Минуту назад

— Тебе алкоголь тоже не повредит, — не отрываясь от тарелки, сказал блондин.

— Мне тебя еще домой везти, — усмехнулась я.

— За мной приедут, — усмехнулся он, — не сомневайся.

— Ну, раз так. — Я встала и пошла за вторым бокалом. — Грех не отметить то что мы оба живы.

Налила себе вина и подняла фужер. Сумман уже разделался с половиной своей порции мяса и теперь тоже поднял свой бокал:

— За саму сильную и крепкую девочку, — сказал он и сделал довольно большой глоток.

— За того, кто верно выбирает себе напарника, — улыбнулась я и тоже угостилась красным вином.

Сумман снова сосредоточился на тарелке. Я последовала его примеру. Сначала надо восстановить силы, потом будем беседовать…

— С тебя рассказ, — подала я голос, когда обе наши тарелки опустели.

— Только с этой целью ты меня и спасла. — Черти в глазах Суммана хохотали надо мной.

— Да-да-да, так я только для этого по лесу тебя таскала, — засмеялась я. — Как тебе не стыдно!

— Стыдно? Хотел помереть, лишь бы только ты ничего не узнала, а ты… — он трагично вздохнул. — Как ты могла так поступить со мной…

— Я тебе помру! — надулась я, вино дало себя знать. — Хитрый какой. Расскажи мне что-нибудь…

— Напоила меня, теперь пользуешься. — На него два полных фужера тоже возымели охмеляющее действие. — Что было последним? А, помню… привез тебя к себе домой…

— Ага. — Я разлила остатки вина и убрала пустую бутылку. — Привез, поставил розу в вазу, дальше что?

— Не помню, — протянул Сумман и потянулся, — давно меня так не вышибало вином… забавно.

— Не юли, — строго сказала, но вышло как-то по-пьяному, — рассказывай…

— Привел, напоил чаем и спать, — блондин закинул руки за голову, к нему начал возвращаться румянец. — на утро отвез домой… нет… ты сама уехала на автобусе… или отвез?…

— Ладно, потом об этом расскажешь. — Я встала и начала мыть тарелки. — О, а за какие заслуги я тебе книги дарила? Что был за повод?

— Я тебе купил словарь, большой такой… — Сумман встал и, вполне уже бодро и не шатаясь, подошел ко мне. — Ты мне этим словарем все уши прожужжала. Вот он такой хороший, вот он такой полезный для тебя. Аутентичный и с диском. Дорогой, зараза.

— Мог бы не дарить. — Я брызнула в блондина водой.

— Я неправильно выразился. — Сумман подставил под струю вводы руку, и теперь уже я получила несколько брызг. — Дорогой для тебя. Твоя семья тогда была не особо богатой.

— Ясно. — Я вытерла тыльной стороной ладони лицо. — Поэтому я решила сделать тебе ответный презент. Это на меня похоже.

Все, тарелки и бокалы чистые. Я шмыгнула носом. Вытерла руки полотенцем и повернулась лицом к Сумману. Он уже стоял с Пынькой на руках. Она растеклась по нему и мурлыкала. Я еще раз шмыгнула носом.

— Ага, — Лилейный хитро прищурил глаза, — заболела, значит. Я молчать не стану. Заложу тебя всем.

— Заболела из-за тебя, между прочим, — я уперла руки в бока, — так что вдвоем по доске пойдем.

— Вот значит как? — он чуть слышно засмеялся. — Благодарю за ужин.

Он ушел из кухни. Я пошла за ним и воткнулась в Аластора. Он грозно смотрел на меня сверху вниз. Я помахала ему рукой, и он против воли улыбнулся.

— Все со мной в порядке, — услышала я недовольный голос Суммана из гостиной.

— Я должна тебя осмотреть, — воскликнула Лисса, — она могла что-то пропустить… что ты как маленький?

— Дебоширы, вы почему закрылись ото всех? — громыхнул Аластор и хлопнул мне по плечу.

Ноги у меня подкосились. Он поймал меня за водолазку. Заставил стоять ровно и покачал головой.

— Давай хоть ты ругаться не будешь, — робко попросила я и шмыгнула носом.

— Чего тут ругаться?! — опять громыхнул однобровый великан. — Вас обоих связать и утопить надо, чтобы больше подобного не вытворяли.

— Ну, не ругайся, — я повисла на сильной руке самого старшего из детей Лилейных, — ты же хороший, добрый…

— Вот правильно Анай дома пару косяков вынес, — уже более добрым тоном громыхнул Аластор, — сейчас он в аптеку пошел, кто-то ему намекнул, что ты простудилась… так что крепись.

— Сумман! — я сжала кулаки.

— Так тебе и надо. — Вышел он из гостиной, отмахиваясь от сестры. — В следующий раз теплее одеваться будешь.

Я посмотрела на свою куртку, которая все еще лежала на полу в прихожей. Даже не знаю… она счастливая? В ней я встретила Суммана в книжном магазине, и сегодня мы спаслись… или все же эта куртка приносит мне несчастья? Сегодня чуть не убили, да и жизнь моя была во много раз спокойнее без темных…

— Мы пойдем, а ты… — Аластор ткнул в меня пальцем, я отступила на два шага от его тыканья. — Иди и мирись с Анайкой. Все на выход!

Темные быстренько собрались и покинули мой дом. Я постояла в прихожей… подумала и пошла мириться. Най был в своей квартире. Постучала — нет ответа, позвонила в звонок — тишина…

Лифт раскрылся. Я обернулась и увидела донельзя хмурого супруга. В руках пакет с логотипом аптеки… втянула голову в плечи. Он, не спрашивая, схватил меня за руку и потащил, не повел, а именно потащил в мою квартиру. Вообще-то было больно. Запястья натерли наручники, а он тянут меня так, что скоро рука оторвется. В прихожей он и я разулись. Най снял куртку и бросил рядом с моей.

Зашвырнул меня в ванную и стал набирать воду. Я скромно стояла в уголочке и наблюдала за супругом. Он зло поглядел на меня. Потом подошел и начал стаскивать с меня водолазку, штаны. Я вяло отбивалась. Анайдейе моих сопротивлений даже не заметил. Раздел и поднял за подмышки, опустил в воду.

— Горячо! — закричала я и уцепилась руками за шею мужа.

Он, молча, заставлял меня полностью погрузиться в горячую воду. Мои крики его не трогали. Спустя минуту я уже привыкла к температуре воды и не сопротивлялась. Сидела, подтянув колени к подбородку, смотрела на то, как течет вода из крана.

Най вышел из ванной, прихватив все мои вещи. Вода уже подбиралась к краям ванны. Я выключила ее и продолжила свое отмокание в полной тишине. Сняла с волос резинку. Расплела косу и в очередной раз шмыгнула.

Просто так рассиживаться мне быстро надоело, и я решила заняться мытьем меня любимой. Вымылась, вытерлась… эээ, а во что мне одеться? Пожала плечами и, завернувшись в полотенце, вышла. В квартире тишина. Ная нет. Пынька мяукнула и полезла гладиться. Неужели он ушел… по спине пробежали мурашки. Я поспешила в свою комнату, нарядилась в домашний костюм и вышла в подъезд. Даже расчесаться забыла.

К моему огромному облегчению, я почувствовала, что мой брюнет в своей квартире. Помедлила секунду и нажала на звонок. Дверь Най открыл и чуть отошел, давая мне возможность зайти к нему домой.

— Привет, — виновато улыбнулась я.

Он только усмехнулся.

— Не злись на меня, — я опустила голову, — пожалуйста. Я виновата. Мне не следовало ехать с Сумманом…

— От чего же? — он крестил руки на груди. — Вы развлеклись, спасли близнецов от гибели. Браво.

— Най! — я шмыгнула носом. — Я не закрывалась от тебя… прости… я не думала, что так получится.

— Если тебе нравится рисковать собой, валяй, — равнодушно ответил супруг, — мне не все равно, но что я могу поделать? Посадить тебя на цепь? Стеречь целыми днями? Скажи, что бы ты сделала на моем месте?

— Я бы тоже злилась, — шмыгнула я, боясь поднять на него глаза — Най…

Я подошла к нему и обняла за талию. Он попробовал оторвать меня от себя, но я крепко держалась.

— Отцепись, — буркнул он.

Я помотала головой и еще крепче обняла его. Шмыгнула носом. Кашлянула… все, темное сердце не выдержало. Най обнял меня и поцеловал в макушку.

— Дурочка моя маленькая, — тихо сказал он, — пошли лечить тебя.

Я все никак не желала разжать свои руки и дать возможность супругу сделать хоть шаг. Он все-таки сумел высвободиться и повел меня в мою квартиру. Все лекарства он оставил там.

Пакет с гостинцами из аптеки обнаружился на кухне. Я начала в нем ковыряться:

— А где фармацевт и кассовый аппарат? — шмыгая, спросила я. — Ты же наверняка все что было в аптеке принес.

— Поговори мне еще! — Най поставил чайник. — Только попробуй до завтра не выздороветь.

— Иначе что? — заинтересовалась я и достала из пакета аскорбинки.

— Целый день будешь лежать под одеялом, — пригрозил супруг.

Чайник вскипел. Най встал и, взяв из пакета одно из лекарств, высыпал порошок в кружку и залил кипятком. Все это он протянул мне. Я чихнула. Супруг поставил чашку передо мной на стол и сел напротив. Сам он чуть улыбался, а черти в карих глазах то грозили мне кулачками, то закатывали глаза.

— Горячо, — фыркнула я и отодвинула чашку от себя, — и пахнет медом. Я мед не люблю.

— Капризуля моя, — хмыкнул брюнет, — пей, иначе мы на кухне будем до утра сидеть, и не делай такое лицо. Надо же тебя воспитывать.

Я показала ему язык и тяжело вздохнула, придвинула к себе чашку, подняла молящий взгляд на мужа, он кивком указал на чашку, от которой поднимался пар. Пынька, не спеша, ела рыбку. Най контролировал пути к отступлению.

— Как Дэймос и Фобос поживают? — решила я отвлечь супруга от медового напитка.

— Аластор за ними приглядывает. — Брюнет полез в карман штанов. — Пей! Остыло уже.

— Нет, еще горячо! — возразила и поморщилась. — Сам попробуй!

— Легко! — Най прекратил лазить по карманам, взял мою чашку и сделал глоток. — Пей. Уже можно.

Надула щечки и взяла чашку. Вздохнула и подула на горячий напиток, посмотрела на мужа, он уже смеялся надо мной. Сделала маленький глоток. Меня перекосило. Во-первых, горячо, во-вторых, противно. Следующие десять минут я сама себя заставляла пить эту медовую пакость… Най только молча наблюдал за мной и пресекал все попытки вылить бурду в раковину или убежать и запереться от него в комнате. Уф, все! Выпила.

— Теперь таблетки! — сказал Най тоном палача.

— Не-а, — я замотала головой, — я уже вином угостилась.

— Ничего страшного! — Брюнет достал очередную коробку из пакета, раскрыл, достал таблетки и протянул мне. — Это просто витамины.

Напичкав всем, чем только можно, Най уложил меня на кровать в моей комнате. Укрыл и сел рядом. Пынька устроилась у меня в ногах. Я начала скидывать с себя одеяло. Анайдейе укрывал меня снова.

— Най! — воскликнула я. — Дай я книжку возьму или ноутбук.

Он встал, взял с моего стола чудо техники и принес мне. Я состряпала обиженную мордочку и, открыв крышку, включила ноутбук. Най пристроил рядом со мной еще одну подушку и тоже уставился в экран.

До ночи мы с ним играли в «Героя». Уснула я как всегда в обнимку с рукой супруга.

— Найчик! — обратилась я к брюнету, сидя в гостиной. — Давай сходим на выставку, она уже скоро заканчивается.

— Ты болеешь, — напомнил супруг и продолжил изучение каналов телевизора, — пока не выздоровеешь никуда вообще из дома не выйдешь.

— Най, — я подергала его за рукав футболки, — ну, пожалуйста. У меня просто насморк и все.

— Я все сказал, — он строго посмотрел на меня, — закрыли тему.

— Тогда я снова попробую проследить путь гобелена, — я устроилась поудобнее на диване.

— Нет, — коротко ответил мне темный.

— Но… — попыталась я возразить.

— Ты меня слышала. — Най погладил меня по лодыжке. — Ближайшие три дня ты отдыхаешь и лечишься. Все! Точка!

Запрети мне, ага! Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на гобелене. Лет так четыреста он висел в зале светлых… Ааа, что это?

— Ааа, — закричала я и стиснула виски пальцами.

В голове все шипело и трещало, словно помехи…

— Думаешь, один Сумман умеет вредить ментально, — усмехнулся Най и дальше начал щелкать каналы. — Я тебе сказал, ближайшие три дня ты не самородок, а обычная девушка. Сидишь и пьешь чай с медом.

Я легонько пнула его ногой и уставилась в телевизор. Потом и вовсе ушла читать книгу. Най пришел в мою комнату. Никак он не хочет оставлять меня одну. Я откинула книжку и пошла изображать хозяйку. Собрала по дому грязные вещи и закинула их в стиральную машину. Потом села плести из бисера цепочку для Аластора. Най везде и всюду ходил за мной. Я ему в красках описывала наши с Сумманом приключения. Анайдейе иногда вставлял реплики. Чаще это были восклицания, что нас обоих нужно запереть в одной комнате на неделю и посмотреть, кто останется в живых.

Три дня вот так и прошли. Най усиленно лечил меня. Я питалась в основном таблетками и сиропами от простуды, но результат того стоил. На третий день у меня даже насморка не было. Изредка звонил Валера, спрашивал, что подарить или что сделать для Кати. Еще звонили клиенты и просили помочь. Снова звонила разгневанная гадалка и грозилась проклянуть меня. Най пообещал, что в пятницу мы пойдем на выставку кукол, ибо это последний день, когда эта выставка открыта в нашем городе. Так сегодня вторник…

— Я завтра уеду, — Най провел рукой по моей спине, так как мы с ним лежали на кровати и обнимались, — вернусь к вечеру.

— Хорошо, — вздохнула я, — буду ждать тебя.

— Что меня радует так это то, что Сумман едет со мной, — Анайдейе улыбнулся, — он не сможет снова подвергнуть тебя опасности.

— Передавай ему привет, — я потянулась и поцеловала мужа в щеку, — побрейся, кстати.

Най поцеловал меня в губы.

Утром мой супруг уехал. Я пошла досыпать. Пынька решила составить мне компанию. Сон пришел быстро. Опять этот мальчишка. Иди, снись кому-нибудь другому… проснулась я на удивление без слез. Уже был день. На улице похолодало. Я сладко потянулась и встала. Чувствовала себя хорошо. Покормила кошку, позавтракала, умылась и оделась. Мне нельзя искать гобелен в одиночестве, но никто не сказал, что мне нельзя это делась в компании любого темного…

«Привет, Пойна», — мысленно позвала я.

«Привет», — как-то грустно отозвалась она.

«Есть планы на сегодня?» — поинтересовалась я.

«Да», — она даже вздохнула мысленно, — «еду с Анайдейе и Сумманом по делам. Мы теперь по одному вообще не ходим. Ты же знаешь, что пытались сделать светлые».

«Ясно», — погрустнела я. — «Остальные я так понимаю, стерегут Сибиллу?».

«Да», — отозвалась брюнетка.

Ну вот. Светлые мне своими интригами все карты путают. Ишь ты, чего захотели! Решили сократить число Лилейных, да не вышло. Меня удивляет бездействие Танатоса и Орфа. Или они выжидают нужный момент для атаки? Боятся еще большей агрессии в свой адрес? Ладно, посижу дома. Одна.

Позвонила Тамарка. Я сломя голову понеслась к ней в гости. Они с мужем сделали ремонт. Вот звала полюбоваться. Просидела я у нее в гостях до самого возвращения Ная. Моего брюнета высадили у дома Пупыркиной, и мы вместе поехали домой.

Четверг прошел примерно также. С той разницей, что Най уехал с Аластором, Энио и Тайгетой. Я же коротала день за чтением. Аластору цепочку я уже давно сплела и теперь любовалась на сочетание золотого с бисером цвета коньяка. Я ждала пятницу. Можно было конечно сходить на выставку одной, но… Най же обещал, что мы пойдем туда завтра.

Вечером Най вернулся несколько помятым и взъерошенным. На мои вопросы не особо многословно отвечал, что все хорошо и полный порядок. Я набрала ему горячую ванну и с тревогой осматривала ссадины и синяки на теле супруга. Он только усмехался и говорил, что все это ерунда.

Легли спать довольно рано.

Утром Най снова ушел, пообещав, что часам к трем он уже вернется, и мы пойдем на выставку. Я весь день посвятила подбору наряда и макияжу с прической. Хотела порадовать любимого мужа. В три я уже была одета и с наполовину готовой прической.

«Найка, ты скоро?» — ласково спросила я Лилейного.

«Золотце, прости меня!» — раздалось в ответ. — «Я задержусь. Сходи одна. Нет, пригласи кого-нибудь, не ходи одна! Я очень старался, но все равно не успеваю».

«Кого мне пригласить?» — я даже на стул села от огорчения. — «Вы все либо на работе, либо дома с Сибиллой».

«Суммана позови», — чуть с напряжением в голосе ответил Най, — «он сегодня точно свободен… и если что защитит».

«Ладно», — буркнула я. — «Пока».

Я обиделась на Найку. Он же обещал. Вырядилась как дура. Прическу еще делать начала. Ради кого старалась?

«Сумман! Ты не занят?» — вздохнув, позвала я.

«Занят», — раздалось в ответ, — «что-то срочное?».

«Нет», — грустно ответила я. — «Хочу на выставку сходить, Най не может. Велел тебя позвать».

«Прямо уж велел?» — ехидно поинтересовался блондин. — «До скольки открыта твоя выставка?».

«До семи вечера», — я чуть повеселела. — «Ты успеешь?».

«В пять встретимся там. До встречи», — отозвался темный.

У меня настроение снова поднялось. В пять, так в пять. Я продолжила свои манипуляции с невидимками и шпильками. Накрасилась и долго думала, какие сапоги надеть… высокие на шпильке конечно изящные и все такое, но вот те, которые почти на плоской подошве, удобные. Но раз уж я вырядилась в узкие брюки и черную обтягивающую кофточку в китайском стиле, то больше мне подойдут шпильки. Волосы я убрала наверх, на манер китайской прически или японской? Я тут не специалист.

В пять я уже была у музея, в котором проходила выставка кукол. На улице стемнело. Я начинала замерзать. Из-за прически от шапки пришлось отказаться. В машине сидеть не хотелось. Я вышла и купила два билета, вот теперь стояла и терпеливо ждала своего спутника.

Впереди мелькнул серебристый «Бентли». Я сама не ожила, что так обрадуюсь. Вот он подъехал. Вышел, щелкнул сигнализацией. Как всегда, элегантный и красивый. Пальто, костюм… я хихикнула. Теперь никто на кукол смотреть не станет… по крайней мере женская аудитория.

— Здравствуй, — я помахала ему рукой.

— Здравствуй, — Сумман подошел ко мне, — леди.

— Билеты я уже купила, — похвасталась я.

— Я тебе позже за это отомщу. — Он открыл дверь и пропустил меня вперед.

В гардеробе мы избавились от верхней одежды. Я сегодня тоже вырядилась в пальто. Сумку брать не стала. Просто сунула деньги, телефон и ключи от дома в карман и вот я здесь. Точнее ключи от квартиры сейчас лежали в бардачке «Астон Мартина», с собой только ключ и брелок от машины.

Женщина на входе в зал с экспозицией так засмотрелась на Суммана, что забыла спросить у него билет, зато меня остановила резким движением руки:

— Билет! — повысила она голос. — Девушка! Где ваш билет?

— Мой вот, — я протянула ей бежевый билетик, — также как билет вон того мужчины. — Я протянула ей второй.

Женщина покраснела. Я улыбнулась. Лилейный изображал, что ему все равно, как он влияет на представительниц прекрасного и слабого пола.

— Позер, — шепнула я ему.

— Я ничего не делал, — возмутился блондин, но в черных глазах горел адский огонь.

— Пошли осматривать кукол. — Я пошла вглубь зала.

Посетителей было много, в основном женщины разных возрастов. Куклы здесь собрались самые разные. Были те, что снимались в мультфильмах или были использованы в театрах. Так же здесь красовались куклы восемнадцатого века. Фарфоровые и красиво наряженные. Я засмотрелась на одну, что была в бежевом длинном пышном платье. Милый чепчик и яркие голубые глаза. Золотые кудри.

— Здесь одна похожа на тебя. — Сумман подошел ко мне.

— Вовсе нет. — Я еще раз оглядела куклу в полметра ростом.

— Я не про эту. — Блондин взял меня под локоток и повел в соседний зал.

Здесь куклы были… хм… странные что ли. Черно-белые и мрачные. Были здесь куклы, изображавшие знаменитостей наших дней и прошлого. Политики, звезды шоу-бизнеса, спортсмены… и просто куклы. Я заметила кукол являющих собой семь смертных грехов.

— Пока ни с одной не нашла сходства, — улыбнулась я, обойдя уже практически весь зал.

— Обрати внимание на эту, — Сумман смотрел на небольшую куклу.

Она сидела, опершись руками в пол. Волосы рыжие и беспорядочно вьющиеся. Совершенно белая кожа, если можно так назвать то, что есть у кукол, черное платье до колен с длинными рукавами и высоким горлом. Выглядывал пышный кружевной подъюбник. Тонкие руки и ноги. Маленькое белое лицо, яркие губы и большие глаза. Огромные глаза! Они смотрели то ли с удивлением, то ли с испугом на нас, зрителей.

— Кроме бледности нет ничего общего, — я склонила голову набок.

— А мне кажется, она очень на тебя похожа, — тихо, но твердо сказал Сумман, — ты бы купила себе такое платье, будь у тебя возможность.

— Платье мне нравится, — согласилась я, — и она сама мне нравится, но я не вижу сходства.

— Ты просто не видела себя со стороны, — усмехнулся блондин, и мы пошли дальше изучать выставку.

Мне все хотелось найти куклу, похожую на Суммана, но таковых не оказалось, или я просто не заметила. Далее мы наткнулись на ряд милых медвежат. Потом пошли зайчики и мыши. Что мне понравилось — так это материал, из которого они были они сделаны. Здесь все, что жалко выкинуть. Проволока, старые диски и гнутое железо. Мусор превратили в произведение искусства. Осмотрев все, я вернулась к той черно-белой кукле с рыжими волосами. Лилейный ушел в другой зал. Краем уха я услышала злобный голос незнакомой девушки:

— Да, вон же она стоит, — прошипела она своей подруге, — вырядилась, черт бы ее побрал. Наверняка волосы у нее ненастоящие.

То, что речь идет обо мне, я поняла не сразу. Опять я кому-то не угодила. Как так получается? Стоишь, никого не трогаешь — и нате вам… Опять ревнуют меня к Сумману. Я усмехнулась и ушла подальше от девиц.

«Пигалица кривоногая! Наверняка богатый папочка купил тебе такого мужчину», — донеслась до меня злая и обидная мысль слишком ярко накрашенной блондинки.

— Меня из-за тебя обозвали кривоногой, — усмехнулась я, подходя к блондину, который заинтересовался кукольным Пушкиным, — а тебя альфонсом.

— Напрасно, — коротко ответил он.

Я закатила глаза. Блондинка настигла меня и снова злобно зашипела что-то по поводу моей внешности и умственных способностей своей не слишком красивой подруге. Та кидала на меня оценивающие взгляды и на всякий случай соглашалась со своей подругой.

— Уважаемые гости! — громко обратилась к публике та женщина, которая проверяла билеты. — Музей закрывается через пятнадцать минут. Приходите к нам еще.

Я решила позлить девицу напоследок. Достала из кармана брюк номерок и обратилась к Сумману ласковым, прямо-таки медовым голосом.

— Пойдем, дорогой мой, — сказала я, — нам уже домой пора отправляться.

Я даже обнаглела до того, что взяла блондина за руку. Из-под манжеты рубашки снова выглянул серебряный браслет. Сумман обошел меня, сам взял за руку и мягко улыбнулся:

— Конечно, дорогая, — в тон мне отозвался он, — пойдем. Дай мне свой номерок, я сам принесу твое пальто.

Блондинка чуть не лопнула от злости и зависти. Ее подруга только глупо засмеялась, а я с важным видом шла за Сумманом. Его дамы пропустили практически без очереди в гардероб. Я хихикнула. Меня бы там затоптали…

— Прошу, леди, твое пальто. — Он помог мне его надеть и нарядился в свое.

Мы вышли на улицу. Пошел снег, стало тепло. Ветер стих. Я засунула руки в карманы, хоть так делать и не полагается. Посмотрела на темного и вытащила руки из карманов. Рядом с таким кавалером надо выглядеть соответственно. Он засмеялся.

— Ты спешишь? — спросила я.

— Нет, — он провел по щеке рукой.

— Царапины уже совсем пропали, — улыбнулась я.

— Хочешь прогуляться? — он спустился на две ступеньки, и мы стали почти одного роста.

— Хочу, — повеселела я. — Можешь положить мой телефон к себе, у меня он из кармана некрасиво выпирает.

Он просто протянул руку, я отдала ему технику и спустилась с крыльца музея. В сапогах было довольно скользко.

— Держись за меня, — посоветовал мне темный и предложил свою руку.

Дабы не упасть я воспользовалась советом Лилейного.

Старый центр города мне всегда нравился. Столетние здания, неширокие улицы и красивые низкие фонари. Мне с детства хотелось гулять именно здесь с лучшим другом или с любимым человеком… будем считать, что я с лучшим другом.

— Лестно, — отозвался Сумман в ответ на мои мысли.

— Расскажи мне хоть что-нибудь о забытом месяце, — я повернула голову в сторону блондина.

— Тебе говорили, что ты зануда? — усмехнулся темный.

— И не раз, — развеселилась я, — ну так как?

— После того как ты уехала домой утром, — Сумман развеселился, — ты ругала себя последними словами, обнаружив в сумке ключи от дома. Вечером я тебе позвонил, но ты трубку не взяла. Пришлось снова караулить тебя у академии.

— А почему я трубку не брала? — удивилась я. — Ты что-то недоговариваешь.

— Сегодня ты настроена на драку? — вдруг резко спросил Сумман. — Или предпочтешь бегство?

— Что? — я даже остановилась от неожиданности. — Ты о чем сейчас?

— Нас сейчас старательно окружают, — Сумман стал говорить тише, — тебе решать бежать или отбиваться.

— Почему мне? — опешила я. — Ты же лучше во всем этом разбираешься.

— Мой совет лучший бой, тот которого не было, — чуть исковеркал народную мудрость блондин, — это тебе не бандиты. Сейчас за тебя взялись светлые.

— Может за нас обоих? — я нахмурилась. — Куда бежать?

— Предлагаю в парк. — Сумман быстро взял меня за руку и повел через дорогу. — Там сейчас многолюдно. Предупреждаю, мысленно общение сейчас опасно и легко прослеживается. Создание иллюзии тоже лишнее внимание и трата сил. Так что притворяемся нормальными людьми.

Я кивнула и пыталась не отставать. До парка мы добрались быстро и без происшествий. Я теперь тоже чуяла сужающееся кольцо, и мы, как ни крути, в его центре.

— Андрей, — процедила я сквозь зубы, — это его рук дело.

— Твой старый друг, — усмехнулся Сумман, увлекая меня к узкой тропинке вглубь парка.

На меня нахлынули воспоминания, связанные с этим парком, но я гнала их прочь. Мне не до этого. В прошлый раз я и не заметила небольшой пруд. Сейчас его покрывала тонкая корка льда. Рядом стояла маленькая деревянная будка. Интересно, зачем она нужна.

Вокруг гуляли влюбленные парочки. Мамочки с колясками или просто за руку с детьми. Несколько ребятишек лепили снеговика. Пожилые пары с собаками и молодежь…

— Сумман, — позвала я, — может, позвоним Наю или еще кому? У меня теперь все ваши номера есть.

— Я сам. — Он достал свой телефон и принялся считать гудки, потом трубку взяли. — Ясно, — он посмотрел на меня, — Лас и Анай далеко и заняты. Девчонок в расчет не берем. Близнецы с Сибиллой. Орф… нет, он стережет ее вместе со всеми.

— Леша нам больше не поможет, — пожала я, плечами прекрасно зная характер братца — Валера?

— Только народ смешить. — Сумман снова начал звонить кому-то. — Да, я… какая разница, почему не мысленно! Мы в парке… мы это я и Аврора… светлые… да.

— Сейчас угадаю, — усмехнулась я, — Зелос.

— Он самый, — кивнул блондин, — обещали с Иалемом помочь, как только вырвутся из дома.

— Гляди, — я даже запнулась, — светлые отводят людей отсюда. Нам придется прятаться или драться.

Дети спешили покинуть парк. Взрослые все быстрее и быстрее двигались в сторону выхода. У меня по коже пробежали мурашки. Если я буду драться со светлыми, все точно решат, что я намечаю полный захват власти. Бежать? А куда бежать-то? Домой? Эх, найти бы клетку, выпустить Тифона, он бы их разнес… так, Диспатер, уймись и залезь обратно в глубины сознания. Твоя помощь неоценима и так далее, но дай хоть раз самой разобраться со своими проблемами.

— Уйти мы не успеем? — спросила я, глядя в спины последним посетителям парка, да что б я еще раз сюда пришла…

— Не все так просто, — тихо ответил темный, — светлые провоцируют нас. Ждут первого шага. Не сегодня, так завтра.

— Раз так, то я отведу им глаза, они все равно в курсе, что мы здесь, — я вздохнула.

— Хорошо, — согласился блондин.

Я сосредоточилась… светлые не видят меня и Суммана… ни один светлый нас не видит. Смотрите куда угодно только не на нас… теперь только ждать подмоги, или вернее, отвлекающего маневра.

— Если они ждут нашего первого шага, то первыми не нападут? — уточнила я.

— Поправка, — усмехнулся темный, — они ждут твоего нападения и поэтому могут пакостить мне. Поясню на всякий случай, она нападут на меня, а ты по причине своего глубоко сидящего благородства кинешься помогать и спасать. Вот тебе и первый шаг.

— Вдруг я испортилась? — съязвила я и сунула руки в карманы черного пальто, которое доставало мне до колен.

Сумман начал пошатываться и падать вперед. Я схватила его за руку, а другой уперлась в его грудь. Он тихо засмеялся и встал ровно. Я легонько толкнула его, мол, не смешно. Опять проверка, и я ее провалила. Не смогу стоять и смотреть на то, как кому-то плохо.

— А почему тебя те бандиты избили? — решила я отвлечься.

— Тянул время, — ответил Сумман, все время осматриваясь, — если я бы начал излишне сопротивляться, прибежала бы подмога, и они занялись бы тобой. Зачем мне это было нужно?

— Благородно! — чуть улыбнулась я. — Опять наша совместная прогулка не удалась.

— Да, я видимо совсем разучился понимать намеки судьбы, — улыбнулся блондин, — теперь тихо.

Глаза я от нас отвела, но слышать нас могут все желающие. Мы стояли у пруда. Здесь росли высокие деревья. За такими же еще недавно прятался маньяк… Так, прочь… не до тебя мне…

Было совсем темно, и фонари здесь не горели. Холодало. Ветер вспомнил о своих обязанностях и потихоньку гонял снежинки. Я поежилась. Сумман осторожно и тихо притянул меня к себе. Стало чуть теплее. Появились возмутители нашего спокойствия. Они словно вынюхивали нас. Кишка тонка, товарищи… так не злиться и не ехидничать… они могут это почуять.

Вот кто виноват в нашей ситуации? Я? За то, что потащилась на выставку? Сумман? За то, что предложил прогуляться? Кто?

Метрах в десяти от нас стоял один из последователей Андрея. Я его узнала. Этот самый парень ехал с нами в маршрутке, когда мы изображали студентов. Мир тесен. Он застыл и внимательно осматривал снег перед нами. Дальше я ему видеть не позволяла. Тропинка, сугробы, деревья, пруд… нас нет здесь, парень… не ищи нас… как можно мягче и ненавязчивее я внушила ему эту мысль. Парень пошел себе дальше.

Я стала дышать спокойнее. Сумман вообще никаких эмоций не показывал. Стояла я к нему боком. Одна его рука покоилась на моей спине, вторая опущена вниз. Я сунула руки в карманы и втянула голову в плечи. Ушки замерзли… если я снова простужусь, Най меня ремнем выдерет… и будет прав. Ветер набирал обороты. Снег шел уже вообще непонятно в какую сторону… то ли он с неба падал, то ли с земли поднимался…

Теперь в поле зрения появился Андрей. Я даже кулаки сжала. Сумман медленно положил руку мне на плечо, тонко намекая, что надо успокоиться. Злость очень сильное чувство, и его легко почуять. Я сделала глубокий вздох и опустила глаза. За кого мне сейчас переживать? За себя или за темного? Может, стоит волноваться за нас обоих? Чтобы не выдать себя своим мысленным потоком, я начала вспоминать стихи и рассказывать их про себя.

«Как ныне сбирается вещий Олег», — вспомнила я «Песнь о Вещем Олеге» Пушкина и меня понесло: — «Отмстить неразумным хазарам,». — Андрюша медленно шел в нашу сторону. — «Их селы и нивы за буйный набег». — Я затаила дыхание. — «Обрек он мечам и пожарам; с дружиной своей, в цареградской броне, князь по полю едет на верном коне».

Сумман легонько сжал мое плечо, и я прекратила свою декламацию. Андрей прошел мимо нас. Дышать я все еще не решалась. Сейчас вообще надо полностью опустошить голову… мысли прочь… идеи прочь…

Андрей не стал подходить близко к пруду, потому как границы между берегом и водой было не разобрать. Сумман плотнее прижал меня к себе. Светлый без всяких причин вдруг выпустил белую стрелу, и она пронеслась в метре от нас…

Проверяет поганец! Ждет, что я возведу сферу, и он учует меня по выбросу энергии. Нет, уж. Мы тихонько постоим… поскучаем… целее будем… все мы… не только я и темный.

Примеру Андрея последовали все его прихвостни. Белые стрелы летели, куда только можно. В парке не осталось случайных наблюдателей. Хорошо придумали… попадут в меня и моя сфера сама выдаст нас… защитит конечно, но выдаст… Андрюша вполне может заявить что они просто здесь тренировались, и тут я плохая и коварная притаилась в кустах и кааак выскочила, кааак начала бить направо и налево… Я закрыла глаза.

Враги, их было человек десять, били наугад, но не слишком сильно. За деревья тоже не спрячешься. Следы на снегу слишком хорошо заметны. Андрей топтался у пруда. Неизвестно зачем он пару раз зарядил по тонкой корке льда. Появились круглые полыньи. Очередная стрела пронеслась над нашими головами и ударила в дерево.

Ветер снова разыгрался не на шутку. Я замерзла… ну почему, когда у меня проблемы, всегда так холодно? Нет бы летом свои заговоры затевать! Так, не злись, детка! Сиди в своей колбе и не пыхти лишний раз. Помогите кто-нибудь… Найка, лучше бы я пошла с тобой на эту чертову выставку… А совсем замечательно было бы дома остаться и вообще никуда не ходить.

Очередная стрела пролетела ну очень близко. Я даже вздрогнула. Блондин не пошевелился. Вот ведь «айсберг в океане». Чуть улыбнулась. «Айсберг» едва заметно сжал мое плечо, привлекая внимание. Я подняла голову и посмотрела на Суммана. Он кивнул в сторону пруда, а потом на маленькую будку. Может она для лебедей? Так, соберись! Тебе показывают место, где можно укрыться, а ты про птичек думаешь.

Неопрятный Андрей прошел мимо, возвращаясь к центру парка. Лилейный все еще прижимая меня боком к себе, сделал шаг назад, потом в сторону, мы вернулись на дорожку. Я ухватилась за его вторую руку, чтобы не поскользнуться. Было очень скользко. Холодно и скользко… Мы тихо и медленно шли к пруду. Андрей там прилично натоптал, и мы не опасались, что наши следы привлекут внимание.

Светлых заметно прибавилось. Стрелы неустанно освещали темный парк. Ветер пронизывал до костей. Мы шли вдоль пруда к будке…

«Мы тебя найдем, гадина», — зло прозвучало у меня в голове. — «Нас уже тридцать и скоро станет еще больше. Всех тебе не убить! Мы тебя достанем, дрянь!». — Слова Андрея прямо сочились ядом.

Вот это мне совсем не понравилось. Так значит, сейчас они не просто провоцируют меня на бой… они меня убить хотят и даже ценой своих жизней… что же я им сделала? Если их тридцать… сил на всех может не хватить… не хочу я драться и тем более насмерть…

Я поскользнулась и чудом не упала. Сумман, как всегда, удержал меня на ногах. Мы шли дальше. Тут мимо совсем рядом пронеслась белая стрела. Мы замерли и обернулись. Трое мужчин стояли у другого конца пруда и целились в нашем направлении. Они нас не видели, но случайно вполне могли попасть. Три стрелы полетели в нас… Мимо… но били уже в полную силу. В ночное небо полетели комья снега от удара стрел. Даже если я возведу сферу и поубиваю здесь всех, это не прибавит мне популярности у светлых, да и темные окончательно встанут против меня.

Сумман перестал меня прижимать и просто взял за руку. Вовремя, надо признать. Очередная стрела пролетела между нами. Рано или поздно нас все равно заденет. Мужчины приближались и хаотично били по снегу, льду и деревьям. Ветер резко подул в лицо. У меня глаза заслезились. Снег ослеплял. Лилейный присел и потянул меня за собой. Над головой посвистела стрела. Откуда он только знает, как будут бить светлые?

Темный встал, я тоже. Он отпустил мою руку. Я заволновалась. Сумман начал боком двигаться к будке и кивком головы пригласил меня составить ему компанию. Стрелы освещали белый снег и черную воду в пруду. Лед у берега Андрей весь разломал своими ударами.

Скользко… холодно… мерзко… враги остановились и теперь били в разные стороны. Мы не остались без внимания. Один из светлых упорно бил прямо нам под ноги. Сумман двигался чуть быстрее. Я из-за скользких сапог вообще еле шевелилась. Ветер нещадно хлестал по мне. Снег мешал разглядеть, куда полетит следующая стрела. Все против нас. Даже погода.

Я на секунду перевела взгляд на темного. Лилейный уже успел отойти на пару метров и теперь ждал меня. В этот момент в сантиметре от меня пролетела мощная белая стрела. Я удержалась от крика, а вот равновесие потеряла и упала на лед… лед покрывал крутые берега пруда. Я скатилась в воду… ледяная вода была неприветлива. Она мгновенно сковала все мое тело и хоть голова осталась на поверхности, вздохнуть не получалось… пронеслась стена огня… в глазах у меня потемнело. Сумман перестал таиться. Светлые не ожидавшие атаки… трое погибли…

Руками я пыталась схватиться хоть за что-нибудь, но негнущиеся пальцы хватались лишь за тонкие корки льда… они ломались, и я снова оставалась без опоры. Ногами я не могла найти дно… Сумман схватил меня за воротник пальто и потянул к себе. Сам он лежал на животе. Моя паника прекратилась. Я больше не билась. Нельзя сейчас создавать много шума, иначе…

Холод не дал додумать мысль. В меня словно вонзали тысячи игл одновременно. Снова и снова… Темный уже вытянул меня из воды наполовину… еще секунда, и я уже была у него на руках… почуяла противный сладкий запах и потеряла сознание…

Открыла глаза я, когда Сумман опустил меня на промерзший деревянный пол будки. Он закрыл дверку и снял свое пальто, потом пиджак. Подошел ко мне. Я попыталась расстегнуть пуговицы своего пальто… пальцы отказывались даже просто шевелиться, как я того хотела… блондин справился с пальто значительно быстрее. Снял и откинул в сторону. Дальше пошла в ход моя китайская кофта. Молния у нее была на спине, и Сумман просто ее разорвал. Дальше пошли насквозь промокшие сапоги, штаны, колготки. Я клацала зубами и даже стоять не могла без помощи. Сумман усадил меня на свое пальто. Оно показалось мне горячим. Сил хватило только на то чтобы подтянуть колени к подбородку. Я мертвой хваткой обхватила свои ноги и уткнулась лицом в колени. Сумман рывком распахнул свою рубашку. Схватил меня, поднял в месте со своим пальто. Я не понимала, что он делает.

Блондин сел, привалился спиной к деревянной стенке, усадил меня на себя и укрыл сверху теплым пальто. Мозги у меня промерзли, и я вообще не соображала. Сумман прижал меня к своей горячей груди. Ноги я опять подтянула, и он обхватил их рукой. Второй он прижимал меня со спины. Я расцепила свои одубевшие руки и обхватила его шею. Уткнулась ледяным лицом ему в плечо. Он то растирал мою спину, то окоченевшие пальцы на ногах.

Тело сводило судорогой. Зубы стучали. Я снова впала в беспамятство или мне просто так показалось… открыла глаза оттого что Сумман опустил голову и лбом касался моего холодного плеча. На себе я чувствовала его горячее дыхание. Не знаю, сколько мы уже сидим в этой лебединой будке… зубы упрямо стучали друг о друга. Иногда я вздрагивала. Хорошо хоть волосы не особо намокли, а то бы было совсем весело. Хотя и так не скучно… сижу в одном нижнем белье, верхом на брате своего супруга… обхохочешься.

— Дрожи тише, — Сумман сказал мне это прямо в ухо.

Легко ему говорить. Не он же плавал в конце ноября в ледяном пруду… я будто назло ему вздрогнула. Уткнулась плотнее в горячее плечо темного. Зубами клацать перестала, а вот унять дрожь уже было выше моих сил. Хорошо, что я телефон ему отдала… а вот ключи от машины, наверное того… Боже, ну и мысли посещают мою промерзшую голову… кочерыжка мороженная. Я хмыкнула.

Рука блондина оторвалась от моей спины и, обогнув голову, зажала мне рот. Меня этот жест возмутил, но вырываться и скандалить я не стала. Ладно-ладно, сижу и молчу в тряпочку… вернее в плечо. Я плотно стиснула зубы и крепче прижалась к Лилейному, чтобы унять дрожь. Получилось. Видимо я уже начинаю согреваться.

Я открыла глаза и попробовала оглядеться. Крохотное помещение. Метр на два наверное. Маленькое окно. Внутри было также темно, как и снаружи, поэтому наличие окна не особо пригождалось. Мое ночное видение порадовало мало. Мокрой и уже чуть покрывшейся инеем кучей лежала моя одежда. Сапоги валялись у двери…

Господа светлые… ни при каких условиях не заходите в лебединый домик… даже не думайте о нем, не замечайте его… снова вздрогнула. Убрала одну руку с горячего плеча и провела по пальцам ног. Сосульки, а не пальцы. Не, обниматься теплее… Вернула руку на место.

— Близнецы прибыли, — очень тихо сказал Сумман, — ты сможешь ударить огнем?

— Нет. — Зубы снова застучали. — Прицелиться не смогу… руки дрожат…

— Ты главное ударь, — сказал он чуть тверже, — я помогу прицелиться.

— Ты… — судорога помешала продолжить, — ты же сам можешь… огнем…

— Нужен твой след. — Сумман положил руку на мою голову и прижал к себе, видимо, чтобы замолчала.

Сколько-то времени мы сидели молча. В спину больно уперся браслет от часов темного, но я не смела пошевелиться. Сумман потихоньку начал стягивать пальто с меня. Потом отцепил мои закоченевшие руки от своей шеи и усадил меня на пальто. Встал на ноги. Накинул свой пиджак, из кармана торчал галстук… я хотела подняться, но холод снова сковал все тело. Темный протянул мне мои сапоги. Сам встал у окошка и осторожно в него выглядывал. Я кое-как сунула одну руку в рукав пальто блондина и начала попытки натянуть сапоги на голые ноги. Надела… даже слезы на глазах выступили… какие они замороженные… мокрые… Ладно, волю в кулак и… пальцы застегиваться сапоги отказывались.

Лилейный оторвался от окна, и сам застегнул замки на высоких сапогах. Они были мне почти до колен. Сумман поднял меня на ноги за подмышки. Помог натянуть второй рукав пальто и застегнул. Его пальто висело на мне. Мои мокрые вещи блондин одним мокрым комом поднял с пола. Я думала все это останется здесь… а поняла, ведь по сути нас здесь нет и поэтому следов оставлять нельзя.

На ногах я стояла. Пыталась отыскать в длинных рукавах свои замерзшие ладошки, не получилось, и я безвольно опустила руки. В сапогах противно хлюпало. Я, трясясь от холода, подошла к Сумману, он уже стоял у двери.

— Приготовься бить огнем, — тихо сказал он, — огонь, запомни. Никаких искр. Огненная калла была бы просто идеалом, но если не получится…

Договаривать он не стал. Притянул меня к себе, поставил перед собой. Подтянул рукав, освободил мою правую руку, резко распахнул дверь. В лицо мне ударил разъяренный ветер… Сумман вытянул вперед мою руку…

— Огненная калла, — напомнил он, — приготовься… бей!

Я сконцентрировала побольше силы и… от нас и до конца парка пронеслась волна огня, разразившись трехметровой каллой… я сама себе удивилась. Я раньше не пыталась создать каллу из огня…

Светлые понеслись туда, где мгновение назад сияла калла. Мы рванули к выходу из парка. Вернее Сумман бежал со мной на руках. Мельком я заметила двоих… нас… мы бежали в сторону от светлых… Зелос и Иалем притворялись мной и Сумманом… вот зачем им калла. Калла — знак Белокрылых, а вот огонь… докажи потом что именно я сотворила эту самую каллу…

Вот и ворота. Машина стояла заведенной. Машина? Серебристый «Бентли» ждал нас прямо у входа. Видимо это опять же старания близнецов… Сумман, можно сказать, зашвырнул меня на заднее сиденье. Мои скомканные вещи полетели туда же. Сам устроился на водительском месте и поспешил скрыться с места действий. Я смогла сесть и огляделась.

— Мы куда едем? — спросила я.

— Надо чуть покататься, — отозвался блондин, начал рыться в бардачке, — на, выпей. — Он пристегнулся.

Он кинул назад черную фляжку. Она упала мне прямо на колени. Я не с первой попытки открыла ее и понюхала…

— Виски? — решила я проверить свою догадку.

— Да, пей, — Сумман на секунду глянул на меня в зеркало заднего вида, — и потом лучше ляг.

— Твое здоровье… — я чуть подняла фляжку и сделала маленький глоток. — Мерзость… крепкая мерзость.

— Это поможет расслабиться, — усмехнулся блондин.

Мы особо не торопились. Сумман вполне соблюдал правила дорожного движения. Я перекосилась и сделала еще глоток. Сначала чувствовался вкус, а потом градусы. Моментально в голове что-то щелкнуло. Охмелела я окончательно после третьего хорошего глотка. Я же даже практически ничего сегодня не ела… да еще и купание в пруду…

Я закрыла фляжку и начала длительный процесс расстегивания мокрых сапог. Расстегнула, скинула на пол машины свои мокрые вещи и улеглась с ногами на сиденье.

— А ты на Ливонской войне был? — спросила я, лежа на спине. — А? Сумман?

— Может, ты спать будешь? — ехидно спросил он.

— Наверное был… — я проигнорировала его совет. — Тебе было… лет двадцать когда Ливонский орден разгромили… А ты Кутузова видел?

— Видел, — нехотя буркнул Сумман, — спи, а.

— Ух, ты… — я подтянула ноги. — А во время революции ты был Белогвардейцем? На рабочий класс ты не походишь…

— Выпей еще и спи, — темный уже был раздражен моими пьяными вопросами.

Рукой я нашарила фляжку. Чуть приподнялась и сделала еще глоток. Фу… все равно бурда… На самом деле я не была настолько пьяна, просто захотелось побаловаться. Наверное, стресс так сказывается… Еще мне хотелось вывести из себя Суммана…

— Окрасился месяц багрянцем, — запела я народную песню, тихо запела, но водитель меня слышал. — Где волны бушуют у скал. Поедем, красотка, кататься, давно я тебя поджидал.

Сумман усмехнулся, но промолчал. Я же вошла во вкус и продолжила свое пение.

— Я еду с тобою охотно, — уже чуть громче. — Я волны морские люблю. Дай парусу полную волю, сама же я сяду к рулю.

— Ладно, хоть не «Калинку», — проворчал блондин.

— Ты правишь в открытое море, где с бурей не справиться нам. В такую шальную погоду нельзя доверяться волнам, — улыбнулась я его словам. — Нельзя? Почему ж, дорогой мой? А в прошлой, минувшей судьбе, ты помнишь, изменник коварный, как я доверялась тебе?

Я повернулась на бок и приподнялась на локте.

— И это сказавши, вонзила в грудь ножик булатный ему. Сама с обессиленным сердцем нырнула в морскую волну.

— Браво! — рассмеялся Сумман. — А теперь спи.

В салоне машины было тепло, но я все равно иногда вздрагивала. Я снова села… ага мы уже едем к моему дому. Снова пришлось натягивать мокрые сапоги…

«Най» — мысленно позвала я.

«Я жду вас дома» — отозвался он.

Нас? Или он ко мне на «вы»?

Мы уже подъехали к дому. Пока я пыталась сладить с дверной ручкой. Сумман успел выйти и самолично открыть мне дверь. Я собрала свои вещи и начала выползать из теплого салона автомобиля. Пальто мешало… вот бы сейчас на меня Тамарка полюбовалась… я нервно засмеялась. Лилейный потянул меня за рукав, вытаскивая на улицу. Ветер снова напомнил, что он меня не любит.

Вот так мы и зашли в подъезд. Сумман в расстегнутой рубашке навыпуск, в пиджаке, из кармана которого свисал галстук. Он держал меня за руку. Консьерж и охранник опять забыли поздороваться. Я прижимала к себе ком своих вещей, шла в мужском пальто и иногда щеголяла голыми ногами.

Я даже не знаю, почему меня пошатывало. То ли от пережитого, то ли от виски… в лифте я прислонилась к стенке. Най ждал нас на пороге моей квартиры. Из-за его ног любопытно выглядывала Пынька. Я виновато улыбнулась. Най был в шортах и футболке.

— Сразу в ванную, — строго сказал он.

— А сапоги? — я рукой указала на свою полурасстегнутую обувь.

Най закатил глаза, и сам расстегнул мои сапоги. Сумман тем временем расстегнул и снял с меня свое пальто.

Анайдейе взял меня за руку. Меня обожгло его прикосновение. Сумман шел за нами. Ждала меня наполненная наполовину ванна. Я дотронулась до воды и резко отдернула руку. Горячо…

— Потребуется твоя помощь, — усмехнулся Най и посмотрел на брата.

— Зачем? — удивилась я, чуя подвох.

Они как по команде в четыре руки закинули меня в воду. Я закричала, но вот выбраться из ванной не получилось. Най держал за руки, Сумман за ноги.

— Вода еле теплая — пытался унять меня супруг.

Еле теплая?! Да, это настоящий кипяток! Садисты! Погодите у меня… я вас обоих… пока я придумывала изощренные методы расправы над темными, тело уже привыкло к воде, и надобность вырываться отпала. Я успокоилась и расслабилась.

Мужчины убрали от меня руки. Блондин усмехнулся и вышел. Я уже спокойно лежала в воде и отогревалась. Все-таки меня грел собой Сумман, потом в машине тоже было тепло. Мысли затуманились. Най сидел на бортике ванны и, чуть улыбаясь, смотрел на меня. Потом открыл слив и начал набирать воду погорячее. Затем он вышел и вернулся с пушистой пижамой.

Мыться сил не было. Я согрелась. Вылезла из ванны, скинула мокрое белье, вытерлась и при помощи мужа нарядилась в мягкую пижамку. Брюнет открыл дверь. Во всем теле была слабость. Голова чуть кружилась.

Сумман сидел в гостиной. Най устроил меня на диване и укрыл пледом. Вручил мне и брату по градуснику и сел рядом со мной. Спустя пять минут он забрал градусники и усмехнулся:

— Так, — он посмотрел на меня, — у тебя температура тридцать восемь, опять заболела… — А у тебя, — он обратился к брату, — у тебя тридцать восемь и три, нормально. Здоров.

— Как так? — возмутилась я, — у него выше, чем у меня.

— А вот так, — ехидно отозвался блондин, — у меня нормальная температура тридцать восемь и пять.

— Так не честно, — надулась я.

— Что поделать? — развеселился Най, — такова жизнь. Зелос и Иалем отвязались от светлых. Проехались им по ушам и уже прибыли домой. Орф веселится и грозится разнести полгорода.

— Думаю, у нас есть впереди неделя спокойной жизни. — Сумман разглядывал свои часы. — Светлые побаиваются Орфа.

Блондин встал и пошел к выходу из гостиной.

— Увидимся, — бросил он и вышел.

— До встречи — ответила я и начала гладить запрыгнувшую ко мне Пыньку.

Най пошел проводить брата. Их разговора я не слышала. Темные закрылись от меня, а я не пыталась пробиться. Я закрыла глаза и расслабилась. Звук закрывающегося замка вернул меня к реальности. В гостиной появился Най. В руках он нес мой телефон. Сел на диван и посмотрел мне в глаза.

— Понравилась выставка? — сухо спросил супруг, продолжая вертеть в руках мой телефон, ведь он хранил воспоминания.

— Выставка… понравилась, — я опустила глаза, — а то, что было потом не очень.

— Золотце мое, — он опустил глаза, — почему… скажи мне, почему, когда тебе нужна помощь меня нет рядом? Почему в тяжелые моменты рядом с тобой Сумман?

— Я не знаю. — Кошка ушла от меня. — Я же не подстраиваю себе козни…

— Ты нет, — Най посмотрел на меня, — а он?

— Думаешь, он на такое способен? — оторопела я.

— Хотел бы я знать, — Анайдейе откинулся на спинку дивана, — понять бы только чего он добивается… какова его цель.

— По-моему, ты себя зря накручиваешь, — вздохнула я.

Най только усмехнулся и уставился в потолок. Несколько минут мы сидели молча. Каждый думал о своем. Я размышляла о нападении светлых, а Най… он, почему-то вспоминал наше с ним знакомство и свадьбу.

— Налью тебе чаю — он встал и ушел.

Вернулся он спустя пару минут. С большой кружкой красного чая. Через пару часов температура спала, и я чувствовала себя почти как космонавт.

Утро напомнило о вчерашнем дне холодом и снегом. Самочувствие удивляло… даже насморка не было. Чудеса, да и только. Най лежал рядом и смотрел в потолок. Я повернулась к нему и пристроилась на его плече. Он поцеловал меня в лоб и обнял.

Позавтракав, мы решили поискать гобелен. Для этого хотя бы не нужно покидать пределы квартиры, которую охраняет Тифон. Я сидела на диване. Анайдейе держал меня за руку. Я просматривала столетия, на протяжении которых гобелен Ювенты висел в зале светлых… долго, очень долго… я дошла до момента когда я впервые оказалась в этом зале… Потом снова замелькали картинки ничего не значащие для меня.

Так мы с темным пробираемся в зал… стоп! Гобелена-то уже нет. Я просмотрела лишнего… надо вернуться назад. Так, утром того дня, когда мы с Сумманом проникли в зал, гобелен еще висел на своем месте… днем тоже… его украли прямо перед нами, с разницей в минут пятнадцать… я видела момент, когда гобелен висит себе спокойно и потом сразу мое удивленное лицо, когда я вижу что его украли…

Най вернул меня в реальность. Надо было отдохнуть. Мы пообедали, посмотрели фильм, и снова занялись воспоминаниями. Нужный момент никак не хотел попасться мне. Либо слишком поздно, либо слишком рано… Где же нужная минута? Минута, когда вор взял и срезал гобелен со стены… ладно, не получается по нормальному, мы пойдем другим путем… я начала просматривать прошлое задом наперед… кто-то закольцевал воспоминание так, чтобы его никто не смог просмотреть, а вот обратную отмотку этот кто-то не предусмотрел. Я хищно улыбнулась… Вот мы возвращаемся в зал спиной вперед… пропадаем… сцена пуста… спиной вперед бежит… Денис! Я увидела, как он в обратном порядке совершает свое злодеяние…

— Денис! — закричала я, хватая Ная за руку. — Помнишь его? Псих! Денис!

— Помню, — супруг покосился на меня, — значит, он украл гобелен и шкатулку?

— Да! Про шкатулку не знаю, а вот гобелен он стянул! — радостно закивала я головой, — попробую отследить его…

— Отдохни чуть-чуть, — Най погладил меня по плечу.

Мы продолжили после ужина. Я все это время была как на иголках. Меня переполняло любопытство и гордость за себя единственную и неповторимую.

— Продолжим, — я закрыла глаза, Най как всегда держал меня за руку.

Так-с, Дениска… поглядим, куда ты поволок мои вещи… мысленно я оказалась в какой-то коммуналке. Старые рваные обои, убогая мебель… все пропахло нищетой и больными мыслями… этот самый воришка Денис держит в руках гобелен и чуть ли не с обожанием смотрит на него… шкатулка стоит на колченогой табуретке. Он хочет взять ее в руки, но шкатулка обжигает его… Тифонушка не любит светлых… несколько недель мелькают перед глазами. Мне надо понять, где он живет, и поехать туда… внезапно я вижу свою входную дверь…

Раздался звонок. Най нахмурился и пошел открывать. Я шла за ним. Он видел все то, что видела я. Открыл дверь и прислонился плечом к косяку. Я встала рядом. Денис… этот молодой человек с безумным взглядом держал в руках мятый выцветший пакет и с улыбкой, вызывающей жалость, протягивал его мне.

— Аврора… — выдохнул он. — Это для вас… я все это сделал для вас…

— С какой целью? — хмуро поинтересовалась я.

— Ваш род… вас предали и ваших предков тоже, — он все еще протягивал мне увесистый пакет. — Возьмите… верните свое величие…

— Положи на порог, — спокойно сказала я, — и лучше уходи.

— Все как вы скажете — Денис смотрел на меня с трепетом и полными безумия глазами.

Он опустил пакет и спиной вперед пошел к лифту. Зашел в него и уехал. Най взял в руки пакет и закрыл дверь. Бедный Денис… не знаю, почему он сошел с ума, но… мне было жалко его…

— Посмотри, — Най вытащил из пакета свернутый гобелен, — тут еще клетка.

Я сама достала клетку из пакета… тяжелая. Красивая шкатулка из дерева, украшенная резьбой. Большая, примерно как обувная коробка. Взяв ее в руки, я почувствовала прикосновение Диспатера. Теплые и мягкие руки-лапы опустились на плечи со спины. Я обернулась и никого не увидела. Най все также стоял передо мной с гобеленом в руках.

— Стоит пытаться ее открыть? — я посмотрела на мужа.

— Давай повременим с этим. — Он забрал из моих рук шкатулку и унес все в кабинет.

Пынька пошла за ним. Я чувствовала разочарование. Все оказалось слишком просто… светлые мне теперь голову точно оторвут. Собрала армию, украла реликвии. На костер меня! Я нервно хихикнула.

Спустя почти неделю настал день рождения Аластора. Праздновать собирались в доме Танатоса. Подарок от нас детей привезли, и мне поручили ухитряться, как угодно, но чтобы юбиляр его не увидел, или хотя бы не открыл раньше времени. Я носилась по снегу с собаками. Аластор еще не приехал. Зато все остальные уже собрались.

Наш подарок, то есть снегоход и все приспособления к нему упаковали в огромный ящик, и к нему Энио и Тайгета прилепили большой золотой бант. Я заранее отвела глаза имениннику от этого ящика, но, зная, что великан не так прост, закрыла все воспоминания, связанные с подарком у всех и у себя включительно. Затерла ящик, чтобы однобровый не понял, что внутри, и вообще осталось только обвести святым кругом или сидеть возле подарка с ружьем.

День плавно тек в вечер. Холодало, но в дом меня не пускали и велели караулить Аластора. Все были заняты готовкой или изображали занятость.

Так, а вот и наш юбиляр… черный «БМВ» лихо затормозил прямо у ящика с подарком. Он затормозил возле него, а не сбил его только потому, что я выбежала и встала прямо перед подарком. Дэймос и Фобос носились вокруг ящика, уже четко обрисовав его контуры на снегу.

— Назначили часовым? — громогласно поинтересовался Аластор, выходя из машины и поочередно тиская своих алабаев.

— Нет! Тебя велели встретить! — врала я, прекрасно зная, что он не поверит. — Поздравлять тебя пока не буду.

— Что в ящике? — однобровый подошел ближе.

— В каком? — деланно удивилась я. — Иди в дом. Тебя ждут.

— Поможешь кое-что унести в дом?

— Конечно, — согласилась я.

Аластор открыл багажник и вручил мне банку с солениями. Я удивленно подняла брови.

— Тебе личный гостинец, — улыбнулся он, — ты же любишь соленое.

В перчатках трехлитровая банка могла выскользнуть из рук. Сняла перчатки, поочередно прижимая к себе банку… меня обожгло воспоминаниями… Аластор тем временем достал большой мешок и взвалил его себе на спину. Посмотрел на мое сияющее лицо и, покачав головой и широко улыбаясь, пошел в дом.

Я же не двигалась… эту банку дала Аластору некая девушка… темная. Высокая, стройная шатенка. Она первая поздравила великана с днем рождения… я хмыкнула… проснулись они вместе… Она и солила эти помидоры и огурцы… ой, да тут и патиссончики есть… сейчас слюнями захлебнусь… так вернемся к девушке нашего скромняги… Выглядит она лет на двадцать… челка темных волос… хитрый взгляд… взрывной характер…

— Я надеюсь, это останется секретом, — достаточно тихо сказал снова показавшийся на улице Аластор.

— Не беспокойся, — я растянула рот в улыбке, — рецепт помидор я никому не выдам, а ты не лезь к подарку раньше времени.

Аластор кивнул. Я затерла все воспоминания и эмоции с этой банки и пошла вслед за великаном в дом. Тепло! Наконец-то. Банку у меня сразу же отобрали Лисса и Энио. Тайгета повисла на брате, звонко поздравляя его с праздником. Сумман перехватил банку у сестер и спустя секунду бросил хитрый взгляд на меня. Я пожала плечами и сняла с себя куртку и шапку. Най стянул с меня шарф. Разулась и пошла греть руки у камина.

Ко мне подошла Сибилла с милым животиком. Села в кресло и чуть улыбаясь, смотрела на меня.

— Красивый у вас сынок будет, — сказала я.

— Сынок? — она удивленно приподняла тонкие аккуратные брови.

— Я видела несколько раз во сне молодого парня, — я тоже села в кресло рядом со свекровью, — а потом просыпалась в слезах.

— Кто бы тебе не снился, это не мой будущий ребенок, — она усмехнулась, — по крайней мере, не в этот раз. Я жду дочку.

— Дочку? — я даже подалась вперед. — А кто же тогда снится мне? И почему я плачу?

— Что за молодой человек я тебе сказать не могу. Я не знаю, — она положила свою горячую ладонь на мою, — а слезы… я плачу во сне по тем, кто мертв, умрет или так и не родится. Наверное, у тебя тот же механизм восприятия. Наверняка дар предсказания ты впитала от меня.

— Мамулечка! — зазвенели Тайгета и Энио хором. — Пойдем, на кухню! Нужен твой совет!

Сибилла чуть закатила глаза и ушла за дочерьми. Орф сразу же сел на ее место. Так снова начнет мне Суммана сватать или что-то еще придумал? Я заранее ехидно улыбнулась.

— Что будешь делать со шкатулкой? — без предисловий спросил он.

— Подумаю позже, — усмехнулась я.

— Светлые не позволят тебе выпустить Тифона, — он приблизился ко мне, — ты мяукнуть не успеешь, а они уже накинут на тебя петлю. Ты ведь слышала про наручники для темных и светлых?

— Да, для каждого свои, — кивнула я.

— А для тебя готовят особые. — Он уже был совсем близко. — Пока у них не выходит, но рано или поздно они придумают управу на тебя. История грозится повториться. Темные и светлые снова против Белокрылых. В прошлый раз я лишился отца, в этот раз мы все можем погибнуть.

— Ваш совет отдать шкатулку светлым? — я отодвинулась от Орфа.

— Нет, она твоя, как и гобелен, — глаза его сверкнули, — просто опасно выпускать Тифона. Ты не Диспатер, духу не хватит сладить с ним. Это тебе не собака, он не понимает ласки и добрых слов. Его нельзя любить.

— Он принес мне телефон и тряпку, — решила я заступиться за себя, — я поняла, как надо с ним разговаривать.

— Мой тебе совет, не провоцируй агрессию, тебя и без Тифона боятся и ненавидят, — Орф довольно улыбнулся. — Что самое коварное в этих наручниках… их может снять только надевший и только с искренним желанием освободить.

Он встал и ушел на кухню. Я скрестила руки на груди. Опять он чего-то наговорил, испортил настроение и ушел. Молодец. Я им уже восхищаться начала. Не простой старик. Интересный.

— Чего сидишь? — громыхнул над головой Аластор, поднял меня вместе с креслом и резко отпустил.

— Ой! — вырвалось у меня от неожиданности. — А что? Уже пора? Все набегались?

— Идем! — снова раскатом грома раздалось над головой, и юбиляр скрылся.

Я встала с кресла и сама себе улыбнулась. Сунула руку в карман и нащупала там цепочку, которую я сплела для Аластора. Хоть бы ему понравилось…

— Лас любитель ручной работы. — Из кухни показался Сумман. — Не волнуйся по этому поводу.

— Когда я уже смогу закрыться от тебя? — развеселилась я.

— Пока не изменишься, не сможешь. — Он сунул руки в карманы брюк.

— Сокровище мое. — Появился Най. — Только тебя ждем.

— Только пить ей не позволяй, — блондин усмехнулся, — замучает вопросами про белогвардейцев.

— Может вы на пару с Аластором Казань брали? — не осталась я в долгу. — Я и трезвая кого хочешь достану.

Мы все разместились на кухне. Там стоял большой длинный стол. С одной стороны во главе сидели Танатос и Сибилла, а с другой Аластор. Орф сидел рядом с сыном. И дальше по возрасту. Я сидела рядом с юбиляром, потом Пойна, напротив меня Най.

— Аластор! — начал Орф. — Мой самый старый внук… не-не… не вставай. Ты и сидя длиннее меня… А, ну так вот. Тебе как любителю экстремальных видов спорта я хочу подарить… сейчас момент…

Орф вышел из кухни и вернулся спустя минуту с большой и по виду тяжелой коробкой. Он ухнул ее на стол и внутри кто-то зашевелился.

— Тут конечно не совсем спорт, но… — Старший Лилейный засунул в коробку обе руки. — Ау, вот пакость… в смысле отличный подарок…

Он вынул на свет Божий котенка, большого котенка… рыси… зверюшка на нас взирала с любопытством и настороженностью. Аластор поспешил принимать подарок из рук деда. Рысь сразу присмирела на огромных руках блондина.

— Ты смотри какая классная, — прогремел Аластор, — ты где ее взял?

— Браконьеры подстрелили ее мать, ну я и… — Орф стряпал стеснительного мужичка. — Сэкономил на подарке. Нравится?

— Очень! — Аластор аж весь засветился от «обновки». — Будет жемчужиной моей коллекции зверей.

Котенок пригрелся и расслабился на могучих руках. Почуяла, что ее уже любят. Я улыбнулась. Аластор сел на свое место рядом с нами и начал наглаживать рыську. Она уставилась на меня.

— Красавица, — сказала я, — как назовешь?

— Есть предложения? — громыхнул однобровый, расплываясь в улыбке.

— Lynx, — пожала я плечами, — это значит «рысь» по-латински.

— Линкс, — задумчиво прогремел Аластор. — Что скажешь? — он обратился к играющемся с его рукой котенку.

Рысь принюхалась ко мне. Она хотела ко мне на руки. Странно я влияю на животных. Маленькая серо-коричневая кошечка перебралась на меня. Честно говоря, она была тяжелой. Посидела и пошла обратно к Аластору.

— Мы в качестве подарка приготовили для рыси вольер, — чуть ворчливо сказал Танатос, — надеюсь, тебе и кошке понравится.

— С днем рождения тебя, дорогой наш! — ласково сказала Сибилла.

Настал черед «детей» дарить свой подарок. Я решила проявить инициативу:

— Аластор, — обратилась я к юбиляру, — мы долго думали, что тебе подарить. Но все же нам удалось найти подарок хоть чуть-чуть достойный тебя. Сейчас пойдем на улицу и посмотрим, но сперва лично от меня…

Я вынула из кармана бисерную тонкую цепочку и протянула имениннику.

— Сама сделала? Красиво, — улыбнулся великан, — надень мне сама.

Он придвинулся ко мне. Я завязала концы лески на его шее. С размером я угадала. Бисерная ленточка как раз чуть свисала и не мешала вертеть головой.

— Так идем смотреть, что вы припрятали в ящике с желтым бантом, — Аластор развеселился и встал, прижимая к себе Линкс.

Мы все последовали за ним. Энио и Тайгета заверещали, что бант золотой и никакой не желтый. Всю свою защиту с подарка я сняла по дороге. Темные высыпали на улицу. Им всем хорошо, только обулись, а мне пришлось натягивать еще и куртку с шапкой.

Близнецы торжественно вручили Аластору лом, и он уже открывал ящик с подарком, когда я вышла из дома на улицу. Ящик взломан. Юбиляр счастлив. Не прошло и минуты, а снегоход уже стоял на снегу. Однобровый натянул на себя куртку, перчатки и очки. Завел «подарок» и оглядел нас.

Аластор пристроил рысь, вручив ее Найке. Доберманы и алабаи очень хотели познакомиться с девочкой. Анайдейе отпихивал псов и решил унести котенка в вольер.

— Чья идея? — грозно спросил Аластор.

— Моя, — я робко подняла руку, — ну, я… А Сумман меня поддержал, — нашла я на кого скинуть половину вины.

— Значит, тебя и покатаю, — великан спрашивать мое мнение не стал.

Он усадил меня на снегоход перед собой, вручил очки. Очки мне естественно были великоваты, и пришлось максимально уменьшать ремешок, но шапка прибавила моей голове объема. Надела свои перчатки. Темные наблюдали за моими действиями с легкой долей иронии. Так перчатки готовы, очки на месте и кошмаааар!!! Аластор резко рванул по снегу. Я вцепилась в руль рядом с его руками. Мы мчались вдоль леса. Собаки сначала побежали за нами, но быстро отстали.

Ветер свистел вокруг нас. Куртку мою продувало, но все равно сердце замерло от восторга. Страшно не было. С Аластором я бы и в жерло вулкана прыгнула… сейчас было здорово! Мы резко развернулись и помчались обратно. Интересно, как Аластор умудряется видеть, куда рулить? Он же без очков, а ветер такой холодный…

Мы вернулись к дому. Женская половина Лилейных зашла в дом. Орф и Танатос тоже присоединились к дамам. Остались одни мальчишки. Если конечно их можно так назвать…

Я поспешила слезть с нового железного коня и пошла греться к мужу. Он, как ни в чем не бывало, разгуливал по улице в тонком свитере. Близнецы тоже не особо одетые. Сумман вообще в рубашке. Брр, мне на этих темных смотреть тошно, еще холоднее становится.

Мы с Найкой пошли домой отогревать меня. С чашкой горячего кофе я быстро оттаяла и слушала шутки и рассказы Сибиллы о детстве ее детей. Вернулись те, кто оставался на улице глазеть на подарок Аластора. Разрумянились темные…

— А помните, как Анайка пытался меня победить? — весело громыхнул именинник, садясь на диван. — Увидал, что все братья меня одного свалить не могут, и решил, что он самый хитрый.

— Хорошая история! — развеселился Зелос и сел прямо на пол у камина. — Пришел весь уставший Лас под утро и решил рухнуть спать…

— Тут наш великий махинатор, — Иалем кивком головы показал на смеющегося Найку, — ему тогда сколько было? Года четыре или пять… Не важно, короче этот шнырь пробрался в комнату нашего громилы, углядел, что тот храпит на полдома… — дальше Иалем говорить не мог, он начал смеяться.

— Я, значит, сплю, — продолжил Аластор, — тут мне на спину приземляется этот малолетний ниндзя и давай меня молотить кулачушками. Я спросонья понять ничего не могу, резко переворачиваюсь на спину… — дальше уже Аластор засмеялся. — Придавил Анайку. Он давай орать и пинаться. Вбегает Сумман в одном полотенце и с пеной на одной щеке и… и, — Аластор расхохотался.

— Я услышал, что этот махинатор орет, — продолжил Сумман, — кинулся его спасать, а он… Лас уже сидит на кровати, позади орет Анай. Я пытался объяснить брату, что дверь закрывать нужно и вообще бить маленьких нехорошо.

— Объяснял он, — вклинился Зелос, — ты орал, что он осёл и чуть ребенка не раздавил. Мы после тебя прибежали на крики. Потом девчонки подтянулись. Хорошо родителей не было дома… Лисса хватает орущего Анайку на руки спрашивает, где болит, а он орет и пытается Аластора еще разок садануть по спине. Наши блонды тоже давай ругать Ласа за то, что тот невнимательный и, вообще, почему он обидел малыша.

Я уже тряслась мелкой дрожью и зажимала рот рукой, чтобы не рассмеяться. Ну, артист мой супруг. Брат еще и виноват оказался.

— Лас ничего понять долго не мог, — улыбнулся Сумман, — спал себе, а на него со всех сторон орут и обвиняют в избиении братишки. Зато когда мы разобрались в чем дело, кое-кто очень умный, — снова выразительный взгляд на Найку, — улизнул в свою комнату и заперся там дабы не получить по шапке.

Старшее поколение удалилось, а мы пошли праздновать дальше. Вернулись на кухню, расселись уже кому как нравится и начали первым делом уплетать угощения. Зелос предложил выпить за Аластора.

— Авроре не наливать, — ехидно заметил Сумман, — ее на народные песни тянет. Сейчас наверняка «То не ветер ветку клонит» нам грянет.

— А мне нравится, как Аврора поет, — хором звонко заступились за меня Энио и Тайгета.

— Голос хорош, — согласился Сумман, — а вот репертуар…

— Ладно, я пить не буду, — тяжело вздохнула я, — мне еще пьяного мужа домой везти.

Темные засмеялись. Найка самолично налил мне вина и заявил, что он сегодня будет изображать трезвенника. Мы выпили за именинника. Спустя какое-то время Аластор вскочил и спешно покинул кухню. Его братья и сестры проводили его удивленными взглядами. Утюг не выключил? Молоко убежало? Я хмыкнула. Великан вернулся с несколькими косточками для собак. Специальные такие, чтобы об них зубы чистить. Все это богатство однобровый сложил передо мной.

— Закусь? — усмехнулась я и взяла одну из больших костей в руки.

— Это не для тебя, — хохотнул Аластор, — твой Дэймос отказывается грызть эти кости, потому что они мной пахнут. Вредный… пес. А так ты их подержи, можешь в карманы рассовать. Короче, чтобы они тобой пропахли.

Темные разразились смехом. Дальше праздник набирал обороты. Уже ночью мы с Наем засобирались домой. Собак брать с собой супруг снова отказался. Пришлось тискать их на прощанье. Провожать нас вышли все, кто не спал. Короче, все Лилейные полным составом. Орф отвел меня в сторонку.

— Завтра тебе нужно побыть на виду, — тихо сказал он, глядя мне в глаза, — а еще лучше с кем-нибудь из светлых.

— Хорошо, — кивнула я, — а причина?

— Завтра на одного твоего врага станет меньше, — Орф усмехнулся, — мне придется устроить показательную казнь, дабы не повадно было нападать на моих внуков. Днем будь на виду, но Анай должен быть с тобой. Спокойной ночи.

Уже приехав домой, я рассказал об этом супругу. Мы решили проведать Сашу.

«Хорошо, мы можем встретиться», — ответил Саша на мое приглашение. — «Ты с Анайдейе придешь?».

«Да, мне нельзя идти одной», — ответила я, сидя в гостиной и поглаживая Пыньку. — «Встретимся в центре, в кафе».

«Хорошо», — согласился бывший напарник, — «к часу дня я подъеду».

Най сидел рядом со мной. До встречи оставался час. Я решила, наконец, заняться гобеленом и шкатулкой. Мы зашли в кабинет. Шкатулка красовалась на столе, гобелен рядом. Я развернула старую ткань. Надо бы отреставрировать и в рамку вставить… потом. Ничего не почувствовала, гобелен пуст… светлые опустошили его.

Шкатулка… стоит ли пытаться открыть ее? Диспатер перед глазами разводил руками, Ювента активно кивала головой. Най положил мне руку на плечо.

— Пока не стоит, — сказал он, — еще не время.

В час мы стояли у входа в кафе и ждали светлого. Он подъехал через десять минут. Темный и светлый игнорировали друг друга. Мы заняли столик.

— Светлые устроили мне засаду, — сказала я.

— Я знаю, — Саша положил локти на стол, — Андрей всем хвастал. Кретин.

— Что с наручниками? — решила я сменить тему. — Говорят, пока ничего не получается.

— Пока нет, но, — светлый опустил взгляд на стол, — рано или поздно… черт. А ты знаешь, я уже неплохо вхожу в след… почти как ты.

— Это здорово, — улыбнулась я, темный хмыкнул, — ты растешь, я чувствую, как ты становишься сильнее.

Дальше мы обсуждали все подряд. Прошел час. Я спросила про Дениса. Саша сказал только то, что свихнулся он давно и что вряд ли излечится. Он фанатик. Про гобелен и шкатулку Саша сказал, что с Тифоном лучше не торопиться.

Следующие полчаса прошли в обсуждении приемов и как дела у сестер Саши. Най сидел молча и пил чай. Мы с Сашей развлекались кофе.

«Можешь ехать домой», — раздался в голове голос Орфа.

Я похолодела. Пока мы сидим в кафе кого-то убили. Спустя еще минут десять мы уже расселись по машинам. Саша уехал первым. Най спокойно вез меня домой.

Дома нас ждали Орф и Сумман. Они стояли у моей двери. Тифон видимо их не пустил. От обоих шел противный сладкий запах. Меня замутило. Най открыл дверь, и я поспешила уйти подальше от темных. Поднялась на второй этаж. Посидела в своей комнате десять минут и спустилась к темным. Они стояли в кабинете и разглядывали шкатулку.

— Андрей больше тебя не побеспокоит, — Орф зло усмехнулся.

— Не ждите «спасибо», — кисло ответила я.

— Зато у тебя алиби, — в тон деду сказал Сумман, — у вас обоих.

— Прелестно, — рыкнула я и провела рукой по шкатулке.

— Когда планируешь выпустить его? — уже нейтральным тоном поинтересовался седовласый.

— Не планировала, — глухо отозвалась я, — а вы оба… вдвоем…

— На одного? — понял мой вопрос Орф. — Это даже для темных подло… нет, внучок просто подвез меня. Ладно, пора нам.

Темные откланялись. Я уткнулась в грудь Ная. Он обнял меня и поцеловал в макушку. Пынька стала тереться о ноги. Мы пошли на кухню. Я разморозила ей кильку. Най, молча, сидел за стойкой.

— Выход был — отказаться, откреститься, забыть, — тихо сказала я.

— Что? — переспросил Анайдейе. — Ты о чем?

— Не знаю, — я подошла к нему, — просто вдруг в голове прозвучали эти слова. Наверное стих какой… давно забытый.

Спустя час Най уехал по делам в компании Энио и Тайгеты. Я осталась одна. Побродила по квартире, кошка везде ходила за мной. Меня тянуло к шкатулке.

— Смараг! — позвала я, стоя посреди кабинета.

Демоненок не заставил звать себя дважды. Он вышел из-за стола и приветливо помахал мне маленькой лапкой.

— Здравствуй, — улыбнулась я.

— Здравствуй, — быстро и тоненько ответил он, — нашла зверюшку… ударь посильнее именным ударом и выпусти Тифона.

— Ты думаешь, стоит это делать? — я присела на корточки.

— Если ты уверена в себе и стала по настоящему темной то да, — он пожал маленькими плечами, — но это опасно, и даже не тем, что Тифон грозный зверь. Светлые и темные окончательно ополчатся на тебя и наденут ошейник.

— Расскажи поподробнее про Тифона, — попросила я, — как надо с ним ладить?

— Ладить… — Смараг хихикнул. — С ним нельзя ладить. Он исчадие ада. Он не знает слов вежливости или хорошего отношения. Он знает только силу. Если ты дашь слабину… он убьет тебя. Выпустишь, и тебе придется его укротить, подчинить себе, а если надо то и уничтожить. Зато дрессировать уже не нужно. Диспатер его хорошо обучил подчиняться и защищать хозяина.

— Ясно, — вздохнула я, — ты думаешь, я не смогу?

— Ты хорошая, — демоненок подошел ближе, и я его погладила. — Добрая. Тифон этого не оценит. Если надумаешь выпустить… это должно быть один на один. Никого не должно быть рядом. Мне пора.

Он растаял серым облачком и оставил слабый запах серы. Я встала и вышла из кабинета.

— Ты хочешь на свободу? — громко и резко спросила я у пустой квартиры.

Тишина. Тифон не желал мне отвечать.

— Отвечай тварь! — зло потребовала я. — Мне плевать на тебя! Можешь гнить в клетке до страшного суда!

Хлопнула дверь кабинета. Ну и как это понимать?

— Яснее, дрянь! — зло прорычала я. — Забыл свое место?!

На кухне послышался звон падающих ножей. Нормальный человек прекратил бы бесить зверя, но я к ним не отношусь… я спокойными шагами направилась на кухню. Скрестила руки на груди. Пынька со мной не пошла. Страха не было.

— И это все что ты можешь? — с издевкой спросила я.

На плите зажглись все четыре горелки. Я щелкнула пальцами, и они потухли. Еще щелчок и ножи вернулись на свое место.

— Дрессируешь? — Услышала я ехидный голос за спиной.

— Ага, — я повернулась и узрела Суммана.

— Привет, — усмехнулся он.

— Здравствуй, — я насторожилась.

Вроде все как всегда, но…

— А ты кто? — решила я просить.

— Ты ослепла? — блондин стоял точно в дверном проеме.

Сумман всегда прислоняется к косяку и не говорит мне «привет»…

— Ты не Сумман, — спокойно пояснила я, — хоть и выглядишь как он. Кто ты? Говори или защищайся.

— А что во мне не так? — поинтересовался лже-Сумман. — Назови причину.

— Манера поведения не та, — ехидно ответила я, — ну-ка задери один рукав.

То, что блондин начал это исполнять говорило мне, что это не Лилейный.

— А где браслет? — усмехнулась я.

— Какой?… — удивился пришелец.

Я запустила в него огненным шаром. Он поймал его и раздавил ладонями. Возвела сферу и стала ждать. Мнимый Сумман явно не ожидал нападения. Кто же ты? Как пробрался ко мне домой?

— Ты такой же Сумман, как я прима балета! — развеселилась я. — Может уже хватит притворяться?

— Ладно-ладно, — сдался перевоплощенец и предстал в истинном обличие.

— Орф? — выпалила я — Какого черта?!

— А я думал, что хорошо знаю внука… — прокряхтел он. — А вот оно как… да, я это… хотел поглядеть как ты с ним наедине…

— Как Вам не стыдно? — я рассмеялась и убрала сферу.

— А хорошо ты меня… молодец! — похвалил меня Лилейный.

Темный откланялся. Спустя час вернулся Най. Я рассказала ему о выкрутасах его деда, муж смеялся как дитя.

— Алло! — Уже в который раз за день я взяла трубку.

— Ну, помогите мне, — вновь взмолилась девушка, — пожалуйста.

— Я же уже вам объясняла, что я не гадалка! — я уже начинала злиться, это девица названивает мне с раннего утра, — я не могу вам помочь!

— Но вы же успокоили нашего соседа, — засопела она в трубку, — ну приворожите парня, что вам стоит?

— Я не умею, — вздохнула я.

Най трясся со смеху. Я показала ему язык.

— А если я заплачу? — зашла девушка с другой стороны.

— Я все равно не умею привораживать, — усмехнулась я. — До свидания!

Я положила трубку. Ну, сколько можно меня доставать?!

— А ты по руке гадаешь? Хиромантией занимаешься? — муж хохотал. — Что-то меня моя линия жизни смущает.

— В ухо получишь, — проворчала я.

Первый день зимы… зима мое любимое время года… проснулась одна. Часом ранее я сквозь сон почувствовала поцелуй Ная. Он ушел. Потянулась и села. В ногах спала Пынька. Свесила ноги с кровати и усмехнулась.

Тифон развлекался, шлепая моими тапочками по полу вдоль кровати. Как мне расценивать этот жест? Веселится он? Пугает? Нет, точно не пугает. Видимо он просто напоминает о себе… хочет на свободу. Я встала с постели и подошла к окну. Отдернула занавеску. Шел снег. Просто идеальное утро… нет, идеальным оно было бы в объятиях Анайдейе. А так… первый день зимы… любимое время года… снег, а любимого нет рядом. Я задернула занавеску. Проклятый холод и чертовы осадки.

«Аврора», — раздался в голове голос.

«Я слушаю вас Владимир Романович», — усмехнулась я.

«Настойчиво советую не пытаться выпустить зверя Диспатера», — жестко сказал начальник светлых. — «Любая попытка будет расценена как попытка захвата власти, и соответственно мы больше не будем церемониться».

«Полагаю, наручники готовы или что вы там припасли для меня?» — спокойно спросила я.

«По твоей наводке убит Андрей… жестоко убит», — светлый говорил уже зло, — «твои темные носятся по городу и вынюхивают что-то. Мы должны обезопасить себя».

«Я поняла вас» — снова отдернула занавеску и смотрела на падающий снег.

На этом наше общение прекратилось. Светлые боятся… меня. Губы сами растянулись в злой улыбке, и это вовсе не влияние Диспатера. Кто сказал, что я не могу быть злой? Почему я должна всех жалеть? Хватит, друзья мои…

Я пошла на кухню, поставила чайник и села за стойку. Значит, светлые не хотят видеть Тифонушку, свободно гуляющим… что ж… я и не собиралась его выпускать… вздрогнула от щелчка чайника. Пока наливала себе кофе заметила, что тапочки сами пришли на кухню… я усмехнулась. Неужели милейший Тифон боится, что я простужусь?

Пушистые бежевые тапки встали около моих босых ног. Такого же цвета шелковая пижама сейчас красовалась на мне. Все это подарок Найки. Даже теплее стало, едва подумала о нем… достала из холодильника молоко и уронила пакет на пол от резкой боли в руке.

Молоко растекалось белой лужей по кафельному полу. Руку невыносимо жгло… нет, не руку… безымянный палец правой руки… Най. Пынька не понимая причину моего злобного пыхтения начала лакать молоко с пола.

Я вышла в прихожую. Накинула на себя пальто, которое пришлось сдавать в химчистку после моего ноябрьского купания в пруду. Натянула зимние сапоги на плоской подошве. Схватила шапку и вышла в подъезд. Дверь закрывать времени не было. Ключи от машины в кармане. Отлично. Лифт ехал целую вечность. Я сконцентрировалась на супруге, машинально застегивая пальто, пыталась определить его местоположение.

Машина не особо была счастлива, что ее гонят на холодную, но спрашивать ее мнение я не стала. Ехала я с закрытыми глазами… Най… ну где ты… Нашла! Я лихо развернулась на «Астон Мартине», прямо со второй полосы пересекла двойную сплошную и понеслась вперед. Остановите меня сейчас, рискните… руку жгло… кольцо давило на палец и грозилось зажарить палец до кости…

Я вихрем залетела в какой-то двор, едва не столкнулась с «семеркой». Пришлось пропустить паренька. Уж больно узкий проезд в этот двор. «Туарег» я заметила быстро. Он выделялся на общем фоне отечественного автопрома. Ная нет… сердце екнуло…

«Где ты?!» — вырвался у меня мысленный крик отчаяния и злобы.

«Уже все в порядке», — раздался слабый голос Анайдейе, — «уезжай домой. Замерзнешь».

Домофон просто разлетелся на куски… Я зашла в подъезд. Стены искрились недавними событиями… но мне сейчас не до них… Сиротливо горит мутная лампочка. Я поднялась на первый этаж… Несколько человек спускались по лестнице между третьим и вторым этажами… Аластор!

Я взбежала по лестнице вверх. Лилейные спускались вниз. Аластор помогал идти Анайдейе, за ними шла Лисса. Смогла дышать ровнее, когда увидела что мой любимый человек жив и… вот насчет здоров — не знаю.

— Я его полечила, — Лисса успокоила меня, — ему только отдохнуть нужно.

— Спасибо, — выдохнула я, — что произошло? Снова светлые?

— Сегодня целью стал Анай, — громыхнул однобровый и его голос разнесся эхом по пустому подъезду, — мы выехали на дело втроем и нас разделили… хорошо все спланировали.

Аластор помог усадить Ная в «Астон Мартин». Он и Лисса уехали на «собачьей упряжке». Я везла полуспящего супруга домой, наплевав на все возможные правила дорожного движения… и кто тут занудная улитка? Вспомнила я, как однажды Валера назвал мою манеру езды…

У дома нас ждали Зелос и Иалем. Они помогли отвести Анайдейе ко мне в квартиру. Уложили его в спальне для гостей, еще недавно там приходил в себя Сумман. Надо повесить на дверь табличку «лазарет». Близнецы удалились. Най спал. Видимых повреждений на нем не было. Только рваный свитер помогал догадаться, что его почти изрешетили белыми стрелами… я сжала кулаки. Злость переполняла меня.

Я бесшумно пошла в гардеробную и переоделась в джинсы и теплый свитер, связанный моей мамулькой. Затем снова спустилась вниз. Най спал. Зашла в кабинет и спустя полминуты уже ехала в лифте…

— Начнем, — сказала я сама себе.

Я стояла посреди занесенного снегом поля. От дороги его отделяла полоска деревьев. Перчатки остались в машине. Было прохладно, но не морозило. Снег прекратился. Шкатулка стояла на снегу в метре от меня. Она наполовину провалилась в снег. Я так и вовсе по колена в нем увязла. Смараг сказал, что Тифон понимает только силу… хорошо, будет тебе сила. Никакой жалости и доброты… что ж после сегодняшнего нападения на Анайдейе никакой жалости… это не проблема отныне. Доброта… Что это? Не слышала о подобном…

Я отвела руку назад, сконцентрировала как можно больше белых искр и… удар. Удар настиг шкатулку и разразился белой каллой. Ничего не произошло. Следующий удар… ничего, еще и еще… шкатулка даже трещинами не пошла. Целехонька. Это злило… невероятно злило…

— Смараг, — рыкнула я.

Он появился и только головой покачал. Снег под его ножками таял. Он снова забавно чесал большое ухо и усмехался.

— Что? Не получается? — хихикнул он.

— Как видишь, — вздохнула я, — в чем дело? Что я делаю не так?

— А ты с каким чувством бьешь? — он начал чесать второе ухо.

— Я зла… на Ная напали светлые, — опустила я голову, — еще волнение… в этом моя ошибка?

— Диспатер запирал Тифона в клетку с яростью и сожалением, — Смараг улыбнулся, обнажая мелкие острые зубки, — ярость, что Тифон чуть не убил Ювенту, а сожаление… жаль терять такую зверюшку.

— Ярость… — я хмыкнула. — Это не сложно, а вот сожаление… Ладно. Попробую еще разок.

— Не давай слабину, — напомнил демоненок, — либо ты его, либо он тебя. Будь готовой убить его.

Смараг исчез, растаял серой струйкой дыма. Так-с надо прийти в ярость… злости мало… что меня может настолько выбесить? Помню ярость накатила, когда Танатос напал на меня, но сейчас меня это не трогало. Валера разукрасил мою машину, это уже смешно. Еще помню Агдистис пробрался ко мне домой… он жалок… этого мало теперь… Смерть Анайдейе? Нет, это не вызывает ярости… а вот измена… я едва успела представить как мой Най целуется с той девицей, которую мы видели в торговом центре… руки сами сжались в кулаки…

Что было сил шарахнула по шкатулке… ее подбросило, но она осталась закрытой… так ярость есть, осталось сожаление. О чем я сожалею? Мне жаль, что я дала повод Анайдейе ревновать меня к Сумману… мне правда жаль…

Удар и шкатулку отбросило назад… А теперь попробуем все вместе… ярость при мысли об измене и сожаление о поводе для ревности… я набрала в руку столько искр, что они уже грозились разорваться прямо на моей ладони… Будь прокляты все предатели! Искры разразились о клетку большой и яркой каллой… Дальше перед глазами был лишь огонь… обрадоваться удаче я не успела… огонь… кругом огонь…

Я возвела сферу и приготовилась драться. Огонь чуть стих и показался он… примерно два метра ростом. От дыхания из ноздрей и рта Тифона вырывались языки пламени. Половину лица покрывала густая борода. Торс как у человека переходил в змеиные хвосты. Огромные крылья, длинные сильные руки… Да ты нисколько не изменился за семьсот лет, милашка ты моя…

Мое лицо исказила злая ухмылка. Ну, поглядим кто кого. Я давно хотела подраться в полную силу. Узнать свой предел. Ты и я… Моя волна огня прошла сквозь Тифона. Он то ли усмехнулся, то ли просто буркнул что-то. Ясно, огонь тебе не страшен. А как насчет искр? Я намеренно била в один из змеиных хвостов. Моя цель не убивать, а покорить, подчинить себе… и ты подчинишься, тварь! Ой, зря я это подумала… ой, зря…

Через мгновение на меня обрушилась вся ярость семисот лет заточения… сфера трещала и грозилась раствориться в любой момент. Очередной заряд искр по хвосту чуть поубавил прыти у Тифона… хотя, нет, это его еще больше разозлило… Белые стрелы его привели в бешенство, а мне это на руку. Я хищно улыбнулась. Не боюсь тебя, раб… ты мой раб и не смей противиться…

— Диспатер любил тебя, — крикнула я, — по сравнению с тем, что я сделаю с тобой… знай свое место! Тварь! Ты оглох?!

В меня врезался мощный поток воздуха и поднятого им снега. Сфера выдержала напор Тифона. Захват воли не получался, не могла как следует прицелиться… Мы по кругу двигались по полю. Половина змеиных хвостов почернела от моих ударов… Я создала несколько моих фантомов и смогла благодаря этому передохнуть пару секунд. Отвела глаза дражайшему Тифонушке… Его придуманное мною ласкательное прозвище взбесило до безобразия…

— Тифонушка! — громко и с издевкой крикнула я. — Мразь ты моя подкаблучная! Пора к ноге… эй, я с тобой разговариваю, ты выродок ада! Тебя даже там терпеть отказались и сюда выкинули!

Очередной огненный удар в исполнении Тифона прорвал мою сферу и рукав моего пальто. А вот за это ты мне заплатишь… миллионы искр полетели в монстра… Он видимо вообще не ожидал, что я останусь жива после такого удара, и я застала его врасплох, и пока он уворачивался… так, зверюшка ты в моей власти…

— Ну, что? — буднично спросила я у замершего исчадия ада. — Может, уже хватит брыкаться? Ты понял кто твой хозяин? Нет? Я тебе объясню… — в последнюю фразу я вложила всю злобу, на какую только была способна.

Одними глазами я удерживала Тифона в своей власти, а левой рукой я сдавливала его сердце. Он дернулся. Огонь из его рта вырывался все реже… Жалость… не знаю такую…

— Ау! — скучающим тоном позвала я. — Урод! Ты, знаешь… Диспатер покорил тебя темной силой, а я… — Еще сильнее сжала Тифоново сердце. — А я задавлю тебя темнотой и светом и морально. Ты понял это? Ты псина сутулая!

Тифон видимо понял, потому что перестал сопротивляться, но радоваться рано. Такой как он вполне может напасть со спины. Сил уже не хватало на сферу. Его воля мне уже не нужна, подержу пока только сердце. Я набрала в руку искр и приготовилась бить насмерть и разжала кулак левой руки… Зверюшка оправдала мои ожидания. Тифон снова кинулся на меня. Мало ему одного почти сгоревшего рукава моего пальто, теперь он джинсы мои чуть не спалил. Мой именной удар заставил его сбавить обороты. Ему тоже было больно. Сколько ожогов я сегодня получила?

— А мне не больно! Слышишь ничтожество?! — закричала я именно от боли.

Огонь редко ласков. Пламя Тифона меня нисколько не щадило. Не дарило мне тепло, оно желало сожрать меня целиком. А вот хрен тебе, ишак недобитый! Невидимый удар пришелся на грудь Тифона, он пошатнулся назад, но устоял, второй удар свалил его с… хвостов… Я набрала еще искр и занесла руку над ним, подойдя совсем близко.

— Хочешь сдохнуть? — я смотрела прямо ему в глаза. — Служи мне! Или я добью тебя!

Тифон выдул много огня, но я даже не шелохнулась. Мое пальто загорелось… Как мое лицо не обожгло, я не поняла. Шапку, тоже обугленную и дымящуюся, я отбросила в снег… снег! В одной руке искры, второй я заставила снег облепить меня и тем самым потушить мое несчастное пальто.

Тифон хотел встать, а я ему не позволила, подпалив остатки хвостов своим именным ударом. Он взвыл. Я зло усмехнулась. Невидимый удар окончательно прижал его к земле, потому как от жара его тела снег под ним уже растаял. Я, похожая на снеговика, била по нему с накатившим на меня остервенением…

Пламя из его рта и носа уже практически не вырывалось… пора остановиться… нет, вот еще один удар и… хорош! Тифон фыркнул и распластался на земле. Его крылья и руки были раскинуты в стороны.

— Ты понял, кто твой хозяин? — прорычала я, подошла к нему, утопая в снегу, и сильно пнула его ногой по ребрам — Отвечай, слуга! Или ты уже безмолвный раб?

Искры с моей руки грозили добить его, и он это понял. Понял, что я не шучу… Признал во мне своего хозяина… Тифон чуть приподнялся помогая себе крыльями. Я теперь знала о его намерениях. Его помыслы были открыты для меня… это миг моего торжества. Минуту назад он был моим смертельным врагом, а теперь он моя зверюшка… мне это нравится.

Я отступила назад на несколько шагов. Тифон взмахнул крыльями и уже вполне стоял на… змеиных хвостах. Они на глазах заживали… пропали следы от моих ударов. Я закрыла от него свои мысли. Ему не пробиться.

— Я позову, когда ты мне понадобишься! — жестко сказала я. — Исчезни!

Тифон рыкнул на прощанье и исчез всполохом огня. Оставил после себя сильный запах серы. Я поспешила к машине. По дороге попалась на глаза наполовину занесенная снегом шкатулка. Я взяла ее в руки. Пустая она была легкой… и бесполезной, но я взяла ее с собой. Закинула ее на соседнее сиденье и, заведя двигатель, перевела дух. Снег на мне быстро таял. Ожоги на руке и ногах начали болеть. Перед глазами мелькнула Ювента. Она заставила меня положить здоровую руку на ожог на другой, и я почувствовала, как она лечит меня. Рука так и осталась красной, но не болела. С ногами я уже сама справилась. Отдала на это практически последние силы.

Волосы растрепались из заплетенной косы. Пальто и кофта безвозвратно испорчены. Джинсы… выкину или обрежу… шапка погибла… зато Тифон свободен… мой Тифон свободен. Закрыла глаза и увидела Диспатера. Он удивленно смотрел на меня, и уже сам протягивал мне каллу… я заслужила его уважение. Это ли не победа?

Ну, что светлые… повеселимся… теперь вы будете трепетать при одном лишь упоминании моего имени. Пора становиться опять собой… я глубоко вздохнула. Машина прогрелась. Как там мой любимый Най?

Охранник и консьерж даже удивляться не стали моему плачевному виду. Представляю, какие про меня ходят слухи по дому… я тихо засмеялась, подходя к лифту. Они уже ставки делают, приду я как человек или снова чучелом домой притащусь. Рукав пальто и часть рукава свитера держались за уцелевшие полоски и раздражали… я пыталась их отодрать, пока поднималась к себе на этаж.

Най, уже вполне отдохнувший, ждал меня на кухне. Он даже спрашивать не стал, почему его дражайшая супруга вся ободранная и поджаренная. Он, лишь чуть улыбнувшись, полез в аптечку за мазью от ожогов.

Он помог мне аккуратно снять обугленную одежду и покидал все лохмотья в мусорное ведро. Я только успела забрать из пальто уцелевший телефон. Как я не догадалась его оставить в машине? А вот шкатулку я в машине забыла. Черт с ней. Найка снял свою футболку и надел на меня, потому как я опять оказалась в одном только белье. В ванной он осторожно намазал меня мазью, чтобы кожа быстрее стала нормальной, и ожоги зажили.

— Валькирия моя, — усмехнулся он, обмазывая уже второе мое колено, — я тобой горжусь. Вот только одна проблема.

— Светлые? — проявила я догадливость.

— Не только, — Най закончил мазать мои ранки, — темные тоже не в восторге от твоей силы. Тифон последняя капля.

— Сибилле лучше уехать, — усмехнулась я, — вам тоже грозит опасность.

— Они с отцом сегодня уехали, — супруг погладил меня по плечу, — Орф остался. Он поможет, если что.

Дальше день прошел более или менее спокойно. Лилейные приехали уже под вечер. Собак и рысь Аластор пристроил какому-то своему другу, но по его глазам я поняла, что он поручил заботу о них своей девушке. Интересно, как ее зовут.

Орф радовался, что Тифон на свободе и покорился, остальные были озадачены нависшей над всеми нами угрозой.

— Может, стоит созвать совет, — предложила я, — я объясню темным и светлым, что не собираюсь захватывать ничего?

— На этом совете тебя и заарканят, — отозвался Орф.

Мы все сидели в гостиной. Пынька балдела на руках Аластора. Я вырядилась в короткие шорты и майку, чтобы ткань не задевала ожогов.

— Тогда предлагаю всем обосноваться здесь, — вздохнула я, — теперь здесь можно укрыться от светлых, да и темных Тифон порвет.

— Идея мне нравится, — подала голос Лисса, — места всем хватит.

Лилейные занялись просматриванием апартаментов. Вещи у них у всех лежали в машинах, нужно было лишь сходить за ними. Меня приятно удивила их готовность к переезду ко мне. Мы с Наем поднялись и устроились в моей комнате. Что делали остальные, меня не интересовало. Брюнет обнял меня и притянул к себе, потом поцеловал в губы.

— Без глупостей, — шепнула я ему, — сейчас полный дом твоей родни. Веди себя прилично.

Лисса, Пойна и Най занялись ужином на всю нашу веселую компанию. Темные уже нисколько не стеснялись и вели себя как дома. Близнецы разгуливали с голыми торсами. Энио и Тайгета после душа тоже не обременяли себя условностями и красовались в халатиках. Аластор как пришел в камуфляжных штанах и куртке надетой на черную майку, так и ходил, только куртку снял. Пойна, как всегда, в черном и строгом, на мои уговоры переодеться в пижаму или домашний костюм не реагировала. Сумман снизошел до того, что снял пиджак и даже галстук.

— Ах, что за моветон, — я картинно закатила глаза, следя за его действиями, — как ты можешь, здесь же дамы… что скажет княгиня Марья Алексеевна?!

— Это была бы не ты, если бы промолчала, — он только чуть улыбнулся.

Орф закатил глаза.

«Все как вы хотели», — ехидно подумала я. — «Мы живем все вместе, чуть более вместе, чем вы предлагали».

Орф повторно закатил глаза и ушел на кухню. Я хихикнула и удалилась в кабинет, чтобы взять книгу почитать. Взяла один из детективов Агаты Кристи и устроилась в гостиной. Но из-за обилия темных там было шумно. Я ушла на второй этаж. Здесь обнаружилась Пойна.

— Что ты такая грустная? — улыбнувшись, спросила я.

— Помнишь, я рассказывала тебе про парня, — она замялась, — мы с ним пару раз виделись. Как оказалось, он встречался со мной из-за тебя.

— Я его не заставляла, — возмутилась я.

— Я не об этом, он просто хотел узнать о тебе через меня, — она грустно вздохнула, — я ему случайно сказала, что ты очень хочешь посетить выставку кукол…

— Ясно, — книга выпала из моих рук.

— Прости меня, — Пойна вжала голову в плечи.

— Я не злюсь на тебя. — Я подобрала книгу с пола. — Хорошо, что ты это сказала. Кто еще в курсе?

— Наверное, Сумман, — Пойна пожала плечами, — он же в любую голову может залезть. Он же мне и объяснил причину, почему тот парень со мной виделся. Теперь понятно, почему Лисса была так против…

— Ужин готов, — звонко и как всегда хором завизжали Энио и Тайгета.

Я положила руку на плечо Пойне и одобряюще ей улыбнулась. Она тоже попыталась улыбнуться, но все равно чувствовала себя виноватой передо мной. Темный выведал у нее про выставку и передал сведения светлым. Оставалось лишь дождаться момента.

— Пойдем. — Я направилась к лестнице. — А то нам ничего не достанется.

«Значит, ты так решила», — эти слова раздались в моей голове на следующее утро.

«Да, именно так я и решила», — спокойно ответила я главе светлых, — «опрометчиво было нападать на моего мужа. Вы сами не оставили мне выбора».

Половина темных, а именно Зелос, Иалем, Аластор и Сумман уехали в город. Остальные бродили по квартире. Пынька была на седьмом небе от счастья. Энио и Тайгета гладили ее, не переставая.

Все чем-то занимались. Кто телевизор смотрел, кто читал. Вернулись недостающие Лилейные. Оказывается, они по магазинам ездили. Привезли кучу разных вкусностей. Темные попросили у меня сплести им по фенечке. «На удачу», как они выразились. Аластор только сказал, что ему не надо. Я же подарила ему цепочку на день его рождения. Каждый выбрал любимые цвета, и я приступила к выполнению. Девочкам на шею, мальчикам на руку. Закончила я только к ночи. Глаза слезились и покраснели. Най несколько раз прерывал меня и заставил снять линзы, но я хотела закончить с этим пораньше.

Утром я раздала обновки, и каждый попросил именно меня завязать на нем или на ней мои подарки. Темные хихикали над моими очками. Называли «умным зайчиком», но звучало это совсем не обидно. Анайдейе сказал, что так я выгляжу очень умной и строгой. Плюнула на всех и пошла надевать линзы. Зелос и Иалем расстроились по этому поводу. Именно они и начали изводить меня подколами.

Позавтракали и снова все разбрелись по квартире. Мои ожоги уже побледнели и мало меня беспокоили. Тифон себя не проявлял. Затишье перед бурей? Как знать…

Смотреть телевизор со всеми мне не хотелось, и я пошла снова читать детектив. Ко мне присоединилась Пойна. Мы с ней укрылись ото всех на втором этаже в большой комнате, где стоял бильярдный стол и синтезатор. Спустя пятнадцать минут к нам присоединился Сумман. Каждый сидел на отдельном диванчике со своей книгой. Глаза у меня быстро устали. Еще не отошли от вчерашнего скоростного бисероплетения. Я закрыла книгу и обвела комнату взглядом. Пойна, подобрав под себя худые ноги, задумчиво уставилась в роман. Сумман тоже читал детектив, только не Агаты Кристи, а Дика Френсиса. Я хмыкнула, потом еще раз. Меня развеселила вдруг пришедшая в голову мысль.

— Вот чем ты сейчас занята? — проворчал Сумман и оторвал свои черные глаза от книги.

Пойна, не понимая к кому обращается ее брат, пугливо огляделась.

— Если ты про меня, — я встала и подошла к синтезатору, — придумываю поэтическое сравнения для цвета твоих волос. Глаза болят читать, вот и развлекаюсь, как могу.

— И что придумала? — блондин склонил голову на бок.

— На выжженную солнцем пшеницу не похоже. — Я провела пальцами по клавишам, они отозвались мелодией. — Цвет постаревшего золота тоже не то.

— Что тебя не устраивает в этих, как ты выразилась, поэтических сравнениях? — Темный даже книгу закрыл.

— Все это слишком светло и не тот оттенок. — Я начала наигрывать «Собачий вальс». — Ммм… что же еще выдумать…

— Светлый шатен? — предложила Пойна и пожала плечами. — Хотя это не поэтично.

— Последний луч солнца погруженного в воды умиротворенного океана, — пафосно произнесла я.

— Зеленый? — усмехнулся Сумман. — Брось это занятие.

Я улыбнулась и начала наигрывать мелодию на синтезаторе. Темные вернулись к чтению. В голове крутились слова, те которые так неожиданно ворвались в мой разум, как там начиналось… что-то про голод… в глазах твоих холод… выход был — отказаться… забыть… Не помню я!

Я вернулась к чтению. Почитала с полчаса, и снова глаза начали слезиться. Теперь я развлекала себя тем, что переводила взгляд с Суммана на Пойну и обратно. Искала сходство и различия. Ну, скучно мне! Я закрыла глаза. Подглядела, чем занимается Тамарка. Она сейчас проводит праздник для детей в детском саду. Малыши… трехлетки. Родители тоже ничем интересным не порадовали.

— Изба-читальня. — К нам вошел Орф.

— Вам тоже скучно? — улыбнулась я.

— Тоска, — вздохнул он и сел на свободный диван, — кстати, раз уж я сюда пришел… тебе Диспатер дал понять принцип службы Тифона?

— Нет, он вообще был против его освобождения. — Я положила ногу на ногу. — Он не был уверен во мне.

— Про то, что он не любит светлых ты знаешь. — Орф откинулся на спинку дивана. — А как он поступает с темными?

Я пожала плечами. Не знаю…

— Так вот, — продолжил старший Лилейный, — он разорвет любого у кого плохие намерения по отношению к тебе. Удобно, не правда ли?

— Весьма, — согласилась я, — мне даже не надо знать, кто что затевает, достаточно команды «фас».

— Команда это тоже лишнее, — Орф провел рукой по своим волосам, — он сам знает кто к тебе, с чем и зачем.

Раздался звонок моего телефона. Я даже не пошевелилась, чтобы спуститься вниз и взять самой орущую технику. Зачем? Тифон любезно принес его мне сам. Он сам оставался невидимым. Телефон словно плыл ко мне по воздуху.

— Живее, смерд! — жестко сказала. — Или мне тебя еще повоспитывать?

Телефон метнулся в мою сторону. Я его поймала рукой. Еще бы чуть-чуть и он ударил бы мне по лицу. Я злобно усмехнулась.

— Алло, — приняла я вызов.

— Привет! — запыхалась Тамарка. — Ты свободна сегодня?

— Привет! — повеселела я. — Смотря, что ты имеешь в виду.

— У меня сессия скоро, и нужно сделать задания по английскому. — Тамарка явно куда-то спешила. — Поможешь?

— Конечно… — я поймала хмурый взгляд Орфа. — Я не могу уйти из дома… убираться скоро придут. Привези мне задания, и я их сделаю.

— Хорошо, — Пупыркина повеселела. — Сейчас я к тебе подъеду… минут через сорок.

— Договорились, — отозвалась я. — Чао!

— Пока. — Подружка положила трубку.

— Однако, — протянул Орф, — не припомню, чтобы Тифон вот так приносил что-то Диспатеру.

— Я сильнее своего предка, — буднично произнесла я и открыла книгу.

— Думаю, дело не только в этом… хотя… — Седовласый мужчина встал и подошел к синтезатору. — Ты играть-то умеешь?

— Умею немного, — не отрываясь от книги, ответила я.

— А вон тот салага хорошо играл, помню, — он указал на Суммана.

Тот даже ухом не повел. Пойна отложила книгу и наблюдала за дедом. Меня развеселило слово «салага». Для Орфа, внук таков… Я хмыкнула.

— Утомили вы меня, — тяжко вздохнул Орф, — пойду я… спать, что ли лягу…

Любитель покривляться. Я проводила его улыбкой. На смену деду пришла Лисса. Она обвела нас недовольным взглядом и позвала Пойну. Брюнетка глянула на меня. Я лишь пожала плечами. Она встала и, вздохнув, пошла вслед за старшей сестрой. Пора ей самой думать за себя и выбирать, как ей поступить. Я всегда рада помочь, но Пойне нужно осознать, что у нее есть право голоса и выбора.

Я возобновила чтение. Царствовала тишина и покой. Меня затянуло сюжетом детектива. Хоть я его уже читала и не раз, мне нравился стиль Бабушки Агаты. Глаза снова начали подводить меня. Надо бы наведаться к врачу, может, это лечится… пришлось отложить книгу. Я закрыла глаза и помассировала веки. Глаза увлажнились. Даже одна слезинка выступила. Вот всегда так. Чуть что и глаза мокрые. Вытерла слезинку и оглядела комнату.

Про себя я вспомнила песню и, дабы не мешать блондину наслаждаться чтением в тишине, прокручивала эту самую песню про себя… мне очень нравилось исполнение Аллы Соленковой песни «Соловей». Пока я напевала эту песню про себя, мне стало как-то теплее и спокойнее. Или мне так только показалось…

Отвлек меня звук закрывающейся книги. Сумману видимо тоже надоело читать или он дочитал. Я открыла глаза и потянулась.

— А ты только на фортепьяно умеешь играть? — решила я завязать разговор.

— Не только. — Он встал и подошел к бильярдному столу. — Гитара мне тоже нравится.

— Надо же, — удивилась я, — а кто у вас в семье еще на чем играет?

— Лас увлекается саксофоном, — засмеялся Сумман, — грозился придушить, если я кому скажу. Ты уж не разглашай его тайну дальше. Про Аная ты знаешь. Остальные как-то равнодушны к музыкальным инструментам. Все умеют играть на фортепьяно, но никто не любит. Скажем, это было требование родителей.

— Ясно, — развеселилась я, представив саксофон в могучих ручищах Аластора.

Раздался звонок домашнего телефона. Я вышла из бильярдной и взяла трубку в своей комнате. Звонил консьерж. Спрашивал, жду ли я некую Тамару Пупыркину. Я ответила, что очень жду, и он ее пропустил. Я пошла на первый этаж встречать подругу, но меня опередили. У входной двери, как специально, собрались все Лилейные. Даже Сумман со второго этажа спустился вслед за мной. Опять решили меня опозорить перед подругой… хотя… что мне уже терять?

Раздался звонок. Дверь открыл Аластор, как самый внушительный.

— Здрасьте. — Тамарка даже шаг назад сделала.

Я поспешила пробиться через темных, чтобы успокоить Пупыркину. Она глядела на меня практически круглыми глазами. Я затащила ее за руку в квартиру и закрыла дверь. Темные расходиться не желали. Подружка переводила взгляд с одного на другого, а потом вопросительно посмотрела на меня. Даже не имея дара чтения мыслей, догадаться было не тяжело. «Кто это такие?» — Ясно читалось на ее лице.

— Пойдем в мою комнату, — коротко сказала я, когда она разулась.

Про то, что надо снять верхнюю одежду, и я, и она позабыли. Уже в комнате я закрыла дверь и даже заперла. Тамарка прижимала к себе сумку.

— Эти люди, — начала она, — это кто? Те что на гонках были?

— Да, это друзья, — отмахнулась я и села за стол, — давай свои задания. Я прямо при тебе все сделаю, чтобы не пришлось еще раз ехать.

— Я приехала, думала сейчас встану на парковку рядом с твоей машиной, ну как всегда, — она рылась в сумке, — приезжаю, а там… все машины, на которых ты раскатывала в последнее время. Прихожу, а тут толпа народу. Ты ничего мне не расскажешь? — Она протянула мне брошюру с заданиями.

— Друзья это мои, — еще раз повторила я и взяла книжку с заданиями, — тебе какой вариант нужен?

— Четыре первых надо, на всякий случай. — Тамарка расстегнула свою шубу и, сняв ее, положила на кровать. — Помнишь, Жорик нашел видео в интернете… так вот, мне кажется, там была ты и… сейчас в прихожей был тот мужчина, который тебя… ну с которым ты дралась.

— У тебя слишком живое воображение, — усмехнулась я, сосредоточившись на заданиях, достала из стола чистые листы бумаги и принялась за дело.

— Пока к тебе ехала, — хихикнула Пупыркина, — встретила фуру, думала, опять ты транспорт сменила.

В дверь постучали, пришлось встать и открывать. Вошел Орф, поставил на стол две чашки чая и вышел. Тамарка хлопала глазами, а я едва удержалась, чтобы не садануть весельчака невидимым ударом.

Я засмеялась и снова углубилась в сопоставление прилагательных и существительных. Задания были легкими для меня. Со всеми четырьмя вариантами я справилась за полчаса. Проводила подругу и вздохнула с облегчением. Темные пока на глаза не попадались. Клоуны, блин. Засмущали простую девушку и радуются.

Пришла в голову шальная мысль, и я решила ее тут же проверить. Взяла с вешалки куртку и сапоги. Най усек мои телодвижения и вопросительно приподнял брови. С невозмутимым видом я прошла мимо него и поднялась на второй этаж. Там я нарядилась в теплые вещи и вышла на крышу. Есть у меня одна догадка, и грех ее не проверить… Анайдейе вышел вслед за мной. Я попросила его удалиться, но он меня проигнорировал. Я пожала плечами. Теперь нужно разозлиться… стать жестокой…

— Тифон! — громко и зло позвала я.

Он появился в паре метров от меня. Его крылья были расправлены и отведены назад. Он бросил взгляд на моего мужа, а потом перевел на меня.

— Запомни, мразь, — грубо обратилась я к своей зверюшке, — Анайдейе ты будешь защищать даже больше, чем меня. Уразумел?

Тифон снова перевел гневный взгляд совершенно черных глаз на моего супруга. Дышать он стал чаще. Огонь все чаще и сильнее вырывался из его рта и носа. Змеиные хвосты затрепетали почти как у гремучей змеи. Крылья расправились еще шире.