Минеральные войны

Глава 6

Семейство Хин Во проживало в престижном районе – семья была достаточно обеспеченной, хотя, разумеется, не настолько, чтобы жить в пригороде в собственном коттедже с собственным (пусть и сравнительно небольшим) земельным участком.

А так – вполне неплохо: просторная пятикомнатная квартира в четырехэтажном доме в спокойном спальном районе с огромным парком в минуте ходьбы. Такой очень даже крепенький «средний класс», если рассматривать в категориях «второго».

После официально-принудительного получения статуса «парень Хин Во» у меня не было другого выхода, кроме как зайти за Юлией Хин Во и собственноручно забрать ее на торжественный вечер. Честно говоря, я и не был против – девушка симпатичная и умная. «Студентка, комсомолка, спортсменка», все дела. Или просто хитрая – это мы скоро выясним. Ждать от руководства, что мне такую же предложат? Наивно. Буду «клювом щелкать» – подсунут какую-нибудь профессионалку соответствующего профиля, и мучайся с ней потом. Не-не-не, мы лучше сами!

Так что мы с Сабриной направились в гости... Незачем вызывать у девушки вопросы, связанные с некоторым несоответствием статуса детей высокопоставленных Веридас и однокомнатной чуть ли не коморкой.

- Искупалась? - Шепнул я.

- А сам?

- Разумеется.

- Все равно не поможет. - Вздохнула Сабрина. - Час-полтора и будем разить окружающих направо и налево.

Я прикинул время:

- Ну, через часик-другой это будет как раз к месту.

- Ладно. Скидывай визитку.

Юля, распахнувшая дверь квартиры на втором этаже после того, как мы скинули ей приветствие, радостно улыбалась:

- Антонио! Сарита! Проходите!

Ну, что можно сказать... Мы с Сабриной оказались… слегка выбиты из колеи увиденным. Да что там - мы были самую чуточку прибиты внешним видом Юлии. Точнее, тем, как и во что она оделась. А ведь этого следовало ожидать в свете того, что мы узнали про отношение Читхангпур к Хин Во.

- Госпожа Читхангпур? – С любопытством спросил я, покосившись на слегка нахмурившуюся сестру.

- Да! – Юлия повертелась перед нами, демонстрируя такую же «торжественную форму», что и на Сабрине. – Позавчера прислали. Здорово, правда?

На развитой высокой девушке эта форма смотрелась… чуточку не так, как на Сабрине. Уже не межсистемный фрегат проекта «Сироки», а полноценный штурм-крейсер… проекта «Умыш», если навскидку. То есть космический боевой корабль, способный выполнять задачи независимо от основного флота, чуть ли не в тылу противника. И успешно эти задачи выполнить, убедительно наваляв «конкуренткам», совершенно не теряясь на их фоне.

А если учитывать уложенные в замысловатую прическу волосы и талантливый вечерний макияж... Добавляем штурм-крейсеру оперативную группу огневой поддержки в составе малых скоростных носителей истребителей и штурмовиков.

Конечно, Сабрина еще вырастет и все у нее будет, как минимум, не хуже и не меньше, но вот конкретно сейчас…

Но таких мыслей лучше даже не допускать. И за лицом следим! За лицом! И за глазами!

Прошли в прихожую мимо посторонившейся хозяйки.

- Вам очень идет, госпожа Хин Во. – Спокойно-равнодушным голосом оценил я, прикрываясь дежурной улыбкой.

Но девушка была прекрасно осведомлена о том, как именно она сейчас выглядит, и провести ее не удалось:

- Если б ты добавил чуть больше чувств в голос, господин Веридас, я бы подумала, что хочешь отмахнуться от моего шикарного вида! Или что ты нагло льстишь безо всяких на то оснований! – Подмигнула она и тут же шепнула, поглядывая со значением на Сабрину. - Мама сегодня дома работает.

- Уху. – Мрачно буркнула Сабрина, рассматривая предложенные потрепанные тапочки.

Уху. Это сестре так намекают, что ей следует взять переговоры об умыкании дочери на торжественный вечер на себя – парням никакого доверия, они легкомысленные и безответственные. И как-нибудь аккуратно подвести родителей к тому факту, что вернется дочь далеко за полночь, а то и под утро… пусть и будет при этом веселой и довольной. Или, что еще более вероятно, припрется домой не одна, а вот с этим вот парнем… или с другим, но таким же – не вызывающим доверия, легкомысленным и безответственным.

В семье Хин Во гипертрофированной вежливостью не страдали – Юля не стала говорить о том, что, де, можно и в обуви проходить, и «не разувайтесь, гости дорогие». Так что пришлось спешиваться и влезать в старые разношенные гостевые тапочки.

Вошли в гостиную. Просторное светлое помещение, функциональная и удобная мебель. Невысокая стройная брюнетка отложила вирт-шлем, встала при нашем появлении из кресла глубокого погружения...

На самом деле – не такое уж и глубокое погружение в таких креслах получается -- полностью проигрывает специальным вирт-капсулам, заполняемым жидкостью… но капсулы очень дороги, и их обслуживание влетает в копеечку – держать их дома могут позволить себе весьма состоятельные работники корпорации с постоянным хорошим доходом. И ложиться в эту капсулу надо голым. Или в специальном контактном костюме-купальнике. И душ после него надо принимать – жидкость в этих капсулах липкая и противная.

Можно было бы сказать, что Юля совершенно не похожа на свою матушку, маленькую юркую девушку-женщину Герду Хин Во. Но говорить такое было бы уместно только для поддержания разговора. Ну, знаете, когда «о чем говорить, если не о чем говорить»?

Генная инженерия позволяет (не за бесплатно, конечно) «запрограммировать» любую внешность и любые способности будущего ребенка. В рамках человеческого генома, само собой. Но человеческий геном – штука такая – хранит кучу информации, начиная, насколько я знаю, чуть ли не от «банана» и заканчивая рогами, копытами и хвостом. При таких вводных нет ничего удивительного в возможности «спроектировать» абсолютно непохожего на родителей ребенка.

В данном случае можно смело утверждать, что, во-первых, деньги у семьи Хин Во на момент рождения Юлии были (и немалые), и, во-вторых, «техническое задание» на девочку было составлено грамотно – потому что получилась Юля ОЧЕНЬ хорошо! Ну, и, в-третьих, родители Хин Во наступили на горло собственному желанию «чтобы доча была похожа на маму/папу»… Насколько я знаю, это – основная проблема, с которой сталкиваются генные инженеры на этапе запроса и технического задания – мало кто из родителей, выбирая между «улучшением» ребенка и похожестью на себя (такого замечательного и уникального) выберет первое в ущерб второму. А ребенку потом – мучайся с накопленным наследственным багажом.

Поздоровались. Госпожа Хин Во выслушала наши приветствия, внимательно осмотрела меня, Сабрину (в основном, конечно, меня)… и расплылась в улыбке:

- Какие ж вы красивые!

О! Это точно! Я уже начинаю любить и уважать маму своей будущей девушки! Женщина сразу видит суть!

- Госпожа Хин Во… - Начала было Сабрина.

Но Юлина мама ее остановила:

- Так! Юля, сколько у вас времени?

- Минут десять.

- Тц. Катастрофически мало! – Расстроилась женщина.

- Сорок минут, госпожа Хин Во. – Поправил я. – Дима Булкин одолжил нам свой транспорт.

Точнее, один из флаеров своего аэропарка – ну, не могли ж мы, такие красивые, прибыть на прием на каком-то аэротакси! А Дима отчего-то очень хотел нашего там присутствия. Но это детали. И его проблемы.

- Все равно мало! Хватай Сариту и идем! Этот макияж никуда не годится!

А что не так с макияжем? Я же сам его накладывал!

Сабрина ожгла меня взглядом. А я что? Я - ничего! Ну, не моя тема! Вообще! Так что на яростный взгляд ответил невинным и безмятежным – вот ни чуточки своей вины не ощущаю по причине отсутствия какой-либо злонамеренности со своей стороны и за полным отсутствием состава преступления! Ни капельки!

- Антонио! Ты пока располагайся. Чувствуй себя, как дома!

- Спасибо, госпожа Хин Во!

- Соки на кухне, там же закуски. – Быстро зашептала Юля, близко наклонившись ко мне (показывает матери степень наших отношений? или мне показывает?). - Доставка у нас шустрая, но иногда лажает - так что не связывайся. Вон там лежит гостевой вирт-шлем, а вон там у нас настоящая библиотека с настоящими…

- Юля! Время! – цепко схватив Сабрину за ручку, госпожа Хин Во быстро уволокла мою слегка дезориентированную сестру в другую комнату. – Сариточка… раздевайся! Начнем с загара!

Юля исчезла в той же комнате. Дверь…

- Загар? - Совершенно искренне удивилась Сабрина... да и я тоже. - Ой… а что, так разве можно было…?

… закрылась.

Видимо, на приеме будет только одна бледная немочь – я. И вид будет иметь ОЧЕНЬ бледный – вряд ли Сабрина упустит возможность проехаться по мозгам брату, не забраковавшему неправильный, с точки зрения опытных женщин, макияж.

+++

Семья Симковых устроилась хорошо. Даже отлично. Даже замечательно. Даже…

Загородный особняк на территории в 87 гектаров. К сожалению, с воздуха мы это численное выражение богатства и власти семьи Симковых на планете Архоц оценить не смогли – перед границей защитного купола, накрывавшего охраняемую территорию, автопилот передал управление охране поместья. Включились соответствующие протоколы: флаер сбросил скорость и высоту, аккуратно проскользнул по специальному коридору в «ворота», прокрался по территории со скоростью пешехода на высоте одного метра над дорожками, мощенными камнем, засыпанными гравием или вовсе – песком.

И аккуратно, выдвинув полозковые шасси, опустился перед парадным входом в главное здание. Как и положено главному зданию – большому и пафосному. На первый взгляд, по-моему, мало чем уступающему тому, в котором базировался самый главный местный начальник, Ольга Золотарь. Ну, и озера тут не было. Чисто по геодезическим причинам – мы, конечно, уже ознакомились с картами прилегающей местности – вдруг заблудимся, заплутаем и придется к людям выбираться… или еще куда.

В общем доступе таких карт и, уж тем более, планов поместья, само собой, не было, но когда-то ж надо использовать служебное положение и имеющиеся у нас допуски СВБ? Тем более, что сейчас обоснование было железным – «изучение места вероятного проведения операции» и «ознакомление с оперативной обстановкой».

Солнце как раз садилось и очень красиво освещало здание. Белый камень стен (мрамор?) окрасился в нежно-розовые оттенки.

- Ух, ты! Как в фильмах! – Юля приникла к панели с односторонней прозрачностью. Чуть ли не носиком своим, оставив запотевший пятачок на поверхности.

Переигрывает. Как есть переигрывает. Девочка уже два года учится с шишками и шишеньками. И уже не раз приглашалась на «тусовки». В том числе и в семейные особняки. Дни рождения, официальные праздники, корпоративные события…, просто «тусовки». Вряд ли там было сильно… беднее, чем у Симковых – контингент учеников в нашей школе еще тот.

Я бросил быстрый взгляд на Сабрину. Получил в ответ такой же… со значением.

Исключать, конечно, будет сильно непрофессионально, но вероятность того, что Юлю к нам подвели, крайне низка. С одной стороны, конечно, случай почти идеальный – девочка без всяких мохнатых лап, из обычной семьи, слегка припугни такую (а спецслужбы, как правило, выбирают простые методы… когда их «не припекает») и получи на все готового агента или осведомителя. С другой стороны, вряд ли даже СВБ рискнет связаться с таким заботливым директором школы, как искусственный интеллект Читхангпур. Потому что проблем поиметь от этой наседки (а не Камасутры, как я сдуру решил раньше) можно гораздо больше, чем выгод от еще одного агента в школе, полной детей и без того вдоль и поперек проверенных родителей. Вполне вероятно, к слову, что тот случай с избитым мажором-придурком как раз и был попыткой вербовки. Если так, то попытка эта провалилась с громким треском, слышимым и за орбитой Архоца.

Но, конечно, вероятность того, что Юлю таки завербовало СВБ, а Читхангпур попросту не обратила на это внимание – окончательно отбрасывать никто не собирается.

Как и отметать версию о том, что Юля завербована кем-то еще, к СВБ отношения не имеющим. Тоже вариант. И гораздо реалистичнее, кстати – неофициальные структуры и «частники» работают куда тоньше и изобретательней хотя бы в силу ограниченности своих ресурсов. Правда, что минус, делают это бессистемно и без досконально проработанной стратегии. На чем и погорают впоследствии.

Дверь флаера с тихим шипением отъехала в сторону. И мы выпрыгнули на плитку площадки. Ну, правильно выпрыгнули: сначала я, потом – Сабрина почти выбросилась мне на шею, уверенная, что я легко ее подхвачу, а потом и Юлия, степенно, осторожно и изящно опираясь на мою руку, с обязательным ойканьем, долженствующим показать, что вот эта вот несерьезная помощь в виде протянутой руки, была очень-очень кстати, и без нее она обязательно растянулась бы тут на площадке. А на всякие феминистские заскоки и загоны вот конкретно славному парню (и завидному жениху) Антонио Веридас милостиво разрешено не обращать внимания... хотя в первое мгновение и распахнули в удивлении глазки.

Нас встречали. Согласно, протоколу – представитель принимающей стороны. Правда, Ли Симков очень серьезно отнесся к визиту своей будущей девушки (да куда он денется, когда у Сабрины ТАК целеустремленно горят глазки!) – поэтому встречал лично, а не с помощью специального человека.

- Сарита! Антонио! Юля! Как я рад вас видеть!

И ведь действительно рад! Даже немного (чуть-чуть, самую капельку) жаль парня. И, настолько же, перед ним стыдно. Вот как раз это, наверно, и называется «мужской солидарностью», да? Когда слегка сочувствуешь, но делать нихрена не собираешься и даже испытываешь легкое злорадство. Потому что через декаду-другую (или Сабрина так решит, или окрик от командования последует, или родители Симкова вмешаются) господин Симков будет послан в далекое и совсем не эротическое путешествие к Центру Галактики с добрым напутствием найти себе другую подружку… С высокой долей вероятности – чтобы обломаться еще раз, но уже сознательно и в исследовательских целях.

Я даже почти знаю, как Сабрина это провернет. Элементарно и просто: господин Симков будет приглашен к нам в гости… в нашу однокомнатную квартиру. Или окажется там типа «случайно». А дальше он сообразит все сам – должны же были ему в семье объяснить, кто может быть ему парой, кто – не очень, а с кем – даже связываться ни-ни, дабы не бросить тень на славных предков.

И на одно разбитое мужское сердце (и укоренившееся мнение о том, что «все бабы – стервы» и «только одно им от НАС и нужно») в Галактике станет больше.

Ну, а пока типичный представитель мужского племени, которого еще ни разу не прокинула ни одна женщина (если опустить случай в далеком детстве: «скушаешь кашку – вырастешь большим и сильным»), радостно пожал мне руку, поцеловал ручку мило улыбнувшейся Юли и трогательно схватился обеими руками за ладошки расчетливо зардевшейся Сабрины.

- Сарита… выглядишь просто потрясающе! – Очень искренне и проникновенно оценил он.

При этом смотрел не куда-нибудь, а в глаза! Молодец, парень - что тут скажешь! А что взгляд соскальзывает вниз - так это нормально - молодой еще, научится.

Но выглядела Сабрина, действительно, прекрасно. Женская половина семьи Хин Во сотворила маленькую женскую магию, использовав для этого всю мощь современных косметических средств. И сейчас кожу Сабрины покрывал нежно-золотой загар, глаза были очень профессионально и ненавязчиво подведены тенями, а губы – выделены помадой лишь слегка темнее и заманчивее их естественного цвета. Все в меру и к месту. И в тон, учитывая бледную кожу сестренки. И ко времени, учитывая, что макияж явно вечерний – утром на работу или в школу с таким не пойдешь, а вот вечером да под нашу «форму одежды торжественную» - в самый раз!

Поставил еще один «плюсик» Юлии, которая не позволила усмешке появится на своих полных губках, а старательно замаскировала цинично-снисходительную ухмылку под умиляющуюся улыбку и растроганные «хлоп-хлоп» ресничками. Что-то типа «ах, как хорошо быть молодым!» и «ах, я так за вас рада!»

- Мне так жаль, что я не могу сопроводить тебя... вас! – Убивался Ли. – Но мне надо встретить других гостей.

- Ничего страшного, Ли! – Воскликнула Сабрина (именно воскликнула!). – Я постараюсь не сильно заскучать! Но я тебя жду обязательно! Приходи поскорей! Ладно?

И быстрый целомудренный «чмок» в щечку. И засмущаться от своей смелости. И спрятаться за мою спину. И незаметно пихнуть в поясницу, чтоб не задерживался и не стоял на месте.

Женщины – расчетливы, жестоки и коварны! Держись, дружище Ли! Держись! Тебе это, конечно, вряд ли поможет, но...

+++

Кстати, Юля может сделать такие же выводы, что и господин Симков, когда рано или поздно оценит наши жилищные условия – когда-нибудь она тоже нагрянет в гости. Это вопрос времени. На первых порах меня защищает милая традиция, по которой мальчики ходят к девочкам, а ходить в гости наоборот – не совсем прилично… на первых порах. Или они оба (когда дома «хату палят родаки», или сидит суровый старший брат, следящий за нравственностью) – уединяются в каком-нибудь отельчике. Так что на пару-тройку порций «сладенького» мы с Сабриной вполне можем рассчитывать, пока не будем разоблачены: она, как коварная охотница за богатым мужем, а я – как непонятный нищеброд.

С другой стороны, детишки умненькие: Юля может самостоятельно прийти к выводам очень интересным (там ТАКОЙ шпионский блокбастер нафантазировать можно!), а Ли Симков, в силу уровня допуска своей семьи – к выводам правильным. И как они оба поступят в этом случае – будет очень интересно посмотреть. Еще интереснее будет посмотреть на действия командования и начальства.

+++

Прием проходил не внутри особняка, как мы ожидали, а в саду, с противоположной парадному входу стороны. Множество беседок и скамеек, небольшой фонтанчик с удобными для сидения бортиками, многочисленные дорожки и пятачки, деревья, клумбы и подстриженный до бархатистости газон – создавали очень уютную для этого мероприятия атмосферу. Хозяева озаботились большим количеством столиков с безалкогольными напитками и закусками (Да! Да-а-а! Мы таки не уйдем отсюда голодными!), установили колонки иллюзион-проекторов, еще какие-то устройства… кажется, ИК-обогреватели – вечера в этом поясе в это время планетарного года могут быть прохладными, а на многих девушках – весьма легкие платьица (в основном эти… как их… коктейльные) с открытыми плечиками, подолом под самые трусики и та-а-акими декольте и «спинками», что мне уже сейчас, когда солнце не село, становится холодновато. С другой стороны – я их прекрасно понимаю – большинству уже (а кому-то давно, года эдак два) есть, что показывать. И не только понимаю, но и всецело яростно поддерживаю!

Пока присутствовали только наши знакомые. Одноклассники и одноклассницы. Думаю, приглашенные знаменитости появятся позже. Если появятся вообще – есть у них, у знаменитостей, такая милая привычка забивать на незначительные с их точки зрения мероприятия. Родители Ли Симкова если и присутствовали, то на глаза не попадались – вполне вероятно, будут контролировать ход мероприятия из окон поместья, очень удобно выходящих в этот сад. Ну, и почтут своим присутствием, когда (и если) объявится Ольга Золотарь – тут уж у них иных вариантов быть не может. Хоть у прабабки Симкова, сопредседателя Правления, положение и выше Ольги Золотарь, одного из исполнительных директоров, но мероприятие проходит на планете, практически принадлежащей Золотарь.

Музыка играла ненавязчивая и тихая. Ну, я уже говорил, что первая ценность для наших одноклассников – ОБЩЕНИЕ. Которую они сейчас и реализовывали со всем рвением и энтузиазмом.

- Господа…

Мне кажется или Дима Булкин, действительно, изволит быть чем-то недовольным, когда смотрит на Юлю, вцепившуюся в мой локоть, и кидающую вокруг предупредительно-снисходительные взгляды удачливого охотника, собственноручно подстрелившего очень ценную животинку.

- Привет, Дима! Привет, Света! – Приветствовал я.

- Зс-с-сдравс-с-ствуй! – Прошептала-прошелестела Тень, с интересом разглядывая тут же с независимым видом отвернувшуюся Юлю.

- Ну, вот! А ты не хотел приходить! – Натянуто улыбнулся Дима, пожимая мне руку и вежливо кивая однокласснице.

- Но пришел же… - Улыбнулся я.

Кажется, Дима не знал, как выразить мне некоторую неуместность появления здесь под ручку с девушкой, не являющейся, минимум, его сестрой и моей типа-невестой, Ольгой Золотарь. Особенно, в присутствии этой самой «левой» девушки. Понятно, что Дима Булкин не имеет права говорить что-либо подобное Антонио Веридас. Потому что ни тот, ни другой не имеют даже косвенного отношения ни к семейству Антрасайт, ни к семейству Золотарь. Ну, кроме того, что оба живут и работают в замечательной и дружной семье корпорации «Пирит», а учатся в столице замечательной планеты, принадлежащей Ольге Золотарь.

Можно было, конечно, перейти на приватную переписку через инкомы, но, по-моему, Дима сообразил, что я прекрасно осознаю последствия своего поступка и для себя… и для безродной Хин Во. Или, понял, что с точки зрения исполнительного директора девочка Юлия Хин Во – никто и звать ее никак, и, возможно, поэтому номер вполне может прокатить. И, возможно даже, объяснил себе, как именно я собираюсь оправдываться перед «невестой»… если до оправданий вообще дойдет дело. И, есть вероятность, он даже восхитился моей наглостью. Ведь, с одной стороны, Юлия Хин Во может быть устранена от меня одним-единственным щелчком пальцев исполнительного директора корпорации "Пирит", а с другой - Хин Во опекает сама Читхангпур, положение которой в "Пирит" как бы не на том же уровне, что у этого самого исполнительного директора!

Ах, какой же я нехороший!

- Какая прелесть, Юленька! – Это ахнула одна из подлетевших на «огонек» девушек.

Алина Штатберг. Тоже наша одноклассница. Сероглазая русоволосая красавица (да у меня в классе сплошные красавицы… или, что более вероятно, моя «фабрика гормонов» вышла на проектную мощность… ну, и скромная помощь нашей косметологической медицины, делающая из просто симпатичных девчонок писанных красавиц). Родители у Алины Штатберг, разумеется – не абы кто, а какие-то там высокопоставленные… Но по сравнению с родителями хозяина вечера, Ли Симкова – так себе, чуть ли не в подчинении аж через два колена. Да тут, кроме "Димы Булкина", все такие.

- Антонио… - Алина хитро мне подмигнула и двинула локтем. – Молодчина! Костюмчики – просто отпад! Кому заказывал? Кто портной? Что за ателье?

Не уверен до конца в том, по какой причине я – молодчина (хотя, спорить с этим ФАКТОМ не собираюсь), но, догадываюсь, что Алина решила, будто это я выступил спонсором и инициатором сегодняшнего "показа мод". Не стал ее разубеждать – даже интересно, как с этим справится Юля, о социальном статусе и материальном положении которой одноклассницы, разумеется, прекрасно осведомлены.

Лишь многозначительно сыграл бровями, предоставляя отдуваться своей спутнице.

А Юля, должен сказать, справилась отлично!

Хладнокровно дождалась, когда подтянутся остальные девушки – и одноклассницы, и из других классов – и расчетливо открыла глаза публике, что, де, со следующего семестра по результатам сегодняшнего тестирования будет введена новая форма одежды для торжественных и праздничных мероприятий. А Антонио и Сарита Веридас настолько ценятся госпожой Читхангпур, что были выбраны искусственным интеллектом в качестве моделей. Потому что это – не только доверие и великая честь, но еще и МОДЕЛЬНАЯ внешность! И, все равно, как их уговаривала госпожа Читхангпур, как она их упрашивала и просила! И только после условия Антонио, что ЕГО ПОДРУГА Юля тоже получит такой же комплект, они, де, снизошли и согласились.

И все это завуалированно и намеками, чтобы потом нельзя было разоблачить. Умничка, что тут скажешь!

Обнаружив непривычную подвижность и свободу своей левой верхней конечности, я констатировал, что кого-то тут явно не хватает. Повертел головой и мгновенно обнаружил "пропажу" – Сабрина уже о чем-то весело болтала с краснеющим Ли Симковым. Кстати, Карины нигде не наблюдалось. Видимо, телохранитель-служанка орошает слезами подушку в своей комнате… или успокаивает нервы другими способами. Или, если умная, занята своими делами, обязанностями или самоподготовкой.

А Сабрина тем временем старательно и методично придавала голове хозяина мероприятия вращательное движение вокруг вертикальной оси. Другими словами, «кружила голову» бедолаге. Парочка хаотично перемещалась по дорожкам, стараясь держать дистанцию с остальными и не позволяя посторонним вмешиваться в разговор тет-а-тет… Тем более, что приватность была нужна обеим сторонам общения. Ибо романтика.

+++

Мы уже накушались, натанцевались и наговорились. Я несколько раз во время танца поимел возможность оценить все нужные размеры у Юлии Хин Во… и у других девушек (там все было просто отлично, а конкуренция – это вообще замечательно!). Ну, и Ли Симкову от Сабрины что-то там по мелочи перепало… благо, в семье Хин Во использовали качественную губную помаду. Меня тоже не обделили – тут для быстрых экспресс-обжиманий и блиц-поцелуев установлены очень удобные беседки и посажены густые кустики.

Правда, потом градус моего довольства происходящим слегка сбили – покружиться со мной в танце изъявила желание сама Светлана Ошико…

Окружающие удивились, потому что танцевали мы с Тенью молча, ничего друг другу не говоря. Глядя в глаза партнера без улыбки… и вообще безо всякого выражения на застывших масках-лицах.

За весь танец она шепнула в конце только одно:

- Блудливый кобель…

Тоже мне, "капитан Очевидность"! Сказала бы что-то, чего я не знаю! Ну, тогда и я отыграю «капитана»:

- У тебя сиськи классные…

На попытку сломать мне пальцы не обратил внимания – без экзоскелета бессмысленное занятие. О чем она, разумеется, прекрасно знала. Вежливо подвел ее к хмурому Диме, учтиво раскланялся, возвращая даму в целости и сохранности, и отправился «принимать» Юлю у какого-то счастливчика, не давшего моей даме заскучать в одиночестве… разминая слегка помятую кисть.

+++

Вначале в парке объявились взрослые – родители Ли Симкова. Прадедушка с прабабушкой и отец с матерью. Дедушки-бабушки не было, но точно знаю, что живы-здоровы. Видимо, отсутствуют по делам корпорации – они тоже на каких-то там постах и работают не покладая рук на благо семьи и компании.

Тут снова начались ритуальные телодвижения - Ли Симков представлял своим родственникам своих одноклассников. Разумеется, не всех, а только некоторых, руководствуясь какими-то своими соображениями.

Антонио и Сарита удостоились этой чести, конечно, в числе первых. Оба. Потому что Веридас идут только комплектом! А комплектом с Антонио идет Хин Во. Юля вообще была счастлива: шутка ли – для обычной девочки из обычной семьи быть представленной ТАКИМ людям. Круто же! Одной фотки в личном профиле будет достаточно, чтобы рейтинг профиля поднялся за счет "лайков" на недосягаемую для обычных людей высоту!

В целом родители Симкова отнеслись к ситуации с пониманием. Глазами и телодвижениями показали, что в курсе нашей непростой ситуации. Вряд ли они знали о наших настоящих личностях – скорее, были поставлены своей охраной в известность о том, что Веридас совсем не те, за кого себя выдают. Но сделали запрос в СВБ, где их уверили, что "все норм" и эти двое – на своем месте, занимаются своими делами на благо корпорации, а вовсе не являются промышленными шпиёнами, заброшенными в самое сердце «Пирита» сеять смуту, разброд и шатание среди подрастающего поколения будущих управленцев.

Сариту Веридас в качестве подружки Ли приняли благосклонно, наверняка уже сейчас просчитывая и выстраивая разговор, в ходе которого будут объяснять Симкову-младшему некоторые нюансы политической внутрикорпоративной борьбы, когда тот поймет, что Сарита – вовсе не Сарита.

Как только появились взрослые, где-то половина школьников заинтересованно закрутили головами, понимая, что невероятное все-таки произошло и сейчас, вот-вот, появится главная звезда этого вечера – госпожа исполнительный директор… и владелец этой планеты. Юля – та чуть ли не повизгивать от нетерпения стала. Интересно, гипербола о «намокших трусиках» в такой ситуации – только гипербола или самая, что ни на есть, реальность?

Появление охраны заметили единицы – я, Сабрина, Света Ошико… и, кажется, больше никто (ну, исключая хозяев поместья – те, разумеется, были в курсе) – остальные гости своих Теней оставили дома, на хозяйстве… или во флаерах на стоянке перед поместьем. Знакомые и незнакомые гвардейцы и «гвардейки» незаметно рассредоточились по всем парку, ненавязчиво беря его под полный контроль.

Наконец, появилась Сама… В белом длинном пышном платье, с какой-то блестючей диадемкой в волосах. И шла она под ручку с…

- Ой, а это кто? - Шепнула Юля. - Тимониан Антрасайт? – Она продемонстрировала знакомство с корпоративными светскими новостями и сплетнями. – А там – Сабрина Антрасайт?

Под ручку с Ольгой Золотарь величественно шествовал Тимониан Антрасайт, а чуть сзади шла Сабрина Антрасайт. Оба – в угольно черных мундирах с тонкими красными прожилками-паутинкой.

Красавцы! Да! Все-таки, черные мундиры нам чертовски идут!

Я нашел взглядом Диму со Светой и широко им улыбнулся. Света осталась ожидаемо хладнокровной и спокойной, а вот Дима вид имел растерянный и пришибленный. Даже рот открыл в изумлении, но после быстрого тычка от своей Тени – опомнился и захлопнул будку.

Судя по всему, младший брат наивно ожидал торжественного срыва покровов с Сариты и Антонио Веридас, и воссоединения любящих сердец Тима и своей старшей сестры Ольги под торжественно-возвышенные аккорды свадебного марша. Эх, малыш, сколько же тебе еще предстоит интересного узнать о тонкостях политического межкорпоративного взаимодействия!

То, что Ольга Золотарь моментально нашла меня взглядом – было ожидаемо. Очень уж ей хотелось оценить мою реакцию. И это с ее стороны было так… мелко.

А вот когда она увидела красавицу Юлю, державшуюся за мою руку – за лицом не уследила. На мгновение, но… я все, что нужно, увидел. Умная ты, Оля, но – дура дурой! Рановато тебе пока на место маменьки – «железнокровной, теплокровной, хладнокровной», умнейшей и расчетливой стервы Харуки Золотарь!

+++

Вечер… точнее, уже ночь… Так вот ночь шла своим чередом. Уровень громкости музыки, практически выключенной на время явления Золотарь народу, снова увеличили. Олю и Тима загнали в центр импровизированного танцпола перед фонтаном и заставили изобразить нечто красивое вальсирующее… Хм, а оригинал, оказывается, очень даже недурно танцует! А уж как его ручки загребущие по телу партнерши гуляют... Которая, судя по всему, совсем не возражает против такой вольности, весьма активно проявляя инициативу... и пытаясь поймать краешком взгляда мое лицо.

- Они так подходят друг другу... – Признал я вслух очевидное.

Я, правда, вкладывал в это куда больше смысла, чем могли подумать окружающие.

- Да! – Воодушевленно согласилась Юля. – Госпожа директор и Его Высочество очень красиво смотрятся вместе! Какое милое платье на госпоже директоре!

- Ты мундир Его Высочества зацени! – Я цокнул языком. – Вот это стиль – я понимаю!

- Антонио! – Меня игриво и с намеком пихнули локтем.

Я повернулся к Юле и протянул руку. Вообще-то, я и сам собирался ее сейчас пригласить, но она не выдержала и потому успела первой.

- Госпожа Хин Во? Вы позволите?

- Конечно, господин Веридас!

"Уставная" минута одиночного танца прошла, и остальные пары тоже стали присоединяться к танцующим обрученным.

+++

- Госпожа директор! Ваше Высочество! – Присела в реверансе Юля. – Меня зовут Юлия Хин Во! К вашим услугам!

А вот остальные девушки нашего класса… лоханулись. Что хочет продемонстрировать любая юная школьница? Правильно! Свои замечательные ножки! А что нужно для демонстрации своих красивых стройных ножек? Правильно! Короткая юбочка или брючки в обтяжечку! А как сделать красивый реверанс в коротенькой юбочке или брючках в облипочку? Правильно! Никак!

Так что красивыми реверансами смогли порадовать высоких гостей: из старшего поколения только Иинг Симкова – мать Ли (прабабка, Мао Симкова, в приседаниях не участвовала - ее статус не уступал положению Ольги Золотарь), а из младшего поколения – Юля, Сабрина и примкнувшая к ним Света Ошико. Остальные были вынуждены неловко «склонять голову в приветствии» и краснеть от своей непредусмотрительности. А ведь все были честно предупреждены об ожидаемом визите Золотарь!

- Госпожа директор! Ваше Высочество! – Я склонил голову в приветствии. – Позвольте представиться! Антонио Веридас.

Тут такое дело. В «Антраците», в отличие от более прогрессивного в этом отношении «Пирита», форма управления близка к абсолютной монархии. Прямо Кречета Антрасайта «императором» или «царем» никто не называет, но форма обращения там – «величество», «высочество» и прочие «светлости» с «сиятельствами». Архаично? Замшело? Ага. Это вы просто не попадали в высокое общество других корпораций. Например, «Базальт» - «солнцеликий», «высокопреосвещенство», «преподобие» и полное обожествление своего начальника. А есть примеры и похлеще! Так что все относительно.

- Как поживаешь... Антонио? – Спросила Золотарь.

Кажется, она успела успокоиться. И уяснить для себя необоснованность любых претензий в мой адрес. Что, разумеется, не отменяло ее иррационального желания сделать гадость клону, посмевшего не оправдать ожиданий. Напротив, делало это желание даже сильнее, чем раньше.

- Благодарю вас за заботу, госпожа директор! Прекрасно поживаю! Жалоб и нареканий не имею!

- Хорошо себя ведет? – Спросила она Юлю.

Та не ожидала вопроса в свой адрес аж от самой Золотарь, но сориентировалась мгновенно и тихонько рассмеялась:

- Пока без нареканий, госпожа директор! Но если что – у меня отлично поставлены удары ногами по верхнему уровню!

Тимониан, не таясь, скептически хмыкнул, а Золотарь заставила себя улыбнуться:

- Слышала... Ты меня успокоила.

- Не хочешь… вернуться? – Неожиданно вступил в разговор молчавший до этого Тимониан.

Я что, так похож на идиота? Или он такого низкого мнения о своем же клоне? Или он хочет сказать, что на моем месте – вернулся бы?! Или столь наивен, чтобы рассчитывать, что эта стерва меня выпустит?

Или хочет поглумиться? Или проверить реакцию? Наверно, последнее…

С интересом посмотрел на своего оригинала. Вот так смотреть на себя со стороны было... прикольно. Нет - чертовски похож. Но, во-первых, хороший ровный загар, во-вторых, длинные волосы вместо моего "ежика", в-третьих... несколько менее скуластое лицо. Более гладкое, что ли. Не полный - нет, но и "поджарость" отсутствует.

- Благодарю за щедрое предложение, Ваше Высочество. Мне и здесь хорошо.

- Хм… Да я и не делал никаких предложений, Антонио... пока что. Так, лишь хотел выяснить общее отношение...

- Было приятно снова поговорить с тобой, Антонио. А сейчас, прости, нас ждут другие гости. – Решительно обозначила недовольная Золотарь окончание аудиенции. И добавила. – Завтра в обед с сестрой – в мою резиденцию!

- Слушаюсь, госпожа директор! – Я кивнул. – Непременно будем! Госпожа директор! Ваше Высочество!

Когда мы отошли на достаточное расстояние, меня решительно остановили, за плечи развернули к себе и впечатали в губы смачный поцелуй:

- Ты лично знаком с госпожой директора и Антрасайтом?! – Восторгам Юлии не было предела.

- Угу. Имел «удовольствие» пересечься.

- Охренеть!

- И поэтому меня нельзя бить ногами по верхнему уровню!

Краем глаза увидел, как важная Сабрина что-то объясняет такому же ошарашенному Ли Симкову – их пара подходила к Золотарь первой после родителей Симкова. И, думаю, разговор был построен в том же ключе. И с теми же результатами.

Даже завидую Симковым-старшим! У них теперь такие безграничные возможности для фантазий во время будущей воспитательной беседы с сыном открываются!

- Тебе завтра – к госпоже директору. – Промурлыкала Юля, прижавшись сильнее. – Не пора ли нам… откланяться?

Я кивком показал ей в сторону высоких гостей и подмигнул:

- После начальства – обязательно свалим отсюда. Раньше нельзя.