Запутанная игра

ГЛАВА 3

Из-за навалившейся работы планы на выходные пришлось отменить. Вся последующая неделя прошла по привычному расписанию. Утром я прибывала на работу, а вечером отправлялась к Эмили, где мы горячо обсуждали текущие дела. Затем, усаживаясь в мустанг, я выезжала за ворота, где меня поджидал Стивен. Так мы уносились прочь из этого ненавистного места.

Каждый день я жила ради встреч с ним, как под гипнозом. Чтобы дождаться вечера, я заполняла дни бесконечными делами. Мне всё время хотелось перемотать время вперёд. Я выполняла обязанности без энтузиазма, мечтая лишь о том моменте, когда окажусь в машине рядом с ним. Все мои мысли были полностью сосредоточены на нём. И только когда настигал долгожданный вечер, когда Стивен садился в машину, моя жизнь, наконец, обретала смысл.

С десяти вечера до полуночи мы катались по городским улицам, бродили по паркам, где никто не мог нас заметить, лакомились мороженым, обсуждали всё на свете и просто развлекались. Я влюблялась в волшебные вечера, в дни, проведённые со Стивеном, которые пролетали так быстро, что не оставляли времени, чтобы насладиться общением в полной мере. Невозможно отрицать, мои чувства к нему крепли с каждым днём. Он стал неотъемлемой частью моего мира, и без Стивена мне становилось трудно дышать.

Но вот что действительно не давало мне покоя, так это его манера поведения. Стивен обращался со мной только как с другом и ничего больше. Поначалу я пыталась понять его сдержанность, разобраться с этим, теряя ночами сон. Он отлично держал эмоции под контролем, хотя мне казалось, они готовы вот-вот вырваться наружу в любой момент. По его взглядам и прикосновениям я не понимала, для него я только друг, с которым приятно проводить время, или он настолько робок и застенчив, что боится проявить инициативу первым?

К концу недели такое отношение меня по-настоящему тревожило. Я не была уверена, что при малейшем намёке с его стороны смогу удержать себя в руках. Этот человек пробуждал во мне бурю чувств, влечёние и страсть. Я хорошо сознавала, как иду по тонкой грани. Если Эмили узнает о наших тайных встречах, о том, что творится у неё за спиной, пока она лежит прикованная к постели, моей карьере придёт конец! Она не только выгонит меня с позором из редакции, но и разрушит мою карьеру полностью! По крайней мере, в Лондоне точно.

Эмили Круз достигла успеха самостоятельно. Она занимает значительное место среди влиятельных и известных персон, сама приобрела широкую читательскую аудиторию по всему миру. Её журнал стал популярным брендом благодаря её труду и стараниям. У неё крепкая хватка, стальные нервы и явно выраженное чувство собственности. Маловероятно, что она одобрит или поддержит наши отношения со Стивеном, даже если они дружеские или поверхностные.

Каждое утро я убеждала себя прекратить наши встречи. Всё чаще размышляла об этом целыми днями, но к вечеру снова встречалась со Стивеном. Я пыталась найти себе оправдание: если он ко мне не испытывает физического интереса, то бояться нечего.

Большую неприязнь я испытывала к выходным дням. Проводила их без дела, читая книги, смотря фильмы и просто пытаясь убить время, ожидая понедельника, чтобы увидеть его. На душе было тяжело, и я едва справлялась с собой. Мысли и желание быть рядом с любимым душили меня.

Чтобы отвлечься и как то переключиться, на следующих выходных мы с Бет решили выехать за город, поближе к морю, чтобы хорошо отдохнуть.

***

Миновала неделя.

Наступила долгожданная пятница.

Проведя очередной вечер со Стивеном, мы прощались, и я решила ему напомнить, что завтра меня не будет в городе.

– Мы с Бет уезжаем, на пару дней. На выходных меня не будет. Решили посвятить себя купанию и солнечным ваннам. Увидимся с тобой только в понедельник.

– Почему так? – резко повернувшись ко мне, спросил Стив.

– Потому что раньше никак не получиться. Если, конечно, ничего не изменится.

– Мне совсем не хочется тебя отпускать, Абигейл. Даже на выходные. Я бы хотел проводить с тобой больше времени, – он коснулся моей щеки и нежно провел своими тонкими пальцами.

Что тут ответить? С большим трудом я удержалась, чтобы не кинуться ему на шею в машине. Интересно, осознает ли Стивен, чем я рискую, играя в подобные игры? Или он настолько наивен? Как всё сложно…Больше всего на свете мне хотелось броситься к нему в объятия и поцеловать, утонуть в тёплых нежных руках, раствориться и забыться, хотя бы на мгновение…

– Тебе пора домой. Неприятности нам ни к чему, Стив.

– Подождешь меня здесь минут пятнадцать? Схожу домой и сразу вернусь к тебе, – он заглянул мне в глаза, ища согласие.

– Что ты задумал, Стив? – недоверчиво спросила я.

– Стив… Из твоих уст моё имя звучит особенно приятно, – усмехнулся он. – Ты одна меня так называешь.

Я пожала плечами и смутилась.

– Доверься мне, Абигейл. Если я не увижу тебя в ближайшие два дня, то хочу провести сегодняшнюю ночь с тобой как можно дольше. Ты ведь не против?

– Ок. Не возражаю, – смогла лишь ответить я.

Он выбежал из машины и исчез за воротами в темноте. Я смотрела ему вслед почти минуту, не в силах сдвинуться с места. Почему я робею, находясь рядом с ним? В этот момент я ощутила тревожный сигнал, словно яркое предупреждение, вспыхнувшее глубоко в подсознании. Как маяк, предупреждающий о надвигающейся опасности. "Подумай тысячу раз, Абигейл, ты собираешься завести роман с мужем Эмили Круз", – повторяло оно бесконечно, как заезженная пластинка. Один неверный шаг может превратиться в вечное сожаление. Правда, всегда горька.Нужно принять какое-то решение. Время текло. Ещё не поздно сорваться с места и просто уехать…

В конце концов, с тяжелым сердцем, я попыталась проигнорировать сигнал тревоги, ожидая возвращения Стивена. Не знаю, сколько прошло времени – казалось, вечность, но он не появлялся. Я начинала всерьез обдумывать план быстрого ухода без объяснений, пока всё не зашло слишком далеко. Мысли роились в голове, заставляя меня изрядно нервничать. Но так как мы взрослые люди, и я пока могу контролировать ситуацию, я решила остаться.

Спустя несколько минут ожидания, Стивен, наконец, появился, вдалеке, за воротами. Он шёл быстрым шагом, держа в руке футляр от скрипки. Было заметно, он переоделся: теперь на нём красовались джинсы и белая майка с глубоким вырезом, которая эффектно подчеркивала загорелую кожу. За что мне такие испытания?

– Прости, долго пришлось ждать? – спросил он, садясь рядом, запыхавшись так, будто только что мчался бегом. – Знаю, я заставил тебя долго ждать. Но посмотри, я взял скрипку! Хочу сегодня сыграть для тебя.

– Очень мило с твоей стороны и довольно необычно, – ответила я с улыбкой. Меня действительно растрогал такой жест.

– Просто я разговаривал с Эмили. Сказал, что устал и иду спать. Она приняла снотворное и едва не спала, так что, по сути, ей безразлично, чем я сейчас занимаюсь, – он бросил инструмент на заднее сиденье.

– Разве вы не спите вместе? – не удержалась я, чтобы не спросить.

– Нет. Эмили болеет, и я не хочу лишний раз её беспокоить. Временно, я сплю в другой комнате. К счастью, в доме много спален.

– Ладно, опустим интимные подробности. Куда едем?

– Ты не против, если сегодня я поведу? Хочу отвезти тебя в одно красивое место, – он посмотрел с особым блеском в глазах.

– Конечно, не против. Садись за руль.

Я переместилась на соседнее сиденье, а он обошёл машину и сел на водительское место.

Наконец, мы тронулись.

Стивен уверенно вёл машину, не снижая скорости. Мы ехали по пустынному ночному шоссе, включив музыку, наслаждаясь, обществом друг друга без лишних слов.

Мне становилось тепло на душе от его присутствия рядом. Стивен выглядел расслабленным, тихонько напевая мотив под нос.

Взглянув на дорогу, я поняла, что мы едем по незнакомому маршруту, но страха это не вызывало. Проехав несколько миль, мы свернули на грунтовую дорогу, затем несколько поворотов, и оказались в небольшом лесу. Ещё через пару миль перед нами раскинулась широкая полоса песка с водоемом – больше похожим на огромный пруд. Вода отражала лунный свет, создавая сказочно красивую картину. Жаль, что я не умею красиво рисовать.

– Ух, ты! Потрясающе! Так красиво, Стивен! – воскликнула я, действительно пораженная открывшейся панорамой.

Он широко улыбнулся и, подъехав на небольшую площадку перед береговой линией, заглушил двигатель. Я машинально стала теребить пальцы, пытаясь успокоить охватившее волнения.

Мы сидели без движения. Моё сердце колотилось очень быстро. Перед нами раскинулся потрясающий пляж, окруженный высокими деревьями, лунная дорожка извивалась в воде. Вокруг ни души, только мы вдвоем.

Вот сейчас он наконец-таки меня поцелует. Стивен здесь, рядом, невероятно красивый мужчина, который в эти минуты принадлежит только мне. Ради меня он обманул свою жену.

– Пройдемся по пляжу, Абигейл? – неожиданно предложил Стивен и протянул мне свою руку.

– Хорошо, давай пройдемся, – ответила я быстро, чтобы немного сбавить градус напряжения.

Мы вышли из машины. Тёплый ветер касался кожи, нежно обволакивая её. Меня терзал один вопрос. Разве Стивен предложил мне провести с ним вечер, если бы не стремился к физическому сближению?

Стивен открыл заднюю дверь автомобиля и вытащил скрипку. Потом подошёл к капоту, прислонился к нему и начал играть. Мелодия медленно наполнила пустынный пляж, распространяясь над водой и отражаясь лёгким эхом.

Он играл восхитительно, с проникновением, полностью отдавая себя движению смычка, вкладывая свою душу и талант. Стивен исполнял для меня ту самую мелодию, которую я услышала в первый раз, когда его встретила.

Я смотрела во все глаза, как зачарованная. Музыка ласково проникала в уши, вызывая удивительное чувство эйфории и внутреннего покоя. Она пронзала сердце, затрагивая тонкие струны души.

Стивен не отрывал от меня прямого взгляда. Его виртуозное владение смычком оказывало гипнотическое воздействие. Когда мелодия подошла к концу, он положил скрипку на капот машины, молча, взял мою руку теплой ладонью и повёл за собой.

Никто из нас не хотел нарушать волшебную тишину. Было приятно просто помолчать вместе в удивительном моменте понимания и тайны.

Мы медленно шли по тёплому песку вдоль берега, оставив обувь у машины. Прошло несколько минут, и вдруг Стивен произнёс:

– Может, искупаемся, Абигейл?

Предложение застало меня врасплох, и он это заметил.

– Купание на сегодня мною не планировалось. У меня даже купальника с собой нет, – смущенно призналась я.

– Здесь ведь только мы! Можно искупаться в нижнем белье. Вода, наверное, теплая, и весь пляж наш!

Он без колебаний снял с себя майку, джинсы, обнажив смуглую кожу. Одежда была оставлена на песке, а он уже погружался в воду.

Сказать, что я стояла в нерешительности от происходящего, ничего не сказать. Эмоции наполняли меня различными красками. Казалось, ещё чуть-чуть, и я впаду в некую скрытую панику. Как поступить? Я наблюдала за Стивеном, как он погрузился в воду, и поплыл под лунным светом, разрезая силу воды уверенными движениями.

Мой внутренний голос не уставал напоминать, что прямо передо мной муж Эмили, и ещё не поздно повернуть назад, пока всё не пошло наперекосяк. Оставался шаг до того, как моя жизнь рухнет в пропасть. Голос в подсознании безумно меня раздражал. Хотелось отключиться от навязчивых мыслей, раствориться и наслаждаться мгновением.

Решение не заставило себя долго ждать. Стянув с себя платье, я оказалась в бирюзовом кружевном нижнем белье. К счастью, оно походило на купальник.

Лёгкие мурашки пробегали по коже, и я осознавала, это не от ветра, а от волнения, от неизвестности, в которую я решилась окунуться.

Отбросив страхи и сомнения, я смело шагнула в воду.

Стивен находился далеко, но, услышав всплеск, обернулся, остановился и стал ждать моего приближения. Уровень воды доходил ему до груди, а лунный свет освещал смугло тело, как проектор. Сцена отдавала мифическим оттенком.

Я энергично плыла, вода была слегка холодной, но отлично успокаивала, возвращая ясность мыслям.

Достигнув Стивена, я услышала слова:

– Знал, что ты не устоишь! – улыбнулся он. – Всегда мечтал искупаться здесь ночью, но Эмили не уговорить на такие выходки. Она более традиционна и слишком консервативна.

Несмотря на то, что я находилась в воде, казалось, на меня вылили ведро ледяной воды, и внутри меня сразу вспыхнула злость.

– Видимо, ты привык нарушать запреты за спиной своей супруги, втягивая меня в подобную авантюру!

Я подплыла ближе, не сводя с него глаз. Теперь нас разделяли какие-то сантиметры.

– Именно поэтому ты мне и нравишься, Абигейл! Ты прямо говоришь о том, что думаешь. Ты смелая, уверенная в себе девушка, настоящая искательница приключений… – он замолчал, и через секунду, его губы коснулись моих.

Стивен не прекращал своих действий. Поцелуй накатывал, словно лавина снега, сметая всё на своём пути, а в моей голове звучал хор ангелов. Стивен оказался нежным и одновременно настойчивым. Его губы обжигали, создавая ощущение застывшего времени. Одна его рука ласково коснулась моих волос на затылке, другая нежно прикоснулась к щеке, всё было невероятно искушенным и в то же время эротичным. В таких условиях разве можно не потерять голову? Поцелуй показался бесконечным, и, когда он отстранился, то прошептал едва слышно:

– Ты изумительная, Абигейл. Спасибо, что ты со мной сегодня. Ты не против, немного поплавать? – он заглянул в мои глаза, обхватив лицо руками и легонько губами коснулся кончика моего носа.

Оказавшись под сильным впечатлением от таких стремительных событий, я не сразу смогла понять, в чём заключается просьба. Голос Стивена отдалённо доносился в моей голове, пока я медленно возвращалась к реальности.

Стивен поплыл вперёд, а мне ничего не оставалось, как последовать за ним, стараясь не отставать. Я мечтала быстрее выйти на берег и согреться, укутываясь в махровое полотенце или каким-либо другим способом. Одним лишь поцелуем и прикосновениями Стивен разжёг во мне огонь. При нынешних обстоятельствах я бы предпочла его вместо полотенца.

Он уверенно плыл впереди, часто оглядываясь и улыбаясь своей идеальной улыбкой. А я размышляла: что, чёрт возьми, происходит? Что со мной не так? Почему Стивен отдаляется каждый раз когда, казалось бы, надо действовать?

После некоторого времени проведённого в воде мы всё-таки повернули к берегу, и я начала активно плыть обратно. Добравшись до суши, я вышла из воды и направилась прямо к машине. Хорошо, что в машине лежала спортивная сумка, в которой было полотенце. Хвала моим посещениям бассейна. Вытаскивая полотенце и обтираясь насухо, я одновременно следила за Стивеном, который подплыл обратно к берегу. Выйдя из воды, он направился ко мне. Когда Стивен подошёл ближе, я протянула ему уже влажное полотенце.

– Великолепная ночь! – произнёс воодушевленно он, вытирая мокрый торс. – У меня появилась идея. Что если и мне завтра отправиться с вами на уик-энд? Вы не против мужской компании?

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба, и в наступившей короткой паузе я резко отреагировала.

– Нет! Исключено, Стив! – отрезала я. – Начнём с того, как ты объяснишь такую выходку Эмили?

– Скажу, что поеду с друзьями.

Он подошёл сзади, закрывая меня полотенцем и крепко обнимая.

– Ты в своём уме? Мы с Бет собирались на пляж вдвоём! Если ты поедешь с нами, любой фотограф может заснять тебя и нас, а потом за большие деньги продать снимки. Представляю заголовки: «Пока Эмили Круз прикована к постели пораженная смертельной болезнью, её муж проводит время на пляже с двумя девушками».

– Думаю, ты преувеличиваешь, Абигейл. Я не принадлежу Эмили как вещь. Так что я волен делать то, что захочу! К тому же мы будем осторожны. Обещаю.

– Нет, нет и нет, Стивен! – освободившись из объятий, я повернулась к нему лицом. – Я не собираюсь разрушать столько жизней из-за твоей нелепой прихоти.

Он мгновенно обнял меня за талию одной рукой, прижав к дверце машины, и резко скинув с меня мокрое полотенце, бросил его в багажник.

– Ммм… Я…Я просто хотел провести время с тобой. Уехать вместе на выходные – было бы здорово, согласить, Абигейл. Мы можем не брать Бет, поедем вдвоём, – он говорил тихим голосом, покрывая при этом мою шею нежными поцелуями и лаская руками кожу. Едва касаясь губами, Стивен дышал горячо, что сводило с ума.

– Я так не могу… Мы не можем рисковать, понимаешь? – с огромным усилием я с силой оттолкнула его и пошла в сторону пляжа.

Внутри меня всё горело от желания, я хотела Стивена как никогда. Мне сейчас нужен был только он! Проблема заключалась в следующем: как только я позволяла себе влечение, в голове всплывала злополучная Эмили! Проклятье!

Он нагнал меня, взял за руку, наши пальцы переплелись, и мы спокойно пошли вдоль пляжа.

– Стивен, ты ведь не хочешь, чтобы Эмили узнала о нашем знакомстве?

– Нет, – покачал он отрицательно головой.

– А если она рано или поздно узнает? Например, о наших ночных прогулках при свете луны?

– Ты ведь знаешь не хуже меня, такое событие приведет к невероятному скандалу. Произойдет ядерный взрыв. К чему ты клонишь, Аби? Пока Эмили больна и неизвестно, когда выздоровеет. Мы могли бы уехать из города незаметно, чтобы никто и не догадался. Устроили бы себе пикник, ели устриц и наслаждались романтикой. – Стивен сжал мою руку крепче, моля уступить.

– Ты серьёзно? – я остановилась и развернулась.

Холодно взглянув ему в глаза, я заметила мимолетную ярость, словно он готов был наброситься на меня. Я не поддавалась на уговоры, и такой исход его явно раздражал. И причин тому я пока не находила.

Стивен быстро совладал с собой, внезапно отпустив мою руку, развернулся и пошёл обратно к машине.

– Не серьёзно ты себя ведёшь, Аби! – прокричал он, оглянувшись и продолжая движение. – Подумай о моих словах! Пойду, оденусь. Стало, похолодало.

Оставшись одна, поражённая резкой переменой его настроения, я пнула песок ногой и отвернулась к озеру. Моё внимание сфокусировалось на воде, на отражении луны. Слезы навернулись, но я сдерживалась. Нужно понять и принять правильное решение в сложившейся запутанной ситуации. Всё казалось неким сумасшествием.

Сев на песок, я обхватила колени руками. Я испытывала полное замешательство и пыталась сосредоточиться, чтобы понять, что делать дальше. Мысли путались и ничего рационального в голову не приходило. Как не крути, мы не сможем завязать роман со Стивеном так, чтобы об этом не прознала Эмили. Кто-нибудь, да донесёт.

Вскоре послышались приближающиеся шаги, обернувшись, я увидела Стивена. Он сел рядом и был уже более сдержанным.

– Поговорим спокойно? – произнесла я, не глядя на него, чувствуя себя в какой-то мере униженной.

– О чём?

– Ты действительно так сильно хочешь провести со мной выходные? – я повернулась, чтобы увидеть его реакцию. Стивен удивительно красив при луне.

– Ты сама против этого, Абигейл, – поднял он бровь. К чему тогда подобные вопросы?

– Неважно, что думаю я. Как ты хочешь?

– Я сто раз сказал тебе! – он протянул свою руку и бережно сжал мою ладонь.

– Хорошо. Тогда сам сообщи Эмили о наших планах на уик-энд. Только с её согласия я поеду с тобой. Так будет честно по отношению к ней и избавит нас от различных слухов.

Стивен слегка дернулся.

– Не могу я такое сделать, Аби. Тебе прекрасно известно! Эмили не должна знать о наших встречах. Она не переживёт подобного. Ты предлагаешь мне загнать собственную жену в гроб, сообщив о романе с другой?

– Точно. Тогда объясни ей, что твориться в твоей голове и расскажи, в подробностях, как мы познакомились, чем занимаемся каждый вечер. Пока всё что между нами происходит, сложно назвать романом.

– Чего ты добиваешься? Что с тобой произошло? Всё шло хорошо, мы прекрасно проводили время, и вдруг всё резко переменилось. Аби, я тебя совсем не понимаю…

Кто-то из нас двоих сильно тупил. Я отвернулась от него. Меня начинало раздражать комичность сложившейся ситуации. Чтобы удержать себя в руках, я стала играть с песком, пропуская его сквозь пальцы.

Наступила долгая пауза.

– Добиваюсь я Стив, справедливости. Эмили твоя жена. Я её подчиненная. Так, скажи ей о нас. О нашем безобидном знакомстве, о твоём желании провести время со мной и Бет на пляже, – упрямо повторила я. – Если она тебе доверяет, то позволит поехать с нами.

– Не могу! Ты слишком многого просишь. Эмили такая затея не понравится, она начнет ревновать и подозревать в измене. Хочешь выставить меня глупцом в её глазах, тем самым обезопасив себя от подозрений?

– Это очевидный фактор, – усмехнулась я.

– Не притворяйся дурочкой, Аби! – он явно начинал терять терпение, в его голосе послышались раздражённые нотки.

– Не уверена, Стив, что я вообще сейчас хоть что-то понимаю. Может, объяснишь доходчиво? – я выдернула руку из его руки и вскочила на ноги.

– Эмили ревнует меня ко всем. Она не поймет, да и не примет такого рода дружбу, что установилась между нами, – Стивен тоже поднялся, развернул меня к себе и стал нежно гладить по волосам. – Эмили не любит, когда я общаюсь с другими женщинами без её присутствия, – он виновато опустил голову.

– Почему так? Ей причиняет это беспокойство? Ты сам утверждал, что не её собачка. Я придвинулась ближе, а он посмотрел на меня широко открытыми глазами. – Беспокоится, что ты начнёшь интрижки с более молодыми девушками, пока она больна и валяется в постели?

– Абигейл, успокойся! Чем я тебя обидел? Что происходит? – произнёс он, глядя с недоумением и делая невинное лицо.

– Ты не отвечаешь честно, Стив! Изворачиваешься, уходишь от прямого ответа!? – я придвинулась к нему так близко, что наши губы почти соприкасались.

И в этот момент он резко оттолкнул меня обеими руками с достаточной силой, что я отступила на два шага назад и чуть не потеряла равновесие.

– Успокойся, Абигейл! Иначе я уйду! – крикнул он.

– Уходи! Убирайся, ты законченный идиот! Ты ведь муж моей начальницы! Разве не понимаешь этого? Чего ты хочешь от меня, если не секса? Не могу я понять твоего идеально–дружеского поведения! Ты ведь должен понимать мои чувства, когда мы приезжаем в уединённое место! Играешь для меня на скрипке, целуешь, мы купаемся почти голыми и… Ничего не происходит…Как ты это объяснишь? Или ты совсем ничего не понимаешь, Стивен? – вскрикнула я, как разъярённая тигрица.

Он стоял неподвижно, слушая, а потом отошёл на несколько шагов назад, с лицом, пламенеющим от гнева и потрясения. В какой-то мере я была рада, что высказала ему наболевшее.

Я тут же сделала пару шагов к нему навстречу.

– Будь мужественным и скажи, наконец, что влюблен в меня!

Стивен шагнул назад.

– Почему ты так решила, Абигейл? – удивленно спросил он. – Я? Влюбился в тебя? Никогда. Ты ведешь себя как истеричка! – он рассмеялся и отрицательно покачал головой.

Это стало пределом моего терпения. Больше я не могла сдерживаться, мой гнев рвался наружу.

– На кой чёрт ты тогда притащил меня сюда!? – начала я метаться по песчаному берегу, заламывая руки за голову. – Зачем весь спектакль с выходными!? Почему ты проводишь со мной каждый день, две недели подряд!? – голос мой звенел четко и громко. – Кем ты меня считаешь? Или может у тебя встаёт только на пожилых тёток?

– Прекрати на меня кричать или я немедленно уйду! Я ничего тебе не обязан объяснять, Абигейл! – Стивен развернулся и поспешил уйти от меня как можно дальше.

Но не тут-то было. Мне удалось быстро догнать его. Схватив его за руку я, рывком развернула его к себе, и встряхнула за плечи. Мы снова оказались близко друг к другу, и мне показалось, что Стивен еле сдерживается, чтобы не ударить меня. Мне хотелось сделать то же самое с ним.

– Что ты делаешь? – спросил он, не отводя взгляда от моих глаз.

– Я не твоя любовница, Стивен! И не ледяная королева, которую нужно долго добиваться!

От напряжения кровь застучала у меня в висках. Я страстно поцеловала его, а затем, резко отстранившись, дала пощечину. Стивен резко отстранился, круто развернулся и побежал к машине.

– Трус несчастный! – кричала я ему вслед.

Толкнув песок ногой, я решительно побежала вдоль пляжа, чтобы развеять нервное напряжение и гнев.

Прошло несколько минут.

Неожиданно, в тишине, я уловила звук автомобильного двигателя. Сначала я подумала, что мне послышалось. Пришлось остановиться и прислушаться. Однако звук не обманывал. Работал двигатель моего «мустанга».

Быстрыми движениями я ринулась в сторону, где мы оставили автомобиль, и бросилась навстречу знакомому звуку. С моим приближением он становился отчетливее, но одновременно удалялся. Когда я добежала до места парковки, увидела только задние огни своего удаляющегося автомобиля.

– Стивен! Стивен! Остановись! – кричала я вдогонку.

Двигатель ревел. Но Стивен лишь поддал больше газу, и машина умчалась прочь, оставив за собой лишь облака пыли.

Мне ничего не оставалось, как бежать следом.

Бежала я без отдыха, пока хватило сил, а потом остановилась. Все равно не мне его догнать, как бы ни старалась.

Итак, ситуация. Я осталась одна в темноте леса, стоя в одном нижнем белье. Сильно задумавшись, как добраться до дома, я лихорадочно искала возможные решения. Может, Стивен хотел меня запугать и сейчас вернётся? Однако интуиция подсказывала мне, обратное. Придётся рассчитывать только на себя.

Оценив местность, я поняла, в какую сторону двигаться. Пешком до дома идти минут сорок, если по пути меня кто-нибудь не посадит в попутку и не изнасилует. Делать нечего, и я решаю отправиться по направлению к дому.

Под действием адреналина страх исчезает. В душе появилось желание задушить Стивена при встрече.

Я серьёзно ошиблась в расчетах.

Путь до дома занял около двух часов, и мне, как ни странно не попалась, ни одна машина на дороге. Пока я шла, у меня было время подумать и ясно оценить произошедшую ситуацию. Постоянно вспоминалась реакция Стивена на вопрос о чувствах ко мне. Его удивленное лицо, смех. Болезненные слова, сказанные им в ответ, эхом звучали в моей памяти.

Мой дом находился у озера. Я достаточно долго искала такое место, чтобы оно было уединенным, спокойным и рядом с водоёмом. Обожаю вечерами посидеть в кресле на террасе, полюбоваться пейзажами с крыльца, или сходить к пруду кормить уток. Район считался элитным. Здесь у каждого собственника дома, имеется небольшой земельный участок, а ближайшие соседи находились в нескольких сотнях метрах. Идеально.