Месть Черного Дракона

Глава 7

Захватить дворец Водный всплеск не удалось, однако подпортить архитектуру древнего строения получилось неплохо. Я был удивлен, застав Солару обнаженной, пытающейся убежать из покоев принца. Не знал, что между ними произошло, и знать не хотел. Главное, своей цели я добился и то, ради чего собиралась армия огненных драконов, выполнено. Прозвучало объявление войны, а принцесса Воздушных Драконов отныне моя пленница.

Я понимал, что мог повредить ее хрупкое тело когтями, поэтому старался как можно бережней прижимать девушку к себе. Но все же слишком рискованно нести ее по холоду до Пламенного дворца. Соларе рано умирать. Ее час еще не настал.

Я решил, что для начала лучше остановиться во владении Черные холмы, которое располагалось вначале Стагмара на одной из высоких скал королевства. Я выиграл его на Турнире Четырех Драконов совсем недавно и посетил его всего единожды, отдав распоряжения изменить его вид как снаружи, так и внутри. Уж слишком светло там было, а я всегда предпочитал темные оттенки в интерьере.

Уже на подлете к Черным холмам, почувствовал, что Солара перестала шевелиться в моих лапах. Стрелой спикировал вниз и вскоре завис над круглой поляной, припорошенной снегом. Закричал так, что в ту же секунду сбежались все слуги. Плавно опустил девушку в их руки и принял человеческий облик. Набросил на плечи плащ и взглянул на мертвенно-бледное лицо принцессы. Лицо, которое постоянно окунало меня в воспоминания о том, что пришлось пережить в Драконьем Пределе. Невольно сжались кулаки и промелькнула мысль о том, что лучше оставить ее здесь спокойно умирать от холода. Наверное, так было бы гуманнее, но я уже давно забыл об этом понятии. Йон со мной не церемонился, отчего же я должен жалеть его сестру, которая так подло подставила и предала без зазрения совести!

Мой взгляд заскользил от подбородка к шее Солары, на которой красовалось Око Дракона. Не думал, что принцесса сохранит мой подарок и даже будет его носить! Что бы это могло значить? Память о моем унижении или о брате, что его причинил? Или девушка поверила в то, что камень и правда приносит удачу? Лишь позже я узнал, что это были всего лишь байки отца. Но все же камень не так прост, как другие. Он обладал своей памятью и силой.

– Что с ней? – спросил я у придворного лекаря, когда тот подбежал к Соларе.

– Без сознания, но жива. Ничего не сломано, но есть ссадины и ушибы, – он внимательно осмотрел ее тело и с умным видом заключил: – Она сильно замерзла. Нужно как можно скорее положить ее в теплую постель. Приготовить грелки и ванну.

– Выполняйте! Отнесите ее в мои покои! Я буду находиться в соседних. Приведите в порядок и оденьте. Как только очнется, оповестите. Горячий ужин и эль для меня принесите прямо в комнату.

Прислуга засуетилась, стараясь как можно быстрее выполнить распоряжения хозяина. Я не удосужился посмотреть еще раз на Солару и прямиком отправился на первый этаж замка. Комната, в которой собирался провести время наедине с собой, была меньше хозяйской, но нравилась мне больше. В детстве жил в крохотной коморке возле конюшни и с того времени не любил слишком просторные помещения. А вот для принцессы в самый раз. Пусть набирается сил перед встречей с бывшим другом. Почувствовал, как на моем лице невольно расползается ухмылка.

Вскоре я сидел за столом из черного дерева и вертел кубок с элем в руках. Медленно, наслаждаясь горьковатым вкусом, потягивал хмель. После сытного ужина как раз то, что нужно. Напиток согревал и прояснял разум, заставлял думать о будущем вражеских королевств. Представляю, как обозлились короли! Посмотреть бы сейчас на их лица. Никто явно не ожидал, что я нападу на Водный всплеск, а не на Ветреный пик. С обороной у Рифтена большие проблемы! Драконы-стражи не достаточно натренированы, и их ничтожно мало. Я мог бы в одиночку захватить дворец, но решил избежать невинных жертв. Короли могли бы сами встать на защиту замка, но трусливо прятались за спинами стражей! Проклятье! Давно я так не веселился! Хорошо размял косточки и теперь можно приступить к мести, которую столько лет взращивал внутри. Не раз представлял, как Солара рыдает и искренне раскаивается в том, что сделала, а потом молит о скорой смерти. Ее слезы бальзамом прольются на мою израненную душу. Я уже предвкушал то удовольствие, которое получу, но настала глубокая ночь, а прислужник не пришел с новостью о том, что принцесса очнулась. Я начинал волноваться. Все ли в порядке с Соларой? Лекарь не стал бы мне врать о состоянии ее здоровья.

В бутылке уже не осталось эля, когда я решил лично посетить покои принцессы. Открыл дверь в комнату и сразу подошел к кровати, у которой сидел лекарь. Взглянул на Солару. Она лежала с закрытыми глазами и скрещенными на груди руками, будто готовилась к отходу в мир иной.

– Как она? – громко спросил я склонившего передо мной голову старика.

– Все хорошо. Она просто спит.

Я заметил, как дрогнули ее ресницы и засомневался в том, что девушка погружена в сон.

– Принцесса! Можете больше не притворяться! – почти закричал я, но реакции не последовало. – Что ж, вы не оставили мне выбора, дорогая, – ухмыльнулся я. – Кайт, принеси лохань холодной воды!

Надо же! Эта реплика не заставила ее резко очнуться, но пальцы заметно задрожали. Вот упрямая! У меня получилось сдержать смех, но улыбка не сходила с лица, когда представлял, как окачу ее водой.

Я держал лохань прямо над головой Солары, но пока не наклонял. Решил дать ей последний шанс. Кайт тоже с улыбкой наблюдал за этим действом и явно хотел посмотреть, что будет дальше.

– Все покинули помещение! – приказал я прислуге.

Лекарь расстроился и вышел последним, все еще пытаясь подсмотреть. Как только дверь захлопнулась, я начал медленно наклонять чашу, внимательно наблюдая за мимикой принцессы. Как только первая капля коснулась ее лба, Солара распахнула глаза.

– Не надо, – прошептала она и села в постели, опершись на спинку кровати. Натянула на себя одеяло до подбородка и со злостью посмотрела на меня исподлобья. Я поставил лохань на пол и улыбнулся.

– Добро пожаловать во владения Черного Дракона, принцесса.

– А ты, стало быть, и есть хозяин этих владений? – утвердительно спросила она и злобно ухмыльнулась.

– Все верно, – кивнул я и присел на край кровати. Солара тут же отстранилась, будто от прокаженного. В ее небесных глазах так и читалась брезгливость. Она смотрела на меня так же, как когда-то Йон. Страх смешивался с омерзением, обволакивая голубую радужку сизой дымкой. Раньше я любил наблюдать за волшебством ее глаз, а сейчас видел в них врага. Похоже, Солара ненавидела меня так же сильно, как и я ее. Что ж, еще изощреннее и интереснее будет месть.

– Зачем ты притащил меня сюда? Мог бы просто убить на месте! – в ее голосе читался настоящий вызов. Она пыталась скрыть страх передо мной, но у нее это плохо получалось. Выдавали подрагивающие губы и учащенное дыхание.

– Ваше время не пришло, принцесса, – протянул я с издевкой и придвинулся ближе. Она сглотнула, дернулась, но не стала отстраняться. Быстро взглянула на край кровати, а потом на меня.

– Значит, я пленница Стагмара? Какой выкуп хочешь за меня? У отца много…

– Мне не нужен выкуп! А ваш отец скоро лишится богатства и королевства. Вы не в плену, принцесса, теперь вы просто моя собственность. Вещь, которой я буду распоряжаться, как угодно.

– Вот как? – прищурилась она, будто пыталась испепелить одним взглядом. – А можно узнать, как именно?

– Все будет зависеть от моей фантазии, принцесса, – подмигнул я, расплываясь в самодовольной ухмылке.

Солара со злостью скинула с себя одеяло и подскочила с кровати. Обошла ее и остановилась напротив меня, с презрением оглядывая сверху вниз, будто это я находился у нее в плену.

– О, Лориан! Брось уже эти фамильярности! Давай поговорим честно и открыто? Без фальши! Как на духу! – с пылкостью выговаривала она каждое слово, чем повеселила меня еще больше. Ее высокомерию не было предела! Но я собирался сбить с нее королевскую спесь!

Поднялся с постели, подошел вплотную и схватил Солару за подбородок. Так крепко стиснул пальцы, что вокруг них на серебристой коже стали проявляться едва заметные алые круги.

– Честности захотелось, принцесса? Справедливости? – растягивал я слова, буравя ее ненавистным взглядом. – Где же ваша честность была раньше?!

– Я уже извинялась за это, Лориан. Хочешь, чтобы я сделала это еще раз?

– Нет! Мне не нужны ваши извинения, – отдернул я руку от ее лица, прошел к столу и сел в кресло. Солара так и осталась стоять на месте неподвижно. Спустя мгновение приложила ладонь к подбородку и поморщилась от боли.

– Что тебе нужно от меня?

– Хочу проверить успел ли Фаркас лишить вас невинности в брачную ночь, – рассмеялся я, закинув ногу на ногу.

– Не надо проверять, – опустила она взгляд, а ее щеки заалели. – Не лишил. Для начала мне нужно принять истинную ипостась. Тебе ли не знать, как это важно для меня! – стиснула она кулачки.

– Знаю, – кивнул я. – Раздевайтесь, принцесса, и ложитесь на кровать.

Я начал медленно развязывать тесемки камзола и внимательно наблюдать за ее реакцией. Я ожидал, что она тут же бросится на колени у моих ног и начнет молить не делать этого, но прогадал. Солара направилась ко мне быстрым шагом, поступью истинной королевы с гордо поднятой головой и холодным взглядом. Прошла мимо и приблизилась к камину. Я видел ее со спины и не мог понять, что сейчас выражает ее лицо.