Мифы и легенды кельтов

Предисловие

Ирландия с ее зелеными холмами, высокими скалами, вечными ветрами и бушующим океаном всегда была страной сказочной, с богатой мифологической традицией. Населяющие кельтские легенды боги, герои, магические существа из царства фей завораживают и переносят вас в мир волшебства и великих сражений. Следы священных животных ведут через заколдованный лес, а таинственные слова, словно сошедшие с древних менгиров, достигают сердца.

Истории, представленные в этой книге, дошли до нас из таких древних рукописей, таких как «Книга захвата Ирландии», написанная неизвестным автором в XI веке и повествующая о первых вторжениях в Ирландию, битвах между богами из рода Туата Де Данан и людьми, пытавшимися утвердиться на зеленом острове. В конце концов Кельты одержали победу над богами, которые, будучи вынуждены сдаться, «скрылись в тумане» и стали теми, кого мы знаем сегодня как «народ фей».

Если первая глава этой книги посвящена ирландским божествам, то вторая повествует о подвигах одного из величайших героев Ульстера – Кухулине, персонаже знаменитой саги «Похищение быка из Куальнге», считающейся основополагающим текстом ирландского национального эпоса.

Третий великий легендарный цикл Ирландии – это «Фианна», произведение, предположительно, написанное прославленным бардом Оссианом (Ойсином). Многие из составляющих его эпизодов связаны с приключениями Финна Маккула и его доблестных воинов и описаны во многих рукописях, датированных VII–XIV веками. Легенды повествуют о приключениях героев на службе верховного короля Ирландии, о встречах с друидами в темноте лесной чащи и путешествиях «за завесу», в царство фей.

В последней части центральное место занимают существа из фольклора, которые при помощи своих необыкновенных способностей выручают или, наоборот, строят козни героям. Среди них вы встретите шелок, прекрасных юных девушек, облачающихся в шкуры тюленей, чтобы резвиться среди волн, или домовых – на первый взгляд безобидных эльфов, которые по ночам выполняют работу по дому в обмен на скромное вознаграждение, но при этом могут оказаться очень опасными для тех, кто не выказывает им должного уважения. Веселые лепреконы и гораздо более устрашающие келпи – эти и другие необыкновенные существа из богатого кельтского фольклора откроют вам свои секреты, отправившись с вами в путешествие по легендам прекрасного Изумрудного острова.