А вот, кажется, что-то блестит на небольшом холмике среди кустов. Это вполне может быть украшение, которое преступник не снял со своей жертвы... Или открытый глаз. При этой мысли Порфирию сделалось неприятно, и он отогнал ее от себя. Незримая Наташа, поймав отогнанную мысль, вложила ее обратно, и Порфирий, вздохнув, принял решение сообщить омоновцам, чтобы обратили особое внимание на ту часть Поля, которая была ближе к наташиному дому.
"Если верить Аграфене Игнатьевне, - размышлял он, - у преступника было всего полчаса, чтобы закопать тело. За это время он мог унести его не дальше, чем на сто метров. Там ему нужны были бы какие-то орудия, типа лопаты. А может, он его и не закапывал? Просто бросил где-то среди всех этих неровностей, в яму? Надо прочесать местность".
Поле Чудес изобиловало таким количеством разнообразных ям, пещер, полостей и естественных лабиринтов, что поиск тела мог занять весьма долгое время. Порфирий Петрович проинструктировал опергруппу, на что еще следует обратить внимание, и пошел к церковному вагончику договариваться с командиром омоновцев.
Позаимствовав одного омоновца со служебной собакой, Порфирий провел следственный эксперимент: собаке дали понюхать замочную скважину квартиры Макса, а потом вывели за дом, на Поле Чудес и омоновец приказал искать. Собака нашла. Порфирий Петрович даже смог увидеть кое-где на мягкой почве следы Максовых ботинок. Они дошли до того места, где Макс принял решение избавиться от Наташи. Порфирий стал пристально оглядываться вокруг. Что-то очень ему не нравилось в этом месте. Осмотрев две ямы, кусты, и один из входов в бомжатник, следователь убедился, что там ничего не спрятано. Потом собаке дали понюхать взятый с собою Наташин ботинок. Собака долго вынюхивала окрестности и, наконец, остановилась у самых кустов и стала лаять. Не понимая, что именно она нашла, следователь и омоновец подошли к ней поближе. В кустах ничего не было. Но на веточке, между паутинками запутался длинный женский волос. На него и показывала умная ищейка.
Порфирий опечатал квартиру и с удвоенной энергией принялся вместе с омоновцами прочесывать Поле Чудес.
Многоэтажные норы бомжей беспощадно и последовательно обыскивались милиционерами. Многие бомжики убегали из своих самодельных жилищ, чтобы найти убежище в подвалах окрестных домов.
Уже много лет бомжи жили в норах на Поле Чудес, объединившись друг с другом в своеобразные племена. У каждого племени были свои татуировки и свои узоры для раскраски лица, своя система социальной иерархии и свои обычаи. Некоторые из них, будучи просвещенными людьми, воображали, что они уподобляются монахам из Киево-Печерской Лавры, и что на месте вагончика когда-нибудь будет воздвигнут огромный храм - истинный символ православной веры. Завидев милиционеров, они только падали на колени и молились своему православному богу.
Во многих местах бомжи оказывали сопротивление, и их приходилось усмирять резиновыми дубинами. Одно из племен сопротивлялось так свирепо, что потребовалось подкрепление.
Было арестовано больше двухсот человек, изъято около восьми тонн разнообразных ценностей. У многих племен нашли дешевые наркотики, золотые вещи, явно краденые, бумажники, сумочки, меховые шапки и настоящие склады разнообразных цветных металлов. Порфирию, человеку образованному, это живо напомнило конкисту. Но ни тела, ни религиозных хулиганов найти не удалось.
У вагончика рассаживали арестованных в специально пригнанные автобусы. Всех их предстояло допросить не только о трупе девушки и о нападении на церковь, но и о том, кто они такие и на каком основании живут на Поле Чудес.
* * *
Макс с удивлением обнаружил, что со вчерашнего дня начал совершенно иначе относиться к проекту расширения ментальных способностей человечества. Теперь он хотел, чтобы этот "ключевой момент" наступил как можно быстрее. И потому он увлеченно работал над очередными модулями проекта, совершенно не обращая внимания на время и усталость. Вечером, когда офис опустел, он снова одел экзокостюм и отправился в дебри виртуальной реальности.
Вначале ему показалось, что вокруг никого нет. Но пройдя несколько коридоров, он заметил двух информеров, которые не спеша прогуливались по зимнему саду и беседовали. Благодаря особенностям своего костюма, Макс без труда мог услышать, о чем они говорили, не подходя к ним на близкое расстояние.
- Должен признаться, - говорил один, - я не склонен выбирать между той или другой концепцией. Активность людей стала проявляться в информационном пространстве как серьезные возмущения только в последние пять лет. До того мы просто управляли их действиями, а они даже не подозревали о нашем существовании. Сейчас они настолько сильно вмешиваются в процессы, текущие в нашем мире, что мы не можем управлять событиями там, у них. Получается, что информационные структуры, создаваемые ими в мире форм, начинают влиять на нашу жизнь, а конструировались ими эти информоструктуры без всякого дальнего замысла. Понимаешь, о чем я?
- Да, вполне понимаю, учитель.
- И мне кажется совершенно несущественным, как сделать их активность управляемой и сознательной. Можно разрушить их материальную форму, тогда они станут объектами информационного пространства, а можно просветить и облагородить, не разрушая формы, тогда они, возможно, станут более осмысленно действовать в нашем мире, понимая, к каким последствиям приведут те или иные созданные информационные конструкции. В первом случае неизбежна дезинтеграция личностей тех, кто информационно мертв, будучи биологически живым. Во втором случае они останутся биологически живы, но станут совершенно неадекватными, и их скорее всего изолируют от общества. Ты понял, Галоген? К какой концепции наведения порядка ты склонишься, это, скорее, дело вкуса.
- Почему, учитель, вы такое большое значение придаете именно мифологической активности людей?
- Это просто, Галоген. Формы - это знаки. Они имеют значения. Таким образом, материальные формы в известном смысле порождаются значениями. Мы управляем значениями посредством порождения смыслов. Таким образом, смыслы порождают значения. Символы позволяют порождать смыслы. А вот системы символов образуют наиболее изящные и самые энергоемкие конструкции - мифы. Поэтому любая активность людей в мифологическом творчестве имеет куда больший резонанс, чем другая информационная деятельность.
Макс, удивляясь сам себе, без труда следил за полетом мысли неизвестного учителя. Значительная часть сказанного перекликалась с тем, что открылось ему в последние дни. Правда, вот две концепции наведения порядка в информационном пространстве для него были новостью.
Был первый час ночи, когда Макс снял экзокостюм и вышел из офиса. Ночная улица выглядела пустынной. Только нарядно одетые проститутки и разряженная в люминесцентные цвета молодежь тусовались, кочуя от одного ночного заведения к другому. Максу бросилось в глаза, что проститутки несут в руках, кроме сумочек, какие-то длинные полосатые предметы. Сначала он решил, что это фаллоимитаторы, но обгоняя одну из шалав, разглядел, что в руках у нее полосатая палочка гаишника.
Вероятно, демонстрация полосатых палочек водителям частных автомобилей (обычный бизнес гаишников) уже не давал нужной величины прибыли, и те нашли вполне рыночный выход из ситуации, отдав палочки на ночь в аренду проституткам.
Дойдя пешком до более-менее оживленной магистрали, Макс поймал такси и поехал домой.
Войдя в квартиру, он включил телевизор (шел какой-то фильм с Брюсом Уиллисом) и сел на диван.
- Надо спать, - сказал он вслух. - Утро вечера мудренее.
Во сне он видел информеров, работающих в виртуальных офисах.
* * *
Для отца Евлампия, Гоши и дьячка Иннокентия этот вечер был полон беспокойств. Около семи часов вечера они привели церковь в порядок после нападения и стали договариваться о ночном дежурстве, - через разбитые окна мог забраться в церковный вагончик кто угодно, чтобы украсть немногочисленные оставшиеся ценности или, скажем, поджечь храм. В это время в церковь хлынул поток бомжиков с Поля Чудес, уцелевших после облавы. Князь Василий вернулся на время к роли священника, - выслушивал жалобы, отпускал грехи, благословлял и вел вечернюю службу. Гоша и дьяк Иннокентий по мере сил помогали ему.
Только около полуночи церковь опустела. Гоша сказал:
- Давайте уже по домам не пойдем. Меня все равно жена из дому выгнала. Разведем костерок во дворе и картошечки напечем.
- А что ж, давайте, - сказал князь Василий, глядя сквозь разбитое окно на темное весеннее небо. - Без костра-то замерзнем, а у огонька веселее будет.
Отправив дьяка Иннокентия в Рыжановку за картошкой и вечерним молоком, Гоша и князь Василий развели хороший, большой костер и запасли дрова на всю ночь, собрав валявшиеся вокруг в изобилии деревянные доски, бревна и большие сухие ветки. Потом вынесли три уцелевших стула на улицу и удобно уселись у огня.
Ночь была необычно теплой для марта. На небе мирно сияли созвездия. Казалось, что сегодняшний штурм церкви был не более, чем давним кошмарным воспоминанием.
- Удивляюсь я, князь Василий, переменам в моей жизни, - с грустью произнес Гоша. - Еще полмесяца назад я даже не был с Вами знаком, и чувствовал себя совершенно счастливым. А сейчас мне страшно представить, что было бы, если бы я никогда не встретил Вас.
- Что же могло произойти, сын мой? Ты оставался бы примерным семьянином, работал бы и жил, как все люди.
- В том-то и дело. Когда я с Вами, я чувствую, что избран. Меня не интересует ни семья, ни любовь женщин. Я хочу служить нашему общему делу. Честно сказать, я хотел бы вступить в рыцарский орден.
- Какой орден?
- Ну, например, орден вагонников. Хорошо звучит? Я хочу быть вагоньером. Хочу принять обет всегда и всюду защищать истинную религию и нести знание об этом мире и запредельных мирах в те сердца, которые достаточно открыты для принятия истины.
Когда дьяк Иннокентий вернулся к вагончику, то увидел странную сцену: Гоша опустился на колени перед князем Василием, а тот три раза ударил молодого человека по плечу здоровенным своим, погнутым в бою, крестом, взяв его наподобие боевого меча.
Впрочем, появление дьячка слегка разбавило густую торжественность момента, но Гоша еще долго сидел у костра и улыбался, видимо, ощущая, как на него с темных весенних небес нисходит благодать.
Поев картошки и выпив глиняный горшок свежего молока, вагоньеры прилегли отдохнуть, соорудив себе нехитрую постель. Гоша остался у костра сторожить храм божий, а князь Василий и Иннокентий сладко уснули. В три часа Гоша толкнул в бок князя Василия и улегся на его нагретое место. Князь воссел на стул и принялся смотреть в огонь. И то ли задремал, то ли попал под гипнотическое влияние пламени. Потому что скоро увидел вокруг вагончика множество летающих обнаженных девушек. Они смеялись и подмигивали ему, а князь Василий только таращил глаза и слова не мог вымолвить.
- Здравствуй, князь ты мой прекрасный, что ж ты тих, как день ненастный? - спросила его одна из ведьмочек. - Меня зовут Наташа. Я лунная ведьма. Хочешь полетать со мной?
"На шабаше отродясь не был", - подумал князь Василий.
- Это не шабаш. Это просто свободный полет. Я лечу куда захочу. Полетели со мной! Просто скажи, что согласен и тут же взлетишь.
Страшно было князю Василию. Но и любопытство разбирало его сверх всякой меры. Да и созерцание юных прекрасных тел не могло оставить его равнодушным.
- Согласен! - прошептал он одними губами.
И тотчас дивная сила подняла его в воздух и, вознесясь над своим вагончиком и спящими товарищами, князь осознал, что лунный свет состоит из очень крепких и прозрачных нитей, используя которые так легко парить над землей.
- Я лунная ведьма Наташа. Я убила своих родителей. А меня предал мой возлюбленный. Он принес меня в жертву Сатане, который купил твою душу, бывший священник. Я заклинаю тебя, князь! Именем своего греха заклинаю! Пробуди совесть моего любимого! Заставь его раскаяться в его предательстве! Заклинаю тебя! Ты можешь сделать это! Я лунная ведьма Наташа! И я жажду мести!
Стремительно понеслась навстречу князю Василию земля. Как он ни цеплялся за лунные лучи, воздух отказывался держать его. С глухим звуком упал он на землю рядом со стулом, на котором недавно сидел. И наваждение исчезло.
- Чертовщина какая, прости господи! - произнес он, снова взбираясь на стул. - Не буду больше в костер смотреть. А то бог знает, что еще может привидеться. Она сказала, что я продал свою душу Сатане. Словам ведьмы трудно верить. Но кто ведает, какова на самом деле правда?
В смущении провел князь Василий остаток своего дежурства. То и дело чудилось ему, что на фоне звездного неба парит молодая ведьма, а сердце тревожно билось от мысли о потерянной душе.
15. Порфирий знакомится с подозреваемым
Утро субботы началось для Макса с неприятностей. Он еще крепко спал, когда в семь утра раздался долгий, противный звонок в дверь. "Ну кого там еще принесло? - подумал Макс недовольно. - Не буду открывать. Постоят и уйдут". Но звонок не утихал, кроме того, сквозь дверь стали слышны многочисленные соседские голоса.
Макс выругался, встал с постели, набросил на плечи халат и пошел открывать.
На пороге стоял следователь Порфирий вместе с Аграфеной Игнатьевной и бабой Клавой с шестого этажа. Порфирий Петрович предъявил удостоверение, спросил фамилию Макса и показал ордер на обыск его квартиры.
- А в связи с чем это все? - спросил Макс, пропуская внутрь Порфирия, его коллег и двух понятых.
- Соседка Ваша Наталья Пухлотитько пропала. А ее родители были найдены на даче отравленными.
- Да что вы говорите? - спросил Макс. - Найдены на даче?
Он вовсе не хотел признавать, что имел какое-то отношение ко всей этой истории. Однако, понимал, что раз уж к нему пришли с обыском, значит в чем-то подозревают и что-то надеются найти.
Обыск продолжался больше двух часов. Сначала милиционеров заинтересовал сейф под столом Макса, но когда они увидели, что там хранятся деньги в гривнях и долларах и ключи от квартиры, их интерес резко поугас. Макс закрыл сейф и отправился в ванную почистить зубы. Он злился на милицию и немного нервничал, хотя виноватым себя ни в чем не считал.
Они-таки кое-что нашли. В глубинах дивана прятались кружевные трусики.
Когда Порфирий продемонстрировал их понятым, Аграфена Игнатьевна только поджала губы, всем своим видом осуждая разврат и падение нравов, а баба Клава начала истово креститься.
Макс изобразил полное недоумение, когда ему продемонстрировали эту улику.
- Он еще глазки строит! - залопотала Аграфена Игнатьевна. - Соблазнил Наташеньку и убил! А теперь глазки строит!!!
- У-у! Ирод! - поддержала подружку баба Клава.
- Экспертиза установит принадлежность нижнего белья пропавшей девушке, - сказал Порфирий Петрович. - А пока, уважаемый, позвольте взять у вас подписку о невыезде.
Макс подписал документ.
- Хотите заявить что-нибудь по поводу пропажи вашей соседки?
- Нет, не хочу. Даже не уверен, что она пропала. Может быть, просто к подруге переехала, а вы тут ее обыскались
- Знаете про ее подруг?
- Был с ней недавно на дне рождения. Подругу зовут Олей, живет в соседнем подъезде.
- Номер квартиры помните?
- На пятом этаже левая квартира. Номера не помню.
- Спасибо. Вот вам повестка. Явитесь в понедельник на допрос.
- Я в понедельник работаю, Порфирий Петрович. Так что извините, терять свое место из-за допроса не хочу. С дисциплиной у нас очень строго.
- Ну что ж, придется мне к вам на работу приехать, - с усмешкой заявил Порфирий, видимо, надеясь испугать этим собеседника.
- Это будет лучше всего, - сказал Макс.
У Порфирия не было ни одной улики, которая бы доказывала вину Макса. Только отпечатки пальцев на посуде в наташиной кухне. Но зайти к соседке попить чаю может каждый. Это еще не доказательство убийства. Да и трусы в диване могут разными путями оказаться. Даже не факт, что это именно Наташино белье. А что касается волоса, который-таки точно оказался Наташиным, он вполне мог и с балкона вылететь. Или прилипнуть к одежде Макса и улететь во время ночной прогулки.
Так что вроде бы арестовывать подозреваемого было не за что. Было бы тело убитой, все было бы намного проще. А так даже факт убийства доказать невозможно.
Макс после ухода незваных гостей проветрил квартиру. Он понимал, что находка трусов привязывает его к наташиному исчезновению еще одной ниточкой. Но в то же время, вспоминая утро того дня, когда Наташа предложила ему жениться на ней, он мог поклясться, что трусики на ней были. По крайней мере когда она распахивала наброшенный на плечи халат. Халат принадлежал Максу, она просто одолжила его, чтобы сходить в душ. Потом, после выяснения отношений, они сразу начали одеваться и пошли завтракать. Может быть, эти трусы принадлежат Ларисе? Надо позвонить ей.
Макс подошел к телефону и набрал номер.
- Привет! Ты уже приехала?
- Только что зашла в квартиру. Макс! Дорогой! Я так соскучилась по тебе!
- Я тоже. Слушай, у меня к тебе интимный вопрос.
- Так сразу? И какой?
- Сначала предыстория. У меня соседка исчезла, Наташа, помнишь, мы пару раз пересекались с ней на лестничной клетке?
- Помню.
- Ну, в общем, у меня только что делали обыск. Нашли дамские трусики. И почему-то решили, что это ее. Но кроме тебя в моей квартире никто не раздевался. Не помнишь ли ты такой пикантной подробности?
Лариска выдержала секундную паузу, которая показалась Максу слишком долгой. Он играл ва-банк. Потому что если это белье принадлежало не Ларисе, у его подружки тут же могла включиться программа под названием "он изменил мне". Это было не то чтобы катастрофично, но грозило обилием неприятных эмоциональных реплик.
- Это было летом, когда мы с пляжа вернулись, - наконец, сказала она. - Я потеряла трусы, причем не помнила, то ли брала их с собой на море, то ли у тебя в квартире оставила, когда мы переодевались в купальники. Помнишь? Такие розовые с ленточкой сбоку?
- Да, именно.
- Макс, это мои трусики. Извини, дорогой. Ты из-за меня влип в историю?
- Нет-нет. Просто, я думаю, эта часть твоего туалета навсегда приобщена к архивам МВД.
- Невелика потеря.
- Ты приедешь ко мне?
- Конечно. Только приму ванную.
- Горячая вода во всем городе отключена.
- Жалко. Так и не включили?
- И не включат. Говорят, что в городском бюджете это не было предусмотрено.
- Ну ни фига себе история! Ладно. Я буду ближе к вечеру. Хорошо? Целую тебя.
- Приходи часа в четыре. Я куплю чего-нибудь вкусного.
- Хорошо, дорогой. До встречи. Люблю тебя. Очень сильно.
Задумчиво переставляя вещи, Макс наткнулся глазами на книжку "Яды и противоядия" и прочел раздел, касающийся синильной кислоты. В качестве одного из самых простых и эффективных средств спасения там предлагалась внутривенная инъекция нитрата натрия или натрия триасульфата. В стеклянном шкафу, где Макс хранил реактивы для своих опытов, нитрат натрия был. Он даже подошел к шкафу и убедился в этом. Реактив стоял на верхней полке, и на нем синим фломастером было написано NaNO3.
"Да, у наташиных родителей не было ни единого шанса спастись, подумал он. - Откуда на дачном участке может взяться противоядие? Разве что из удобрений..."
16. Князь Василий пытается раскрыть Максу глаза
Выглянув в очередной раз в окно, и упершись взглядом в вагончик, Макс вспомнил, что вчера утром избитый Гоша приглашал его зайти. Он оделся и вышел из дома.
Было одиннадцать, когда Макс подошел к церкви. Почти все стекла были выбиты, а некогда красиво покрашенные коричневой краской бока - помяты и ободраны. Крест торчал как-то криво, а куча песка лишилась своей правильной конусоидальной формы.
Войдя внутрь, он нашел отца Евлампия, который энергично ходил из одного конца вагончика в другой, заложив руки за спину. Его сутана была порвана внизу, а крест на пузе погнулся, как будто в его центр ударила небольшая кувалда.
- Доброе утро, отец Евлампий!
- А, это ты, сын мой! Я рад, что ты откликнулся на мой призыв.
- Что произошло с вашей церковью?
- Это было ужасное нападение сектантов. Они разорили храм божий. Если бы не отключили электричество, мы бы отбились. Но не удалось. Не удалось.
- Но зачем они это сделали?
- Кто знает, что творится в умах еретиков?
- Вы позвали меня, чтобы я в чем-то помог вам?
- О нет, сын мой. Я просил Гошу позвать тебя, потому что хотел предупредить о коварных планах сектантов. Они вообразили, что ты новое воплощение бога. Но сегодня ночью у меня появилась еще одна тема для беседы.
- Насчет того, что сектанты что-то обо мне вообразили, я знаю, сказал Макс. - Ко мне приезжали Хилер, Йодо Шандарахис, Синегдоха и Дыркин. Я говорил с ними и отказался от всех предложений, которые они мне сделали.
- Это мудро, сын мой. Видишь, на что они способны? Мне жаль эту церковь, хотя, честно признаться, я уже не чувствую себя священником. В каком-то смысле это связывает нас: ты не чувствуешь себя пророком, а во мне умер служитель церкви. Зови меня князь Василий. Именно так я себя теперь ощущаю.
- А что за вторая тема, князь Василий?
- В тот день, когда на тебя снизошел дух, здесь был Сатана, который возжелал получить твою душу. И он сделал это, сын мой. Сделал с моей помощью и, можно сказать, с моего согласия. Я взял у него деньги, чтобы он мог завладеть твоей душой...
- Кто этот Сатана?
- Он носит свое всегдашнее имя. Вольдемар, Воланд, Владимир, Велиар, Вальпурген... Нет, извини, Вальпурген не из этого списка. В общем, это тот, кто сидел в тени и чьи глаза блестели как черные алмазы...
- Владимир Ильич?
- Он, он!!!
- Я не понимаю, почему вы решили, что он Сатана.
- Все просто. Я говорю не как служитель церкви, а как светское лицо, что, может быть, придаст особый вес моим словам. Он собирает урожай душ. Разве ты еще это не понял? И урожай его богат.
- Я не верю ни в бога ни в дьявола, - сказал Макс. - По мне эти герои народного еврейского эпоса слишком уж эксцентричны и стоят один другого. Вера и предрассудки - не моя стихия. Извините за резкость.
- Ты принес ему в жертву девушку, - сказал Евлампий. - Я видел ее на шабаше сегодня ночью, и говорил с ней. Она стала лунной ведьмой Наташей.
Макс вздрогнул. Это уже заходило очень далеко, во всяком случае, гораздо дальше, чем ему хотелось бы.
- Постойте, давайте разберемся по порядку, - прервал он князя Василия. - Вы взяли у Владимира Ильича какие-то деньги и согласились, чтобы он поприсутствовал на вашей проповеди. На этой проповеди он увидел меня и потом предложил мне работу. Далее, вы говорите, я принес ему кого-то в жертву. Я не понимаю, что имеется в виду.
- Перед проповедью он установил здесь свое оборудование. И оно работало. Фактически, именно его приборы выбрали тебя, Макс, из числа всех, кто был в тот день в вагончике. А мне он заплатил деньги, чтобы я разрешил ему сделать это. Я поддался искушению. Я взял деньги у Сатаны, и тем совершил смертный грех, за который вечно буду каяться... И еще я сидел в его кресле, там, в офисе, и он забрал мою душу. Именно после этого кресла я ощущаю себя уже не отцом Евлампием, а князем Василием, моим прошлым воплощением на этой земле.
- Так, хорошо. Я тоже сидел в этом кресле. Это так называемый расширитель ментальных способностей. У Вас он пробудил знание о прошлой жизни, мне дал силу видеть значения и смыслы материальных форм мира. Но из всего этого пока не следует, что Владимир Ильич что-то забрал у вас или у меня. Если, конечно, не считать потерей незнание и невежество.
- За ним стоят какие-то очень мощные силы. И этот человек вызывает дрожь в моей душе. С самого начала он вызывал ее у меня. И я не могу поверить, что Наташа - всего лишь моя галлюцинация.
- Я не приносил ее в жертву, князь. Ни Владимиру Ильичу, ни кому бы то ни было другому. Я был знаком с ней. А потом она исчезла. И это все, что я знаю.
В этот момент Макс увидел, как значения, соответствовавшие в мире информеров телу священника, пришли в едва уловимое движение. Как будто бы ветер пробежал по ним, чуть-чуть меняя контексты и оттенки.
- Значит, это все-таки правда. Ты знал Наташу и она исчезла. Значит, правда и то, что она отравила своих родителей?
- Я слышал, что ее родителей нашли мертвыми на даче. Но это вовсе не значит...
- Макс, об одном прошу. Взгляни на факты беспристрастно. Твой начальник хочет глобального изменения человечества, так? Глупо это отрицать. Он сам говорил мне об этом. Он также хочет, чтобы все восприняли это жесткое изменение как общее благо. А еще он не считается ни с чем, использует любые средства, чтобы достичь желаемого. Так? Но разве это не та же цель и не та же стратегия, которая обычно приписывается Сатане?
- Ладно. Не будем спорить о мифологии, - отмахнулся Макс. - Мне все равно, как Вы его назовете: Владимир Ильич или Сатана.
- Но Владимир Ильич не имеет никакого права на то, чтобы управлять миром и людьми, его населяющими. Понимаешь? Эти люди не давали ему на то своего согласия.
- Меня все это не интересует, - сухо произнес Макс. - И вообще, я спешу, у меня дела.
- Ты работаешь на разрушение мира. И твои руки уже в крови. Я не могу пожелать тебе успеха. Но точно знаю, что ты будешь раскаиваться в содеянном. И если этот день наступит, вспомни меня, Макс. Я буду рад принять тебя в орден вагоньеров. Мы будем бороться с Сатаной до конца. Несмотря на то, что я уже не священник. И даже несмотря на то, что он уже получил мою бессмертную душу.
Макс откланялся и удалился. Последняя мысль князя показалась ему забавной. Вагоньеры-тамплиеры. Они же не виноваты, что живут в эпоху, которая сделала слова "вагон" и "храм (темпл)" синонимами!
Потом Макс увидел, как прекрасны облака в весеннем небе и полностью углубился в созерцание. Небо - постоянно меняющаяся форма - содержало дивные сочетания значений, доступные восприятию видящих. Надо сказать, что он не видел мир значений четко. Формы материального мира постоянно вмешивались в восприятие и заслоняли картину. Кроме того, далеко не все объекты мира значений поддавались его пониманию. Он гулял около двух часов, не очень обращая внимание на то, где именно проходил его маршрут.
Проходя по Полю Чудес, он своим вторым зрением наблюдал сколь глубоко уходят в землю чудесные ангары, в которых стоят дивные, переливающиеся всеми красками, корабли и аппараты информеров. Среди аппаратов его особенно заинтересовали генераторы мифов, он долго наблюдал их работу, созерцая мыслеформы, которые ежесекундно порождались ими и уносились в окружающее пространство.
Придя домой, Макс поставил диск с обработанной классической музыкой и начал уборку. За эту неделю произошло много событий, и в квартире скопилось много разнообразного мусора.
Потом он сходил за покупками и, в приятном ожидании Ларисы, растянулся на своем любимом кресле под мягким светом бра. Музыка волновала его как никогда. В ней он видел движение смыслов и значений, которые до сих пор оставались для него тайными. Он буквально проживал музыку, воспринимая тот истинный смысл мелодических рисунков, который, скорее всего, плохо понимался даже композитором.
Звонок в дверь заставил его отвлечься от музыки. На пороге стоял следователь Порфирий.
- Добрый день, - сказал он. - Разрешите войти?
- Да, пожалуйста, входите, - разрешил Макс. - У меня для Вас как раз есть новости. Проходите вот сюда.
Порфирий не спеша разулся, прошел в комнату и опустился в тяжелое кресло.
- Ну и что за новости? - спросил он.
- Выпьете что-нибудь? Коньяк, например?
- Давайте, - согласился Порфирий.
- Я выяснил, чьи это были трусики, - сказал Макс, наливая коньяк.
- Да, понимаю. Это беспокоило Вас. Но мы и сами разобрались, что это не из наташиного гардероба. А из чьего - это, простите, ваше личное дело. Собственно, я зашел сказать, что подписка о невыезде отменена. Вы ни в чем не подозреваетесь. Только мне хотелось бы для себя уяснить некоторые подробности. Ведь вы были у Наташи в четверг вечером?
- Да, был. Мы сидели на кухне, пили чай, болтали...
- Можете примерно назвать промежуток времени?
- Не смогу сказать. Но домой я пришел в четверг не раньше половины девятого. Да, так и есть. Она пригласила меня поужинать вместе.
- Вы говорили о родителях?
- Я спросил ее, где родители, она ответила, что на даче. Они уехали в среду, чтобы пожить там до понедельника.
- Потом вы занимались любовью? - спросил Порфирий.
- Позвольте мне не отвечать на этот вопрос.
- Ее постель говорит сама за себя. Можете не отвечать.
- Извините, но на этой постели она могла быть с кем угодно другим, например, днем в пятницу или вечером в четверг.
- Вечером в четверг вы были с ней на дне рождения подружки.
-Да, она попросила меня прийти, чтобы было с кем танцевать на вечеринке. Знаете, дни рождения школьниц, мальчиков нет, танцевать не с кем... Я думаю, что нравился ей. Но не мог ответить взаимностью. Потому что у меня есть подружка. И я как раз ее сейчас ожидаю.
- Не беспокойтесь, как только она придет, я уйду, - тактично сказал Порфирий. - Так во сколько вы ушли от Наташи?
- Наверное, было около двух.
- Она закрыла за Вами дверь?
- Нет, она уже очень хотела спать, поэтому попросила меня просто захлопнуть дверь на защелку.
- А потом Вы пошли домой?
- Нет. Я вышел пройтись.
- Куда вы ходили?
- Я обошел дом, вышел на Поле Чудес и какое-то время, минут двадцать, постоял там, просто дышал воздухом. Потом вернулся к себе.
- Могу только одно сказать. Впервые расследую убийство, в котором нет трупа и подозреваемый - только один. Это Вы.
- Вы же сказали, что я уже вне подозрений.
- Ну, не цепляйтесь к словам. Улик против вас нет. На убийцу вы не похожи. Среди талантливых программистов вообще крайне редко встречаются убийцы. Но вы единственный мужчина, который, как мы знаем, был с ней в ту ночь, когда она исчезла. Сначала я думал, что вы выбросили ее труп с балкона, а потом отнесли на Поле Чудес и там спрятали. Мы обыскали все Поле, но никаких следов трупа и никаких свидетелей не нашли. Мы опросили всех жильцов Вашего дома. Некоторые не спали ночью. Но никто не слышал никаких подозрительных шумов. На шпингалетах и ручках балкона есть отпечатки пальцев Наташи и ее родных, а ваших нет. Ваши есть только на посуде в кухне. В общем, я ничего не могу понять. Девушки нет. Ее родители отравлены. Как будто бы кто-то специально уничтожил эту семью.
- Может быть, кто-то хотел унаследовать что-то ценное?
- Даже наследников на квартиру нет. Квартира отходит в жилой фонд города. Все золото, все драгоценности, все деньги на месте. Нет, все это выше моего понимания.
- Постойте, а может быть, она жива? Вы с Олей говорили?
- Говорил, конечно. Она не видела ее с четверга. В пятницу Наташа не была в школе.
- А другие одноклассницы и подруги? Может, у нее бабушки есть?
- Нет, бабушек нет. В классе ничего не знают. Других подруг вроде бы не было. Только те, что учились с ней вместе.
- Даже не знаю, что и подумать, - сказал Макс совершенно искренне. Не могла же она просто раствориться?!
- Если Вы имеете в виду растворение трупа в какой-нибудь жидкости, то это исключено. Запах был бы такой, что...
- Нет-нет, лучше не продолжайте, - сказал Макс, борясь со спазмами в горле. - Меня сейчас вырвет. Я выразился чисто фигурально.
- Вы, наверное, вида крови не переносите? - спросил Порфирий.
- Переношу. Только вот все эти ужасы мне крайне неприятно слышать.
- Ну что ж, на моей памяти было много убийств, которые не раскрывались сразу. Потом преступники, как правило, сами сознавались в содеянном. Не то, чтобы приходили каяться, хотя и такое тоже было. Нет. Они начинали совершать нелепые поступки, которые, словно шарада, содержали в себе сообщение о содеянном преступлении. Мне доводилось такие шарады разгадывать.
- Я желаю Вам успеха. От всей души. Наташа - симпатичная девчонка. Мне ее искренне жаль. Родителей ее я почти не знал. А с ней мы, можно сказать, дружили.
- Пойду. Пора, - сказал Порфирий, залпом допивая коньяк.
Он поднялся, обулся, оделся и, крепко пожав Максу руку, вышел за дверь.
- Кстати, - сказал следователь. - Мы тут нашли на Поле Чудес место, до которого вы ночью прогулялись. И там на кустах наташин волосок. Как вы это объясните?
- Если вы поищете как следует, то найдете много и моих волос на этом Поле, Порфирий Петрович. Я по утрам расчесываю волосы на балконе, сразу после зарядки.
Порфирий ожидал, что Макс начнет нервничать или как-то выкажет панику в связи с его последней фразой. Но ничего подобного не случилось. Порфирий покивал головой, сказал:
- Да, Вы, конечно, правы. И все-таки, почему Наташины волосы оказались именно в том месте, где вы гуляли? Они же могли оказаться где угодно...
- Не исключено, что один из волос прицепился к моей одежде. А потом улетел. Только и всего.
Макс отвечал настолько спокойно и уверенно, что Порфирий начал склоняться к гипотезе о его полной невиновности. И все-таки он должен был предпринять еще одну попытку атаки.
- Вы знаете, что ей было меньше шестнадцати лет? - спросил он. - Мы можем арестовать Вас за совращение малолетней. И посадить в тюрьму.
- Для этого надо доказать, что я спал с ней, не так ли?
- Верно.
- А пока у вас нет доказательств.
Макс сказал это, потому что видел своим вторым зрением, что доказательств у Порфирия действительно нет. Макс пользовался хорошими презервативами, поэтому его сперма не могла остаться на постели. Кроме того, Наташе было уже семнадцать. Макс видел, что Порфирий знает об этом, он просто пытается вывести подозреваемого из равновесия.
- Если это было, мы это докажем, - сказал Порфирий. - Но пока я ничего не могу Вам предъявить. Пока.
- Ищите лучше настоящих убийц, - посоветовал Макс. - Не тратьте на меня время.
Стоя в проеме двери, он смотрел на Порфирия, который ждал лифт. Дверь лифта, наконец, открылась, и из нее выпорхнула веселая, красивая, жизнерадостная Лариса.
- Привет, дорогой! Ты меня так ждешь, что даже дверь открыл?
- Да, уже целый час стою. Думаю, придешь или не придешь?
Порфирий, заходя в лифт, послал Максу кивок вместе с лукавой улыбкой. И Макс понял, что своевременное появление Ларисы отчасти развеяло подозрения в душе следователя.
Лариса была такой эффектной, яркой и живой девушкой, что Наташа, конечно, вряд ли могла быть ее соперницей. Оглядываясь в недавнее прошлое, Макс сам удивлялся - как он мог вообще оказаться в наташиной постели?
Романтический вечер, который начался с появлением Ларисы, окончился бурными постельными сценами, после которых влюбленные переползли на кухню, чтобы отдохнуть и подкрепиться.
Макс увлеченно рассказывал о своей новой работе, впрочем, не упоминая о целях деятельности "Информерз тулз" и говорил обо всей истории, связанной с исчезновением Наташи, не упоминая, что ходил с ней на вечеринку и что дважды переспал с несчастной школьницей-убийцей. В числе прочего упомянул он и о странном поведении сектантов, которое наблюдал по отношению к себе.
- Ну ты даешь, Макс! Стоит тебя оставить на пару недель и ты оказываешься в центре самых невероятных событий.
В это время снова раздался звонок в дверь.
- Кого черти принесли?! - возмутился Макс, глядя на часы.
Стрелки приближались к половине одиннадцатого.
На вопрос "Кто там?" с той стороны ответили "Хилер".
Макс одел цепочку и приоткрыл дверь.
- Чем могу быть полезен?
- Нам надо поговорить. Срочно. Это вопрос жизни и смерти, - сказал Хилер, пытаясь просунуться в дверную щель.
- Минуту, - сказал Макс, недовольно хмурясь.
Он прикрыл дверь в кухню, где сидела почти совершенно обнаженная Лариса, и снял цепочку.
Хилер осторожно вошел внутрь квартиры и втянул носом воздух, вдыхая, видимо, аромат любви, расползшийся из спальни.
- Что вам угодно? - спросил Макс.
- Вас хотят убить.
- Кто? - вяло поинтересовался Макс.
- Богостроители. Они хотят построить храм "на костях пророка". Кости пророка, так сказать, имеются только у вас, - Хилер глупо хихикнул.
- А Вы зачем мне об этом сообщили?
- Я рассчитывал на то, что получив это предупреждение, вы дадите себя обмерять. Ведь вполне может оказаться, что Вы вовсе не пророк. Тогда и охотиться на Вас незачем...
Он снова глупо тоненько хихикнул и достал свой огромный штангенциркуль.
- Дорогой, кто там? - спросила Лариса.
- Это Хилер, патриарх богоискателей.
- Тот самый Хилер? - спросила Лариса, выходя из кухни.
Она уже набросила на себя кухонный фартук, так что спереди производила впечатление почти что одетой девушки. Впрочем, вероятно, в тот момент ей было совершенно пофигу, увидит Хилер ее женские прелести или не увидит.
- Очарован! - сказал Хилер.
- Ну ладно, проходите в гостиную, - сказал Макс, открывая дверь.
- Я сейчас, дорогой. Одену на себя что-нибудь.
- Вот тогда я тебя и представлю, - полушепотом сказал Макс, звонко шлепая ее по голой заднице.
Лариса быстро убежала в спальню поискать что-нибудь из одежды. Хилер тем временем расположился в кресле, а свой инструмент положил на журнальный столик. Кроме того, он достал рулетку, метроном и секундомер.
- Можем начать, - сказал он. - Я так понимаю, что у вас есть еще планы на сегодняшний вечер.
- Меряйте, - согласился Макс.
Хилер обмерял профессионально. Меньше чем за пятнадцать минут им было сделано более шестидесяти измерений. После чего он погрузился в расчеты. Еще через десять минут он поднял голову и произнес:
- Отклонение от идеальных величин ноль целых пять десятитысячных процента. Вы всего на пять миллионных отличаетесь от идеала! Вы пророк! Позвольте поцеловать Вашу стопу.
- Не стоит. Я сегодня не мыл ноги, - сказал Макс. - Надеюсь, вы не сообщите богостроителям о своем замечательном открытии?
- Простите, но это мой священный долг. Мне придется им сообщить. Ведь они должны знать правду.
В это время вошла Лариса, которая, кроме того, что оделась, подновила свой макияж и уложила волосы.
- Это Лариса, - сказал Макс. - А это Хилер, который считает, что я и есть очередное воплощение бога на земле. По его расчетам я отклоняюсь от идеала всего на пять десятитысячных процента. Это ничтожно малая величина, легко объясняющаяся погрешностью измерений.
- Это правда? - спросила Лариса у Хилера.
- Абсолютная правда, - подтвердил он, подобострастно поглядывая на Макса.
Наверное, если бы Макс сейчас приказал ему броситься с балкона, Хилер сделал бы это, не задумываясь. Ведь он, кроме всего прочего, был честным парнем. И искренне верил в свое дело.
- Это можно считать хорошей новостью, - продолжал Макс. - Однако, есть такие люди как Синегдоха и Йодо Шандарахис, патриархи богостроителей. Они жаждут построить какой-нибудь храм на моих костях и вовсе не согласны ждать моей естественной смерти. Хилер собирается сообщить им результаты своих измерений, чтобы они уже точно понимали, что я именно тот, кого они ищут. Таким образом, господин Хилер становится апостолом Иудой, но его это не смущает, потому что при живом пророке он должен отдать ему управление своей сектой, а делать это страшно не хочется. Не так ли, Хилер?
- Вы сильно искажаете картину, - произнес Хилер неуверенным тихим голосом и лицо его стало подергиваться в припадке нервного тика.
- Пошел вон! - сказал Макс сквозь зубы. - Чтобы я тебя больше не видел!
- Мальчики, вы что, серьезно? - спросила Лариса.
Но Хилер уже повернулся и быстрым шагом шел к двери, забыв даже свои измерительные инструменты.
- Ты кое-что забыл, - сказал Макс, презрительно указывая подбородком на журнальный столик.
- Они не нужны мне больше, - ответил Хилер.
- Нет уж, возьми их с собой!
Макс сгреб инструменты в охапку и выбросил за входную дверь.
- Я еще никогда тебя не видела таким разъяренным, - сказала Лариса, когда Макс закрыл дверь на все три замка и цепочку.
- Они достали меня, понимаешь? Этот сумасшедший уже неделю пристает, чтобы я разрешил себя померить. А теперь он собирается сообщить другим сумасшедшим, что я именно тот, чьих костей им не хватает для строительства своего духовного сортира! Им надо, чтобы верующие справляли духовную нужду непосредственно на кости пророка. Ублюдки гребаные!
- Успокойся, Макс. Я не верю, что все это серьезно.
- Конечно, нет. Серьезно только то, что касается взаимоотношений мужских и женских половых органов. Все остальное - фантазии и вымысел. Такова точка зрения женщин?
- Я понимаю, ты сейчас слишком раздражен. Давай просто пойдем и ляжем спать.
- Прости. Прости меня, любимая. Ты права. Надо идти и ложиться спать. А что будет завтра, то и будет.
Он выключил свет, и сияние Поля, наполнившее спальню, дало ему покой и уверенность. Засыпая, он видел как из клочков холодного пламени образуются объемные движущиеся фигуры: там были обнаженные девушки, свободно парившие в пространстве, мифогенераторы, разбрызгивающие вокруг хитро сконструированные мыслеформы и ангары с чудесным оборудованием информеров, предназначение которого было для Макса тайной.
17. Воскресение
Проснувшись, Макс поцеловал Ларису. В окно уже врывалось яркое, хищное, весеннее солнце, которое за неимением снега, сосредотачивало свой жар на человеческих лицах, через которые пробиралось прямо в сердца.
Макс набросил халат и, стараясь не шуметь, тихо вышел на балкон. Облака над морем, продырявленные лучами, создавали на поверхности воды игру темных и светлых пятен, наблюдать которую было весело. Скоро, совсем скоро лето снова вернется в Одессу. Снова разденутся красивые девушки с холодными расчетливыми глазами, снова наполнятся пляжи, и жара будет опустошать послеполуденные улицы. Все будет, как и всегда. И чем плох этот мир? Зачем изменять его в угоду информерам или Лиге Разумных Рас или Сатане? "Зачем я дал согласие на смерть Наташи? - раздумывал Макс. - Этот выживший из ума священник прав. Я уже раскаиваюсь в содеянном. Если бы я не убил ее в ту ночь с четверга на пятницу, она ушла бы из моей жизни просто потому, что я не многоженец. Мне нравится Лариса. Если бы было возможно вернуть Наташу с той стороны, из мира информеров, я бы сделал это... Да, я хочу это сделать. Тогда моя совесть будет чиста".
- Ты уже проснулся, дорогой?
Она вышла на балкон, закутавшись в одеяло, и обняла его.
- Да. Солнце светит. Хочешь пойти погулять?
- С удовольствием. Но сначала я приготовлю тебе завтрак.
Она поцеловала его и ушла, а Макс постоял еще немного на балконе, согреваясь в солнечных лучах и выполняя несколько традиционных утренних упражнений цигун. Церковный вагончик в противоположной стороне поля, после разгрома производил довольно жалкое впечатление. Стекла были выбиты, боковая стена поцарапана и избита камнями, крест торчал криво, словно жалуясь небесам на судьбу.
"Должно быть, с моего балкона можно было наблюдать все детали штурма", - подумал он.
В этот момент словно молния ударила ему прямо в глаза: кто-то прямо от церкви пустил ему солнечный зайчик. Присмотревшись, он увидел Гошу, который прыгал и махал руками.
"Что за черт?" - подумал Макс, беря в руки подзорную трубу.
В руках Гоша держал настоящий, блестевший на солнечном свете клинок и выписывал им кренделя в утреннем воздухе. Вскоре появился и князь Василий, держа в руках еще один меч и они начали сражаться друг с другом. "Утренняя разминка вагоньеров, - догадался Макс. - Ну и дела!"
Он пошел в квартиру, чтобы рассказать об этом Ларисе. Но она была занята куда более важными делами, чем наблюдение за фехтующими мужиками: выщипывала себе пинцетом волосок из носа, который почему-то рос не внутрь (как того требовали каноны женской красоты), а наружу.
На столе в большом заварнике уже прел чай, время от времени приподнимая легкую крышку и призывно позвякивая ею, в вазочку были выложены конфеты, а в тарелке симметрично расположилось печенье. Двум вагоньерам не было места в этом уютном домашнем мирке. И Макс, глядя на то, как весело сверкают два новеньких меча, загрустил. Он почувствовал себя бушменом, попавшим в темницу или, может быть, орлом, которому побрили крылья, или викингом, давшим обет христианского смирения.
Вкусный завтрак скоро заглушил эти дикарские мысли. А потом они оделись и пошли на улицу.
- Если на меня будут охотиться богостроители, ты будешь за меня заступаться, - сказал Макс, когда они ожидали лифта.
- Я тебя никому не отдам, - пообещала Лариса.
И в это время со скрипом открылась наташина дверь. Макс повернул голову и остолбенел. На пороге своей квартиры, улыбаясь, стояла Наташа.
- Не ожидал увидеть? - спросила она.
- Говорили, что ты исчезла. Даже следователь ходил по квартирам, сквозь комок в горле выдавил Макс.
Лариса подошла к девушке и обняла ее.
- Рада, что с тобой все хорошо. Мне Макс рассказывал всякие ужасы.
Наташа посмотрела на Макса любопытно-холодным взглядом, в котором явно читалось обещание мести, и поцеловала Ларису.
- Ты хорошенькая, - сказала она. - Прямо как Барби.
- Заходи к нам, ладно? Поболтаем, - улыбнулась Лариса. - Мы вернемся часа через полтора. Хорошо?
Наташа молча кивнула и прикрыла дверь.
- Ты как будто призрак увидел, - сказала Лариса в лифте. - Она самая настоящая. Я ее трогала.
- Ну и как тело на ощупь? Теплое? - спросил Макс без тени улыбки на лице.
- Теплое, теплое. В следующий раз сам потрогаешь, - со смехом ответила она.
- Честно говоря, я и правда принял ее за призрак. Когда понял, что ты тоже ее видишь, мне стало намного легче.
- Ты же знаешь, дорогой. Я медик и не верю ни во что сверхъестественное.
Макс увлеченно показывал Ларисе местные достопримечательности, которые появились за время ее отсутствия. Завел в магазин "Forth hand", который поразил его в прошлые выходные. Правда, сегодня он уже смог увидеть своим вторым зрением, что за прилавком стоит информер, а товары, лежащие на полках и замаскированные под самые обычные предметы, пришедшие из четвертых рук, на самом деле являются запчастями и энерго-информационными блоками летающих тарелок и прочих агрегатов, которые в изобилии находились на Поле Чудес. Толстый, противный старик со скрипящей тележкой, зашедший в магазин купить стиральный порошок, на самом деле был одним из инженеров контекстной информостанции и в виде порошка приобрел субстрат, из которого генератор информационных структур создавал прототипы логических схем.
Завороженный этим зрелищем, переполненный впечатлениями, Макс уже было раскрыл рот, чтобы сказать обо всем этом своей спутнице. Но продавец предупредил его, предостерегающе поднеся палец к губам. Макс осознал, что излишняя болтливость только поселит в уме его любимой стойкое убеждение в сумасшествии кавалера.
Выйдя из магазина, они нос к носу столкнулись с Хилером, который шел в сопровождении Йодо и Синегдохи.
- А! Вот и пророк! - сказала Синегдоха, довольно потирая руки. - Ну что, приглашаем Вас на вечеринку в честь закладки фундамента будущей церкви "на крови пророка". Вечеринка состоится сегодня в 18-00. Явка пророка обязательна. Впрочем, не беспокойся. За тобой придут.
Макс посмотрел в глаза Хилеру. Тот отвел взгляд и спрятался за обширные телеса Синегдохи. А Йодо пожал Максу руку и сказал:
- Очень, очень рад. Просто покорен. Я нисколько не сомневался, что это Вы и есть.
Макс обнял Ларису и они направились домой.
- Это не шутки, - сказала она.
- Конечно, не шутки.
- Давай-ка уйдем сегодня вечером из дома.
- Там будет видно.
Когда они шли домой, Максу бросились в глаза ярко-желтые объявления, расклеенные на столбах: "Набираем добровольцев в орден вагоньеров. Бесплатно обучаем фехтованию. Гарантируется участие в проектах совместного заработка. Необходима готовность жертвовать жизнью ради ордена. Явиться вечером с 16-00 до 18-00 в воскресенье 26 марта в церковный вагончик на Поле Чудес. Спросить князя Василия".
Ниже от руки было приписано: "Бомжи и сумасшедшие в орден не принимаются".
- Надо же, - сказал он своей спутнице. - Недаром я сегодня утром наблюдал их уроки фехтования.
Наташа заявилась в гости в том самом платье, в котором ходила с Максом на день рождения к Ольге. Они с Ларисой сразу удалились хлопотать на кухню а Макс, не находя себе места, ходил по гостиной. Он никак не мог понять, что произошло. Ведь информеры совершенно точно сказали, что заберут ее в свой мир! Как она нашла лазейку обратно? Как ни концентрировал Макс свое внимание на мыслеформах, связанных с Наташей, он не мог обнаружить ответа. Казалось, что она вообще никогда не умирала.
- Дорогой! Обед готов.
Они ели на кухне. Лариса оживленно разговаривала, Наташа улыбалась. А Макс сидел как на иголках. Наташе было достаточно сказать только одно слово, чтобы испортить Максу жизнь. Но девушка этого слова не произносила, видимо, наслаждаясь осознанием, что держит Макса на крючке.
- Ты знаешь, - говорила Лариса, - оказывается Наташа все это время жила у тети. Ее так испугала новость о смерти родителей, что она просто не могла оставаться дома. А сегодня утром она возвратилась домой и с удивлением обнаружила, что квартира опечатана. Войдя в комнату, она тут же позвонила в милицию и ее соединили со следователем. Так все и объяснилось.
- Здорово, - сказал Макс. - А то я уже начал беспокоиться.
- О чем ты беспокоился? - спросила Наташа.
- О тебе и... вообще вся эта история с твоими родителями...
- Порфирий Петрович сказал мне, что они ели старое вишневое варенье с косточками, которое хранилось в погребе. Так все и произошло.
- Это ужасно, - состроив гримасу лицемерного сострадания, сказал Макс.
- Я даже не помню, как оказалась у тети после того, как мне об этом сообщили.
- А кто тебе сообщил об этом? - спросил Макс.
Лариса толкнула его ногой под столом, но он не обратил на это внимания.
- Соседка по даче позвонила ночью с четверга на пятницу, - ответила Наташа.
"Отвертелась", - подумал Макс.
За столом воцарилось тягостное молчание, нарушаемое только звоном посуды. Макс потянулся за пультом и включил музыкальный центр. В пространство кухни ворвалась Земфира: "Хочешь, я убью соседей?! Тех, что мешают спать!.."
В этот момент Макс попробовал один из салатов и почувствовал себя как-то уж очень нехорошо. Язык мигом онемел, а пальцы перестали слушаться. Кроме того, стало перехватывать дыхание и пульс начал биться в висках.
"Отравила, - подумал он. - Отравила!"
Ни слова не говоря, он схватил бутыль минералки и осушил ее, а затем, отбежав к мойке, опорожнил желудок. Стало чуть легче, все тело прошиб пот.
- Что с тобой? - спросила Лариса. - Тебе нехорошо?
Внимание Макса в этот момент полностью переключилось на информационную составляющую мира. Почти не замечая материальных форм, он схватил пищевую соду и, насыпав чуть ли не полпачки в стакан, налил туда воду из-под крана и выпил. Его снова вырвало. Он снова налил воду из-под крана и выпил, рвота повторилась.
- Это синильная кислота в салате! Она отравительница! - прохрипел Макс. - Промыть желудок марганцовкой! И нитрат натрия!.. На верхней полке в стеклянном шкафу.
Он закашлялся и снова склонился над раковиной. Лариса была медиком и ситуацию поняла быстро. Аптечка висела на кухне, у окна. Лариса быстро смешала марганцовку с минеральной водой и дала ему выпить. Потом, достав из аптечки одноразовый шприц, помчалась в домашнюю лабораторию Макса, где стала шумно ронять колбы и пробирки. Наконец, она появилась, держа в одной руке раствор нитрата натрия, а в другой наполненный шприц. Макс в это время уже полулежал на полу, опершись о кухонный столик. Дышал он с трудом. Недолго думая, Лариса ввела ему раствор в вену. Потом, набрав нитрат натрия в шприц еще раз, повторила укол в другую руку.
- Дорогой, как ты? Поговори со мной.
- Все хорошо. Повезло, что реактив был... - сказал Макс.
- Нужна ингаляция амилнитрита. Срочно! Я позвоню в скорую.
Уже через двадцать минут ситуация стабилизировалась. Даже дыхание почти что пришло в норму.
Макс дошел до унитаза и опрожнился мочой какого-то странного цвета. Потом, вернувшись, уставился красными глазами на Наташу.
- Говоришь, родители ели старое варенье? - все еще хрипло спросил он. Пищевая сода слегка обожгла ему голосовые связки.
- Доза была небольшой, - сказала Лариса, брезгливо рассматривая салат. - Еще одна ложка этого салата и ты бы уже отправился с визитом к ее родителям. Боже! Как я могла не заметить! Совершенно очевидный запах! Ну ты и сука!
Земфира продолжала петь из музыкального центра, теперь уже про синоптика.
- Значит, ты все-таки не сдох, скотина! - сказала Наташа, совершенно не обращая внимания на Ларису.
- А ты на это рассчитывала?
- Еще как! Спасибо тебе за то, что ты дал мне эту возможность.
- Не понял, - сквозь туман, охватывающий сознание, удивился Макс.
- А ты еще и тупой. Твои друзья информеры подключили тебя к системе исполнения желаний. А этот продажный поп пробудил твою совесть. Сегодня утром произведение твоего раскаяния на мою энергию позволило мне воплотиться. Но помни, мой любимый. Ты еще будешь гореть в аду, который я для тебя создам! И ты будешь просить меня о пощаде! И ты ее не получишь!
С этими словами она стала таять, как медленно выключающаяся голограмма. И через несколько секунд исчезла, оставив запах сероводорода.
- Газы выпустила на прощание, - усмехнулся Макс обожженными губами.
Голова у него кружилась, и в ногах была противная слабость. Кроме того, липкий и противно пахнущий пот выходил изо всех пор кожи. Еще через минуту Максу стало очень холодно, и он начал мелко дрожать.
- Милый, тебе надо лечь. Сейчас приедет скорая, а я пока позвоню профессору, чтобы узнать как лучше убрать последствия отравления. И сделаю анализ этого салата.
- Боюсь, у меня нет реактивов.
- Может подойти натронная щелочь и окись железа, тогда должна образоваться берлинская лазурь.
- Не знаю, что ты называешь натронной щелочью, но посмотри в стеклянном шкафу. Может быть, что-то похожее найдешь.
Лариса налила ему стакан минералки.
- Попей еще. Вроде бы все обошлось.
Она поцеловала его и помогла перебраться в постель. А потом принялась звонить по телефону и греметь пробирками. Вскоре приехала скорая. Максу сделали еще одну инъекцию в вену и сунули в рот ингалятор с амилнитритом.
Макс, чувствуя себя почти что немощным стариком, провалился в зыбкий, неглубокий сон.
* * *
Когда Макс проснулся, то обнаружил, что он с двух сторон обложен грелками (водяной и электрической), укрыт двумя одеялами, а рядом на полную мощность включен электрообогреватель "Тропик".
Проснулся же он от звонка в дверь. Чувствовал он себя намного лучше.
- Ты проснулся, дорогой? - спросила Лариса. - Я сейчас им открою, только сделаю тебе еще один укольчик. Давай-ка, повернись.
Макс покорно повернулся. В дверь опять позвонили, потом начали стучать кулаками. С удивительным равнодушием воспринимал Макс эти звуки, как будто бы это ломились вовсе не в его дверь.
Лариса, не спеша, отправилась открывать.
- Кто там?
- Мы пришли за пророком, - раздался пронзительный голос Синегдохи. Он должен следовать за нами.
- Если еще раз позвоните в звонок или постучите в дверь, я вызову милицию. Он сейчас отдыхает, и никого видеть не хочет.
Толпа недовольно загудела.
- Милиция не успеет приехать, - заявила Синегдоха. - У нас есть динамит, мы будем взрывать вашу дверь.
- Алло! Милиция? Нападение на квартиру. Толпа ломится в дверь. Адрес...
Макс как-то вяло подумал, что сегодня на его жизнь покушаются уже вторично и снова впал в болезненную дремоту.
* * *
Этим вечером князь Василий и Гоша принимали в орден добровольцев, откликнувшихся на расклеенные вокруг объявления. Пришло больше тридцати мужчин в возрасте от 17 до 48 лет. Удивленный таким большим количеством пришедших, князь подробно расспрашивал у каждого, почему он пришел, ведь это опасно... Ответы повергали его иногда в недоумение. Одни говорили, что им скучно жить, и хочется служить правому делу, другие рассчитывали заработать денег, третьи полагали, что их жизнь никому не нужна, а тут увидели, что требуются добровольцы, четвертые просто пришли из любопытства и вовсе ни в какой орден вступать не собирались.
С последней группой сразу же пришлось расстаться. А остальных поставили в круг, в центре которого развели костер, и они стали по очереди, передавая друг другу листок со словами, приносить клятву верности ордену.
Князь Василий испытывал величайший душевный подъем. Ему почему-то казалось, что вот оно - дело всей жизни - начинает осуществляться. Единственное, что омрачало радость - где-то запропастился Иннокентий, обязавшийся добыть холодное оружие. Можно ли чувствовать себя рыцарем, если на твоем поясе нет клинка?
Над Полем Чудес разносились низкие и высокие голоса адептов:
- По своей воле и согласно собственному решению принимаю на себя обет всегда и всюду защищать истинную религию и нести знание об этом мире и запредельных мирах в те сердца, которые достаточно открыты для принятия истины. Клянусь исполнять приказы основателей ордена, днем и ночью сражаться с его врагами...
В середине церемонии у костра появился дьяк Иннокентий. Он нес на спине тяжелый мешок, который практически пригибал его к поверхности земли. С громким лязгом опустил он на землю свою ношу и тяжело сел рядом.
- А, ну что? - спросил у него князь Василий.
- Ваше сиятельство, оружие для рыцарей, - почесывая бороду, ответил дьячок.
Он был навеселе, и воняло от него как от тухлой рыбы, - видимо, чем-то не тем закусывал.
Раскрыв мешок, Иннокентий принялся доставать сабли, палаши, стилеты, мечи, шпаги - и множество другого холодного оружия разных времен и народов.
- Откуда столько, Иннокентий?
- За ящик водки у музейного сторожа выменял. У него там целый запасник, никто и не заметит... Ну и выпили за здоровье родственников, как водится...
Князь Василий встал у груды клинков и стал по одному приглашать к себе молодых рыцарей. Каждому он возлагал на плечо клинок и произносил одну и ту же фразу: "Посвящаю тебя в рыцари. Теперь твоя сила, твое мужество и твоя жизнь принадлежат ордену вагоньеров. Отныне, навеки и вовеки веков. Аминь".
В тот вечер в орден было принято девятнадцать человек. Пригласив их завтра на утреннюю тренировку, князь Василий удалился внутрь вагончика. Стекла в него уже вставили. О недавнем штурме напоминали только вмятины и царапины на боках.
- Чего-то не хватает нашему ордену, - сказал он Гоше, когда рыцари разошлись по своим домам.
- Чего же, князь?
- Я думаю, символа, который мог бы вдохновлять на подвиги. Гроба господня нам не хватает.
- Это сделать проще, чем вы думаете. Мой одноклассник Макс признанный посланник бога. Только сам он этого не признает. Говорят, Хилер вчера его измерил. Отклонения составляют минимальную величину: пять миллионных долей, кажется. Так вот, осталось только распять его или убить каким-то иным способом.
- Мысль кощунственная, но полезная для нашего общего дела, согласился князь Василий. - Ведь, между нами сказать, он девушку убил. Чтобы не травмировать общественность уверовавших в пророка, убить его вовремя, думаю, даже полезно.
- Он мне, конечно, товарищ, но орден дороже, - сказал Гоша.
- Приведи его завтра. Может, сразу и распнем на нашем крестике. А гроб закажем, собрав членские взносы с рыцарей.
- Я даже знаю, как сделать, чтобы гроб сразу попал в руки неверных! сказал Гоша, заговорщически оглядываясь. - Богостроители уже подготовили закладку нового храма, им нужны кости пророка, чтобы положить их под угол фундамента. Я думаю, для них не катастрофично, если эти кости будут упакованы в красивый гроб.
- Тогда у наших рыцарей сразу появится задача: вернуть гроб Господень в лоно матери-церкви, - сказал князь Василий и довольно потер руки.
- Только одно осложняет дело, - сказал Гоша. - Закладка фундамента назначена была на сегодня.
- А-яй-яй! - сказал князь Василий. - Истинно сказано: умная мысля приходит опосля. Давай-ка сходим к твоему другу.
- Надо бы вооружиться, - предложил Гоша. - Если там богостроители, то придется отбиваться.
- Согласен, сын мой. Только спрячем оружие под одеждой, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Пока они шли, продолжая обсуждать эту тему, их идея претерпела некоторые изменения.
* * *
Когда князь Василий вместе с Гошей поднялись на седьмой этаж, то увидели следующую сцену: Синегдоха, наклонившись к замочной скважине, плевалась, стараясь, чтобы внутрь квартиры пророка попало как можно больше слюны (по поверьям богостроителей слюна патриарха оказывала магическое воздействие на все, с чем соприкасалась; в данном случае верующие пытались открыть дверь и сделать квартиру своим союзником). А Йодо командовал двумя проворными молодыми людьми, которые разматывали бикфордов шнур и прилаживали динамит к дверным петлям.
Богостроители и не догадывались, что за всей этой сценой пристально наблюдала соседка Макса Аграфена Игнатьевна, которая уже полчаса как позвонила Порфирию Петровичу и с нетерпением ожидала прибытия представителя закона. Она ему, кстати, и про Наташу рассказала, но Порфирий Петрович сообщил, что потерявшаяся девушка звонила ему еще утром.
- Так что недоразумение разрешилось, а ваш сосед невиновен.
- Ой, не знаю, милок, не знаю, - залопотала в ответ старушка. - Больно уж странно все это. Наташенька-то к нему в гости пошла, а так до сих пор и не вышла.
Но следователь уже положил трубку. Видимо, не поверил свидетелю.
- А! Вот и злодей! - хихикнул Йодо Шандарахис, когда князь Василий в сопровождении Гоши, вышли из лифта.
- Хочу заключить договор! - сказал князь Василий.
- Хочешь полную капитуляцию подписать? - спросила Синегдоха, отрываясь от замочной скважины и с трудом разгибая спину.
- Вам нужны кости пророка, а мне Гроб Господень. Давайте поделим Макса так, чтобы каждому досталось то, что он хочет.
- Что ты предлагаешь? - спросил Йодо, припоминая пример с разделением апельсина из американского учебника конфликтологии (когда одному достается мякоть для сока, а другому кожура для пирога).
- Берите себе кости. А нам оставьте все остальное тело, мы его в гроб засунем.
- А если нет? - спросила Синегдоха.
- Тогда убедительная просьба: закопайте его под фундаментом вашей церкви в нашем гробу.
- Послушай, Евлампий, - зашипела Синегдоха. - Я знаю, что ты замышляешь. Ты создал орден вагоньеров. И теперь хочешь, чтобы мы зарыли гроб, а ты потом своих крестоносцев пришлешь? Мы тебе политический капитал зарабатывать не будем!
- Вот именно! - пискнул Йодо, высовывая свои волосатые уши из-за плеча супруги. - Мы наследники вольных каменщиков, а ты служитель церкви Попа Великого!
Увидев, что его замыслы разоблачили, князь Василий поднял свою рясу и извлек из ножен казацкую шашку, которую из-за ее относительной легкости предпочел взять в эту экспедицию вместо меча. Гоша тоже выхватил из ножен украшенный богатой резьбой арабский клинок, - без сомнения, лучший образец из числа тех, какие удалось раздобыть дьяку Иннокентию.
Увидев серьезность намерений вагоньеров, богостроители расступились в стороны.
- Тогда мы заберем пророка к себе, - заявил в наступившей тишине князь Василий. - И распнем его по нашему христианскому обычаю. Чтобы вам, еретикам, в аду гореть вечным огнем!
- Макс! Открывай! Это я, Гоша. Мы с князем тебя отвоевали. Синегдоха и Йодо больше тебя не обидят.
- Открывай, сын мой! Ты под защитой ордена вагоньеров! - вторил ему князь Василий.
Лариса, только что подошедшая снова к двери, отнюдь не собиралась открывать кому бы то ни было, и только молилась своим медицинским богам, чтобы вызванная милиция прибыла вовремя.
И ее молитвы были услышаны. Одновременно на площадке появились рослые автоматчики и Порфирий Петрович.
- Расступитесь, граждане! - скомандовал Порфирий. - Кто здесь ломится в квартиру? Задержать всех.
- Я лицо духовное, - сказал князь Василий, пряча в ножны казацкую шашку и опуская рясу. - Прибыл выручить Макса по просьбе его друга и одноклассника.
- Точно так, - подтвердил Гоша, пряча музейную редкость под куртку. Мы только что предотвратили взрыв динамита, который замышляли эти богостроители.
- Ладно, святой отец. С Вами мы отдельно поговорим. А этих - в СИЗО.
Как ни кричали возмущенные богостроители, но их одного за другим затолкали в лифт. Динамит осторожно сняли и сложили в специальную сумку, сшитую из старых бронежилетов.
Лариса, дрожа от страха, открыла дверь, и Порфирий, в сопровождении князя Василия и Гоши, вошел в квартиру.
- Где Макс? - спросил Гоша.
- Он лежит, очень болен, - сказала Лариса.
- Вчера еще был здоров, - сказал князь Василий. - Что случилось?
- Наташа, соседка, которая пришла к нам сегодня в гости, подмешала в салат синильной кислоты. Вот в этот. Он попробовал только на кончике вилки - и мне чудом удалось его спасти. Я медик.
- Как Вас зовут? - спросил Порфирий.
- Лариса.
- Мы с Вами встречались вчера. Я уходил уже от Макса, а вы только приехали на лифте.
- Я помню, - сказала девушка.
- Дайте-ка мне этот салат. Я отдам его на анализ в нашу лабораторию.
- Я сделала анализ. Макс немного увлекается химией, и у него нашлись необходимые реактивы. Здесь не меньше пяти смертельных доз.
- Запакуйте его в мусорный пакет, пожалуйста, - попросил Порфирий. Если родители вашей соседки отравлены той же самой синильной кислотой, мы сможем доказать суду вину Наташи. Секунду.
Он высунул голову в коридор, где его ждал один из автоматчиков, и попросил позвонить в наташину дверь. На звонок никто не откликнулся.
- Нет дома, - сказал автоматчик. - Прикажете открыть?
- Нет, подожди пока.
- Слушаюсь.
Порфирий засунул голову обратно и попросил:
- Пожалуйста, расскажите все по порядку.
Лариса начала рассказ с того момента, как они с Максом сегодня отправились на прогулку. Не упустила и встречу с Синегдохой. Только вот обошла стороной способ исчезновения Наташи из кухни после такого запоминающегося обеда.
- Я все могу простить этим богостроителям, - сказала Лариса, завершая свой монолог. - Но заплеванный замок и слюна на полу уже за рамками моего терпения. Они заслуживают самого жестокого наказания!
Порфирий обратился к Гоше:
- А вы как здесь оказались?
- Я проходил мимо подъезда и услышал шум, поднялся и вижу - у квартиры Макса творится что-то несусветное. Ну я сразу побежал к отцу Евлампию, чтобы, значит, помочь. Подумал, может, в церкви есть какие добрые люди... Мы вернулись и держали их на расстоянии от двери, пока вы не появились.
- А откуда у вас это оружие?
- Коллекционное, - сказал Гоша. - От отца мне досталось. Ничего другого под рукой не было.
- А где вы живете?
Гоша назвал адрес.
- Это что же получается, вы сначала в церковь, потом в другую сторону за оружием бегали?
- Ну а делать-то что? Так и пришлось, - выкрутился Гоша.
- А почему милицию не вызвали?
- Так вы же так долго едете на вызов... - сказал Гоша, но, получив толчок от князя, умолк.
- Справедливая критика, - грустно улыбнулся Порфирий. - Ладно. Я закрою глаза на то, что вы незаконно носили оружие. Исключительно из уважения к священному сану. И учитывая, что вы спешили выручить друга и предотвратили взрыв. Но предупреждаю, что повторение этого проступка безнаказанным не останется. Вы свободны. Идите.
- Хотел бы хоть одним глазом на Макса взглянуть, - сказал Гоша.
* * *
Слушая разговоры в прихожей, Макс медленно встал с постели и, все еще чувствуя слабость в ногах, сделал несколько неуверенных шагов, держась за окружающие предметы.
Как раз при последних словах Гоши появился он в дверях.
- Макс, милый! Тебе сейчас лучше лежать, не вставая.
- Нет, милая. Чем больше буду двигаться, тем быстрее организм освободится от остатков яда, - прохрипел Макс. - Она спасла меня, Порфирий Петрович. А эту сучку, Наташу, вы уж арестуйте. Я чуть было в ящик не сыграл из-за ее склонности травить людей.
Яд не помешал Максу продолжать отводить от себя подозрения следователя. Обнаружив это, Макс обрадовался, поскольку понял, что в этот раз не умрет.
- Арестуем обязательно. Я оставлю у Ваших дверей пост, одного автоматчика, чтобы он, в случае появления Вашей соседки, мгновенно произвел арест. Да и вам спокойнее будет, на случай, если у этих богостроителей есть еще активисты.
- Спасибо, Порфирий Петрович, - прохрипел Макс.
После этого все удалились. Причем Порфирий пропустил Гошу и князя Василия перед собой, а потом аккуратно прикрыл рукой дверь. В другой руке он сжимал мусорный кулек с отравленным салатом.
Лариса, заперев все три замка, вернулась к Максу, стоявшему у стены, как восковая фигура, и отвела его в спальню.
- Я намного лучше себя чувствую, - сказал Макс. - Спасибо тебе.
- Горло болит?
- Немножко.
- Я сейчас тебе сделаю какой-нибудь смягчающий напиток из трав. Тебе будет полезно.
- Хорошо.
В течение вечера он еще не раз подвергался различным медицинским процедурам. Кончилось это тем, что к полуночи он ощутил зверский голод, и Лариса разрешила ему поесть немного сухариков и печенья, после чего он уснул глубоким сном без сновидений.
18. Дыркин приводит телохранителей
Утром в понедельник, все еще чувствуя себя неважно, Макс позвонил на работу и сообщил Надежде Константиновне, что не придет из-за болезни. Минут через двадцать позвонил Владимир Ильич.
- Что случилось, Максимилиан?
- Меня вчера отравили синильной кислотой. Я едва спасся.
Голос у Макса все еще был хриплым.
- Кто отравил?
- Девушка, соседка.
- А! Я слышал о ней некоторую историю. Вы будьте осторожны со своими желаниями, голубчик. Они ведь теперь, как видите, сбываются.
- Я предпочел бы, чтобы не все мои желания сбывались.
- Могу предложить один из вариантов. Например, такой: будут сбываться только те, которые придут по электронной почте. Этим почтовым ящиком пользуются некоторые наши клиенты.
- И что же это за почтовый ящик? - поинтересовался Макс.
- Записывайте, голубчик: godbox@e247.com. Все единичные желания, поступившие на этот ящик, исполняются. Если желания слишком обширны и многогранны, и исполнить их невозможно, сервер автоматически уведомляет об этом. Но это случается крайне редко. А единичные простые желания выполняются всегда. Впрочем, писать несколько желаний не возбраняется. Просто тогда вероятность, что они исполнятся, гораздо меньше. На днях я сделаю этот ящик общедоступным. Теперь не только клиенты нашей компании, но и каждый желающий смогут направлять туда свои желания.
- А как же вы будете знать, что это за человек, кто он?
- Это просто. С той стороны мира можно увидеть все, что необходимо, по любой форме, в том числе по письму. Ведь оно содержит в себе не только те значения, о которых договорились жители материального мира, но и те, которые видны информерам. Таким образом, каждый написавший письмо, автоматически становится клиентом "Информерз тулз".
- Спасибо за информацию. Так ничего, если я не приду сегодня?
- Конечно. Я только хочу обратить Ваше внимание на одну возможность: пробудите свое второе зрение и вы сумеете быстро убрать из своего тела остатки яда.
- Я так и сделаю.
- Жду Вас завтра в обычное время, - сказал Владимир Ильич и положил трубку.
- Что, дорогой, тебя отпустили?
- Угу.
- Я должна убегать в институт. Ты тут держись, никому не открывай. Я приготовила на весь день всякой легкой пищи, найдешь на кухне. А часа в четыре я приду.
- Хорошо.
Он закрыл за ней дверь и, вернувшись в комнату, включил компьютер. Поставив диск с музыкой Моцарта, он сел в кресло и принялся смотреть в окно. Море было в легком тумане, но лучи солнца уже начали пробивать в нем сияющие коридоры. День обещал быть ярким и радостным.
Время от времени глотая минералку, он просто сидел, стараясь ни о чем не думать, и вдруг его внимание само переключилось на информационную сторону мира. Он увидел как бы со стороны свое собственное тело, в котором кое-где были темные участки. Он почувствовал, что надо направить на них лучи яркого жидкого света, которые струились вокруг него. Какой-то неопределенной частью своего сознания он схватил один из этих жидких лучей и направил на себя.
Когда Макс вынырнул из информационного мира, он почувствовал себя совершенно здоровым и полным сил. Взглянув на часы, он с удивлением обнаружил, что уже час дня: прошло больше четырех часов, течения которых он просто не заметил.
Он пошел на кухню и истребил весь приготовленный Ларисой запас пищи. А потом, налив кружку горячего молока, высыпал в него солидную порцию какао "Nesquik" и выпил его с огромным удовольствием.
Последствия отравления исчезли, как будто бы их никогда и не было. В какой-то момент ему показалось, что в кухне незримо присутствует Наташа, но он только презрительно дунул в ту сторону, где почувствовал наличие враждебной энергии, и ощущение исчезло.
Потянувшись всеми сухожилиями, Макс снова перешел за свой рабочий стол и решил сыграть в одну из стратегических игр. Но звонок в дверь разрушил эти планы.
- Кто там?
- Это Дыркин. Мы с вами виделись. Я возглавляю секту эвангелистов.
- Вы один?
- Я слышал, что на вас охотятся. Я пришел предложить помощь. Клянусь Линдой Эвангелистой, воплощением Божьей Матери!
- Вы один, я спрашиваю?
- Да, один.
- Хорошо, входите.
Макс защелкал замками и открыл дверь. Автоматчика уже не было на лестнице. Скорее всего, он сидел в квартире Наташи и ждал, когда она явится домой. "Долго же ему придется ждать!" - подумал Макс.
Дыркин вошел. Закрыв входную дверь, Макс проводил сектанта в гостиную.
- Так в чем дело?
- Я получил по электронной почте благословение от нашей богини. Она согласна помочь Вам. Я могу защитить Вас и от богостроителей, и от богоискателей, и от вагоньеров.
- Если я правильно понял, вагоньеры вчера пришли выручать меня.
- Поверьте, у меня сведения более точные. Богостроители желают на ваших костях построить церковь, Хилер согласен с этим, потому что тогда он остается главой своей секты. А вагоньеры хотят распять Вас и получить гроб господень, чтобы иметь символ, вдохновляющий рыцарей на подвиги. Все они заинтересованы в Вашей смерти, Макс. Только я один ничего не выигрываю от Вашей смерти, а напротив, заинтересован, чтобы Вы жили и были здоровы.
- Почему же?
- Я мечтаю, что Вы вместе с моими лучшими, избранными учениками, в один прекрасный день пройдете по подиуму, представляя мою авторскую коллекцию. И еще я мечтаю сделать телевизионную программу с участием Вас и Линды Эвангелисты. Она сегодня дала мне свое согласие на это. Понимаете? Если они убьют Вас, мои планы будут разрушены.
- Докажите. У Вас есть письмо?
- Конечно.
- Давайте!
Макс взял письмо, отсканировал его, а затем засунул файл в программу-переводчик. Да, в письме Линды Эвангелисты значилось, что она собирается посетить Украину и готова участвовать в совместной телепрограмме, а также принимает предложение демонстрировать модели одесского кутюрье Дыркина вместе с выпускниками его школы моделей.
- Ну что ж, я рад, что вы на моей стороне, - искренне сказал Макс.
- Я предоставлю Вам охрану. Это настоящие японские ниндзя, привезенные мною из Хиросимы. Они немножко мутанты, но это только усиливает их боевые качества. Когда они рядом с Вами, Вам ничто не угрожает. Пожалуйста, не отказывайтесь.
- Хорошо. Я согласен.
- Они будут следовать за Вами всюду. И, думаю, вы даже не всегда будете их замечать. Они настоящие мастера своего дела.
- Ну хотя бы познакомьте меня с ними.
- Хорошо. Они на лестничной клетке.
Макс открыл дверь, но никого не увидел. Дыркин хлопнул в ладоши и сверху на пол спрыгнули два маленьких человека.
- Добрый день, - сказал Макс.
- Они ни слова не понимают по-русски, - с сожалением сказал Дыркин.
- Очень хорошо.
- Они будут здесь и не потревожат Вас, всюду будут следовать за Вами. И никому не позволят напасть на Вас.
- Спасибо. Вы дали мне надежду на лучшее. А то я уже из дома боюсь выходить, - сказал Макс.
- Вот моя визитная карточка. Там все телефоны, сотовый в том числе. Звоните в любое время.
Дыркин пожал ему руку и ушел. А двое японцев расстелили на площадке коврики и уселись, совершенно не обращая внимания на Макса.
"Черт их разберет, - подумал Макс. - Может, они не охранять меня, а следить за мной будут? А письмо поддельное? Я становлюсь слишком подозрительным от этой нервной жизни".
Не желая больше ни о чем думать, он загрузил игру и играл в нее до трех часов, пока не услышал странный шум на лестнице.
Посмотрев в глазок, он увидел фантастическую сцену: японцы, перепрыгивая друг через друга, двигались взад и вперед, видимо, преграждая дорогу кому-то, кого Макс увидеть не мог.
Он приоткрыл дверь и увидел, что князь Василий, Гоша и еще несколько вооруженных молодых людей пытаются зацепить японцев своими мечами, саблями и шпагами. Надо сказать, делали они это довольно безуспешно.
- Вот его надо взять живым! - крикнул князь Василий, показывая казацкой шашкой на Макса.
- Понятно, ваше сиятельство, - ответили хором молодые люди.
Видимо, Дыркин не соврал: вагоньеры пришли, чтобы пригласить пророка на процедуру распятия и упаковки в ящик.
- Макс! Останови их! Давай поговорим! Ну мне-то ты веришь! Я же Гоша, твой одноклассник.
Макс сделал знак японцам и те приостановили свои прыжки. Гоша, убрав меч в ножны, подошел к Максу, обнял его одной рукой и поцеловал в щеку. Другая его рука, сжимавшая стилет, уперлась под ребра пророку. Дернувшись, Макс отпрыгнул в сторону, и на животе осталась саднящая царапина. Японцы отреагировали быстро: голова Гоши уже через полсекунды летела над лестничной клеткой, нелепо помаргивая глазами и водя зрачками из стороны в сторону: очевидно, мозг стремился получить последние прижизненные впечатления.
Ряды вагоньеров дрогнули. Князь Василий попытался было атаковать, но его казацкая шашка отлетела в сторону, а рука вывернулась под противоестественным углом и едва не сломалась, когда один из японцев отправлял его в путешествие по лестничному пролету. Остальных также разоружили. В этот момент дверь наташиной квартиры противно заскрипела и на пороге появился заспанный автоматчик.
- Какого хера вы тут делаете? - спросил он. - Ох йооо!
Его автомат дал короткую очередь над головами. Через секунду ниндзя нокаутировали его.
Вагоньеры между тем убежали, прихватив с собой свое оружие, а также голову и тело Гоши. Голова при этом как-то слишком весело улыбалась.
Макс постарался объяснить парню с автоматом, что стрелять не следовало.
- Эти японцы ни слова по-русски не понимают. Они мои телохранители. Так что извините, вот ваш автомат и больше так не делайте. А то я вашему начальству сообщу, что вы открыли огонь без предупреждения.
- Ладно, ладно, замяли, - сказал солдат и скрылся за дверью наташиной квартиры, потирая челюсть, болевшую после нокаута.
Японцы в это время осматривали шашку князя Василия, которая осталась на поле боя в качестве одного из трофеев. Цокая языками, они взвешивали оружие на руке, и бойко тараторили.
Заметив, что Макс смотрит на них, они повернулись к нему и склонили головы. Один из них протянул ему клинок. Макс сделал отказывающийся жест, улыбнулся и кивнул им головой в знак благодарности. Японцы спрятали оставленное врагами оружие в кожаные чехлы, пришитые к изнанке их курток, а потом снова сели на свои коврики и застыли, как статуи.
* * *
С Аграфеной Игнатьевной, видевшей эту сцену через глазок своей двери, случился очень неприятный сердечный приступ. Как раз в тот момент, когда заспанный автоматчик выпустил короткую очередь в сторону ее двери. Одна пуля попала в верхний косяк и расщепила его, остальные ушли выше. Но грохот так сильно испугал старушку, что она медленно сползла на пол и сейчас сидела, хватая воздух ртом. До телефона она дотянуться не могла, а двинуться с места казалось ей очень тяжелой задачей.
Прошло несколько минут, и Аграфена Игнатьевна поняла, что умирает. Переживания последних дней и шок, полученный только что, сделали свое дело. Через пятнадцать минут Аграфена Игнатьевна полностью освободилась от материальной формы и переселилась в информационный мир.
И, надо сказать, там ей сразу понравилось. Все неприятные телесные ощущения - следствия возраста и болезней, исчезли, сознание стало ясным, ум острым. А чувство осмысленности существования таким насыщенным, как это бывало только в ранней юности.
Посмотрев на свое бездыханное тело, она решила сначала позаботиться о нем, чтобы больше уже никогда не тревожиться о земных делах. Поэтому пройдя сквозь пол своей квартиры она вложила в голову соседки и подружки своей Клавдии мысль прямо сейчас подняться к ней.
Ключи от квартир друг друга у них были уже несколько лет: они очень пригождались во время частых болезней, когда подруги ухаживали друг за другом.
Клавдия поднялась, позвонила, потом вернулась к себе за ключом и нашла тело Аграфены Игнатьевны. Убедившись, что последнее дело сделано, Аграфена направилась в сторону Поля Чудес, где теперь могла видеть загадочные и многочисленные информационные структуры. Там было множество подобных ей информационных сознаний, информеров, и скоро она уже беседовала с ними обо всем, что ее интересовало.
- Если бы я знала, что все так и будет, я бы давно умерла, - сказала она одному из своих новых друзей.
- После смерти существуют только те, кто сохранил и развил свою информационную природу в ходе жизни, - отвечали ей информеры. - Многие люди физически живы, а информационно мертвы. Для них смерть - это конец существования, а вовсе не второе рождение.
* * *
Макс обработал царапину на животе спиртом. Она была довольно глубокой, так что края раны пришлось стянуть узкими лентами пластыря, проложив под них полоску широкого бинта с замотанной в него ватой: рана кровоточила.
Провозился с этим Макс довольно долго. Было уже четыре, и дверной звонок снова ожил: это пришла Лариса.
- Дорогой, как ты себя чувствуешь?
- Я уже совсем здоров.
- А кто это сидит у дверей?
- Японцы. Их предоставил Дыркин. Патриарх эвангелистов. Эти ниндзя уже спасли мою жизнь.
- А я обратила внимание, что вся лестница в крови. Наверное, убили кого-то? Ой! А что у тебя с животом?
- Поцарапался, пока целовался с Гошей. Собственно, его они и обезглавили.
- Он хотел тебя убить, да?
- Скорее, приготовить к распятию. Он двинулся на этом ордене вагоньеров.
- Ты хоть кормил этих японцев?
- Нет. Они как машины: или сражаются, или сидят неподвижно.
- Эх ты! Я тут принесла заморозки и всякие соусы. Сейчас брошу их в микроволновку и займусь твоей раной. А ты пока пригласи японцев. Пусть с нами поедят.
Макс открыл дверь и, тронув японцев за плечи, сделал приглашающий жест. Они тут же поднялись, свернули коврики и вошли. Макс постарался жестами объяснить, что хочет покормить их. Но они только непонимающе смотрели на него.
Макс нашел визитку Дыркина и набрал номер.
- Привет, это Макс. Ваши телохранители уже спасли мою жизнь. Так что я Ваш должник. Я хотел бы покормить их, но не знаю, как объяснить. И вообще я хочу разместить их у себя в квартире, а не в подъезде.
- Позовите их к телефону, - сказал Дыркин.
Макс протянул японцам трубку. После небольшого разговора ниндзя улыбнулись и стали вести себя как вежливые гости, а не как боевые роботы.
Лариса быстро и профессионально обработала рану Макса и снова, уже гораздо лучше, залепила ее бактерицидным пластырем. В это время заморозки уже были готовы к употреблению.
За обедом выяснилось, что оба японца неплохо говорят по-английски. Это был сюрприз. На предложение Макса разместиться внутри квартиры японцы ответили вежливым отказом:
- Лучше встретить противника там, снаружи. Иначе здесь будет беспорядок, - объяснили они.
Макс только головой кивнул. Если бы Гошина голова была отделена внутри квартиры, ему пришлось бы заново делать ремонт.
Поев, ниндзя удалились, заверив Макса и Ларису, что они ни в чем не нуждаются и привыкли довольствоваться малым. Лариса, тем не менее, дала им несколько пачек печенья и конфеты, "чтобы не скучать во время дежурства".
Японцы долго улыбались и переглядывались, но, видимо, решили, что не следует обижать отказом женщину и приняли ее скромный дар.
- Что происходит, Макс? - спросила Лариса, когда дверь за ними закрылась. - Мы оказались в каком-то вихре событий, смысла которых я не понимаю. И тем не менее, я сама удивляюсь, насколько спокойно я принимаю все, что происходит.
- Ты случайно не заходила по сети в "Информерз тулз"?
- Конечно, зашла, как только ты сообщил мне, что поступил туда на работу.
- Ты стала клиентом?
- Да, это было предложено так любезно, что я не смогла отказаться.
- Хорошо, - Макс решил не углубляться в тему, чтобы не выглядеть в ее глазах идиотом.
- Но при чем здесь это?
- Я пока не готов ответить. Но поверь, Лариса. Все, что происходит, связано друг с другом.
Пока Лариса гремела посудой на кухне, Макс написал письмо с перечнем своих желаний, напечатал адрес: godbox@e247.com и нажал кнопку "Отправить".
19. Поражение Синегдохи
Как всякая женщина, в ярости Синегдоха была неистовой. А в милиции служило немало богостроителей, которые ей сочувствовали. Поэтому ее (продолжавшую громко неистовствовать) вместе с соратниками выпустили вечером в понедельник. Случилось это как раз в тот момент, когда Макс отправил свои желания на почтовый ящик, продиктованный Владимиром Ильичом.
Синегдоху встречали наиболее активные богостроители. Их было около пятидесяти. Все старейшие сектанты, наиболее преданные и верные.
Первое, что сделала патриархиня, оказавшись на свободе, - это потребовала сейчас же отправиться к этому "гребаному Евлампию". Поскольку Йодо, хорошо зная характер супруги, возражать не осмелился, а остальные были всего лишь рядовыми верующими, вся делегация двинулась на Поле Чудес.
Осыпая проклятиями священника, вагоньеров, милицию, пророка и "эту сраную страну", Синегдоха продвигалась к своей цели в окружении учеников и поклонников. Уже смеркалось, в домах зажигались огни. Богостроители, рассматривая фигуры, образованные горящими в домах окнами, умело трактовали их как хорошие или дурные знаки. Все они наизусть знали "Книгу оконных рун", написанную когда-то Йодо Шандарахисом. Для принимаемых в секту богостроителей она была священным текстом, на основе которого часто принимались важные решения.
По пути следования им встретилось тринадцать хороших знаков и семь плохих, о чем немедленно доложили Синегдохе. Это сочетание считалось не самым лучшим.
- А мне наплевать на то, что говорят ваши оконные руны. Мне нужен пророк для того, чтобы церковь заложить! И этот священник, который постоянно стоит у меня на пути!
Скоро они оказались перед вагончиком. Однако, князь Василий был не один. Как раз шла вечерняя тренировка ордена. После позорного поражения, который потерпел небольшой отряд вагоньеров от двух японцев, князь на свои деньги нанял самого опытного инструктора по фехтованию, какого сумел найти. Первое занятие было в самом разгаре, когда появилась Синегдоха со своими приближенными.
Видя, что противник вооружен, она несколько сбавила обороты и заявила князю Василию, что пришла заключить мир. Князь с явной неохотой отвлекся от занятий и, опершись о тяжелый меч, стал ее слушать.
- Я готова принять те условия, которые ты заявил перед дверью пророка. Пусть будет так. Ты его выловишь, упакуешь в гроб, как тебе нужно, а мы этот гроб потом закопаем в фундамент церкви.
- Мы уже пробовали взять его. Мой лучший рыцарь, святой брат Георгий, погиб в этом бою. Вот его могила, в освященной церковной земле. Дыркин дал Максу японцев-телохранителей. Их победить непросто. Очень непросто.
- Дыркин пошел против всех нас? - удивился Йодо Шандарахис. - Это очень глупо с его стороны.
- Но он получил то, чего мы не имеем, - сказала Синегдоха. - Пророк доверяет ему. Нам теперь нужно только использовать это доверие.
В этот момент рядом с вагончиком началось какое-то мельтешащее движение воздуха. Это привлекло внимание беседующих и тренирующихся. А в следующий миг гроб, укутанный красивыми белыми покрывалами, украшенными золотым шитьем, повис над землей, излучая во все стороны благостное сияние.
- Господи! Это же чудо! Чудо господне! - воскликнул князь Василий, подбегая к вагончику. - Вот он, гроб господень! И теперь мы должны охранять его от неверных и еретиков! Вот оно подтверждение истинности нашего вероучения!!!
- Ах ты, дешевый трюкач! - завопила Синегдоха.
Но ее визгливый крик не возымел действия: образ гроба не разрушился, а напротив, стал еще более четким и материальным. Видя это, несколько богостроителей отделились от свиты Синегдохи и, словно завороженные, направились к гробу.
- Стойте, предатели! - гаркнула она.
Но они не обратили на нее внимания. Встав у гроба, они опустились на колени.
- Прими нас в свой орден, - сказал один из них.
И остальные эхом повторили просьбу. Тотчас еще несколько богостроителей отделились от свиты и встали на колени у гроба. И чем материальнее становился гроб, чем ниже он опускался на землю, тем малочисленнее становилась свита Синегдохи.
В конце концов, когда прямо из воздуха возник мраморный парапет, на который гроб плавно опустился, Синегдоха и Йодо Шандарахис остались одни. С грустью смотрели они на то, как основания их веры разрушились под влиянием невиданного чуда. Потом они повернулись спиной к вагончику, обнялись и пошли прочь.
Так одновременно исполнились два желания Макса.
Наблюдая в телескоп эффект, произведенный письмом, Макс сам был поражен тем, к каким изменениям в материальном мире привели несколько строк, направленных в виртуальную реальность.
- Посмотри, дорогая, что происходит на Поле, - сказал он Ларисе, когда та появилась рядом с ним.
- Опять на сумасшедших смотришь? - спросила она. - Оставь это дело. Посмотри лучше на меня.
Его подругу явно не интересовало то, что выходило за рамки их отношений друг с другом.
20. Макс становится пророком
Во вторник Макс явился на работу и сразу с головой погрузился в дела. Японцы проводили его до входа и остались стоять снаружи. Один у двери, а второй - под окном кабинета, в котором Макс работал.
Владимир Ильич, вызвав Макса к себе и поинтересовавшись его самочувствием, конечно, спросил, что это за эскорт, и Максу пришлось объяснить, что одна из религиозных сект выделила ему охрану, чтобы защитить от представителей других конфессий.
- Вы становитесь центральной фигурой лидирующих религиозных доктрин, улыбнулся Владимир Ильич. - А у меня для Вас новость. Я получил с той стороны мира законченный блок виртуальных офисов. Вы можете посмотреть, Максимилиан, как лучше стыковать его с уже существующими модулями, и можно будет считать, что эта работа завершена.
- Хорошо, - сказал Макс. - Я посмотрю.
Модуль, пришедший к Владимиру Ильичу "с той стороны" и правда был совершенным по исполнению. Макс легко справился с задачей стыковки и отладки компьютерных кодов и, фактически, уже вечером, мог путешествовать по всей системе виртуальных офисов. Проект, над которым он планировал работать еще несколько месяцев, оказался завершен за один день. Это не могло не радовать, но в то же время создавало какую-то неприятную пустоту в расписании.
- Владимир Ильич! Работа над виртуальными офисами закончена, - сообщил он в конце рабочего дня по телефону.
- Я уже подготовил для Вас новую задачу. Вам предстоит рассчитать оптимальную мощность волн, которую ментальный излучатель должен обеспечить, двигаясь по спиралевидной орбите. С сегодняшнего дня я начинаю глобальную рекламную кампанию виртуальных офисов и еще одной Вашей задачей будет отслеживать статистику обслуживания в офисах населения земного шара. Все это я уже записал и сейчас вышлю Вам по сетевой почте. И еще одно. Зайдите прямо сейчас за премией по случаю окончания проекта.
В этот раз Владимир Ильич был особенно щедр. Пять тысяч долларов оказались в кармане Макса, а еще пять тысяч - в конверте для распределения между сотрудниками отдела.
Получив эти деньги, Макс совершенно позабыл обо всех неприятностях последних дней. Но кое-какие вопросы у него все-таки остались.
- Скажите, Владимир Ильич, а Вы просматриваете ту почту, которая приходит на godbox@e247.com?
- Очень редко. Там много писем, и с ними работает целый штат информеров.
- А зачем вообще нужно исполнять человеческие желания? - спросил Макс. - Это же не из-за филантропии делается.
- Ну разумеется, не из-за филантропии. Ментальная активность человечества должна быть упорядочена, иначе информационный мир в этой части Универсума окажется в состоянии, напоминающем экологическую катастрофу. Особенно сильное воздействие на информационный мир оказывают мифы и желания людей. Воздействие мифов компенсируется так называемыми мифогенераторами, которые расположены на поверхности и в глубине планеты. А желания упорядочиваются тем, что они перенаправляются в один гармонизирующий их центр.
- А в каких отношениях находятся информеры и Лига Разумных Рас?
- Информеры - создатели Лиги. В нее входят все цивилизации мира материальных форм. А цель Лиги как раз и состоит в том, чтобы гармонизировать информационное взаимодействие всех разумных существ Вселенной. Теперь Ваше любопытство удовлетворено?
- Почти, - сказал Макс.
- Дело не в том, что я не хочу отвечать на Ваши дальнейшие вопросы, сказал Владимир Ильич. - Просто все ответы Вы можете получить, если зададите вопросы самому себе и используете свои новые способности.
- Спасибо, - сказал Макс.
- Не задерживайтесь сегодня на работе, - сказал Владимир Ильич. Начните новые проекты завтра.
- До свидания.
- Всего доброго.
* * *
Утро вторника на Поле Чудес началось со смены караула. У святыни теперь постоянно дежурило четверо рыцарей. За ночь вокруг гроба, стоящего на мраморном постаменте, возникло нечто вроде прозрачного куба, сквозь стены которого легко проходили вагоньеры. А может, куб был с самого начала, просто ночью его прозрачные стены сливались с туманом. Это было что-то вроде силового поля, регулирующего температуру, давление и влажность внутри этого своеобразного мавзолея.
Примечательно, что дьяк Иннокентий, так и не принявший рыцарского обета, не смог пройти сквозь эти прозрачные стены. Его отбросило и слегка ударило чем-то вроде электрического тока.
- Ну и ну! - сказал он после этого. - Ваше Сиятельство, хочу принять рыцарский обет.
И когда обет был Иннокентием принят, и князь Василий посвятил его в рыцари, дьяк прошел внутрь прозрачного куба совершенно свободно.
У вагончика с утра толпились добровольцы, желавшие вступить в орден. Это были люди всех возрастов. С ними, не торопясь, беседовал князь. А часов в девять к вагончику подошел Хилер, сжимавший в руках свои измерительные инструменты. Зря он думал, что больше они ему не понадобятся. Теперь заветной мечтой богоискателя стало открыть гроб и измерить лежащее внутри тело (если оно вообще там лежало).
- А ты зачем пришел? - спросил князь.
- Я, сами посудите, хотел померить тело пророка, лежащее в вашем гробе. Чтобы, так сказать убедиться самому и доказать религиозной и научной общественности.
- Я тебе, Хилер, скажу на простом рыцарском диалекте, - ответил ему князь Василий. - Иди ты на хер со своим штангенциркулем.
- Но позвольте, как же? - изумился Хилер. - Чтобы уверовать, надо ведь знать, что внутри.
Вагоньеры уже окружили святотатца и готовились по первой команде Его Сиятельства схватить оробевшего богоискателя.
- Ладно, - сказал князь. - Пусть попробует пройти сквозь прозрачную стену. На нем испытаем, что происходит с еретиками, осмелившимися посягнуть на Гроб Господень. Но только встаньте у гроба в одну шеренгу, чтобы он даже пальцем своим не прикоснулся к святыне.
Рыцари послушно вошли внутрь силового поля, выстроились вдоль гроба в одну шеренгу и обнажили мечи.
- Иди, Хилер, - сказал князь Василий. - Иди. Открой гроб и измерь пророка.
Хилер осторожно шагнул вперед. Похоже, он только теперь заметил прозрачные стены, ограждающие святыню. Встав прямо перед вертикальной поверхностью, он долго не мог решиться сделать следующий шаг. Но все-таки шагнул. И в тот же миг прозрачный куб окрасился в оранжевый цвет и с легким хлопком тело Хилера было отброшено прочь.
Когда князь Василий подошел к нему, обнаружилось, что еретик мертв. Все сосуды на его лице и руках полопались, а глаза были словно вдавлены внутрь огромной силой. Рыцари, стоявшие внутри куба, совершенно не пострадали.
Так крепилась вера в дело ордена вагоньеров.
* * *
Как только Макс зашел домой, он услышал телефонный звонок.
- Как ты? - спросила Лариса.
- Все хорошо.
- Царапина на животе не болит?
- Нет.
- Ты ее не трогай, пусть так побудет, завтра повязку снимем. А как твои телохранители?
- Вели меня от самой работы. Сидят по-прежнему за дверью. Ты приедешь?
- Сегодня нет. Мне надо маму навестить. Так что увидимся завтра. Хорошо?
- Хорошо, - ответил Макс.
Ему было немного грустно. Заперев деньги в сейф, он взглянул в окно на Поле Чудес и увидел, что рыцари добросовестно охраняют созданный им вчера гроб.
- Может быть, им и церковь нормальную сделать? - подумал Макс. - Но нет, лучше уж пускай вагоньеры обитают в вагоне.
Он поужинал и включил телевизор.
- Исполнение желаний! - радостно провозгласил диктор. - Любых! Просто напишите ОДНО желание и отправьте по адресу: godbox@e247.com. Вы удивитесь, когда почувствуете эффект.
"Мир становится веселым местом, - подумал он. - Если еще и ментальные волны с орбиты обработают человечество, то все вокруг, наверное, изменится к лучшему... Во всяком случае, среди политиков и государственных деятелей уже не будет полных идиотов".
Он попробовал представить будущее, включив свое информационное внимание. Но там, в будущем, был только шум и разноголосица многочисленных тенденций. Сформированного будущего пока еще не существовало.
Макс включил компьютер и начал формировать его, записывая те или иные желания и затем проверяя своим информационным вниманием, как исполнение этих желаний изменяет будущее. Он очень увлекся этим занятием и провел за ним время до полуночи. Результаты его удовлетворили. Получилось, что он построил некий программный код, состоящий из его собственных желаний, который определяет будущее этой планеты и всех людей. Вполне счастливое и свободное будущее, как подсказывало Максу его информационное внимание. Недолго думая, Макс нажал "Отправить", полагая, что в случае неудачи, всегда сумеет составить корректирующую программу. Он и не подозревал, что именно это нажатие превратило его в настоящего пророка.
Макс бы очень удивился, если бы узнал, что Владимир Ильич уже много месяцев проводит за тем же самым занятием. Его целью было сформировать будущее, в котором именно он, Владимир Ильич, является главным источником власти и силы. Владимир Ильич конструировал свою систему желаний с любовью, не торопясь. Полагая, что всегда успеет нажать кнопку "Отправить".
Но вышло так, что эту роковую кнопку он нажал на пятнадцать минут позже, чем Макс. Сервер воспринял последовательность желаний-команд, поступившую первой, как приоритетную и начал обрабатывать ее исполнение. А когда через пятнадцать минут поступила последовательность желаний на многих страницах, написанная собственноручно Владимиром Ильичом, эти команды уже не могли быть исполнены, о чем Владимир Ильич тут же и получил уведомление.
- Как!? - воскликнул он, подозревая, что это всего лишь ошибка в работе сервера.
На сформулированный им запрос о причинах отказа система выдала сообщение: "Исполняется последовательность желаний, поступившая раньше и исключающая возможность осуществления предложенной Вами последовательности. Пожалуйста, используйте принцип: "Одно желание должно исполниться, тогда я формулирую другое". В этом случае конфликт желаний исключен на 99,9%".
С компьютером не поспоришь. Пользуясь уровнем своего доступа, Владимир Ильич мог узнать, с какого адреса поступило письмо, заблокировавшее его многомесячный труд, любая часть которого была тесно пригнана к остальным.
Когда же он выяснил, что желания поступили с почтового ящика Макса всего пятнадцать минут назад, Владимир Ильич откинулся в кресле и сосредоточился на картине будущего. Она уже стала довольно четкой, благодаря тому, что последовательность Макса была почти полностью обработана и разбита на подзадачи. Это будущее было очень симпатичным. Но в нем не было места ни диктаторам, ни маньякам, ни тупицам, ни бесталанным администраторам на государственных постах. Владимир Ильич, хотя и относил себя только к первому из перечисленных видов (к диктаторам), все-таки отчасти принадлежал и ко второму (к маньякам). Поэтому такое будущее его не устраивало ни в коей мере. Правда, он вполне мог корректировать будущее постепенно, шаг за шагом приближаясь к своей цели. Это могло растянуться на довольно долгое время.
"Как же я не подумал, - корил себя Владимир Ильич, - что изменение мира может превратиться в долгую шахматную партию, в которой двое игроков будут стараться переиграть друг друга! Ведь он тоже может скорректировать свою программу желаний в зависимости от того, какой ход я сделаю дальше. Партия только началась, и Максимилиан играет белыми. Но это еще не означает, что он выиграет!"
21. Игра еще не окончена
Да, еще не окончена. И уверен, что закончить ее будет не просто. Ведь число вариантов шахматных партий ограничено. Потому что поле невелико и фигур всего 32. А игра с формированием будущего может длиться гораздо дольше. Кроме того, в ней вовсе не обязательно должны участвовать только два игрока. Вы понимаете, о чем я? Адрес прежний: godbox@e247.com.
22. Смена автора
Мы вынуждены были устранить автора текста. Созданные им информационные структуры стали вносить слишком значительное возмущение в нашу деятельность. Я - информер. И прошу не задавать вопросов о моем имени или об ином способе идентификации моей личности. Это не имеет никакого значения. Я действую так, как действовал бы на моем месте любой другой.
Я сам устранил автора и должен продолжить этот текст, чтобы нейтрализовать разрушительные последствия изложенного автором мифа.
Объясню, что физическое уничтожение текста в данном случае проблему решить не может. Поскольку каждый автор сначала создает текст в нашем информационном мире, и только потом придает ему законченную материальную форму. Уничтожение формы поведет только к тому, что кто-то другой, восприимчивый к информационным конструкциям, сумеет оформить этот вредный миф. Поэтому моя задача - вмешаться, продолжить текст и нейтрализовать произведенный им негативный эффект.
Кроме того, Владимир Ильич, реинкарнированный нами из числа наиболее подходящих для решения наших задач информационно-энергетических сущностей, попросил срочно вмешаться в процесс формирования будущего планеты, которое вышло из-под его контроля. Это также одна из моих задач.
Можете верить мне, ведь в мире информеров не существует лжи. Кроме того в нем нельзя повернуть обратно однажды запущенные информационные процессы. Это также невозможно, как, находясь в мире материальных форм, повернуть вспять время. Поэтому я не могу отменить последовательность команд-желаний, созданную Максом и нацеленную на формирование будущего. Как не могу уничтожить уже написанный автором текст.
23. Чему удивляются мертвые или что происходит на самом деле
Я люблю беседовать с теми, кто только что умер. Сначала их поражает, что они продолжают осознавать себя. А потом их сознание раскрывается и они узнают о существовании мира информеров. Потом они понимают, что знали о его существовании всегда, просто никогда не осознавали это знание.
А потом их, словно гигантская волна, накрывает воспоминание о том, как они оказались в человеческом теле. Они вспоминают, что воплощение в материальную форму произошло после долгой и полной приключений жизни здесь, в мире информеров. Что это было не более чем еще одним приключением. И что планета Земля сегодня населена только воплощенными информерами, многие из которых проделывают этот трюк с воплощением уже далеко не в первый раз.
Когда умерший осознает себя как информер, мы считаем процесс адаптации завершенным.
Беседуя с Гошей, обезглавленным японскими ниндзя, я последовательно провел его через все эти стадии.
- Это что же получается? - спросил он меня. - я всегда был таким, как ты?
- Да, мы называем себя информерами. И ты называл себя точно так же.
- А разве все люди бывшие информеры?
- Теперь да. Когда-то Земля была в основном населена новыми сознаниями. Но все живущие на ней теперь воплотились отсюда, из мира информеров.
- Ну и дела! - сказал Гоша. - Значит, я просто ничего не помнил?
- Это одна из странностей воплощения. Выключаются блоки высшего сознания.
- Хорошо. Но что же мне делать теперь?
- Приниматься за работу, конечно. Мы предвидели твое появление. И приготовили на выбор несколько видов деятельности. Первая - ты мог бы включиться в тот проект, в котором активно работает твой друг Макс и поступить на работу в корпорацию "Информерз тулз", чтобы работать на просвещение людей относительно их собственной природы. Во-вторых, ты мог бы сосредоточиться на исследованиях в области религиозной мифологии, в чем тебе мог бы помочь твой современник Хилер, который скоро освободится от тела и появится среди нас. Ну и, наконец, ты мог бы вспомнить свою прошлую работу в мире информеров и снова погрузиться в исследования взаимовлияния различных логических систем в процессе языковой коммуникации.
- Я должен подумать.
- Это понятно. Пока можешь побродить здесь, неподалеку и все как следует вспомнить.
На этом я оставил его, переключившись на другие, более важные дела. В тот момент я и предположить не мог, что человеческие мотивы в нем еще не умерли. Собственно говоря, это происходит довольно часто, примерно с каждым пятым умершим. Развоплощенный еще долго живет в сфере человеческих интересов, совершая различные абсолютно неадекватные поступки. Так случилось, например, с девочкой Наташей, которая, желая отомстить Максу за несвоевременное, с ее точки зрения, развоплощение, попыталась развоплотить его самого. Но почему-то я не думал, что это произойдет с Гошей. Да еще в такой патологической форме.
В общем, Гоша, осмотрев новые устройства, появившиеся в нашем мире за время его отсутствия, очень заинтересовался центром гармонизации человеческих желаний и начал активно исследовать его. Затем он направился к Максу и вложил в его голову идею гроба господня с настоящим мумифицированным телом Иисуса Христа внутри, который надо эффектно подарить вагоньерам.
Конечно, делать этого не следовало, ведь модуль зета, который должен был психологически подготовить человечество к соединению информационного и материального миров, был инсталлирован еще далеко не во все человеческие сознания. Но Гоша сделал это руками Макса. Так мой недосмотр привел к возникновению еще одного религиозно-мифологического движения, ментальный потенциал которого превосходит все существующие религии.
Сейчас мои усилия направлены еще и на то, чтобы нейтрализовать глобальные мифологические потрясения, которые могут случиться из-за этого досадного происшествия. В частности, это благодаря мне Макс получил готовый блок виртуальных офисов, который я собственноручно достал из будущего. Блок, который я ему передал, был бы создан Максом и его программистами только в августе, а получил он его 28 марта. Я рассчитывал, что модуль "зета" благодаря введению в действие всей системы виртуальных офисов, будет инсталлирован в сознания людей за гораздо меньшие сроки, а это, само собой, сделает минимальной религиозную активность.
Кроме описанных предыдущим автором текста свойств, модуль "зета" обладает еще одним качеством: он позволяет тем человеческим существам, которые убили в себе информационную природу и, вместе с ней, шанс вернуться в наш мир, накопить достаточный информационно-ментальный потенциал для того, чтобы в момент смерти не исчезнуть в пространстве, а благополучно вернуться.
"Невозвращающиеся" или "умирающие навечно" появились лет пятьдесят назад по вашей шкале времени. Сначала мы считали это случайностью. Но скоро поняли, что разрушение информационной природы происходит, главным образом, из-за постороннего вмешательства.
Некая внешняя сила пожирала информеров, оказавшихся в телах людей. Уничтожались только те информеры, которые, воплотившись, переставали быть ментально активными. Поэтому, фактически, люди убивали в себе информеров сами, позволяя внешней силе воздействовать на свою информационную природу.
Каждый год число "умирающих навечно" увеличивалось. Мы обеспокоились этим. Собственно говоря, программа, которую взялся реализовывать Владимир Ильич, является эффективным способом борьбы за сохранение информационной составляющей каждого человеческого существа.
Эта программа разделяется и поддерживается далеко не всеми информерами. Особенно против те, кто пристрастился к воплощениям в человеческие тела. Им очень нравится ощущать себя биологическим организмом. Они понимают, что активизация информационной природы человеческих существ приведет к тому, что они уже не смогут столь самозабвенно предаваться телесным удовольствиям, поскольку постоянно будут осознавать значения и смыслы собственных действий. Я полагаю, эти пристрастившиеся сумеют найти выход, например, воплощаясь в тела различных животных. Сегодняшний уровень нашей технологии вполне позволяет это делать...
Я никогда не воплощался. И вряд ли буду делать это. Поэтому не могу их понять.
Теперь вы знаете истинный смысл событий, описанных выше. Я прошу Вас сосредоточиться и спросить самих себя: считаете ли вы наши планы по отношению к человечеству естественными и разумными? Если да, то пожелайте нам успеха. И тогда смерть станет для Вас всего лишь одним из способов возвращения в наш мир.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги