Меркурий: как и зачем колонизировать?

Вступление

Меркурий является ближайшей к Солнцу планетой, поверхность которой может разогреваться до 427 градусов Цельсия (здесь и далее приведены значения в градусах по шкале Цельсия). Однако из-за того, что у Меркурия нет атмосферы, сильная жара наблюдается только на той стороне, которая обращена прямо к Солнцу. На ночной стороне температура падает до -173 градусов.

Рисунок 1. Цветной снимок Меркурия, полученный космическим аппаратом NASA "Мессенджер" (здесь и далее снимки от "Мессенджер") / © NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie

Период вращения Меркурия составляет 58,6462 земных дня, поэтому ночная сторона остается холодной в течение длительного периода времени. Более того, в северном полярном регионе, который постоянно затенен, сохраняются достаточно холодные условия, обеспечивающие наличие водяного льда.

Ученые считают, что когда-нибудь человечество сможет колонизировать и даже терраформировать определенные части Меркурия. Как и зачем нам это делать?