Мир демонов

Глава 10

Первой реакцией было — возмущаться и ругаться. Но я понимал, что этим делу ничем не поможешь. Значит, надо искать хорошее в том, что я оказался запертым в закрытом пространстве на миллионы лет.

Итак, что хорошего можно найти в текущей ситуации?

Старик сказал, что здесь оставлены тысячи формаций, что можно выучить, если научиться ломать формации, составляя магические печати из противоположных рун. Ну что ж, неплохо. Знать тысячи разных формаций, и уметь их деактивировать — разве плохо?

Может быть тут можно и культивировать, и тогда можно будет выйти из формации, став монстром божественного уровня?

Вторая мысль тут же показала свою несостоятельность — в окружающем пространстве было очень мало энергии, и даже метод атомной энергии почему-то не давал ни крупицы ци. Видимо, концепция времени препятствовала любым изменениям в материальном теле. Значит, отсюда я смогу вынести лишь знания. Что же, и то неплохо!

Я поднял золотую кисточку для каллиграфии и осмотрел её. Её рукоятка была из нефрита белого цвета с золотыми прожилками, а кончик из тонких золотых ворсинок. Когда я взял кисть в руки, она засветилась мягким золотым светом. Хоть я не мог концентрировать ци в теле, тем не менее у меня получилось направить крохи энергии из окружающего пространства в кисточку, и в этот момент её кончик вспыхнул золотым сиянием и за наконечником кисти по воздуху поплыла линия золотого света. Я прекратил подачу энергии, и линия оборвалась. Но та линия, что уже была начерчена, осталась в воздухе.

Вот значит, как ей можно чертить формации! А что ж, это куда удобнее, чем рукой или мечом! И я полагаю, что это не простая кисточка…

Когда я сделал несколько шагов внезапно алый свет всех формаций исчез.

— И… что? Как мне теперь эти формации деактивировать? — подумал было я, но тут же вспомнил о технике сканирования. — А может быть она поможет?

Я активировал технику сканирования, и, действительно, тотчас увидел ближайшую формацию.

Поскольку она стояла на тропе, то я предположил, что это барьерная формация. Взяв в одну руку каллиграфическую кисть, а в другую — табличку с символом рун, я стал чертить в воздухе формацию с символами, противоположными по рунному алфавиту символам из барьерной формации.

С первого раза не получилось — начертив формацию, она хоть и засветилась золотым светом, но никак не прореагировала с барьером. Тогда я стал проверять символы один за другим и тут заметил, что одна из рун не была противоположной по алфавиту. Тотчас же я попробовал забрать энергию из этой руны и… получилось! Руна исчезла. Тогда я начертил кистью правильную руну, и обе формации запульсировали в унисон. Я дал лёгкий импульс энергии в свою печать, и она сдвинулась и наложилась на печать формации, и барьер сразу же исчез!

Я пошёл дальше. На тропе было ещё несколько схожих формаций, и где-то за полчаса я смог их обезвредить.

За поворотом горной тропы показалась площадка с мишенью по центру. Сканирование показало, что мишень окружена защитной формацией. Значит теперь нужно учиться разбираться с защитными формациями? Сперва я попробовал уничтожить формацию грубой силой. Однако энергетическое лезвие, отосланное взмахом меча, ударилось о формацию, не причинив ей ущерба. Тогда мне пришлось доставать таблицу и подбирать «ключик». Через минут двадцать передо мной светилась золотая магическая печать. Вложив в неё энергию, я толкнул её в сторону барьера, и печать полетела. После соприкосновения раздался взрыв.

— Так… Значит, защитная формация, в отличие от барьерной, при уничтожении даёт отдачу в виде взрыва, — заметил для себя я. — Ну да, нечто подобное случилось и со мной, когда лавовый дракон уничтожил ледяной щит.

Дальше опять была барьерная формация, однако на сей раз была не плоской, а сферической, поставленной вокруг трёх флажков. Поскольку формация была трёхмерная, то тут, очевидно, плоской печати будет недостаточно. Тогда я решил чертить руны, обходя формацию по кругу. Завершив кольцо, печать вспыхнула и барьер исчез. Флажки в тот же миг упали на землю. Подойдя к флажку, я взял его в руки. В тот миг, когда я направил в него ци, рядом со мной возникла треть сферы, наполненной рунами. Часть рун была повреждена.

— Так вот зачем нужны флажки. Их можно заранее связать с частью формации, и потом при необходимости не надо тратить время на начертание — достаточно будет просто разместить флажки и запитать их энергией.

Я попробовал исправить повреждённые руны на трёх флажках. Разместив их в другом месте, я вложил энергию. Над флажками появились руны, однако барьер не сомкнулся, так как между частями формации оказался зазор. Тогда я переместил один флажок поближе, и в тот же миг барьер сомкнулся. Поскольку я был внутри формации, то для деактивации мне не нужно было вновь чертить руны деактивации — достаточно было лишь забрать энергию из флагов и барьер потух.

Я забрал флаги формации, и пошёл дальше. За следующим поворотом показалась формация, в центре которой горел костёр. Когда я подошёл ближе, из костра в мою сторону полетел огненный шар. Атакующая формация! Я увернулся, и шар пролетел мимо, ударившись в скалу. Во все стороны полетели крошки щебня.

Я укрылся за большим камнем и стал всматриваться при помощи техники сканирования в формацию, стараясь различить рунную последовательность. Постепенно я подбирал знаки для анти-формаций. Когда она была готова, я вложил энергию в кончик кисти, и формация словно прилипла к кончику каллиграфической кисти. Цвет же формации изменился на голубой. Должно быть, в рунных последовательностях также указывалась стихия. Повезло, что противоположные руны означали противоположные стихии. Тогда я выглянул из-за камня и взмахнул кистью. Тотчас формация, движимая центробежной силой, отделилась от кисточки и устремилась к костру. Опять полетел файербол, но столкнувшись с формацией, он с шумом взорвался, и во все стороны разлетелся пар. Печать полетела дальше, и столкнувшись с атакующей формацией, взорвалась, расплёскивая воду во все стороны. Тотчас костёр потух.

Я пошёл дальше. Через какое-то время тропа прервалась, и передо мной разверзлась пропасть. С другой стороны пропасти тропинка продолжалась, однако в начале тропы на земле находилась каменная площадка, на которой имелись рунные знаки. Очевидно, что просто перелететь на другую сторону будет неверным решением. Тем более, что площадка с рунами очень напоминала мне формацию телепорта, который я сам использовал, чтобы переместиться между мирами. Значит, нужно выучить формацию телепорта?

Вглядываясь в начертания на площадке с другой стороны, я стал чертить на земле противоположные символы. Несколько раз приходилось прибегать к технике перемещения, чтобы разглядеть в точности все руны. Когда формация была завершена, она засветилась золотым светом. Я встал в центр печати и вложил в неё энергию. Тотчас мир размылся, и я уже очутился на другой стороне. Сработало! Умение создавать телепорты — очень полезно. Значит, нужно всего лишь две формации с противоположными рунами? Я попробовал начертить рядом две формации по такому принципу, однако активировав телепорт, я оказался вновь на каменной площадке.

— Значит всё-таки нужно что-то ещё… — подумал я.

Я стал идти дальше и мне попадались всё новые и новые формации. Атакующие, защитные, барьерные, телепортационные… Чем дальше я шёл, тем более сложные формации попадались, и теперь, чтобы правильно подобрать ключ нужно было тратить до полудня на одну формацию. Впрочем, точно время я сказать не смог бы, поскольку солнце в этом мире не заходило, спать не хотелось, и поэтому способа измерения времени не было. Постепенно появлялись формации ограничений с атрибутами стихий, и для противостояния им нужно было использовать противоположные стихии. И теперь уже противоположные символы не всегда означали противоположной стихии. Приходилось вспоминать, какие символы были общими в формациях определённых стихий. Закономерности удалось вычислить, поскольку ряд формаций были почти идентичными, отличались лишь руны, отвечающие за стихийную принадлежность.

Проходили дни, за днями недели, за неделями месяцы. Я потерял счёт времени, но мне казалось, что уже должны были пройти годы, я ряд формаций всё никак не кончался. Горы тянулись дальше, и сложность формаций всё возрастала. Стали появляться совмещённые формации, собранные из нескольких формаций с разными функциями. Например, атакующая формация с защитной одновременно. Сперва появлялись двойные формации, затем тройные, затем состоящие из ещё большего числа печатей. К этому времени я уже не просто подбирал ключи по принципу противоположностей, но стал понимать, за какие функции отвечают те или иные последовательности рунных символов. И я не спешил сразу же составлять ключ к формации, но сперва внимательно изучал последовательности, и старался осмыслить идеи, вложенные в магические печати.

Стали появляться формации для исцеления, рядом с которыми сидели раненые зверушки. Затем формации усиления, ослабления. Формации звукопередачи. Формации поглощения энергии, которыми можно было запитывать долговременные формации. Формации иллюзий.

Постепенно пришло понимание, как создавать флаги формаций. Проанализировав с сотню флагов, доставшихся мне на горе, я понял, что для этого может подойти любой более-менее износостойкий материал. Однако для того, чтобы вложить в материю формацию, нужно было сперва зачаровать предмет, правильно нанеся ряд магических рун непосредственно на артефакт. Я не был артефактором, и хотя создавать магические печати уже умел весьма неплохо, тем не менее, работать именно с предметами и накладывать формации на них оказалось не так просто. Недаром мастера формаций и мастера зачарований были всё-таки разными профессиями. Нужно было знать особенности материалов — часть из них была долговечной (например, камень, в особенности нефрит), а часть — пригодной лишь для одноразовых талисманов (например, бумага). В этом мире не было возможности изучить хорошо артефакторное дело, но минимальные познания, достаточные для того, чтобы создавать флаги формаций, я тем не менее, получил.

Прошедшее время казалось десятилетиями, а то и столетиями. Я уже почти забыл о прошлых жизнях в разных мирах. Теперь для меня не существовало почти ничего, кроме формаций. День ото дня, месяц от месяца, год от года. Лишь горы и формации на них. Теперь в них была вся моя жизнь.

Когда уже мне казалось, что нет формаций, которых бы я не знал, внезапно гора подошла к концу. Я оказался на небольшой площадке, после которой был обрыв. За обрывом виднелся бескрайний океан. На краю площадки виднелся продолговатый камень, на котором были изображены цифры: 723, 55.44.24.12, 37.36.36.23, 324.

Я уже знал рунический алфавит и значение цифр в рунных символах. Более того, я знал, что для телепортационных формаций как раз нужно вводить точное значение координат для перемещения: первое число мне было непонятно (в этом мире оно было 14234), однако прочие числа означали пространственные координаты в трёхмерном измерении. Возможно, первое число означало порядковый номер мира для перемещения? Как бы то ни было, тут нужно было соблюдать максимальную точность. Потому что если ошибиться даже самую малость — можно не просто переместиться непонятно куда, а переместиться куда-нибудь в центр горы, или в космическое пространство, что будет просто смертельным.

Я записал в блокнот цифры, затем начертил формацию прямо на площадке, ввёл все координаты, несколько раз проверил. И только когда я убедился, что всё начерчено правильно, вложил ци в печать. Что ж, пора возвращаться!