Сидя напротив Кента Андерсона и собираясь поужинать с ним в кафе, Лана будто бы вошла в альтернативную реальность. Она до сих пор не верила в это и ждала, когда же закончится сон.
Лана провела пальцами сквозь свои волосы, освобождая их на всю длину. Она всегда держала волосы в строгом порядке, чтобы они не мешали ей во время работы. Конечно, можно было обрезать их, но для Ланы это был не вариант. Она любила свои волосы и надеялась сохранить их как можно дольше.
Лана взглянула украдкой на Кента и, заметив, что он наблюдает за ней, быстро опустила глаза. Увидев пятно от дна стакана, заказанного ею коктейля, она взяла несколько бумажных полотенец и вытерла пятно.
— Ты не любишь беспорядок, не так ли? — спросил он.
Она покачала головой. Подложив полотенце под дно бокала, Лана сделала из него глоток. Молочный коктейль был сливочным с ярко выраженным шоколадным оттенком.
— Нет, я не люблю беспорядок.
Кент потянулся через стол и взял девушку за руку.
— Расслабься, Лана. Мы поужинаем, а потом я отвезу тебя домой.
— Откуда ты знаешь моё имя? — спросила она.
— Ты работаешь на меня. Ты знаешь моё имя, и я знаю твоё.
Улыбаясь, Лана выпила ещё коктейля и попыталась убрать свою руку из руки Кента. Он слегка нахмурился и не дал ей этого сделать. Его пальцы ласково скользили по её ладони, и Лана замерла от непонятных ощущений тепла и уюта, от этого интимного жеста. Это было так странно… Облизнув губы, Лана посмотрела на часы. Ого… Шёл второй час ночи, и они провели уже больше часа вместе.
— Мне очень жаль. Я не привыкла к этому, — сказала она.
— Не привыкла к чему?
— Ужин, разговоры и просто проводить время с кем-то.
Лана была одна в своей жизни, и она любила это. Но сейчас ей понравилось разговаривать с Кентом.
Кент открыл было рот, чтобы что-то сказать, но вернулась официантка и разместила их заказ на столе. Запах жирной котлеты и душистого перца заполнил воздух вокруг них и у Ланы снова заурчал желудок. Она снова захотела провалиться сквозь землю, так неудобно ей было перед Кентом. Он сделал вид, что ничего не заметил и лишь поближе придвинул к себе свою тарелку, взглядом поощряя Лану сделать то же самое.
Официантка оставила их, и Кент решил продолжить разговор.
— Выглядит довольно вкусно, — сказал он.
Лана согласно кивнула, взяла свой гамбургер и откусила кусочек. Стон удовольствия невольно вырвался из неё, и она закрыла глаза, наслаждаясь сочным мясом.
— Я люблю женщин, которые наслаждаются едой.
Лана открыла глаза и поняла, что Кент следил за тем, как она ест.
Улыбаясь, она откусила ещё кусок от своего бургера.
— Откуда ты знаешь, где я живу? — спросила она, пытаясь заполнить тишину чем-то кроме её стонов одобрения.
— Адрес был в твоей трудовой книжке. Все, кто работает на меня, проходят проверку.
— Почему?
— Я состоятельный человек, Лана, и у меня есть враги.
Кент не стал вдаваться в подробности, да и она не просила больше информации. Лана не собиралась подпускать его близко к своему сердцу, поэтому старалась держать дистанцию.
— Ты не собираешь спросить у меня больше?
Она покачала головой.
— Нет, ты сам не хочешь говорить об этом. Мы почти не знаем друг друга, и я не собираюсь ничего менять между нами.
Кент сидел и наблюдал за ней.
— Что? — спросила она, чувствуя себя неловко под его вопросительным взглядом.
— Ты не похожа на других женщин.
— Это плохо?
Он молчал, пока она ела свою еду, но тишина сохранилась, пока она ждала, что ответит ей Кент на её вопрос.
— Это неплохо, Лана. Я просто не привык к этому.
— Ты общаешься с актрисами и супермоделями. Уж они-то точно знают, о чём с тобой поговорить. Я же простая уборщица и официантка, Кент. Я не совсем понимаю, чем занимается твоя компания, и совершенно не знаю о чём с тобой разговаривать, — сказала она.
Кент улыбнулся, и его улыбка озарила всё его лицо. Он выглядел таким красивым, когда улыбался. От этого зрелища горло Ланы пересохло и она, сделав глоток коктейля, быстро отвела взгляд.
— Ты читала глянцевые журналы обо мне? — спросил он.
— Я видела фото в журналах на витринах газетных стендов. Ты довольно известный парень, — пожала она плечами, заканчивая есть.
Кент заказал ещё кофе и молочный коктейль для неё.
— Да, я знаю. Я не читал все статьи, но могу тебя заверить, что большинство из них выдуманная хрень, — сказал Кент и его лицо вдруг потемнело.
Проглотив внезапно образовавшийся в горле комок, Лана посмотрела на него.
— Какие истории?
— Все.
— Значит, ты не спал с порнозвёздами? — спросила она, смущённо улыбаясь.
— Ну, в этой истории не всё так просто…
Лана рассмеялась, а Кент, послав ей злую улыбку, заставил мурашки пробежать по её спине.
Спустя ещё час они были готовы к отъезду.
— Пойдём, я отвезу тебя домой.
Лана села в его автомобиль и пристегнула ремень безопасности, пока Кент рассчитывался по счёту и принял какой-то важный звонок по телефону. Он не позволил ей заплатить за еду, и она наслаждалась каждой секундой их разговора. Кент не был задумчивым и угрюмым, каким казался ей раньше, и ей действительно было с ним весело.
Кент припарковался возле квартиры Ланы. Она повернулась к нему, вытащив ключи из своей сумочки.
— Спасибо тебе за сегодня. Я действительно ценю, что ты меня подвёз, и спасибо за ужин.
— Я рад, что тебе понравилось. Мне тоже понравилось проводить время с тобой.
Кент вышел из машины и помог Лане покинуть авто. Кент склонился над ней и замер, смотря в её глаза. Лана не хотела знать, что он хотел с ней сделать. Мужчинам были для неё под запретом, особенно он. Кент был игроком. Она читала о нём достаточно, чтобы знать, что он любил женщин. Лана также видела интервью, где он говорил совершенно определённо, что не заинтересован в долгосрочных отношениях.
Лана отстранилась от Кента и, помахав ему на прощанье, скрылась за входными дверями здания. Она поднялась на третий этаж, где находилась её квартира. Оказавшись внутри, она проверила замки и лишь затем направилась в ванную.
После быстрого душа, она поставила будильник на девять и опустилась под одеяло. Долгожданный сон никак не желал приходить и разум Ланы разыгрался. В который раз она задавала себе вопрос, почему Кент обратил на неё внимание. В его поступке совершенно не было логики, ведь она была не такой как его женщины. Но в одном Лана была уверена, Кент склонился над ней, чтоб поцеловать.
Думая о его губах, тело Ланы задрожало. Её киска сжалась, и по телу прокатилась волна тепла. Лана удивлённо выдохнула, поразившись такой реакции тела. Фрэнк никогда не вызывал в ней таких чувств, даже после совместной ночи.
Запустив пальцы в волосы, Лана приказала себе выкинуть все мысли о Кенте из головы. Её воображение одичало, и Кент вовсе не собирался поцеловать её или попытался сделать что-нибудь другое. Это всё её глупые домыслы и она точно не стоит его времени.
Кент ехал домой, прокручивая в голове расставание с Ланой. Он наклонился, намереваясь поцеловать её сладкие, пухлые губы, но она отошла от него. Почему она отошла от него?
Не обращая внимания на проплывающие мимо пейзажами, Кент спешил домой. Он хотел забраться в свою постель, где провёл много бессонных ночей, мечтая о прекрасной Лане. Сегодня его мечта могла бы частично исполниться, но она отшатнулась от него.
Кент не любил Лану, но она привлекала его. Он не доверял безопасности района, где была её квартира, и ему не нравился нынешний образ жизни девушки. Тот факт, что она пропустила обед и ужин, раздражал его. Ему нравился её здоровый аппетит. Женщины, с которыми он был знаком, заказывали салаты и диетические супы, чем безумно его раздражали. Кент вспомнил время, когда он любил стройность в женщине. Теперь, он нашёл свои привычки в еде, и их нездоровая одержимость сохранить нездоровую худобу, отталкивали его. Он действительно встречался с актрисами и моделями, но их постоянные разговоры о диетах и модных шмотках наскучили ему.
Припарковав автомобиль на стоянке жилого комплекса, Кент поднялся на лифте в свой пентхаус. Большие окна выходили на город, и он подошёл к ним, как только закрыл за собою дверь. Потянув за галстук на шее, он снял его и расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке.
Его жизнь меняется и он не очень этому рад.
Потеряв в глазах общественности свою привлекательность из-за огромного количества романов, Кент вынужден был признаться самому себе, что хотел бы завести семью, но не мог переступить через себя. Душевная травма прошлого отбила у него всё желание любить и принадлежать одной женщине.
Почти все его друзья были женаты и имели детей. Он же не спешил менять свой холостяцкий образ жизни. Кенту вспомнился разговор со своим другом Джоном в прошлом месяце. Кент был у него в гостях, празднуя день рождения жены друга. Когда гости разошлись, и Кент собирался тоже уехать, Джон предложил ему выпить в саду и немного поговорить. Он посмотрел на друга, который поцеловав маленькую дочь и жену, отправил их в дом.
— Ты выглядишь счастливым, — сказал Кент.
Джон улыбнулся ему.
— Иметь семью — это удивительно, Кент. Я муж и отец. Самый счастливый в мире человек.
Потягивая своё пиво, Кент посмотрел в сторону сада.
— Ты никогда не скучаешь?
— Нет, — ответил Джон.
— Ты же понимаешь, о чём я говорю?
Джон рассмеялся.
— Понимаю. Ты говоришь о женщинах. Ты хочешь спросить, довольно ли мне одной женщины, а не каждую ночь иметь новую в своей постели?
Кент кивнул, а его друг вздохнул.
— Ты спишь с одной женщиной, Джон. Я помню время, когда ты, так же как и я не мог успокоиться и спал с разными женщинами. Тебя устраивало это.
— Точно, меня это устраивало. Но больше нет.
Джон, присев в кресло и сделав глоток пива, посмотрел на Кента.
— Спать с большим количеством женщин, это весело, но не совсем те ощущения, которые тебе даёт одна. Я не знал женщин, которых трахал, и меня это не волновало. Когда же я с Самантой, я другой… Есть связь между нами. Когда я с ней, я сделаю всё возможное, чтобы угодить ей. Тут нет спешки, чтобы получить освобождение, быстро исчезнуть и не вспоминать. Я люблю смотреть, как моя любимая женщина нежится после занятий любовью. Когда я ухожу на работу каждый день, то знаю, что меня дома любят и ждут. Я люблю свою семью, и моя жизнь стала гораздо полнее с ними. Я не завидую твоему холостяцкому образу жизни, Кент, и я бы ни за что не хотел вернуть свою старую разгульную жизнь.
Слова Джона что-то изменили в нём. С той ночи Кент постоянно думал о Лане. Это было не так плохо, но после сегодняшнего ужина всё окончательно изменилось.
Раньше он специально задерживался на работе, наблюдал за Ланой издалека и уходил после того, как уходила она. Он ждал, что она заговорит с ним, и это было для него в новинку. Обычно женщины сами заговаривали с ним, пытаясь привлечь его внимание. Но Лана не сделала ничего. Даже около машины она не пыталась спровоцировать его на поцелуй; она просто убежала от него.
Закрыв на окнах жалюзи, Кент отгородился от мира. Уже наступил четверг, и он надеялся до конца дня сделать гораздо больше по отношению к Лане, чем вначале. Кент подошёл к холодильнику и достал пакет молока. Он выпил стакан молока, и отправился в спальню, по пути достав телефон из кармана, чтобы проверить сообщения и звонки. В телефоне оказалось несколько сообщений и пропущенных звонков от его любовниц, с которыми он виделся в прошлом месяце.
Кент мог позвонить любой из них и, поимев её, попробовать выкинуть Лану из головы.
Но он не захотел. Отменив все сообщения и звонки, Кент устроился в постели в одиночестве. Закрыв глаза, он попытался заснуть, но сон так и не пришёл к нему.
Его отвращение к отношениям тянулось с подростковой поры. Девушка, которой он отдал своё сердце, раздавила его. Она стала встречаться с его братом. Тоня была его возраста и лучшим другом. Теперь же она давно замужем за его братом и у них родилось трое детей. Тоня обожала его брата Сета, и их связь была очень сильна.
Родители Кента были тоже женаты много лет, и их любовь лишь крепла с каждым прожитым днём. Он любил свою семью, хотя и избегал. Семейные посиделки раздражали его, так как его родители всегда пытались свести его с какой-нибудь женщиной, достойной, по их мнению, брака. Родители не скрывали, что не одобряют его образ жизни.
Кенту вспомнилось замечание отца на прошлое Рождество.
— Сынок, ты постоянно в новостях по телевидению в связи с новой женщиной. Это совсем не то, что бы я хотел для своего мальчика. Я горжусь тем, чего ты достиг. Я понимаю, что работа для тебя превыше всего… Но… Ты пожалеешь, если будешь продолжать в том же духе. Ты разбиваешь сердце своей матери. Ты заслуживаешь хорошую девушку и, в конце концов, пора остепениться.
Тогда Кент подумал, что отец снова будет подбивать его жениться или приводить в пример счастливую супружескую жизнь брата, но он не сделал этого.
Закрыв глаза, Кент попытался забыть о Лане. Он точно знал, что она не похожа на других его женщин, и ей не было места в его будущем.