Милехин, вон из кабинета!

Пролог

Сижу за столом в пустой аудитории и перебираю конспекты, я их уже давно знаю наизусть, но монотонное занятие хоть немного позволяет успокоить нервы.

-Аполлинария Сергеевна, к вам можно? – дверь бесцеремонно распахивается и в аудиторию просовывается лохматая голова моего личного наваждения.

Абзац подкрался незаметно.

-Да, Саша, проходи, - разрешаю как можно спокойнее, хотя при виде этого обаятельно паршивца сердце пропускает удар.

Вот что ему опять понадобилось?

-Аполлинария Сергеевна, помните вы задавали доклад? – глаза мальчишки лихорадочно блестят, движения нервные.

Ну вот, пришел отлынивать от работы. Так сказать, в благодарность за вчерашнюю помощь. Ну ладно, ему не жалко, Саша и так много работает.

-Помню, - киваю с улыбкой, - можешь не делать, если времени не хватает.

-Да нет, - Сашка машет лохматой головой и одной рукой роется в своем рюкзаке, свешенном с плеча, вторая занята стаканчиком с кофе. – Вот, я все приготовил заранее, – парень тянет мне папку с листами. - Посмотрите, пожалуйста, сейчас, чтоб я успел исправить, если будут ошибки.

-Да, конечно, - киваю удивленно, - в течении дня взгляну.

-Спасибо! – парень лучезарно улыбается и ставит передо мной на стол стаканчик с кофе. – А это вам, посахарить не забудьте! – радостно сообщает и пулей выскакивает из кабинета.

Что за странное поведение с утра пораньше?

Машинально открываю крышечку и вижу сердечко, нарисованное корицей на пенке капучино. Что?!!

Глупое предположение, но все же…

Судорожно хватаю папку с докладом и вытряхиваю из нее все. Среди печатного текста вижу обычный тетрадный лист, исписанный корявым мальчишеским подчерком.

«Аполлинария Сергеевна, когда я увидел вас, меня словно молнией шарахнуло. Я не умею писать красиво, поэтому расскажу, как умею. Вы поселились в моей голове, мысли о вас не дают спать по ночам, вы теперь рядом со мной каждую секунду. Каждый день я прихожу в институт с одной мыслью – увидеть вас. Мне хочется находиться рядом с вами каждое мгновение, разговаривать, заботиться, просто смотреть. Вы, как наваждение, поселились в моем сердце, вы завладели мыслями, теперь каждое мгновение я думаю только о вас. Аполлинария Сергеевна, я вас люблю!»

Перечитываю записку несколько раз, хотя она дрожит в руках. Что это: глупая шутка, попытка подлизаться, или…

Дорогой друг! Приветствую тебя на страницах моей новой истории. Возможно, мы с тобой знакомы и ты уже знаешь чего ожидать. А может, ты мой новый читатель, тогда очень рада с тобой познакомиться!

Приглашаю в удивительно путешествия по страницам нового романа. Здесь будет все: и юмор, и драма, и романтика, и приключения, не будет только скуки, ведь мои герои унывать не умеют!

Ну, а перед началом не забудь подписаться на автора, чтоб не пропустить новостей.

Готовы? Тогда вперед!

С нетерпением жду вас комментариев, звезд и прочих авторских плюшек, ведь ваша обратная связь – самое большое мое вдохновение!

С любовью, ваша Татьяна Карсакова.

Глава 1

Привычный шум перемены заглушает стук каблуков по паркету. Я оглядываюсь в поисках нужного кабинета, но заветной таблички нигде не видно. Неужели нужно снова спускаться по лестнице и нарезать круг?!

В очередной раз свернула и увидела тот же коридор, с которого и начала свой поиск. Нет, я, конечно, предполагала, что первый день на работе будет не самым простым, но чтобы настолько! Это ж надо, заблудиться в трёх соснах!

-Ты потерялась? – мужской голос раздался над самым ухом. – Первокурсница, да? Аудиторию ищешь или деканат?

-Деканат, – ответила машинально и обернулась. Передо мной стоял высокий парень с самыми удивительными в мире глазами. От одного взгляда на них теплая волна пробежала по телу, будто солнышко на меня посветило. Небесно-голубые, немного прищуренные и от этого ехидные, они будто таили улыбку в морщинках, которые лучиками расползались к вискам, и казалось, что их владелец постоянно веселится или ищет повод посмеяться над чем-то.

-Ты перепутала, – улыбнулся мальчишка, а затем осторожно взял меня за плечи и развернул в совершенно другом направлении. – Смотри, - объясняет, словно ребенку, – видишь лестницу? Сейчас поднимешься по ней, на втором этаже заворачиваешь в правое крыло - запомнила? – в правое!  Там идёшь прямо, пока опять по правой стороне не увидишь дверь с табличкой, ее не пропустишь. Все, беги. Все время направо! Хотя, ладно, давай провожу! Что я, вас девчонок не знаю, что ли? Вечно у вас все наперекосяк идёт! – незнакомец схватил меня за руку и потащил в указанном направлении.

Так, Поля, немедленно собирай слюни с пола и забирай ладонь у этого обаятельного паршивца. С ума что ли сошла?! Конечно же, тебе не везёт на мужиков, как на них может везти, если от первого встречного так млеешь?

Парень на мой нервный жест никак не реагирует, только на лестнице попытался взять под локоть, чтобы поддержать.

-Не бойся, страхую, – предупредил он. – А то на таких ходулях запросто навернешься.

Туфли на каблуках – моя слабость. Нет, я не боялась своей работы, всегда вела пары легко и с удовольствием, но немного объема в глазах студентов никогда не помешает. Всё-таки, когда припадаешь у здоровых дядь на две головы выше тебя, каждый сантиметр имеет значение.

Парень, ловко маневрируя в людском потоке, провел меня по коридору. У него была какая-то совершенно удивительная манера держаться – этот мальчишка, сам того не осознавая, подстраивался под мой шаг, я чувствовала, что он в любой момент готов подать руку или поддержать, если вдруг оступлюсь.

-Ну все, не теряйся! – сказал мой провожатый, когда мы остановились у приметной двери с табличкой «Деканат». И как только я ее пропустить столько раз умудрялась?

–Хотя я, когда был первокурсником, тоже вечно путался.

Офигеть, Поля, это студент. Студент!!! И он принял тебя, солидную преподавательцу, за первокурсницу. Даже не знаю, смеяться или грызть локти от того, что теряю хватку. Первый вариант мне нравится как-то больше.

Прячу улыбку в уголках губ и вхожу в кабинет. Спокойно, Аполлинария Сергеевна, ты педагог, взрослый и серьезный, над глупым приключением потом поржешь, вечером, дома, когда будешь пересказывать его маме по телефону.

Ну и что на меня нашло? Неужели расставание с Олегом так подкосило? Обычно я собранная и уверенная, но почему-то в последнее время все идёт наперекосяк. Я сама не своя, нужно наконец взять себя в руки и быть внимательнее, а то деканат без помощи досужего студента уже найти не могу.

-Аполлинария Сергеевна, мы вас заждались! - не успела я войти, как ко мне бросился Андрей Степанович, тот самый коллега, который и переманил меня в этот институт. Высокий, статный мужчина в стильных очках и элегантном костюме. Похоже, он не отошел от симпатии, которая возникла в нашу первую встречу. Подбежал ко мне, лучась улыбкой, помог снять пальто, заботливо усадил на стул.

-Может быть чаю? – предложил гостеприимно. - Сейчас большая перемена, успеем быстренько попить, чтоб согреться.

-Спасибо, не стоит, - улыбнулась мужчине, - прошу прощение, опоздала, – обращаюсь к другим коллегам. – Новый город, новые дороги.

Да, умница, Поля, ещё расскажи, как ты сегодня чуть в столб не въехала, для полного счастья!

-Аполлинария Сергеевна, мы безумно рады вас видеть! Вы, может быть, удивитесь, но ваш предмет очень нужен нам! Ведь мы, технари, бываем такими чёрствыми, грубыми, не хватает нам утонченности, огранки, лоска, – из-за стола поднялся высокий подтянутый мужчина с явной сединой в волосах. – Меня зовут Арсений Федорович, я - декан факультета прикладной физики. С ректором познакомитесь позже. Пойдемте, представлю вас студентам. Вот так, с корабля на балл. Мальчишки у нас активные, без присмотра оставлять надолго нельзя.

-Насколько активные? – уточняю уже спокойно. Все, я нашла точку равновесия, вошла в обычное рабочие состояние. Теперь я педагог. Строгий, сосредоточенный, требующий.

Поднимаюсь из-за стола и уверенными, быстрыми шагами иду вслед за начальством в аудиторию.

-Ну… - неопределенно протянул мужчина. – Самое безобидное, что могут учинить, – потратить весь трафик на рабочем вай-фае.

-Вирусов же нахватают! – забеспокоилась я.

-Нет, Аполлинария Сергеевна, - вздызает декан, – наши дети вирусы в интернете не хватаю, они их создают.

Да, приплыли. А чего я собственно хотела от работы в Техническом Института?

-А вот и ваш кабинет, прямо по курсу! – улыбнулся Арсений Федорович. – Ну что, готовы?

-Разумеется! – пожимаю плечами. – С моим опытом, я готова всегда.

По пути удачно попадается зеркальная колона и я бросаю беглый взгляд на свое отражение. Мне улыбается стервозная брюнетка в строгом костюме и тугим пучком на затылке. Уверенная и собранная. Вот и замечательно! Такой меня и должны знать студенты.

-Ну тихо, тихо, тихо! – Арсений Федорович вошёл в аудиторию и замахал руками на гомонящих, бегающих по кабинету ребят. Нет, таким бедламом меня не напугать, мои художники и похлеще устраивали, а уж о танцорах и говорить не стоит, иногда так крутили то же па, что меня могли снести.

Глава 2

Если честно, даже не поняла, как пролетел первый рабочий день. Большой разницы между своими творцами и этими ребятам я не увидела. Что одни, что другие озорные, звонкие, немного непослушные, невероятно обаятельные и очень себе на уме. Дети они и есть дети! Со всеми ними нужно держать ухо востро.

После пяти пар в холл я спустилась с одной мыслью: «хочу кофе и курить».

Устала неимоверно! Ещё бы, целый день прыгать на каблуках и пытаться внушить этим ушлым недоросля, что основы культурологии очень пригодятся им в жизни. Так они мне и поверили, ага!

Ладно, сейчас программа минимум – купить кофе и притаиться где-нибудь в неприметном закоулке с сигаретой. Глупо и по подростковому, но до машины я просто не дотерплю! К тому же, уверена, по парковке снуют студенты и начальство, там не расслабишься.

Спускаюсь по лестнице и поворачиваю к выходу, но внезапно прямо под ноги мне из коридора выбегают два парня.

-Уху, свобода! – голосит один.

-Долой постылую учебу! – поддерживает второй.

С победоносным гиканьем эти паршивцы несутся, едва не сбив меня, и резко затормаживают, лихо прокатившись подошвами по скользким плиткам холла.

-Извините, пожалуйста! – один из студентов оборачивается. Я узнаю в нем Александра. Смотрит на меня и улыбка резко тускнеет.

Я что, такая грозная?

-Идите уже! – машу рукой. Мне ли их не понять, будь я помладше, тоже бы неслась из института, зажав туфли на каблуках под мышкой. Мало, что ли, из родной альма-матер так вылетала?

-До свидания, Аполлинария Сергеевна! – весело машет мне второй шалопай и я узнаю в нем Мишку.

Вот уж кому на месте точно никогда не сидится.

Улыбаюсь краями губ. Веселье мальчишек подняло настроение, будто сама на мгновение стала беззаботной девчонкой, бегущей с пар домой.

Но мне двадцать девять и я уже давно не девочка. Скорее взрослая женщина, которой давно пора обзавестись семьей и перестать вздыхать о бесшабашной юности. Впрочем, с семьей у меня никак не срастается. Хотела, но увы, не судьба.

Выхожу на улицу и ежусь на холодном ветру. До машины еще нужно дойти, а я, как обычно, не позаботилась ни о шарфе, ни о шапке.

-Аполлинария Сергеевна, уже домой? – с парковки ко мне спешит Андрей Степанович. – Подбросить?

-Спасибо, я сама на колесах, – улыбаюсь коллеге.

Спускаться по скользкой лестнице на каблуках то еще приключение, но я ни движением не выдаю своего неудобства, а мужчине и в голову не приходит помочь.

-Может тогда выпьем кофе? – предлагает он.

Смотрю на Андрея Степановича, будто вижу в первый раз. Высокий, крепкий брюнет в элегантном пальто, стильных очках, с симпатичным лицом, обаятельной улыбкой и веселыми карими глазами. Умный, общительный, состоявшийся – в общем, мечта любой женщины. Ко мне испытывает интерес, это видно невооруженным взглядом. Одно то, что старается идти рядом, говорит о многом, дай ему волю – за руку возьмет. Но волю давать не хотелось, кофе пить, кстати, тоже.

Вот, Поля, что тебе нужно?! Это верх идиотизма – мечтать о семье и отшивать такого перспективного кандидата, не дав даже шанса.

«Я просто устала», - оправдываю себя, хотя сама же понимаю, что это бред. Когда меня усталость останавливала?

-Тяжелый день, - улыбаюсь мужчине, - сегодня никак, может, в следующий раз.

-Тогда давайте все-таки подкину вас до дома, а завтра утром заеду и отвезу к институту, – не оставляет попыток Андрей, - город для вас новый, дороги скользкие…

Нет, такое в мои планы не вписывалось. Я, вообще-то, собиралась пить кофе и курить в ближайшие пятнадцать минут, а не вести светские беседы и отвечать на интеллигентный флирт коллеги.

-Не люблю ездить на пассажирском сидении, одиннадцать лет за рулем, терпеть не могу, когда меня везет кто-то.

Мужчина вежливо улыбается, хотя видно, что он разочарован. Ну ничего, как говорила одна моя хорошая подруга, больше будет ценить!

Вот сейчас отдохну как следует, наберусь сил и завтра обязательно с ним куда-нибудь схожу. В том, что пригласит, уверенна на все сто процентов. А если и нет – спровоцирую, уж это я умею.

Распрощавшись с Андреем, сажусь в машину и мчусь в ближайшую кофейню, благо приметила одну на углу.

Пара минут и в руках у меня стаканчик с восхитительным, горячим капучино. Сажусь в машину и с наслаждением закуриваю. Вот и замечательно! Первый рабочий день можно считать состоявшимся!

Домой ехать не хочется от слова «совсем». Серая, необустроенная квартира ни капельки меня не привлекает.

Хотя, я прекрасно понимаю, что сама виновата, приехала только вчера, все вещи разбросала, устроиться толком не успела.

Нужно ехать домой и наводить там порядок. Порядок в квартире и порядок на душе. Тогда и вся хандра пройдет, и мысли о прошлом отступят.

Хватит себя терзать по пустякам!

Решительно завожу машину и на всех скоростях мчусь изменять свою жизнь к лучшему.

Нытье и рефлексия для хлюпиков, а я - сильная, уверенная женщина и сама строю свою жизнь! Каждый сам кузнец своего счастья.

Глава 3

Полупустая, холодная квартира, стены с обоями в идиотский цветочек и груда моих вещей у стены.

Такое введет в депрессию кого угодно.

Спокойно, Поля, только спокойно. Слезами делу не поможешь. Сколько ты их уже пролила на осколках ваших с Олегом отношений? Хватит, ты начала новую жизнь и обещала себе идти в нее с улыбкой.

Привычно растягиваю губы, но получившаяся гримаса больше напоминает оскал. Ну и черт с ним! Вперед и только вперед! Сидеть на месте удел слабых.

Быстро стаскиваю с себя строгий, рабочий костюм, кидаю его в стирку и натягиваю домашние вещи. В широкой рубашке и лосинах я больше не похожа на строгую, институтскую стерву.

Смываю уже начинающий размазываться макияж и переплетаю волосы из строгого пучка в длинную, толстую косу, ведь так гораздо удобнее.

Чувствую себя не взрослой, самодостаточной женщиной, а растерянной, всеми брошенной девчонкой. Ну да, мама сейчас на работе и не может со мной поговорить, а подруги…Когда-то их было много, но только чем дальше, тем сильнее расходились наши пути. Девчонки выходили замуж, обзаводились детьми, становились порядочными матронами, а я до остервенения строила карьеру и мотивировала Олега на великие дела.

Олег…Образ бывшего возлюбленного встал передо мной, как наяву. Русые, всегда всклоченные, словно после урагана, волосы, зеленые глаза с золотистыми крапинками и вечная улыбка. Когда-то эта улыбка казалась мне самой обаятельной на свете и только недавно я поняла, что за ней любимый просто прятался от житейских проблем.

Долгих восемь лет я была рядом. Помогала, поддерживала, верила в своего творца. С пониманием относилась к тому, что не работает месяцами, верила, что его стихи самые лучшие и он когда-нибудь добьется признания и успеха.

Да, стихи Олег писал, и неплохие. Я таяла, словно льдинка на солнце, когда на первых свиданиях воздыхатель читал посвящённые мне поэмы. Вот только в любом деле важно работать и совершенствоваться, а такого мой гений не любил.

Он верил в свой талант, в то, что его дарование безупречно без всякой огранки, и поначалу я верила вместе с ним. Терпеливо утешала, выводила из депрессии каждый раз, когда гениальные творения подвергались критике со стороны.

Правда, чем старше становилась, тем больше видела недостатки любимого. Но они не казались мне критичными, я была уверенна, что перерастёт, образумится. Вот исполнится двадцать, вот исполнится двадцать три, вот исполнится двадцать пять…

И вот, нам обоим исполнилось двадцать девять, а все, что появилось нового в наших отношениях за эти годы, – это только скандалы на тему «ты меня не понимаешь».

А я действительно перестала понимать! Я все эти годы носилась по жизни как ужаленная, строила карьеру, узнавала что-то новое, училась. И с высоты этих достижений я и правда перестала понимать своего неоцененного творца.

Меня стало раздражать вечное лежание на диване, вечный срач, который, черт возьми, он не мог к моему приходу с работы убрать, те копейки, которые он зарабатывает написанием поздравлений на заказ. Меня раздражала неопределенность в наших отношениях! Я хотела семью и детей, Олег хотел творить.

Так и закончилась наша любовь. Не сразу. Через скандалы, истерики, слезы, надежду на то, что все поймет и образумится.

Сколько раз мой поэт приползал ко мне на коленях, сколько вымаливал прощения и обещал образумиться – найти нормальную работу, сводить меня в ЗАГС. Вот только все в пустоту.

Так прошла еще пара лет наших отношений – ссорились и мирились, мирились и снова ссорились.

И только совсем недавно я решила, что с меня хватит.

Выставила Олега в очередной раз из своей квартиры, уволилась с работы и рванула сюда – в маленький, уютный городок у моря, преподавать в Техническом Институте основы культурологии и залечивать свои душевные раны. Очень перспективные занятия, да-да.

Я надеялась, что на новом месте я смогу отпустить стары, больные отношения, смогу начать все заново и построить нормальную жизнь с надежным, любящим мужчиной.

Вот только найти бы его для начала…

Я бродила по квартире из комнаты в комнату, вспоминая прошлое и за одно пыталась понять с чего бы начать. Окна чистые, пол тоже, минимум мебели здесь есть. Одежду бы по своим местам разложить, а то буду завтра утром снова носиться как во все места ужаленная и искать относительно опрятную блузку.

Без особого энтузиазма расстегиваю сумку и вываливаю ее содержимое на кровать.

-Катись от сюда! – раздается с лестничной клетки гневный женский голос. – И чтоб ноги твоей здесь не было, подлец!

Ну вот, проблемы-то, оказывается, у всех одинаковые.

-Пошел вон!!! – не унимается барышня. – Женись на своей лохудре, а у меня показываться не смей!

Вот это поворот! Не сумев справиться с любопытством, подхожу к двери и пристраиваюсь у глазка. На лестничной клетке брюнетка в коротеньком халате лупит по чем зря мужика букетом и кричит так, что слышно на втором этаже.

-Любовницей меня сделать хотел? Да за кого ты меня принимаешь, урод?! Да я тебе сейчас все мозги выколочу!

Мужчина поспешно ретируется, а девушка вдруг внезапно замолкает и оседает по стеночке, громко рыдая.

Больше смотреть на это не могу. Вылетаю из квартиры и опускаюсь рядом с несчастной.

-Хватит голосить, все соседи в курсе твоей личной жизни! – говорю ей строго. – Вставай, пойдем скорее.

-Не хочу! – рыдает соседка. – Сердце разрывается, ничего не хочу!

Ну, это мы проходили! Забегаю на мгновение домой и возвращаюсь с кружкой воды. Ледяной душ не одну горячую голову остудил, проверенный метод!

-Ты совсем больная? – девушка резко успокаивается и смотрит на меня огромными глазищами цвета чернослива.

-Нет, - пожимаю плечами, - меня врач даже к детям работать допустил.

Девчонка замирает на мгновение, потом не выдерживает и хохочет. Я с облегчением присоединяюсь к ней.

Смех выходит больше истерический, я не удерживаюсь на ногах и приседаю прямо рядом с соседкой.

Глава 4

Нарезаю уже который раз круги по улице, но Полина словно провалилась. Вот куда занесло эту несносную девчонку?!

Солидная преподавательница? Серьезно? Солидной преподавательницей она была сегодня на паре, я даже проникся. А вечером в клубе я увидел озорную девчушку, хохочущую с подругой так, что на них все мужики в клубе оборачивались и слюни роняли. Я растворился в этом смехе, звенящем, словно колокольчик, на весь зал.

В этой женщине был просто непередаваемый контраст, я это понял, впервые взглянув ей в глаза. С виду собранная, серьезная, даже строгая. Но ее выдает взгляд. Чертенята, которые плещутся на дне ярко-синих омутов, немного ехидный прищур, открытость и детская непосредственность.

Может, кому-то Аполлинария Сергеевна и кажется самодостаточной женщиной, но я вижу в ней озорную девчонку.

От женщин, как известно, одни неприятности. Эту истину я усвоил едва ли ни с рождения, да и как не усвоить, если ровно через семь минут после меня появилось мое несчастье и вторая половинка души – сестрёнка-двойняшка.

С самого детства Крестный внушал мне, что я мужчина и должен защищать Ангелину, что я ответственен за нее, а за одно и всех окружающих девчонок, ведь женщина – существо милое, но невероятно проблемное, только и успевай следить, чтоб никуда не влезла.

Всю свою жизнь я был в бабьем царстве, между сестрой и ее подругами, подругами подруг, одноклассницами и просто посторонними девчонками, которые просили у меня помощи, а я не мог отказать, ведь я мужчина и опекать женщину - мой долг.

Следуя этому правилу жил мой Крестный и его безропотно перенял я.

Наверное, поэтому, увидев забавную девчушку с серьезным личиком и растерянностью притаившейся на дне ярко-синих глаз, я пришел на помощь. Точно также, как пришел на помощь любой бы другой.

Всю дорогу меня безумно умиляли нахмуренным бровки и сосредоточенный взгляд. Только искорки веселья, плещущиеся на дне синих озёр, выдавали то, что ситуация ее забавляет.

И позже я понял почему. Это же надо было принять преподавателя за первокурсницу! Совсем ты, Милехин, со своими джентльменскими порывами заигрался.

Я встретился взглядом с Полиной на паре и не смог сдержать улыбки. Впрочем, на паре это была не Поля, а Аполлинария Сергеевна. Я даже залюбовался холодной улыбкой, выверенными движениями и поставленными интонациями в голосе. Полю, как обычно, выдали глаза, мы поняли друг друга с полувзгляда, вот только не престало Аполлинарии Сергеевне иметь тайны с учеником. Взгляд Полина отвела почти мгновенно, а я чуть не расплавился от маленького момента единения с этой прекрасной девушкой, от того, что у нас с ней есть маленький секрет.

Впрочем, «прекрасная девушка» быстро задала жару разомлевшему мне. Это как она меня отчитала! Как непутёвого мальчишку. «Александр, встаньте! С кем держите связь?», - у себя в голове передразнил я Полину.

Я в тот момент мысленно отвесил себе пару оплеух. Это ж надо, растаял, придурок! Нашел на кого засматриваться! У нее же на лбу написано, что стерва.

На какой-то мгновение я даже поверил в то, что наши с Полиной гляделки просто плод дурного воображения и все это наше взаимопонимания я просто себе придумал.

Посттравматический синдром у меня! Два друга за один месяц женились, от такого у кого угодно крыша поедет!

Днём я успокоился, вел себя как обычно, даже к одной знакомой девчонке на чаек заглянул между делом. Ничего серьезного, просто немного пошалили. И она, и я понимали, что эти отношения не в серьез, больше от любопытства.

А вечером друзья вытащили меня в клуб. По официальной версии мы должны были праздновать подачу моего проекта на грант, по неофициальной – просто любим мы завалиться куда-нибудь вечером всем табором, причем не важно выйти в люди или просто посидеть у кого-нибудь в гостях.

Но сегодня девушкам приспичило окунуться в ночную жизнь, Мишка их активно поддержал, а у остальных выбора особого-то и не было.

Ничего нового от вечерних посиделок я не ожидал. Ну натанцуются девчонки вдоволь, выпьем немного за удачу моего проекта, а завтра, как обычно, на первую пару никто не пойдет.

Вот только стоило мне войти в клуб, как я увидел Полину.

Эта заноза сидела за барной стойкой и хохотала с подругой так, что меня унесло. Я готов был раствориться в этом смехе, просто сидеть и любоваться на веселую мордашка, следить, чтоб никуда не вляпалась, и никто не обидел.

Поля выглядела словно девчонка. Самая обычная тонкая, юная, озорная девчонка, решившая с подругой оторваться.

От нее было невозможно отвести взгляд! Вот какой идиот разрешил женщинам носить короткие юбки и эти дурацкие кофты, которые держаться на одних плеча?!

Это прямое преступление против всего мужского пола! Потому что невозможно держать себя в руках, глядя на тонкие ключицы и изящный изгиб шеи, который так хорошо виден.

Раньше я не обращал на подобное внимание, девчонки чуть ли ни переодеваются при мне, считая ещё одной подружкой, женскими прелестями меня не удивишь, но с Полиной все по-другому. Ничего откровенно эротично она не показывает, а меня коротит.

Боже, как мне хочется подойти к ним и сидеть, словно Цербер, рядом весь вечер! Никаких собственнических замашек, просто следить, чтоб никуда не влезли, никто не обидел, чтоб нормально добрались домой. Ничего необычного, все как с младшей сестренкой и ее подругами.

Но была у меня задача и попрозаичнее – отвлечь внимания друзей от загулявшей преподавательницы. Женя, конечно же, сделает вид, что ничего не заметил, а вот с Мишкой могут возникнуть проблемы. Это же такая тема для обсуждений!

Выбираю столик так, чтоб я видел Полю, а остальные нет. Понятливый Женька сажает Мишу спиной к преподавательнице. Спасибо, друг, в тебе я не сомневался!

Друзья заказывают коктейли, болтают наперебой, но я не с ними, я пасу Полину. Внимательно слежу за каждым движением, ловлю каждую улыбку.

Похоже, Аполлинария Сергеевна сегодня решила гулять до победного, я уже насчитал пять новых порций коктейля, которые им с подругой приносит бармен, а ведь они и до моего прихода явно не чай попивали.

Глава 5

-На машине у него сигнализация, а жаль. Он ее просто обожает! - задумчиво говорит Рая, перебирая варианты мести, - есть ещё гараж и входная дверь.

-Гараж он любит? – спрашиваю подругу.

Та пожимает плечами.

-Да не особо, он у него только для машины, как другие мужики он там не зависает.

-Значит остаётся дверь!

Мы стоим под деревом во дворе дома Райкиного любовника и обдумываем план коварной мести. Концепцию я придумала быстро, осталось только найти объект, на котором будем вымещать свой гнев.

Где и как мы искали краску в час ночи – отдельная история. Бедолага таксист замаялся возить двух дам в хорошем подпитии по всему городу от одного круглосуточного магазина ко второму, но мы, всё-таки, победили! В одном из супермаркетов любезная продавщица бесплатно нам отдала пару банок зелёной краски, которая давно уже стояла в подсобке.

-Как думаешь, соседи милицию не вызовут? – спрашивает Раиса.

Я только пожимаю плечами.

-Вызовут и вызовут, за одно попробуем что-нибудь новенькое. Ты когда-нибудь сидела в обезьяннике? Я – нет. Все когда-то должно случиться впервые.

Мой сарказм веселит Раю и девушка скатывается по стеночке, не в силах удержаться на ногах от смеха.

-Э, куда? – хватаю подругу за шиворот. – Мы обязательно уснем пьяные на скамейке, но после того, как дело будет сделано. Сейчас не до того. Пойдем твоему несостоявшемуся благоверному письмо на двери писать нецензурного содержания.

В сумке у Раи прячется еще одна бутылка с вином (и как только запихнула в маленький клатч?), но мы пока решили ее не трогать. Все-таки, на дело нужно идти хоть немного протрезвевшими, иначе уснем под дверью с краской в руках, вот будет Игоряше сюрприз с утра пораньше!

Заходим в подъезд и пытаемся подняться на нужный этаж, но уже спустя пару ступенек понимаем, что каблуки стучат слишком громко, сейчас весь дом будет знать, что мы здесь.

Ничего не поделаешь, всегда приходится чем-то жертвовать. В этот раз в жертву принесли тепло и чистые колготки.

Снимаем сапоги и несём их в руках. Помимо сапог мы держим ещё краску, кисти и дамские сумочки, поэтому подсвечивать себе фонариком на телефоне не можем, на него просто не хватает рук.

Света в подъезде, разумеется, тоже нет, приходится двигаться наощупь, но от этого ещё веселее.

-Как хорошо, что он живёт всего лишь на третьем этаже, - шепчет Рая, - боюсь, дальше мы б с тобою просто не дошли.

Ее правда, даже несмотря на то, что почти протрезвели, по дороге мы умудрились пару раз споткнуться, пролить половину краски и даже позвонили в чужой звонок, схватившись в потёмках за стенку, благо в квартире было пусто.

-Вот, она, родимая! – Райка замирает напротив одной из дверей на лестничной площадке. – Сколько раз я сюда приезжала после спектаклей, сколько раз бегала отсюда на репетиции! – на лице подруги мелькает зверское выражение. – Свети, Поль! – командует она с остервенением.

Достаю из сумки телефон и направляю фонарик на массивную, добротную, железную дверь. Да, недешёвая штука, надеюсь, Игоряша не сможет отмыть ее до конца.

Райка берет кисточку и размашисто пишет первые буквы. П, и, д – появляются под ее рукой, и я хихикаю, узнав слово.

Но Рая не останавливается на достигнутом, пара минут и дверь вся покрыта посланиями нецензурного содержания.

-Черт, места нет, а мне все равно мало! – жалуется моя соседка.

-Дай-ка я!

Когда-то давно, ещё в детстве, я ходила в художку и даже делала определенные успехи в живописи. Конечно, сейчас от былых навыков не осталось и следа, но мужской детородный орган на двери получился очень узнаваемым, я бы сказала, даже с анатомическими подробностями.

-Давай ещё голую бабу добавим! – шепчет Рая. – Которая на мешке с деньгами сидит.

Да запросто. Ещё пара минут и шедевр готов.

В квартире слышится подозрительное шебуршение.

-Валим! – командует Райка и мы бежим вниз, бросив на лестничной клетке пустую банку с краской и кисточки.

-Я представляю его выражение лица! – счастливо улыбается подруга. – Весь желчью изойдется, он очень трепетно к своему статусу относится, а тут такой позор, все соседи с утра увидят!

Согласна, идея была прекрасной. Будем считать, что так мы хоть немного отомстили Игорю за его подлость и заочно Олежке за инфантилизм. Глупость, а приятно.

Домой мы заявились поздно, в разодранных колготках, но счастливые и почти удовлетворённый.

-Пошли ко мне, - предложила Райка, - выпьем по бокальчику винца и спать. Ну что ты одна будешь среди своих баулов делать?

Соглашаюсь с удовольствием, оставаться одной, даже с учётом сегодняшнего бурного вечера, не хочется ни капли.

Дома у Раи всего один диван, но это нас не смущает, мы залпом выпиваем финальную порцию алкоголя и валимся вповалку на незаправленное ложе, только и успев натянуть на себя какой-то плед.

Сквозь сон уже думаю о будильнике и том, какое счастье, что мне завтра ко второй паре.

Глава 6

Утро начинается с противного дребезжания будильника под ухом. Какое счастье, что я всегда завожу его на автомате!

Голова трещит так, как не трещала ни разу в жизни, обалдевший от всего пережитого организм требует воды.

Иду на кухню, нахожу бутылку с минералкой, выпиваю примерно треть, а остальное тащу Рае.

Подруга валяется на диване, едва продрав глаза, и что-то бормочет себе под нос. Я могу разобрать только «Ромео, как мне жаль, что ты Ромео».

-Ты что делаешь? – спрашиваю удивлённо.

-Роль повторяю, – поясняет Раиса. – За водичку спасибо! Тебе сильно фигово?

В голосе подруги сочувствие.

-Нормально, - отмахиваюсь я. – Зато теперь понимаю своих студентов, которые с похмелья на парах головы от парты оторвать не могут.

Смеюсь, но каждое движение отдает адской болью во всестрадальной голове.

-Не кисни, я сейчас такое лекарство сделаю – как огурчик будешь!

Рая с подозрительной бодростью несётся на кухню и чем-то там тарахтит так, что я падаю на диван, зажав уши руками.

-Рая, потише! – молю подругу.

-Прости, - доносится, словно сквозь вату, ее весёлый голос. – Это я к такому состоянию привыкшая, почти каждый успешный спектакль всей труппой отмечаем, а тебе совсем плохо, видимо. Кстати, молодец, что завела будильник, а то я бы точно репетицию проспала. А режиссёр в этот раз зверь, за прогул может и роли лишить. Сейчас быстренько лечу тебя и вперёд! Надо ещё автобус не пропустить.

-Не спеши, я на машине, подброшу.

Собираюсь с силами и всё-таки отчаливаю в свою квартиру. Война войной, а работу никто не отменял. Студенты ждут и мечтают о новых знаниях.

Холодный душ и таблетка аспирина почти сделали из меня человека, а принесенная Раисой какая-то мутная жижа ещё и головную боль притупила. Жажда осталась, но это ерунда, с этим легко можно жить.

К выходу я уже была почти в нормальном состоянии – строгий костюм, тугой пучок, макияж. Зубы я чистила минут десять, чтобы точно от запаха избавиться, но мне все равно упорно казалось, что вчерашнее мартини благоухает так, что даже на расстоянии слышно. Будем надеяться, что просто казалось.

-Погнали! – радостно возвестила свежая, благоухающая Рая, залетая ко мне домой. – Будешь снова нести своим шалопаям разумное, доброе, вечное!

-И убеждать их в том, что картины Рембо – это то, без чего они жить не могут, – скептически хмыкаю и тут же смеюсь.

До работы мы ехали весело. Рая, не спрашивая моего разрешения, подключила телефон к магнитоле и всю дорогу я наслаждалась бодренькими мотивчиками современной музыки, которые перемежались словами «крошка», «движ», «горишь». Мой внутренний эстет брезгливо морщил нос и говорил, что это ужасно, но в кои-то веке велела ему помолчать и возразила, что вполне весело, особенно, если не вслушиваться в слова.

На пороге института меня встретил Андрей Степанович.

-Аполлинария Сергеевна, вы сегодня рано! – обрадовался он. – А я вас жду! Хотел угостить кофе перед парой.

-Извините, спешу, – улыбаюсь коллеге, а сама молю всех богов, чтоб не подошел слишком близко и не унюхал перегар.

Кофе – это замечательно, а желательно и не только кофе, позавтракать мы с Раисой не успели, но находиться в компании Андрея Степановича совсем не хочется, боюсь, что коллега учует что-нибудь, то-то позор будет!

-Вы сегодня неважно выглядите, – внимательные карие глаза с тревогой смотрят мне в лицо.

-Мигрень замучала, - вру и не краснею. – Видимо перемена климата влияет.

-Ох, сочувствую! – в голосе мужчины непритворное сожаление. – Может я поговорю с деканом, он вас отпустит на денёк?

-Спасибо, не стоит, – вдавливаю из себя вежливую улыбку, а сама едва сдерживаюсь, чтоб не захохотать. – Таблетку уже выпила, скоро должно пройти. Простите, мне пора, нужно подготовить аудиторию.

Убегаю на всех порах, ибо очень переживаю о том, что меня могут раскусить. Мало мне Сашки, который во всей красе видел мои ночные похождения. И чего он за нами поперся, чего на месте не сиделось? Да, Поля, давно ты так не вляпывалась.

Ладно, следующая пара у их группы через три дня, к этому времени успею придумать что делать и как себя вести в присутствии настырно студента.

Черт! Как представлю, что он опять будет смотреть на меня своими внимательными, чуть насмешливыми глазами, так мурашки пробегают по телу.

Так, Поля, собери с пола слюни и веди себя как взрослая женщина! Видимо, совсем без мужской ласки зачахла, если на студентов уже засматриваешься. Все, сегодня же иду на свидание с Андреем Степановичем! Решено!

Обрадовнная такими мыслями, захожу в аудиторию и раскладываю вещи на столе. Студентов пока нет, поэтому могу почитать лекции и приготовиться. Впрочем, давно заученный текст быстро надоедает, я откладываю папку и заглядываю в телефон.

Десять сообщений от Раи.

«Поля!!!»

«Поля, ты бы это слышала!!!»

«Сплетни о том, что Игорю какие-то хулиганы дверь разрисовали, уже летают среди знакомых!»

«Этот придурок даже заявление в милицию написал»

«Поль, а нас не вычислят?»

И дальше в том же духе.

«Успокойся, солнышко, мы были в перчатках. Если тебе будет спокойнее, можешь выкинуть испачканную одежду», - успокаиваю подругу.

Но от интересного занятия меня отвлекает стук в дверь.

Кто-то из студентов решил прийти пораньше? На них, скажем прямо, совсем не похоже.

Разрешаю:

-Войдите!

Дверь открывается и на пороге стоит Сашка.

Черт! Ну зачем он сюда припёрся?

Спокойно, парень ошибся кабинетом, ну что за паника раньше времени?

-Здравствуйте, Аполлинария Сергеевна! – как ни в чем не бывало улыбается мне мальчишка. – Я к вам.

-Доброе утро, Саша! Какие-то вопросы? – стараюсь вести себя будто ничего не случилось и очень надеюсь, что в голосе не слышится дрожь.

-Нет, просто водички принести хотел.

Этот мелкий шалопай ставит на стол минералку, кладет упаковку жвачки и сладкую, еще горячую булочку из буфета. Будто так и надо. И что он этим хочет сказать?

Глава 7

Влюбленность делает из мужика идиота – эту простую истину я усвоил давно. Каким бы ты не был твердым, решительным, сдержанным и спокойным, в твоей жизни появляется она и ты превращаешься в пускающего слюни, умиляющегося каждому движению придурка. Был мужик – и нет мужика!

Чего стоит только муж моей сестры. Нормальный же парень! Обычно хмурый такой, саркастичный, ехидный. Но стоит взглянуть на Ангелинку – все! Вадим нежно улыбается и бормочет что-то об ангелочках и котятках. Додумался же! Моего монстра ангелом называть! Я до сих пор, как услышу, ржу!

Про то, что вся его жизнь теперь подстраивается под Гелку, вообще молчу. Ангелина выбирает шторы Вадиму в кабинет, Ангелина решает куда они пойдут вечером и что купят с зарплаты. Вадик только бормочет: «Хорошо, ангел мой, если тебя так хочется – сделаем!»

А Мишка! До сих пор с содроганием вспоминаю период, когда этот рыжий балбес тоже был в мою сестренку влюблен. Исстрадался весь, хвостом за Ангелиной ходил, после каждого ее сообщения прыгал по комнате и орал «еху-у!».

Ну, а когда выяснилось, что у Гелки с Вадимом все серьезно и надолго, на Мишу смотреть жалко было. Похудел, осунулся, весь вечер мог просто лежать и в телефоне тупить, или вообще, бродил непонятно где пол ночи, а мы с Женькой как два идиота искали.

О Жене даже говорить не стоит. С тех пор, как Марьяша ответила ему взаимностью, все мысли нашего прилежного, ответственного Евгения только о ней. Женька выбегает из кабинета прямо вовремя пары, если ему звонит Марья, он устроился на работу и вертится, аки сумасшедший хомяк в стеклянном шаре, чтоб обеспечить их маленькую семью, хотя, что греха таить, Марьяшка и сама может себя прекрасно обеспечить. Евгений умиляется над каждой Марьюшкиной картиной, он ловит каждый ее вздох и подстраивается под настроение. И это все ерунда! Да, мужик должен брать на себя ответственность, должен заботиться о женщине, которую назвал своей.

Но эти два придурка бегают за своими красавицами, поджав хвосты, и не на секунду от них не отходят. По пальцам может сосчитать моменты, когда я видел своих женатых друзей отдельно от их половинок. Интроверт Вадим спокойно терпит бесконечную болтовню и неуемную энергию моей сестрёнки и ни на мгновение не отпускает ее от себя. Педант-Женька с некоторых пор регулярно ходит в начищенных туфлях и мятой рубахе, ибо Марьюшка утром долго не отпускала.

В общем, влюбленность делает из мужчины идиота – это факт. Я с этим смирился и решил, что буду держаться, сколько смогу, подальше от всякой амурной чепухи. Но вот я снова увидел Полю и все установки сбились, будто их и не было!

День проходит мимо меня. Пары несутся одна за одной, но я их не замечаю, все мои мысли лишь о Полине. Хожу, как чумной, по институту, стараясь ее найти, хотя даже для самого себя называю такие скитания «прогуляться, проветрить мозги».

После третей пары сдаюсь и иду фоткать ее расписание.

Вот и отлично, четвертая пара у нее в двести тридцатой, рядом со мной, на пятой уходит.

Бегу, как оглашенный, к кабинету и становлюсь у окна, чтоб создать впечатления, будто я здесь давно и просто жду конца перемены.

Полины все нет и нет. Черт, надеюсь она сейчас обедает! Той булочки, что я оставил с утра, явно маловато. Нужно было зайти перед парами к мелкой и попросить, чтоб наложила нормальной еды, у Ангелинки сейчас всегда холодильник полный, она о своем Вадичке заботится.

Что мной руководствовало, когда я шел сегодня к Поле, сам не пойму. Просто не мог поступить иначе, не мог явиться к ней без гостинца, просто безумно хотел увидеть ее.

Хотелось до дрожи, до сумасшествия.

Плевать, что она преподаватель, ни о какой субординации между нами не может быть и речи. Точнее, она есть, но напоказ, стоит взглядом пересечься, как мы начинаем читать друг друга как открытую книг.

Полина, ну где ты? Появись, прошу! Я же не смогу сидеть на паре, если не увижу тебя еще раз!

Аполлинария Сергеевна изволила являться только ближе к звонку. Шагает на своих каблуках вся такая неприступная и на ходу чирикает что-то в телефонную трубку.

-Да, Раечка! – доносится обрывок фразы и тут же делаю шаг вперед, чтобы расслышать. – Да, родная, я обязательно буду сегодня на твоем спектакле. Уверенна, такой Катерины театр еще не видел!

Не замечая меня, Полина кивает своим студентам, открывает дверь кабинета и скрывается в нем, поманив за собой толпу уставших после трех пар оглоедов.

И никто не смеет сказать слова против, не слышится обычного студенческого нытья на тему того, что они устали и с четвертой пары обычно отпускают. Один взгляд Полинки заставляет умолкнуть самых настырных студентов.

С виду она неприступная крепость. В строгих брюках, застегнутой под горло блузке и стильном пиджаке. Темные волосы крепко стянуты в пучок, ни один локон не падает на высокий лоб.

И не скажешь, что вчера эта зажигалка хохотала на весь клуб, демонстрируя окружающим стройные ножки и изящные ключицы.

Настолько прижался воспоминаниям, что немного выпал из реальности. Темные, завязанные в высокий хвост волосы струятся по спине, тонкая полоска кожи в чулках между юбкой и высокими сапогами, ярко накрашенные губы, к которым поднесен бокал с очередным коктейлем… Никогда не был легко возбудимым, но эти образы заставили меня улететь!

Из оцепенения вывел только звонок.

-Сань, да что с тобой? – возмутился Мишка, заталкивая меня в кабинет. – Ходишь с мечтательной миной, как Жека в лучшее его время!

Сегодня мы с Мишей вдвоем, Женя на работе. Ну конечно, у них с Марьяшкой теперь семья, Жека, даже когда просто жили вместе, жилы надрывал, а сейчас и подавно!

-Саша! – чуть ли не в ухо кричит мне друг. – Да на какой ты планете?

-Что тебе надо? – отвечаю настырному бугаю с раздражением.

-Спрашиваю, что после пар в общаге готовить будем? Ваше превосходительство сегодня желает плов или котлеты?

Глава 8

«Мне нужно к Вадиму! Мне срочно нужно к Вадиму! Вадик умный и опытный, он точно что-нибудь подскажет!» - с этой мыслью несусь по заснеженным улицам к остановке, с ними же запрыгиваю в едва не сбежавший от меня трамвай, и с ними плюхаюсь на сидение.

Достаю наушники, врубаю музыку погромче и смотрю в окно.

Странно, но в такой безумный момент я мчусь не к любимой сестрёнке, второй половинке моей души, а к Вадику. Возможно, потому что он мужчина и он поймет.

У меня никогда не было лучших друзей. Были приятели, были соратники, вот только самое личное, самое сокровенное я обсуждал только с семьёй – с Гелкой, и с Крёстным. Но после знакомства с Вадимом все изменилось.

С самых первых дней нам было очень легко. Вадик пронимал с полуслова – и шутки, и глубокомысленные изречения, и просто, когда надо отстать. Мы могли просто запереться в его кабинете и рубиться до упада в плейстейшен, пока сестра с подругами гомонит на кухне, или перекидываться весёлыми картинками в интернете, значение которых понятно только нам двоим.

Отношения с Вадиком были почти такими же близкими, как с сестрой, только, в отличии от Ангелинки, он не болтал без умолку, умел вовремя оставить одного и понимал такие вещи, которые Гелки казались кощунством. В общем, был копией сестренки, только в улучшенном, мужском варианте.

Именно поэтому я сейчас мчался к Вадиму. К взрослому, опытному Вадиму, который просто обязан разобраться во всей ерунда, которая сейчас со мной происходит.

Дверь открыла сестра. В плюшевом костюме с радужными единорогами, с полотенцем на голове и, как всегда, жутко куда-то спешащая.

-Милехин, явился! – поприветствовала она, прыгая на шею.

-Здравствуй, родная! – целую любимую сестрёнку в щеку и сую ей Киндер Сюрприз. Всегда держу парочку в кармане для своих девчонок. – Вадик дома? Хотя, что я спрашиваю, ну где ему ещё быть?

Вадим, в отличии от нас с сестрой, редкостный интроверт и домосед, даже открыв собственный, небольшой бизнес, он умудряется контролировать его, не выходя из уютного, домашнего кабинета. Из дома этот котяра привитый в последнее время выходит только с сестрой, под присмотром, так сказать.

Громко тарабаню в дверь и тут же ее открываю. Вадик, как я и ожидал, сидит на своем обычном месте, в удобном офисном кресле, листая что-то в ноутбуке.

Я ещё помню этот кабинет в его первозданном виде. Лаконичная мужская обстановка, идеальный порядок, все только самое нужное.

Но сейчас на полу под диваном валяется ноутбук моей сестры, стол завален ее блокнотами, в углу почему-то лежит цветастый халатик, а на кресле рассыпаны чипсы.

-Уютно тебе здесь? – ехидно спрашиваю, демонстративно указывая на срач.

-Отделался малой кровью, в других комнатах ещё хуже, - Вадик только пожимает плечами.

Впрочем, недовольным он точно не выглядит, я бы даже сказал, наоборот. В последнее время Вадим напоминает мне ухоженного, разжиревшего, умиротворенного домашнего кота. Серьезно, у него даже брюшко появилось, так Гелка заботится и своего благоверного кормит.

-Ты в брюки ещё влезаешь? – снова не удерживают от ехидства.

-Я заедаю стресс, - отвечает друг, не отрываясь от экрана.

-Какой стресс? – спрашиваю удивлённо. Ну что я опять пропустил?

-Жизнь с твоей сестрой, Сань, сплошной стресс, тебе ли не знать! – друг все же соизволил перевести взгляд на меня и в его глазах я читаю насмешку.

Действительно, такие шутки мы обычно понимаем с полуслова, но сегодня я отчаянно туплю. Кажется, пора переходить к главному.

Падаю на диван, собираюсь с мыслями и, наконец, спрашиваю друга:

-Вадь, а как ты понял, что влюблен в Ангелинку?

Вадим тут же закрывает ноутбук и подъезжает на своем кресле ближе ко мне. Взгляд темно-карих глаз впивается, будто прицел винтовки.

Вот у всех людей есть недостатки. У Вадима это тяжёлый взгляд. Будто прессом он тебя припечатывает, и не рвануться, не уйти от ответа.

Но вопреки ожиданиям, друг докапываться не стал. Серьезно и обстоятельно ответил. Вот за это его и люблю, Гелка бы уже тысячу раз представление устроила.

-Знаешь, Саш, - задумчиво начал Вадик, - когда ее увидел, меня будто током ударило. Ни на мгновение оторваться не мог. Вот сидит девчонка, обычная девчонка, сразу видно, что с придурью, – вообще не мой типаж! – но я слушаю ее голос и меня магнитом к ней тянет. Ну не мог я тогда к ней не подойти!

Дождь тот до сих пор благодарю, ты же помнишь, как я ее в кофейню на руках нёс?

Ещё бы не помнить! До сих пор в голове картинка, как спокойный, упрямый Вадик тащит на руках под дождем мою ругающуюся и выпинающуюся занозу.

-Гелка пила свой какао, что-то рассказывала, а я налюбоваться на нее не мог! Такое живое личико, такой взгляд! – Вадим по-идиотски улыбнулся, и я вдруг понял, что он до сих влюблен в сестру, как в первый день.

-А дальше я не мог без нее и часа. Готов все был сделать, чтоб ее оберегать, чтоб помочь. Помнишь, я и тебя в институте отмазал?

Вот это точно никогда не забуду! Мы с сестрой неудачно пошутили и меня чуть не выперли из вуза за такие шуточки.

-Саш, - Вадик посмотрел на меня тепло, по-дружески, без своего дурацкого взгляда-сканера, - а ты чего интересуешься?

И меня прорвало.

-Вадь, она преподавательница у нас в институте новая, искусствоведение ведёт, - я подскочил, и начал нервно расхаживает по кабинету, рассказывая. – Взрослая, строгая, но я встречаюсь с ней взглядом и улетаю! Вижу озорную девчонку, которую нужно защищать и оберегать. Искал сегодня по институту целый день, как шальной, а когда нашел, налюбоваться не мог!

Вадим слушал внимательно, с искренним интересом, и это ободрило ещё больше.

-Растворяюсь в ее смехе, кайфую от улыбки, сегодня чуть не поцеловал ненароком!

-Жалко, что только «чуть», - выдает друг. – Сань, а что тебя собственно смущает – возраст или то, что ты сам не понимаешь своих чувств.

Глава 9

Рая играет восхитительно. Я смотрю на нее и забываю, что на сцене моя подруга, вместо нее я вижу Катерину – юную, мятежную, готовую бороться со старыми порядками, но нелогичную от того, что просто не понимает, как это делать.

На сцене идет «Гроза» Островского. Никогда особо не любила это произведение, но в сегодняшней постановке оно кажется интересным и даже немного волшебным. Права Райка – у режиссёра, не смотря на мерзкий характер, настоящий талант, да и актеры не подкачали.

Рядом сидит Андрей. Спокойный, интеллигентный, в хорошем костюме, с вежливым интересом на лице – образец статусного, надежного, подобающего мне мужчины.

Он заехал минута в минуту к тому, времени, в которое я попросила быть у подъезда, привез букет цветов для меня и один для актеров – в общем, сделал все, что и полагалось сделать, чтоб произвести хорошее впечатление.

-Ваша подруга прекрасно играет! – заявил коллега, когда мы прогуливались по холлу театра во время антракта. – Кстати, когда вы успели познакомиться?

-Вчера вечером встретились на лестничной клетке и заболтались, - пожимаю плечами. Ну, а что, надо же уложить эту развеселую историю в одно нейтрально предложение. – Вы раньше бывали в театре? – я решаю перевести тему.

-Да как-то не особо, - мужчина разводит руками, - но после знакомства с вами стану завсегдатаем! Вы так интересно рассказываете о пьесе и жизни автора, готов ходить на каждый спектакль, если вы согласитесь меня сопровождать!

-Андрей, - вежливо смеюсь, - мы педагоги, на каждый спектакль мы физически не сможем попасть, ибо планы, программы, дополнительные задания…

Приятная, светская беседа. Мы потихоньку узнаем друг друга, переходим с одной темы на другую, старательно обходя личные моменты.

Разговор поддерживаю на автомате, благо времени для болтовни у нас не так уж и много, второй акт не заставляет долго ждать. А во время игры актеров мы, как положено, смотрим только на сцену. По истине культурное времяпрепровождение!

Спектакль кончается и актеры выходят на поклон. Мы с Андреем идем к сцене, чтоб вручить цветы Раисе – букет от Андрея и купленный мной лично, чтобы побаловать подругу.

Райка, не стесняясь ни труппы, ни зрителей, бросается ко мне на шею.

-Пришла, ты пришла! Полька, ты - настоящая подруга!

-Как я могла не прийти? – улыбаюсь и обнимаю Раю, чтоб наконец перестала скакать и размахивать букетом. – Ты была великолепна!

-Спасибо! – Раиса наконец оторвалась от меня и бросила внимательный взгляд на Андрея. – Полиш, а ты в гримерку зайдешь? Давай, через пять минут ныряй в коридорчик за залом, третья дверь слева.

Подруга машет на прощание и отправляется общаться с другими зрителями.

-Подождешь меня? – обращаюсь к Андрею.

-Да, конечно! – галантно кивает мужчина. – Буду в холле. Не окажешься поужинать со мной? Тем более ты сама раздобыла биллеты и я просто обязан исправить оплошность. Накормлю тебя очень вкусно, пойдет?

-Конечно же, подойдет!

Вот так незаметно мы перешли с Андреем на «ты», впрочем, иного я не ожидала. Вечер обещает быть легким и приятным. Кто знает, куда приведет наше свидание?

Но для начала пойду к Раисе, чмокну ее на прощание, перескажу новости за день. Вроде весь день на телефоне висели, а все равно есть, о чем поговорить!

Райка встречает меня шквалом вопросов.

-Ну, и что это за красавчик? Полина, ты решила в отрыв уйти? То студент у нее, то преподаватель!

-Да, Рая, ты угадала – он преподаватель и я остановлюсь именно на нем. Никаких студентов! Я для таких приключений слишком стара!

-Ага, ага, - ехидно хмыкает подруга, - разрисовывать чужие двери неприличными картинками тебе тоже не по чину! Сильно тебя вчера это остановило?

Но в одном ты права, мужик – бомба! Статный такой, серьезный! Ладно, беги! Может вечером еще встретимся, если пораньше с корпоратива приду.

И я отправляюсь к своему спутнику.

Вечер идет своим чередом. Андрей мил, тактичен, галантен. Ресторан, как он и обещал, хорош, а мы в нем до предела вежливы и степенны.

Разговоры вертятся вокруг привычных бытовых тем – погода, искусство, работа.

-И все-таки, я восхищаюсь тем, как вы заработали авторитет у студентов! – делает комплимент мужчина и я знаю, что он искренней. – От нас и мужчины-преподаватели бывает со скандалом уходят, а вы с первого дня мальчишек в ежовые рукавицы взяли.

Пожимаю плечами:

-Опыт, видимо.

Действительно, не вижу в этом ничего сложного. С криками от детей убегают самоуверенные слюнтяи, которые считают, что одним своим видом вызывают уважение. Хороший педагог на это самое уважение долго и упорно работает. Впрочем, рассказывать об этих мыслях Андрею не стала, слишком грубо они звучат.

-На самом деле, у вас еще не худший контингент, - отвечаю коллеге, - мальчишки умненькие, любознательные, не злые!

-Да вы бы знали, какие таланты обучаем! – глаза мужчины загораются и я понимаю, что работу он любит не меньше, чем я. – Какие приборы они изобретают! До каких мыслей доходят! Знаете Мишку Раставского?

-Рыжий такой? – уточняю, тоже загораясь интересом.

-Ну да, - кивает Андрей, - рыжий, с канопушками, высокий, поперёк себя шире, чем в длину. Вот вы скажете по нем, что он гениальный изобретатель?

Качаю головой. Действительно, никогда в жизни не сказала бы.

-Вот никто не скажет! – горячится ой кавалер, - а это мальчишка робот-пылесос собрал из консервной банки. Серьезно! Там за основу именно она взята, а вся электроника на ней крепится. Назвал это чудо техники Татошкой и держит вместо домашнего питомца. Вот чудной мальчуган!

А Сашка Милехин!

-Что Сашка? – услышав знакомое имя, встрепенулась и это не скрылось от коллеги.

-Досталось вам от него? – спрашивает сочувственно.

-Да нет, - удивляюсь, - милый мальчишка, добрый, внимательный.

-Это значит, вы ему под хорошее настроение попали, - нагло смеется Андрей. – На самом деле, тот еще чертенок! Они с сестрой в прошлом году Тамару Александровну разыграли, ее чуть инфаркт не схватил! Ну, а Сашу, соответственно, из института хотели выгнать, но потом передумали за примирением сторон. Тамара Александровна хулигана простила, видимо, талант в нем учуяла, и к себе курсовую писать забрала. Так они за полгода такой материал собрали! Мы всей кафедрой восхищаемся! Сашку теперь на престижный грант отправляют. Если все выйдет, считай у мальчишки жизнь устроена. И работа у него будет прибыльная, и авторитет в научных кругах.

Глава 10

Следующий день пошел как обычно. Я упорно пыталась донести до своих недорослей основы культурологии и попутно не позволить им разгромить институт. Прав Андрей – таланты обучаем! Один такой талант явился на пару с какими-то странными колбочками в руках, но я на это не обратила внимания. Зря, очень зря. Настоящее веселье наступило, когда мальчишка нечаянно задел стоящие на парте реактивы рукой, они пролились, смешались и вдруг начали разъедать все на своем пути.

В этот момент я чуть не поседела. Как в замедленной съемке я видела, что едкая субстанция капает с парты прямо на колени сидящей с юным изобретателям девчонки.

-Брысь! – заорала я тогда и, каким-то чудом преодолев расстояние между нами одним прыжком, стащила зазевавшуюся студентку со стула за мгновение до того, как туда упала кислота. Ну, или не кислота, что там получилось?

-Отойдите все! – велела достаточно громко, чтоб меня услышали, но достаточно спокойно, чтоб не выдать внутренней паники. И, убедившись, что ребята меня послушали, рванула в коридор, где в соседней аудитории вел пару Арсений Федорович.

Декан примчался сию секунду и почти мгновенно устранил безобразие. Стол, правда, в аудитории пообещали поменять только после пар, но набедокуривший студент устроился на полу и заявил, что так собирается искупать свою вину. Мне же лучше, раз ребенку удобно так сидеть – почему бы и нет?

Определенно, первую седину я получу, работая в Техническом Институте.

Кто бы знал, что это только начало дурацкого дня?

Медленно тянулся рабочий четверг. После происшествия с пробирками я стала гораздо внимательнее относиться ко всему, что ребята вносят в аудиторию, и особо подозрительные предметы просила оставлять в коридоре.

Вот вы считаете рюкзак, внутри которого что-то тикает, подозрительным предметом? Я – да! Хотя его хозяин клялся, что там нет ничего запретного и опасного, просто один очень точный механизм.

После третьей пары меня в деканате подкараулил Арсений Федорович.

-Аполлинария Сергеевна, как первые рабочие дни? – с преувеличенной любезностью спросил он.

Знаю я такую любезность, сто процентов что-то сверхурочное хочет подсунуть.

-Нормально, - улыбаюсь начальству я, - я бы даже сказала хорошо. Осваиваюсь!

-Вот и замечательно! – мужичок просиял искренней улыбкой. – Студенты вас тоже хвалят, некоторые впервые в жизни за художественную литературу схватились.

А вот это уже серьезный комплимент. Не могу удержаться от довольной улыбки.

-Опыт, - отвечаю скромно.

-Да, опыт в вас тяжело не заметить, - кажется Арсений Федорович решил утопить меня в любезности окончательно. Впрочем, вскоре я поняла почему. – Вот только у меня тревожит один момент, почему вы до сих пор не загрузили рабочую программу в общий сервер?

Вот черт! Меня будто ледяной водой окатило. Забыла, совершенно забыла!

-Ничего страшного, со всеми бывает, - правильно понял мое молчание декан. – Главное сегодня сделать успейте, завтра мф всю документацию закрываем. Вы как, с ноутбуком дружите?

 -На обычном пользовательском уровне, - пожимаю плечами, хотя вопрос мне кажется странным. Нет, ну где в ноутбуке Ворд я знаю, презентацию тоже легко могу собрать, в Симс одно время любила играться.

-Вот и замечательно! – радуется замдекана. – Понимаете, вам нужно внести рабочую программу в общий сервер института, по особому алгоритму. В других вузах таким занимаются специальные сотрудники, но нам он как-то без надобности – все люди образованные, сами легко справляемся.

-Ну раз все справляются, справлюсь и я, - улыбаюсь начальнику. Ну не самая же я тупая в этом институте? Неужели программу в сервер внести не смогу?

Ах, какой же я наивной иногда бываю!

-Отлично! Тогда пароль я вам оставлю на столе, можете воспользоваться рабочим ноутбукам! – начальник вновь просиял улыбкой и скрылся в неизвестном направлении. А я пошла пить кофе и высматривать место, где можно спокойно покурить. Как только я с этой дурной привычкой в рабочее время не извращалась – и по дворам пряталась, и в машине, и в туалете, и даже в пустой аудитории.

Кстати! А это идея! Моя нынешняя аудитория выходит окнами на пустырь, снаружи никто не увидит, а все студенты кучкуются сейчас в столовой. Идеальный вариант!

Запасаюсь крепким эсспрессо и ныряю в кабинет. Запираю дверь покрепче, осторожно приоткрываю окно и, осмелев окончательно, высовываюсь в него по пояс. Подо мной пустынных, захламленный, заснеженный дворик, который в теплое время года используется как стационарный полигон. Но в такую холодину там никого не видно, есть более приятные места для прогулок.

С наслаждением затягиваюсь и ощущаю на языке ставшим за годы любимым вкус табака. Быстро делаю вторую затяжку. Как же приятно!

Кто-то заедает стресс конфетами, кто-то запивает алкоголем, кто-то вышивает крестиком, ну а я за годы напряженной учебы приобщилась к курению.

Третья затяжка и я расслабилась окончательно. Да, денек сегодня не из легких, да и жизнь у меня в последнее время вот вообще расслаблению не способствует. У меня на паре студенты чуть не испарили в воздух парту, сегодня придется остаться после работы и покопаться в ноутбуке, Хотя, есть и некоторые плюсы - ни Андрея, ни Сашки нет на горизонте. И если второго я ненароком высматриваю по институтским коридорам, как бы невзначай, просто, чтоб на сердце теплее стало, то отсутствию первого откровенно рада. Вчера мы расстались на весьма благостной ноте – коллега доставил меня домой, поблагодарил за прекрасный вечер и выразил надежду на то, что свидание не последнее. Я его старательно заверила, что с таким галантным кавалером готова уехать хоть на край света – в общем, старательно соблюла все формальности.

Но сегодня Андрея нет в институте и я внутренне ликую от того, что хотя бы день не нужно изображать заинтересованную барышню, осторожно и вдумчиво отвечающую на тактичные ухаживания. У меня есть еще целый день, чтоб собраться с мыслями. Мало ли – случится чудо и мозги на место станут. Выброшу из головы всяких обаятельных студентов и начну заглядываться на импозантных перспективных педагогов, как и положено по возрасту.

Глава 11

Глаза слезятся от долгой работы за ноутбуком, голова болит от перенапряжения, но заставить себя встать и уйти в общежитие я не могу. Не хочу никого видеть, а уединиться в нашей комнатке нереально – там проходной двор.

Именно поэтому я остался в институте и работаю над своим проектом до посинения. В сотый раз проверяю и перепроверяю данные, ищу новые закономерности, просчитываю варианты применения теории на практике.

Но долго я так не протяну. Вечереет, за окном давно непроглядная тьма, только свет от фонарей пробивается через сумрак. Мишка оборвал мне весь телефон, вот уж заботливый медвежатина на мою голову!

Надо потихоньку идти домой. Зайду в магазин, куплю килограмм конфет и буду депрессировать потихонечку в обнимку с ними под одеялом.

Заедать стресс – женская привычка, но я перенял ее у сестры. Ну не глушить же «Балтикой девяткой» или что покрепче, как это тайком делал весь прошлый год Миша? Нет, он честно пытался держать эту свою маленькую слабость в тайне, но о каких тайнах может идти речь, когда вы живёте втроём в маленькой комнатушке?

О Поле я сегодня старался не думать. Просто запретил себе и все. Но на практике это оказалось гораздо сложнее, чем в теории. Аполлинарии Сергеевне была всюду. Я слышал ее голос в каждой аудитории, мимо которой проходил, оборачивался на стук каблуков, но видел совершенно других девушек, мне даже запах духов ее начал мерещиться!

Я схожу с ума – факт! Чтоб спастись от дурного наваждения, решил прогуляться. Вышел в Богом забытый дворик, туда, где ну никак не могло быть Полины.

И кого же я там увидел? Конечно же, Аполлинарии Сергеевну, как ни в чем ни бывало курившую, высунувшись в окно.

В этот момент от педагога в ней не было ни капли! Полина скорее напоминала озорную девчонку-сорванца, которая урвала момент и стала самой собой. Маленькой, шаловливой бунтаркой.

Ещё и раздетая дуреха! Я уже собирался позвать преподавательницу, чтоб спугнуть и вернуть в кабинет, но Поля сама увидела меня. Увидела и мгновенно испарилась в здание.

Вот умничка! Будет знать, как на улице торчать, надо как-нибудь намекнуть ей, что за углом от буфета у наших преподавателей организована целая удобная курилка.

После этой встречи я окончательно решил запереться на остаток дня в лаборатории. Страну как Глашка, затворником. Только она карму решила почистить, а я дурь из головы выкинуть.

Так и прилетело время – сначала я ставил эксперименты до посинения, а потом их систематизировал.

Выхожу полутемный коридор, закидываю рюкзак на плечо и ковыляю к выходу.

Внимание привлекает свет, бьющий из под двери одного из кабинетов. Интересно, кто ещё припозднился?

Любопытство всегда было сильнее меня, поэтому тихонько подхожу и заглядываю в щель.

Зрелище предо мной предстает выдающиеся. За преподавательским столом сидит, уткнувшись носом в сложенные ладошки, Поля. Ну и что она здесь забыла?

-Аполлинария Сергеевна, вы чего домой не идете? – решительно открываю дверь и вхожу в аудиторию.

Полина не отрывает головы от рук, только плечи немного вздрагивают. Она что, там рыдает, что ли?

Бросаюсь к преподавательнице и присаживаясь на корточки рядом с ней.

-Аполлинария Сергеевна, Поля, ну ты чего?

Девушка поднимает зареванное лицо и удивленно на меня смотрит своими бездонными темно-синими омутами.

-Милехин, ты что здесь забыл? – спрашивает устало.

-Я здесь спасателем работаю, - фыркаю в ответ, - ну и чего это мы нюни развесила? Шоколадку хочешь?

Роюсь в кармане куртки и достаю привычно припрятанную упаковку Киндер Шоколада.

Поля в сторону сладости и не смотрит, она выглядит ужасно усталой и несчастной – тушь растеклась, локоны выбиваются из тугого пучка, рядом с Полиной на столе пристроился стаканчик из-под кофе с несколькими окурками внутри, видимо устала до такой степени, что решила покурить прямо на рабочем месте.

-Полечка, ну что стряслось? Расскажи скорее, вместе все исправим – ласково смотрю на нее, пытаясь понять причину внезапных слез.

-Программу в сервер ввести не получается, - вдруг сдается и жалуется мне девушка. – Я по-всякому пробовала, а все равно нет ответа! Меня Арсений Федорович, если до двенадцати ночи не успею, – убьет!

Фу ты, фигня вопрос! Облегченно вздыхаю и заглядываю в ноутбук. Ясно, сбой активации, видимо, нечаянно открыла сервер два раза, вот его и переклинило, с нашим институтским случается.

-Ерунда! – махаю рукой, - успокаивайся давай, сейчас быстро тебе все починю! И шоколад ешь, для мозгов полезно.

-Спасибо, Саш, - снова сухо отвечает преподавательница, - я не очень сладкое люблю.

Что? Серьезно? Первый раз встречаю женщину, которая отказывается от шоколада! Это что ж за чудо природы мне попалось?

-А что ты любишь? – спрашиваю с любопытством. Нет, серьезно, интересно чем утешать девушку, которые Киндером утешаться отказывается.

-Кофе и сигареты я люблю, - бросает на меня взгляд Полина.

В нем читаю: «Взрослая девочка Полина любит взрослые игрушки». Ты погляди, какие мы серьезные!

-Будет тебе сейчас кофе, - обещаю и выскакиваю из аудитории.

К тому времени, как возвращаюсь, Поля уже успела привести себя в порядок, стереть с моськи потоки туши и стянуть волосы в высокий хвост. Сидит теперь на подоконники и курит, снова едва ли не по пояс высунувшись в окно. Вот до чего довели девку! Дымит, не стесняясь студента. И что за дураки сидят в деканате, доверили этому гуманитарию на всю голову в сервер ковыряться.

-Ты бы оделась, - положу к Полине и набрасываю ей свою куртку на плечи. Девушка вздрагивает от неожиданности.

-Сашка, ты волшебник? – спрашивает она меня на полном серьезе. Еще бы не волшебник, я ей капучино притаранил, правда в стремном, граненном стакане, но Полиного удивления это не умоляет.

Глава 12

Смотрю на Сашку и улетаю. У меня уже нет сил держать себя в руках, изображать педагога, я просто плавлюсь от нежности, глядя на него.

Сашка пришел в самый неподходящий, - хотя, кому я вру?! - Сашка пришел в самый что ни наесть подходящий момент! Когда я окончательно отчаялась разобраться с этой треклятой институтской программой и просто ревела от усталости, разочарования в себе и просто недовольства собственной жизнью.

Саша влетел в кабинет, словно лучик солнышка. Он утешил одним взглядом, взял ситуацию в свои руки и позволил мне просто расслабиться и передохнуть.

И я плюнула на всё! Просто наблюдала за этим удивительным мальчиком, затаив дыхание.

Длинные, узловатые пальцы, бегающие по клавиатуре, сосредоточенное выражение на обычно смешливом лице, уверенные движения, когда подходит ко мне, ворчливый, чуть назидательный голос, от которого чувствуешь себя маленькой девочкой, неподражаемая, светлая улыбка.

С приходом Саши все проблемы испарились, он уничтожил их для меня одним своим присутствием.

Какая ирония! Встретить идеального мужчину, который на десяток лет тебя младше!

Наверное, я слишком пристально смотрела на мальчишку, потому что в какой-то момент он оторвал взгляд от ноутбука и посмотрел на меня в ответ. Меня будто молнией коротнуло – столько нежности, внимательности было в его глазах. Будто спрашивает: «Все в порядке, тебе ещё что-нибудь нужно?»

-Долго еще? – спрашиваю, чтоб разрядить момент пересечения.

-Минут пятнадцать, - отвечает парнишка, - сейчас, разберусь, где у тебя наглядно-тактильные методы обучения, а где логические.

-Что? – удивляюсь, - ты откуда вообще такие слова знаешь?

-У меня младшая сестра в педагогическом учится, - поясняет Саша, вновь возвращаясь к работе. Удивительная способность – болтать и ещё что-то при этом делать. – Гелка в компьютерах разбирается примерно как ты, то есть, все презентации ей делаю я, вот и выучил пока клепал.

Сашка переходит на «ты», но возмущаться мне охота. Завтра я снова стану строгим профессионалом, педагогом с большим опытом и найду выход из этой глупой ситуации, но сегодня я хочу расслабиться и хоть немного побыть с ним на равных.

-Большая разница с сестрой? – спрашиваю, внимательно изучая Сашкину мимику.

-Ага, - парень кивает и на его лице на миг расцветает улыбка, - целых семь минут!

-Близнецы? – удивляюсь. Очень странно представить, что в этом мире есть такой же Саша, только в женском обличии.

-Не, - парень забавно чухает макушку, - близнецы, вроде, похожи друг на друга, а мы с Гелкой двойняшки. Разные совершенно, и внешне и по характеру. У Ангелинки ветер в голове, того и гляди, чтоб никуда не влипла.

Странно слышать такие серьезные слова от этого смешливого мальчишки. Видимо, родители совершили типичную ошибку и повесили младшенькую на старшенького, и плевать, что разница всего-то семь минут, вот и развился у Сашки комплекс гиперответственности.

-И ты, конечно же, сестру от приключений спасаешь, - уточняю.

-Не! – Сашка лукаво улыбается и я таю от его улыбки. – Я влезаю в приключения вместе с ней, чтоб не переборщила.

Не могу сдержаться и смеюсь.

-Вместе в приключениях веселее? – догадываюсь

-Не, вместе выхватывать трындюлей не так обидно, - парень задорно мне подмигивает и закрывает ноутбук. – Все! Аполлинария Сергеевна, можете быть спокойны, программу я вашу залил, начальство будет довольно. Можно теперь и домой.

Я вздыхаю, но отнюдь не с облегчением. Расставаться с Сашкой ужасно не хочется, а хочется наоборот – растянуть этот уютный вечер вдвоем в пустом институте как можно больше. Побыть на равных с этим удивительным мальчиком еще немного, урвать от ситуации столько, сколько можно, ведь больше никогда не представится шанса побыть вместе, просто по-дружески поболтать. Между нами пропасть и ее не преодолеть.

Появляется дурное чувство, что все возможно, что один шаг на встречу и Саша сможет стать для меня гораздо ближе, чем простой студент.

Пока накидываю пальто и собираю сумку, Сашка отключает питание у техники, проверяет свет и трижды напоминает мне не забыть телефон, кошелек и ключи.

В коридоре темно, я даже вздрагиваю от неприятного ощущения, но мой храбрый рыцарь тут же включает на телефоне фонарик.

-Аполлинария Сергеевна, я вас очень прошу – держитесь за перила! – привычно бормочет он, когда мы подходим к лестнице. – Коротать вечер в коридоре больницы мне никак не светит, следить, чтоб вы потом не убились ещё и с гипсом, тоже!

Не могу удержаться и смеюсь от его ворчаний.

-Сашка, ты такой зануда! – фыркаю на него в ответ.

-Нет, я опытный человек. Поля, ну смотри ты, в конце концов, под ноги! – на последних словах парень хватает меня за талию буквально за мгновение до того, как мой нос встречается со стеной. Да, повезло, так повезло.

-Прости, последнюю ступеньку не увидела, - пытаюсь оправдаться, хотя саму пробивает на смех. Вот я и упала своему храброму рыцарю прямо в руки!

-Это от того, что каблуки слишком низкие, нужно ещё пару сантиметров добавить, - кивает Сашка с улыбкой.

Вместе мы выходим на улицу, и я оглядываюсь, чтоб найти опору и спуститься со скользкого крыльца.

-Руку давайте, - Саша протягивает мне ладонь. Я берусь за нее.

-Зая! – звонкий голосок разрезает вечернюю тишину. – Милехин, ты где лазишь, заждались тебя уже!

Вертлявое, блондинистые создание в коротенькой курточке выныривает из темноты и виснет у Саши на шее. Сашка легко подхватывает девушку, прижимает к себе и целует в макушку.

-Привет, мелкая! – слышу его полный нежности голос. – Ты откуда взялась здесь на мою голову?

Девчонка начинает что-то весело щебетать, но я уже не слушаю. Не помня себя, скатываюсь по ступенькам и ныряю за угол, чтоб не смущать ребят своим присутствием.

Не разбирая дороги мчусь на парковку, клацаю сигнализацией, плюхаюсь в машину и судорожно срываюсь с места, как только мотор немного прогрелся.

Глава 13

Вот умеет же мелкая появляться не вовремя! У нас с Полиной все так хорошо получалось, в какое-то мгновение я даже поверил, что она тоже ко мне неравнодушна.

Мы болтали, словно старые друзья, и я не мог от общения с ней оторваться. В голове уже созрел план, как задержать Полину подольше. Провожу до стоянки, а там не откажется же она подвести бедного, замерзшего студента? Заплутаем по дороге, уж я ее запутать смогу. Да, лукавство, но вечер вдвоем на пустынном городском пляже того стоит.

Но…Но появилось мое блондинистое несчастье и пока я пытался от него отделаться – Поля исчезла.

Вот испарилась и все! Есть у человека талант растворяться в темноте. На стоянке я не нашел ни Аполлинарии Сергеевны, ни ее машины. Шумахер глазастый на мою голову!

Но с ситуацией нужно что-то делать. Я видел, что Поля ко мне неравнодушна. Даже если не так, то дружески настроена как минимум.

Андрей Степанович? Да мало ли таких Андреев в ее жизни!

Мне нравится эта женщина и я буду за нее бороться!

Вот только чтобы сначала придумать?

Фигня — это то, что настоящие герои всегда идут в обход. Настоящие герои всегда идут напрямик! Если и начинать добиваться женщину, то с признания! Тем более, есть у меня по этому поводу одна идейка!

Глава 14

Трудно встречать день с улыбкой, когда твое сердце разбито. Но я сделала над собой усилие. Практически приклеила жалкий оскал к лицу и поплелась в ванную умываться.

-Жизнь прекрасна! – заявляю своему заспанному, потрепанному, опухшему от вчерашних рыданий отражению в зеркале, и сама же смеюсь над собой. Смех искренний, не притворство. Я предпочитаю высмеивать трудности, а не горевать над ними. – Аполлинария, возьми себя в руки! – приказываю строго. – Ты взрослая, умная, самодостаточная баба! К тому же, не такая уж и старая, тебе всего тридцатка. Жизнь только начинается! Найдешь ты себе хорошего мужика. Умного, достойного, обаятельного, интересного! А самое главное – самое главное, Поля!!! – по возрасту тебе подходящего!

-Полечка, с тобой все в порядке? – дверь в ванну открывается и в комнату сует нос Раиса. Да, прямо в самый разгар моего разговора с интересным собеседником – с самим собой.

-Да, более чем! – улыбаюсь подруге. – Ты чего с утра пораньше прискакала?

-Полинка, опаздываю жутко! – Рая смотрит на меня и жалобно хлопает глазами. – Подбрось бедную, рассеянную актрису до театра.

-Через полчаса жду в машине, - пожимаю плечами. – Опоздаешь – пойдешь пешком.

Полчаса оптимальное время, ибо позже мы обе просто опоздаем. Раиса уносится собираться, и я тоже начинаю метаться по квартире.

Настроение потихоньку поднимается, все же психологический прием с натянутой улыбкой работает всегда.

Хочется сегодня одеться понаряднее, все-таки собираюсь Андрюшу горяченьким брать. Ну, еще лелею надежду увидеть Сашку и хоть немного зацепить, хоть улыбку вызвать, но тщательно скрываю эту мысль даже от самой себя.

Надеваю красивое кружевное белье, его, конечно, никто не увидит, но приятное ощущение останется. Сверху натягиваю тонкие капроновые колготки и темно-синее, строгое платье. Этот наряд достаточно деловой, чтоб идти в нем на работу, но при этом кокетлив. Полукруглый вырез, в который, если смотреть сверху вниз, можно увидеть краешек ложбинки между грудей, юбка достаточно облегающая, чтоб подчеркнуть бедра, но не выглядеть вульгарно, длина до колена.

Оглядываю себя в зеркале и улыбаюсь. Выгляжу достойно!

Волосы заплетаю вместо обычного пучка в косу, которая доходит почти до талии. Немного подкрашиваю глаза, чтоб подчеркнуть выразительность, нежно-розовую помаду на губы. Капелька духов.

-Ну и кого ты намылилась соблазнять – студента или преподавателя? – конечно же, Рая опытным взглядом замечает все мои старания.

-А это, моя дорога, как повезет! – хватаю подругу за руку и тащу на выход, ибо опаздываем безбожно – ее театр на другом конце города от моего института. А учитывая снег на дороге…

Достаю телефон и набираю номер Андрея.

-Доброе утро! – радостно щебечу в трубку. – Андрей Степанович, мне так неловко…Но может вы сможете встретить меня на парковке? Сегодня такие сугробы, а я на каблуках!

-Полина, с удовольствием! – чувствую в голосе коллеги радостное воодушевление. – Жду тебя!

-Это ты чего делаешь? – удивляется Раиса, с комфортом расположившись на переднем сидении моей «Реношки».

-Это я себе идеального мужика воспитываю! – нравоучительно заявляю, отчаянно газуя по сугробам.

-«Я его слепила из того, что было, а потом что было, то и полюбила»! – радостно поет подруга и мы вместе смеемся.

-Рай, а чего отчаиваться? – рассуждаю, маневрируя на скользкой, неудобной дороге. – Ну не получится у меня ничего с Сашкой, так Андрея себе воспитаю. Не получится с Андреем – еще кого-нибудь найду!

-Полиша, ты оптимист! – хмыкает Райка.

-Не, Рай, я человек с Ницшеанской моралью. И вообще – «дорогу осилит идущий»!

Что такое Ницшеанская мораль Рая не знала, поэтому остаток пути я ей рассказываю о принципе творческого отношения к жизни.

-Понимаешь, творец здесь от слова «творить», тот, кто сам создает свою жизнь, – рассуждаю, стараясь при этом еще и следить за дорогой.

-Поля, ты истинный педагог, - устало констатирует подруга. – Ну какой нормальный человек по утрам по утрам о Ницше болтает? Нормальный человек утром пьет литрами кофе и ненавидит весь мир.

-Ты прям как мои студенты, они примерно с таким настроением приходят на первую пару.

-Ага, к бодрому, свежему преподу, который с энтузиазмом принимается запихивать им в головы знания. Бедные ребята!

Рая чмокает меня на прощания и бодренько чухает по сугробам в свой театр. Я мчусь на другой конец города – на работу.

Андрей действительно ждет меня на стоянке. Такой же элегантный, серьезный и представительный, как обычно.

-Полина, доброе утро! – мужчина помогает мне выбраться из машины и позволяет взять себя под руку. – Прости, не додумался сам тебя встречать, действительно, в такую погоду тебе одной идти по сугробам сложно.

От его оправданий становится мерзко. С одной стороны, Андрей ничем мне не обязан, мы не пара, и вообще, оба взрослые, самодостаточные люди. Но он за мной пытается ухаживать, проявляет интерес. Почему до Сашки, совсем юного Сашки такие вещи доходят, а до него нет?!

Но коллеге я улыбаюсь.

-Пустяки, мне очень приятно, что ты пришел.

Кофе хочется выпить безумно, но я и так опаздываю на пару. В буфет заходить времени точно нет. Вот тебе и глобальные сборы, даже сигареты утром выкурила впопыхах, уже в машине, о завтраке вообще молчу!

Быстрым шагом, все еще держа Андрея под руку, вхожу в институт и упираюсь взглядом прямо в свое личное наваждение.

Сашка весело смеется и пинками подгоняет Мишу, который что-то ищет в своем рюкзаке.

-Давай, медвежатина ты нерасторопный, на пару опоздаем, Тамара Александровна плешь проест! – ворчит он на друга.

Вдруг парень поднимает голову и наши взгляды встречаются. Боже, почему мне так стыдно? Стыдно за глупую клоунаду с Андреем, стыдно за свое вчерашнее поведение.

Быстро отворачиваюсь и мчусь к себе в аудиторию.

Глава 15

Бреду по коридору вслед за Полей. Аполлинария Сергеевна вся дрожит, ее движения нервные и дерганные, вот только я не могу понять от волнения или от гнева.

С утра я был полон энтузиазма добиваться ее во что бы то не стало, но вот теперь, если честно, немного робею перед такой строгой, злой Полиной.

Девушка заходит в кабинет, идет к столу, опирается на него спиной и поднимает глаза на меня.

Плотно закрываю дверь и только после этого встречаюсь с Полей взглядом. В ее темно-синих омутах злость, укор, печать?

-Аполлинария Сергеевна, - зову тихонько, - Поль, я люблю тебя!

Признание как приговор. Вот ты, Милехин, и влип. Теперь уж точно деваться некуда. Но я готов ко всем проблемам, которые могут быть. Я готов бороться за эту удивительную девушку чего бы мне это ни стоило.

Поля подскакивает и резко поворачивается так, чтоб меня не видеть.

-Милехин, ты с ума сошел? – ледяной тон, но взгляд Полина упрямо прячет. – Ты что себе позволяешь?

-Искренность, - отвечаю спокойно, хотя все внутри сжимается от напряжения. – Я признался любимой девушке в чувствах, что здесь плохого?

-Может быть подлость?! – Аполлинария Сергеевна впивается в меня гневным взором. – Саш, я же вчера вечером видела тебя с твоей девушкой, что за цирк ты сейчас устраиваешь?!

В ее ледяном голосе скользит обида, или мне кажется?

-Поль, это сестра, - отвечаю, потихонечку расцветая в улыбке.

-Твоя сестра называет тебя «заей»? - Полина кривит губы в злом ехидстве.

Ревнует! Она меня ревнует!!!

Нет в этом мире человек счастливее, чем я. Полина меня ревнует, значит считает своим, а это уже половина успеха.

-Подожди! – прошу, а сам лезу в карман за телефоном. – Смотри! – начинаю листать галерею, но там, как на зло, вчерашние Гелкины селфи вперемешку с фотографиями конспектов. – Блин! Да где же?..

Полина удивленно смотрит на то, как я пытаюсь поладить с собственной техникой.

– Смотри! – показываю ей экран. – Фото паспорта, видишь? Гелка постоянно все теряет, вот я и храню копии ее документов у себя. Корецкая Ангелина Сергеевна, фото узнаешь?

Полина внимательно щурится на экран.

-А это свидетельство о браке. Милехина Ангелина Сергеевна стала Корецкой. Конечно, эту святыню Вадик у себя хранит, но с моей сестрой что только не случается, поэтому и держу на телефоне на всякий случай.

По лицу Полины на мгновение скользит облегчение, но через секунду оно исчезает и девушка вновь становится серьезной.

-Саш, это ничего не значит, - произносит она устало. – Ты студент, я твой преподаватель. Между нами десять лет разницы и огромная социальная пропасть, - бормочет Поля.

Ее слова звучат как оправдания, и от этого улыбаюсь еще больше.

-Полин, ну какая разница, - подхожу к девушке и нависаю над ней. Наверное, со стороны я выгляжу как блаженный.

Глаза Поли удивленно распахиваются. Еще шаг и она оказывается прижата ко мне вплотную. Девушка судорожно отступает назад, но там только стол и Поля упирается в него.

Вот ты родная и попалась!

Глаза Полины широко раскрыты, дыхание участилось, я чувствую, как ее сердце трепещет, словно испуганная пташка. Да, она хочет этого не меньше, чем я.

Осторожно наклоняюсь и чмокаю девушку в нос. Нежно-нежно, почти по-братски. На мгновение оба замираем, и я растворяюсь в бесконечном блаженстве. Но всего на секунду, ибо в следующий момент мне прилетает нехилая пощечина и звонкий голос Полины разносится прямо у уха:

-Милехин, вон из кабинета!!!