Мир № 404

Глава 16 Или начало конца

Мне хотелось материться. Грязно и долго. А также параллельно стукнуть чем-нибудь по тяжелее по своей не очень умной голове. Ну вот с чего я взял, что тут будет все просто? С чего я взял что бои будут хоть сколько-нибудь честными и меня выставят против сопоставимого по силе противника с высокими шансами на победу. Я тут всего лишь мясо, которое сейчас похоже будут разделывать на потеху высокородной публике.

— А вот хрен вам всем. — Я не на шутку разозлился или испугался. А скорее все вместе взятое смешалось в душе в какой-то первобытный коктейль эмоций. И от этого коктейля, бушующего в крови на меня внезапно снизошло полное спокойствие. Разум словно разделился на животную часть, захваченную гормональным штормом и чистое сознание, которое начало руководить боем обыденной шахматной партией. И откуда я знаю что такое шахматы? А, блин, сейчас это просто не важно. Потом надо все подумаю, если выживу.

И это сразу же спасло мою жизнь. На вид хрупкое и не опасное щупальце левитирующего монстра вдруг резко удлинилось. Причем на порядки. Вот оно колышется около прозрачного тела медузы, длинной все около трех метров и буквально через секунду почти достает меня на расстоянии метров 30 от монстра. Я ушел из-под удара только чудом. Хотя скорее не так. Оставшаяся холодной и без эмоциональной часть рассудка практически на лету смогла просчитать действия монстра Провала и отдало команду мозгам на движение, заставив прыгнуть в сторону при самом начале такой атаки.

Песок от удара твари взорвался пылевым шлейфом, словно там подорвали хорошую такую порцию довольно качественной взрывчатки. И не поднимаясь на ноги я снова ведомый просчитанным алгоритмом метнулся из положения лежа еще дальше, максимально разрывая дистанцию до твари. Мне стало очевидно, что попадание под атаку сразу приведет к закономерному финалу — моей смерти. Даже если одним ударом и не убьет, то покалечит и лишит подвижности точно. А в этих условиях малейшая травма — смерть. Вряд ли организаторы Игр остановят бой до полного расчленения меня на куски. Шоу должно продолжаться. Такой ведь основной принцип у подобных мероприятий. Жертва должна умереть. Причем максимально кроваво. Ведь так его можно продать дороже.

Вскочив на ноги, я не стал осматриваться или искать глазами противника. Часть сознания продолжала находиться в ледяном состоянии и прогнозировало с высокой долей вероятности, что до следующей атаки этой левитирующей медузы пятого уровня осталось совсем не много. Секунда, максимум две. Не больше. Монстр Провала оказался очень шустрой тварью, не смотря на отсутствие длинных и быстрых лап у него. Но вот и дальше продолжать бегать бесполезно. Рано или поздно при такой тактике меня поймают или на ошибке, или просто на обычной усталости. Второе причем гораздо более вероятно. Рассудок продолжал оставаться в словно в ледяном панцире и просчитывал последствия событий с неотвратимостью квантового суперкомпьютера, не допуская даже возможности случайности или халатности с моей стороны.

— Костяной. — Я положил ладонь на каменное навершие добытого мной в логове крысы жезла Диких и воззвал к его силе.

— Хозяин. — В мысленном голосе сущности мне послышалась не скрываемая радость.

И в следующий миг рисунок боя сразу изменился. Я наконец смог обернуться и увидеть монстра. Медуза в этот момент атакованная Костяным будто споткнулась на несколько мгновений. Мне даже показалось, что полупрозрачный студень рухнет на песок. Но мой артефакт еще пока был слишком слаб. Все что мне смогла дать атака с помощью найденного Костянного — это секунд десять, относительно безопасного времени, пока медуза перебарывает Жажду артефакта. Не больше. И это не я сам себе придумал. Радостный писк голодной твари в моей голове сменился паникой. Монстр Провала уверенно перебарывал первую неожиданную атаку ауры и скоро искусственной сущности из жезла придется драпать в уютное вместилище из кости и камня у меня на поясе. Слабенький он у меня пока. Совсем потерял силу за годы в логове крысы.

Но и десять секунд очень много. Особенно если жить хочешь, а смертушка она вон — скалит клыки на черепе и поигрывает косой совсем рядом. Я вытянул вперед ладонь и на ней поочередно зажглись семь почти бесцветных лепестков пламени.

— Пользователь Ксан. У вас сильный перерасход энергии. Ваш организм может не выдержать подобного за критичный режим эксплуатации. — Голос Системы в этот миг мне показался какой-то насмешкой над ситуацией.

— Да что ты говоришь, железяка. Правда? А переваривание этой тварью мой организм выдержит? — Говорил я вслух и слова лились сами собой. Похоже у меня началась непроизвольная истерика, если я перестал контролировать, что несу.

Но при этом я умудрился закончить создание простейшей для Жигарева в той жизни техники. Медуза в этот момент окончательно изгнала паразита из своей ауры и теперь пылая огнем мщения обернулась ко мне и подняла все щупальца вокруг своего тела, словно формируя эдакое веретено вокруг себя. На мгновение монстр замер, видимо подготавливая свою новую атаку или приходя в себя после предыдущей стычки с носимым на моем поясе паразитом. Из-за чего замешкалась медуза я выяснять не стал, да и ждать продолжения тоже. Не уверен, что оно бы мне понравилось.

Тем более моя техника уже сформировалась в ладони окончательно и почти бесцветные до этого момента лепестки плазмы налились синим пульсирующим огнем.

— Лови, уродец. — Я зашвырнул в монстра мячик плазы, словно обычный теннисный шарик. Раз и все. Полетела моя подача не быстро. Вот только к счастью и левитирующая медуза похоже не отличалась особенной маневренностью. Быстрая, да. Но и то очень относительно. До крысы сопоставимого уровня полупрозрачной дряни явно далеко.

Нет. Монстр вполне оценил угрозу, дернулся в сторону. Выставил заслоняясь собранные веретеном для атаки щупальца. Но не успел. Шарик плазмы прожег дыру в полупрозрачных конечностях монстра и вгрызся в бок массивного желеобразного тела.

Из медузы ударил пар и вой. Вой? Я даже поразился. Чему орать то там? Тем более так оглушающе? И только после этого до меня дошло, что воет толпа на Арене, которую я вдруг начал слышать. Разум словно избавился от оков мороза и теперь я начал медленно приходить в себя. Жаль, что этот холод с собой не забрал только подрагивающие от страха и перенапряжения конечности. Мне даже просто стоять было тяжело.

— Не вероятно. Наш боец смог прыгнуть выше головы и победить монстра 5 уровня. Аплодисменты нашему герою, дамы и господа. Ну и не забывайте, что можете наградить нашего воина малой денюжкой через наше приложение. — Мало интересную для меня информацию этого горлопана перекрыло кое-что более важное. Системное сообщение.

— Вами поучен опыт — 8 процентов до нового уровня. Внимание работает повышающий коэффициент из-за высокого энергетического фона, созданного искусственно на Арене на время Игр. Получено дополнительно восемь процентов опыта. Ваш опыт равняется 65 плюс 16 — итого — 81. До третьего уровня осталось 19 процентов.

Ведущий продолжал восторженно орать, а я едва не плюхнулся на позорно на пятую точку перед всей этой взирающей на меня многотысячной публикой на трибунах или скорее много миллионной с учетом ведущийся через сеть чрезвычайно популярной на Земле трансляции. Вот только мне в данный момент было почти все равно на мой внешний вид. Короткая схватка вымотала меня до последнего предела. И если бы не эта странная способность все просчитывать в доли секунды, возникшая во мне, нужно признать, в самый нужный момент, то я сейчас бы точно валялся поломанной тушкой на песке, а не эта прозрачная дрянь. Кстати о медузе.

Я подошел к распластавшейся тушке и старательно вчитался в бесплатную справку от администрации Игр, которую мне предоставила Система.

— Левитирующая медуза. 5 уровень. Монстр продвинутого энергетического уровня. Имеет в качестве сердца кристалл-накопитель, зависящий в емкости от уровня твари.

— Кристалл. — Я хмыкнул про себя и достал не пригодившееся в этой схватке короткое не раскрытое копье.

— Варвар. Что он собрался сделать? Не ужели выпотрошит тушу на виду у всех? — Ведущий продолжал надрываться, но мне было пофиг на его эпитеты. Если я сейчас не смогу подзаправиться, то рискую просто не дойти до телепортационного круга и вырубиться по дороге. Техника из памяти Жигарева все оказалась слишком прожорливой и сложной для моего не успевшего до конца восстановиться организма. И даже одна полноценная атака, пробившая энергетический покров медузы, выпила все силы почти до донышка и что-то мне не хочется выяснять, что со мной будет, если грохнусь в обморок по дороге в защищенную Системой и моим анонимным статусом комнату бойца. Причем самое главное в этой защите — не известность. На Арене сотни комнат для бойцов и прочесать или хотя бы поставить засаду около них не выйдет. Внутрь этих помещений не допустит сама Система под угрозой нарушения игроком правил пользователя, что в конечном счете ведет к обнулению уровней. А по окончании боев через телепортационный круг внутри меня выкинет прямо на центральную площадь. А с тем пассажиропотоком отследить просто не реально. Каждую минуту через арку портала в Провал, или на Землю проходят сотни людей и машин. Где там отыскать одинокого и не понятного человека, о котором ничего не известно?

Костяной ворохнулся жадностью, когда я погрузил руки в студенистую плоть и достал невзрачный серо-черный камушек. Скотина искусственная. Я вызверился мысленно на не оправдавшего доверие симбионта. Едва смог чуть продержать медузу, а потом сразу слился в свое убежище.

По справедливости, я, конечно, не прав. Не будь у меня этих подаренных артефактом секунд, то шансов нанести довольно сокрушительную, но уж очень долгую в подготовке атаку у меня бы не было. Но сущность просто выбрала не удачный момент для своих просьб-требований. Я и так с трудом стоял на ногах. А энергия в углу интерфейса сиротливо мигала последней единичкой, намекая на минимальное количество горючки в организме пользователя. То бишь меня.

— Поехали. — Я выпрямился и сжал в кулаке добытый камешек.

— Энергия 1 из 12 возможного. Внимание, критически низкий запас силы. Регенерация значительно энергии не происходит. Доступен внешний накопитель. Подключиться?

Вместо ответа на тупой в данной ситуации вопрос Системы я просто «вдохнул» живительную силу из камня. Или просто потянул на себя с помощью желания, реализованного кубитами? Не важно как. Главное результат.

— Ваш запас энергии 2 из 12 возможных. 3 из 12 возможных…. 12 из 12 возможных. Запас энергии ядра восстановлен.

Магия из невзрачного на первый взгляд камня стремительно текла в мои опустевшие закорма. И даже голос ведущего похоже на какое-то время замер. Или мне просто стало не интересно. И я перестал слушать, чего это там вещает эта скотина с микрофоном. Почему-то именно этот обезличенный человек стал для меня лично виновником появления пятиуровневой твари в противниках сразу на первом бое, которая меня не разорвала только чудом. Про себя я старался не думать, что в первую очередь сам самоуверенный дурак, который повелся на такую простейшую двухходовую разводку от организаторов Игр просто из-за собственной жадности.

Нормально я себя почувствовал, только когда залил себя энергией под пробку и упругим шагом пошел к телепортационному кругу. Посмотрел на ладонь и с разочарованием смахнул песок с пальцев. Довольно дорогой расходник по моим меркам разрушился. Эх, не стоило жадничать. Много еще где мог пригодиться такой накопитель, пусть и весьма скромной емкости по моим меркам. Тем более он пусть и совсем по чуть-чуть сам тянет энергию из окружающего пространства. Стоило его не выкачивать до дна и тогда бы за пару дней он снова был бы полон и готов к непредвиденной ситуации. Но чего уж теперь.

К моему лицу внезапно подлетел летающий дрон организаторов и мерзко заверещал едва ли не фальцетом прямо в лицо. Будь тут вместо этой порхающей железяки человек от такого крика он бы наверняка меня еще слюной забрызгал. Я внезапно почувствовал брезгливость.

— Что нам скажет молодой герой, только что показавший себя на Арене с самой лучшей стороны? Может молодой человек откроет нам свое имя и род? А не будет скрываться за анонимным статусом?

— Имя мое Александр. — Меня словно что-то потянуло за язык. Просто, наверное, устал прятаться и быть и никем. Или сработала часть заблокированной памяти Жигарева, имеющего весьма оригинальные для этого времени политические взгляды? Хотя скорее безнаказанность. Пробить обеспеченную Системой анонимность никто не сможет, вот меня и понесло. — А мой Род — Сталин. Слышали о таком?

— Э-э-э. — Голос в динамиках на мгновение замялся, срочно в своей памяти по всей видимости перебирая значимые и не очень аристократические фамилии бывшей Федерации. — Не уверен? Может вы расскажете о себе и своей семье чуть подробнее?

Мне на долю секунды показалась в голосе ведущего неуверенность. Ему похоже вдруг стало не уютно от мысли, что не стоило пытаться хайповать и давать слово на многосотмиллионую аудиторию мутному анониму-мальчишке. Сейчас же ляпнет что-то и раствориться в тенях. А отвечать перед своими хозяевами придется скромному блогеру, который был приглашен на этот праздник смерти в качестве статусного украшения.

— О это очень знаменитая фамилия. — Я зло рассмеялся и, по-моему, за меня сейчас в большей части говорили эмоции и чувства прописанные в частично заблокированной памяти Жигарева. — Однажды человек из этого рода смог уже вывести Россию из полной жопы Гражданской и возвысить на первые места в мире. Попутно оторвав наглые ручонки всех жадных тварей из-за границ нашей земли.

Голос в динамике поперхнулся словами и, по-моему, ведущий даже засипел от нехватки воздуха, стараясь втолкнуть в тесную глотку еще хоть пару живительных глотков. Но он растерялся и не отключил меня от вещания, а наоборот продолжил мямлить нечто совсем не вразумительное в оглушительной тишине трибун Арены. Я только сейчас обратил внимание на полностью затихшие окрестности. Тысячи людей, казалось, забыли, как дышать и сейчас тщательно прислушивались к словам, которые могли произнести только у себя дома и то — очень тихо или вообще под одеялом. Отвыкло человечество за последние десятилетия тотального информационного контроля слышать такие крамольные речи на публике.

— Но у нас и так все хорошо. Под мудрым наставничеством Западного Протектората ….

— В жопу тебя и твой Протекторат. — Рыкнул я и наконец ступил на телепортационный круг. — Ты давно на улицы выходил гуттаперчевый ублюдок? Там миллионы нищих и беспризорников умирают от голода, просто ради выплаты непомерных поборов в пользу жадных аристократов, наших и западных. Им иди расскажи про справедливость.

Сияние телепорта охватило меня под самый конец моей импровизированной речи и перебросило мою уставшую до крайности тушку в комнату, откуда я направился на свой первый бой на Арене. И похоже теперь не последний. Если я сейчас свалю, как планировал раньше, то мой анонимный статус будет под угрозой.

— Вот я дурак. Ну кто просил меня вылазить со своими речами. — Я обхватил голову руками и только сейчас до меня дошло чего натворил. Я умудрился бросить вывозов всем. Всего несколькими словами оскорбить самые влиятельные силы этого мира. И то что я пока живой, это скорее случайность, чем что-то иное. Анонимный статус бойца, гарантированный Системой — это конечно круто. И считать мое прозвище не выйдет ни у кого, как и найти меня. Стоит мне выйти отсюда и снова превращусь в соответствии с купленными для меня документами в принудительно инициированного малыша Ксана из трущоб. Долгового раба доброго дядюшки Прона. Не больше. Но вот охоту на меня объявят знатную. Причем прямо на Арене. Система не позволит, конечно, выставить против меня кого-то выше 5 уровня, но …. Почему-то мне кажется, что меня очень удивят. И убьют. Если, конечно, смогут…

— Сука, — я сжал в раздражении кулаки. Причем и злиться было не на кого, кроме себя самого. Похоже та часть сознания, которая передана в виде памяти ученого прошлого, оказывает куда большее влияние на мои поступки и характер, чем я до сих пор представлял.

— Поздравляем с победой в первом бою. Вы готовы продолжить прямо сейчас? В случае отказа вам предстоит прибыть через сутки в 18.00 по центральному времени.

Я задумался на несколько секунд. С одной стороны я себя чувствую нормально. Не смотря на изрядную долю риска, медуза не смогла мне нанести никаких повреждений, только заставила потратить почти всю энергию. Можно было, конечно, и меньше вложить в атаку, но уж больно меня впечатлила эта летающая хрень и хотелось покончить с ней гарантированно.

— Что делать сейчас? И сколько у меня вообще времени на принятие решения? — Я скосил глаза на таймер и задумался еще активнее. Потому что осталось всего две минуты. Приятный перезвон монет на секунду отвлек меня от мыслей и самобичевания. Я даже в первые секунды не понял что происходит. А затем металлический звон стал нарастать. И я даже растерялся, глядя на выведенное интерфейсом сообщения, которые сыпали в трей одно за другим.

— Вам пришел благотворительный перевод из скрытого источника. Ваш счет составляет — 101 кредит. Вам пришел благотворительный перевод от скрытого источника. Ваш счет составляет 151 кредит.

Простыня сообщений продолжала тянуться и тянуться с каждым новым приходящим донатом. И только через секунд двадцать Система успокоилась, когда в трее СМС появилась полоса прокрутки и пришло пару последних переводов.

— Вами получен перевод из открытого источника — 50 000 тысяч кредитов. Подпись под сообщением. «Так держать, малыш. Затоновы. И рады будем пообщаться вживую. Для этого обратись к любому представителю клана.»

И сразу через секунду еще одно сообщение с почти аналогичным содержанием. Только с совсем другой суммой.

— Вами получен перевод из открытого источника — 100 000 кредитов. И подпись под ним — «Вершинины. Не забудь обратиться после к нашему клану, парень. Тебе понравятся наши условия сотрудничества.»

И как вишенка на торте последнее —

— Ваш счет составляет 189 тысяч 011 кредитов. Из общей суммы вычтен сбор организаторов Игр в размере 30 процентов от поступивших денег.

— Играю сегодня. — Я обратил внимание на почти до тикавший до конца таймер и толком не подумав ткнул в кнопку с согласием на сегодняшний бой. Для бывшего беспризорника с городского дна сумма была просто запредельная. Да этого рассуждения Прона о не реальном долге как-то меня не особо трогали. Те деньги казались скорее теоретическими. А вот сейчас на моем счету лежало количество кредитов, на которые десятки семей с вполне средним достатком могли жить мало себе в чем отказывая годы. Принадлежащих только мне. Даже жадный Прон о них ничего не знает и не сможет заставить меня их отдать.