тени, то вскоре объявятся обладатели: люди или существа из За.

Когда я внимательнее пригляделась к теням, поняла, что они действительно при-надлежат людям. Людям и паре существ из За. Люди не спасались, а бегали за подкреп-лением. У людей были пистолеты, что не могло не напрягать: ведь если даже я и раздобу-ду свои ножи, чем они против огнестрельного оружия-то помогут? У двух существ из оружия были только зубы, но почему-то они выглядели более угрожающими, чем люди. Может потому, что зубы у них длиной с мою руку, но всё же.

Ох, вот бы сейчас появились Зеро с Джин Ёном.

Всё ещё смеясь, Атилас поднял полные дикого удовлетворения глаза:

— Глупцы, — сказал он, — Открыли противосолонный проход, вызвали подкрепле-ние.

— Снова открыт? Значит Зеро к нам придёт?

— Ах, наконец-то! — будто разговаривая с собой сказал он, — Убивать их будет ис-тинным наслаждением.

— А мне сражаться нечем, — дрожа брякнула я. Не знаю, кто страшнее: толпа в кон-це коридора, или смеющийся как маньяк Атилас.

— О, на этот раз тебе незачем сражаться, Пэт, — возразил он, — Уж с кучкой людей и парочкой сбежавших существ из За я в состоянии справиться. Держись позади меня, но не слишком близко.

— А можно поточнее? — меня снова пробила дрожь, — Не… не очень-то ты это, наслаждайся, Атилас.

— Боюсь, Пэт, — ответил он, — Это крайне маловероятно. Закрой глаза.

— Но…

— Пэт, — сказал Атилас и с грациозностью хищника поднялся на ноги, — Я убил тебя уже шесть раз. Закрой глаза.

Хотелось поспорить, но толком ничего не придумала, да и он уже шёл вперёд. Я закрыла глаза.

Вначале слышала только своё тихое дыхание, потом осторожный шаг, другой. За-тем шаги превратились в барабанную дробь: Атилас побежал.

Выстрелы, лязг стали, быстрые шаги Атиласа. Когда начали стрелять, я не задумы-ваясь закрыла голову руками, что от пуль, естественно, не спасло бы. А затем, с какофо-нией воплей, от которых я пригнулась ещё ниже, началась бойня.

Знаю, учитывая всё, что мне уже довелось повидать, прозвучит глупо, но я не осмелилась открыть глаз. Было жутко увидеть Атиласа, скрывавшегося за мягкостью, Атиласа, с которого пытки содрали всю интеллигентность и «человечность»: настоящего Атиласа. Просто не осмелилась.

И вот я сидела на полу с закрытыми глазами, закрыв уши руками, и всё равно чув-ствовала тёплый солоноватый запах. Меня окружал невнятный, непохожий на выстрелы рёв, и раза три-четыре что-то пронеслось мимо. И хоть я и не видела, точно знала, что это Атилас. И каждый раз, когда он пролетал возле, что-то живое с глухим звуком падало на пол и больше не двигалось.

Не знаю, ни когда движение вокруг прекратилось, ни когда выстрелы стихли. По-нятия не имею, когда битва удалилась, или даже в каком направлении переместилась — против или по часовой стрелке. Но вскоре руки устали закрывать уши, и я села, обнимая колени, всё так же закрыв глаза.

Какое-то время спустя услышала:

— Пэт.

Голос Зеро. Я с шумом выдохнула и открыла глаза, но успела увидеть только крас-ный туман, и прохладная узкая ладонь снова закрыла обзор.

— Уведи питомца, — сказал голос Зеро, — Я за Атиласом. Он ушёл вглубь.

И гадать не нужно, кому были адресованы его слова: я уже чувствовала запах оде-колона Джин Ёна. Я разомкнула руки и попыталась встать, но ноги оказались слабее, чем я думала, и я бы хлопнулась обратно на задницу, если бы Джин Ён вовремя не схватил меня за шиворот.

— Зеро? — неуверенно позвала я, но его уже не было. Позади меня стоял Джин Ён и по-прежнему прикрывал мне глаза прохладной рукой, слегка запачканной красным.

— Obseo, — сказал он, — Choshimhae, Petteu.

Не здесь. Осторожнее. Пол под ногами был скользким, и слишком задумываться об этом не хотелось, поэтому я спросила:

— Как вы нас нашли?

Я шагнула раз, другой, и вместо того, чтобы вслушиваться в корейские слова, по-пыталась сосредоточиться на их значении.

— …Левая нога: немного скользко… — ничего понять не могла, но его бубнёж, впро-чем, как и то, что он шёл позади, согревал, — …Вдруг открылся… Ни единого признака. Хайион сказал, стоит проверить другой уровень.

Правая нога. Наступила на что-то мягкое и пружинящее, как губка.

Я остановилась как вкопанная, и Джин Ён врезался в меня.

— Mwohji? — спросил он, — Caja, Petteu.

Не могла. Ясное дело, поднять ногу легко, но я просто не могла заставить себя это сделать.

— Mwohji? — повторил он, на этот раз удивлённо, и я поняла, что плачу, — Igae mwohya?

— Не могу, — через силу выдавила я. Если скажу что-то ещё, точно впаду в истерику.

Эксперимента ради Джин Ён подтолкнул меня в затылок, но я только присела на корточки и опять обняла колени. Мой ночной кошмар грозил завладеть разумом, и хоть Джин Ёну как-то удавалось прикрывать мои глаза, через щели между его пальцами всё равно проглядывала алая дымка.

За спиной послышалось бормотание, что-то вроде: «Что не так? Было ли раньше хуже?» а затем Джин Ён убрал руку с моих глаз и отошёл.

Сказал по-корейски что-то вроде: «Не дёргайся, Пэт» — затем развёл мои руки в стороны и потянул вперёд, я упала на знакомую худую спину.

Пока он не передумал, я обняла его за шею, и Джин Ён поднялся. Он шёл плавно и размеренно, можно было даже подумать, что мы и не движемся вовсе, но я всё равно не открывала глаз. Почувствовала, как он спустился по ступенькам, услышала жужжание электрической двери, мы вышли из участка, а глаза никак не открывались. И даже когда окружающий мир из алого окрасился в зелёный, я не могла заставить себя посмотреть.

Мне стало тревожно. Между. Опять идём в Между?

Я крепче обняла его шею, и он тихо проурчал:

— Wae irae, Petteu? — глупо, но от вибрации его голоса в моих рёбрах стало спокой-нее.

— Где Зеро? — спросила я, потому что не хотела вампирских утешений. Мне нужен Зеро.

Джин Ён тихонько цыкнул:

— Терпение, терпение, Пэт.

— Не хочу быть терпеливой, хочу Зеро!

Как ни странно, Джин Ён не огрызнулся, а продолжил урчать что-то бессвязное, но тёплое, а потом я учуяла запах своего дома.

Джин Ён опустил меня на диван, снял с меня кроссовки, и я с облегчением откры-ла глаза. Я сидела на любимом диване в своём доме, где всё было привычно и опрятно, а наши с Джин Ёном кроссовки пропали.

Я подобрала под себя ноги. В кухне включился чайник, и когда я поняла, что больше не дрожу, снова опустила ноги и пошла готовить кофе. В кухню зашёл Джин Ён с моими кроссовками в руке: каким-то чудом они оказались чистыми. Он бросил кроссы мне и вальяжно удалился в гостиную.

А через плечо кинул:

— Coffee, Petteu.

Можно было бы как обычно показать ему язык, но что-то не хотелось. Вместо это-го я принесла две чашки кофе в гостиную, хлопнулась на диван рядом с Джин Ёном, а кроссовки поставила рядом со столиком. Собиралась попить кофе, как и Джин Ён, кото-рый то поднимал чашку ко рту, то снова ставил на стол, но уснула.

Немного проснулась, когда вернулись Зеро с Атиласом, от чего дом наполнился знакомым теплом и урывками разговора. Но проснулась не окончательно, только поворо-чалась, уткнувшись в руку в рубашке, которая, видимо, чтобы мне стало удобнее, легла сверху. Меня окружала мёртвая непроницаемая тишина, но, когда я удобно устроилась под этой рукой, сквозь одеяло тишины послышался голос Атиласа.

— Отчаянный поступок, — пробормотал голос. Он слегка охнул, и сквозь полуоткры-тые сонные веки я увидела, как Зеро опустил его на кресло, — Если бы сны ей давали они, то за это они могли бы её убить.

Я опять провалилась в тягучий сон, а потом послышался смех Джин Ёна:

— А, будешь сражаться? Вот это веселье!

Между, сонно подумала я, специально, чтобы я поняла.

— Не каждый с головой бросается в драку, — холодно подметил Атилас.

А Зеро сказал:

— Если бы сны ей давали они, это значило бы, что они в курсе о ней и активно соби-рают сведения. А об этом, впрочем, как и о другом они могли узнать у тебя. Так что рис-ки были одинаковы.

— В Пэт была некоторая заинтересованность, — голос Атиласа звучал как обычно.

— Насколько?

— Достаточно, чтобы при помощи её лица попытаться вытащить из меня информа-цию о ней. В основном интересовались тобой, но, полагаю, имеет смысл быть осторожнее рядом с питомцем.

— Быть может ты предложишь, как именно, — немного раздражённо ответил Зеро, — Она постоянно делает что-то неожиданное. Я никогда не знаю, к чему готовиться. А те-перь, когда и Вышестоящие знают о ней…

— Хммм, — мечтательно отозвался Атилас, — По крайней мере наши друзья из поли-цейского участка больше никому ничего не расскажут.

Потому что он всех их перебил, лениво подсказал мой мозг.

Голос Джин Ёна, к боку которого было прижато моё ухо, прогудел:

— Догнал ли ты остальных, хайион?

— К нашему прибытию они уже исчезли, — ответил Зеро, — Но это и ожидаемо. Вы-шестоящие перегруппируются, но сомневаюсь, что они и впредь станут привлекать лю-дей.

— А что о них? — поинтересовался Джин Ён? — Что тебе удалось узнать о них?

— Хотелось бы больше, — сказал Атилас, — Но достаточно, чтобы распознать их при-сутствие на полустанке, который мы не так давно зачистили. Думается они отлично орга-низованы и у них множество ячеек для проведения достаточно сложных операций.

— Понятно, — если бы не тёплый бок Джин Ёна под моей щекой, я бы окончательно проснулась ото льда в его голосе, — Знай я об этой связи, вероятно действовал бы быстрее.

— А я был не в достаточно хорошем состоянии для погони, — с глубоким сожалени-ем добавил Атилас, — Если бы я мог двигаться быстрее…

Опять погрузилась в дрёму, а когда проснулась, Зеро сказал:

— Сожалеть нет смысла, Атилас. Твои раны оказались слишком глубоки. Вышесто-ящие проявятся достаточно скоро.

— Думаешь?

— Ne, — уверенно ответил Джин Ён, — Хоть у морской звезды много щупалец, ей всё равно жалко их терять.

— Щупальца у неё сами отрастают, — промямлила я, когда достаточно проснулась, чтобы и дальше прикидываться спящей.

— Mwohya? — изумился Джин Ён и убрал руку, — Kkaenae?

— Всё ещё тебя понимаю, — заявила я и села, но это было больше по привычке, на самом деле не очень хотелось его сейчас доставать. С приходом моих психов в доме по-теплело, но мои вычищенные кроссовки всё ещё стояли возле столика, а к воссоединению добавилось какое-то неприятное чувство.

Может, подумала я, станет легче, когда как следует посплю, потянулась к кофе: он оказался холодным и противным. Зеро молча забрал чашку, ушёл на кухню, включилась микроволновка.

— А ты куда уходил? — спросила я Атиласа и спустила ноги на ковёр возле кроссо-вок, — Оставил меня в коридоре с… с разным.

— Аа, — ответил он, — Это было необходимо.

— Да ну? Это как?

В кухне пикнула микроволновка, и когда Зеро вошёл в гостиную, Атилас ответил:

— Ты мешалась. Сражаться вокруг тебя было неудобно, поэтому я увёл бой в сторо-ну. Тогда выяснилось, что требуется больше чистки, чем казалось.

Я взяла разогретую кружку обеими руками.

— А чисткой ты называешь…

— Да, — мечтательно улыбнулся Атилас, — Я был так занят. Встретилось несколько знакомых лиц, и я был вдохновлён.

— Ну, блин, знаешь ли, бардак ты за собой тот ещё оставил!

— Засыпай, Пэт, — вместо ответа сказал Атилас, — Пей кофе.

— Ну уж фиг, — выпалила я. Что-то с ним не так: ни то запах странный, ни то просто предчувствие. Поставила кружку на столик:

— В нём что-то есть.

Я гневно повернулась к Джин Ёну, но он только удивлённо поднял бровь.

— Ты что-то подсыпал в мой кофе?

Атилас глянул на Зеро, а тот сказал:

— Пей кофе, Пэт.

Джин Ён воскликнул обиженно:

— Na aniya!

— Что, обиделся? — взорвалась я, — Да ты мне обслюнявленный палец в рот запихал! А ещё поцеловал! Не думай, что я это прощу.

— Keugae wanjon dala!

— И как же? — так и хотелось поспорить. Быть может хоть так удастся избавиться от поселившегося где-то в глубине ощущения ужаса, — В чём разница-то?

Джин Ён чуть помолчал и ответил:

— Kunyang.

— Пэт… — начал Зеро.

Я побоялась, что он опять прикажет пить кофе, а теперь, когда точно знала, что в нём что-то есть, точно не собиралась. Я вскочила, столик дёрнулся, чашка свалилась, и на ковёр вылился не совсем кофе.

Жаль Джин Ёна не зацепило.

— Подожди у меня. Уже готовлю для тебя подарочек, — сказала я ему.

Он удивлённо поднял и вторую бровь, а затем к моему удивлению на понятном ко-рейском ответил:

— Буду ждать.

Атилас вздохнул.

— А ведь это было всего лишь снотворное, Пэт.

— Разве ты не знаешь, что питомцы в целом, и Пэт в частности не любят лекарств в еде? — прочитала ему нотацию я, — Да и вообще, спала я уже.

— На мой взгляд недостаточно, — ответил Атилас внимательно изучая моё лицо.

Опираясь на спинку дивана Зеро спросил:

— Как ты поняла, что в кофе снотворное?

— Быть может «поняла» слишком громко сказано, — возразил Атилас, — В конце кон-цов наш питомец — человек. Пожалуй, вернее было бы поинтересоваться, почему она ре-шила, что ты… подмешал дополнительный ингредиент в её напиток.

Я накинулась на Зеро:

— Ты? Неужели ты не знаешь, что нельзя добавлять всякое разное в чужие напитки? Это невежливо!

— Сегодня ночью у меня не будет возможности приглядывать за твоими кошмара-ми, — ответил он, — Ты спала бы спокойно.

— И не надо за ними приглядывать, — буркнула я, — Сама справлюсь.

— Как скажешь, — бросил Зеро и исчез в своём «кабинете».

Если бы я не знала Зеро, подумала бы, что я задела его чувства. Будь на его месте, скажем, Джин Ён, он бы точно обиделся — вот даже сейчас сидит и с надутыми губками наблюдает за мной.

Я запульнула в него подушкой.

— А ты меня вообще не раз уже своими слюнями травил, ты ничуть не лучше.

Он сложил руки на груди и принялся жаловаться, а я пошла на кухню за бумажны-ми полотенцами, чтобы вытереть пятно. Хорошо ещё, что ковёр тёмный: на нём не так видно.

— Совет, Пэт, — сказал Атилас. Я подняла голову от своего кофейного пятна, но вме-сто привычного тихого веселья на его лице была серьёзная озабоченность.

— Какой?

— Не кусай руку кормящую.

— Вообще-то это я тут всех вас кормлю, — заметила я.

— Справедливое замечание, — теперь он снова тихо улыбался, — Но всё же, не могла бы ты воздержаться от оскорблений моего господина?

— Не говори за меня, — раздался голос Зеро, — Если необходимо, я в состоянии сде-лать это сам.

Говорил он жёстко, тем более удивительным было увидеть, как улыбка Атиласа стала шире.

— Виноват, — сказал он.

— Да, — ответил Зеро.

— Hotsori, — пробормотал Джин Ён и поднялся наверх, будто устал от всей это ерун-ды.

Атилас проводил его взглядом, и его глаза засверкали задором:

— С каждым днём всё интереснее и интереснее, — проговорил он.

— Да ну? И, разумеется, меня не посвятишь?

— Пожалуй нет.

Я огляделась: комната уже не была такой неприятно-тёмной, как когда я просну-лась в первый раз, Атилас уже не утопал в крови и ужасе.

— Ну, — заключила я, — Похоже всё вернулось в норму, какой бы она ни была.

Глава 13

Я честно собиралась приглядывать за Атиласом, пока он не заснёт. Но видимо через какое-то время вырубилась сама. Какая благодать — никаких снов, проснулась отдохнувшей, а часы показывали десять утра.

Вот блин. Поспала, так поспала.

Почувствовала, что Зеро чем-то занимается на втором этаже, ощутила искорку присутствия Джин Ёна, но Атилас сидел, закрыв глаза, в кресле напротив.

— Ха, — с лёгкой издёвкой сказала я, — Вот тебе и знаменитое супер-самоизлечение фей.

— Я на пути к выздоровлению, спасибо, Пэт, — не открывая глаз, ответил Атилас, — И да будет тебе известно, для восстановления мышц и кровеносных сосудов необходимо куда больше времени, чем для излечения внешних ран.

— Так значит вчера ты дрался как сумасшедший, а внутри тебя всё истекало кровью?

Атилас приоткрыл один глаз.

— Быть может, Пэт, ты будешь столь добра и заваришь чай?

— Да ну! — офигев, воскликнула я, — Ты бегал и мочил всё, что движется, а сам внутренне истекал кровью! Почему не оставил всё это Зеро?

Атилас открыл второй глаз и повернул ко мне голову:

— Неужели хочешь начать забастовку по поводу несправедливого обращения с тобой?

— Ладно, ладно, — проворчала я, — Иду уже!

— Некоторые вещи, — вкрадчиво проговорил Атилас, когда я уже шла на кухню, — личные. И их должно решать самостоятельно.

— Месть, например, — под нос буркнула я и включила чайник. Но тут согласна. Его подвесили на лучах лунного света и с недельку пытали — думаю я бы на такое обращение тоже обиделась.

Стоп. Вообще-то я умерла шесть раз. И я уж офигеть как расстроена. А то, что в этом замешаны люди, всё только усложняло: от запредельных я вполне себе ожидала таких гадостей, а от мысли, что, если людям дать необходимые инструменты, то они способны творить не менее ужасные вещи, становилось совсем не по себе.

И мне ничуть не нравилось, что такая группа, как Вышестоящие, им эти орудия даёт.

Думала, Атилас уснул, пока я возилась на кухне, но он открыл глаза, стоило мне поставить поднос на столик. Может печенье учуял. Не знаю. Похоже то, что я помогла ему сесть его насторожило, потому что, когда я подала ему чашку чая, он окинул меня недоверчивым взглядом.

— Пэт, ты что-то подмешала в мой чай?

— Чего?

— Мне и в голову бы не пришло, что ты на такое…

— Да ну? Не похоже.

— Вообще, если уж быть откровенным до конца, действительно задумывался, стану ли я объектом твоих шуток вместо Джин Ёна после того, как ты меня простила. Подозреваю, вчера Зеро подсказал тебе парочку жестоких способов.

— Ну уж фиг, — возразила я, — Подкалывать кровохлёба слишком весело. Говорила же, что прощаю.

— Воистину, — заключил Атилас и отхлебнул чаю, — Тогда будь добра, передай печенье.

— Только это не твои любимые, — предупредила я, — И если думаешь, что это маленькая месть, то нет, во всём виноват вампир. Нашёл, где я их прятала, и слопал. Не думаю, что они ему даже нравятся: скорее всего сожрал только потому, что их любишь ты, и потому что их прятала я.

Атилас улыбнулся в чашку:

— Разумеется. Чего ещё ты от него ожидала?

— Ничего хорошего, уж точно. А долго тебе ещё отлёживаться?

— Полагаю, ещё несколько дней. А что?

— Так, просто, — сказала я. Теперь ему будет о чём подумать. Никакой мести. Атилас вечно о чём-нибудь размышляет, и, если не угадывает, что я задумала, так, блин, подбирается слишком близко к разгадке. Вот и пусть думает. Не то, чтобы я собиралась безобразничать в гостиной. Скорее все мои дела будут вне дома.

Например, из окна Морганы буду приглядывать за Дэниелом. Скорее всего снова тренироваться с Зеро, раз Атилас снова с нами, а Туату не арестовали. Попытаюсь придумать, как помочь Туату, учитывая, что он моей помощи не хочет, а Зеро против, чтобы я ему помогала.

Атилас долго и пристально меня разглядывал, а потом заключил:

— Не верю.

Я гоготнула от неожиданности. Долила ему чая и сказала:

— Ладно. Думай, что хочешь.

— Ах, и в чём интерес? Я ожидал горячих споров.

— Жаль тебя разочаровывать.

— В самом деле? В этом я тоже крайне сомневаюсь.

Я захихикала как дурная:

— Может месть у меня такая! Сводить тебя с ума, заставляя сомневаться в куче мелочей.

— Если так, то твоя месть оказалась крайне успешной и достигла цели, — сказал он и поставил чашку. Он посмотрел куда-то вдаль, будто вглубь себя, и мне этот взгляд совсем не нравился, — Там, в лунном свете, меня грызли тысячи мелких сомнений, из-за которых я никак не мог прийти к одному решению.

— Да, и это тоже дико, — не подумав брякнула я.

Он улыбнулся и вернулся на Землю.

— Правда? И что же кажется столь странным тебе, Пэт?

— Да ничего, — ответила я, — Просто… не думала, что ты можешь ошибаться.

Непогрешимым я его не считала. Скорее думала, что он знает всё наверняка. Однако, когда умерла шесть раз, поняла, что это не так. Атилас, как и все мы, люди, мог быть настолько ослеплён своими же убеждениями, что не в состоянии был увидеть правду, даже когда она, буквально, стояла перед ним.

А если он мог ошибиться в тот раз, то, вполне возможно, может быть не прав и в других случаях, и даже по поводу фейри.

— В своё время, Пэт, я совершил множество ошибок, — загадочно улыбнулся Атилас, — О некоторых я сожалею больше, чем о других, одни привели к более, а другие к менее страшным последствиям. А некоторые вовсе не оказались такими уж ошибками.

— А вот теперь вообще не понимаю, о чём ты.

— Отрадно это слышать.

— Как обычно, — хмуро ответила я.

Учуяв горячие напитки и печенье, в гостиную тихонько спустился Джин Ён и злобно на меня зыркнул. Я не ответила. Не хотелось ему сочувствовать, а как на зло этим утром обычной неприязни к нему я не чувствовала. Может, если пару раз его подколоть, всё снова встанет на свои места. А вообще, не считая подлого, внезапного поцелуя, он вёл себя хорошо. Больше того: когда я увидела, как к нему относится золотой фейри, и узнала историю обращения Джин Ёна, кажется между нами установилась хрупкая связь.

И ничего хорошего в этом я не видела.

А кстати, раз речь зашла о связях, довольно долго хотела кое-что у Атиласа узнать. Может если застану его врасплох, он смешается и ответит. И я резко сказала:

— Зеро говорит, мы связаны.

Он и бровью не повёл. Как всегда невозмутимо спросил:

— Неужели? И на чём же основано его предположение?

— Сны, — ответила я, — Он уверял, что чтобы мне снились такие сны, мы с тобой должны быть связаны.

— Занятно, — проговорил он, — В таком случае не сомневаюсь, что господин пожелает обсудить это со мной.

Немного помолчали, а потом я спросила то, что на самом деле хотела:

— Есть ли между нами связь?

— Определённо. Ты мой питомец, я — твой хозяин.

— Да, но к Зеро и Джин Ёну это тоже относится. А они мне не снятся.

— Быть может они не оказывались в такой опасности.

— А разве не странно, что мне вообще сны снятся?

— Определённо необычно, — сказал Атилас, — Но не невероятно. Много лет ты живёшь в доме, опасно балансирующем между этим миром и За. Некоторые вещи и способности проявляются ярче других.

— Я заразилась Между?

— Мне бы столь неуклюжая формулировка и в голову не пришла, — буркнул Атилас, — Но по сути так. Поговорю об этом с Зеро.

— А вот я хочу обсудить это прямо сейчас! — возмутилась я, — И хочу знать, зачем понадобилась Вышестоящим!

— Пэт, разве нельзя не кричать? — вздохнул Атилас.

— Ой, извини, — спохватилась я. Ведь он всё ещё восстанавливается, — Ещё чаю?

— Осмелюсь заметить, что чай не есть универсальный выход из всех неприятностей, — сказал Атилас, — Но, несмотря на вероятность того, что мои слова ты истолкуешь совсем иначе, да, пожалуйста.

И не зря спросила: на кухне, под коробкой нашла последнюю упаковку любимых коржиков Атиласа. Я довольно ухмыльнулась чайнику, и с печеньем, чашкой чая и тремя чашками кофе пошла в гостиную.

Джин Ён, проныра такой, оживился, как только печенье учуял.

— Нашла твои любимые, — я поставила поднос на стол, — Только смотри, чтобы Джин Ён их не слопал: уже сегодня и кровь пил, и снеки ел, и всё ещё чего-то выпендривается.

Джин Ён обиженно спросил:

— Mwoh? Petteu, wae irae?

Как раз в это время спустился Зеро.

— Вижу, питомец уже на ногах, — только и сказал он, и подошёл к книжному шкафу.

Под возмущённые тирады Джин Ёна о том, как его обделяют печеньем, я ушла в кухню. Когда вернулась с чайником свежего чая для Атиласа, он всё ещё причитал, так что я попыталась его вразумить:

— Оно не тебе, а Атиласу, — и вручила ему чашку кофе.

— Ah, wae? — надул губки Джин Ён.

— Потому что тебя полторы недели не пытали. А ещё ты со мной плохо обращаешься.

У Джин Ёна аж челюсть отвисла:

— Ya, Petteu! Nan moggolae!

Он метнулся к столику, но я схватила тарелку и спряталась за Зеро.

— Нет, не съешь! Зеро, вампир хочет сожрать печенье Атиласа!

Джин Ён прорычал что-то вроде: «не называй меня вампиром!» и попытался меня поймать, но я не задумываясь перепрыгнула диван, шмыгнула за кресло Атиласа и показала ему язык.

— Ага, забыл, небось, что я всё ещё на вампирских слюнях? Говорила же, совсем старый!

— Не дразни вампира, — сказал Зеро и продолжил искать книгу.

— В последнее время жизнь в доме прямо кипит, — вздохнул Атилас, — Пэт, быть может я полакомлюсь хоть одним печеньем? Раз ты их принесла специально для меня.

— Уже, — ответила я и дёрнулась вправо, но Джин Ён не повёлся. Он махом перепрыгнул диван и схватил воздух. Я же перелетела через кофейный столик, мягко приземлилась на пол, не уронив ни одной печеньки кувыркнулась между любимым креслом Атиласа и столиком, и ликующе засмеялась.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как на другом конце комнаты Зеро обречённо вздохнул: он сел на наш с Джин Ёном диванчик, который мы неохотно делили, а не на своё место. В следующее мгновение Джин Ён перемахнул через диван, где обычно сидел Зеро, и попытался схватить меня за лодыжки. Пришлось опять оббежать Атиласа. И тут я увидела выход: и решила им воспользоваться. Нырнула под кожаную куртку Зеро, в безопасность, и едва-едва втянула ноги, за которые меня чуть не цапнул Джин Ён.

Ноги — в безопасности. Тарелка с печеньем — цела. Повезло, что Зеро такой здоровенный, а то я бы так просто не отделалась.

Зеро отложил книгу.

— Пэт…

— В домике! — задыхаясь прокричала я, — Я в домике!

По ту сторону столика Атилас тихо засмеялся.

— Отличный ход, Пэт! — похвалил он, — Но что теперь?

— Nawa, Petteu! — Джин Ён расхаживал перед диваном. В его глазах плясали непривычные, не предвещающие кровавой расправы огоньки.

— Неа, — сказала я и выглянула из своего кожаного укрытия. Уж если не доверяла его привычному взгляду, потому что знала, что он значит, то этому новому доверять нельзя тем более, — Пока ты там, не выйду.

— Пэт, — начал Зеро, но больше ничего сказать не смог: наверно слова кончились. Или это потому, что во время мебельного паркура я опрокинула его кофе. В общем, он вздохнул и вернулся к книге, всё так же неуклюже выставив руку, под которой пряталась я.

Я показала Джин Ёну язык.

— А я всё ещё жду обещанного печенья, — напомнил Атилас. В уголках его глаз появились морщинки, — Пэт, ко мне.

Джин Ён лишь воодушевлённо куснул воздух, обнажая кончики клыков.

— Не честно! — запротестовала я, — Запредельные против одного человека!

— Пэт, Пэт, — пропел Джин Ён. Видимо хотел быть понятым, ведь Между чётко передало значение его слов, — Выходи, не заставляй меня ждать!

— Укусишь меня, и я тебя в ответ тяпну! — предупредила я.

— Hae bwa. - мурлыкнул он.

— Странный ты! Зеро, пусть уйдёт!

— Джин Ён…

— Hyeong, — опять промурлыкал Джин Ён, — Hajimasaeyo.

— Перестань гонять питомца по гостиной.

Джин Ён посмотрел на Зеро, на меня, а затем, глядя на Зеро, обнажил клыки:

— Shileo.

Теперь в его взгляде появился вызов, и не понятно, направлен ли он на Зеро или на меня. Но мне это в любом случае не нравилось.

— А ему разве можно говорить тебе «не хочу?» — изумилась я и подняла глаза на Зеро, — Если мне нельзя, то и вампиру тоже!

— Не искушай вампира, — сказал Зеро и встал.

— Ой! — завопила я, но Зеро лишь коснулся моей головы, по волосам пробежала искорка статического электричества, а Зеро ушёл на кухню.

А в следующую секунду Джин Ён набросился на меня. Я взвизгнула и попыталась отползти, но какая-то сила оттолкнула меня на бок, а Джин Ёна швырнула назад. Он вмазался в стену и сполз на пол, идеальная причёска растрепалась, а костюм измялся.

Вопреки моим ожиданиям он не вскочил. Его глаза неподвижно уставились в потолок, чёлка упала на глаза, а на губах застыл удивлённый вздох.

Я неуверенно встала.

— Джин Ён?

— Без сомнения он в состоянии подняться, — благодушно заметил Атилас, — В отличие от моего бедного печенья, которое само себя не соберёт.

Джин Ён с трудом перекатился на спину, опёрся правой рукой в пол и с трудом вдохнул. Он злобно уставился на Зеро, который только что появился из кухни с новой кружкой кофе и шёл к лестнице.

— Зеро… — начала я, но он даже не остановился, и моё неуверенное «Зеро… Джин Ён…» так и повисло в воздухе, а сам Зеро уже скрылся на втором этаже.

Джин Ён что-то злобно буркнул и отхаркнул кровь на свой пиджак.

Сама от себя не ожидая, я подошла к нему. Его всё ещё остекленевшие от шока глаза уставились на меня, и на губах на мгновение появилась улыбка.

Сунула руку во внутренний карман его пиджака, отчего он удивлённо проскрежетал «Wae?» и достала носовой платок. Разумеется, это оказался такой же платок, который он кинул мне в тот раз, и лежал он именно в том кармане, куда он его потом убрал.

— Замарался весь, — сказала я, стёрла платком кровь с его губ, а затем промокнула капли на костюме, — И пиджак лучше сними, а то если сразу не отстирать, пятно будет.

— Appaseo; mothae, — надулся Джин Ён.

Хороший знак. Если хватает сил губки дуть, значит ему уже лучше.

— Да всё хорошо будет, — сказала я и запихнула ему в рот одну из упавших печенек, — Вот, съешь лучше.

Видимо такого он не ожидал. Он тупо моргал, пока я расстёгивала его пиджак и стягивала его за рукава, но не помогал и не мешал. К счастью, кровью он тоже больше не кашлял.

— Это, — сказал Атилас и взял упавшую на стол печеньку, — не стоит усилий, Пэт.

— Да пятнышко-то маленькое, — ответила я, — Без проблем его выведу.

— В твоих способностях я не сомневаюсь, — спокойно сказал Атилас, — Но имел в виду я не это.

— Ну, тогда может не стоит говорить загадками, — сказала я и вытащила пиджак из-под Джин Ёна, который всё ещё пялился на меня с коржиком во рту, — Вдруг тогда тебя поймут.

— И чего в этом интересного? — спросил Атилас и вернулся к своему улыбчивому созерцанию потолка.

Однако, когда я принесла очищенный от крови пиджак, Джин Ён полностью отошёл. Сидел на нашем диванчике с новой кружкой кофе и тремя коржиками Атиласа, которые аккуратно лежали на его колене, а две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, будто так и должно быть, хотя на самом деле вторая сверху просто-напросто оторвалась. Снова напоминать, что печенье предназначалось Атиласу, я не решилась.

К тому же, придирки он и ждал: внимательно наблюдал за мной из-под чёлки, которая каким-то чудом оказалась будто нарочно взъерошенной, а не растрёпанной, а докапываться до того, кто к этому готов — глупо. Чтобы его назойливые взгляды меня не напрягали, я ушла на кухню и остаток утра пекла блинчики для Зеро и булочки к вечернему кофе.

Я улыбнулась. Полёт Джин Ёна показал, что перед уходом Зеро действительно наложил на меня какое-то заклинание, а так как Джин Ён, похоже, в этом не сомневался, то и мне не стоит. А теперь, когда оказалось, что с вампиром всё в порядке, я полностью могла насладиться тёплым чувством того, что за мной приглядывают. Может быть я просто питомец, но обо мне заботятся.

Как ни странно, Джин Ён не накинулся на Зеро, когда тот спустился к ужину. Более того Джин Ён вёл себя чересчур мягко и спокойно, и к еде даже не притронулся. Вместо этого он схватил вешалку с выходной одеждой и унёсся в душ.

Увидев это, Зеро удивлённо взглянул на Атиласа, но как до этого Джин Ён из кожи лез, чтобы его заметили, так Зеро не хотел, чтобы на него обращали внимания. Сразу после ужина он снова уединился на втором этаже, а мы с Атиласом остались вдвоём есть булочки и пить чай и кофе.

Меня очень радовало, что Атилас уже мог сидеть: он пил чай и читал книгу, будто недели адских пыток и не бывало. Я же раздобыла старенький, чудом уцелевший сборник комиксов про фермера и его пса.

Может Джин Ёну внимания совсем не хватало, и он вышел из душа в одних брюках, и что куда хуже — в облаке адского аромата, от которого я чуть не блеванула, прикрываясь книгой, и принёс два галстука на суд Атиласа.

— Ни тот, ни другой, — Атилас мельком глянул на галстуки, — Две верхние пуговицы расстегнуть, как до этого. Если, разумеется, не хочешь выглядеть чересчур официально.

Джин Ён пренебрежительно хмыкнул, но в ванную пошёл с задумчивым видом.

Я подняла брови и перевернулась на спину.

— А сейчас с ним что? — поверх книги спросила я Атиласа, — Куда это он?

— Быть может кровь в холодильнике недостаточно свежа, — предположил Атилас, — Либо её вкус не обладает предпочитаемым Джин Ёном букетом. Или просто-напросто ему не по нраву, что пришлось отказаться от утренней забавы. Как бы то ни было, он идёт на охоту.

— А ему вообще можно? — от неожиданности я даже снова села, — Разве Зеро не…

— Зеро против того, чтобы он приводил людей для кормления домой, — объяснил Атилас, — Но охотиться он может где пожелает.

— А вдруг он кого-нибудь убьёт?

— О, это крайне маловероятно, — возразил Атилас, — Зеро, в конце концов, против лишних трупов на улицах. Подобные вещи привлекают нежелательное внимание.

— Да, но Джин Ён вряд ли так же думает, а досаждать Зеро он любит. Не удивлюсь, если после того, что было утром он захочет ему насолить.

— Джин Ён прекрасно знает, что можно, а чего делать нельзя, — мягко ответил Атилас и поднёс чашку ко рту, — На твоём месте я бы не переживал, Пэт.

Я вернулась к книге, но слова Атиласа меня убедили не до конца. Когда же из ванны в облаке пара и запаха, с горящими глазами и алыми губами выплыл Джин Ён, я цыкнула от отвращения, и выдохнула.

Нет, ну серьёзно, вонь-то какая. Обычно он так мерзопакостно не благоухал.

Я всё ещё морщила нос, когда моё чтиво бесцеремонно отшвырнули. Место книги заняло узкое лицо Джин Ёна, чересчур низко склонившегося ко мне.

— Mwohya?

Я даже не моргнула:

— Ничего не говорила.

— Ты пренебрежительно дышишь, — пришёл мне на помощь Атилас, — Видимо Джин Ён оскорблён.

Джин Ён склонился ещё ниже, его глаза пристально изучали моё лицо.

— Chal duro, Petteu. - сказал он, а затем разразился целым потоком непонятных слов. Потом он более чем издевательски улыбнулся, кинул книжку мне на колени и самодовольно направился к двери.

— Mwohya? — передразнила я. Специально говорил быстро, чтобы я ни слова не поняла.

— Он сказал, — тихо перевёл Атилас, — что хоть сейчас запах тебе неприятен, однажды для тебя он станет неотъемлемой чертой Джин Ёна. Он сказал, что однажды ты поймёшь, что улыбаешься, ощутив этот аромат, и вспомнишь о нём.

— Иу, — снова скривилась я. А в сторону открывшегося в Между прохода крикнула, — Это так же противно, как и твои духи!

Наверное, последние полторы недели всех нас порядочно вымотали. После ухода Джин Ёна Зеро спустился с книгой и не отрывался от неё часа четыре-пять, даже в туалет не выходил, что для него нормально, но всё равно странно, а Атилас сидел на своём диване и созерцал потолок с таким видом, будто видел больше, чем всего лишь потолок. Быть может свои особенные сны.

Я же то засыпала, то просыпалась, было хорошо и спокойно. Зеро и Атилас надёжно защищали меня от любых кошмаров: они излучали тепло, но в то же время были предупреждением, которое не заметить невозможно.

Проснулась только потому, что почувствовала удовлетворённое приближение Джин Ёна. Казалось он немного пьян, потому что впереди него по Между летела радостная лёгкость. Надеясь, что где-то там не валяется холодное обескровленное тело, я встала и пошла готовить кофе и кексики.

Когда я проходила мимо, Атилас мечтательно улыбался потолку: предвкушал ли он чай, или его занимали другие мысли, неизвестно. Зеро отложил книгу, и Атилас разнообразия ради очаровано улыбнулся ему.

— Завязывайте с секретными переговорами, — через плечо кинула я, — Это неприлично.

Включила чайник и достала из холодильника кровавые снеки Джин Ёна. Даже если он вволю напился чужой крови, они ему всяко понравятся. У Атиласа, в конце концов, есть любимые коржики, а Зеро утром позавтракает блинчиками. Ну или не позавтракает, а съест их уже сегодня ночью. Когда спишь не больше пары часов, думаю, завтрак мало чем отличается от ужина.

И только я собрала привычный поднос, как что-то пощекотало моё сознание, и это не была приближающаяся сущность Джин Ёна. Хмурясь, я вышла в коридор, и точно: на подставке, безобидно опираясь о стену, стоял ярко-жёлтый зонт.

— Опа! — тихонько сказала я. Выглядит как зонтик, но я-то знала — это меч. Который, в основном, предпочитает оставаться невидимым.

— Зеро! — крикнула я, — Сейчас что-то будет! Меч опять позволил мне себя увидеть!

И в то же мгновение весь дом перевернулся, или вывернулся наизнанку, а возле самой двери, уже внутри, Джин Ён что-то злобно сказал — не иначе выругался.

— Какая бестактность, — послышался откуда-то из-под пола вздох Атиласа. Промелькнула молния, очень похожая на Зеро, и дом снова стал собой.

Тонкие пальцы потянули меня за ухо, но я уже держалась за ручку зонта, которая ощущалась, как рукоять меча, и я отшатнулась, вытянув меч из подставки.

— Manjiji ma. - сказал Джин Ён и снова потянул моё ухо.

— Да меч сам сказал его взять, и кого тогда вообще слушать?

— Na, — пригрозил он.

— Ну, например, послушаюсь тебя, а с мечом что?

Джин Ён тяжко вздохнул и отобрал у меня зонтик-меч. К сожалению, он позволил себя взять. Не знаю, конечно, как бы он его остановил, но было бы прикольно, если бы Джин Ёна опять шарахнуло током.

— Darrawa, Petteu, — сказал он и уже за запястье поволок меня в гостиную.

— И сама могу, — начала было пререкаться я, но потом увидела, кто в гостиной с Зеро, и захлопнула рот. И может быть чуть спряталась за спиной Джин Ёна, рука которого крепче сжала моё запястье.

Это был золотой фейри, да не один, а с парочкой дружков. Через плечо Джин Ёна я увидела, как сжались губы золотого, когда он увидел в руке Джин Ёна меч.

— Почему оно держит меч Эрлинга?

Я открыла рот, чтобы поставить гада на место, но передумала за миллисекунду до того, как Джин Ён больно сжал мою руку.

Я пнула его лакированные пятки и для пущей ясности ткнула в рёбра. Он буркнул под нос, но, когда я подняла на него глаза, он хищно улыбался золотому фейри.

— Ой, спроси, не хочет ли он перекусить, — потянула я за подол его пальто.

Скулы Джин Ёна напряглись ещё чуть-чуть, а затем он раскрыл рот.

— Приветствую, — на заботливо переведённом Между корейском, чтобы золотой понял наверняка, сказал он, — Не желаете ли перекусить?