Мир между нами. Книга 2

Мир между нами. Книга 2 Юлия Эллисон, Рина Ских

Глава 1. Маркус

Нервно прикусил губу, наблюдая за легкими колебаниями мутной пелены портала, ожидая Тайру. Нет, я был стопроцентно уверен в том, что девушка все же сдержит свое обещание и шагнет в портал, но я не был уверен в каком состоянии она сюда попадет — удержание портала не такая уж простая задача даже при её уровне сил. Возможно, все же стоило помочь ей в этом, влив свою силу, не думаю, что Инферно отвергло бы мою помощь при содействии верховной. Нет, я конечно и до этого вливал в её порталы свою магию, но делал это совсем незаметно, чтобы не разбавлять силу верховной, а лишь дополнить, да и с этой стороны ранее всегда была существенная поддержка. А сейчас она справляется сама вместе с Элис.

Невольно кинул взгляд на широкие окна комнаты матери, выходящие именно на портальную площадку, где ткань между мирами наиболее тонка. Мать стояла там с облегченной улыбкой, жадно рассматривая меня. За её спиной успел заметить мелькнувший силуэт отца. Неужели скучала? Ухмыльнулся и махнул ей рукой, чтобы тут же вновь повернуться к порталу, подхватывая чуть ли не свалившуюся на землю, обессиленную удержанием портала и самим переходом Тайру.

— Добро пожаловать в Инферно! — улыбнулся, удерживая её за талию, чтобы она вновь не упала. Попутно все же убедился в том, что вторая верховная не появилась. Что ж, ожидаемо.

Тайра чуть дезориентировано улыбнулась, рассеянно рассматривая величественный замок из черного камня, башни которого поднимались чуть ли не к самым небесам, покрытым дымным маревом вулканической серы. Её взгляд зацепился за действующий вулкан невдалеке, с тихим шипением выпускающий клубы дыма и красноватые потоки подсыхающей у его подножия лавы.

— Неожиданно, — пробормотала она и устало улыбнулась мне в ответ.

Тихо рассмеялся и нежно поцеловал её в висок, перехватывая удобнее, чтобы понести на руках. Быстрый взгляд на окна сказал мне, что за нами по-прежнему наблюдают. Говорить об этом девушке не стал. Не думаю, что она обрадуется тому, что кто-то стал свидетелем её слабости. Тем более другая верховная. Ко мне она, кажется, уже привыкла достаточно.

— Где Элис? — все же посерьезнел. Надеюсь та просто решилась остаться в том мире, а не подверглась какому-то нападению.

— Мм… умерла? — неуверенно протянула демоница.

— А серьезно?

— Не захотела идти, — вздохнула девушка и прислонилась головой к моему плечу, с любопытством рассматривая Инферно: высокий дворец, унылые серые однотипные виды вокруг. — Ты говорил, что здесь есть море, боюсь даже представить, сколько до него, если вы живете чуть ли не на кратере вулкана.

Усмехнулся и медленно пошел в сторону входа во дворец, давая Тайре рассмотреть все в округе как следует. Мой отряд практически сразу, как мы вернулись, ретировался кто куда, как обычно пользуясь законным выходными после изматывающего похода. Особенно были рады передышке те, кого я тогда истязал приседаниями. Не все верили, что на этом их наказание и закончится. Не то чтобы я собирался зверствовать, но… пусть расслабляются пока могут.

— Как отдохнешь и придешь в себя, обязательно сходим на море, — пообещал. — Кажется, я собирался показать тебе свое любимое место.

Демоница довольно улыбнулась и тихо пожаловалась:

— Голова кружится просто зверски. Ещё несколько минут назад все было отлично, даже портал было держать не так уж и сложно…

— Насколько опустошен резерв? — решил начать с главного, толкая ногой входные двери в замок, которые тут же распахнулись под воздействием моей магии.

И если на портальной площадке ещё не было праздно гуляющих зевак, то здесь мы сразу чуть ли не нос к носу столкнулись уже с несколькими мужчинами и одной женщиной, оценивающе глянувшими на меня с девушкой, чтобы через мгновение испариться в боковых коридорах.

— Почти полностью. Мерзкое чувство. Может, отпустишь меня? Я могу и сама идти.

Покачал головой.

— Мне нравится носить тебя на руках, — улыбнулся и потянулся, поцеловать Тайру в лоб с тонкой недовольной складкой между бровей. — Потерпят. Тем более ничего предосудительного в этом нет. Демон несет свою госпожу.

— Ммм… а я для тебя госпожа? — Тайра довольно сверкнула глазами, и сама же весело рассмеялась.

— Конечно, госпожа, — поддразнил её, тоже счастливо улыбаясь.

Пока что все шло даже лучше, чем я рассчитывал. Впрочем, мать слишком умна, чтобы давить на меня с порога. И тут же, вторя моим мыслям, в голове возник образ тронного зала и приглашение прибыть туда Тайре ровно через три с половиной часа. Вздохнул. Меня же приглашали раньше и совсем не в тронный зал, а в личные апартаменты матери. Вот этого только не хватало, впрочем, лучше отчитаться лично и в неформальной обстановке.

— Сейчас я отнесу тебя в одни из гостевых покоев, — сказал уже более чем серьезно. — Там оставлю на какое-то время. Немного полежи, отдохни. Чуть позже придут девушки-рабыни. Они займутся твоей подготовкой к официальному мероприятию. Тебя вызывает верховная.

Почувствовал легкий страх и недовольство девушки. Все же незнакомая обстановка, а я её оставляю одну, но иначе поступить не могу. Необходимо до официальной встречи поговорить с мамой, все объяснить и рассказать. Уверен, отец тоже ждет новостей из своего бывшего мира.

— Не беспокойся, я не бросаю тебя. Просто мне тоже нужно заняться некоторыми делами, это не может ждать, поверь, — постарался объяснить, как можно мягче. — Я попрошу своего личного раба составить тебе компанию. У него метка на виске с отметкой моей ауры, не перепутаешь. Можешь делать с ним все, что захочешь, хотя он может показаться тебе поначалу несколько отмороженным, страсти там кипят нешуточные, подкрепи резерв хоть немного.

Девушка недовольно фыркнула, но промолчала. Выбрал свободную комнату в семейном крыле замка поближе к моей. Указал девушке на соседнюю дверь.

— Это моя комната. Если рабы тебя достанут, можешь сбежать, настрою защиту на тебя, — улыбнулся и занес её в шикарно обставленные покои для самых приближенных к нашей семье гостей.

— Почему ты сразу тогда не отнесешь меня в свою комнату? — похоже, широкие окна и просто огромная кровать под белоснежным балдахином нисколько не впечатлили Тайру.

Удивленно посмотрел на девушку.

— А ты бы хотела? Теперь ведь нет нужды ютиться на одной кровати, каждый может спать в отдельной комнате, не надоедая друг другу.

Однако мои слова и вовсе вогнали демоницу в какое-то негативное состояние. Похоже я все же что-то не то ляпнул.

— То есть я тебе надоела? — сделала она неожиданный вывод.

— Эмм... — даже и не нашелся что ответить.

Все же иногда женская логика для меня загадка. Поэтому вместо ответа просто снова подхватил её на руки и донес уже до своей спальни.

— Добро пожаловать, — улыбнулся, поставив её на пушистый ковер.

— Ты не ответил на вопрос, — её нисколько не впечатлил мой поступок. Между нами витала эмоция напряжения.

Вздохнул, устало потерев переносицу.

— Нет. Ты мне не надоела и сомневаюсь, что когда-нибудь надоешь, просто у нас обычно принято, что даже муж и жена имеют отдельные комнаты. Я просто не ожидал, что ты можешь не желать чего-то подобного, вот и все.

В эмоциях девушки проскользнуло некоторое облегчение, но она оставалась все также собрана и хмура.

— А ты сам хотел бы жить со мной в одной комнате?

Так вот что ее волновало! Я болван! Улыбнулся, и сам испытывая нешуточное облегчение.

— Да, я бы хотел жить с тобой в одной комнате. Располагайся, — указал на широкую кровать.

Видеть Тайру в собственной комнате в Инферно было несколько волнительно. Никогда до этого момента не верил, что вообще могу привести сюда девушку.

Демоница довольно хмыкнула и медленно осмотрелась по сторонам. Я не мешал ей, давая в полной мере оценить и широченную кровать, ничем не уступающую той, в гостевой, и огромный зеркальный шкаф, занимающий почти половину комнаты, пушистый ковер и письменный стол у стены с удобным стулом. Особенно разгуляться тут было негде. Мне не нужны были огромные апартаменты.

— Кажется, ты куда-то торопился, — лукаво улыбнулась она, присаживаясь на край кровати, словно пробуя на мягкость, и тут же её взгляд снова стал настороженным. — Надеюсь, на этой кровати не было толп демониц?

Ревность? Уловил её отголоски в испытываемых эмоциях девушки. Это хорошо. Ухмыльнулся.

— Не поверишь — ты первая. Даже толп демонов не было. А вот эльф один был, — весело подмигнул ей.

— Обнадеживает, — она блаженно прикрыла глаза и упала на подушки. — Ты мне отмороженного личного раба обещал.

— Уже тут, — обернулся, чувствуя приближение Эльфа, и проследил жадным взглядом, как тот красиво стекает на колени у дверей в комнату. По телу невольно пронеслась волна возбуждения от этого выверенного, сотни раз отрепетированного жеста.

— Господин, — белокурая голова склонилась в приветственном поклоне, на девушку на моей кровати он не смотрел. Ну да, один раз ему здорово влетело от меня за то, что он проявлял неуместное любопытство. Улыбнулся.

— Тайра, познакомься, мой личный раб — Эльф, — кивнул на коленопреклоненного мужчину.

Девушка с любопытством села и посмотрела на него. Для удобства прихватил его волосы, поднимая лицо повыше, чтобы она могла оценить и его красоту, и мою метку.

— Симпатичный. Имя у него есть?

Хулигански хмыкнул.

— Ага. Эльф. Так и зовут, — развеселился, ощущая практически вселенское спокойствие моего раба, граничащего чуть ли не с паникой. Не для одного меня тот романчик с одной из верховных Инферно не прошел бесследно. Есть отчего запаниковать.

Должно быть Тайра тоже развеселилась от его реакции, так как на губах девушки заиграла хулиганская улыбка. Чистая зелень нахальных глаз быстро стрельнула в неё, чтобы через мгновение снова опуститься вниз. Какой хороший мальчик, прямо загляденье…

Облизнулся, хотелось бы прижать его сейчас к стене, чтобы поиметь от души. Впрочем, посмотрел на демоницу, возможно и не стоит себе в этом отказывать, заодно и её резерв наполнится.

— Да ты шутишь! Эльф, который Эльф, — она рассмеялась, явно нуждаясь хоть в чем-то, что отвлечет её от незнакомой действительности.

— Мне было лень выдумывать что-то оригинальное, — пожал плечами. — И да, я тоже считаю это забавным вот и оставил. Но вообще его полное имя Эльфиниэль. Все кроме меня его называют Ниэлем.

— Нет уж, Эльф веселее, — согласилась со мной девушка. — Ну, и как он будет развлекать меня, пока ты отсутствуешь?

Вот теперь тот уже не на шутку забеспокоился. До этого момента я не давал им поиграть ни женщинам, ни мужчинам. И его явно устраивало такое положение дел.

— Хм… — провел пальцами по совершенной гладкой коже его лица. — В оральных ласках Кею он уступает, поэтому предлагать сейчас не стану. Обычный секс и я могу предложить. С игрушками ты мало знакома… — задумчиво взъерошил волосы нахальных глазок. — Если хочешь, можешь вновь побыть зрителем, пополнишь резерв. Но времени у меня действительно в обрез, так что закончу и уйду. А к тебе сразу пришлю девушек, которые подготовят тебя к встрече с верховной.

Стоило мне вновь упомянуть про это, как эмоции Тайры вновь подернулись некоторым волнением.

— Ты ведь не бросишь меня с ней одну? — сказала она даже с некоторым страхом. Вообще, удивлен, насколько она хорошо держится.

— Нет. Я зайду за тобой как освобожусь и провожу до тронного зала.

— А дальше?

— И дальше тоже буду находиться рядом. Не беспокойся. Я же обещал, что не оставлю тебя и во всем помогу.

— Ну, хорошо.

Улыбнулся, поднимая эльфа за волосы, чуть ли не швыряя его лицом в стену. По комнате поплыл едва уловимый запах желания. Подмигнул Тайре и спустил штаны личному рабу.

— Ну что, нахальный глазки, соскучился? — погладил его по нежной коже и, запустив руку ему в волосы, вывернул его лицо, заставив посмотреть на меня.

Облизнулся и, не желая больше ждать, впился властным поцелуем ему в губы, смачно шлепнув по заднице и практически тут же вгоняя в него сразу два пальца, убеждаясь в том, что он, как и Кей, всегда и во всем готов. Радует, что он ждал меня, смазывая зад, даже не зная, когда я вернусь.

— Да, господин, — эльфа выгнуло от удовольствия, стоило только оторваться от его губ.

Ухмыльнулся, и уже не тратя времени на лишнее — ворвался в его задницу, быстро подходя к желанной разрядке.

— Давай, кончи для меня, — приказал, сам уже находясь на грани. Слаженные стоны пронеслись по комнате. Тайра впитала пролившуюся энергию.

Обернулся, щелчком пальцев очищая себя и любовника, подталкивая эльфа к ней.

— Приказы выполнять все до единого, отныне она для тебя хозяйка наравне со мной, — быстро выговорил рабу, доставая из шкафа более статусные одежки и переодеваясь.

Попутно вывалил из подпространства целую гору платьев, белья и коробок с обувью для девушки. Также тут оказались и три коробки вина, горка сверкающих драгоценностей, пара-тройка дорогих бутылок, тиснутых из погребов дворца, и все наши покупки тогда с девушкой на рынке. А вот то, что следовало передать Шейле, я оставил. Позже.

— Разобрать. Платья в шкаф, вино оставить в комнате. Это только для личного пользования, — переодевшись, выбрал платье для Тайры поскромнее.

— Вот, надень это платье. Выпячивать статус перед первой верховной ни к чему, тем более что встреча официальна. Драгоценности и обувь выбирай какие понравятся. И да, — тяжко вздохнул, вынимая из уха серьгу-артефакт, быстро скидывая с неё всю магию, — я говорил, что в постоянном союзе предохраняться демоны не имеют права.

Демоница, с интересом следившая за моим перевоплощением в более красивые и богатые одежды, кивнула. Улыбнулся ей и, быстро дотянувшись до губ, нежно поцеловал.

— Эльф в твоем распоряжении, из комнаты без него не выходи, ни с кем из демонов или демониц пока не разговаривай. И выше нос, Тайра, — легко щелкнул её по кончику. — Все будет отлично! Закончим с этой официальной частью, и я отведу тебя на море, будем долго-долго сидеть вдвоем на нагретом солнцем камне, наслаждаться видами и друг другом.

Девушка улыбнулась и сама потянулась за поцелуем, взлохмачивая пальцами мои волосы.

— Ты обещал.

Кивнул и быстро выскользнул из объятий и комнаты. Коснулся пальцами собственных губ. Похоже все будет несколько сложнее, чем я когда-либо думал.

Глава 2. Маркус

Мать уже ждала меня в своем излюбленном широком кресле, демонстративно равнодушно покачивая ногой в такт тихой музыке, льющейся откуда-то из глубин комнаты.

— Здравствуй, сын, — кивнула она мне, в то время как папа, стоящий позади её кресла, просто подошел и обнял. Хмыкнул её поведению. Ну пусть строит из себя гордую и неприступную, ей даже идет.

— Как тебе мой мир? — сверкнул глазами отец, приподнимая мать и присаживаясь на кресло сам, усаживая её к себе на колени, прижимая за плечи и талию, словно маленькую девочку. Та довольно улыбнулась и промолчала.

Улыбнулся, наблюдая за их нежностями. Интересно, мы с Тайрой выглядим так же или все же не настолько приторно? Впрочем, кого я обманываю….

— Интересный, но жители там уж больно кровожадны, — пожал плечами, разваливаясь на кресле, напротив.

Отец удивленно вскинул брови.

— Расскажешь? И да, я хотел бы узнать, как там мой брат и Эрик. Ты ведь нашел их?

Кивнул, доставая одну из добытых бутылок для родителей.

— Вот. Немного ограбил дворец, — усмехнулся.

Мать тут же алчно блеснула довольным взором. Вино она любила больше чем издеваться над отцами, капризничая как самая настоящая женщина, стоило им только остаться наедине. Алистер же лишь усмехнулся, сжимая её сильнее, не давая даже коснуться бутылки, что-то шепнув на ухо. Мама тут же расслабилась и предвкушающе улыбнулась, благосклонно принимая подарок. Должно быть моя любовь к вину именно от неё, я тоже никогда не мог устоять перед этим напитком.

— Так что там с миром, Марки? — мама вспомнила мое детское прозвище.

— Ну, если исключить то, что все демоницы были рабынями Давроса, то ничего, — не верю, что мать не успела уже вызнать все у перешедших сюда демонов. — Кстати, сам Даврос мертв. Был чем-то болен, разбираться я не стал, хотя поговорить успел. Эрик же ещё не сел на трон, но после смерти дядюшки вроде как собирается.

Скрывать горькую правду не было смысла. Взгляд отца покрылся пеленой грусти. Мама нежно погладила его по руке, что обвивала её талию.

— Что еще?

— Я уже отсылал отчет с Рейвом, не вижу смысла повторяться. Ничего нового добавить не могу, — пожал плечами.

— Что сказал мой брат в свое оправдание? — тяжело вздохнул дракон и зарылся носом в темные волосы верховной. — Ты ведь спросил, что привело его к подобной дикости?

— Да, — кивнул. — Твое рабство.

Папа вздрогнул, словно от резкой и сильной боли, отводя взгляд в сторону, и тихо заскрежетал зубами. В свое время они с матерью долго ругались по поводу того, чтобы он хоть ненадолго мог посетить свой родной мир и передать весточку брату и сыну, но его клятва, данная при переходе в Инферно, этого бы не допустила. Он не мог покидать этот мир без моей матери, а она идти во враждебно настроенный мир не собиралась, оставляя меня одного здесь без личной защиты. А потом я вырос, идея посещения того мира поднималась, но они так и не собрались. Теперь же было поздно.

— Мне жаль, родной… — услышал ее шепот.

И отвернулся, стараясь не слушать тихие переговоры родителей. Тем не менее, на моих губах мелькнула мимолетная улыбка. Я никогда не мог понять кто в их паре кем крутит. Со стороны все выглядит так, словно мама отцом, а если разобраться, то выходило все куда как сложнее. Задумался о нас с Тайрой, хм, возможно мы будем сами так и выглядеть со стороны когда-то. А может и нет, в отличие от мамы, она не выросла в Инферно и для неё куда как привычнее равенство, хотя и развлечься с Кеем она тоже не прочь.

— Итак, Марки, — мама ловко перевела тему, чему-то довольно улыбаясь. Должно быть они успели ещё о чем-то там договориться пока я не слушал, мысленно прикидывая свою жизнь с Тайрой. — Ты привел девушку.

Вот и подошли к тому, зачем меня сюда вызвали.

— Угу, — кивнул, не собираясь облегчать родителям задачу.

— Марки! — мама нахмурилась, только мне ли не знать, что она совсем не злится, а очень даже рада за меня и ещё… хммм… прислушался к её эмоциям, что она не скрывала… волнуется? Похоже на то.

— Что? — невинно уточнил и тут же сдал её отцу с потрохами. — Твой приказ был про жену и внуков. Я не собираюсь прозябать в низах, когда ты скинешь меня с моего потом и кровью заслуженного поста за непослушание.

— Ариэль! — вот, папочка явно не оценил её инициативы.

Коварно ухмыльнулся.

— Поганец, — мама слегка разозлилась на меня. Так, больше для вида. Знала же, что я тоже могу показать зубки в ответ. А уж отцы — вообще главный мой аргумент в любом споре. — Не рычи, Алистер, никуда бы я его не скинула.

— Да? Ты была очень убедительна, мама, — поддразнил, накаляя обстановку.

Пусть уж лучше между собой разбираются, чем трогают меня и Тайру. Без их вмешательства разберемся. Да и сейчас её приказ срочно найти жену уже не выглядел таким нелепым — если бы не он, я бы, возможно, даже не стал бы присматриваться к девушке, просто выпнув её в Инферно как и всех остальных в первый же день.

— Ариэль!

— Что? — сверкнула недовольным взглядом мать и рявкнула на отца. — Я с рождения Ариэль, а он мой сын! Единственный! Ну не молодею я, раз у нас не родилось наследницы, то пусть хоть он этим займется!

— Слушай, тебе даже тысячи нет, откуда такое помешательство на детях? — рассмеялся отец, обнимая её сильнее.

— А ты, Маркус, не смей переводить тему! — начисто проигнорировала она отца в этом споре. — Что это за девица такая, что её на руках носить надо было?! Дошла бы ногами, не развалилась!

Прикрыл глаза, стараясь на заржать. Ну из крайности в крайность просто. То — веди себя как приличный мальчик, Маркус, то — что за овца посмела на тебя косо глянуть. Хотя… прекрасно понимаю откуда у матери такие перемены настроения. Мой неудачный роман с одной из верховных тогда сильно сказался на её взглядах на жизнь в отношении меня. Но не думал, что настолько.

— Я разберусь, где носить Тайру на руках, а где не стоит, — улыбнулся. В наши отношения лезть не дам. Пусть даже не пытается.

Должно быть она уловила металл в моем голосе.

— Маркус, ты уверен? — выразила она этим вопросом куда как больше, чем можно было подумать. Выбор спутницы жизни действительно не так и прост, особенно для меня, привыкшего не полагаться на женщин и действовать обособлено.

— Более чем, — кивнул.

— Что за имя вообще такое — Тайра… — проворчала маменька, которой явно не понравилось то, что я мало того, что не горю желанием ничего рассказывать, так ещё и скрываю от неё свои отношения.

— Нормальное имя, — пожал плечами.

Похоже до Джереми она ещё не добралась, иначе бы уже все выудила у него о моей невесте. Надеюсь, что никогда и не доберется — Тайра слишком беспокоится о брате, чтобы спокойно простить возможные неприятности, что моя мать может ему доставить в попытке выудить побольше. Меньше всего хотелось бы, чтобы мама и любимая девушка стали врагами.

— Ладно. Оставим эти разборки на вечер, — в её глазах сверкнуло предвкушение. А вот в глазах отца явное опасение — он мог примерно представить на что способна фантазия мамочки. Ммм, уже боюсь. — Ты мне лучше скажи — где вторая верховная? Зов подавала вовсе не эта… Тайра.

Пожал плечами и решил сделать ровно так же, как и Тайра.

— Умерла? — сказал вопросительно, слегка насмешливо улыбаясь.

— Маркус! — о, вот теперь она злится по-настоящему. Рассмеялся вместе с отцом, который все равно не даст ей сильно разбушеваться.

Посерьезнел.

— Она не захотела идти. Но об этом тебе стоит спросить Тайру, не меня. Я мало что о ней знаю. Единственное что могу сказать — на роль верховной, сколько бы сильной не была, она бы не подошла. Не тот характер. Там очень качественно промыли мозги. Причем Даврос тут даже не при чем.

Мать раздраженно выдохнула, но слегка успокоилась.

— Поняла тебя. Ладно, — её взгляд хищно блеснул. — Иди к своей… Тайре… придете на аудиенцию вместе. И Маркус… — её взгляд подернулся кровавой дымкой, а в эмоциях полыхнуло яростью и предвкушением. — Будешь вести себя четко согласно этикету, ты меня понял? И не смей ничего говорить ей о том, что здесь только что обсуждалось! Сказал уже, что я твоя мать?

Досадливо поморщился.

— Не успел…

— И не говори! Так будет даже интереснее!

Ох, не нравится мне это. Хорошо, что отец не способен различать эмоции, иначе бы не пустил он её ни на какую аудиенцию, заперев в комнате пока не остынет. А там они бы снова скатились в один сплошной скандал и доказывания друг другу, кто более сильная и независимая личность из них. Нет, надеюсь мы с Тайрой не будем перетягивать на себя одеяло всю свою жизнь, договорившись на берегу. Хотя… родителям явно больше нравится именно такой стиль жизни, они же специально постоянно друг друга провоцируют.

— Понял, госпожа верховная, — несколько нервно улыбнулся и поспешил к девушке.

Дьявол, и ведь теперь не предупредишь Тайру. Конечно можно было бы наплевать на приказ матери, но мы пока на её территории и под её опекой. Но дело даже не в этом. Я слишком её уважаю, чтобы ослушаться или не доверять. Вреда она девушке точно не причинит, вот нервы потреплет — да, но это же не так уж и страшно? Если ей нужны чистые эмоции Тайры она все равно их получит, как бы я не старался успокоить и предупредить о подставе.

Вздохнул, прижавшись лбом к ближайшей ровной поверхности, абсолютно не обращая внимания на изумленные лица пробегающих мимо рабов и демонов-мужчин, стремящихся поскорее скрыться с моих глаз.

Решение здесь одно — дать сцепиться Тайре и матери и посмотреть, что выйдет из этого, контролируя сам процесс. Понятное дело, что серьезно враждовать я им не дам, да и вроде обе умные личности, договориться рано или поздно сумеют, главное не мешать. Так, ладно, с этим решено. Осталось проинструктировать Тайру по поведению и прочим мелочам.

Девушка обнаружилась около зеркала в комнате, задумчиво рассматривая себя же должно быть после десятка каких-то процедур, так как молодые девочки-рабыни все ещё мельтешили вокруг, втирая в её кожу какие-то крема и мази. Эльф стоял на коленях в углу комнаты и не отсвечивал, искоса поглядывая то на рабынь, то на Тайру. Пригрозил ему пальцем, поймав за подглядыванием. Нахальные глазки тут же опустились к полу.

— Маркус! — демоница обрадовалась мне неспроста. — Ты мне только скажи, зачем мне столько кремов, если у демониц и без этого кожа совершенная!

Похоже, она была нешуточно раздражена, хоть как-то пытаясь выразить свою нервозность в окружающий мир. Улыбнулся, отметив, что девушки поработали на славу — кожа Тайры светилась и буквально поражала своей идеальностью, ни единой волосинки, даже самой маленькой, видно не было. С лицом, похоже, тоже что-то делали, так как щеки горели румянцем, а губы нежно алели. Даже паника в зрачках её не портила. Волосы же блестели даже в тусклом свету — должно быть, чем-то натерли. Нет, я, конечно, не раз видел верховных во всем великолепии, но Тайра… В груди разлилась нежность.

— Ты прекрасна, — выдохнул, игнорируя девиц, обнимая её совершенное подтянутое тело.

Девушка немного смягчилась в моих объятиях и даже улыбнулась, зарываясь лицом у меня в груди.

— Пора одеваться, — мягко отстранил её. — Нас уже ждут, — вспомнил про время.

Подал выбранный Тайрой комплект белья и помог надеть платье, застегивая на плечах хитрые замочки.

— Я распоряжусь, чтобы тебе сшили новый гардероб. Этих платьев хватит только на первое время, — попытался её отвлечь хоть чем-то, наблюдая как рабыни ловко закручивают её волосы на макушке.

Кажется, парочку из них я знаю — личные служанки матери. Шпионит за нами? Покачал головой.

Тайра явно была слишком напряжена и взволнована перед встречей, кусая губы. Впрочем, как и я. Она не могла не чувствовать мою нервозность.

— Маркус, ты обещал, что я увижу брата. Хочу знать, что с ним все в порядке.

Кивнул.

— Эльф, — обернулся к своему рабу. — Найдешь и организуешь встречу сегодня вечером за ужином на четверых в приватной обстановке. Его имя Джереми, женат на рыжей пришедшей жрице, Шейле.

— Да, господин.

Вздохнул. Будем переселяться в новый домен, надо будет расширить комнаты, включив в них ещё гостиную, столовую и кабинет для работы. Мой и Тайры. Хотя… можно объединить два в одном, все же работу придется выполнять одну и ту же, да и девушка так быстрее научится, сидя рядом и вникая во все.

Дождался, пока служанки закончат с наведением красоты, и одним движением выгнал их.

— Выйди и встань с той стороны дверей, — приказал эльфу. Не хватало ещё, чтобы нас подслушивали. Быстро проверил комнату на прослушку.

— Маркус, что-то не так? — Тайра явно почувствовала, что я применяю магию. Её нервозность стала ещё выше.

— Нет, все нормально, — убедился в том, что никаких подброшенных заклинаний прослушки или наблюдения не было.

— Слушай, — взял девушку за руку. — Сейчас все, что скажу выполняй неукоснительно. Чуть позже, когда со всем разберешься здесь, сможешь действовать уже свободно, а пока…

— Я все понимаю, — кивнула Тайра, перебивая мои убеждения её в том, что я вовсе не собираюсь её подавлять. — Раз мы теперь вместе, то и действовать должны… сообща. Я тут ничего не знаю, а ты знаешь все.

Кивнул, принимая её ответ с улыбкой. Мне нравилось, что меня воспринимали на равных — это сильно облегчало жизнь нам обоим.

— Верховная — очень тонкий эмпат. Она будет прислушиваться даже к самым слабым отголоскам твоих эмоций, вытаскивая правду наружу любым из способов. Лучше сразу не врать. Про Элис в том числе. Единственное — ничего не говори про Давроса, потом объясню причину, даже сама поймешь. Умер от болезни, все.

Глаза Тайры сверкнули каким-то странным подозрением в свете тусклого света, льющегося из окна, из-за серых туч, закрывающих солнце.

— Встреча официальная, а это означает, что в разговор я вмешиваться не смогу. Отвечать на все вопросы будешь только ты, но при случае можешь ссылаться на меня, если не знаешь, что сказать. Далее — про твое обучение. Тоже ссылайся на меня, не соглашайся на официальное наставничество.

— Не врать, молчать про Давроса, постоянно сваливать все на тебя. Ага, поняла. Только, Маркус, тебе ведь ничего не будет за то, что Элис не привел или меня подговорил?

Девушка задавала вполне закономерные вопросы. Очень даже. Наверняка помнила про физические наказания в Инферно. Ко мне, конечно, их никто не применял, но мать всегда может выдумать нечто иное…

Взлохматил волосы, поджимая губы. Тут все очень сложно. Как спутника Тайры меня не мог никто принудить к подобному, а вот как сына первой верховной, нарушившего её приказ… Я не уверен. У матери слишком широкие полномочия в этом плане. И её прощальный взгляд, полный предвкушения… Не нравится мне это все. Она явно что-то задумала.

— Я не знаю, — ответил максимально честно.

Тайра нахмурилась. Между её бровей снова пролегла глубокая складка.

— Маркус, мне не нравится это все.

Знала бы ты, как мне все это не нравится. Я ведь даже теперь сообщить тебе не могу о подставе матери. Тяжело вздохнул.

— Относись к этой встрече как к неизбежному злу. Не бойся и не переживай на счет того, что что-то может случится серьезное. Ты верховная, причем довольно сильная, пусть ещё и не до конца раскрывшая потенциал. Я же один из влиятельнейших мужчин Инферно, не считая мужей самой верховной. Мы справимся, вместе, — взял её за руку, подбадривая.

— Хорошо… — девушка несколько мгновений молчала, явно пытаясь собраться с мыслями. — Ладно. Я готова, пошли.

Улыбнулся, поражаясь силе духа этой девушки. Уверен, её не сломает ничто. Не удержался, привлекая её к себе поближе и целуя, переплетая наши пальцы на руках.

Надеюсь я действительно сделал правильный выбор спутницы и мне никогда не придется о нем пожалеть….

Глава 3. Тайра

Как только за Маркусом закрылась дверь, оставив меня наедине с его рабом, все тревоги нахлынули с удвоенной силой. Куда он пошел, что за дела могут быть с порога, чего от меня хочет верховная?

Хотя, ладно, с последним и так все более-менее понятно: учитывая, что у меня схожий статус, было бы странно, если бы местная королева не настояла на скорой встрече. Впрочем, зная Маркуса, также отпадал вопрос и насчет его «дел». Наверняка ведь отправился прощупать почву или же отчитаться о проведенной операции по спасению полукровок из враждебно настроенного мира…

Я понимала, что тут свои правила, в большинстве мой демон успел мне их объяснить, но все же витало в воздухе чувство, будто что-то упускаю. Какую-то мелочь, но невероятно важную. Что-то, что было даже не в словах, а пряталось между строк, на уровне ощущений.

Поморщившись, раздраженно взлохматила волосы, пытаясь как-то успокоиться. Взгляд сам собой остановился на невозмутимом эльфе, тихо и аккуратно раскладывавшем вещи в шкафу, словно это не его только что грубо отымели у стены и оставили наедине с незнакомой демонессой. Кстати о нем.

— Эльф, — позвала его негромко.

Тот тут же отложил вещи и перетек в безукоризненную красивую позу на колени, чуть опустив подбородок.

— Да, госпожа?

— С каких это пор рабам перепадают поцелуи от их господ? — не удержалась от вопроса, вспомнив жадный поцелуй, которым Маркус одарил этого ушастого.

— Тело раба принадлежит его хозяину, и он волен поступать с ним, как ему захочется, госпожа, — ответил все так же тихо с бездной учтивости в голосе.

И на эмоциональном плане тоже все то же спокойное ожидание. Наверное, так и должен выглядеть идеально вышколенный раб. Кей бы на его месте вздрогнул бы и уронил что-то еще на первых звуках моего голоса. Да и сейчас бы фонтанировал яркими и вкусными эмоциями… Нет, если верить Маркусу, то и этого «отмороженного» можно вывести на бурю эмоций… Но сейчас не до этого.

— И как давно ты принадлежишь Маркусу? — все же задала еще вопрос.

— Господин выбрал меня себе в подарок на совершеннолетие, госпожа.

На этой фразе в голосе эльфа даже прозвучало нечто вроде гордости. Угу. Значит, самый бурный период развития моего демона этот эльф тоже застал. Это может быть интересно…

Я бы, может, еще задала несколько вопросов о Маркусе, раз уж тот ясно дал понять рабу, что меня следует слушаться, но в дверь неожиданно тихонько поскреблись. Я удивленно приподняла бровь и нахмурилась. Маркус не стал бы стучать, кто тогда мог прийти? Джереми? От этой мысли сердце радостно затрепетало, но я тут же себя осадила. Не думаю, что ему сразу же стало известно, что я вернулась, и где нахожусь. Да и, думаю, Маркус бы сам устроил нам встречу.

— Открой, — приказала эльфу напряженным тоном.

Тот поспешно пошел к двери, чтобы впустить стайку девушек в легких полупрозрачных одеждах с ошейниками на шеях, похожих на такой же девайс на шее раба Маркуса, но с одним исключением — у Эльфа кожаный ремешок был куда тоньше и даже с виду, удобнее, что ли... При моем виде они все дружно опустились на колени.

— Госпожа, нас прислали подготовить вас к аудиенции у Верховной, — вымолвила одна из них подобострастным тоном.

— Что именно входит в процесс «подготовки»? Вы от Маркуса?

Настороженность никуда не делась, лишь усилилась. А еще что-то будто чесалось в подкорке, беспокойство о Маркусе не утихало. Могло ли случиться так, что он сейчас тоже нервничал, и это вошло в резонанс с моими эмоциями?

Рабыня тем временем перечислила комплекс процедур, что мне предстояло испытать на себе. Вроде ничего особенного. Ванная, скрабы, крема, прическа — все в этом духе. Имя же той, кто прислал рабынь, мне ничего не сказало. Впрочем, было бы удивительно, если бы я ее знала.

— Эльф? — позвала негромко, и тот сразу понял, чего от него хочу.

— Это одна из личных служанок Верховной. Похоже, знает, о предстоящей аудиенции, госпожа…

— Угу. Или же получила прямой приказ. Ну ладно, приступайте, — махнула рукой, впуская девушек.

Понятно, что в такой компании не может быть и речи задать какие-либо вопросы Эльфу. Сомневаюсь, что каждое мое слово не донесут потом кому надо. Недаром рабынь прислала именно служанка Верховной. Попытка застать меня врасплох, изучить мое поведение в спокойной обстановке? Скорее всего.

Подспудно я ожидала, что меня при этом попытаются спровоцировать на конфликт, но, похоже, у девушек в самом деле был просто приказ привести меня в порядок. И, нужно признать, действовали они мягко, нежно и уверенно, смазывая мое тело сотней кремов и масел.

Правда, мое настроение с каждой минутой, проведенной в их обществе, становилось все хуже, раздражение вкупе с беспокойством за Маркуса так и рвались наружу. И, похоже, рабыни это чувствовали, стараясь лишний раз меня не дергать, в их эмоциях легким флером разливалось опасение. Впрочем, я держала себя в руках, и они это тоже видели.

Когда Маркус наконец-то вернулся, меня уже успели обмазать всеми возможными кремами и заканчивали сооружать прическу. На лицо даже нанесли несколькими штрихами какие-то притирания и мази, отчего глаза стали казаться выразительнее, губы ярче, а скулы выделяться отчетливее. При этом я не могла сказать, что это какая-то косметика. Однако, демоны явно знали толк в придании лоска.

При виде моего демона, душу затопило облегчение. Правда, я тут же подметила тщательно скрываемую нервозность в его жестах, сурово стиснутые губы и недовольство с легким опасением, плескавшиеся в его зрачках. И от этого мне стало уже совсем нехорошо. Подозрения только укрепились, когда Маркус выставил всех из комнаты.

А уж его уверения, что я должна буду в случае чего все сваливать на него, мне совсем уж не понравились. Понимала, что ему виднее, как действовать, вот только некстати вспомнились рассказы Маркуса о различных наказаниях для мужчин за нарушение этикета и прочего. И после этого предлагает «топить» его?

Но мне не осталось ничего иного, как сказать, что готова к аудиенции… Вот только ни черта я не готова! Ладно, спокойно… В конце концов, я сама изначально не рвалась в этот мир, а значит, все же нужна им. И Верховная это тоже понимает. Скорее всего, это обычная встреча с целью познакомиться, уверена, та же Шейла, как жрица, проходила через нечто подобное. Да и остальные Клинки тоже…

Если бы не нарочито уверенный вид Маркуса, я бы даже поверила, что опасаться вообще нечего. Но перед дверью в зал, где нас ждали, все же усилием воли взяла себя в руки, выбросив лишние мысли из головы и запихнув неуместные эмоции подальше. Нет уж, вот пасовать я точно никогда и ни за что не буду. И уже сама ободряюще подмигнула Маркусу в ответ на его быстрый взгляд, прежде, чем войти в зал.

Высокий куполообразный потолок с искусно выполненными фресками битв поддерживали резные колонны. По периметру огромной комнаты выставлены жаровни, пламя которых бросало причудливые блики на стены, задрапированные шелком бордового цвета, придавая обстановке некую таинственность, освещая безумно дорогую мебель из редких пород дерева, и пол из черного гладко отполированного мрамора.

У дальней стены в шикарном резном кресле, больше похожем на трон, полулежала невероятно красивая женщина с длинными густыми волосами цвета вороного крыла и сияющей алебастровой кожей, облаченная лишь в полупрозрачное струящееся платье кроваво-красного цвета. Почему-то ожидала увидеть целую свиту демонов, рабов, может, жриц еще, но в огромном зале находилась одна-единственная демонесса. Верховная.

Заметив нас, она чуть изменила положение, молча уставившись на меня изучающим взглядом. И в этот же момент Маркус, не сказав ни слова, грациозно сполз на колени рядом со мной, повергнув меня в состояние, близкое к шоку. Уважительно склонил голову, но верховная этого словно не заметила, оставшись на своем месте.

— Ну здравствуй... — оценивающий взгляд. — Тайра...

Глава 4. Тайра

В первый миг я смешалась. Меньше всего ожидала, что Маркус опустится на колени, привыкла, что он всегда держится на равных, а тут это так органично получилось. Будто не раз принимал подобную позу. Впрочем, почему «будто»? Недаром ведь до последнего не хотел рассказывать мне об устройстве Инферно…

— Приветствую... — отозвалась настороженно, изучая внешность демонессы.

Что-то меня смущало в чертах ее лица, едва заметной улыбке, повороте головы, небрежном кивке…

— Как добралась? Хорошо? — задала она тем временем вопрос с ехидными нотками.

И что это значит? Я должна была сразу направиться к ней? Или просто донесли, что у самого портала меня подхватил на руки Маркус?

— Без происшествий, спасибо, — чуть нахмурилась, силясь понять, что именно смущало в ее внешности.

Пока не поняла, что она мне просто кое-кого напоминала. Кого-то конкретного. Невольно бросила взгляд на Маркуса. Сходство определенно было. Родственники? Но, похоже, это все равно ни на что не влияло, в первую очередь, на этикет.

— Рада за тебя, — верховная постучала ногтями по подлокотнику трона. — Где вторая верховная потерялась по дороге, не расскажешь?

А вот, похоже, и причина такой ее реакции. Элис настолько важна для них?

— Почему же по дороге? Просто не захотела идти в чужой мир. Это проблема? — постаралась уточнить как можно спокойнее.

— Для тебя — нет.

Практически безразличным тоном, но при этом бросила быстрый взгляд на Маркуса, что мне совсем не понравилось. Да и сам мужчина был очень уж напряжен, по эмоциям то и дело пробегала волна смутного беспокойства.

— А для кого проблема?

Я чуть сдвинулась в сторону, словно прикрывая Маркуса. Не нравился мне ее интерес к моему парню.

— А ты забавная.

На губах демонессы проявилась довольная ухмылка, и тут же по полу ощутимо поползла аура власти. Маркус тихо зашипел что-то там себе под нос, и верховная тут же отреагировала.

— Маркус! — прозвучал окрик властным голосом.

— Проблемы с контролем? Я тоже в первые дни после освобождения не сразу научилась держать ауру, — улыбнулась понимающе, не скрывая вызова во взгляде, нарочно переключая внимание на себя.

Звонкий смех по залу.

— А ты еще более забавная, чем я думала... неведома зверушка! — весело протянула эта сучка.

Но ауру при этом не убрала. Более того — продолжала тянуться уже целенаправленно к Маркусу.

Но до того, как она коснулась демона, я выставила щит. Немного корявенький, нужно признать, но устойчивый. На некоторое время моих сил должно было хватить, чтобы удержать его. Еще тут всякие не тянули ручонки к моему Маркусу! Убедившись, что щит держу уверенно, не пуская ни краешка ауры, демонстративно стала перед мужчиной, закрывая его от взглядов демонессы.

— Рада, что удалось повеселить. Это все, что вам было интересно узнать? Мы можем быть свободны?

— Защищаешь? Интересно... — тихо сказала, соскочив с трона, и приблизилась, продолжая с живейшим интересом давить силой Маркуса, не задев меня. — Но это все равно бессмысленно — он мой!

От неожиданности заявления я едва не упустила защиту. По эмоциям пронесся шок. Причем, не могла сказать, больше было моего удивления или изумления Маркуса. У меня же моментально вспыхнула злость. Я демонстративно выпустила свою ауру властности. Впрочем, тоже оставила лишь клубиться у ног, не пытаясь коснуться верховной. Все же нападать на местную королеву — явно не самая лучшая идея.

— Что-то я не вижу на нем метки... Ой, нет, все же есть... Но, увы, не ваша. Маркус сделал выбор. Или здесь вовсе не принято слушать чужое мнение? — процедила мрачно, с трудом сдерживая эмоции.

Теперь могла сказать абсолютно точно: у Верховной был свой личный интерес. Провоцировать скандал я не собиралась, но и промолчать не могла.

— Метка... Да, досадное недоразумение. Но ничего, при желании её можно и снять, не страшно. Всего пара дней боли и будет как новенький! — отмахнулась она преувеличенно бодро, проигнорировав вторую часть моей фразы.

Со стороны Маркуса пришла досада, неприятие и едва уловимое опасение. То есть, такое действительно возможно? Шикарно… По спине пробежал холодок.

Отдавать моего демона этой гадине я точно не собиралась, сколько бы она раз ни была тут Верховной. Если бы Маркус хотел — был бы с ней еще до того, как отправился в мой прежний мир. Следовательно, не все так гладко.

Не только за Кеем охотилась какая-то жрица. Похоже, тут водятся хищники покрупнее… Некстати подумалось, что Элис бы здесь точно не выжила, и хорошо, что осталась в своем мире.

— От вас демоны еще не сбегали с таким подходом? Столько чудесных миров вокруг... Мне говорили, Инферно нуждается в верховных, но, если здесь есть угроза моему парню, не уверена, что я нуждаюсь в этом мире... — заметила я, зло сузив глаза.

— Твоему кому? Парню?

Снова звонкий смех, и она без предупреждения со всей силы ударила по моему щиту, снося его напрочь, добираясь до Маркуса. Тот зашипел сквозь зубы от боли и склонился ниже к полу. Я поспешно попыталась снова выставить щит, но силы и концентрации после столь мощного удара не хватало. Да и одно дело задержать что-то, другое — оттолкнуть то, что уже прорвалось сквозь брешь.

— Так и знала, что у вас все не серьезно, а значит ничего не мешает мне его забрать! — хмыкнула она насмешливо.

— Хватит! Насколько серьезно — решать лишь нам двоим! А это все выглядит дешевым позерством. Не смогла убедить стать твоим, вот и бесишься? Или это такой способ самоутвердиться за чужой счет? Не удивительно, что в Инферно так мало рождается верховных! Сам мир понимает, что пока высших демонесс интересуют лишь любовные разборки на почве ревности, нет никакого смысла увеличивать их число! — практически прошипела я, сделав еще шаг к ней, внутренне дрожа от негодования.

В данный момент Верховная не вызывала у меня ни капли пиетета. Больше всего хотелось сойтись с ней в бою, защищая свое. Сила так и рвалась изнутри, реагируя на мою ярость. Но о том, чтобы победить магией — не могло быть и речи. По крайней мере, не тлен же мне использовать?

Демонесса склонила голову к плечу, глядя на меня, как на таракана. Но интересного таракана. Тихий хмык, еще один оценивающий взгляд.

— Очень, очень забавная зверушка. Пожалуй, оставлю тебя себе, — она все же отпустила Маркуса и довольно улыбнулась, снова садясь на трон. — Вся эта бравада с мирами была бы забавной только в том случае, если бы ты знала, как открывается хоть один портал туда. Уверена, Маркус не сообщил тебе обратных координатов твоего мира.

— Ммм... Какая честь, — протянула я ехидно, удостоверившись, что Маркус относительно в порядке, только злой до ужаса, впрочем, как и я. — Откуда мысли, что мне не сообщили обратные координаты? У нас взаимное доверие в отношениях. Да и, уверена, если хорошо поискать в местных летописях, да позадавать вопросы знающим людям, можно узнать много интересного... Но даже если опустить все эти мелочи... Допустим, я в самом деле остаюсь в Инферно. Почему бы и нет? Слышала, здесь климат хороший. Да и миру нужна верховная... Правда, тут есть существенная разница. Нужна верховная, как чисто номинальная фигура, которой абсолютно без разницы, какого размера будет домен и что в нем будет происходить, или же верховная, которая всерьез займется расширением территории, заинтересованная в процветании домена? Казалось, мелочи, но, кто знает, что может повлиять...

— Что ж, ты права. Очередная дурочка на троне мне без надобности. Но зачем тебе Маркус рядом? Хочешь, подарю тебе кого-нибудь другого? Покорнее, симпатичнее, не с таким буйным характером? Этот будет лишь отбирать твою власть. Лучше избавиться от него пока не влюбилась. И я даже готова в этом помочь...

Верховная вдруг кардинально изменила тактику, провокационно улыбнувшись. Со стороны моего демона пришла волна глухого раздражения вперемешку практически с яростью. И я его прекрасно понимала. У самой нервы были как натянутая струна.

— Мне нужен именно Маркус, — процедила сквозь зубы.

— Зачем? Только не говори, что влюбилась. Таких как он не любят... — отметила она слегка заскучавшим тоном. Однако в глазах искрил интерес.

— "Влюбиться" и "любить" — абсолютно разные понятия, нередко исключающие друг друга. Влюбляться можно хоть каждый день по десять раз, любить же веками, несмотря ни на что. И уж тем более для этого понятия не существует "такой как он" или "не такой", — заметила почти спокойно, скрестив руки на груди и прямо встретила ее взгляд

— Какая экспрессия. Почти поверила. Так значит, так любишь, что готова отдать ему свою власть, я права?

Продолжила давить демонесса, сделав упор на слово «любишь». А это еще при чем?! Вот только с ней это не обсуждала!

— С кем же тебя жизнь сталкивала, если достаточно сильный и адекватный мужчина у тебя вызывает лишь мысли о том, что отберет твою власть? Трудно, наверное, пришлось... — я деланно сокрушенно поцокала языком, убедившись, что что бы ни сказала, все равно будет принято в штыки.

На губах верховной зазмеилась улыбка, не предвещающая ничего хорошего.

— Ты даже не представляешь насколько, — заговорщицки подмигнула она и тут же вновь перевела взгляд на моего демона. — Ладно, это уже начинает утомлять. Маркус, ты не привел пославшую вызов верховную — раз, позволил себе задержаться в том мире дольше необходимого — два, расстроил моего мужа — три. Так и будешь прятаться за юбку этой верховной, или уже примешь заслуженное наказание?

Да какого демона?! Что еще за наказание? Мне пришлось на миг зажмуриться и крепко сжать руки в кулаки, чтобы вновь сдержать едва не рванувшую из груди силу, отозвавшуюся на мои излишне яркие в этот момент эмоции. Несмотря на это, мой голос звучал твердо и почти спокойно.

— На нем метка моего постоянного спутника. Насколько мне известны правила, требуя для несвободного демона наказания, следует обсудить это с той, кто несет за него ответственность как за будущего мужа. То есть, со мной. И я не согласна, что он заслужил наказание. Задержка от него не зависела, как и приход второй верховной. И я бы хотела узнать, каким образом он успел расстроить твоего мужа, и почему тогда в таком случае его здесь нет, чтобы засвидетельствовать это лично? — отчеканила я, использовав полученные ранее знания.

Не зря ведь заучивала все эти правила после занятий магией с Маркусом. После того, как мы образовали союз, он начал делиться нужной мне информацией очень даже охотно, объясняя нюансы жизни в Инферно. Демонесса бросила на меня задумчивый взгляд, на миг мне даже почудилось в нем одобрение. Но я тут же мотнула головой, сбрасывая наваждение. Наверное, просто отблеск факела.

— О, он не сообщил тебе одну маленькую деталь? Пока он не является твоим законным супругом, все эти правила для меня — один пустой звук, — злорадная ухмылка. — А ты пока еще никто для Инферно.

От Маркуса вновь повеяло глухим раздражением, на миг мне даже показалось, что он сейчас что-то скажет, настолько яркой была эмоция возмущения, последовавшая почти сразу за этим. Но я, опережая его, вновь заговорила.

— И все же я против. Уверена, есть варианты, как выйти из этой ситуации. Пересмотр его вины? Отсроченное наказание?

Что-то мне подсказывало, что мне сейчас же и предложат вариант, иначе, какой смысл так демонстративно заявлять о наказании? Так понимаю, Маркус уже виделся сегодня с ней, а значит, о его мнимых нарушениях правил она могла сообщить ему заранее лично.

— Есть. Станешь его женой, и проблемы его воспитания — твоя забота. Но брак демонов нерасторжим, тебе до конца своей жизни придется терпеть этого мужлана. Так что... можно сказать, что нет. У него нет никаких шансов избежать этого наказания. Здесь я закон и порядок, и я за «здесь и сейчас». Будешь смотреть? — поинтересовалась она насмешливо.

Вновь вызвав у нас двоих волну удивления. Правда, со стороны Маркуса там было еще недоверие, причем довольно ощутимое. Но мне сейчас было уж точно не до разбирательств, что означали его эмоции.

— Что собой представляет наказание? — все же не смогла не поинтересоваться напряженно, бросив обеспокоенный взгляд в сторону Маркуса.

— О, всего лишь пара-тройка сотен плетей. Слегка кровавое зрелище, конечно, но ничего не поделаешь. Ну так как? Остаешься или уходишь? А, и да, сущая мелочь, но придется расформировать его отряд. Этот демон становится слишком неуправляемым... пора показать ему кто здесь главный.

Гадство! Я бы в любом случае не позволила Маркусу стать под плеть, но расформирование отряда — то, что для него в самом деле страшно. Так понимаю, именно там у него настоящая свобода. Стоит ли это того, чтобы навечно связать свою судьбу с Маркусом? Хм… Почему бы и нет?

— Ммм... Знаешь, вот совпадение, а мы буквально на днях обсуждали наш будущий брак! Даже почти выбрали имена нашим будущим детям. И раз уж мы собрались тут все вместе, может, окажешь нам услугу, проведешь брачный ритуал, чего тянуть? — почти весело улыбнулась, внутренне кипя от злости.

Верховная скептически улыбнулась, но спорить не стала, сразу же становясь серьезной.

— Защитишь его ценой своей свободы и власти? Значит, согласна даже на брак?

— Моей власти и свободе ничего не угрожает, как и его. И да, я согласна на брак, — повторила уже увереннее.

— Тогда... — Верховная встала со своего места и подошла поближе.

Я почувствовала прикосновение к ауре, чужеродное вмешательство, которое на ментальном уровне не воспринималось чем-то враждебным, и все же смотрелось как-то странно. Особенно в момент, когда я начала чувствовать Маркуса практически как свое продолжение, и могла разобрать мельчайшие оттенки всех его эмоций. Похоже, теперь уже точно никаких больше тайн между нами.

— Готово! Поздравляю с бракосочетанием! — ехидно хмыкнула Верховная, подмигнув Маркусу, источавшему в этот момент глубочайший шок, практически полнейшее охреневание.

После этих слов он поднялся на ноги, со злостью отряхивая штаны на коленях от несуществующей пыли. Ммм… После проведенного ритуала бракосочетания можно уже не придерживаться так явно этикета или…?

— Даже так, мама? То есть меня ты спросить про согласие «забыла»? — возмутился Маркус, я же замерла, чувствуя себя так, будто меня только что ударили обухом по голове.

— Ах точно, Марки. Прости, — демонесса демонстративно хлопнула себя по лбу. — Ну ты же все равно был не против, так что...

И она с деланным сокрушением развела руки в стороны, моментально преобразившись, будто только что ничего и не случилось. Ее взгляд вновь вернулся ко мне.

— Развлекайтесь. О, и для ясности. Наказанием займешься прямо сейчас. Вон та дверь! — верховная указала рукой на неприметную панель в одной из стен зала.

— Тайра? — осторожно позвал Маркус, повернувшись в сторону указанной двери, буквально фонтанируя яростью.

— Мама?! — выдохнула я одними губами, не скрывая шока.

— Да, Тайра, познакомься, это моя мама — Ариэль. Верховная первого домена. Я говорил, что из влиятельной семьи, — поморщился он, пожав плечами.

Будто это объясняло, что я только что на полном серьезе пыталась защитить того, кто в этом не нуждался! В самом деле испугалась за его жизнь, а он… На душе стало мерзко.

— О, она даже имени моего не знала, это так мило, Маркус... — протянула верховная непередаваемо ехидно.

Чего еще можно ожидать от его матери? Похоже, они друг друга стоили.

— Достаточно развлеклась? Теперь довольна? — тем не менее, в голосе демона звучало неприкрытое глухое раздражение. А эмоции злости так никуда и не делись, лишь немного притупившись и уступая другим.

Мать молча пожала плечами, никак не прокомментировав этот выпад. Я же решила прояснить все до конца.

— Значит, ему ничего не грозило? — твердо взглянула на нее.

— О, ну почему же... Верховную-то он так и не привел, мужа мне расстроил... — многозначительно замолчала

— Но наказание было бы другим, — констатировала хмуро.

— Кто знает... Может, отряд бы и не тронула. А вот плети... Что ж, я даже рада, что теперь разбираться с этим тебе. Я бы выписала под пятисотку. Серьезная сумма, — заметила моя новоприобретенная свекровь серьезным тоном, и было не понять, шутит ли она так, или в самом деле не пожалела бы сына. — Вон та дверь. У вас сорок минут. Жду здесь.

Я не стала ничего говорить, лишь молча кивнула и, не глядя на Маркуса, первая пошла в указанном направлении. Первый день в Инферно ознаменовался мерзким привкусом предательства, а до вечера еще далеко. Что же будет дальше?

Глава 5. Тайра

Относительно небольшая комната, в которую мы попали, не оставляла никаких сомнений насчет ее использования. Разнообразные конструкции с креплениями для фиксации, висевшие на стенах плети всех возможных размеров и прочие незнакомые мне предметы, которые, так понимаю, использовались для того же. Стеллажи вдоль одной из стен были заполнены прочими штуками для проведения экзекуций.

Маркус молча встал у дальней стены, фонтанируя злостью, практически переходящей в бешенство, вступавшими в резонанс с практически идентичными эмоциями, испытываемыми уже мной. Меня буквально переполняло жгучей обидой.

— Так ты понимаешь "взаимное доверие"? — практически выплюнула, не скрывая эмоций, в ответ на его напряженный взгляд.

— Я тебе никогда не врал, Тайра. Причем с самого начала. Недоговаривал — да, но не врал, — глухо ответил Маркус.

Это заявление вызвало у меня вспышку злости. То есть, он считает, что то, что только что произошло в зале, нормально, и мне нечего злиться?!

— Да, не врал. Но и, видимо, не посчитал достойной доверия, чтобы рассказать все. Так? — процедила, отвернувшись от него.

Устремив взгляд в стену, с силой сжала руки в кулаки, пытаясь успокоиться хотя бы немного. Помимо обиды не отпускало мерзкое чувство, что я по-прежнему могла надеяться лишь на саму себя…

— Что конкретно тебя не утраивает? Что не сообщил с порога, что моя мать верховная?! А что бы это изменило? Ты думаешь, она бы не нашла способ достать тебя, даже обладай ты этой информацией? — вызверился Маркус, дав волю эмоциям.

И это стало спусковым крючком для меня. Ярость окончательно заполонила душу, требуя выхода.

— Все меня не устраивает! В первую очередь, какого демона ты продолжал весь этот фарс, если знал, что тебе ничего особо не грозит?! То есть, тебя все устраивало? Или это и вовсе было спланировано вами заранее, только я как идиотка лихорадочно прикидывала варианты, как могу тебя защитить от неадекватной незнакомой верховной?!

— Да ни дьявола меня не устраивало! Я видел, что мать что-то задумала, пытался понять, что, но даже в страшном сне не мог представить, что она совершит нечто подобное! Это должно было стать просто разговором с попыткой прощупать тебя, не более! — Маркус тоже перешел на крик, но все же сумел взять себя в руки и добавил тише: — Я вообще не хотел ничего этого, но она моя мать, и она первая Верховная, а мы в её домене. Нам тут жить. Общаться. Договариваться в конце концов! Что мне надо было сделать по-твоему?

Последняя фраза прозвучала совсем уж тоскливо. Мужчина устало потер переносицу и прикрыл глаза. Внутри него также бушевал гнев, но, похоже, его источником была та, кто только что неплохо так развлекся в зале. И все же, меня это ни капли не утешило!

Скрестив руки на груди, прислонилась к какому-то шкафу. Казалось, с момента, как мы проснулись под ставший уже привычным шум прибоя, чувствуя себя практически счастливыми, прошла целая вечность, разделившая наши отношения на «до» и «после».

— Да что ты говоришь? Ладно, допустим, ты не знал, что будет именно такой результат, и искренне не хотел нашей женитьбы. По какой-то неведомой мне причине решил не посвящать меня в ваши родственные связи… Допустим! — надавила на это слово, заметив, что Маркус собирается возразить, и только после этого продолжила, вкладывая в каждое слово все, что испытывала в этот момент. — И повлиять на решение Верховной не мог... Что ж тогда нарушил этикет, вскочив на ноги и вступив в перепалку с ней? Не настолько уж страшно нарушить эти дурацкие правила наедине с матерью? Хорошо, если так. Но почему же тогда сделал это ПОСЛЕ нашего бракосочетания? Было интересно, чем все закончится? — протянула ядовитым тоном уже значительно тише и не удержалась от горького смешка. — Очередная проверка?

— Какая проверка, Тайра? Да я просто до сих пор поверить не могу что мать поженила нас, да еще и без моего согласия! Этого просто не могло быть, я просто не думал, не верил... твою мать! — на этих словах он в бессильной злости долбанул кулаком в стену, сбивая костяшки до крови, и громко цветасто выругался.

— Угу. Именно твою, — отметила почти спокойно, зло сверкнув глазами. — Но ты так и не ответил. Что ж не остановил? Хотя бы не подал голос раньше? Да банально дал мне какой-либо знак, что тебе не угрожает едва ли не смертельная опасность!

Этого я действительно не понимала. Пусть забыл или не посчитал нужным вдаваться в подробности, кто у него родственники. Опять же, мало ли какой приказ успел получить от нее при первой встрече — теперь-то была уверена наверняка, что когда оставил меня с эльфом в комнате, ходил к ней. ладно, это все можно понять! Но если в самом деле так не хотел заключения брака, что же молчал?

— Я не мог, — глухо произнес Маркус, прислонившись лбом к стене. — Она бы не отстала. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра... А так... так был шанс что она услышит то, что хочет, и успокоится. Отстанет от нас. Хотя бы ненадолго... И я предупреждал тебя в комнате — сказал все валить на меня. Как мог, так и предупредил.

Вот так просто? Дал ей то, чего хотелось, не считаясь с моим мнением, и пожертвовав, по сути, своей судьбой? Хорошее же предупреждение – «вали все на меня», просто блеск! Быть пешкой в этой игре хотелось меньше всего…

— Что ей нужно? Для чего весь этот спектакль изначально? — обронила недовольно.

В груди все еще клубилась обида, но злость поутихла. По крайней мере, по отношению к Маркусу практически исчезла.

— Изначально? — горько хмыкнул. — Это началось задолго до твоего рождения, Тайра. Мне еще и десяти не было, как весь смысл моего существования она уже сводила к тому, что я должен, просто обязан выгодно жениться на другой верховной, заняв высокое положение в обществе. Я думал у неё пройдёт этот бзик, если я и так займу высшее положение в обществе, даже выше, чем муж верховной. И я занял. Как проклятый всю свою жизнь вкалывал только чтоб порадовать мать и что взамен...? Знаешь, почему я отправил весь ваш отряд в Инферно, а тебя нет? Мне в ультимативной форме было приказано жениться. Иначе все мои многолетние труды она обрушила бы об мою голову. Всю мою жизнь! И да, узнав тебя получше, ты мне действительно понравилась, но жениться... я никогда не хотел этого! Я ненавижу брак и все, что с ним связано! Быть свободным и в мгновение ока все потерять... ради чего?

Я резко выдохнула от такого спича, пронизанного неподдельной застарелой обидой, возмущением, непониманием. По крайней мере, это теперь многое объясняло. И его нежелание рассказывать мне об Инферно, и постоянные расспросы, как вижу свое будущее… И даже вопрос, нравится ли он мне. Значит, он знал все с самого начала, но не посчитал нужным сообщить…

Маркус тем временем обернулся ко мне, лихорадочно сверкая глазами, и продолжил:

— Ради поклонения женщине? Унижения? Ограничения свободы? Ты серьезно считаешь, что я бы согласился вот так вот... Не подумай, ты замечательная девушка, но мы знакомы от силы недели полторы! А вдруг ты поймешь, что власть — это лучшее, что может быть в жизни, вдруг полюбишь причинять боль или унижать? Вдруг понравится ощущение абсолютной власти? Я похож на идиота, Тайра? Я бы никогда так не поступил ни с тобой, ни с собой! Я ведь тоже не сахарный и, возможно, буду не лучшим мужем тебе. Не таким, каким ты хочешь, не таким, какой тебе нужен и достоин!

Помолчала, всматриваясь в его лицо, прислушиваясь к его эмоциям, пытаясь разобраться в своих.

Или же он молчал как раз потому, что присматривался? В конце концов, так понимаю, здесь должно быть минимум три-четыре одобренных мамулей кандидатуры, потому она так и взвилась против меня. Или же метка постоянного спутника как раз и была тем самым важным шагом? На нее меня никто не подбивал, сама согласилась…

В чем-то я понимала его чувства. Даже не зная всего этого, добровольно, без давления извне и фактически шантажа, я бы не согласилась просто так отдать свою свободу, заключив брак с тем, кого знаю всего ничего.

Но, странным образом, вся обида и злость на демона трансформировались в желание пободаться с новоявленной свекровью. Отстоять свое. В конце концов, Маркусу виднее, на что способна его мать. Может… Может, в самом деле не было другого варианта. Я невесело усмехнулась.

— Вдруг... Возможно, что и так. Десяти лет, чтобы выяснить все наверняка, у нас, неожиданно, не оказалось, — фыркнула, покачав головой, и тяжело вздохнула, зарывшись руками в волосы.

Кто знает, как бы развивались наши отношения, будь у нас время? Как бы мы раскрывали друг у друга все новые грани характера, узнавали о прошлом все больше и вместе строили будущее?

— Брак точно нерасторжим?

— Только со смертью одного из супругов, — выдохнул он с болью в голосе.

— Что-то меня не вдохновляет этот вариант... — протянула тоскливо, бросив на демона задумчивый взгляд.

Впрочем, у нас по-прежнему впереди совместное будущее, от которого уже точно никуда не деться. А остальное можно наверстать.

— Угу...

Маркус между тем вернулся к бесстрастности, похоже, тоже наконец-то уняв злость и успокоившись, и прошел к стойкам с плетями. Я удивленно приподняла бровь, проследив за тем, как он перебрал несколько штук и остановил выбор на одной. Но прежде, чем я задала вопрос, ткнул мне ее в руки.

— У нас еще наказание на повестке дня, дьявол знает за что, — практически выплюнул он с отторжением и молча принялся расстегивать пуговицы рубашки.

— Что ты делаешь? — нахмурилась, без особого интереса повертев в руке плеть.

— Раздеваюсь, разве не видно?

— Я уж заметила, — отмахнулась не без раздражения. — Зачем? В самом деле готов стать у стены или еще где, выполняя ее приказ? Без вины?

— А ты этого не хочешь? — посмотрел исподлобья, перестав расстегивать пуговицы. — Как бы там ни было, я же обидел тебя, не предупредил, предал... Кажется, именно эти эмоции ты чувствовала еще пару минут назад.

Я поморщилась, не собираясь отрицать, несмотря на прозвучавшие в его голосе едкие нотки, сам ведь все прочувствовал.

— Все верно. Похоже, эмоции нам теперь не скрыть друг от друга...

Печально усмехнувшись, Маркус продолжил расстегивать пуговицы. В отличие от Кея, в свое время и боявшегося, и предвкушавшего порку, моего новоиспеченного мужа данная перспектива не вдохновляла. Помимо неприятия и глухого раздражения в эмоциях ничего больше не было.

Он просто относился к этому, как к неизбежному злу, неприятной процедуре, которую просто следует пережить. И меня это нервировало еще больше. В глубине души вновь начала клубиться ярость, искавшая выхода. И я все же не выдержала, не дожидаясь, пока Маркус сбросит рубашку.

— Слишком у вас много тут дурацких правил, — проворчала вполголоса, отбросив плеть в сторону, и шагнула к Маркусу вплотную.

Усмехнулась, уловив промелькнувшее смятение в его эмоциях.

— Еще мне не указывали, что делать с моим законным мужем, — выдохнула ему в губы и впилась полуагрессивным поцелуем, зарывшись руками в волосы и прижавшись всем телом.

Мгновение ступора, пропитанного густым удивлением, а в следующий миг сильные руки подхватили меня под попу, давая обвиться ногами вокруг его талии, усаживая на какую-то конструкцию, обтянутую кожей. И не менее агрессивно ответил на поцелуй, перехватывая инициативу, запутываясь руками в моих волосах. Слаженный полувздох-полустон нарушил тишину комнаты, и сложно было сказать, кому из нас он принадлежал.

— Тайра, ты уверена? — все же умудрился шепнуть Маркус между жадными поцелуями.

Оторвавшись от его губ, тяжело дыша, дернула рубашку под треск ткани и отбросила куда-то в сторону.

— В чем? Что хочу провести эти сорок минут с пользой, или сколько нам там осталось? Более чем! — фыркнула, потянувшись руками к его ремню, и резкими движениями принялась расстегивать штаны.

— Минут десять, наверное... — пробормотал, избавляясь от лишней одежды и стаскивая мое платье. — Быть милым времени нет…

И с этими словами вогнал в меня сразу два пальца, вызвав протяжный стон наслаждения, и впился губами в беззащитную кожу шеи.

— Задержимся... — выдохнула вместе со стоном и обхватила рукой его член.

Вновь приникла к его губам в жадном поцелуе, не удержавшись, мстительно чуть прикусила, вместе с этим впиваясь ногтями в его плечи, чувствуя легкие металлические нотки его крови на языке. Тут же с нежностью зализала крошечную ранку. И ахнула, когда Маркус рывком прижал меня к обнаженной груди и с невнятным рычанием вошел сразу на всю длину.

Больше не было сказано ни слова. Быстрые, рваные полуагрессивные движения. Наше хриплое дыхание, что перемежалось стонами удовольствия. Солоноватый привкус кожи на губах. Густой флер вкусных и ярких эмоций неистового желания, разделенный на двоих… И невероятно бурный финал, заставивший практически кричать в унисон, разделив этот миг, и подаривший нам все то же ощущение полного единения.

— Муж… — промурлыкала едва слышно в искусанные губы, и одарила ласковым поцелуем…

Глава 6. Маркус

Отдышался, стараясь восстановить сбившееся во время безумного секса дыхание, и весело улыбнулся, вглядываясь в бездонные глаза Тайры. Не то чтобы, мне стало сильно легче после вопиющего поступка матери с моей женитьбой, но, по крайней мере, я уже не хотел её придушить.

Отошел на два шага, подбирая с пола свою одежду, быстро приводя себя в порядок. Подал чуть порванное на боку платье Тайры, помогая ей магией почиститься и скрыть последствия нашей страсти. Теперь я мог точно знать, что может захотеть девушка в тот или иной момент, тонко различая малейшие оттенки её эмоций. И она больше на меня не злилась, но лучше бы уточнить вслух.

— Больше на меня не злишься? — приблизился, практически упираясь лбом в её лоб, жадно глядя на припухшие губы девушки.

Девушка поморщилась и немного грустно улыбнулась, касаясь пальцами моей щеки, должно быть, тоже изучая мои эмоции. На самом деле не задумывался никогда о том, что брак может ощущаться так тонко. Словно мы одно целое, разорванное на две части.

— Ммм… На тебя — нет. Но не уверена, что, если нечто подобное когда-либо возникнет ещё раз, смогу простить. Доверие — слишком хрупкая вещь. И оно не только в том, чтобы говорить правду, выдавая её дозировано. Ошибки случаются у всех, но не хотелось бы выводить в закономерность… — её пальцы скользнули по моей скуле, чтобы через мгновение снова зарыться в волосах, притягивая меня для краткого поцелуя с оттенком печали.

Приобнял её за талию, не давая ей загрустить сильнее.

— Что ж, — весело улыбнулся, стараясь разрядить обстановку, — тогда давай просто не будем допускать подобных ситуаций. Сегодня же познакомлю тебя со своим отцом во избежание недоразумений.

И подмигнул, помня о том, что ещё не сообщил ей насколько я королевских кровей что в этом мире, что в её родном. Если учесть ситуацию с Давросом, не думаю, что она сильно обрадуется известию чей же я сын….

— Уф… Мне уже начинать бояться? — Тайра улыбнулась в ответ и все же расслабилась, явно принимая правила моей игры.

Не удержался и чмокнул её в макушку, пиная ногой рассыпанные по полу шпильки и заколки. Прическу мы испортили точно безвозвратно, но так было даже лучше. Во всяком случае, мне нравилось больше. Тайра выглядела собой, а не очередной расфуфыренной верховной.

— Скорее мне начинать. Твою реакцию предугадать не возьмусь. Но вообще, папа у меня замечательный, — улыбнулся, все же вытаскивая из головы девушки пару затерявшихся в волосах заколок, окончательно руша образ.

— Поверю на слово. Ну что, идем к твоей не менее «замечательной» и изобретательной маме? — подколола Тайра.

Покачал головой. Вот же… ехидна. И, похоже, уже моя ехидна. Только моя… По крайней мере, пока, но я найду способ все так и оставить.

— Не обижайся на неё. Какой бы она ни была — она моя мать. Я люблю её, — тяжко вздохнул. — Она действительно может быть хорошей, если захочет. И да, пойдем. Нам ещё надо выторговать свой собственный домен…

Потянул её на выход, касаясь её нежной кожи и переплетая наши пальцы в замок.

Мать, конечно же, все ещё была здесь, сидя на троне с самым что ни на есть предвкушающим видом. Стоило нам выйти, как она тут же многозначительно оживилась и цепко прошлась сканирующим взглядом по мне, даже магией коснулась исподволь, проверяя мое состояние. Но я был в полном порядке, так что лишь ехидно ей улыбнулся, не мешая проверке.

— Намиловались? — фыркнула матушка, все ещё продолжая сканировать мое состояние, не веря в то, что она видит. — Что-то не вижу последствий наказания?

Удивленно приподнял брови. Думала, что Тайра меня порвет на ленточки, и все равно женила? Мило, ничего не скажешь. Где подвох? В том, что он есть, даже не сомневался. Я прекрасно помню, какой брачный ритуал у демонов и это был не он, но при этом чувствовал — брак между нами с Тайрой все же заключен. Так что это было?

— «Станешь женой — проблемы его воспитания твоя забота», — неожиданно процитировала слова матери Тайра. Усмехнулся. Вот же язва! — Я стала. И отныне это в самом деле моя забота!

Улыбнулся её решительному виду. Чувствую, семейная жизнь не предвидится скучной. Впрочем, иначе все бы это не имело бы смысла.

— И что, даже подзатыльника не досталось? — не могла успокоиться мать, неверяще глядя на нас. Не ожидала, что сумею найти адекватную верховную не среди сопливых малолеток? Хмыкнул. Это становится все забавнее.

— Это после каждого нашего посещения спальни будет подобный допрос? — Тайра невинно улыбнулась и наивно похлопала глазками, словно она тут и вовсе не при чем. Само оно. Все само.

Мама возмущенно фыркнула, но все же улыбнулась в ответ, явно собираясь сказать что-то не менее язвительное и интимное… Нет уж!

— Ладно, — прервал их обмен любезностями. — Давайте лучше поговорим о чем-нибудь более полезном. Тайре как новой верховной, необходим домен.

— Вот ещё! — мать вполне искренне возмутилась. — Сначала полный цикл обучения — потом домен!

Удивленно приподнял брови. Что это ещё за новости? Мать прекрасно знает, что я способен тянуть домен и в одиночку. Сама же неоднократно бросала на меня все дела, удаляясь путешествовать по мирам с отцами. Да и подобное часто практиковалось среди верховных — достаточно одного обученного управлению мужа, чтобы получить доступ к возможности получить домен досрочно, не проходя многолетнее обучение. Надо лишь сдать специальный магический экзамен и только.

— Ты же знаешь, что я вполне способен тянуть весь домен на себе, пока Тайра будет обучаться этому, — нахмурился, не совсем понимая мотивы матери.

— О, вот! — она же лишь посмотрела на Тайру с торжествующим видом. — А я говорила, что он заберет твою власть!

Закатил глаза к потолку. Сначала женит, потом это. Где в её действиях логика-то вообще? Но, зная мать — она точно знает, что творит. Какой бы импульсивной она ни была, но далеко не дура. Да и никогда не ловил её на чисто эгоистичных порывах. А значит, что-то не клеится во всем этом, только вот что? Если бы я уже не был мужем, то мог бы сказать, что она по-прежнему хочет нас развести, но… я же муж. Точно знаю.

— Поддержать, встав рядом, и отобрать власть, заменив — разные вещи, — Тайра была на удивление спокойной. Даже почти не злилась.

— Угу. Втянется и не захочет отдавать тебе бразды правления, помяни мое слово!

Скорее уж сомневаюсь, что Тайра в принципе захочет их брать. Все же это не только власть, но и огромная ответственность, которую далеко не каждый готов тянуть. Тем более в одиночку. Мать не может этого не понимать, но зачем тогда провоцирует?

— Мама, прекрати, — наконец решил закончить с этим фарсом. — Так ты проведешь экзамен и дашь доступ к домену?

— Тайра, ты готова к экзамену прямо здесь и сейчас? — ехидно улыбнулась верховная, прокручивая в руках сияющую сферу из её собственных сил.

— Вот так сразу? После того, как сегодня пробила портал из другого мира в Инферно, пропуская отряд демонов? Разумеется, нет, — уверенно отказалась девушка, поглядывая на меня вопросительно. Едва заметно кивнул — рано ей пока на экзамен. Два километра — это хорошо, но мало. Она может куда больше и мать это заметит, не дав привязать домен без полного раскрытия сил и возможностей.

— Так я и думала, — стервозная улыбочка матери заставила внутренне поежиться. — Общее обучение верховных ещё никто не отменял.

— Маркус замечательно справляется с ролью моего учителя. Но мне бы не мешало получить несколько уроков от верховной, знающей обо всем этом не понаслышке. Достаточно сильной верховной. Сильнейшей, — многозначительно улыбнулась Тайра с явным намеком.

Мать какое-то время молчала, медленно блуждая взглядом по фигуре девушки, отмечая и растрепанные волосы, и порванный край платья, и упрямо горящий взгляд.

— Наглая букашка, — почти беззлобно проворчала маменька себе под нос так, чтобы мы тоже услышали. — И что ты готова мне предложить за эти уроки?

Её взгляд загорелся интересом. Она уже знала, что хочет, не иначе.

— Уже даже не зверушка? Ауч, — не удержалась от язвительности Тайра. Похоже мне теперь всю жизнь придется их разнимать. Потер переносицу. Мда… — Предложить? Многое. Вопрос, что именно тебе нужно…

— Первые двадцать лет будешь ставить меня в известность при каждом мало-мальски серьезном решении по будущему домену. Я буду иметь право вето на любое из них, плюс право ввести на твоей территории собственный порядок, — без тени шутки или издевки произнесла мать.

Удивленно приподнял брови — это нечто новенькое. Настолько не доверяет?

— Двадцать? Не многовато ли? Чтобы убедиться, что все под контролем — достаточно и года. Формулировка «мало-мальски серьезные решения» — слишком обтекаема, хотелось бы конкретики. Мой домен — это мой домен, моя территория, которую Инферно позволит подчинить МОЕЙ силе. Но право вето, при достаточно весомой аргументации — вполне сносное условие. Скажем, три раза, — уверенно отбрила Тайра. Хмыкнул. Да уж, не о такой невестке мечтала мать… Все выпестованные ею верховные сроду бы даже начинать спорить не стали.

— Деточка, право вето не обсуждается. Твой домен и без того будет подконтролен мне по праву сильнейшей иначе бы все уже давно друг с другом разодрались. А вот на счет года, я бы поспорила. Пятнадцать, не меньше. Будешь все свои решения проводить через меня, как минимум советуясь и аргументируя нужность введений. Ты не родилась в нашем мире, даже узнав правила не знаешь порядков и нашей истории.

— А ничего что и я там буду, и я-то уж точно родился в этом мире и знаю, как все устроено? — решил подать голос. Что за странное недоверие?

— Ну ты же не будешь сидеть около своей жены со слюнявчиком, Марки, — пожала плечами мать.

— Пятнадцать — это же смешно. Ладно, согласна на пять лет: ни тебе, ни мне. Советоваться на счет важных вопросов — почему бы и нет? Глупо отказываться от помощи более опытного союзника. Одно уточнение: как часто планируешь пользоваться правом «вето» и по каким приблизительно вопросам? Имею в виду, ожидать вмешательств в плане из каких овощей должен быть салат на каком-либо относительно официальном ужине, и какого цвета должна быть плитка в ванной?

— Двенадцать. Только серьезные вопросы, меняющие наш миропорядок.

— Согласна. Восемь лет. И два месяца, — хитро улыбнулась Тайра.

— Десять, — сказала последнее слово мама, всем своим видом показывая, что дальнейший торг неуместен.

— Ладно. Десять лет при принятии самых важных решений, затрагивающих весь домен, ставлю тебя в известность. Если твои аргументы побеждают мои — включается право «вето».

— Сделка? — хмыкнула мать, вытягивая вперед руку.

Глава 7. Маркус

Тайра на миг замешкалась и кинула полный подозрения взгляд на соперницу. После, обернулась ко мне, видимо желая убедиться, что подводных камней не предвидится.

Вздохнул.

— Речь шла именно о твоем правлении. Так что, полагаю, все время, что ты учишься управлять доменом, а я фактически управлять, не засчитается. И не уверен насчет того как это будет действовать при факте того, если мы будет управлять вместе, а думаю так и будет. Одной тянуть домен практически невозможно. Вдвоем-то сложно.

— Маркус! — возмущенно окликнула меня матушка, явно недовольная вмешательством. Не знаю уж, что она там надумала, но…

— Что? — хмыкнул, все ещё злясь на неё. — Она моя… жена.

Все же заставил себя произнести это слово.

— Давай заново. Десять лет твоего контроля над нашим доменом, взамен на несколько уроков, так?

Мама закатила глаза к потолку.

— При таком раскладе пятнадцать лет, включая все года, что ты будешь обучать девушку.

Хмыкнул.

— Ты мне не доверяешь, мама? — все же сказал это. Сначала её попытки прощупать Тайру, затем это… Кажется, я понял в чем тут дело.

— При чем тут это, Марки…

— Мама! — надавил голосом, и она таки взорвалась.

— А что я должна думать? Ты мой единственный сын, всю жизнь от женщин нос воротил, трахая этого своего раба, да гоняя отряд, а тут вдруг приводишь в дом девушку, да ещё такую, которой палец в рот не клади — откусит, и утверждаешь, что у вас тут все добровольно?! Что она тебе подсыпала? Как приворожила? Хватит мне врать!

— И что, я теперь и влюбиться не могу, раз нос воротил? — тоже немного повысил голос. — Вариант, что мне просто не нравились наши верховные, вообще не рассматривается?

— Да чем они могли тебе не нравится? Ну напоролся раз на дуру, согласна. Но молодые-то что?! Они же в рот тебе заглядывали и каждое слово ловили — воспитал бы себе жену, какую надо, и дело с концом!

— И куда с ней? — фыркнул. — Ни ума, ни фантазии! Да я бы заскучал в первые пятнадцать минут общения с ней!

— А с этой, — мама красноречиво брезгливо махнула рукой на не вмешивающуюся в наши разборки Тайру, ловящую каждое слово. — С этой тебе чем интересно? Обычная девочка, каких сотни в Инферно!

Неожиданно стало смешно.

— О, да ты просто свекромонстр, мама! Ревнуешь меня к жене? Весело… Сама же всю жизнь толкала на брак и что теперь? — склонил голову к плечу.

— Все, Марки, это бессмысленный разговор, — похоже мне удалось докопаться до правды. Мать действительно ревнует меня к Тайре? Забавно…

— Да как хочешь. Что по поводу уроков для Тайры? — снова вернулся к изначальному разговору, аккуратно поглаживая спокойную Тайру по бедру, невольно протягивая пальцы сквозь разрезы в платье, чтобы дотянуться до кожи. Мама все равно стоит с другой стороны и не видит.

Верховная закатила глаза к потолку и несколько нервно процедила сквозь зубы:

— Обойдется.

— Я ведь не отстану. И отцу могу пожаловаться на то, что ты нас поженила, по факту даже не спросив… — кроме шантажа не оставалось больше аргументов. Вряд ли мать в ближайшее время смирится с тем, что я уже вырос и способен сам принимать решения.

— Шшшш, — грозное шипение меня нисколько не впечатлило, как и распущенная аура верховной.

Тайра же среагировала моментально, ставя вокруг меня щит. Возможно, надо было дать матери остыть, все обдумать, но… чувствую, потом она придумает ещё что-то — дожимать надо сейчас.

— Десять лет контроля над доменом за десять уроков Тайре, — продолжал давить.

Зрачки матери видоизменились, наполняясь чернотой.

— Один урок за десять лет.

— Нет, ты сама понимаешь, что один — это слишком мало, — качнул головой. — Пять.

— Три, но срок увеличится на год. Тебе все равно понадобится время все показать и рассказать своей… Тайре… — она делала вид, что девушки здесь не существует, демонстративно даже не глядя в её сторону. Я же улыбнулся, наоборот поворачиваясь к ней.

— Тайра, ты как, согласна? Трех уроков должно хватить, чтобы успеть задать все интересующие тебя вопросы. А про годы контроля даже не переживай — мама все равно не станет лезть в наш домен без действительно веской на то причины. А советоваться — это не плохо. Первый домен один из самых развитых в Инферно, будет даже неплохо, если она первое время направит тебя в нужное русло.

Демоница скептически глянула на свекромонстра и тяжко вздохнула. Где-то на задворках её эмоций отчаянно полыхало раздражение всей этой ситуацией и злость, но она мужественно их давила.

— Сделка? — протянула она руку вверх ладонью к моей матери. Чувствовал, что она согласилась отчасти лишь потому, что хотела уже уйти отсюда, да и… доверяла мне. Улыбнулся. Это было неожиданно приятно осознавать.

— Сделка.

На запястье Тайры появилась отметка о свершении. Довольно кивнул.

— Отлично, теперь можем идти отсюда, — потянул было Тайру на выход, но…

— Ужин сегодня. В семь. Не опаздывать! — тихо сказала мать прежде чем мы покинули тронный зал.

Теперь уже я тяжко вздохнул, но согласно кивнул. Теперь она точно не отстанет.

Стоило только дверям в тронный зал захлопнуться, как Тайра тихо хихикнула.

— Как ты её назвал? Свекромонстр? — она снова хихикнула. — Вот оно и есть!

Улыбнулся, чувствуя, что и меня понемногу начинает отпускать.

— Голодна?

— Нет. Знаешь, со всеми этими нервами теперь и кусок в горло не лезет, — созналась девушка, обнимая себя руками. По эмоциональной связи полыхнуло усталостью.

— Хорошо. Хочешь полежать отдохнуть или посмотреть Инферно? Кажется, я обещал море и чаек… Тут совсем недалеко.

— Конечно море! — сказала Тайра так, словно я спрашивал полную чушь. Ухмыльнулся. Кто бы сомневался.

— Ладно, сейчас прикажу эльфу собрать для нас что-нибудь. Да и надо сходить, переодеться, — тонко намекнул на мою порванную в пылу страсти рубашку и её платье.

— А… ужин, мой брат? — вспомнила демоница.

— Давай просто перенесем встречу чуть пораньше, до ужина. Да и в любом случае, никуда он не денется. Уверен, все у него хорошо.

— Да знаешь как-то… теперь берут сомнения… — протянула девушка несколько язвительно. Рассмеялся, потянув её в сторону моей комнаты.

Тайра послушно шла вслед за мной с любопытством изучая однообразные виды за окном, висевшие на стенах картины, общее убранство замка, пробегавших мимо демонов и демонят.

— Знаешь, — проводила она взглядом очередного шумно несущегося куда-то мальчишку в своей демонической форме с веселым улюлюканьем догоняющего друзей, и неожиданно искренне улыбнулась. — А тут… неплохо.

— Больше, чем неплохо, — притянул её за талию поближе к себе. — Не давай моей матери испортить себе впечатление от Инферно.

— Мда? Ну кроме твоей матери есть ещё ваши странные наказания, ерунда с этикетом… Знаешь, это чуждо для меня.

Улыбнулся.

— Это внешнее, Тайра. Только в высших кругах такие заморочки, спуститься пониже — там все попроще.

— И все же. Оно есть, ты не можешь это отрицать.

Пожал плечами. Может, она и права.

— В любом мире существуют свои порядки, тебя же не удивляло, что в вашем допустим существуют, например, деньги.

— Эм, а в Инферно их нет? — кажется, я смог её удивить.

— Нет. Каждый выполняет посильную ему работу, благодаря чему получает доступ к ресурсам. Например, у меня этот доступ безграничен и не только по праву рождения, а ещё и потому, что я командир элитного отряда, подчиняющегося напрямую Первой Верховной и при этом остающийся независимым ни от кого. У моих ребят тоже возможности куда как выше, чем у простых демонов, но я и спрашиваю с них куда как больше.

— Интересно. А как же вы занимаетесь торговлей с другими доменами. Натуральный обмен? Или вы не обмениваетесь ничем, предпочитая развиваться каждый сам за себя?

— Почему же, обмениваемся. Есть домены, специализирующиеся на тканях, добыче полезных минералов для артефактов, специфическая еда… Но вообще не торопись познать все, будет свой домен я тебе на примерах все подробно объясню и покажу. На самом деле все не так сложно.

— Да, но ты сказал, что в одиночку домен не потянуть?

— Не потянуть. Да и незачем. В случае верховной для этого есть муж или мужья. Они правят вместе с ней, пусть и не в открытую. Да и никто не отменял помощников и помощниц. Практически ничем не заниматься кроме как наполнять источник могут позволить себе только жрицы, но им простительно, это и без того считается одной из самых сложных работ.

— Почему? Разве это так сложно?

— Им требуется постоянная подпитка эмоциями, чтобы проводить через себя невероятные объемы энергии каждый день. А если учесть, что рано или поздно одна и та же эмоция может надоесть и давать уже не так много энергии, то да, это довольно сложно. У них самые обширные гаремы мужчин из всех имеющихся в Инферно. Особенно у сильных жриц. Ну и, соответственно, все равно каждый муж или любовник со своим характером, желаниями, мечтами, которые надо помогать реализовывать, если хочешь получать от него максимально много эмоций. В общем да, им сложно. Редко кому хватает одного или двух мужчин для стабильного поддержания необходимого уровня магии.

— А верховным и простым демоницам эта подпитка так не требуется?

— Не в таких объемах, — кивнул. — Одного мужа хватает в случае совместимости как у нас.

— Это намек? — Тайра неожиданно ухмыльнулась, останавливаясь посреди коридора, рассматривая очередную картину с бушующими волнами.

Пожал плечами, улыбаясь.

— Может быть…

Глава 8. Маркус

Мы неспешно продолжили движение к нашей комнате, больше не возвращаясь к серьезным разговорам, просто наслаждаясь небольшой прогулкой, как вдруг из-за угла, ведущего в наше семейное крыло, вырулил отец.

— О, Маркус! — улыбнулся он вполне приветливо, поглядывая на Тайру. — Вы уже освободились? Познакомишь?

Прижал немного опешившую девушку чуть ближе к себе и улыбнулся.

— Тайра, познакомься, это мой отец — Алистер. Папа, это моя… жена, — снова запнулся на этом слове. Смириться было сложно.

Дракон удивленно приподнял бровь, но больше ничем не выразил своего изумления. Он прекрасно знал, как я отношусь к браку.

— Приятно познакомиться, Тайра, — вежливо склонил голову дракон, аккуратно беря её за запястье и целуя пальцы девушки. Лишь дань восхищения и вежливости, не более.

— Я… эм… — Тайра чуть нахмурилась, но, наконец, смогла выдавить из себя, — тоже рада. Так вы тот бывший император?

Все же не выдержала она рвущегося на волю изумления пополам с каким-то странным весельем, которое почти сразу сменилось настороженностью. Та-ак, и что она опять себе надумала? Смена ее настроения заставила напрячься уже меня, благо, внешне Тайра никак не показывала, что что-то не так.

Папа улыбнулся одними уголками губ чуть сильнее.

— Ну почему же бывший, тут тоже весьма есть чем поуправлять, — подмигнул он девушке. — Можно сказать, просто решил сменить мир.

Тайра не нашлась что сказать, так что лишь молча кивнула.

— О, и вы здесь… — неожиданно в коридоре появилась ещё и мать, раздраженно закатывая глаза к потолку. Улыбнулся в ответ на удивленный взгляд отца — тот явно недоумевал, чем же мы могли так допечь мамочку, что она даже не скрывает своего раздражения.

— Что-то не так? — папа всегда был более дипломатичен, приобнимая её за талию, стоило той только подойти.

— Да все просто отлично! — фыркнула мама, привычно прислоняясь головой к его плечу, стараясь даже не смотреть на нас. Точнее, только на Тайру.

— Ты поженила их? Неожиданно, — улыбнулся отец, не совсем понимая, что же здесь происходит. — Думал, уже никогда не пойдешь на такой шаг после той…

— Давай не будем, — мама скривилась словно от боли. Крепче прижал заинтересованно сверкавшую на эту семейную сцену Тайру. — Наш сын большой мальчик. Он выбрал…

Чуть было не рассмеялся нелепости. Ага, выбрал я. Только вот не брак же так сразу! Тайра же не стала скрывать полыхнувшего раздражения и злости в эмоциях. Надо будет научить её закрываться, хотя бы частично.

— Кстати, — мама словно что-то вспомнила, или придумала, — Мой единственный сын женился, полагаю, это достойное событие для праздника! Организация на… тебе.

И ехидный красноречивый взгляд на девушку, заставивший Тайру нахмуриться.

— Брак уже состоялся, я никогда не мечтала о пышной свадьбе, но… — быстрый взгляд на меня. — Это чудесный повод познакомиться со всеми более-менее важными фигурами Инферно. Хорошо, мы с Маркусом займемся этим.

Теперь скривился уже я. Ненавижу праздники, ни организовывать, ни присутствовать на них! Но все же кивнул, предпочитая не спорить.

— Вот и ладненько, — мать заметно оживилась и тут же потеряла к нам всякий интерес. — Где Лерой? Мне срочно нужен мой Лерой!

Она быстро чмокнула отца в губы и скрылась в коридорах дальше. Догадываюсь я, зачем он ей нужен, но даже думать не хочу о подобном.

— Это первый муж мамы, — пояснил Тайре на всякий случай. — Попозже познакомишься со всеми. Ладно, мы пойдем. Хочу показать Тайре Инферно.

Алистер понятливо кивнул.

— Было приятно познакомиться с избранницей сына, — улыбнулся папа и быстро исчез из поля нашего зрения.

Тайра же все еще пребывала в смятении, в ее эмоциях то и дело вспыхивали искорки неуверенности и едва ли не опаски. Злости и обиды, правда, не было, что уже радовало.

— Что-то не так?

Решил сразу разобраться с этим, отметив и напряженную позу, и закушенную в задумчивости губу. От этого вопроса Тайра будто отмерла и вскинула на меня взгляд, полный смятения.

— Выходит… Даврос — твой родной дядя? — пробормотала она растерянно.

Поморщившись, кивнул. Хотел было напомнить, что при этом я с ним никогда ранее не виделся, да и глупо переносить поступки одного индивидуума на его родственников, но Тайра продолжила.

— То есть, ты знал, что я собираюсь убить твоего родного дядю, и не только не помешал, но и поспособствовал этому? — в ее голосе плескалось неимоверное удивление.

— Он заслужил это, — ответил осторожно, все еще не понимая, к чему она клонит, и чего ожидать.

— И ты не злишься на меня за это? — уточнила, не скрывая волнения.

Так вот оно что! Меня затопило волной облегчения, когда осознал, что все эти расспросы не с целью затеять новый скандал, а прояснить, не повлияет ли это на наши отношения.

— Если бы я был против, я бы остановил тебя. И уж точно, не привел бы напрямую к нему, — улыбнулся, глядя, как Тайра окончательно расслабляется и несмело улыбается.

Покачав головой, девушка рассеянно встрепала волосы, окончательно разрушая прическу, и вдруг снова нахмурилась. Ну что еще? Я такими темпами скоро совсем дерганный с ней стану.

— А Эрик?

— А что Эрик? Жив-здоров, правит теперь своей империей.

— Я ведь тоже некоторое время хотела его убить, — добавила она тише, чуть смутившись.

— Хотеть и попытаться — разные вещи. Нет, брата я не позволил бы тронуть, и уже готов был вмешаться, когда Элис удалось тебя переубедить. Да и ты не так уж и хотела его убить на самом деле.

— Как знать… — протянула демоница задумчиво, заставив меня хмыкнуть.

— Давай договоримся, если захочется кого-то здесь убить — сообщишь сначала мне, хорошо? И мы вместе уже подумаем, что делать, — предложил полушутливо.

Но лучше в самом деле сразу обсудить этот момент — мало ли. Тайра преувеличенно серьезно кивнула, продолжая думать о чем-то своем, и вдруг тихонько хихикнула. Недоуменно приподнял бровь.

— Что? — не мог не улыбнуться, наблюдая, как та тихо смеется.

— Похоже, нам с Элис было суждено сестрами стать! — рассмеялась она вслух. — Захапать сына императора — это ж умудриться надо!

— Не злишься? — уточнил на всякий случай. — А то знаешь, как-то сообщать что Даврос — мой родной дядюшка не тянуло тогда…

Тайра хихикнула.

— Да уж ладно. Тут ещё можно понять. Но это не отменяет, что формально ты принц… ыыы, — её снова скрутило от смеха.

Ухмыльнулся и, недолго думая, подхватил её на руки, закидывая на плечо.

— Отспусти-и-и, — зашлась она в хохоте, ударяя кулаками по моей спине, пытаясь сползти с меня.

— Не могу. Я принц, женился на принцессе и теперь просто обязан перенести её через порог своей комнаты!

— Марку-у-ус! Мне кажется, принцы принцесс носят как-то по-другому, — хохотала Тайра, тихо уткнувшись в ладошки и подвывая там.

— Ну и зря, так намного интереснее и веселее.

Пусть просмеется, пусть весь негатив выйдет через смех. Это был тяжелый день, и он ещё не закончился.

Я уже было подходил к своей комнате как вдруг на меня ураганом налетело нечто… кто-то…

Глава 9. Маркус

— Тайра! — обеспокоенным голосом Джереми, пытаясь сдернуть её с моих рук. Вот же псих! Я мог и врезать! А то и магией приложить или убить.

— Джер! — обрадовалась девушка, отнимая руки от лица и счастливо сползая с моего плеча, обнимая брата.

Рыжей жрицы нигде не было видно. Зато был ещё кое-кто — запыхавшийся испуганный Эльф, едва угнавшийся за слишком шустрым демоном. Должно быть, отменял наш ужин как я просил, а тут как раз мимо я иду с Тайрой на плече.

— Тайра! — братец верховной осторожно отцепил от себя девушку и обеспокоенно заглянул ей в глаза. — Ты плакала. Почему? Он обидел тебя? Тайра не молчи!

И тут же мне достался злобный взгляд. А, ну конечно, я же только и делаю, что третирую его сестру, ага. Сложил руки на груди и облокотился о ближайший косяк, наблюдая за милой сценой. Мотнул головой, подзывая своего эльфа поближе, раз уже все равно спалился. Тот, испуганно втянув голову в плечи и просто фонтанируя раскаянием, подкрался поближе.

— Джереми, я не плакала — я смеялась! — хихикнула Тайра, снова его обнимая и тут же становясь серьезной. — А ты тут как? Тебя никто не обижал?

И оба встали, рассматривая друг друга с недоверием. Фыркнул. Вот уж точно родственнички.

— Нет, никто меня обижал. Кто меня должен обижать? — Джереми улыбнулся и снова обнялся с сестрой.

— Как Шейла? — сразу спросила Тайра.

— Хорошо. Пол ребенка подтвердился, — на меня бросили хмурый взгляд. — Это мальчик. Назначили срок через три месяца, я так волнуюсь!

— Все будет хорошо! Ты будешь замечательным отцом, — улыбнулась демоница, ярко радуясь за своего брата.

Вздохнул. А ведь так не хочется разрушать идиллию, но придется.

— Джереми, — тихо позвал. Меня сразу же услышали, прекращая каждую секунду обниматься. — Если ты хочешь разговаривать с Тайрой спокойно — вам лучше уединиться. Иначе — соблюдай правила при обращении с верховной. На нас смотрят.

Я указал на личных слуг матери, то и дело ошивающихся в коридорах. Все же это наше семейное крыло, тут не один я живу.

— Ой, прости, — вздрогнул этот братец, чуть ли не на метр отскакивая от девушки под моим насмешливым взглядом, тут же убирая от неё свои лапы.

Вот, так уже лучше. Обнял её со спины, притягивая поближе к себе. На меня тут же сверкнули злым взглядом.

— А вы вообще кто друг другу? — все же задал этот вопрос Джереми. Тайра на краткий миг смутилась, чтобы через мгновение заявить:

— А мы поженились! Вот только что!

Лицо этого братца надо было видеть. Ехидно подмигнул ему.

— Я же говорил — породнимся, — вспомнил свои слова тогда на поляне.

— Я… эм... — похоже он был совсем не рад этому. — Поздравляю.

— Что? — нахмурилась Тайра, не совсем понимая реакцию Джереми. А я вот прекрасно понимал. Что ж, пусть озвучит.

— Ты, возможно, не знаешь, но твой… эм… муж, — он старался на меня не смотреть. — Очень видная личность в Инферно.

Дипломатично. Очень.

— Это он так намекает на мою репутацию властного засранца, направо и налево трахающего все, что движется, и ставящего палки в колеса не только обычным демоницам, но и жрицам с верховными тоже.

— О! — Тайра вновь рассмеялась. — Забавно.

Джереми же наоборот ещё пуще нахмурил брови, глядя на нас.

— Ладно, Джереми. Рад был повидаться, но нам пора, — хмыкнул, подозревая, что если сейчас их не оторвать друг от друга, то и потом это будет сделать сложнее, а нас ждут море и чайки. Новые волнения Тайре пока ни к чему.

— А…

— Увидитесь завтра, — миролюбиво сказал, беря девушку за руку. — У вас теперь будет ещё много времени поболтать обо всем на свете.

Тайра кивнула, прекрасно чувствуя мои эмоции и их искренность.

— Да, нам правда пора, Джер. Увидимся позже?

Брат верховной, не очень довольный ситуацией, уступил.

— Конечно, — кивнул он. — Я тогда пойду, меня Шейла ждет.

Демон улыбнулся и, быстро чмокнув Тайру в щеку, действительно убежал.

Вздохнул, потянув Тайру в комнату.

— Ты все подготовил? — обернулся к Эльфу.

— Да, господин! — мне показали довольно увесистую незамеченную мной ранее корзину в его руках, так что уже спустя несколько минут мы стояли у границы одной из лавовых рек держась с Тайрой за руки.

— Маркус, ты уверен? У меня ни малейшего желания сжигать себе ногу, — нахмурилась она, отказываясь делать шаг прямо в бурлящую и кипящую алую жидкость.

Ощущая себя сопливым мальчишкой, хихикнул и все же подхватил её на руки, раз она так боится.

— Закрой глаза… хотя нет лучше не закрывай, хочу, чтобы ты это увидела…

Уверенно сделал первый шаг и-и-и… соленые брызги бушующего моря, играющего со скалами, попали на нашу кожу. Ветер залихватски взлохматил волосы, а палящее солнце сразу забралось буквально под кожу. Уши заложило от шума прибрежных волн.

— Маркус, что… как это? — с восторгом спрыгнула с моих рук Тайра, осматриваясь по сторонам.

Улыбнулся, забираясь пальцами в волосы, поправляя прическу и указал на горизонт.

— Тебе нравится?

— Ещё спрашиваешь! — она несколько неуверенно провела босой ступней по песчаному пляжу, с восторгом скинув подобранные к легкому платью босоножки. — Но как это произошло? Имею в виду, что мы стояли около лавовой реки и оп, уже здесь, у моря!

— Идем, покажу свое любимое место, придется немного пройтись. Заодно и расскажу.

— Идем!

Взявшись за руки, мы следовали по песчаному пляжу, вдоль горизонта.

— В Инферно пласты реальности не стабильны, а накладываются друг на друга. Шаг и ты уже в другой местности. Вот, например, тот камень, — указал на небольшой уступ, — если встать на него — попадем в дикие прерии джунглей. А вон та ракушка лежит на месте, где можно попасть в горную местность.

Тайра изумленно посмотрела на безобидную раковину, лежащую в паре шагов от нас.

— Но как?

Пожал плечами.

— Не знаю. Никто не знает. Порталов не чувствуется, но так было всегда и везде в Инферно. Стоит только отойти от замка метров на триста и вот! — потянул Тайру чуть вправо, с любопытством рассматривая её изумленное лицо, когда мы оказались чуть ли не на пике одной из скал, а под нашими ногами змеилась горная река в зеленой долине.

Демоница изумленно охнула и с бескрайним любопытством осмотрелась по сторонам.

— Это невероятно! — прошептала одна едва слышно.

— Самое главное помнить, где и куда наступать и в какую сторону идти, чтобы оставаться в рамках подчиненных территорий верховной. Дикие земли очень опасны.

— Дикие?

— Да, территории, не подчиненные ни одной верховной.

— А сейчас мы фактически где? Так и стоим около замка или…

— Или. Мы одновременно около замка на территории, принадлежащей первому домену, и при этом за много километров.

— Да, это определённо сложно осознать за один раз.

— Идем, я обещал пляж, — потянул её чуть дальше по ровному плато, убедившись в том, что на нашем пути нет острых камней, а то Тайра изрежет себе все ноги и это будет не милый романтический пикник, а нечто иное. — И да, сразу хочу попросить. Не ходи, пожалуйста, без меня здесь никуда, даже если тебе кажется, что местность знакома. По большей части это очень опасно. У меня были годы, чтобы изучить все локации и ловушки. И самое легкое — заблудиться или потеряться с непривычки, выйдя за пределы подконтрольных земель чуть дальше.

— Хорошо. А как можно понять, что мы уже не в подконтрольных землях?

— Верховные чувствуют свой домен, свои земли. Составляются подробные карты, делаются пометки, — указал на красный кружок на одном из деревьев в следующей локации, куда мы переместились.

— То есть, остальные постоянно ходят по грани, путешествуя здесь?

— Не все. Ты тоже можешь почувствовать границы домена, но сейчас пробовать не станем, попозже подойдем к ним. Жрицы, прикрепленные к определенному домену и вливающие в него силы, чувствуют, достаточно сильные магички из простых.

— А ты? — Тайра бросила на меня заинтересованный взгляд.

— И я… — посмотрел к себе под ноги. — Могу даже примерно указать в каком конкретно месте локация сменится, не зная территорий. В детстве часто нагло пользовался этим даром, убегая от всех подальше. Мама чувствовала, находила, а другие не могли.

— А те красные метки зачем? Насколько я поняла — это не границы?

— Нет. Так отмечаются только особо опасные локации с дикими животными в фазе «жру все, что движется».

Тайра весело рассмеялась.

— Буду знать.

Я наконец сделал последний шаг, выводя нас именно на мое излюбленное место у берега моря.

— Ух ты! — девушка восхищенно осмотрелась, с восторгом дотрагиваясь до невероятной красоты цветка, которых тут было бесчисленное множество. Они росли по всему периметру берега, увивая буквально каждый уголок, выбрасывая в воздух тонны ароматного запаха. Лазурно голубая лагуна радовала взгляд с другой стороны, с двух сторон ограниченная отвесными скалами из светлого монолитного камня.

Сорвал ближайший бутон, принюхиваясь к нежному аромату, и тут же вручая его девушке в руки.

— Это лимерия. Помнишь иллюзию?

— Помню, — Тайра кивнула, — но в жизни это... это...

У неё не хватало слов, чтобы описать свои чувства. Улыбнулся и принялся раскладывать покрывала и захваченную еду. Раз уж нам предстоит провести ужин с мамой, то обед должен быть плотным — поесть нам там точно не дадут.

Какое-то время мы действительно тихо сидели на берегу, вглядываясь в горизонт, болтая ни о чем и тихо поглощая подсунутые Эльфом вкусности. Сказал о том, что тут можно даже купаться, чтобы уже через мгновение любоваться обнаженной Тайрой, игриво взирающей на меня перед тем, как окатить водой.

Рассмеялся, включаясь в игру и просто наслаждаясь минутами душевного отдыха. Наконец, набегавшись, наплававшись и набесившись, обессиленно выползли на берег греться. С тоской глянул на солнце, прикидывая, что до ужина у нас осталось не так уж много времени. Впрочем…

Нежно коснулся мокрых волос девушки, проводя по ним пальцами и высушивая магией. Тайра тут же обернулась. Почувствовал её зарождающееся желание.

На самом деле удивительно, насколько глубже она теперь ощущается. Словно часть меня. Что-то близкое, родное… Не удержался, накрывая её губы своими, наваливаясь сверху всем телом, давая ей лишь совсем немного пространства. Попутно чутко прислушался к чужим эмоциям. В памяти вспыхнул момент нашего первого секса, когда Тайра дернулась, стоило мне её только перевернуть. Хм…

Очень осторожно и бережно опустился с поцелуями чуть ниже, прихватывая розовые соски, чуть сжимая их зубами, добиваясь тихих стонов и мурашек удовольствия девушки.

— Маркус, что ты задумал? — похоже, прислушивался к эмоциям не я один.

Лизнул нежную кожу.

— Ничего, что тебе бы не понравилось, — честно ответил.

— Ммм… — простонала Тайра подо мной, рождая в груди и низу живота приятное томление.

Улыбнулся, спускаясь поцелуями ниже, облизывая пупок, бедра девушки. Резко укусил на контрасте, чтобы тут же снова нежно зализать.

— Маркус! — она вцепилась мне в волосы, стоило только коснуться губами сосредоточия её женственности.

— Ммм, вкусно, — демонстративно облизался, глядя демонице прямо в глаза. Снова склонился, нежно работая языком и губами, причмокивая и посасывая клитор, щелкая по нему языком, чуть прикусывая, не давая ей кончить.

— Маркус, ну же! — нетерпеливо заерзала девушка на покрывале, больно дергая меня за волосы, но я был неумолим.

Ухмыльнулся, чуть отстраняясь, заставив её разочарованно выдохнуть и тут же снова склонился, чтобы буквально впиться губами в её губы, прижимая её к себе, заставляя дрожать от желания. Потерся членом о влажные складочки, не входя.

— Что ты творишь? — выдохнула девушка и тут же задохнулась, стоило мне на чуть-чуть ввести головку члена, чтобы через мгновение сразу же вынуть. Острые ногти царапали спину в кровь, рождая во мне ответную дрожь.

— Ммм… не знаю. Схожу с ума? — предположил и тут же, без предупреждения дернул её на себя, все же переворачивая в воздухе. Неприятия не было. Улыбнулся и провел пальцами по истекающему соками лону. Чужая волна желания, прошедшаяся по нервам, была настолько сильной, что я еле выстоял.

Очень бережно и осторожно погладил нежную кожу, поставив её на четвереньки, целуя в спину и обнимая одной рукой. Снова чуть поддразнил сам уже буквально сгорая от едва сдерживаемой страсти. И все же выпрямился, наслаждаясь зрелищем во всей красе — Тайра стояла на четвереньках полуобернувшись ко мне и жарко кусала губы, так же, как и я, ожидая продолжения. Доверяя. Наслаждаясь. Не было ни ненужных чувств, ни сомнений. Только я и она… Вместе.

Осторожно толкнулся, очень медленно заполняя все её естество, сам уже желая большего. Прямо сейчас.

— Хочешь быстрее? — улыбнулся, глаза в замутненные желанием глаза.

— Да…

Чуть увеличил темп, продолжая дразнить нас обоих.

— Ещё? — она отвернулась и гибко выгнулась, что-то невнятно пробормотав. Принял это за согласие, наслаждаясь процессом. И все же… Наклонился вперед, снова обнимая её, целуя, лаская. Мне нравилось это. Нравилось это доверие между нами. Эти чувства.

Крепко обняв её, снова выпрямился, поставив нас обоих на колени, проникая ещё на одну грань удовольствия глубже. Коснулся грудей, лаская.

Тайра выгнулась и завела руки наверх, путаясь в моих волосах пальцами, выгибаясь сильнее. Коснулся губами шеи, сам не зная, что творю.

Я просто потерялся, растворился в ней. Не было больше Тайры и Маркуса, но было что-то большее. Что-то светлое и чистое. То, о чем я всегда мечтал, но боялся себе признаться. То, что тщательно оберегал в себе долгие годы.

Может, это и есть любовь?

Глава 10. Бонусная

Ариэль и Лерой

Злость искрилась яркими волнами бушующей ненависти к невестке так, что сдерживать порывы ярости становилось все труднее и труднее.

— Лерой! Лерой, твою мать! Какого хрена я должна бегать и искать тебя по всему Инферно?! — рявкнула, ногой раскрывая дверь в его комнату, где он до моего прихода, похоже, вполне себе мирно дрых.

Старший муж, практически не обращая внимания на мои крики, медленно потянулся, пинком сгоняя с кровати какого-то молодого раба-любовника, и только после этого заинтересованно повернулся ко мне.

— Что-то случилось? — он нахально улыбнулся и оценивающим взглядом пробежался по моей фигуре так, словно это не у меня на него сегодня планы, а у него на меня.

— Да! Маркус случился! — рявкнула, пинком силы верховной подбадривая мальчишку-раба на выход.

— О, он уже вернулся, а я все проспал? — Лерой устало потер лицо ладонью и смачно зевнул. Даже невольно пожалела о том, что пришлось его разбудить. В прошлую неделю ему совсем несладко пришлось. В одном из подконтрольных миров снова возник какой-то бунт, и, за неимением отряда Маркуса, пришлось идти урегулировать конфликт моему мужу.

— Вернулся, — прошипела, сдергивая с его совершенного тела белую простыню, любуясь приятными глазу формами. — Да не один. Девушку притащил!

Старший муж удивленно вскинул брови, даже не пытаясь прикрыться и заинтересованно уточнил:

— Это хорошо или плохо?

Чуть ли не зарычала, невольно снова распространяя вокруг себя силы верховной.

— Это у тебя пять минут на душ и жду в игровой! — припечатала.

Мне срочно надо сбросить напряжение. Срочно! Никто не справляется с этим лучше моего старшего мужа, любящего игры с подчинением и болью не меньше меня.

Ровно в озвученный срок Лерой уже стоял с довольным и предвкушающим видом на коленях озвученной комнаты и старался не слишком одобрительно коситься на широкую и довольно тяжелую плеть в моих руках. Улыбнулась, подманивая его к себе пальцем.

Муж рвано выдохнул от уже начинающего его скручивать возбуждения и, красуясь, прополз до моих ног, глядя на меня откровенно влюбленным взглядом. Нежно погладила его по лицу, губам, четко очерченным скулам, чтобы через мгновение уверенно взмахнуть ладонью, впечатывая её в подставленное лицо супруга.

Один жаркий взгляд из-под густых ресниц и Лерой облизнул губы, слизывая крохотную капельку крови с краешка.

— Хотите чего-то конкретного, моя госпожа? — несмотря на горячие взгляды, голос оставался идеально ровным, с ноткой подобострастия и любви.

Взлохматила темные пряди волос мужа, ощущая, как раздражение от знакомства с невесткой преобразуется в нечто иное, сладко опускающееся вниз живота и огненным предвкушением расползающееся по венам.

— Да. К той стене, локти прижать, — не стала заострять внимание на нужной позе. Лерой знает, чего я хочу, вставая четко как мне надо.

Снова улыбнулась, подойдя поближе и, больше не поправляя позу, а закрепляя свою власть, раздвинула ему ноги чуть шире, коснувшись поджавшихся от возбуждения яичек рукоятью плети. Тонкие кожаные концы мазнули по бедру мужа, заставляя его кожу покрыться мурашками.

Провела ладонью от загривка до поджарых ягодиц. Временно отложила плеть в сторону, повесив её на крючок на стене рядом с мужем, и взяла в руки баночку жгучей смазки.

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, Лерой? — спросила, щедро зачерпывая смазку и приставляя пальцы к тугому колечку мышц, предварительно заставив мужа руками раздвинуть себе ягодицы.

— Ш-ш-ш… — болезненно зашипел он, стоило только пальцам нежно погладить тугие стенки его ануса. Тем не менее его возбуждение не только никуда не делось, но, казалось, даже усилилось.

— Отвечай! — с силой приложила его по бедру, оставляя красный отпечаток ладони на коже.

— Да, моя госпожа. Я тоже люблю вас! — сразу раздался ответ, а задница мужа чуть покачнулась, сильнее насаживаясь на пальцы. Ну нет, сладкий, так не пойдет!

Отдернула руку, чтобы взять с полки ближайшую пробку с красивым камушком и хорошей такой вибрацией. Щедро обмазала её, чуть морщась от покалывания в пальцах. Приставила к узкой дырочке, осторожно проталкивая девайс.

Лерой всхлипнул от боли и тут же протяжно застонал от сносящей все мыслимые и не мыслимые законы логики волны возбуждения. Облизала губы, целуя его в лопатку и приказывая вернуть руки на место.

И вот теперь уже взяла в руки плеть, включив пока ещё легкий режим вибрации.

— Пятьдесят ударов, считай громко.

Замахнулась и… громкий довольный стон огласил игровую. В эмоциях мужа тесно переплелись боль и наслаждение, а на коже медленно проявилась первая взбухшая полоса. До крови я бить не хотела. Возможно, лишь в самом конце.

— Один, моя госпожа…

Я била и била, наслаждаясь музыкой стонов и удовольствия мужа, доставляя себе и ему только нам понятное удовольствие. Только с Лероем я могла играть так — без правил и ограничений. Здесь не надо было ждать какой-то мнимой вины или чего-то подобного. Он просто любил боль и просто любил меня. А я любила его, каждый раз давая ему то, от чего он был так зависим...

— Пятьдесят, моя госпожа… — вскрикнул в последний раз муж и облегченно выдохнул. Ему нравилось происходящее, но превращать это в пытку не стоило.

Улыбнулась, касаясь воспаленной кожи спины и размазывая несколько капель крови. Поцеловала особенно вспухшую кровавую полосу, слизывая кровь из раны.

Пьянящее возбуждение уже давно сменило раздражение и злость. Да ещё сладкие, приятно-свежие эмоции мужа...

Потянула его за волосы вниз, сама встав к стене и поставив ногу ему на плечо. Дважды намекать не пришлось, он понятливо отодвинул с бедер платье и, обнаружив, что белья я как обычно не надела, восторженно припал губами к пульсирующему сосредоточию моего удовольствия.

Охнула от полноты чувств и вспомнила про почти уже позабытую пробку у него в заднице, включая её на полную мощность. Демон протяжно застонал, заставляя выгнуться от удовольствия и усиленно заработал языком. Вот что-что, а терпеть возбуждение он не так чтобы любил, чем я нагло пользовалась.

Оргазм был хоть и быстрым, но очень ярким и приятным. Довольно выдохнула, зарываясь пальцами в волосы мужа, легко поглаживая его пряди, перебирая их в пальцах. Говорить что-то или делать было лениво. Тем не менее, так и не прошедшие эманации крышесносного возбуждения с его стороны заставляли жмуриться от удовольствия и желать играть дальше.

На мгновение грубо сжав темные пряди, толкнула его в сторону козел.

— Располагайся пока, милый, — подбодрила его, сквозь ресницы наблюдая как он устраивается на них удобнее, кидая горячие взгляды на меня сквозь плечо.

Прошлась по полкам взглядом, выбирая красивый двухсторонний страпон не слишком большого размера. Похлопала ладонью по воспаленной коже спины мужа, чуть недовольно морщась от того, что поджарые ягодицы выглядели не так привлекательно. Надо бы исправить. Улыбнулась, выключая игрушку в его заднице и осторожно вытаскивая.

Чуть припухшая, воспаленная от жгучей мази дырочка так и манила нежно погладить и провести пальцами, словно бы успокаивая.

— Ты умница, Лерой, — похвалила, беря нейтрализатор жгучей мази и осторожно втирая внутри и снаружи. Муж практически сразу облегченно выдохнул, снова подаваясь на пальцы, но в этот раз я не останавливала, давая ему довести себя практически до оргазма. И только лишь в самом конце, за мгновения до оргазма мужа убрала руки, заставляя его разочарованно выдохнуть и с силой сжать кулаки, чтобы сдержаться.

Хмыкнула, поглаживая нежную кожу ягодиц.

— Я ещё не закончила сладкий, — взяла в руку стек, чуть отходя в сторону и примериваясь. — Как насчет того, чтобы сравнять красноту попки со спиной?

Не дожидаясь ответа сильно ударила, буквально впечатывая тонкий гнущийся прут в молочную кожу. Бить наконечником — слишком скучно.

— А-а-х, — протянул муж, рождая своим стоном в моей груди сладкое томление. — Как вам будет угодно, моя госпожа.

Все же ответил, чуть придя в себя от боли. Била я до тех пор, пока не устала рука, осторожно накладывая удары каждый новый чуть ниже другого, чтобы не порвать кожу и не испортить игру. Наконец, задница приобрела насыщенно-ровный яркий оттенок. Откинула в сторону стек.

— Что ж, теперь мне нравится, — провела ладонями сначала по уже чуть побледневшей коже спины, а затем по заднице, восхищаясь упругой шероховатостью и жаром.

Не удержалась, протянув руку под живот мужа, чтобы погладить набухший, истекающий смазкой член, добавляя ему и себе удовольствия. Затем, смачно хлопнув ладонью по истерзанной коже, приладила страпон на нужное место, без какой-либо предварительной подготовки сразу толкаясь в пульсирующий анус.

— М-м-м… — восхитилась его жаром и упругостью, шепнув заклинание чувствительности. Конечно, всей палитры ощущений мужчины мне это не даст, но и так хорошо.

Сразу взяла высокий темп, ощущая, что сама я уже терпеть давно не могу, и чуть сменила угол, чтобы добавить удовольствия мужу, чутко отслеживая его эмоции. Лерой тут же вздрогнул, задрожал всем телом и восторженно забился в пароксизме удовольствия, еле как сдерживая собственный оргазм на грани возможностей.

Я тоже была уже на грани, но… Не так хочу. Быстро сдернула с себя игрушку, шлепком ладони заставив мужа встать и обернуться.

— Хочу тебя…

Говорить больше ничего не пришлось — тот все понял и так, буквально набрасываясь на меня, подминая и в то же время бережно усаживая на козлы и врываясь в мое тело. Откинулась назад в сильных руках, полностью расслабляясь. Сегодня как-то особенно сильно хотелось расслабиться, отдать власть кому-то иному, прекрасно зная, что ещё мгновения назад именно он лежал подо мной, стонал и крутил задом, насаживаясь на искусственный член, а до этого и вовсе терпел неслабую боль от порки.

Оргазм пришел слишком быстро. По телу просто прошлась сильная волна ослепляющего удовольствия, ударной волной заставляя растворяться в каждой своей искре наслаждения. Каким-то краем сознания ещё уловила оргазм мужа, впитывая эмоции.

— Так что там, говоришь, натворил Маркус? — отдышавшись, мы с Лероем сидели на полу игровой комнаты, благо специально поэтому тут был постелен весьма удобный пушистый ковер.

Прислонилась спиной к теплому дереву креста для фиксации, поправляя на бедрах так и оставшееся на мне платье.

— Девушку привел. Верховную, — озвучила.

— И она тебе не понравилась? — Лерой был привычно проницателен, слишком хорошо меня зная.

Скривилась, вспоминая эту наглую букашку, посмевшую претендовать на моего сына.

— А должна нравиться? Наглая девица.

Лер неожиданно мягко рассмеялся, наклоняясь и целуя пальчики мне на ногах. Туфли я уже не знаю, где потеряла. Одна, вроде, вон у входа валяется, а вторую, похоже, придется искать.

— Главное, чтобы она нравилась сыну. Маркус как?

— А что Маркус? Привел, пылинки с неё сдувает, защищает, даже на меня наехать посмел!

Тихий фырчок было сложно не почувствовать, особенно, когда он так щекотно проходится по мизинчику левой ноги.

— Он любит её? — снова задал он первый вопрос. Мрачно нахмурилсь.

— Похоже на то… — пришлось все же признать. — Но это не значит, что я просто позволю ей испортить ему жизнь!

Лер уже куда как серьезнее произнес.

— Ненавидеть её просто за то, что она есть — одно, а за то, что она обижает Маркуса — другое. Ты ведь это понимаешь?

Кивнула, поражаясь, когда же я докатилась до банальной ревности.

— Понимаю. Поэтому даже поженила их.

— Ты что? — удивленно выдохнул Лер. — Так сразу? Сколько они знакомы? Неделю, две? А не сойдутся, что делать будем? Убивать её?

Ухмыльнулась. Ну да, он то ещё не знает, до чего я докопалась в изысканиях ангелов. Это я больше с Алистером люблю обсуждать.

— Я поженила их не по обычаю демонов, а по обычаю ангелов. Обряд вполне расторжим, если только они…

— Не привяжут вместе один домен, — понятливо кивнул муж, прекрасно зная древние обряды. Какое-то время мы дружно молчали, думая каждый о своем. За что я любила Лера — с ним всегда было уютно даже просто сидеть рядом. — Что ж. Маркус-то как на это согласился?

Хмыкнула.

— О, а он и не соглашался, — предвкушающе улыбнулась, прекрасно зная, что подвох то он почувствовал, но вот в чем… — Сюрприз будет. А уж приятный или нет, посмотрим. Может быть, действительно сложится у них все.

— Вот, теперь узнаю мою Ариэль, — Лер пододвинулся и сел рядом, приобнимая меня за плечи и чуть поморщившись от боли в заднице.

Хмыкнула, положив руку на истерзанную ещё горящую кожу. Вот за что я люблю Инферно…

Глава 11. Тайра

Перед ужином мы только и успели заскочить в комнату Маркуса, где они с Эльфом, не прибегая к помощи рабынь и служанок, помогли мне облачиться в подходящее случаю очередное откровенное платье, соорудить новую прическу и обновить макияж.

Несмотря на донельзя тяжелый день, переполненный событиями, я чувствовала себя превосходно. Помимо усталости в теле бродило приятное ощущение сытости и уверенности в собственных силах, что только укреплялось при взгляде на Маркуса.

— Волнуешься? — тепло улыбнулся он, застегивая на мне цепочку кулона в виде прозрачной капельки, скользнувшей в ложбинку груди.

— Ты знаешь, не особо. После сегодняшней встречи наедине с твоей матерью, думаю, ужин уже не сможет как-то очень уж меня задеть. Да и ты будешь рядом, — призналась честно, с наслаждением впитав волну теплых эмоций, пришедших от Маркуса.

Уже почти у самых дверей зала, в котором и должен был пройти ужин, я решила прояснить один момент.

— Что по этикету? Тебе снова придется падать на колени у самой двери? — уточнила недовольно.

Этот момент задел меня неожиданно сильно. Нет, разумеется, за закрытой дверью спальни я бы не отказалась увидеть Маркуса в таком положении для разнообразия, это могло бы быть интересно, но не перед всеми, и не по чьему-то приказу!

— Это неофициальный ужин, иначе мать предупредила бы, — покачал он головой, бросив на меня быстрый взгляд, и добавил нехотя. — По крайней мере, как муж верховной я имею право не становиться на колени ни перед кем, кроме Верховной Первого домена и своей жены, даже на официальных мероприятиях.

— Отлично, значит об этом аспекте этикета можно надолго забыть, — улыбнулась я. — Кого на ужине вообще можно ожидать увидеть? Твоя мать не просто же так затеяла это все?

Маркус негромко хмыкнул, обдумывая ответ. Или делая вид, что обдумывает: кому, как не ему знать, что задумала Верховная?

— Скорее всего, ей просто интересно понаблюдать за тобой со стороны. А значит, там в большинстве будут молодые верховные, заканчивающие обучение, но еще не привязавшие домен, достаточно сильные жрицы того же возраста… — принялся перечислять он.

— Угу. Я поняла. То есть, протеже твоей матери, которых она пророчила тебе в жены… — недовольно поморщилась я и вдруг осеклась от неожиданной догадки. — Погоди, только не говори, что у меня сейчас будет ужин со всеми твоими бывшими!

На губах Маркуса тенью пробежала каверзная улыбка, подтверждающая мою догадку.

— Не со всеми, — все же выдал он, ухмыльнувшись.

Не сдержавшись, выругалась, но, бросив взгляд на Маркуса, фыркнула и так же быстро успокоилась.

— То еще гадючье гнездо? — поинтересовалась интимным полушепотом, взяв его под руку.

— Ты себе даже не представляешь, — шепнул в ответ и толкнул дверь зала.

***

— Тяжело, наверное, будет приспособиться: столько шикарных мужчин вокруг… Вряд ли тебя баловало разнообразием то захолустье, откуда ты пришла к нам, — деланно сочувственным тоном обронила одна из мелких гадючек, сидевшая напротив нас с Маркусом.

Улыбнувшись одними уголками губ, нарочито медленно отпила из бокала и лишь тогда ответила, даже не глядя на молодую верховную.

— Тяжело, наверное, будет управлять доменом, если мысли только о мужчинах, — заметила задумчиво, будто ни к кому особо не обращаясь, и все же бросила насмешливый взгляд на слегка смутившуюся девушку, тут же покрасневшую от злости.

От Маркуса повеяло волной бесшабашного веселья. Он явно наслаждался происходящим.

За длинным столом в самом деле находились преимущественно молодые жрицы и шесть верховных, только заканчивавших обучение. И если жрицы больше присматривались и перешептывались между собой, то верховные то и дело пытались меня задеть, задавая провокационные вопросы… Как они считали. На деле выглядело детским садом.

Рядом с некоторыми из них сидели их спутники или наложники, что все равно не придавало словам демонесс веса. Особенно учитывая ревнивые взгляды, которыми они одаривали моего мужа.

Помимо них на ужине присутствовала мать Маркуса с, насколько поняла, двумя другими его отцами, бросавших на нас с Маркусом веселые заинтересованные взгляды. К сожалению, Алистер отсутствовал. Пока он единственный из местных жителей, кто отнесся ко мне без предвзятости.

Впрочем, мало ли у него может быть дел? Это только мне велели явиться сюда добровольно-принудительно.

И несколько жриц постарше, сидевших рядом с Верховной. Тоже со своими мужьями или спутниками. Эти в разговор не встревали, лишь благосклонно посматривали то на девушек, пытавшихся меня задеть, то на меня, чувствовавшую себя вполне уверенно.

После того, через что я прошла во время разговора с Ариэль, все эти подначки раздражали не больше писка комара над ухом. К слову сказать, мать Маркуса тоже не вмешивалась. Казалось, и вовсе не обращала на меня внимания, общаясь вполголоса то со своими мужьями, то что-то уточняя у действующих жриц.

— Скажи-ка, Тайра, а как ты собираешься здесь осваиваться? Наверное, пойдешь в Сорок Девятый домен? Там как раз их юная верховная заканчивает общеобразовательную школу и ей пришлют учителей для верховных, будут обучать с ноля, объясняя самые азы… — с милой улыбкой прошипела еще одна «верховная», не скрывая ехидного удовлетворения во взгляде.

Боги, и этому потом владеть доменом? Да она собой владеть еще не научилась…

— Благодарю за заботу. Это так мило с твоей стороны — беспокоиться о своем ближнем… Но можешь быть спокойна — у меня один из лучших учителей, — я обворожительно улыбнулась, глядя на нее безмятежно спокойным взглядом, и словно невзначай коснулась ладони Маркуса, расслабленно лежавшей на столе.

«Ты хорошо справляешься», — услышала его смеющийся голос по мыслесвязи.

«Это какой-то кошмар. Только не говори, что ты с ними еще и спал», — тут же отозвалась, отвечая на очередной вопрос в том же духе от какой-то мелкой жрицы.

По мыслесвязи вновь донесся смешок Маркуса.

«По крайней мере, во время секса они молчат. Но вообще, на самом деле все не так плохо. Временами они вполне адекватные, просто окружение накладывает свой отпечаток, да и для Инферно они еще очень молоды», — заметил Маркус, подливая мне вина в бокал.

О да, вина тут точно нужно побольше, чтобы пережить все это внимание. По крайней мере, есть я не могла под непрекращающимся шквалом вопросов. Не удержавшись, бросила на Маркуса взгляд, полный веселого изумления. Он сейчас передо мной будет отстаивать своих бывших?

Маркус, верно трактовав мой взгляд и обуревающие эмоции, едва не поперхнулся вином, сдерживая смех.

«У тебя умопомрачительно вкусная ревность… — протянул этот засранец. — Не злись, зато теперь понимаешь, почему я так усиленно избегал отношений с ними».

«Теперь я понимаю, почему ты выбрал Кея вместо них. Мне, пожалуй, тоже срочно нужна доза нашего вкусного мальчика, чтобы прийти в себя после общения с этими будущими «королевами»…» — заметила, не скрывая собственного недовольства по мыслесвязи.

Внешне же пребывала все в том же безмятежном спокойствии, да и щиты старалась держать. Благо, Маркус поставил их на нас обоих, объяснив, как их подпитывать и пообещав в скором времени научить ставить не хуже.

— А чем ты занималась до того, как отряд Маркуса прибыл в тот мир? Мы все слышали зов. Твой? — отозвалась еще одна донельзя ехидным голосом, не скрывая презрения во взгляде.

Очередной вопрос вновь вызвал лишь глухое раздражение. Даже незримая поддержка Маркуса уже не приносила должного успокоения.

Живые Клинки вместе с другими полукровками прибыли сюда задолго до меня и, наверняка, всем уже известно в подробностях, как обстояли дела в мире, где мне не повезло родиться. К чему вопросы? Подчеркнуть, что я долгие годы считалась едва ли не рабыней? Очередная неумелая попытка меня задеть? Силенок маловато. И все же, эти мелкие нападки утомили меня.

От обилия злых взглядов хотелось пойти вымыться. Если бы еще энергию давали — так нет же! Демонесса от демонессы не питается, хоть какая-то польза была бы.

Спасали мысли о том, как после ужина мы с Маркусом уединимся в спальне и… Хотя нет, вначале было бы неплохо излить на ком-то раздражение. Кей? Возможно, игра с ним вдвоем с Маркусом и успокоит меня…

— Нет, не мой. Кто-то халтурил на занятиях и не способен определить оттенок и вектор силы? Советовала бы больше внимания уделять не сплетням, а учебе, — заметила нравоучительным тоном и с независимым видом отсалютовала бокалом.

Быть милой и спокойной с каждой минутой становилось все труднее.

— Кто бы говорил! Сама до прихода отряда демонов ни о какой учебе и не слышала! — тут же вспыхнула эта верховная.

На губах ее рыжего спутника промелькнула донельзя ехидная улыбка. Она тут же исчезла, но я успела заметить. И запомнить. Ну-ну.

— Почему же? У меня в том мире были одни из лучших учителей. Я ежедневно совершенствовала свои навыки, — промурлыкала с улыбкой, глядя ей прямо в глаза.

Девушка беспокойно завозилась, не понимая, в чем подвох, и что упустила.

— И чему же тебя там учили? — все же спросила она неуверенно.

— Убивать, — и красноречиво подмигнула ей, несколько кровожадно улыбнувшись. — Ну и, разумеется, выживать в любых условиях, идти к своей цели, несмотря ни на что, и по итогу добиваться своего.

— И все же, зов подала не ты, — заметила одна из действующих жриц, на миг сверкнув любопытством в глазах.

— Тем не менее, здесь именно я, — парировала, спокойно встретив ее взгляд.

На губах демонессы скользнула одобрительная улыбка, и она больше ничего не сказала.

Глава 12. Тайра

Некоторое время меня даже не трогали, что позволило Маркусу немного поухаживать за мной, подкладывая на тарелку самые сочные кусочки розоватого истекающего соком мяса неизвестного мне животного.

— Попробуй, очень вкусно, — шепнул он мне на ухо, полив их каким-то соусом.

— Спасибо, я не голодна.

Хоть с момента нашего пикника на пляже прошло немало времени, есть мне сейчас точно не хотелось.

— Пару кусочков, ради меня… — прошептал он соблазняющим тоном и наколол на вилку исходящий паром ароматный кусочек, поднес к моим губам. — А после ужина вдвоем с тобой поиграем в Кея… Может, попробуем что-то новое… Это вкусно.

И по порочной улыбке, мелькнувшей на его губах, я поняла, что он сейчас говорил не только о мясе.

— Заманчиво, — протянула, машинально облизнувшись, и аккуратно сняла с вилки предложенное.

С наслаждением зажмурилась на миг, прочувствовав все грани вкуса. Нежнейшее мясо в кисло-сладком соусе в самом деле было умопомрачительным.

— Еще? — улыбнулся мой личный демон-искуситель.

Но моя передышка и так долго длилась. Очередной змеючке понадобилось срочно что-то вякнуть.

— А как так получилось, что Маркус твой супруг? — практически с наездом поинтересовалась она, бросая на меня уже откровенно враждебные взгляды, а на Маркуса ревнивые.

Кто-то явно не смирился с тем, что этот демон ей больше не светит… В самом деле думает, что светил?

— С усваиванием информации все совсем плохо? Мне прочитать тебе лекцию о метках спутников и супругов? — я недоуменно приподняла бровь, вновь услышав смех Маркуса по мыслесвязи.

«Не жалеешь их».

«Сами напрашиваются. Заметь, я первая никого не тронула».

В отличие от Маркуса подобные разговоры мне не доставляли ни капли веселья или удовольствия.

— Я знаю все о метках, и вопрос не о них! — тем временем возмутилась демонесса, пронзив меня испепеляющим взглядом.

— Учись конкретнее выражать мысль, — с независимым видом пожала плечами, допивая вино из бокала.

Маркус тут же подлил еще. Верховная же попыталась взять себя в руки, и ей это даже почти удалось. По крайней мере, продолжила она уже спокойнее.

— Возможно, ты не знаешь, но перед тем, как связать судьбы браком, вначале ставят метки спутников, которые носят долгие годы. Что наталкивает на мысль, что вас вынудили пойти на этот шаг, — в голосе демонессы прозвучало едва ли не торжество.

— Моя метка у Маркуса уже была. Что касается брака — зачем тянуть, если видно, что мы идеальная пара? — усмехнулась, чувствуя, как внимание всех присутствующих сосредоточилось на нас.

— То есть, хочешь сказать, это был абсолютно осознанный и добровольный выбор? — процедила она недоверчиво.

О, знала бы она, насколько скользкий вопрос задала только что, даже Маркус чуть напрягся. Я же не удержалась от ехидной улыбки, не собираясь ничего опровергать или подтверждать:

— Завидно?

Девушка тут же вспыхнула до корней волос, намереваясь сказать что-то колкое. Я же испытала уже едва ли не азарт. Ну-ка, ну-ка, давай? Но в этот раз вступила та, у кого в спутниках такой же ехидный рыжик, в свою очередь бросавший в нашу сторону взгляды, полные превосходства.

— Что же такого он умеет в постели, что ты решила его сразу взять в мужья? Или вернее сказать, что такого умеешь ты, что он согласился на брак? — прошипела она, уже не скрывая ярости.

Кажется, даже клыки проступили, и когти пропороли скатерть… Ну точно! И эмоции выбились из-под щитов.

Я же окинула ее нарочито внимательным взглядом, прислонившись к плечу Маркуса.

— Оу, я поняла. Маркус, ты случайно не знаешь, когда у девочки день рожденья? — поинтересовалась лениво.

— Ммм… Если не ошибаюсь, у Тальяны через два месяца. А что? — безукоризненно вежливым тоном, будто не слышу, как он заливается хохотом по мыслесвязи и предвкушает мой ответ.

— Давай подарим ей книжку с картинками? Бедная девочка даже не знает, что делать в постели с мужчиной, — громким шепотом, который было слышно в каждом углу зала.

— Может, лучше опытного раба? Сразу и практическое пособие, — предложил он тем же серьезным тоном, словно не замечая хихиканье, прозвучавшее то тут, то там.

— Ты прав. Замечательная идея! — воскликнула радостно.

— Да ты…! — начала демонесса вне себя от ярости, но ее дернула сидевшая рядом жрица, что-то шепнув той на ухо.

Что не мешало Тальяне сверлить меня ненавидящим взглядом. Не я первая начала. Подругами нам в любом случае не стать. Для себя я отметила тех, кто больше слушал, либо же задавали вопросы больше из любопытства, не стараясь меня нарочно задеть. Таких тоже было немало. Им я отвечала без лишних подробностей, но и вполне миролюбиво.

— И все же, ваш брак для многих стал неожиданностью. Так быстро все… — протянула молчавшая прежде жрица.

— Для нас тоже, — усмехнулась я. — Но мы достаточно успели узнать друг друга, чтобы понять, что мы идеальная пара. Да и Ариэль это отметила, посчитав меня наилучшей кандидатурой в жены своему сыну. На радостях сегодня же и провела ритуал… Спасибо, Ариэль, что так верите в меня, и в нашу любовь.

И, мило улыбнувшись и крепко стиснув ладонь Маркуса, отсалютовала его матери бокалом. Я же надеюсь, она не нападет на меня прямо сейчас, при всех? Судя по ее взгляду, мысленно она успела как минимум меня уже расчленить и выбросить в кипящую лаву.

— Пожалуйста, — процедила она сквозь зубы, в то время как ее мужья заулыбались.

Маркус и вовсе приобнял меня, уткнувшись лицом в мои волосы, тихо фыркая от смеха.

«Ты — чудо», — донеслось по мыслесвязи сквозь ржач...

«Надеюсь, ты мне там слюни в волосы не пускаешь?» — проворчала я, немного успокаиваясь.

Его мать несколько минут еще посверлила меня внимательным взглядом. Но все же переключила свое внимание на своих мужей.

После невольного вмешательства Верховной, фактически подтвердившей, что она «благословила» наш брак, от меня на время отстали, давая возможность вновь вернуться к трапезе. Но меня уже и мясо не радовало. Хотелось поскорее уйти отсюда. Внутри клокотало глухое раздражение.

Маркус ободряюще сжал мое колено под столом, но утешало мало. Как и мысли о предстоящей игре с Кеем. Да и моей сущности хотелось уже не просто игры, мне необходимо было выплеснуть все, что накопилось, наружу.

Чтобы как-то отвлечься, принялась рассеянным взглядом скользить по присутствующим, рассматривая не только демонесс, но и их спутников и мужей. И с удивлением отметила, что многие из них, если не все, нет-нет, но бросали опасливые взгляды на Маркуса. Вернее, кто-то опасливые, кто-то обиженные, а кто-то и вовсе смотрел с надеждой. Тут же вспомнила его слова о «властном засранце, трахающем все, что движется». Так понимаю, из находившихся в этом зале многие как раз «двигались».

— Почему вон тот блондин так странно косится на тебя? — все же не выдержала и спросила тихо, желая проверить свою догадку.

Маркус обернулся в сторону обиженно надувшего нижнюю губу спутника одной из молодых жриц, бросавшего на него исподтишка опасливо-злые взгляды. Задумался, вспоминая, отчего парень занервничал еще сильнее, невольно прижавшись к своей жрице.

— А, как-то раз разошлись во мнениях.

— И?

— И я его трахнул, — выдал Маркус, довольно ухмыльнувшись.

Не сдержавшись, фыркнула. Мда, кто бы сомневался, что свою правоту он докажет именно так. Судя по нервным подергиваниям этого парня, полученный опыт ему не пришелся по душе, зато вряд ли теперь рискнет спорить с Маркусом. Уже с большим интересом принялась анализировать взгляды остальных демонов. Судя по всему, «расходились во мнениях» с Маркусом тут многие.

— А вон тот брюнет почему смотрит куда угодно, только не на тебя? — заинтересовалась я, но прежде, чем Маркус ответил, сама же перебила его. — Погоди, не говори, дай угадаю! Ты его тоже трахнул!

— Именно, — подтвердил он, сыто улыбнувшись, взглядом хищника сверля того паренька, чем вызвал мой негромкий смешок.

— В этом зале за исключением твоих родственников есть те, кого ты не трахал? — заинтересовалась, чувствуя, как раздражение немного отступает, а на смену приходит азарт.

— Ммм… Несколько жриц все же не в моем вкусе и мужья есть вполне адекватные. Мы договорились полюбовно. И вон того рыжика не трогал, — честно задумавшись, Маркус указал на спутника Тальяны.

— Что ж так? Теряешь хватку, — протянула, рассматривая наглого демона, бесившего меня едва ли не наравне с его избранницей.

Его ехидную ухмылку и мелькнувшее презрение во взгляде точно не забуду. Да и досадить этой верховной, возомнившей себя незнамо кем, тоже хотелось.

— Я его раньше здесь не видел. Видимо, появился в нашем домене, пока мы были в том мире, где ты родилась, — заметил Маркус отстраненно, рассматривая его уже тоже с задумчивым интересом.

Невольно отметила, что рыжик в общем-то хорош собой. Худощавый, тонкокостный, с россыпью веснушек на молочно-белой коже. Его алые пухлые губы так и манили, призывали трахнуть, а после оставить сперму стекать по этим пошло распахнутым губам…

Похоже, мне каким-то образом удалось передать эту картинку Маркусу, судя по тому, как от него полыхнуло веселым изумлением напополам с темным предвкушением.

— Предлагаю исправить досадное упущение. Чур, я буду смотреть, — прошептала ему искушающим тоном.

— Дорогая, я тебя обожаю, — смешливо фыркнул Маркус, покачав головой.

— Взаимно, — подмигнула ему, уже с куда большим аппетитом пододвигая к себе тарелку…

Остаток ужина прошел без происшествий. На рыжика я больше не смотрела. Тальяна попыталась еще пару раз подколоть меня, задав очередные провокационные вопросы, но я отвечала односложно или ловко переводила тему на другое, думая уже о своем.

По завершению Маркус, попросив подождать его пару минут, подошел к отцам и матери. Ариэль бросила в мою сторону задумчивый взгляд, но раздражения в нем было значительно меньше, чем даже в начале ужина. Делаю успехи, однако. Такими темпами мой стремительный рост от «букашки» и «зверушки» до «деточки» продолжится, подарив мне новое «звание».

Ко мне же тем временем подошла одна из действующих жриц, уточнявшая во время разговора насчет зова.

— Ты сильная противница, — заметила она, но по ее голосу было не понять, как она к этому относится.

— Предпочитаю слово «союзница», — улыбнулась в ответ, вызвав ее веселый смех.

— Ты мне нравишься. Я — Эстер. Еще увидимся, — и, добродушно кивнув мне, ушла вместе со своим мужем.

За это время остальные участники ужина успели разойтись, включая Ариэль. В зале кроме меня остались только Маркус с его отцами. Не желая вмешиваться в, возможно, важный семейный разговор, осталась на месте, досадуя, что теперь непонятно, где искать рыжика. Но Маркус почти сразу позвал меня к ним познакомиться.

Так я узнала имена двух других отцов Маркуса: Рик и Лерой. Они мне также показались вполне приятными в общении адекватными демонами, что не могло не радовать: значит, Алистер все же не исключение.

— Ну, и чего ты такая недовольная? Ужин позади, ты справилась, можно теперь развлечься, — вкрадчиво протянул Маркус, приобняв меня за талию и одарив легким поцелуем в висок.

— Рыжик ушел, — проворчала, испытывая глубочайшую досаду по этому поводу.

Маркус же рассмеялся в ответ.

— Я поставил на него метку, в любой момент найдем. Итак, что конкретно ты хочешь? — усмехнулся он.

— Чтобы ты его трахнул.

— На это есть причина? — в голосе Маркуса проскользнули соблазнительные нотки.

— Наглый больно. И просто хочу, — выдала после недолгого раздумья, заставив его вновь рассмеяться.

— Веская причина. Пойдем, я знаю один очень удобный закуток недалеко отсюда.

Заговорщицки мне подмигнув, Маркус открыл портал и подал руку. Я, улыбнувшись ему, прошла в образовавшийся проход.

Глава 13. Тайра

С интересом осмотрелась, отметив, что мы находились в какой-то нише с негромко журчащим фонтаном. От него исходил приятный мягкий приглушенный свет. С основного коридора стояла кадка с каким-то разлапистым растением и широкая шторка, прикрывавшая вход, из-за которых не видно, что происходит здесь. В самом деле удобно. Почти романтичная обстановка. Судя по всему, Маркус здесь бывал не раз.

— Я за нашим «развлечением», — подмигнул он мне прежде, чем скрыться уже в другом портале.

Хмыкнув, я присела на каменный бортик фонтана и подставила ладонь под прохладную струю, ловя капли, что, щекоча, тут же побежали по запястью. Мелкие брызги намочили тонкую ткань платья, но, странным образом, это тоже несколько успокаивало, настраивало на благодушный лад.

Я сама не имела права тронуть чужого спутника или, уж тем более, мужа, что не мешало прикрыть глаза на мелкие шалости моего мужа. Там уже мужчины разбираются между собой, кто от кого способен защититься.

В конце концов, если я правильно помнила местные законы, пожаловаться на Маркуса могут только мне или Верховной Первого домена. Его мать вряд ли особо обращает на это внимание, судя по тому, что оттраханы были практически все из присутствовавших на ужине. Обо мне и говорить нечего.

С едва слышным шелестом рядом открылся портал, из которого вышел Маркус, тащивший явно сопротивлявшегося перепуганного рыжика. Заметив меня, парень на несколько мгновений даже прекратил сопротивление от неожиданности. Это позволило Маркусу щелчком пальцев наложить полог тишины на эту удобную нишу.

— Почему, кстати, здесь? — заинтересовалась, пробежавшись оценивающим взглядом по худосочному телу рыжика.

Не Кей, конечно, но тоже есть на что посмотреть. Да и меня сейчас интересовала больше не эстетическая сторона, хотелось морального удовлетворения, которое вот-вот должно было наступить. Так что я даже не стала акцентировать внимание, что и по вкусовым качествам рыжик значительно уступал нашему сладкому мальчику.

— Не в нашу комнату же его тащить, еще чего не хватало, — фыркнул Маркус, рванув жалобно треснувшую рубашку парня, не утруждая себя расстегиванием пуговиц.

— Г-госпожа?.. — выдохнул он испуганно, не понимая, что происходит.

— Не обращай внимания, я тут просто медитирую у фонтана, привожу нервы в порядок: денек выдался не из легких, — промурлыкала, вновь поймав ладонью струю воды, и подмигнула Маркусу.

Тот ухмыльнулся, оценив мою игру. По каналу эмоций повеяло его предвкушением.

— Раздевайся, — властно приказал он, толкнув вперед рыжика, скрестив руки на груди.

Где и девалась наглость и уверенность мальчишки? Сладковатыми ручейками потек его страх.

— Я-я не буду этого делать… — запинаясь начал парень.

Мы с Маркусом заинтересованно уставились на него, ожидая продолжения. Не то, чтобы это на что-то повлияло бы, но было любопытно, какие он подберет слова. Было в этом нечто интригующее. Тот же вдруг осмелев и расправив плечи, продолжил уже увереннее.

— Вы не имеете права меня трогать. Госпожа Тальяна выбрала меня в постоянные спутники, спустя годы я обязательно стану ее мужем! — выпалил он.

— Если доживешь, — лениво заметила я, коснувшись яркой тропической рыбки, проплывавшей рядом со мной в фонтане.

Маркус согласно ухмыльнулся, тоже прочувствовав, как уверенность парня вновь пошатнулась.

— Ты права: рыжик у нас наглый, — резюмировал он задумчиво. — А ещё, похоже, не в курсе, кто я такой. Действительно надо бы познакомиться с ним поближе…

В следующий миг Маркус молниеносно пропорол отросшим когтем ткань штанов нашей жертвы от пояса до колена, слегка задев кожу, отчего выступили мелкие бисеринки крови. Красное на белом — красиво. Видимо, так же подумал и Маркус или поймал мой мыслеобраз и провел пальцем, размазывая эти капли по коже, словно художник мазнул краской по холсту. Парень лишь невнятно пискнул, вновь позабыв о наглости и начав напоминать перепуганного крольчонка.

— Выполнил бы сразу мой приказ — остался бы при штанах. Снимай то, что от них осталось, разворачивайся, обопрись руками о стену и оттопырь задницу, — приказал Маркус стальным голосом.

Рыжик снова хотел было что-то вякнуть, но вначале поспешил избавиться от штанов, не желая злить Маркуса. Правда, в означенную позу становиться не торопился, с надеждой поглядывая на меня.

— Госпожа, пожалуйста, скажите вашему мужу, чтобы прекратил это, — заныл он вместо этого, вызвав веселое изумление и у меня, и у Маркуса.

У меня так в детстве Джер просил маму, чтобы та сказала мне отдать ему кораблик. В самом деле думает, что это спасет его задницу?

— Да ещё и правил обращения не знает, — цокнул языком мой муж. — Совсем плохо.

Улыбнулась, предвкушая горячу сцену.

— Я бы с радостью, но медитация — дело тонкое, нельзя ни на что отвлекаться. Не переживай, я потом обязательно скажу Маркусу, что он поступил некрасиво, — заверила его со всей серьезностью, уже в открытую наблюдая за разворачивавшимся зрелищем.

Маркус смешливо фыркнул от этого моего заявления, что не помешало ему резко заломить рыжику руку за спину и вжать все же парня в стену лицом, другой рукой расстегивая себе штаны.

— Последний вопрос: расслабишься сам или поиграешь в гордого? — уточнил Маркус, от души шлепнув парня по заднице, оставив великолепный отпечаток, и шепнул заклинание, растирая на пальцах смазку.

— Я буду кричать! — пискнул рыжик, завертев своим худосочным задом.

— Что ж, значит поиграем, — на губах моего мужчины появилась опасная ухмылка.

— Ай! Я еще девственник, порвете же! — закричал он уже с нотками отчаяния, а в глазах блеснули слезы, когда Маркус без предупреждения ввинтил в него один палец.

— Правда, что ли? — озадачилась я, обращаясь больше к Маркусу.

— У него тут весьма туго, так что вполне может быть, — заметил тот, растягивая уже осторожнее, что не мешало нашей жертве дергаться и вскрикивать, пытаясь вырваться.

Хм… в любом случае это ничего не меняет. Вел бы себя прилично — никто бы его не тронул.

— Я пожалуюсь госпоже Тальяне! — выдал он после очередного вскрика.

Ну что ты будешь делать? Проучить следует в любом случае, а вот слушать эти вопли нет никакого желания. Впрочем, почему бы не совместить приятное с полезным?

— И что ты предъявишь? — заинтересовалась, устраиваясь на каменном бортике фонтана поудобнее.

— Любой демон поймет, что я не вру! Вы со своим мужем…

— Ну, допустим, не я. Я тебя вообще не трогала, сидела себе у фонтана, пока ты не нарушил мой покой, — фыркнула я, перебив его.

— Ваш муж! Изнасиловал меня! — все же выкрикнул этот придурок и зашипел, когда Маркус прибавил уже второй палец, тоже с интересом слушая, что наша птичка певчая еще запоет.

— Ну, скажем, не насиловал, а нежно поимел, раскрыл все прелести недоступного для тебя ранее удовольствия. Заботится о тебе, растягивает даже, а ты не ценишь… Но допустим. Тальяна придет ко мне выяснять отношения, снова мне испортит настроение… Как сегодня. Оно тебе надо? В следующий раз смазки может и не быть. Конечно, Тальяна может сразу пойти к Ариэль. Как думаешь, каковы шансы, что она выступит в защиту спутника не закончившей еще обучение верховной, если по другую сторону ее сын? То-то же… — перечислила медленно и с расстановкой, наслаждаясь переливами эмоций рыжика, у которого вновь начал преобладать страх, но все же проворчала недовольно: — Правда, слушать твое нытье — удовольствие ниже среднего.

Притихший было рыжик, осознавший, что после того, как его трахнут, справедливости все равно не добьется, просто уже принялся ныть и причитать. Откинулась на каменную кладку стены, устраиваясь поудобнее.

Рука Маркуса скользнула на лицо этому заморышу, чуть придушивая паренька.

— Замолчи или замолчать заставлю тебя я, — рыкнул муж, уже более грубо вставляя в его зад третий палец. — Семь раз пропущенное правильное обращение к верховной — ты попал…

Рыжик испуганно затрясся, но скулеж прекратился. Не то чтобы это было красиво или приятно, но, похоже, Маркус уже и сам не собирался отступаться от него, решив, как следует проучить. Что ж, я не собиралась мешать, делая вид, что полностью поглощена своим свежеприобретённым маникюром, изредка поглядывая на сцену насилия.

Наконец, задница мальчишки похоже была в достаточной мере растянута, так как Маркус без долгих прелюдий вдруг ворвался в неё, полностью загоняя член до самого основания. Ай, нет. Кажется, растянут он был все же не так уж и достаточно, так как при первом же движении Маркуса по белым бедрам потекла капля крови. Хмыкнула. Думаю, при регенерации демонов не критично.

А вот начавшийся по новой скулеж не добавлял оптимизма.

— Заткнись, я сказал… — прошипел Маркус, вновь сочно впечатывая ладонь в его ягодицу.

Несколько быстрых, рвано злых движений бедрами мужчины, и я с куда большим удовольствием впитала его удовольствие. Хотя… судя по эмоциям удовлетворен он ещё был не полностью.

Резкий рывок за волосы рыжика и тот уже стоит на коленях перед испачканным в крови и сперме членом Маркуса.

— Сам знаешь, что нужно делать, или подсказать?

Мальчишку не надо было просить дважды. Похоже, доходило до него теперь все с куда большей скоростью, чем до этого. Улыбнулась, наблюдая за его стараниями. Однако все же это не шло совершенно ни в какое сравнение с нашим вкусным Кеем. Этот рыжик был абсолютной пустышкой в плане эмоций для меня, да и реакции, старательность явно не на уровне.

— Открой широко рот! — приказал мой муж, чтобы через мгновение излиться на лицо рыжика. Жемчужно-белые капли потекли по щекам, губам, подбородку, немного попало на его грудь. В глазах парня больше не светилось ни ехидство, ни презрение, только смирение, преданное ожидание и страх.

Мда уж, после таких демонстраций и понимаешь, насколько сладок Кей. И все же, свое удовлетворение я получила.

— Ну как? — заинтересовано склонила голову набок, впитывая эмоции Маркуса.

От рыжика в этом плане толку было крайне мало, но от осознания по чьим наглым губам стекает сейчас сперма, и кому изначально это все принадлежит, просто сносило крышу. Удовольствие от свершившейся мини-расплаты за подпорченное настроение горячей лавой растекалось по жилам.

— Так себе. Сосет хреново, — констатировал Маркус, очищая себя магией, оставив рыжика так и стоять на коленях с испачканным спермой лицом и широко открытым ртом. — Ну как? Подопнуть до Верховной домена или сам доберешься?

Издевательски протянул муж, приводя одежду в порядок. Мальчишка же, так и не закрывая рта, отчаянно замотал головой. Соленые дорожки слез красиво украшали его щеки.

— Так я и думал, — фыркнул Маркус. — Имя?

— Ринальд, — мальчик поспешно проглотил попавшую в рот сперму и ответил.

— Что ж, Ринальд. Больше никогда не смей забывать про правила обращения особенно по отношению к моей жене, ты понял? — Рыкнул Маркус. Я же хихикнула — вот же блюститель порядка нашелся.

— Я понял, — закивал тот. — Простите меня, госпожа верховная!

— Прощаю, — хмыкнула, гибко потянувшись, встала со своего места, подошла ближе и приобняла Маркуса за талию, рассматривая присмиревшего парня. В самом деле, злости на него уже не было, как и на его непутевую госпожу Тальяну. Мелкая же ещё совсем, вот и не держит себя в руках. Но подругами нам все равно не стать.

Маркус, не глядя больше на него, открыл портал в коридор, где находилась наша комната. На мой недоуменный взгляд пояснил:

— На комнате стоит защита от телепортаций, так проще замыкать охранный контур. Да и нет разницы, перемещаться в саму комнату или к двери.

Но как раз перед дверью нас ожидал сюрприз в виде бледноватого мявшегося Кея. Увидев нас, он тут же опустился на колени, а от него так и полыхнуло радостью. Уже успел соскучиться? Неожиданно.

— Ты что-то хотел? — нахмурился Маркус.

— А-э, господин, госпожа… Может, я вам сегодня нужен? — пробормотал он неуверенно, смутившись.

Маркус с сомнением покосился на меня, но я мотнула головой, чувствуя усталость и все то же раздражение, что после ужина так и не покинуло меня, несмотря на зажатого в углу рыжика. Сейчас точно не до Кея.

— В другой раз, — прокомментировал Маркус, открывая дверь в комнату.

От Кея тут же повеяло тоской и чем-то еще, что я сразу не разобрала, а потом уже и не захотелось задумываться. Больше всего хотелось принять горячую пенную ванну, лечь под бочок к моему новоиспеченному мужу и просто спать. Подозреваю, завтра ожидается день не легче…

Глава 14. Маркус

Пропустил Тайру в комнату, чуть задержавшись в коридоре, убедившись, что Эльф прекрасно знает свое дело и отвлечет мою жену, ухватил уходящего было пацана за талию, прижимая к себе спиной.

— Ничего не хочешь мне сказать? — подозревал я, чем вызван этот его неожиданный приход. Но Кей лишь прижался ко мне плотнее и отчаянно помотал головой.

— Нет, господин.

Хм… провел пальцами по гладкой совершенной коже его щеки. Вот кто в отличие от рыжика и задницу подставляет как надо, и сосет великолепно. Бурлящее в крови неудовлетворение искало выход. Впрочем, почему бы и нет.

— Жди здесь, — бросил ему, все же пройдя в комнату, убеждаясь в том, что Тайра сейчас собирается принять пенную ванну и не будет против моей небольшой отлучки, пока она моется.

Напомнил о том, что эльф замечательный массажист, на случай если она закончит омовение чуть раньше, чем я вернусь, и смылся из комнаты.

— Идем, — не желая терять времени, создал портал прямо в каморку пацаненка. Душная клетушка без единого окна оставляла желать лучшего, но мне по большому счету было плевать. С удобством устроился на узкой кровати, раскинув ноги чуть в стороны. — Отсоси.

Кея не надо было просить дважды, он быстро чуть ли не упал рядом и потянулся к моим штанам. Откинул голову назад, впервые не касаясь его руками и не направляя, давая все сделать самому, как он хочет.

Первое осторожное ласковое касание языка, теплый поцелуй уздечки и горячий рот практически сразу накрывает мой член, восхитительно мягко обхватывая, насаживаясь и медленно продвигаясь все глубже и глубже, пока язык не касается тут же поджавшихся от невероятных ощущений яичек.

Да… Вот уж кто знает толк в оральных ласках! По привычке потянулся было к его волосам, желая ускорить процесс в самом конце, но передумав, просто погладил шелковые пряди. Оргазм тоже был куда как ярче и слаще, чем с рыжиком. Что ж, стоит признать, что вся эта канитель с постоянным любовником тоже не лишняя. Одноразовые связи меня так не удовлетворяют.

Посмотрел на замершего у подножия кровати Кея каким-то новым взглядом. И хмыкнул, отметив его все ещё чуть испуганный настороженный вид. Он явно не понимал, чем вызван этот мой порыв и потому боялся.

— Не хочешь поздравить меня? — склонил голову к плечу. Он не мог не знать про наш брак с Тайрой. Новости в Инферно расходятся довольно быстро, да и моя аура, должно быть, сейчас просто светится свежей связью.

— Поздравляю вас, господин, — послушно протянул мальчишка.

Я же улыбнулся, садясь ровнее и потрепав испуганного Кея по волосам.

— Противозачаточного артефакта, я так понимаю, тебе не выдавали? — уточнил. Возможно, та же жрица могла бы и побеспокоиться, но Кей лишь покачал головой.

— Нет, господин.

— Завтра придешь на индивидуальную тренировку днем, выдам. Без него больше не сметь даже подходить к Тайре, это понятно? — рыкнул, не собираясь делиться ещё с кем-то женой в подобном плане. Она только моя.

Однако Кей лишь выдохнул с огромным облегчением и кивнул.

— Конечно, господин!

— Вот и договорились, — уже куда более удовлетворенно кивнул и, немного подумав, все же решил, что я еще не совсем достаточно удовлетворен. — Давай в коленно-локтевую и поработай задом сам.

Нет, на контрасте с тем рыжиком мой мальчишка был просто великолепен. Он красиво прогибался в спине, облизывал испачканные в моей сперме губы, изредка страстно поглядывал, а уж коктейль эмоций какой! Ух! И главное, ни ноты неприятия.

Я уже давно почувствовал его симпатию ко мне, ещё в самом начале, когда тот приходил проситься ко мне в отряд, уверяя, что готов ради этого на все, а потом униженно просил защиты, клянясь в верности и покорности в случае, если я защищу его задницу от посягательств жрицы. Если бы ещё тогда не было бы этого чувства в нем, то… Я не похож на альтруиста.

Было в нем что-то… что-то такое, искреннее. Он хотел не просто защиты, он хотел меня. Почти как Эльф когда-то. Потому мне и рвало крышу подростком от него. Он хотел не моего положения, не своего возможного места рядом, не защиты, не выгоды, а меня… И Кей тоже хочет именно меня.

Кей, Эльф и Тайра. Хм… а чем не дружная семья. Улыбнулся мальчишке и нежно погладил его по спине, прикрывая глаза и кончая, разрешив и ему.

— Умница, — похвалил, падая рядом, чтобы отдышаться, прислоняя к себе теплое тело.

На губах мальчика заиграла счастливая улыбка, эмоции зажглись радостью. Ухмыльнулся. Ладно, поиграли и хватит, оттолкнул его.

Встал, приводя себя в порядок, и, мельком напомнив мальчишке про завтра, шагнул в портал к своей комнате. Быстро принял душ, убедившись в том, что Тайра вполне комфортно нежится под умелыми руками Эльфа, и, чуть просушив волосы, прилег рядом.

Умелые пальцы моего раба тут же одарили своим вниманием и меня. Улыбнулся, прижал к себе девушку ближе и умиротворенно вздохнул. Я дома, Тайра рядом, Эльф тоже, Даже Кей в безопасности…

— Тяни сильнее, Тайра, сильнее!

Я сидел около неё на тренировочной площадке для верховных, находящейся на огромном пустыре среди скал, и в который раз требовал полной отдачи.

— Давай, я знаю, что больно и неприятно, — увещевал, наблюдая, как её сила неровно ложится по территории площадки. — Ещё растягивай контур. Ты можешь лучше!

— Р-р-р, — девушка сопела, рычала, злилась, но капля за каплей улучшала свой прошлый результат.

Убедился в том, что на данный момент это действительно предел, и тихо сказал закругляться. Тайра тут же схлопнула силы, падая назад, мне на грудь. Улыбнулся, обнимая и стараясь вспомнить что-нибудь эмоциональное, чтобы немного насытить её резерв.

— Сколько?

— Почти три километра, — глянул на обозначения на камнях. Здесь, на площадке в действительности не требовалось распылять свою силу на далекие расстояния, тут метр шел за километр, позволяя действительно продуктивно тренироваться даже сильнейшим из верховных.

— М-м-м… а сколько у твой матери? — поинтересовалась Тайра, прикрыв глаза нежась на солнышке.

— Чуть больше сорока семи километров в радиусе.

— Сколько? — девушка изумленно привстала, удивленно глядя на меня. — Так, а ты говорил, что ты тоже способен на подобное растяжение сил, у тебя сколько?

Чуть грустно ухмыльнулся. Для меня это вообще бесполезное умение, не знаю, зачем мама меня вообще этому учила.

— Более двадцати пяти, — сознался, легко пожимая плечами. — Но сейчас мой источник развивается. Возможно больше.

— Что? — девушка сделала большие глаза и глянула на метки на площадке. — Ну-ка покажи!

Сдвинулся чуть в центр, перетаскивая с собой и Тайру, послушно растягивая силы до предела. В груди болезненно потянуло от перерасхода магии, но это были привычные чувства для меня.

— Больше тридцати! Маркус! Может это тебе верховным надо становиться, а не мне? — весело рассмеялась девушка.

Улыбнулся в ответ, целуя её в висок.

— Нет. Мужчины привязывать к себе домен не могут, а вот помочь тебе с твоей привязкой вполне смогу.

— Хм, и как же?

— Просто волью свою силу в твою, помогая уравновесить концентрацию.

— Да, но пока мои показатели далеки от твоих, — невольно нахмурилась девушка.

Улыбнулся.

— Ну мы ещё и учимся. Никто не ждет от тебя в первые же дни обучения высоких результатов. Привязке домена учат годами. В целом ты продвигаешься очень даже хорошо.

— Ладно, продолжим?

— Нет, — встал с земли. — Благодаря моей матери, нам ещё свадьбу организовывать, плюс я все же хотел бы уже сейчас немного показать тебе устройство домена. Также, надо уже потихоньку начинать формировать свой. А это значит присматриваться к жрицам, обычным демоницам, которые будут нам полезны, демонам, рабам… Все надо предусмотреть.

Тайра тяжело вздохнула, но согласно кивнула.

— Хорошо. Ты же уже знаешь, кого следует брать, а кого не стоит, я права? — она хитро улыбнулась, шагая за мной в открытый портал, ведущий в нашу комнату.

— По большей части. Но тут ещё все будет зависеть от тебя. Найдете общий язык — за тобой пойдут. Нет, значит нет. Так что свадьба действительно будет хорошим событием для заведения новых знакомств.

— Что насчет неё, кстати? Я понятия не имею, как и что тут надо организовывать.

— Вместе все сделаем, — прошел в ванну, смывая с ладоней пыль после полигона.

— Когда сможем встретиться с Джереми нормально? — Тайра прошла со мной, тоже умываясь.

Пожал плечами.

— Не знаю. Сейчас в первую очередь стоит думать о твоем обучении и организации свадьбы, формировании домена. В перерывах между обучением восстанавливать энергию ещё. У меня ещё отряд… Честно, не знаю. Кстати, Эльф тут узнал… твоего брата определили в ученики архитектора. Так что, полагаю, у него сейчас у самого дел невпроворот.

— Правда? Ой, он всегда мечтал заниматься чем-то подобном! — девушка счастливо захлопала в ладоши. Рассмеялся, подавая ей полотенце.

— Ну вот теперь занимается. Ладно, идем прогуляемся, расскажу про устройство домена. Потом, если хочешь, просто могу отвести тебя к комнатам, где проживают Живые Клинки. Если твой брат не занят, то будет там, заодно и пообедаешь с ними. А у меня ещё индивидуальная тренировка с Кеем. Надо отрабатывать его послушание, — хмыкнул. — И на, держи.

Сунул ей в руки браслет-артефакт для связи.

— Работает просто: примерно так же, как мыслесвязь. Разберешься легко. Как закончишь с Клинками, позовешь. И возьми с собой Эльфа. Мешать он не будет, но сможет рассказать много интересного про Инферно, проводить тебя до комнаты и обратно, или куда захочешь. Если что, подскажет все по этикету и проживающим здесь, в случае, если наткнешься на кого.

— Угу. И заодно пошпионит для тебя, чтобы я ничего лишнего не натворила, — рассмеялась Тайра.

Тоже улыбнулся.

— Ну, извини. Я немного переживаю. Ты тут второй день, и я вынужден тебя оставить одну. Мне как-то не по себе даже, — передернул плечами.

— Я большая девочка, Маркус. Ничего со мной не станется.

— Я знаю это, — кивнул. — Просто… Ладно, ничего, идем…

Взял её за руку, потянув на выход.

Глава 15. Маркус

Сегодня Тайра была в привычных для неё штанах и обычной белой блузке без всего этого верховного официоза и наворотов. И удивительно, но мне даже нравилось так больше. Должно быть, привык к такому виду за время нашего начала знакомства. Платья тоже очень ей шли, но это было совсем другое.

Быстрая экскурсия по замку и близлежайшим территориям прошла довольно продуктивно. Я почти на автомате объяснял что, как, откуда и куда по сферам деятельности в домене, так как и раньше с молодыми верховными занимался подобными же уроками, вводя их в курс дела, когда они приезжали на первичное обучение, ведь, как правило, каждый домен все же формировался немного по-своему, но эталоном всегда был первый.

Тайра лишь задавала интересующие её вопросы и внимательно слушала, быстро вникая во все, что ей было необходимо для самых азов. Я объяснил, кто нужен для создания домена, зачем и примерно в каких пропорциях. Также рассказал зачем и почему надо будет определиться по полезности домена для общества Инферно в первые несколько лет правления. Объяснил принципы распределения власти между участниками домена.

В общем… я старался как мог полнее объяснить все и разом.

— Ух, как много информации, — наконец все же пожаловалась девушка, немного устав от всего этого. Кивнул, понятливо примолкнув. У нас ещё будет достаточно времени чтобы все это обговорить.

Провел её до крыла, где обычно останавливались те, кто надолго задерживался в первом домене и, сдав её более чем довольной Шейле, в который раз вспомнив что надо будет передать от матери весточку чуть позже, кинул запрос Кею… Что ж, пора исправить небольшое недоразумение по нему… Моя жена не будет иметь дело ни с кем кроме меня в плане детей и всем этим связанным. А значит, стоит побеспокоиться обо всем заранее.

Зарулил в сторону комнат Рамиша. Его жена одна из лучших артефактников Инферно…

— Проходи, — сверкнул опасным взглядом на мальчишку, облокотившись о ближайшую стену, играясь с острой гранью ножа у меня в руках.

Кей испуганно втянул голову в плечи, но сделал два шага вперед, затравленно оглядываясь по сторонам. Мы находились в одной из общих игровых комнат домена. Только тут было именно то, что мне сегодня будет необходимо.

— М-м-м, господин. Наша тренировка будет проходить здесь? — мальчик несколько нервно поежился, но подошел ко мне без каких-либо понуканий.

— Раздевайся полностью и вставай вот сюда, — указал ему на крест для фиксации.

В груди прокатилось мрачное удовлетворение. Пусть этот мальчишка мне все же нравится, но к Тайре без страховки он больше даже не приблизится.

— Я не готовился к сексу там, простите, — щеки мальчика приобрели смущенный оттенок, но сам он без промедления избавлялся от одежды. — Если вы дадите мне смазку, я…

— Ничего. Я не для этого тебя сюда позвал, но если что учту, — кивнул, толкая его поближе к фиксирующим кольцам. — Ты же помнишь наш вчерашний разговор про предохранение?

Кей поспешно кивнул, послушно вытягиваясь вверх, помогая мне его фиксировать. Однако по комнате все же уже вкусно разливались ручейки его страха. Ухмыльнулся, потрепав его по макушке.

— Разве для этого недостаточно серьги? Зачем фиксация, господин? — несколько нервно спросил мальчик, но попыток вырваться не было. В отличие от того же вчерашнего рыжика этот мальчик всегда прекрасно понимал, кто перед ним и на что я способен. Так что ужас ужасом, а стоял спокойно. Знал, что бежать, кричать и прятаться смысла нет.

Улыбнулся, проведя руками, по стройному телу любовника.

— Не переживай. Не убью, не покалечу, — заверил. — Ты нравишься мне и Тайре, мы оставим тебя как вкусную игрушку для своей семьи. При условии твоей безопасности. Ты ведь хочешь остаться, Кей?

Грубо ухватился его за подбородок, выворачивая голову, чтобы посмотреть прямо в глаза.

— Д-да, господин, — темные ресницы дрогнули. — Я хочу.

А в эмоциях все же промелькнула волна обиды на «игрушку». Хм. Не жалея, ударил по щеке раскрытой ладонью. Голова мальчишки мотнулась в сторону, краешек губы чуть припух.

— Чтобы таких реакций я больше не видел, — строго сказал. Пусть даже не рассчитывает на нечто большее, кроме как любовника. Я не позволю.

— Простите, господин, — глаза опустились к полу. А с эмоциями он все же справился.

— Хорошо. Сережку я тебе дам. Но помимо неё нужен ещё один артефакт, — показал ему небольшую хрустальную горошину, что Тайра вчера несколько часов носила на шее. — Поставлю под лопатку в демонической форме, чтобы прижилась лучше. Это маячок и охранка от Инферно, завязанная на ауре Тайры. Полной безопасности не даст, но минимальной тебе пока хватит. Это ясно?

— Да, господин, — Кей испуганно вздрогнул. Понимаю его.

— Сейчас ты обратишься, я разрежу кожу под лопаткой специальным ножом, — указал ему на ещё один артефакт, способный легким движением руки вскрывать нашу броню, — и установлю пальцами артефакт на место. В это время ты не дергаешься и не скулишь, все ясно?

— Да, господин… — по эмоциям резко шибануло ожиданием боли. Ухмыльнулся.

— Тебе персональное приглашение нужно? — хмыкнул, ожидая пока он сам сообразит поменять ипостась.

Кей вздрогнул и поспешно сменил облик. То-то же.

— Разведи крылья в стороны и вверх. Да, держи так, — убедился в том, что мальчик все понял правильно и готов к тому, что сейчас произойдет. Коснулся кончиком ножа кожи на лопатке и резко дернул, под громкое болезненное шипение Кея делая необходимый надрез. Крылья было дернулись в попытке закрыть уязвимое место, но он их все же удержал. — Умница, тише. Сейчас поставлю камушек.

Взял с невысокого столика рядом то, что мне нужно. Конечно, это был не просто маячок и защита — это был ещё один полноценный противозачаточный артефакт. Сюрпризы мне не нужны. Серьгу можно снять, испортить, подправить эффект… а вот с кристаллом будет сложнее, особенно если учесть, что никто о нем не знает. Чуть позже, объединю фон двух артефактов, связав их, чтобы узнать в случае порчи серьги.

— Отведи лопатку, мне нужно попасть под неё, — попросил, предельно аккуратно вводя пальцы под кожу и проталкивая шарик на нужное место.

Движения уже были отработанными — точно также я давал каждому демону моего отряда защиту от Инферно, только кристаллы были качественно пропитаны аурой моей матери и имели маячок от неё же на всякий случай. Кей же пока не был частью моего отряда, так что кристалл с аурой Тайры будет весьма кстати.

— Хорошо. Теперь расправь плечи…

Кей, уже едва сдерживая свою боль, выполнил указание.

— Вот так. Все, сейчас уберу пальцы.

Медленно убрал руку, прижимая ладонью лопатку мальчика так, чтобы шарик не сместился и не выскользнул. Вытер окровавленное запястье о специально захваченную тряпицу. Достал регенерирующую мазь — без неё тут не обойтись, после магических штук раны заживают куда как дольше, а мне надо, чтобы все было как можно быстрее.

— Стой, не двигайся, — осторожно втер мазь в раненую кожу. — А сейчас давай очень медленно, как я учил, перетекай в человека.

Кей послушно сделал то, что я просил. Частичный оборот он уже усвоил в достаточной степени, чтобы не иметь с ним серьезных проблем. Хрупкое тельце дрожало в путах, буквально обливаясь холодным потом. Вытер его спину от крови, убеждаясь в том, что мазь уже нейтрализовала магическое воздействие, и дальше заживление будет идти побыстрее. Но главным был вовсе не порез.

Отстегнул мальчишку от фиксирующих колец. Помогая тому добраться до внушительного вида кровати. Я не зря выбрал именно эту комнату.

Уложил любовника на живот, убедившись в том, что он не шевелит лопатками.

— Спасибо, господин, — тихо, полузадушено пробормотал Кей, поворачивая голову в мою сторону. В его глазах стояли слезы боли, губы искусаны, но эмоциональный фон был на удивление чистым — он уже не боялся и не особенно переживал. Просто ждал, когда боль спадет и можно будет двигаться. А ещё он был благодарен мне, только вот я не совсем понимал за что.

— За что? — решил уточнить, убирая нож на место, предварительно очистив его все той же тряпочкой и магией.

— За метку, защиту от Инферно, маяк, госпожу Тайру… Спасибо, — он был более чем серьезен.

Улыбнулся, потрепав мелкого по волосам, как это обычно делала Тайра.

— Цени.

— Я ценю это, господин.

Хмыкнул. Кто бы мог подумать. Мальчик начинает взрослеть. Ладно, помимо вошканья с ним есть дела и поважнее.

— Давай подвигай лопаткой уже. Чувствуешь шарик, нет?

Кей сел на кровати и быстро завертел руками, всячески напрягая спину.

— Есть небольшой дискомфорт, но он быстро проходит, господин.

— Это хорошо, — ещё раз осмотрел его кожу, убеждаясь, что к вечеру порез заживет окончательно. — Сегодня не напрягаться, завтра в шесть утра чтобы был на плацу. Тайре про случившееся лучше пока не говорить. Скажешь, что поранился на тренировке, если спросит. И вообще никому.

— Но… — растеряно нахмурился Кей.

— Без «но», — с угрозой в голосе. — Поранился на тренировке, понял? Я ведь звал тебя на тренировку сегодня, считай, что это была она, — отрезал. Не то, чтобы то, что я только что сделал, такой уж большой секрет, но посторонним лучше об этом не знать. Тайре же пока и без этого хватает всякой информации, да и не такое уж это и важное событие. — Скажешь хоть кому-нибудь и…

Неприятно улыбнулся, красноречиво рассматривая собственные руки.

— Я все понял, господин! — поспешно воскликнул мальчишка в то время как в его эмоциях снова появился страх и настороженность. — Я никому не скажу! Поранился на тренировке! Могу идти?

Он встал со своего места, явно не желая нарываться сильнее.

Ухмыльнулся. То-то же.

— Нет ещё. Подойди, — указал на место рядом с собой, доставая из кармана брюк ещё и сережку. Кей поспешно встал рядом и повернулся левым ухом, спокойно пережидая легкую боль от прокола. — Не снимать ни при каких обстоятельствах. Все, теперь можешь идти.

— Спасибо, господин!

И он уже было ушел. Уже даже схватился за ручку двери, но… что-то остановило его. По эмоциям прошлась волна какого-то странного чувства. Не смог сразу это идентифицировать, слишком все было сумбурно.

— Вам понравилось, господин? — Кей вдруг обернулся и сверкнул на меня неожиданно злым взглядом.

Глава 16. Маркус

Удивленно поднял бровь, не совсем понимая, о чем он. Злится, что лишил его возможности иметь детей с Тайрой? Да вроде это вполне ожидаемо как раз. Не думаю, что его задело именно это. Рана на спине? Тоже мимо — он вроде как даже обрадовался, когда я сказал про защиту от Инферно и ауру Тайры. Против маяка тоже не был.

— Что конкретно?

Кей отвернулся и до побелевших костяшек уцепился за дверь. В его эмоциях царил полный раздрай.

— Я… я не имею права, но… Я могу лучше! — снова обернулся он и уже куда решительнее продолжил: — Я учился этому и точно знаю, что у меня все получается хорошо! И я всегда готов, даже если без смазки, я…

Перебил его.

— Стоп! Ты что, меня ревнуешь? — удивленно спросил. Нет, это совершенно точно что-то новенькое. Меня никто и никогда не ревновал. Даже Эльф иногда хоть и взбрыкивал, но всегда держал себя в рамках, прекрасно понимая свое положение рядом. А тут... это мелкое невразумительное чучело и ревность? Рассмеялся. — И к кому же?

— В моей комнате очень тонкие стенки, Рин живет рядом и… — Кей все же покраснел и смутился, гася эмоции. — Простите, я действительно не имею права, — он опустился на колени у двери. — Этого больше не повторится, господин.

Покачал головой, все же не в силах прекратить ржать. Нет, мальчишка совершенно точно ещё может удивить.

— Не имеешь, — кивнул. Но заинтересовало меня совсем другое. — Откуда знаешь его?

— Я… — совсем растерялся от моей реакции мальчик, но тут же быстро взял себя в руки. — Мы одногодки, росли вместе. Из одного домена, господин.

— Тальяна тоже оттуда? — просто уточнил. Как-то не интересовался из какого же домена папочка Лерой подкинул мне этого дальнеродственного приблудыша.

— Да, господин.

Задумался. Садистка жрица, мелкая верховная с острым языком и отсутствием мозгов… Чудо то рыжее, наглое… Хм, как-то не интересовался я до этого этим подробно. Надо уточнить, чья же эта верховная дочь... что-то, сдается, попахивает здесь близкими родственными узами. Нехорошо…

— Ладно, вали к себе, — махнул на мальчишку рукой. — И чтобы больше без сцен. Тебя забыл спросить, кого мне трахать, а кого нет. В семь чтобы был у моей комнаты, понадобишься нам с Тайрой.

— Я понял, господин… — он быстро исчез из поля зрения.

А мне надо срочно навестить маменьку. Что-то не нравится мне вся эта ситуация с близкородственными связями.

— Да, Марки, Тальяна дочь той жрицы, от которой ты своего заморыша прячешь, — фыркнула мать, слегка недовольно качая ногой в изящной туфельке.

— Он не заморыш, — автоматически поправил. — И делает значительные успехи в воинском деле. Я собираюсь сделать его через пару десятков лет своим замом.

— Да хоть супругом, мне то что. Недоразумение оно и есть.

Улыбнулся, прекрасно зная причину нервов мамы.

— Боишься? — улыбнулся, не в силах сдержать эмоций, и открыл щиты, позволяя ей почувствовать мое веселье.

Верховная раздраженно закатила глаза, но тоже не удержалась от улыбки.

— А я по-твоему должна прыгать от счастья? Привел это… это... нечто, пылинки с неё сдуваешь ходишь, а о родной матери совсем забыл… — обиженно надула губы маменька.

— Да ладно, ты сама обо мне вспоминала не так часто. Я давно взрослый мальчик, — покачал головой, отпивая из бокала вино из личной коллекции матери.

— Взрослый. Это-то меня и пугает, — кивнула мать и потянулась за своим бокалом. — В последний раз мне пришлось силой снимать с тебя метку, Маркус.

— Это в прошлом, — и все же до сих пор передергивает, как вспомню. Мерзкое чувство. Во всех смыслах. — Тайра не такая и мы хорошо ладим.

— Да, я заметила по оттраханному в углу парнишке с большими испуганными глазами. Два сапога пара, — хмыкнула мать. — Мне ждать новой порции жалоб на тебя?

Хмыкнул, рассматривая привычную с детства комнату гостиной матери. Мне кажется, в свое время я провел здесь больше времени, чем в любом другом месте этого домена. Хотя, так и есть же. Мне только лет в четырнадцать выделили свою комнату отдельно от покоев мамы, пусть и неподалеку. До сих пор помню, как играл здесь, устраивая с отцами целые битвы подушками и игрушками, превращая аккуратную гостиную в настоящий хаос.

Улыбнулся своим мыслям. Как много изменилось с того времени…

— Сам виноват. Все было заслуженно, пусть радуется, что это я надавал ему по зубам, а не ты.

— Да, но Тальяна упертая девочка. И она уже втемяшила себе в голову, что ты должен был быть её мужем…

— Яблоко от яблоньки, — хмыкнул. Надо же, оказывается у них семейный зуб на нас с Кеем. Да уж, не завидую мальчишке. Если там дочурка такая, боюсь представить насколько ужасна мать. — Не переживай мама, я разберусь. На Кее стоит моя постоянная метка, сам я вообще женат, — укоризненно сверкнул взглядом. — Пусть попробует откусить кусочек.

— Объясни своей Тайре про особенности взаимоотношений верховных. Инферно не потерпит склок и открытых конфронтации между сильнейшими.

— Я уже рассказывал ей. И поверь, она прекрасно поняла изначально, что зубоскалить можно сколько угодно, а вот убивать верховных нет.

Мама довольно кивнула и, задумчиво покачивая бокал в воздухе, хищно улыбнулась.

— Тогда не стоит ей говорить, что иногда, очень-очень редко… Инферно само избавляется от неугодных ему дочерей…

Ухмыльнулся.

— Думаешь?..

— Пока ничего не могу сказать, на моей памяти такое было лишь раз, и верховная там действительно сошла с ума от власти. Сам прекрасно знаешь, что именно от душевного состояния верховной зависит весь домен, даже не в территориях дело… Случалось, что Инферно само уступает лучшим из нас дополнительные километры, ну а там… оно просто отобрало все. Домен развалился за каких-то несколько дней. Череда землетрясений, наводнений, извержений вулканов… Там даже камня на камне не осталось. Мама тогда водила меня туда на экскурсию — страшное зрелище. Я не берусь ничего утверждать, Тальяна пока ещё молода, возможно одумается и исправится, но… сам сказал. Яблоко от яблоньки. Мамаша у неё совершенно точно неадекватная, хоть мы и не можем пока поймать её за руку.

Сделал ещё глоток приятной сладости и перекатил нежный вкус на языке.

— Как поживает бабуля? — спросил, с любовью вспоминая эту строгую чопорную женщину, правящую четвертым доменом по сей день.

— Жаждет встречи с твоей Тайрой, — мама весело подмигнула. — Боюсь, твоей жене эта встреча понравится ещё меньше, чем со мной.

О да… бабуля по характеру бывает куда как круче матери. Помнится, именно от неё мне часто доставалось в детстве.

— Ну тогда не вижу смысла их знакомить, — невинно улыбнулся.

— Но ты не можешь не пригласить бабушку на свадьбу, — мать хитро улыбнулась.

— Надеешься объединиться с ней и вдвоем терроризировать мою жену? — покачал головой, даже не подозревая такого коварства.

— О, ну зачем же… — тем не менее на губах матери уже играла предвкушающая улыбка.

— Я не дам её в обиду, — все же сказал. — Даже тебе или бабушке. Я люблю вас, но…

— А её ты тоже любишь? — подхватила мама. Скривился, ненавижу подобные вопросы. Тем не менее…

— Да, — в моем голосе не было ни капли сомнения. Возможно, эта любовь была ещё и не так сильна, но... она была. Стоит признать это. А дальше увидим.

Мама удивленно приподняла брови, но быстро взяла себя в руки, тоже скривившись. Кстати…

— Скажешь, что не так с брачным обрядом? — все же спросил. Я, конечно, и не рассчитывал на ответ, но… показать, что я знаю, что что-то не так, должен.

Мама коварно улыбнулась, отсалютовав мне бокалом.

— Приятно было поболтать, Марки. И да… всех, кого ты привел в Инферно… забирай. Мне надоело нянчиться с невоспитанными чужаками.

Хмыкнул. Можно подумать сама с ними возится, бедняжка.

— Что с ними не так?

— Что не так? Девушки не воспринимают этикет, мужчины по большей части тоже. Часть вообще пришлось запереть в комнатах, потому что буянят. Создашь домен — забирай всех. Отныне это твоя головная боль.

Семь сильных жриц? Улыбнулся. Только мама могла сделать столь щедрый подарок с видом, что презентует ведро от помоев.

— Тайре в скором времени нужен будет твой первый урок. У неё не получается отпускать силы, она зажимается и не отдает, из-за чего радиус пока слишком мал.

— Причина?

— Полагаю, дело в том, что тогда она теряет ощущение собственной магии. Как при ошейнике, когда они были рабынями императора. Я объясняю, что магия при этом никуда не денется и это лишь временная дезориентация, она понимает, но подсознательно не может себя отпустить. Из-за этого мы продвигаемся медленно.

— Предлагаешь мне прийти и простимулировать как следует? — верховная довольно сверкнула взглядом. Почувствовал разливающееся по комнате предвкушение. — Это будет даже забавно. Выделю вам время на неделе.

— Спасибо, — кивнул. — И ты же поможешь со свадьбой? Сама знаешь, что мы со всем вдвоем не сможем справиться.

— Алистер взялся вам помогать. Зайдете к нему, обсудите.

— Хорошо.

Что ж, теперь стоит пойти выловить Тайру, зайти с ней к отцу и снова тащиться на полигон, дожимать по тренировкам. А потом уже сладкое развлечение с Кеем… довольно потянулся, вставая с насиженного места и выходя из комнаты матери.

Глава 17. Тайра

Распрощавшись с Маркусом, я все же с некоторым волнением толкнула дверь, ведущую в крыло, где разместили остальных Клинков. Честно говоря, сама не могла сказать, что именно ожидала или, наоборот, опасалась увидеть. На данный момент я уже могла заявить наверняка, что уж кого-кого, но демонесс в Инферно точно не обижали. И все же… Совсем недавно мы жили с ошейниками на шеях с мыслью, что любая из нас может чем-то не угодить высшему командованию и больше не проснуться. И вместе с тем, как же давно это было… В прошлой жизни, не меньше.

Хмыкнув в унисон этим бредовым мыслям, решительно тряхнула волосами и, искренне улыбнувшись, шагнула навстречу Второй и Шестой, что-то выяснявшим почти у самой двери.

— Первая! Девочки, Первая вернулась! А некоторые тут уже сомневались, придешь ли ты, — затараторила Десятая, которая как раз вышла из боковой двери. Вернее, не Десятая, а… как же ее…

— Антея! — выдохнула я, наконец-то выудив нужное имя из головы. Тут же вспомнила, что Вторая — Стэлла, а Шестая — Ланита. Теперь уж точно не было нужды вместо имен звать их порядковыми номерами.

— Как вы тут? — задала дежурный вопрос, не зная, с чего в принципе можно завязать разговор, и чувствуя себя от этого несколько неловко.

Боги, прошло ведь совсем немного времени, а кажется, что целая жизнь…

Но переживала я зря, на крик Антеи из других комнат выглянули еще несколько демонесс, искренне заулыбавшихся при виде меня. А в следующий момент я как-то неожиданно оказалась затиснута между ними, накинувшимися с объятиями. Даже Стэлла, с которой мы не совсем дружили, и та радостно похлопала меня по плечу.

Понадобилось немного времени, чтобы все успокоились… Да и, чего скрывать, и я в том числе, сбитая с толку такой встречей. Мы разместились в одной из общих комнат, рассчитанной как раз на неофициальные встречи. Удобно устроившись на мягких подушках для сидения, с удовольствием слушала, как сложилась жизнь Клинков после того, как отряд Маркуса напал на гарнизон и открыл им портал в Инферно. Девушки местами перебивали друг друга, поднимая невообразимый шум, но тут же приходили к консенсусу, продолжая рассказ. Не нужно было чувствовать эмоции, чтобы увидеть — они действительно здесь счастливы, и их по праву можно было назвать если не сестрами, то близкими подругами.

Кто знает, если бы я сразу отправилась с ними, может, так же дополняла рассказ остальных, торопясь как можно быстрее ввести в курс дела… хм… Элис? Если бы я не настояла на нападении на столицу империи, Эрика не ранили бы, да и Элис не пришлось защищать его от нас, а после выхаживать, влюбляя императора в себя, и влюбляясь самой… Впрочем, что размышлять о том, что могло бы случиться, если есть здесь и сейчас?

И я с удовольствием слушала их, посмеиваясь на некоторых моментах, задавала наводящие вопросы, а заодно черпала информацию, которая могла бы мне пригодиться. Все же, было некоторое преимущество у девочек, что уже некоторое время тут прожили, научившись ориентироваться «на местности».

— А где Шейла? — спохватилась, осознав, что не вижу рыжую.

— Она же вышла замуж за охранника, служившего в нашем гарнизоне. Ты знала, что он полудемон тоже? Я иногда чувствовала что-то такое от него, но не обращала внимания… А вообще, у них така-ая романтичная история любви, — с предвкушением закатила глаза Двенад… кхм… Кристен, намереваясь рассказать мне все, что я и так знала.

— Они живут отдельно как супружеская пара. Мы видимся на некоторых занятиях, да и она заходит к нам просто поболтать, — перебила Стэлла, явно не горя желанием выслушивать то, что уже всем давно известно и, так понимаю, не один раз.

— Ну, а ты? Хотела остаться в том мире или просто желала убедиться, что все демоны, по ошибке рожденные там, вернулись домой? — не растерялась Кристен, перескочив на более интересующую ее жертву.

— Или же настолько впечатлил красавчик-предводитель… Говорят, он даже в Инферно вернулся с тобой на руках, не в силах отпустить свою любовь… — ляпнул кто-то.

Я аж поперхнулась от неожиданности, не успев заметить, кто тут у нас такой романтичный. Но следующее предположение заставило меня натуральным образом закашляться.

— Угу, а я слышала, что он просто перекинул ее через плечо и так внес, предварительно вырубив — небось, сопротивлялась, не хотела идти…

— Да ну, что вы несете? Будто не знаете, что «красавчик-предводитель» по совместительству сын Верховной Ариэль, да и слухи о нем ходят всякие. Не говоря уж о том, что все мы прекрасно знаем нашу Тайру, в отличие от тебя, Лекси, она никогда не была падка на мужчин… — наконец-то услышала я голос разума в лице Ланиты, которая тут же лукаво ухмыльнулась и продолжила: — Тем не менее, хотелось бы уточнить, слухи о вашем поспешном бракосочетании — это только слухи или…

И все притихли, глядя на меня глазами, горящими алчным огнем. Не выдержав, я негромко рассмеялась, покачав головой.

— Думаю, вы все уже умеете смотреть на ауру и прекрасно сами видите метку.

— Но на ней не написано, кто муж! Маркус, да? Ну скажи! Или Верховная Ариэль сосватала кого-то из отличившихся демонов, вынудив взять его в мужья, и тебе теперь предстоит строить отношения с абсолютно незнакомым мужчиной? — ахнула Семнадцатая, имя которой я никак не могла вспомнить, надеясь услышать его от других.

Не став и дальше тянуть интригу, подтвердила, что мой муж Маркус и заодно пригласила всех на нашу предстоящую свадьбу. Должна же и я получить от нее какое-то удовольствие? А в кругу знакомых лиц это будет намного проще.

— А почему ты осталась, не пошла сразу с нами? — нахмурилась Антея, и остальные тоже заинтересованно подались ко мне, ожидая подробностей.

— Были свои причины, — ответила уклончиво.

Не то, чтобы готова была соврать или считала, что Клинкам не стоит знать, почему я осталась, просто не хотелось снова возвращаться к этому, вспоминать. Мой ответ явно не удовлетворил девушек, но прежде, чем кто-то что-то спросил или возмутился, заговорила Стэлла. Вторая, над кем Даврос ставил свои эксперименты.

— Отомстила? — спросила она спокойно, а в глазах мелькнули отзвуки той давней боли и обиды.

— Да. Так, как и мечтала, — и я позволила на моих губах проявиться кровожадной улыбке.

— Расскажешь потом, как это было? — подалась вперед Марика, Третья.

Не у одной меня были счеты к Давросу, и я знала об этом, тогда в столице воплощая в жизнь не только свои мечты…

— Обязательно, — подмигнула ей и, пока остальные Клинки не забросали нас новыми вопросами, поднялась со своего места. — Мне, пожалуй, пора, я еще хотела бы навестить Шейлу. Теперь будем видеться часто, успеем наболтаться… И я рада была встретиться с вами снова.

Тепло улыбнувшись им на прощание и еще раз с удовольствием обнявшись с каждой своей… ммм… все же сестрой, привычнее воспринимать их именно так, выскользнула за дверь.

Глава 18. Тайра

Под дверью меня уже ожидал молчаливый Эльф, встрепенувшийся при моем появлении. Но я махнула ему рукой идти дальше, благо, комната Шейлы и Джереми была недалеко.

Мы уже почти дошли, как услышала голос Кея, звучавший непривычно зло, но вместе с тем и… испуганно? Как у волчонка, загнанного в угол, который скалит зубы больше от страха, понимая, что деваться некуда. Не поняла, кого это он еще боится кроме Маркуса? Изнутри поднялась волна раздражения, переходящая в ярость, чувство собственности взыграло по самое не могу. Дав Эльфу знак и дальше молча следовать за мной, тихо пошла на голос и остановилась, увидев в небольшой нише Кея и незнакомую мне женщину.

— …все равно никуда не денешься. Последний раз предлагаю по-хорошему, — донесся до меня ее вкрадчивый голос.

От Кея повеяло такой волной ужаса, смешанного с отчаянием и обреченностью, что даже до меня дошло в значительной степени. Что паренек вякнул в ответ, я не услышала, настолько тихо это было, но в следующий миг он внезапно пригнулся и выскочил из ниши, ужом проскользнув под рукой демонессы. И, не оборачиваясь, поспешил, едва не срываясь на бег, дальше по коридору, в противоположную от меня сторону. Гонимый страхом, даже не заметил, что у их приватной беседы был свидетель.

Впрочем, не один он пока не обнаружил моего присутствия. Жрица совсем не расстроилась этим бегством, но все же на миг на ее холеном, хоть и довольно немолодом лице, проскользнуло удивление, тут же сменившееся мрачным удовлетворением.

— Пожалеешь, Кей, ой, пожалеешь… — протянула она предвкушающим тоном, глядя ему вслед.

— И с чего же вдруг ему жалеть? Метка все так же ярко сияет на его ауре, подтверждая, что у него есть покровитель, — недовольно заявила я, уже не скрываясь, приблизившись к жрице.

В ее глазах повторно отразилось удивление и что-то еще неуловимое, что даже не успело отразиться в ее эмоциях, которые она тут же закрыла щитами. Окинув меня оценивающим взглядом, пришла к каким-то своим выводам и, пренебрежительно дернув плечом, все же соизволила ответить.

— Метка мужчины, пусть и занимающего столь высокий пост, ничто по сравнению с меткой демонессы, тем более — жрицы, — отозвалась она покровительственным тоном.

Это метка Маркуса «ничто»? Я едва сдержала смешок. Ну-ну. Впрочем, демонесса по моему красноречивому взгляду поняла, какие мысли пронеслись у меня в голове.

— Дорогуша… Я не помню тебя, ты из этих, как же вас называли… Мечи? — начала она, мельком взглянув на мою ауру, и тут же осеклась, скривившись, будто съела лимон целиком. — А, ты Тайра, верховная, которую заставили взять в мужья Маркуса… Впрочем, это мало что меняет. Ты только прибыла, еще не знакома с местными порядками. Любой демон без особой родословной предпочтет метку любой демоницы, даже не жрицы, чем метку другого демона, пусть и наделенного магией.

— Но вот беда — Кей не оценил свалившегося счастья, и все еще принадлежит Маркусу, — процедила я, едва успев набросить на свои эмоции полог, как учил Маркус, чтобы не выдать этой сучке, какую ярость во мне вызвали ее слова.

— Молод еще, глуп. Но это все исправимо, правильное воспитание слепит из него то, что мне нужно, — она скупо улыбнулась, уверенная, что все будет именно так, как она решила, и даже снизошла до того, чтобы пояснить мне. — Мужчины в нашем мире обязаны прислушиваться к мнению женщин. Мне просто достаточно попросить Маркуса. Не думаю, что ему так уж нужен этот паренек, особенно сейчас, когда у него такая красавица жена…

Вот просто вижу, как Маркус побежал ей отдавать Кея, ага! Или это я сейчас должна растечься лужицей от такой грубой лести? Да я с трудом сдерживалась, чтобы не использовать тлен против нее, или хотя бы не полоснуть когтями! Удерживаться от оборота становилось все сложнее. Тем не менее, внешне я оставалась спокойной, и даже нашла в себе силы мило улыбнуться.

Похоже, сейчас шла игра на «новичка», которым меня посчитали. Недооценивает она степень доверия между мной и Маркусом… А заодно то, что я уже могла разжиться кое-какой информацией от Клинков. Да и Джереми сейчас навещу, расспросив его подробно уже именно о том, что мне необходимо узнать прежде, чем принимать какие-либо решения относительно любой из проживавших здесь демонесс, не говоря уж о большем — в частности, любой информации о матери и отцах Маркуса. Все же, взгляд со стороны многое значит.

— Да, верно, я что-то слышала такое… Но мне тоже нравится Кей, меня устраивает играть с ним вдвоем с Маркусом, — промурлыкала я, с удовлетворением уловив эмоцию злости и едва ли не ненависти, пробившиеся через щиты жрицы. Или же я прочитала это по глазам, а остальное додумала сама?

— И все же, твоей метки на нем нет. Дорогая, хоть у нас и матриархат, некоторые зарвавшиеся мужланы те еще манипуляторы. Ну подумай, зачем тебе в семье демон, который всегда будет принимать сторону твоего мужа и даже носит его метку? Да и, уверена, выбора тебе не оставили, заставили взять мужа с его любовником, убедив, что может быть только так, а никак иначе. Не лучше ли избавиться от этой обузы, заодно заимев полезные связи, а себе выбрать кого-то другого, кто именно тебе по вкусу? Я слышала, тебе пришелся по нраву спутник Тальяны. Уверена, для подружки она поделится им еще не раз, — и она мне подмигнула.

Я же едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Это она у меня таким образом пытается купить Кея? Сыграть на том, что парень навязанный, преданный не мне, а заодно соблазнить связями и Рыжиком? С ума сойти! Помимо злости, которую вызывала эта жрица, прибавилась еще брезгливость на грани отвращения. Так понимаю, Тальяна ей приходится родственницей или тоже кого-то продала в обмен на «полезные связи»? Я бы не удивилась любому из вариантов.

Тем временем жрица, имени которой я так и не успела узнать, решила, что дала мне достаточно пищи для размышлений, а заодно заронила зерно сомнений.

— Тайра, я понимаю, как тебе непривычно в новом месте. Я сама не из этого домена, — в ее голосе вновь появились покровительственные нотки, щедро сдобренные псевдодоброжелательностью. — Ты всегда можешь обратиться за советом ко мне.

— О, как здорово! Знаете, вы мне сейчас на многое открыли глаза! — начала я с воодушевлением.

Жрица скупо улыбнулась, победоносно сверкнув глазами. Но ведь и я еще не закончила.

— Пожалуй, я последую вашему совету и в ближайшие дни все же поставлю метку на Кея, — и сделала паузу, удовлетворенно отметив проявившееся на ее лице смятение, после чего продолжила уже ледяным тоном, сбросив маску наивной пай-девочки, случайно попавшей в Инферно. — Кей принадлежит мне и Маркусу, вне зависимости от того, чья именно метка стоит на его ауре. И мы не намерены отдавать свое. Надеюсь, больше подобных встреч в нишах не будет?

Жрица выдержала мой взгляд, кипя от ярости и негодования.

— Ты совершаешь ошибку, Тайра, — прошипела она, не скрывая эмоций.

— И пожалею об этом? — хмыкнула я, ничуть не испугавшись, отчего та на миг отвела взгляд. — Не думаю. И я рада, что мы все обсудили.

Демонесса смерила меня еще одним ненавидящим взглядом, мигом растеряв свою маску добродушия, и, фыркнув, не сказав ни слова, поспешила удалиться.

Глава 19. Тайра

Я едва слышно выдохнула, все еще пытаясь усмирить ярость и силу, отзывавшуюся на мои эмоции. Рядом шевельнулся Эльф, за время разговора практически слившийся с обстановкой, не привлекая к себе внимания ни малейшим движением. Я перевела на него недовольный взгляд.

— Что? Тоже считаешь, что совершила ошибку? Или просто предпочел бы, чтобы Кея отдали этой жрице, таким образом избавив тебя от конкурента? — поинтересовалась насмешливо.

Не заметить обожающие взгляды раба, которые он бросал на Маркуса, было невозможно. А заодно настороженные на меня. Подозреваю, глубоко внутри бушевала буря ревности, но Эльф умело сдерживал свои эмоции, не позволяя пробиваться наружу ни капли. Этому явно поспособствовал не один год тренировок и «воспитания», слишком уж вышколенным выглядел раб. И все же, уверена, он бы только обрадовался если бы Кей, начавший занимать немалое место в жизни Маркуса, куда-то делся.

На миг в глазах Эльфа, с момента встречи со жрицей стоявшего на коленях, промелькнула досада, сменившаяся злостью, но все тут же снова подернулось полнейшим смирением.

— Не считаю, — ответил он уверенно, сверкнув на меня нахальным взглядом изумрудных глаз.

Кажется, я поняла, почему Маркус называет его «нахальные глазки». Проверяет границы допустимого? Так ведь можно и нарваться. Причем, хорошо так нарваться.

— А мне тебя расписывали как идеально вышколенного раба. Неужели Маркус соврал? — деланно ужаснулась я, отслеживая реакцию Эльфа.

По тому, как он вздрогнул и уже не так уверенно бросил на меня настороженный взгляд, поняла, что попала в точку. Репутация Маркуса ему действительно дорога. Было бы забавно подождать и посмотреть, как он будет выкручиваться, но настроение все же немного не то.

— За столько лет не запомнить, как следует правильно обращаться к верховной демонессе… Да что там, к любой демонессе, в конце концов. Мало воспитывали? Или же дело в том, что наоборот, чересчур усиленно? Слышала, от такого рабы иногда «ломаются», неспособны выполнять простейшие приказы, забывают элементарные вещи, — принялась рассуждать я нарочито сокрушенным тоном, слегка тронув кончиками пальцев его подбородок, вынуждая поднять голову выше. Едва коснувшись, почти ласково мазнула пальцами по точеной скуле и тут же отступила, потеряв к нему интерес.

— Кстати, что в Инферно делают с такими «сломанными» рабами? В том мире, откуда я, их нередко утилизировали, — уточнила небрежно, залюбовавшись своими ногтями, которые рабыни еще вчера успели покрыть какой-то перламутровой краской, играющей бликами под светом.

— В Инферно в избытке вулканов… госпожа… — Эльф все же добавил последнее слово, сверкнув на миг смесью злости и недоверия.

— Почему-то я так и думала. Что, не так уж все и плохо с восприятием, забытое слово чудом вспомнилось? Надо же… Тогда возникает вопрос: с какой целью ты его опустил во время предыдущей твоей фразы? Заметь, я даже не напоминаю о моем другом вопросе, оставшемся без ответа… Впрочем, можешь не отвечать. Мне не так уж и интересно, к чему эта явная провокация. Но знаешь, что-то в словах этой жрицы было. Не о Кее, нет. Он мне действительно чем-то нравится. А вот ты… — я смерила его холодным изучающим взглядом, не торопясь продолжать, отчего он невольно поежился, но тут же вновь состроил бесстрастное лицо.

— А я вам не нравлюсь, госпожа, — констатировал он тем же спокойным безэмоциональным тоном.

— Я пока не определилась. Как бы легко было в самом деле прогуляться с тобой к ближайшему вулкану, со «сломанными» рабами чего только не случается. А я не настолько искусна, чтобы отличить «сломанного» от того, кто таким почему-то притворяется, решив, что вправе поиграть на чужих нервах. Маркус, конечно, расстроится, но не будет же грустить вечно, верно? — усмехнувшись, я подмигнула ему.

— И что вас останавливает… госпожа? — помедлив, и в этот раз добавил нужное обращение.

Решил не провоцировать, пока не убедится наверняка, чем это чревато? Если соображалка работает, то скорее всего так и есть.

— Не хочу, чтобы Маркус в принципе грустил, — ответила честно, и вновь окинула раба задумчивым взглядом. — Что же мы будем делать с тобой, в связи с твоей избирательной «забывчивостью»?

Вот меньше всего хотелось сейчас разбираться еще и с обнаглевшим Эльфом. Откуда мне знать, может, это в норме его поведения, и Маркус именно так его и воспитывал? Вот пусть бы сам с ним и разбирался. Улегшаяся было злость от встречи со жрицей вновь встрепенулась, не знаменуя ничего хорошего для Эльфа.

— Здесь поблизости игровая, оснащенная всеми необходимыми девайсами, госпожа, — как-то излишне поспешно предложил он.

Нет, на первый взгляд фраза звучала так же спокойно и услужливо, как и прочие его реплики, но пауза между моими словами и его была все же в несколько секунд короче, чем обычно. А значит, предложение было заготовлено заранее.

— Для этого и была провокация? Чтобы я пошла с тобой в игровую? — озвучила свои мысли вслух и, по едва заметному трепетанию ресниц Эльфа, убедилась в этом, продолжив дальше рассуждать. — Вредить мне ты не стал бы, да и сомневаюсь, что подчиняешься кому-то в обход Маркуса. С ним же мы встретимся чуть позже, значит, вряд ли приказ идет от него. Следовательно, это исключительно твоя инициатива. Кстати, не слышал поговорку: «инициатива наказуема»? Нет? Зря, идеально подходит под твой случай. И все же, в чем смысл? Проверить, как именно я развлекаюсь в игровых с провинившимися в отсутствие Маркуса? Похоже на то…

По едва уловимым невольным движениям тела Эльфа я только убедилась в этом.

— Вы проведете наказание, госпожа? — тихо произнес он, бросив на меня жаркий взгляд исподлобья.

— Манипулятор из тебя так себе. Нет. У меня и без тебя забот полно, только время теряю, — поморщилась я и, махнув ему рукой, чтобы следовал за мной, пошла дальше по направлению к комнате Джереми.

— Госпожа?

Эльф тут же догнал меня, умудрившись в одном слове передать целую гамму эмоций, интересуясь своей дальнейшей судьбой.

— У тебя есть хозяин — он пусть и занимается воспитанием, заполняя твои пробелы в знаниях, а мне это пока не интересно, — отчеканила я, не глядя на него и, остановившись у нужной двери, не стала дожидаться реакции раба. — Жди меня здесь.

И после стука вошла в дверь, предвкушая встречу и с Джереми, и с Шейлой.

Даже не думала, что умудрилась настолько соскучиться по ним обоим. С радостью делилась последними новостями, конечно же, выбирая только положительные. И, получив разрешение Шейлы, даже погладила ее округлый животик. Едва не отдернула ладонь, почувствовав легкий толчок изнутри, и перевела ошалелый взгляд на счастливых родителей. Они со смехом принялись мне рассказывать обо всем, что им успел рассказать целитель, наблюдавший Шейлу. И я с удовольствием слушала, наслаждаясь неподдельным семейным теплом.

Даже сама ответила на несколько вопросов по поводу наших отношений с Маркусом, убеждая в первую очередь моего брата, что и я тоже счастлива, несмотря на то, как все круто завертелось вокруг меня. Но и Шейла с тревогой слушала, под конец расслабленно и умиротворенно вздохнув, убедившись, что у меня в самом деле все в порядке. Подробностей нашего бракосочетания все же не раскрыла, нечего им знать, что некая доля манипулирования там также присутствовала. В конце концов, мы с Маркусом оба приняли случившееся.

Увидев их такими счастливыми и уютными, что ли, я не решилась начать выспрашивать обо всем, что меня интересовало в Инферно в целом и в домене в частности, но они сами завели об этом разговор, понимая, что мне, как будущей верховной, лишняя информация не помешает.

Выходила я от них полностью удовлетворенной. И почти не удивилась, увидев рядом с Эльфом Маркуса.

— Давно ждешь? — все же поинтересовалась, приподняв бровь.

На Маркуса не похоже, что стал бы смиренно подпирать стену, дожидаясь меня.

— Нет, только подошел, — усмехнулся он. — Собирался войти, но ты как раз уже вышла.

— Это хорошо. Со всеми делами успел разобраться? — улыбнулась и, шагнув к нему, с нежностью убрала упавшую ему на лицо прядь волос.

— В большей степени. Готова к тренировке?

Кивнув, дождалась, пока он отдаст какие-то бытовые распоряжения Эльфу, не вслушиваясь особо, прокручивая в голове разговор с Джереми и Шейлой. И только когда Эльф уже отходил, бросив на меня очередной настороженный взгляд, вспомнила, что так и не рассказала Маркусу о сегодняшнем инциденте с ним. Впрочем, что мне мешает сделать это позже?

И, вновь выбросив эти мысли из головы, приняла руку Маркуса, открывшего портал на полигон для тренировок. Сейчас меня больше волновало, как бы растянуть силу подальше…

Глава 20. Тайра

После очередной изматывающей тренировки настроение было хуже некуда. К сосущему ощущению пустоты в резерве прибавились мрачные мысли. Долбанная сила не желала растягиваться дальше. Больше четырех километров в радиусе так и не удалось! Гадство! И это при том, что Маркус уверено доказывал, что у меня минимум должна быть десятка, от которой можно уже отталкиваться, просто не хватает уверенности, мешает внутренняя зажатость… Как же! Многие достаточно сильные заклинания уже получались, хоть по мощности и больше этого, но растянуть ауру — по-прежнему никак!

— Не злись, это все временно. Уверен, пара занятий с моей матерью помогут, — шепнул мне Маркус, приобняв за талию, когда мы вышли из портала в нашем коридоре.

Я только и смогла недовольно зыркнуть на него в ответ. Напоминание о предстоящих занятиях с Ариэль — о да, именно то, что должно было поднять мое настроение!

— О, вот и наше развлечение подоспело, — улыбнулся вдруг Маркус, целуя меня в висок.

Я недоуменно вскинулась и только сейчас заметила переминавшегося у нашей двери какого-то растрепанного Кея. Меня даже посетило чувство дежавю. А еще показалось, что в его эмоциях уловила легкие нотки неуверенности и… страха? Чего это он? Не та ли жрица виновата? До сих пор о ней думает, или она все же подошла потом к нему еще раз?

— Идем в игровую, покажу что-то вкусное, — провокационно улыбнулся Маркус, отвлекая меня от размышлений. И я невольно улыбнулась в ответ, мгновенно подхватывая его настрой.

— Вкусное всегда в тему, — окинула Кея заинтересованным голодным взглядом.

Игровая обнаружилась в соседнем же коридоре. Хотела было спросить, принадлежит ли она Маркусу, но уже и сама поняла, что нет. Комната выглядела слишком безликой, не было ничего, что выказывало индивидуальность моего демона. Так что, похоже, просто ближайшая свободная.

Я с интересом огляделась, оценивая окружавшую обстановку. На первый взгляд такая же игровая, как и у Ариэль. Вот только сейчас мне в самом деле было интересно, чем она меня может удивить и порадовать. Не глядя на притихшего у дверей Кея, сделала пару шагов вперед, не скрывая любопытства. Хотелось подойти и к плетям, висевшим на специальном постаменте у дальней стены, и обследовать странную конструкцию из ремней и канатов в углу, и как следует пошарить по полкам шкафов, посмотреть, что же там такого интересного хранится…

— Здесь все направлено только на наказания или?.. — уточнила, закусив губу, так и не выбрав, что хочу осмотреть в первую очередь.

Полностью зеркальные две стены и потолок прибавляли нереальности комнате. Должно быть безумно волнительно видеть свое отражение во время «игры». Сейчас же я могла видеть и себя с печатью усталости и недовольства на лице, которые уступали место жадному любопытству и предвкушению, и довольного Маркуса, задумавшего что-то явно весьма неожиданное и интересное, и слегка отрешенного Кея, в унисон своим мыслям покусывавшего нижнюю губу…

— Нет. Но развлечения бывают разные. Кей... — позвал Маркус строгим голосом.

Тот тут же встрепенулся и, быстро раздевшись, опустился на колени. Все свое внимание парень теперь окончательно сосредоточил на нас.

Маркус тем временем подошел к нему и несильно потянул его за волосы, вынуждая поднять подбородок повыше.

— Что бы ты хотела с ним сделать? Боль, наслаждение? — протянул он искушающим тоном, предлагая Кея, как сладкую конфетку.

Я задумалась. Внутри зрело предвкушение, вчерашнее раздражение, к которому прибавилась злость на мою сегодняшнюю неудачу, хоть и поутихло, но все же не ушло окончательно. Вчера я в первую очередь отказалась от Кея, чтобы не навредить нашему хорошему мальчику, понимая, что ничего приятного дать ему не смогу, как бы безукоризненно он себя не вел, сегодня же… Хм…

— А можно совместить? Провести наслаждение по грани боли? — уточнила, ласково пробежавшись ноготками по плечам парня, оставляя едва заметные светлые полоски. — Насколько помню, во время порки ремнем от него также исходили эманации удовольствия и возбуждения, несмотря на боль.

Маркус хмыкнул и задумчиво осмотрел полки.

— Можно, мальчик маз, на этом легко сыграть. Давай так, для начала пройдись по комнате и просто выбери то, что тебя привлечет или заинтересует. Кей расскажет про предмет, а потом мы определим, будем его использовать или нет. Почти все здесь можно использовать в двух вариантах, — предложил он и тут же добавил мысленно:

«Следи за его эмоциями, когда он будет рассказывать. Давай для начала определим, что его пугает. Это пока не стоит использовать. Не в первый раз».

Я едва заметно усмехнулась на это заявление и уже по-другому осмотрела комнату. Узнать, что пугает нашего сладкого мальчика… Заманчиво.

Задержавшись взглядом на разнообразных конструкциях для фиксации, мотнула головой и подошла сначала к ближайшему станку с висевшими на нем разнообразными плетьми. Это, пожалуй, меня влекло больше. Обернувшись к Кею, поманила его пальчиком.

— Если я хочу выпороть, подрумянив кожу, не причиняя лишней боли, с чего лучше начать? — поинтересовалась вкрадчиво, качнув ближайшую, весьма внушительную на вид многохвостку с вшитыми в концы тяжелыми грузиками.

Кей невольно сглотнул, глядя на это орудие с опаской, и поспешно указал на похожую плеть, но с короткими хвостами.

— Если для разогрева или игр, обычно, берут легкий флоггер, госпожа.

Задумчиво покивав, взяла девайс в руки. Покрутила заинтересованно, оценила легкость, да и рукоять удобно легла в ладонь. Усмехнувшись, зашла Кею за спину и лениво хлестнула по нему два раза, примеряясь. С тихим шорохом и едва слышным шлепком хвосты плети красиво рассыпались по спине парня, оставляя слегка порозовевшую кожу. Опустив орудие, провела ладонью по лопаткам, оценивая результат. Кей едва заметно вздрогнул, кажется, даже затаив дыхание, но не шелохнулся, пока я наглаживала теплую кожу.

— Мне нравится. Отложим, — все же вынесла вердикт, широко улыбнувшись.

Эта игра в самом деле начала увлекать, отвлекая от неприятных мыслей. Резерв все еще был пуст, но легкое опасение, густо замешанное на предвкушении и искорках надежды, исходившие от Кея, обещали вскоре насытить меня по полной.

Поймав в зеркале отражение Маркуса, что просто спокойно стоял в стороне, облокотившись на стену, подмигнула ему. И улыбнулась, когда он совсем по-мальчишески послал мне воздушный поцелуй, оставшись на месте.

Угу. Значит, помогать с выбором не будут, полностью дав мне карт-бланш. Ммм… Тем интереснее.

— Ке-ей, — привычно покатала его имя на языке, — что еще вкусненького мне предложишь? Например, здесь?

И уверенно указала пальцем на створку ближайшего шкафа, предлагая парню начать для меня полноценную экскурсию и познакомить со всеми экспонатами.

Рвано выдохнув, парень поспешил к полкам, распахивая дверцы пошире.

— Что вам будет угодно, госпожа? Укажите на любой предмет, расскажу в подробностях, — заверил меня, бегло оглядывая находившиеся там предметы.

— Расскажешь и покажешь на себе? — уточнила провокационно и удовлетворенно хмыкнула, слушая заверения парня, что непременно покажет.

Я заинтересованно потянулась к верхней полке, решив начать осмотр с нее. А в воздухе тем временем сильнее повеяло опасением, что причудливо переплеталось с тягучим пряным возбуждением. Краем глаза отслеживала реакции Кея, что снова невольно сглотнул, зацепившись взглядом за какой-то из предметов. Вот же, не успела заметить, на что именно он смотрел. На вот эти симпатичные зубастые заколки для волос (для волос ли?) или вот это непонятное кольцо? Или это все вообще мимо?

— Так-таки все покажешь? А если тебе что-то не нравится? — промурлыкала, пристальнее изучая «заколку», отмечая ее необычность.

Нет, волосы эти зубцы держать не смогут. Да и сама конструкция какая-то странная. Покрутив ее в руках, окинула Кея задумчивым взглядом, отчетливо ощущая привкус его страха. Но взгляд сам собой опустился на полувозбужденный член парня. Похоже, несмотря на опасение, происходящее все же заводило его.

— Я буду стараться, моя госпожа… — прозвучал тем временем его сбивчивый голос.

О, как! Ну не прелесть ли?

— Стараться, чтобы тебе понравилось?

Он так мило краснел, подбирая правильные слова, что я не удержалась, чтобы не поддразнить еще, но зубастые «заколки» отложила в сторону, заметив рядом похожие, но без зубчиков и с небольшими колокольчиками, что мелодично зазвенели, как только коснулась их.

— Д-да, госпожа…

— Для чего это?

Мотнув копной волос, подбросила на ладони так заинтересовавшие меня штучки с колокольчиками.

— Зажимы, госпожа. Эти обычно цепляют на соски. Существует много разновидностей, те, что у вас в руках, средне тугие, — несмотря на волнение, плескавшееся в его эмоциях, говорил он спокойно, голос почти не дрожал.

Я озадаченно уставилась на означенный предмет. Забавно. На губах тут же появилась предвкушающая улыбка.

— Хм… И какие ощущения от этой игрушки?

Кей тут же смешался, покраснев, и почти сразу же побледнел, лихорадочно пытаясь подобрать слова. Но пока выдал лишь неопределенное мычание, чем вызвал мой искренний смех.

— Ладно, чуть позже опишешь, когда они будут на тебе. Отложи к первой плети. Как ты ее назвал, флоггер? Ага, отлично. И давай обратно ко мне. Что вот это за штучка?

Я уже взяла с полки какой-то гладко отполированный серебристый тонкий стержень непонятного назначения. На одном из его концов имелось уплотнение с красивым синим камушком. На той же полке лежали и другие похожие штучки, какие-то тоньше, какие-то толще. Некоторые и вовсе бугристые.

Фантазия пока буксовала, не выдавая никаких возможных вариантов, что это может быть. Но в тот же миг от Кея повеяло ужасом, едва ли не на грани паники.

Парень моментально побледнел, а в глазах промелькнуло даже нечто сродни отчаянию. Я уже почти была уверена, что он взбрыкнет, не совладав с собой, но Кей взял себя в руки.

— Это уретральный плаг, госпожа, — выдавил он, гулко сглотнув, и замолчал.

Проследила за стекшей у него по виску каплей пота. Страх Кея пах очень сладко, и все же его было даже несколько жалко… Правда, все это меркло перед разыгравшимся у меня любопытством.

Продолжая вертеть в руках эту таинственную штучку, нежно поглаживая ее подушечкой пальца по всей гладкой поверхности, шагнула к парню ближе.

— И что же им делают? — прошептала, приблизившись почти вплотную, всматриваясь в его лицо. — Смелее, Кей, мне же интересно.

— Им… Его вводят в член, госпожа… — шумно выдохнул парень, прервавшись.

На этих словах от него просто полыхнуло страхом, тоской и обреченностью. Интересно, уже испытывал на себе или хватило рассказов очевидцев? Или видел последствия этой игрушки? Даже без предупреждения Маркуса я бы не стала сейчас проверять действие этого предмета, не желая зря мучить мальчика, что старается изо всех сил и пока ведет себя хорошо. Но удержаться, чтобы не поддразнить, удовлетворяя свое любопытство… Ммм… Нет, это сильнее меня!

— Каким же образом? И зачем? — уточнила вкрадчиво и ласково провела ладонью по его груди вниз, остановившись в паре сантиметров от интересующей меня части тела, с готовностью отозвавшейся крепким стояком.

— В возбужденный член, в уретру, вводится смазанный плаг… Затем можно просто руками довести до оргазма, как обычно… Но чаще плагом двигают… Госпожа… — глухо отозвался Кей, часто сглатывая.

Похоже, ни одна из озвученных перспектив его не радовала. Неужели настолько больно? Или, скорее, в неумелых руках опасно?

— Ты хочешь, чтобы я им воспользовалась? Проверила на тебе, как это все происходит? — задала следующий провокационный вопрос, опустив взгляд на его чуть опавший член.

Парень смотрел на меня совсем уж затравленно. В первый миг неосознанно мотнул головой в отрицательном жесте, но тут же замер испуганным кроликом и крепко зажмурился.

— Если… Если ваше желание… Госпожа… — едва не плача, начал он жалобно.

Вау, какой исполнительный и трогательный мальчик! Сам едва ли не сознание теряет от ужаса, но готов выполнить приказ… Настолько боится Маркуса, задумчиво наблюдавшего за нами и не вмешивавшегося, или же настолько хочет показать, насколько он хороший? Или и вовсе оба варианта?

— Ке-ей, кажется, я задала конкретный вопрос, — нахмурилась я, пустив в голос недовольные нотки.

— Н-нет, госпожа… — выдохнул он едва слышно, со страхом ожидая моей реакции.

— Тогда оставим на будущее. А это что? — продолжила как ни в чем ни бывало, отложив плаг обратно, и потянула к себе какое-то прорезиненное тугое кольцо.

— Контроллер, госпожа, — выдохнул Кей, недоверчиво широко распахнув глаза.

Кажется, в его голове не укладывалось, что я вот так вот просто согласилась отложить на сегодня так пугавшую его игрушку. Его изумление было настолько ярким, что я даже мечтательно зажмурилась, с наслаждением впитывая выделившуюся энергию. Прокашлявшись, парень уже увереннее описал, как именно надевается это кольцо и какую функцию несет.

— Отложить к флоггеру и зажимам, госпожа? — предположил значительно повеселевший Кей, над которым больше не висела угроза игры с плагом.

— А без него ты не в состоянии продержаться, чтобы не кончить? — хмыкнула насмешливо, заставив его несколько смутиться, и, не слушая попыток оправдаться, перешла к соседнему стеллажу, с любопытством осматривая предоставленный уже там арсенал…

Глава 21. Тайра

Так, расспрашивая Кея и предвкушая будущую игру, я отобрала еще две занятных игрушки. Анальную пробку с пушистым хвостиком и встроенной функцией вибрации. Она так забавно зажужжала в моих руках, да и от Кея тут же повеяло возбуждением, а взгляд маслянисто заблестел. Кажется, мы только что обнаружили одну из любимых игрушек парня.

У меня же и вовсе перехватило дыхание, как представила этот пушистый хвостик между слегка подрумяненных флоггером половинок Кея. Поэтому я не раздумывала особо, обнаружив вибронасадку на член. Думаю, это тоже будет интересно. Да и выглядела она красиво: черная «сетка» из какого-то эластичного материала, что закрывала часть члена, оставляя полностью открытой головку. При этом не препятствовала тому, чтобы коснуться члена практически везде благодаря крупным ячейкам «сетки».

Возбуждение уже давно пропитало все в этой комнате, заставляя желать игры не только меня, но и Маркуса, и нашего любовника. И я уже хотела приступить непосредственно к развлечениям, как толкнула дверцу последнего шкафчика и удивленно замерла, рассматривая содержимое.

Моему взору открылись разнообразные резиновые члены разных форм, размеров и цветов. Некоторые из них окутывала легкая магическая дымка. Но заинтересовало меня не они. Вернее, не совсем они.

Протянув руку, взяла в руки один из совсем уж невероятных размеров, удивленно рассматривая отходившие от него какие-то ремешки. Кей рядом судорожно вздохнул, глядя на монстра в моих руках с ужасом. Кажется, игра с этой игрушкой его тоже не вдохновляла, хоть и не вызывала все же той паники, что уретральный плаг. Хм… А в самом деле, сможет ли это в нем поместиться?

Я окинула парня задумчивым взглядом, отчего он совсем жалобно вздохнул и тоскливо покосился на оставшиеся в шкафу такие же, но значительно меньших размеров.

— Допустим, для чего это — я представляю. А зачем здесь ремешки? Это как и куда крепится? — протянула я, изучая двусторонний член.

Кей немного замешкался с ответом, явно оценивая шансы на то, что в него влезет эта штука. Я нахмурилась, недовольно взглянув на него, но, неожиданно, ответил Маркус.

— Это называется страпон, — он ухмыльнулся и подошел чуть ближе. — Отложим, покажу как играть, тебе понравится. Только давай подберем другой, у Кея хоть и разработанная попка, но лучше взять размер чуть меньше, чем ему привычно, для первого раза. Игрушки не так эластичны, как натуральный продукт, можно порвать мальчика.

— Как ты вчера Рыжика? — хмыкнула я.

— Да. Ты же не хочешь этого? — уточнил он.

С удивлением уловила проскользнувшую в эмоциях Кея легкую нотку ревности. Или показалось? Впрочем, неважно. Усмехнувшись, покачала головой, возвращая игрушку на место.

— Нет, Кей хороший мальчик. Какой тогда лучше? Помоги выбрать, — и приглашающе махнула рукой на оставшиеся страпоны.

Маркус вновь усмехнулся, окинув Кея оценивающим взглядом, будто прикидывал, насколько хорошим мальчиком тот был. Прошел к стеллажу с разнообразными фаллосами и принялся деловито их перебирать, подбирая размер поменьше. Определившись, протянул мне.

— Этот подойдет, как раз с магической начинкой, позволяет прочувствовать все, как если бы это было твоей частью тела.

— Эм… Звучит странно, но заманчиво, — фыркнула, передав игрушку Кею, понятливо отнесшего ее к остальным, и добавила, вспомнив еще кое-что: — К нему же еще смазка полагается, да?

— Не только к нему. В том месте, куда ты хочешь вогнать Кею страпон, да и пробку тоже, естественная смазка не предусмотрена. Так что, разумеется, не мешало бы добавить. Кей, конечно, наверняка готовился и смазался, но лишним не будет. Да и на будущее тоже… Хочешь сразу с него начать или для начала поиграть?

Кей тихо вернулся к нам и опустился рядом на колени. По мере того, как Маркус говорил, не глядя на него, тугой узел его возбуждения закручивался все сильнее. В глазах плескалось желание, дыхание участилось, юркий язычок все чаще пробегался по его по-девчоночьи пухлым губам.

Парню явно и самому уже не терпелось, чтобы с ним поиграли. Или, учитывая выбранные мной предметы, скорее поиграли «в него»?

Решительно тряхнула волосами, отбрасывая лишние мысли, и честно задумалась. Хотелось всего и сразу. Закусив нижнюю губу, бросила на Маркуса растерянный взгляд, отчего тот искренне рассмеялся, покачав головой.

— Все с тобой понятно. Это весь арсенал на сегодня или еще что-то посмотришь?

Я неопределенно дернула плечом и подошла к отобранным игрушкам. Пробежалась по ним пальцами, чувствуя, как меня накрывает горячей волной пряного возбуждения, а между ног становится влажно. Моя сущность заворочалась внутри, так и норовя выпустить наружу хотя бы немного ауры власти, довершая картину.

— Пока хватит этого. И? Что дальше? С чего начнем? Я уже хочу играть, — поинтересовалась с азартом, не скрывая нетерпения.

— Тебе решать. Что больше хочется испробовать?

Маркус сегодня явно взял на себя роль демона-искусителя… Или, скорее, вдохновителя? Обе роли ему удавались на ура.

Облизнув пересохшие губы, вновь сосредоточила свое внимание на игрушках. Впрочем, что долго раздумывать? Первым мое внимание привлек флоггер, вот с него и начнем.

И предвкушающе улыбнулась, как только плетенная рукоятка удобно легла в ладонь. Провела по мягким хвостам свободной рукой, вдыхая едва уловимый будоражащий аромат кожи.

Кей жадно следил за каждым моим жестом горящими от возбуждения глазами, на щеках проступил румянец, а его член стоял колом. Все неприятные эмоции парня ушли окончательно, затопив его сознание неистовым желанием.

— Будем фиксировать мальчика или и так сойдет? — Маркус подошел к нему поближе и властно запустил руку в волосы пацаненка.

Крепко стиснув до боли, чуть потянул, вынуждая задрать голову, но взгляд мальчишки все так же был прикован к флоггеру в моих руках. Провокационно улыбнувшись, взмахнула плетью в воздухе, извлекая едва слышный мелодичный свист, от которого кожа тут же покрылась мурашками предвкушения. И, судя по шумному невольному вдоху Кея, не только у меня.

— Ммм... Я верю, что Кей хороший мальчик и сам примет ту позу, что нам нужно... Правда, зайка? — подмигнула Кею, отчего он ошалело захлопал глазами и поспешно кивнул.

Но я уже вновь перевела свое внимание на игрушки, заодно раздумывая в какой позе и где бы его разместить.

— Ну, так что? Мне хочется начать с флоггера... Или сначала хвостик! Уверена, Кей будет выглядеть с ним просто потрясно! А зажимчики? Куда их можно прицепить? — я невольно облизнула губу, не в силах выбрать.

— Да хоть куда, но такие обычно используют для сосков, — Маркус забрал один из моих рук и прицепил его на левый сосок Кея, показывая как надо.

Тот чуть поморщился, но не издал ни звука, лишь слегка дернулся, отчего колокольчик весело зазвенел.

— Есть зажимы для более нежных частей, — Маркус словно невзначай провел по поджавшимся яичкам и члену демоненка, переместил ладони на его бока, — и не очень нежных.

Я задумчиво покивала, прикидывая, что выбранный мной вариант пока в самом деле наилучший. Заодно поняла, почему Кея так напугали те первые зажимы с зубчиками. Подозреваю, как раз они относятся к генитальным.

— Но давай остановимся пока только на сосках. Как поймешь реакции и степень их болевого воздействия, тогда пойдем дальше, — Маркус мило улыбнулся и отошел в сторону, давая мне прицепить второй.

Слегка пощипав сосок пальцами, как показал мой муж, ловко прицепила второе украшение. И улыбнулась, услышав тихий вздох Кея, вокруг которого флер возбуждения лишь усилился. Да и член по-прежнему стоял колом. Казалось, коснись его и…

Впрочем, зачем отказывать себе и этому сладкому мальчику? Шагнув к нему ближе, обхватила его член пока только двумя пальчиками, едва касаясь. Провела от самой головки до основания и обратно.

— Маркус, а он у тебя сегодня был хорошим мальчиком на тренировке? — уточнила, накрывая член рукой уже полностью и продолжая водить вверх-вниз, наслаждаясь смятением Кея, с трудом сдерживавшего свой оргазм, слушая мелодичный перезвон колокольчиков.

— Хм… Дай-ка подумать… — Маркус тут же принял правила игры и сделал вид, что задумался.

Кей тяжело дышал, крепко зажмуриваясь, но тут же широко распахивая глаза и глядя на меня с мольбой. Я практически видела обратный отсчет в его зрачках, где помимо приближавшегося оргазма можно было заметить легкую панику. Разрешение кончить ведь он пока не получил…

— В общем-то, наша индивидуальная тренировка прошла неплохо. Я бы даже сказал плодотворно, — усмехнулся вдруг Маркус.

— Хороших мальчиков нужно поощрять, — промурлыкала, увеличивая темп. — Кончай, Кей.

С гортанным стоном, которому вторило мелодичное позвякивание колокольчиков на зажимах, парень излился спермой, жемчужными каплями оросившей пол. Пара капель попала на мою руку. Я неодобрительно нахмурилась, но парень, еще не придя в себя окончательно после оргазма, тут же бросился слизывать следы своего преступления, не дожидаясь приказа.

Меня же заинтересовал небольшой округлый постамент, обитый черной кожей. Пожалуй, то, что нужно.

— Кей, вон туда, на четвереньки, — скомандовала, указав направление.

Дождавшись, пока он примет указанную позу, подошла ближе, удовлетворенно отмечая, что не ошиблась с местом. Парень находился как раз на нужной высоте, удары должны были приходить точно туда, куда хотела.

Глава 22. Тайра

Маркус скользнул следом, уютно обнял меня со спины и положил голову на плечо. Смешливо фыркнула, когда его дыхание защекотало волосы.

— Здесь можно начать с локтевого замаха и перейти к плечевому. Навредить этим флоггером все равно невозможно, как и причинить сильную боль, — произнес он тихо едва ли не менторским тоном.

В то время как его руки скользили по моему телу, будто ненароком поглаживая горячими пальцами нежную кожу бедра, видневшегося в разрезе платья, и дальше, касаясь тонкого кружева нижнего белья, рождая истому внизу живота…

Взмах, и с едва слышным свистом и завершающим шлепком хвосты флоггера опустились на задницу Кея, вызвав его судорожный вздох и яркую вспышку удовольствия, пронзившую и нас с Маркусом отголоском по эмоциональному каналу. Еще взмах. И еще…

Дыхание парня участилось, можно было уловить едва слышные стоны удовольствия — он в самом деле кайфовал под согревающими ударами флоггера, окрашивавшего его задницу в нежно-розовый цвет.

Маркус же прижимался ко мне со спины, давая прочувствовать его тягучее возбуждение и на эмоциональном уровне, и на физическом, по красноречиво упиравшемуся в меня стояку.

Кружево трусиков не устояло под напором и пало смертью храбрых, разорванное одним резким движением, а пальцы демона уже порхали между моих бедер, приближая к оргазму.

Не дожидаясь финала, отбросила флоггер, извернулась в его объятьях и тесно прижалась к совершенному телу, впившись в губы жадным поцелуем. Крепко обхватила одной рукой за шею, второй же скользнула вниз, накрыв ладонью возбужденный член прямо через тонкую ткань штанов. Погладила, чуть сжав, и поймала гортанный стон губами, тут же подарив ответный, выгибаясь в его руках, когда его пальцы вновь оказались между моих ног. Но почти сразу же он отступил, заставив меня удивленно приподнять бровь.

— Мы только начали играть, в мои планы не входит кончать в штаны, — пояснил он, тяжело дыша.

— Ну так избавься от них, — фыркнула и сама подала пример, избавляясь от платья.

Поймав в отражении зеркальной стены взгляд Кея, полный вожделения, дразняще улыбнулась и подмигнула ему.

Пока Маркус скидывал с себя одежду, подошла к парню и накрыла обеими ладонями его подрумяненные половинки, вызвав судорожный полувздох — полустон. Погладила и аккуратно сжала, чувствуя его удовольствие как продолжение моего.

— Согласен, попка у него что надо. Ты там как раз отбирала пробку — используй по назначению, — предложил Маркус, полностью уже избавившись от лишних тряпок на теле.

Оставив Кея в покое, обернулась к нему, с наслаждением рассматривая каждый сантиметр его тела. Шагнув к нему, вновь прижалась и уже неспешно поцеловала, наслаждаясь каждым мгновением. Что не помешало мне под конец слегка прикусить его нижнюю губу, дразнясь, и отступить.

— Как ее вводить? Я видела, ты Рыжика вначале смазывал и растягивал прежде, чем засадить. С пробкой тоже так нужно? — заинтересовалась, взяв в руки так понравившийся мне волчий хвостик.

И едва не запнулась, с удивлением уловив от Кея вновь пришедшую обжигающе яростную волну ревности. Перевела изумленно-недоверчивый взгляд на Маркуса, проверяя, не показалось ли мне. И наткнулась на хмурое выражение на его лице.

«Он ревнует к тому парню, которого ты трахнул?» — все же поинтересовалась по мыслесвязи.

«Да, засранца не мешало бы проучить за это», — ответил он с нотками недовольства, и все же было видно, что это его больше веселило.

«Да ладно тебе, в самом деле забавно. И вкусно, согласись. А он знает, что с Рыжиком все было не совсем радужно, и вряд ли тот захочет снова попасть к нам в руки?»

«Думаю, знает».

После этой фразы, я окинула беспокойно завозившегося Кея, стоявшего все в той же позе, оценивающим взглядом. Со своими эмоциями ему все же удалось справиться, но к ним прибавилась легкая опаска. Прикидывает, попадет ли ему за неуместную ревность? Какой милаш!

«А он еще интереснее, чем я думала. Ладно, что там по смазке и растягиванию?».

— Пробка не из больших, если все хорошо разработано, как у Кея, можно и так ввести, просто смазав, не боясь порвать. Но дискомфорт это в любом случае вызовет, так что лучше начать с пальцев. Кей, упрись грудью, руками разведи ягодицы, — скомандовал Маркус отрывисто и протянул мне баночку со смазкой.

Парень тут же выполнил приказ, ухватившись за свои подрумяненные булочки, растягивая. Открывая нашим взглядам темневшую дырочку ануса со светлой кожей вокруг, куда не достал флоггер. Невольно подумалось, что в следующий раз надо будет исправить этот недочет.

Запустила в баночку сразу несколько пальцев, с интересом наблюдая, как скользкая не очень густая субстанция обволакивает их. Отложила баночку, приблизившись вплотную к Кею и почему-то на миг замешкалась, предвкушая этот особый момент знакомства с чем-то новым и наслаждаясь эмоциями легкого опасения, нетерпения и крышесносного возбуждения Кея.

— Ты собираешься пропихнуть в него сразу все пальцы?

— Не говори ерунды, видела же, как ты начинал, — невольно фыркнула я и наконец-то приставила скользкий палец к анусу Кея.

Чуть надавила, проталкивая внутрь, отмечая, насколько легко он вошел. Впрочем, Маркус при мне уже не раз его брал без всяких растягиваний, да и смазки как таковой не наблюдалось, странно было ожидать какого-то сопротивления. Поэтому немного подвигав внутри, с восторгом ощущая горячую тесноту его зада, почти сразу же добавила второй. От неторопливых поступательных движений внизу живота вновь разлилась истома, не говоря уж о эмоциях, источаемых сейчас Кеем. Да и Маркусом, которому данное зрелище тоже приносило немалое удовольствие.

— Никогда не думал, что просто наблюдать тоже может быть настолько вкусно… — пробормотал он хрипловатым голосом, вызвав у меня улыбку.

— Хочешь поучаствовать?

— Разумеется. Но позже. Попробуй нашарить у него небольшое уплотнение спереди, ориентируясь на его эмоции. Ты поймешь, когда попадешь куда надо.

Я послушно последовала совету Маркусу. Кажется, и в самом деле что-то такое… Не успела я додумать мысль, как по залу разнесся гортанный стон Кея, по телу которого пробежала сладкая дрожь, а мышцы на несколько мгновений чуть сильнее сжали мои пальцы. Парень тут же старательно расслабился, но его громкое дыхание и волны жаркого возбуждения, исходившие от него, красноречиво давали понять, чего ему это стоило. Как и крепко стоявший член, практически прижатый к животу, словно это не Кей кончил тут минут двадцать назад.

Успокаивающе погладила его ладонью по спине, зацепившись взглядом за непонятное покраснение и чуть воспаленную кожу под лопаткой. Это как его так достали на тренировке? Мечом, что ли? Это еще надо умудриться так подставиться…

— Хорошо, — Маркус явно почувствовал, что с поставленной задачей я справилась на отлично. — Это называется простата. Она есть у всех мужчин и именно её стимуляция чаще всего рождает удовольствие.

Как интересно! Но тут же выбросила лишние мысли из головы, вставив уже третий палец, что прошел несколько туговато, вызвав полувсхлип Кея, невольно подавшегося чуть назад мне навстречу.

— Я думала, у него все совсем разработано, учитывая твою манеру брать его, — пробормотала больше с исследовательским интересом продолжая двигать, наращивая темп, улавливая сладкие эмоции простреливающего искрами возбуждения парня, что, уже не скрываясь, подавался навстречу моим движениям, насаживаясь еще глубже. При этом он все так же покорно растягивал свои поротые половинки, стискивая их до побелевших следов.

— Разработано. Разве нет?

— Ммм… Имею в виду, идет все же туговато. То есть… Не знаю, как объяснить, — я окончательно смешалась, решив не развивать данную тему. В конце концов, сравнивать мне не с чем.

Маркус же неожиданно рассмеялся, вызвав мое недоумение и легкую обиду.

— Прости, я не над тобой смеюсь. Просто неожиданно слышать подобные вопросы от уверенной в себе сильной демоницы… При том замужней. Ты просто не имела дела с девственниками. Кей же, чтобы у него все оставалось таким же эластичным и приятным внутри, постоянно выполняет особые упражнения, укрепляющие мышцы и там в том числе, плюс существует множество особых сужающих смазок. Поверь, мальчик искренне заинтересован в том, чтобы в нем не разочаровались, и его тело продолжало приносить удовольствие. Правда, Кей?

— Да, господин, — с готовностью выдохнул парень, издав еще один стон, когда я вновь надавила на такой чувствительный бугорок, с удовольствием впитывая его неудовлетворение, невысказанную мольбу, переходящую в такое сладкое практически отчаяние.

— Думаю, можно уже вводить игрушку. Или настолько понравилось исследовать его изнутри? — хмыкнул Маркус, протягивая мне хвостик.

Я лишь послала демону воздушный поцелуй, не собираясь отвечать на подколку, и приняла игрушку.

Вынув пальцы с тихим чавкающим звуком, быстрым движением смазала пробку и, каверзно усмехнувшись, приподняла баночку со смазкой чуть повыше над выпяченным задом Кея с раздвинутыми ягодицами. Еще полностью не успевшая закрыться темная дырочка влажно поблескивала, так и манила коснуться ее еще раз, вонзиться, растягивая до припухших краев… Но вместо этого я чуть наклонила емкость со смазкой, позволив тягучим прохладным каплям политься на разгоряченный анус не ожидавшего этого демоненка, судорожно вздохнувшего, но удержавшегося на месте, побежать дальше, щекоча нежную кожу мошонки, яиц.

Удовлетворенно хмыкнув, одним ловким движением впихнула наконец-то пробку в надлежащее ей место, вызвав сдавленное оханье Кея.

— Кей, повиляй попой, — приказала и даже отступила на шаг, залюбовавшись получившейся картинкой. Покраснение с ягодиц уже сошло почти полностью, так что пушистый темный хвостик смотрелся очень интригующе на фоне светлой кожи.

Парень послушно выполнил мой приказ, чуть прогнувшись в пояснице. Прелесть!

— Умничка, быстро учишься, — похвалил меня Маркус, приобняв со спины и прижимаясь своим возбужденным членом. — А теперь активируй режим вибрации, зря, что ли, выбирала с магической начинкой?

Глава 23. Тайра

Фыркнув, не стала отказывать себе в удовольствии протестировать сразу все функции игрушки, переключая режимы рывками от самого слабого до самого сильного без какой-либо системы, доводя возбужденного парня до самого пика, но не давая ему шагнуть за грань.

И в чем-то это было справедливо, как я считала. Мы с Маркусом тоже были предельно возбуждены, но в отличие от нашего любовника, за сегодняшний вечер оргазма не достигли, оставаясь пока больше в роли зрителей. Впрочем… Это легко исправить.

— Кей, на пол, на колени. Смотри на нас, ласкай себя руками, но кончать тебе пока нельзя. Просто наслаждайся зрелищем, — приказала ему практически скороговоркой, и, обернувшись к Маркусу, уже больше не обращая никакого внимания на Кея, прижалась к его губам в наполненном страстью поцелуе, а рукой обхватила крепко стоящий член.

Удовлетворенно вздохнула, когда мой муж рывком приподнял меня, с готовностью обхватила его торс ногами и вцепилась руками в волосы, а в следующий миг уже со сладострастным стоном насадилась на его член.

Несколько рваных фрикций, сопровождаемых нашими гортанными стонами, перекатывающиеся мышцы под горячей упругой кожей, которую так и хочется сжать, прикусить, лизнуть, звуки шлепков тела о тело, жадные поцелуи, тяжелый аромат секса, разлившийся в воздухе… И я, и Маркус к тому моменту и так уже были на пределе, так что нам не понадобилось много времени, чтобы скатиться в головокружительный оргазм.

Знакомый щелчок пальцев Маркуса, после которого заклинание очистило нас от последствий страсти, вернуло меня в реальность. Сыто улыбнувшись, как большая кошка потерлась о мужа, одарив его почти целомудренным ласковым поцелуем, и вновь обернулась к нашему сегодняшнему развлечению.

По вискам демоненка стекали крупные капли пота, над верхней губой проступила испарина, расширившиеся от возбуждения зрачки закрывали почти всю радужку, хриплое дыхание, казалось, было слышно в каждом уголке зала, а отчаяние, причудливо переплётшееся со сводящим с ума возбуждением, можно было черпать ложками. И тем не менее, его рука все так же ласково скользит по члену, приближая оргазм, до которого оставались считанные секунды.

— Остановись, Кей, — приказала я тихо, глядя ему прямо в глаза.

Парень замер, растерянно моргнув длинными ресницами, на миг в его взгляде промелькнула мольба и обида, но он быстро справился с собой и с неохотой убрал руки за спину.

— Умничка, мне нравится твоя покорность, — улыбнулась ему искренне, и потянула из отобранных девайсов вибронасадку. — А теперь давай наденем на тебя еще эту прелесть. Подойди ко мне.

Издав тихий сокрушенный вздох от понимания, что прямо сейчас ему кончить не дадут, Кей поспешил выполнить мой приказ. И тут же едва слышно застонал, стоило мне только коснуться его возбужденного члена, содрогнувшись всем телом. Успокаивающе поцокала языком, погладив его по плечу.

— Ну-ну, держи себя в руках, ты же у нас хороший мальчик? Я и не сомневалась… Сейчас мы с тобой сыграем в одну игру, — проворковала, под руководством Маркуса закрепляя на нем вибронасадку.

Муж с интересом приподнял бровь, услышав мои слова. Я ожидала услышать по мыслесвязи уточняющий вопрос насчет задуманной мной «игры», но он промолчал, давая мне возможность подготовить декорации и озвучить правила вслух. Озорно подмигнув ему, вернулась к одному из стеллажей, где видела песочные часы. Особо не выбирая, схватила ближайшие среднего размера и вернулась к Кею, следившего за моими действиями с нетерпением, вожделением и самой толикой недоумения.

Пробка все так же мерно жужжала в его заднице, распространяя теплые волны тягучего возбуждения, что передавалось и нам с Маркусом. Парень хрипло и часто дышал, пытаясь оставаться спокойным, но редкий мелодичный перезвон колокольчиков на его зажимах давал понять, что это спокойствие удавалось ему с трудом. А ведь я пока даже не игралась с режимами пробки, да и насадка на члене все еще пребывала в выключенном состоянии, оставаясь просто красивым украшением. Впрочем, это ненадолго.

Оглядевшись, остановила свой взор на наклонном кресте в дальнем углу напротив зеркала. Хотела было отправить мальчика туда, но заметила свисающие с потолка цепи посреди зала. Улыбнувшись одними уголками губ, подбородком указала Кею отправляться туда. Повинуясь моему жесту, он спустил их пониже под свой рост.

Уже я замешкалась на несколько мгновений, пытаясь понять, как именно следует его крепить там, но Маркус взял инициативу в свои руки, быстро фиксируя мальчика, как надо.

Я окинула вытянутого как струнку Кея восхищенным взглядом. Так он смотрелся еще пикантнее, особенно с хвостиком, украшением на члене и зажимах на сосках. Кстати о них.

— Так вот, игра! Правила просты: пока последняя песчинка не упадет, ты должен соблюдать тишину, а конкретнее — колокольчики на твоих зажимах не должны звенеть. Справишься, как послушный мальчик получишь награду, — я провокационно провела ноготками по его животу и накрыла член ладонью, одновременно с этим активировав виброрежим насадки.

Кей глубоко вздохнул, выгнувшись всем телом, колокольчики тут же пришли в движение.

— Ну, Кей, что непонятного? Сказала же — звуков быть не должно, особенно таких, — нахмурилась я, легонько щелкнув пальцами по одному из зажимов, заставив парня вновь с шумом втянуть воздух, а колокольчик мелодично звякнуть.

— Что будет, если я нарушу правило, госпожа? — тихо спросил он, облизнув нижнюю губу, от него повеяло опаской.

— Ммм… Пожалуй, порка. Но уже чем-нибудь другим, — пожала плечами, отметив, что мои слова несколько успокоили демона.

Похоже, порка не казалась Кею чем-то страшным. Оно и к лучшему — у меня также не было цели издеваться над парнем, а что правила он нарушит — я даже не сомневалась, вон как дрожит от нетерпения. И все же, стараться явно будет — очень уж ему хотелось получить звание «послушного мальчика» и кончить.

Улыбнувшись, поставила песочные часы на пол и перевернула. Время пошло. По моим прикидкам, у него было около пятнадцати минут. Много это или мало? Смотря для кого. Кей тут же замер, опасаясь лишний раз глубоко вдохнуть. Ну-ну, пусть старается.

Обернувшись к Маркусу, обвила его шею руками и прижалась всем телом. Он тут же овладел моими губами, исследуя тело горячими ладонями. С наслаждением отвечая на поцелуй, магическим импульсом изменила темп вибрации игрушек Кея. За моей спиной тут же весело зазвенели колокольчики под аккомпанемент судорожного вздоха, переходящего в тихий стон.

Маркус улыбнулся мне прямо в губы, мягко отстраняясь, и с интересом уставился на нашего любовника. Смешливо фыркнув, также вновь обернулась к Кею. Подошла ближе, заглянула в его глаза, подернутые поволокой желания с простреливавшими искрами мольбы. Ласково погладила по щеке, провела ладонью по напряженным мышцам рук, и, зайдя ему за спину, не удержалась от соблазна и чуть прикусила его плечо. Судорожный вздох и мелодичный перезвон колокольчиков вызвал у меня довольную усмешку.

Я и не собиралась играть честно, впрочем, как и Маркус, зашедший с другой стороны и, властно потянув парня за волосы, вынуждая его склонить голову набок, присосался к голубоватой жилке, оставляя багровую отметину засоса.

Подмигнув мне под аккомпанемент все того же звона, отступил в сторону, все же заняв пока роль наблюдателя, любуясь развернувшимся перед ним представлением, глядя то прямо, то через отражение в зеркале, небрежно облокотившись на какой-то станок для фиксации.

Мы искренне наслаждались игрой, пока песчинки продолжали неторопливо падать, отсчитывая оставшиеся Кею мгновения сладкой пытки.

В какой-то момент стало понятно, что Кей уже безнадежно проиграл, колокольчики звенели, почти не переставая, в унисон жарким стонам нашего демоненка. Сейчас борьба уже шла скорее за то, чтобы не кончить, ведь этого уж точно ни я, ни Маркус не разрешали. Тем не менее, искренне было интересно: продержится ли? Мне понравилось играть с режимами вибраций пробки и насадки, причудливо сочетая между собой абсолютно разные, наслаждаясь яркими реакциями Кея…

Уже под конец, когда песчинок осталось всего ничего, тесно прижавшись обнаженным телом к нему со спины, коснулась впалого живота, скользнула по нему ладонью вниз, ощущая дрожь парня, уже несколько раз срывавшегося на сбивчивые мольбы. Моя сущность сыто урчала внутри, напитавшаяся его вожделением и неудовлетворенностью, но желавшая продолжения банкета. И я, подарив Кею невесомый поцелуй между лопаток, накрыла его член рукой.

Вспышка страха, смешанного с виной, казалось, прострелила меня насквозь, заставив едва ли не замурлыкать от удовольствия, и в тот же миг все это смело шквалом мучительного удовольствия, вырвавшегося из Кея вместе с гортанным криком, знаменующим его оргазм.

И в этот момент я остро пожалела, что не видела его взгляда, где, безусловно, все это отразилось. Маркус же, сочившийся довольством, явно насладился зрелищем сполна с первых рядов. Отступив от демоненка, деланно нахмурилась, красноречиво взглянув на следы его преступления. Муж, неодобрительно поцокав языком, освободил Кея из оков и вновь вернулся ко мне, уютно приобняв со спины и положив голову на плечо.

Глава 24. Тайра

Кей, наконец-то вынырнув из послеоргазменной дымки, несколько раз чуть заторможено моргнул, и его лицо озарило пониманием, что только что произошло. Мимолетный испуг тут же сменился виной и глубоким раскаянием. Парень рухнул на колени, где стоял.

— П-простите, госпожа, господин! Я-я… — начал он судорожно, не в силах подобрать слова.

— Ке-ей, разве тебе разрешали кончать? — уточнила я строгим голосом.

«Будто у него были шансы выстоять», — весело фыркнул Маркус по мыслесвязи, внешне оставаясь все таким же строгим и хмурым.

«Будто я не видела, что если бы мне не удалось довести его до оргазма, ты бы вычудил нечто такое, что гарантировано толкнуло его за эту грань», — отозвалась я так же насмешливо, вспоминая озорные искры в глазах мужа за миг до того, как я коснулась возбужденного члена нашего любовника.

Маркус лишь неопределенно улыбнулся на это заявление, не подтверждая и не опровергая его, с интересом глядя на уже полуобморочного Кея, понимающего, что оправдаться ему никак не удастся.

— Что будешь с ним делать? — спросил он с любопытством уже вслух.

— Выпорю, — пожала плечами, — как и обещала. Да и колокольчики звенели, не переставая… Но не флоггером, а чем-то другим. Кей, что предложишь?

Парень растерянно моргнул, не ожидая, что все сведется все равно к порке, явно уже напредставлял себе ужасов. Но я изначально не собиралась всерьез зверствовать, только Кей об этом не знал, и полученные от него эмоции, в попытках сдержаться, несмотря ни на что, а после такое сладкое поражение, от которого внутри меня все еще бурлили пьянящие пузырьки удовольствия… Это определенно того стоило!

— Плеть, госпожа? — предложил он неуверенно, не торопясь менять позу.

Я задумалась. Попробовать плеть было бы заманчиво, да и Маркус показал бы, как правильно стоит наносить удар, с какого расстояния, каким замахом, с какой силы… Только хотелось чего-то другого, что предполагает более близкий контакт, чтобы была возможность при желании во время порки коснуться парня.

— Еще варианты?

— Попробуй паддл. Там есть разные, думаю, тебе понравятся с узорами, — предложил Маркус, чутко уловив, чего именно мне хотелось. — Кей, помоги подобрать.

Демоненок, гулко сглотнув, тут же подорвался с места, чуть покачнувшись после пережитого оргазма, и двинулся к одному из стеллажей. Открыв дверцу, замер, неуверенно на меня обернувшись.

— Сними насадку, — приказала, мельком оглядев его подувядший член, и сосредоточила свое внимание на предоставленном мне выборе.

При первом осмотре всего, что имелось в этой игровой, я здесь не особо задержалась, решив, что мне и флоггера хватит. Сейчас же по-новому оценила хранившиеся девайсы. От простых кусочков кожи, приделанных к удобной рукоятке, до полноценных весьма серьезных изделий, выполненных полностью из толстого куска дерева. Размер и ширина также варьировались.

Но меня в самом деле в первую очередь заинтересовали деревянные с узорами. На гладкой поверхности были выбиты и слова, и полноценные картинки, и какие-то абстрактные узоры, которые, должно быть, при ударе отпечатывались на теле.

Кей, справившись с эмоциями, принялся рассказывать, как удобнее держать паддл во время порки, какие используются для легких нарушений или профилактики, а какие для проступков посерьезнее, уделив основное внимание последним. С его помощью я подобрала среднетяжелый под мою руку с каким-то абстрактным узором. Причудливая вязь должна послужить отличным украшением для пока еще светлой попки Кея.

Определившись с орудием наказания, окинула зал задумчивым взглядом, пытаясь подобрать максимально выигрышное место для его проведения. Хотелось, чтобы все было не только вкусно, но и красиво во всех смыслах.

— Подтяни те козлы для порки к зеркальным стенам, ближе к углу между ними, и установи немного наискосок. Я хочу, чтобы ты видел свое отражение почти со всех ракурсов и насладился поркой сполна, — усмехнулась я, проследив, как парень выполняет приказ.

— Хочешь его снова зафиксировать?

Маркус неслышно подошел и вновь заключил меня в свои объятья. Я с удовольствием откинулась на его грудь, зажмурившись от удовольствия, почувствовав его горячие ладони на моем теле.

Сквозь полуопущенные ресницы наблюдая за Кеем, устанавливавшим козлы так, как я сказала, честно задумалась. Фиксация нужна при сопротивлении или для безопасности того, кого будут пороть, насколько поняла. Еще вариант — для моего удовольствия. Первые два варианта отпадали: не думаю, что парень в принципе дернется лишний раз без приказа, остается решить: хочу ли я вновь увидеть его связанным?

— Все же нет. Кей, наклонись и упрись руками в козлы, за них и держись, — решила я, выскользнув из объятий Маркуса, и подошла ближе, корригируя позу демоненка. — Прогнись в пояснице, ноги расставь чуть шире.

Отступила на шаг, залюбовавшись получившейся бесстыдной позой. Особую пикантность придавала все еще торчавшая в его заду пробка в виде волчьего хвостика. Приятно было смотреть на парня и вот так, и ловить его отражение в зеркале. Теперь точно не пропущу ни одну его малейшую реакцию на происходящее, отслеживая не только на эмоциональном уровне.

Но Маркус, порывисто шагнув к нему, с негромким чпоком одним движением извлек из него все еще работавшую пробку, вызвав тихий стон Кея и мой удивленный взгляд.

— Во-первых, так удобнее наносить удары. Во-вторых, он сам виноват, что порка будет после оргазма, следовательно, значительно больнее. Нечего облегчать ему наказание дополнительным источником возбуждения, — пояснил он, усмехнувшись.

Кей, совсем притихший и погрустневший с момента, как я определилась с паддлом, и вовсе никак не отреагировал на эти слова, в его эмоциях царил полнейший раздрай, как почти в самом начале, когда мы только пришли в игровую. Чего это он? Настолько переживает, что не сдержался?

Перехватив паддл поудобнее, подошла к нему ближе. Успокаивая, ласково взъерошила его волосы, отчего парень ощутимо вздрогнул, вновь выдав незатейливую мелодию колокольчиками. Улыбнувшись, погладила его между лопаток, пробежалась пальчиками по позвоночнику, вызвав его тихий вздох, и чуть надавила ладонью на поясницу, вынуждая прогнуться чуть сильнее. Приложила паддл к его ягодицам, намечая место будущего удара. От прикосновения прохладной гладкой поверхности Кей снова едва заметно вздрогнул и сглотнул.

Более не мешкая, взяла небольшой замах и со звонким шлепком опустила девайс на такую заманчивую пока еще бледную поверхность. По ягодицам прошла легкая волна, рождая искры желания внизу живота. Кей с шумом втянул воздух, но даже не вздрогнул. Я же с интересом уставилась на отпечатавшийся на коже необычный узор. Провела пальчиками по чуть припухшим краям. Выглядело красиво. А еще пробуждало смутные ассоциации.

Чуть нахмурившись, тряхнула волосами, выбрасывая неуместные мысли из головы, и нанесла новый удар, и еще, прибавляя попке Кея красок.

Продолжая одной рукой чуть рассеянно изредка поглаживать его по пояснице, отслеживая, чтобы поза оставалась такой, какая мне нужна, второй щедро раздавала весьма болезненные звонкие шлепки, сопровождаемые тяжелым дыханием парня и изредка вырывавшимися тихими стонами.

Несмотря на не очень ласковую порку, помимо болезненных ощущений от Кея также исходили искры мучительного удовольствия, густо перемешанного со стыдом и обидой, что, хоть и значительно насыщало мою сущность, вызывало некоторое недоумение. Да и в какой-то момент показалось, что увидела в отражении в его глазах едва ли не слезы.

После негромкого вскрика демоненка я все же остановилась, давая ему пару минут передышки, и почти нежно погладила по поротой части тела, отметив, как Кей замер от невинного прикосновения, уже пристальнее рассматривая оставленные узоры. Что-то они мне неуловимо напоминали. А заодно уловила волну веселья от Маркуса.

«Это ведь не просто узор, я права? Какая-то письменность?», — уточнила у него с подозрением, заметив, что если прикрыть глаза, то узор складывался в нечто очень похожее на буквы.

«Ага», — не скрывая обуревавшего его веселья.

«И?» — продолжая наглаживать вновь притихшего наслаждавшегося моими прикосновениями Кея.

«Письменность малочисленного народа в одном из захваченных нами миров. Практически всю жизнь посвящают искусству пыток и войнам… Но многое можно использовать и для удовольствия», — усмехнулся Маркус, подойдя ближе и тоже рассматривая пунцовый зад Кея с отпечатавшимся словом или фразой. — «На эти узоры-фразы очень удобно наносить долговечные заклинания. Например, потратив кроху силу для активации, можно закрепить этот отпечаток на теле Кея на несколько дней, невзирая на его естественную регенерацию»

«И что здесь написано? Как переводится?» — уточнила, уже понимая, что Кею явно известно значение, вот и причина его реакций.

«Игрушка», — фыркнул Маркус.

«Ему это обиднее, чем в принципе наши игры, порка и прочее?»

От удивления я даже выронила паддл, упавший на пол с громким стуком, заставивший Кея испуганно вздрогнуть. Поморщившись, тут же подняла, рассматривая узоры напрямую с девайса. Теперь, когда знала значение, даже могла сказать, что данный язык чем-то похож на древнеэльфийский, которому нас обучала мама. И даже некоторые буквы в той же «игрушке» писались так же, просто с меньшим количеством завитков. Интересно…

«Кей очень целеустремленный мальчик, уж поверь мне. И положение просто «игрушки» рядом с нами его явно не устраивает».

«Не даешь ему никаких надежд?» — поддразнила, вновь перехватив покрепче паддл и приложив к пышущим жаром ягодицам, примеряясь для следующего удара.

«А ты?»

Я лишь фыркнула в ответ, не собираясь комментировать, и нанесла очередной звонкий шлепок, не забывая второй рукой с нежностью водить по спине Кея, играя на контрасте, одаривая одновременно и болью, и лаской.

«Показать, как закрепить эти следы?» — предложил Маркус пару минут спустя.

«Покажи», — тут же согласилась я.

Оставлять их на Кее не собиралась, но знать на будущее — почему бы и нет? Мало ли, какая ситуация случится в дальнейшем.

«Посмотри магическим зрением. Видишь самый большой узел? Вот сюда вливается капля силы. Попробуешь?»

«Нет, как-нибудь в другой раз», — улыбнулась, опуская руку с паддлом, решив, что на сегодня для мальчика достаточно.

Небрежно бросив орудие наказания подальше, вновь вернулась к Кею. Огладила его чуть дрожащее тело, покрытое испариной, обеими руками. Чутко прислушиваясь к его реакциям и на физическом, и на эмоциональном уровне.

— Наказание окончено, вставай, — произнесла между тем вслух.

Глава 25. Тайра

Все игрушки уже были использованы кроме последней, которую мне не терпелось испытать, особенно учитывая, что желание давно собралось в тугой комок внизу живота, простреливая искрами вожделения. И не только у меня, судя по гордо стоящему члену Маркуса. Но сначала…

— Чтобы снять зажимы, нужно что-то особенное делать? — спросила у мужа, рассматривая покрасневшие припухшие соски Кея.

— Нет. Просто снимать аккуратно, не рывком, — Маркус подошел ближе и продемонстрировал наглядно, под громкий вскрик Кея, перешедший в стон. — И да, это больно.

— Второй я сама, — тут же выпалила, с исследовательским интересом рассматривая, как Кей растирает освобожденный сосок пунцового цвета.

Шагнула к нему ближе, почти вплотную, и посмотрела прямо в глаза, столкнувшись с чуть настороженным взглядом, в котором читалось и ожидание боли, и легкое опасение, и предвкушение, и темное вожделение.

Чуть улыбнувшись, накрыла зажим ладонью, не торопясь снимать, отчего Кей напрягся, готовясь к неприятным ощущениям. Я же, потянувшись к нему, наконец-то сняла второй зажим, одновременно с этим поймав его вскрик губами, приникнув в глубоком проникновенном поцелуе. И погладила потревоженный сосок, извлекая из демоненка новые стоны, которые так сладко пить.

Отстранившись, нарочито медленно облизнула нижнюю губу, глядя в серые озера его глаз, затопленные шоком и недоверием с пробивавшимися искрами шальной радости.

— Ты красиво терпишь порку, мне понравилось, — шепнула ему проникновенно и, поддавшись порыву, лизнула его губы.

Обернувшись к Маркусу, рассматривавшего Кея с непроницаемым видом, улыбнулась.

— Теперь черед последней игрушки?

Разместиться было решено на том же постаменте, обитом черной кожей, где я выпорола Кея флоггером. Маркус ловко надел на меня страпон, часть которого ввел внутрь, и закрепил ремешки.

— Удобно? — поинтересовался, что-то поправляя.

— Непривычно, но, вроде да, — пожала плечами, прислушавшись к своим ощущениям. — Там, кстати, ведь были и такие, что просто крепятся к белью, почему выбрал этот?

— Чтобы ты прочувствовала больший спектр ощущений, разве не этого тебе хотелось? Во время фрикций та часть, что у тебя внутри, также приходит в движение. Ну и не стоит забывать о магической начинке, позволяющей прочувствовать все, будто это часть твоего тела, — пояснил Маркус, дав Кею знак забираться на постамент и становиться в колено-локтевую позу.

Хмыкнув, осмотрела себя в зеркало и, подхватив баночку смазки, разместилась на постаменте позади Кея. Уже почти привычно принялась осторожно смазывать и растягивать попку нашего любовника, прежде, чем занять ее новой игрушкой.

Когда с приготовлениями было покончено, наш демоненок уже дышал глубоко и часто, с удовольствием насаживаясь на мои пальцы, напрашиваясь на большее, а от эманаций желания, витавшего в воздухе, было жарко, я с предвкушением опустила обе ладони на все еще румяную попу Кея с отпечатавшимися на ней словами. Погладив эту восхитительную горячую округлость, осторожно приставила головку искусственного члена ко входу.

Парень шумно вздохнул, задрожав от нетерпения, и тут же чуть прогнулся без подсказок. Я же просто водила ладонями по неровной поверхности его задницы, с некоторым волнением и трепетом предвкушая тот миг, когда заполню его полностью. Не отказывая себе в удовольствии, чуть потерлась кончиком о так и манившую дырочку. С коротким восторженным всхлипом Кей подался назад, пытаясь без спросу насадиться, но я вовремя отстранилась и наотмашь хлестнула рукой по ягодице.

— Веди себя смирно, Кей, как послушный мальчик, иначе не получишь «сладкого», — высказала ему строго.

— Простите, госпожа, — тут же отозвался он виновато, и тяжело вздохнул.

Но мне и самой уже не терпелось, поэтому, покрепче ухватившись за румяные половинки, сжала их, причиняя легкую боль, и осторожно толкнулась вперед. Как завороженная следила за тем, как, преодолевая легкое сопротивление, в тесной глубине Кея скрывается головка искусственного члена, раздвигая податливую плоть.

Коснувшись бедрами его задницы, жарко ахнула, наслаждаясь всем спектром ощущений, пока даже не активируя магический импульс. Все тело прострелило разрядом удовольствия. Так же медленно подалась назад и уже немного резче и быстрее толкнулась вперед, не сдержав восторженного стона, крепко сжимая ягодицы Кея, принявшегося осторожно подаваться мне навстречу. В его эмоциях преобладало нетерпение и сводящее с ума желание.

Отрешившись от всего, дала волю чувствам, быстро уловив нужный темп, вбиваясь в услужливо подставлявшегося Кея, извлекая из него сладкие стоны удовольствия. Волны наслаждения захлестывали с головой, проникали в самый темный уголок души, задевали каждую струну, пронзая искрами наслаждения, открывая нечто новое, прежде неизведанное и такое манящее.

Сквозь полуопущенные ресницы наблюдала за Маркусом, занявшим место перед лицом Кея и вогнавшего ему меж пухлых алых губ член. Нашему демоненку понадобилось несколько мгновений, чтобы перестроиться, и уже мы трое двигались в одном ритме, нарушая тишину зала стонами.

Желание, клубившееся в каждом из нас, пропитало все вокруг, и невозможно было определить, кому именно принадлежало в большей степени. Наши эмоции вступали в резонанс, отзываясь чувственным удовольствием, пронизывающим до глубины души, напитывая резерв под завязку и с каждым толчком вознося все ближе к той самой точке невозврата, что ознаменует яркий взрыв наслаждения, волнами сносящий все мысли и иные чувства…

Первым финишировал Маркус, излившись в услужливо открытый ротик Кея, пачкая его лицо белыми пряными каплями, стекавшими по его пухлым губам. Демоненок не удержался и кончил практически одновременно с ним, невзирая на то, что разрешения так и не получил. Но это уже мелочи — заслужил. И я в этом лишь убедилась, когда спустя всего пару минут после них оргазм захлестнул меня с головой.

— Простите… госпожа… господин…

Первым тишину нарушил Кей, из которого я пока не спешила выходить. Оценив раскаяние и вину в его голосе, да и на эмоциональном уровне, не выдержав, откинулась назад и искренне рассмеялась. Покачав головой, осторожно вышла из него и окинула задумчивым взглядом крепежи страпона, прикидывая, как его снять с себя. Так, кажется, это сюда, а это… Ага, все верно.

— Наигралась уже? Ты даже не использовала магическую начинку, — прокомментировал Маркус, подав мне руку, помогая встать с постамента.

— В другой раз, сегодня впечатлений хватило и без этого. Но мне определенно понравилось, — сыто улыбнулась, с наслаждением обнимая любимого мужчину, и уткнулась подбородком ему в грудь, лукаво глядя на него снизу вверх.

— Спать? — улыбнулся Маркус и, наклонившись, одарил меня целомудренным поцелуем в нос, заставив фыркнуть и тряхнуть волосами.

— Неа, хочу продолжения, но не здесь уже… Кажется, мне кто-то задолжал нормальную первую брачную ночь — требую сатисфакции! — и я деланно строго нахмурила брови, вынудив Маркуса тихо рассмеяться.

— Кей, убери тут все. До завтра свободен, — приказал он, не глядя на парня, и открыл портал… в коридор у двери нашей спальни.

И нам было абсолютно плевать, увидит нас кто-то или нет. Не утруждая себя натягиванием одежды, покинули игровую, предвкушая жаркую и долгую ночь.

Глава 26. Маркус

— Тайра… — тихо прошептал, осторожно гладя девушку по лицу, стараясь мягко разбудить жену. Притихший у подножия кровати едва заметно напряженный Эльф держал поднос с нашим завтраком.

Мама ещё пятнадцать минут назад сообщила, что сегодня будет ждать нас на тренировку, четко обозначив время, и мы должны были успеть проснуться, позавтракать и собраться с мыслями.

— Просыпайся, — нагнулся к едва заметно заостренному ушку девушки и осторожно дунул.

— Маркус, прекрати… — тихо пробормотала жена, сонно завозившись под одеялом.

Тихо рассмеялся.

— Вставай. Моя мама ждет тебя на тренировку.

Девушка тут же недовольно фыркнула, но моментально проснулась. Улыбнулся, подзывая Эльфа поближе, забирая у него тяжелый поднос, размещая его на коленях девушки.

— А ты? — жадно вцепившись зубами в бутерброд с вкусно прожаренным куском мяса, спросила Тайра.

— Я позавтракал, пока ты спала.

Полез в гардероб, доставая подходящую одежду для Тайры на эту тренировку. В этот раз мучить её длинными платьями и каблуками не стал, ещё вчера получив в хозяйственном блоке специально пошитую для неё удобную и эластичную форму для подвижных занятий.

Демоница одобрительно сверкнула глазами и, быстро закончив кушать, удалилась в ванную комнату вместе с одеждой. Обернулся к проводившему её напряжённым взглядом Эльфу. Я знал его как облупленного и его бесстрастные маски уже давно никого не обманывают.

— Что натворил? — не то, чтобы я особенно переживал об этом, но между ним и Тайрой явно что-то произошло и, подозреваю, что совсем не по её инициативе.

— Ничего, господин, — упрямо поджал губы тот, явно не желая сознаваться. Хмыкнул, легко хватая его за волосы и дергая голову назад.

— А если подумать? — мне было даже интересно. Бледные губы раба сжались в упрямую нить. Встряхнул его за волосы. — Я жду! — теперь уже рыкнул со всей серьезностью.

— Я хотел спровоцировать вашу жену на наказание, — наконец признался «нахальные глазки». Хмыкнул.

— И, судя по твоему недовольному виду, не получилось… — отметил также и то, что он назвал Тайру не «госпожой» коей она должна сейчас для него являться, став моей женой и являясь демоницей. В принципе, проблема понятна.

— Нет…

Приставку «господин» он тоже куда-то дел за компанию. Хмыкнул. Именно этот момент решила выбрать Тайра, чтобы выйти из ванной комнаты.

— О, так все же «сломанный»? Надо же, как быстро приходят в негодность личные игрушки, — протянула супруга с намеком, глядя на Эльфа.

Усмехнулся. А у них там все ещё веселее, чем я даже думал.

— Сломанный? — уточнил с интересом. Это было забавно.

— Как? Он тебе не рассказал? — Тайра наигранно ахнула от удивления, округлив глаза.

Хмыкнул, укоризненно покачав головой в сторону примолкшего Эльфа.

— Сплошное разочарование… — уже обычным голос произнесла супруга, отворачиваясь от нас с рабом, поправляя складки на одежде и обуваясь. — Кей у тебя все же лучше воспитан.

Рассмеялся.

— Конечно лучше. Кей воспитывает себя сам в угоду мне, а эльфик… — перевел взгляд на мою личную и, что уж таить, любимую игрушку, — эльфика надо воспитывать... — почти прошептал последнюю фразу.

Смутился, ощущает себя виноватым? Вот и отлично!

— Не разочаровывай меня, а то тоже ведь могу решить, что ты «сломанный», — пригрозил.

Эльф поспешно кивнул и собрал остатки завтрака на поднос, намереваясь скорее покинуть нас, но я вовремя успел перехватить его за волосы, не давая уйти.

— Ничего не забыл? — промурлыкал ему на ухо, касаясь губами чувствительной мочки уха.

Тот буквально задрожал в моих руках, прижимаясь всем телом.

— Простите, господин, госпожа, — уловил каплю недовольства в сторону Тайры. — Я могу быть свободен?

Сжал волосы в горсти чуть сильнее, причиняя уже легкую боль и тут же довольно ощутимо толкнул его в спину достаточно для того, чтобы потерять равновесие, но не упасть при должной сноровке. Умница, удержался, даже не разбив сервиза.

— Можешь.

— Балуешь ты его, — протянула Тайра, посмотрев на закрытую дверь, за которой только что скрылся Эльф.

— Не переживай по этому поводу. Когда надо, свое место он знает. А эти редкие взбрыки… так даже интереснее, — улыбнулся. — Раба всегда должно быть за что наказать.

— Ну что, девочка, готова? — насмешливый голос матери было невозможно перепутать. Ещё и столько яда в голосе… Мысленно скривился. Да, это будет очень трудная тренировка, зная характер Тайры. Лишь бы вообще не поубивали друг друга.

Устроился поудобнее за спиной супруги, прижимая её к себе чуть теснее для моральной поддержки. Встревать в их разногласия сегодня не стоит. Тайра должна как следует разозлиться, чтобы выпустить силу максимально.

— Да. С чего начнем? — удивительно спокойно произнесла девушка, полностью игнорируя насмешку.

— Ну покажи мне, чего же ты достигла, верховная, за эти недели, что мой несомненно талантливый сын тебя тренирует... — даже мне безумно хотелось скрипнуть зубами таким тоном была произнесена эта фраза. Хотя, если вспомнить мои подобные тренировки, вообще удивлен, как вырос уверенным в себе мужчиной. Выводить из себя мамочка умеет знатно. Опыт.

Тайра предпочла промолчать, стрельнув в свекровь недовольным взглядом и осторожно начала растягивать свои силы, уже привычно пропуская их сквозь меня, чтобы я мог помочь ей проконтролировать равномерное заполнение.

— И это все? — презрительно хмыкнула Первая Верховная и скучающе протянула: — Слабовато, букашка.

— Не было бы проблем — не обратились бы. Разумеется, если твои уроки заключаются только в придумывании прозвища… кстати, повторяешься… То нам здесь и делать нечего… И за такой урок ты заключала сделку? — скептически приподняла бровь Тайра.

Начало-ось…

— Да было бы кому придумывать… — проворчала мама словно бы себе под нос, но чтобы мы уж точно услышали. — Давай ещё раз и старайся, букашка.

И Тайра старалась, однако, как и раньше показатели совсем не хотели расти. Мама сверкнула довольным взглядом и снова насела:

— Очень плохо. Очень. Поражена, что мой сын выбрал в жены такую бездарность. Марки, не ожидала от тебя подобного… — и какое натуральное разочарование в голосе. Не знал бы, что она легко меняет любые роли при желании, сам бы поверил. Но вот тут похоже уже надо ей подыграть. Напрягся физически, давая Тайре почувствовать мою небольшую растерянность и недовольство, но та лишь сильнее сжала кулаки и снова промолчала, уже начиная злиться серьезно.

— Смотри как это делается, букашка, — мама с легкостью выпустила свои силы, словно это самое простое действие и распространила их по пространству, создав небольшую иллюзию ровного распределения, чтобы слишком не тратиться на довольно сложное и трудоемкое действо. База с отметкой в пятьдесят километров загорелась ровным магическим светом. Тайра скрипнула зубами. — Учти, Марки, если твоя бездарность не дотянет сегодня хотя бы до двадцати метров, я выгоню тебя из семьи.

— И? Это урок или так, чисто похвастаться? Если понятия не имеешь, как хотя бы начать объяснения, имей смелость признаться. Не знаешь и все тут. И, стеснюсь спросить, чему и как тогда обучаешь иных верховных? Или они просто приходят подготовленными, только и остается командовать: делайте получше? — раздраженно скрестив руки на груди, облокотилась на меня супруга. Даже я ощущал насколько близка она сейчас к так необходимому сейчас прорыву сил, но… видимо пока мало.

Мама это тоже заметила.

— Твое счастье, букашка, что я необидчивая, — протянула она, скучающе переключив все внимание на свои ногти. — Давай ещё раз. Только учти — не получится снова, и я всерьез задумаюсь о твоей неполноценности. Инферно не нужны слабые.

Ярость, что окутывала девушку в моих руках, можно было чуть ли не щупать, но пока она себя ещё слишком хорошо контролировала, так что расстояние растяжение сил все же увеличилось, но… слишком мало.

Тихо выдохнул. Интересно, мама все слабые места Тайры найдет или так и продолжит давить на одно?

— Отвратно. Марки. И кого же ты нам все же привел? А я ведь говорила — выбирать нужно сильнейшую. Та, что дала нам зов была явно лучше этой. Разочарована в тебе, сын. Как думаешь, Клеймент на твоем месте руководителя отряда хорошо будет смотреться?

Давящая сила верховной заклубилась вокруг ног. Скривился. Но самообладания моя молодая верховная так и не потеряла. Вот же… наши девочки уже после третьей реплики моей матери вне себя от злости, а эта… стойкая. Восхищенно улыбнулся, пользуясь тем, что Тайра не может меня увидеть у себя за спиной.

— Думаю, букашка, тебе отлично подойдет какая-нибудь низшая должность. Мужа возьмешь с собой. Как у тебя с подчинением? Есть у меня подруга… ей как раз требуется смотрительница личного гарема…

Ещё немного и я сам психану от слов моей матери. Ну же, Тайра, давай… злись как следует! Но та лишь быстро сдула упавшую на лицо прядь волос и попробовала снова, ещё немного расширив круг. И все же мало… она способна на большее…

— Что-то ты сегодня чересчур ядовитая. Проблемы в раю? — обратилась моя демоница к Ариэль скрывая в голосе едва ли не скуку.

Ну только не говори, что обо всем догадалась и теперь злиться не будешь вообще?! Мы же так по капле годами можем до нужных значений добираться! Не то чтобы это критично, но я не рассчитывал, что придется жить под крылом матери вместе с супругой. Они ж не ладят! Сожрут ещё друг друга ненароком! Похоже, маму тоже не радовала подобная перспектива.

— Нет, ты точно бездарность. Что ж… думаю Тальяна очень обрадуется тому, что теперь они с Маркусом будут видеться чаще. Кажется, вы с этой девочкой раньше очень любили проводить время вместе? — невинно посмотрела на меня мама.

О да, просто обожали. Два перепихона по-быстрому по углам и её вечное ошивательство рядом со мной! Хотя… возможно девочка была бы ещё ничего, не была бы так навязчива.

— Нет! — рявкнула вдруг Тайра, все же окончательно теряя контроль над своей силой и… один… два… три! Тридцать метров! Отличный результат!

Мама тоже проследила за загорающимися столбиками и уже просто спокойно хмыкнула.

— Ну вот. Осталось запомнить это чувство, когда сила распирает тебя, и воспроизвести ещё пару раз для закрепления.

Ещё секунду назад буквально полыхающая яростью Тайра устало выдохнула, явно понимая, что только что тут произошло, но упрямства ей не занимать. Все же повторила, правда, слабее, чем по злости, но тоже отличный результат. Главное тут преодолеть внутреннюю границу.

С готовностью подхватил её за талию, чувствуя, насколько сильно она устала сегодня. Её даже затрясло от пережитого напряжения и магии…

— Это всегда так тяжело? — тихо уточнила она, откидывая голову мне на плечо.

— Да. Домен привязывать очень сложно, — кивнула мама, уже не издеваясь. — Идите. Я прикажу принести восстанавливающий эликсир. Ближайшие три дня не занимайся магией. Дай, резерву восстановиться.

Тайра слабо кивнула и попыталась было встать на подкашивающиеся ноги, но едва ли не упала. Подхватил её за талию, поддерживая. Мама лишь хмыкнула, но никак комментировать это не стала, отправляясь по своим делам, довольно мурлыкая какую-то песенку себе под нос.

— Так понимаю, организация свадьбы сегодня для тебя мимо? — насмешливо хмыкнул.

Девушка слабо улыбнулась. Похоже, кому-то сейчас больше хотелось спать, чем разговаривать. Что ж… будет время заняться своими делами и… организацией свадьбы, будь она трижды неладна!

Глава 27. Маркус

Никак не мог удержаться чтобы не провести пальцами по белому одеянию Тайры, в который раз беспричинно поправляя и без того идеально лежащее платье. Девушка смотрелась в нем… просто великолепно. Ободряюще улыбнулся ей, отмечая, что она по-прежнему чувствует себя не в своей тарелке.

— Расслабься, твои эмоции читают, — напомнил ей об этом свадебном обычае не пользоваться щитами. — Улыбайся и радуйся дню, — чтобы хоть как-то отвлечь её от нервозности, прижал к себе и нежно поцеловал за ухом.

— Никогда не хотела шумного празднества в свою честь, — созналась Тайра, неловко переступая с ноги на ногу в этих даже на вид неудобных туфлях на высоченном каблуке. — Чувствую себя как марионетка. И эти фальшивые улыбки, завистливые взгляды…

— Тайра, — отвел ей в сторону от гостей, — посмотри на меня, — добился её внимания. — Глубокий вдох, выдох и улыбайся. У тебя свадьба. Представь, как была бы счастлива твоя мама узнать, что её дочь выходит замуж, — попытался хоть как-то её успокоить. А то она чуть ли не на весь зал транслировала что ей немного не по себе.

— Да, ты прав, — она занялась дыхательными упражнениями, насильно выгоняя из своих эмоций нервозность. — Но все равно мне это не нравится.

Покачал головой.

— В скором времени ты станешь действующей верховной. Официальные мероприятия — обязанность, которую никто не отменял. Нужно привыкнуть.

— Я привыкну, Маркус, потом. Ладно, — мотнула она головой в упрямом жесте, — пошли обратно в зал. Нас ждут. Напомни, в чем заключается сама церемония?

Вот, так уже значительно лучше. Прислушался к её спокойной решимости.

— Когда женщины захлопают, мужчины затопают, подходим к Первой Верховной и по сути просто дублируем свои согласия на брак.

— Что, даже никаких колен и прочих статусных штучек? — девушка ухмыльнулась, недовольно искривив губы.

Хмыкнул.

— А ты бы не хотела?

— Если честно — нет. Видя тебя на коленях на публике мне становится не по себе. Может быть наедине, в спальне… — серо-голубые глаза игриво блеснули.

— Может быть как-нибудь и поиграем, но предупреждаю — в статусе нижнего я довольно плох, — улыбнулся, за руку проведя её мимо кланяющихся нам гостей в честь свадьбы. — Осталось уже недолго, потерпи. И я должен тебя предупредить ещё кое о чем… — постарался не напрягаться, увидев сосредоточенное лицо бабули рядом с матушкой.

— Ммм? — отвлекшаяся было на созерцание многообразия блюд, девушка подняла голову.

— Тебе ещё предстоит познакомиться с моей бабушкой, — сказал как можно тише, отмечая как та, вежливо раздаривая всем улыбки, двигается сюда. — И по характеру она хуже матери, — только и успел сказать, как около нас невозмутимо оказалась фигура матери Первой Верховной.

Тайра напряглась, старательно стараясь транслировать в окружающее пространство одно лишь добродушие и радость.

Сильнее сжал её пальцы, молчаливо подбадривая.

— Ну, здравствуй, Маркус… — вкрадчиво сказала бабуля, глядя только на меня, полностью игнорируя Тайру.

— Здравствуй, — кивнул без особых церемоний, — полагаю, ты подошла познакомиться с моей женой. Что ж. Тайра, это моя бабушка Тринвелла. Бабушка, это моя жена — Тайра.

Но бабуля даже не глянула в сторону невесты. Мама рядом довольно улыбнулась — ну точно, спелись!

— Приятно с вами познакомиться, — не растерялась Тайра, не собираясь провоцировать и без того довольно конфликтную ситуацию.

Тяжелый сверлящий взгляд бабушки не отрывался от меня, но затем… она таки посмотрела на Тайру.

— Слышала, ты пришла из другого мира. Кем ты была там? — напрягся. Только не ляпни что-нибудь, Тайра, умоляю! Это будет весьма не кстати…

Но девушка и не собиралась огрызаться, лишь мило улыбнувшись и также внимательно оглядев стоящую перед ней женщину.

— Возглавляла отряд демониц, — нисколько не тушуясь сказала она, а я чуть было не рассмеялся, расслабляясь. Зная бабушку — та действительно просто могла не знать всех подробностей.

— Вот как… — снова быстрый изучающий взгляд на меня. — А зачем ты пришла в Инферно?

Едва сдержался, чтобы не фыркнуть. Некоторые демоны и демонессы действительно жили в завоеванных мирах, контролируя определенные сферы деятельности. Но к верховным это не относилось, они нужны в Инферно. Не думаю, что бабушка вдруг забыла об этом, следовательно, она прекрасно знает, кто такая Тайра и откуда… Впрочем, разве могло быть иначе? Наверняка навела все справки еще в первый же день.

— Маркус позвал… — и снова ни капли лжи. Улыбнулся.

— Хм… — бабуля снова смерила нас внимательным взглядом. — И как тут тебе?

— Неплохо. Мир довольно увлекательный.

Мама рядом делала вид, что она вообще ни при чем, тайно наслаждаясь веселой семейной сценкой.

— Я не одобряю твою кандидатуру в жены моему внуку, Тайра, — привычно прямолинейно сказала бабуля.

Ну, кто бы сомневался! На губах моей мамы на миг отразилась практически счастливая улыбка, я же напрягся, готовый защищать Тайру или просто как-то сгладить ситуацию. Но бабуля еще не договорила.

— Но Маркус уже большой мальчик, чтобы решать сам, — краткий взгляд на мою мать. Ого! Это что? Камень в её сторону? Не ожидал! — Так что в случае каких-то проблем с доменом в будущем — я полностью к твоим услугам и предлагаю союзничество.

Ого! Нет, этого точно не ожидал!

— Протяни руку ладонью вверх и скажи «принимаю союз», — проинструктировал Тайру, что та тут же сделала без колебаний.

Бабуля с все тем же каменным лицом кивнула, пожимая запястье моей жены. На ладонях двух верховных появилась обозначающая союз метка. Конечно, она растает через пару лет, но уже и такая помощь дорогого стоит. Тайра теперь сможет пользоваться не только советами моей матери, но и бабули в случае каких-то проблем с доменом.

Хмыкнул, глядя на озадаченную маму. И проказливо ей улыбнулся. Насколько помнил из рассказов папы Лероя, моя мама в свое время тоже всякого наслушалась и натерпелась от бабули, считавшей, что для ее сыночка можно бы подобрать партию и получше. И тогда фразы про «большого мальчика, который может сам решить», точно не звучало… Что не помешало ему все же настоять на своем и прожить все эти годы счастливо вместе с любимой женщиной…

— Где мой сын? А, вижу. Кто занимался оформлением зала? Мне не нравится, — продолжила бабуля, недовольно поджав губы, и взглянула с явной претензией вначале на нас с Тайрой, а после на мою мать.

— Лерой и занимался, — процедила та.

— Кто бы сомневался… — донеслось едва слышное ворчание, и нас наконец-то оставили в покое.

Я же мысленно посочувствовал отцу. Виртуозно трепать нервы и сношать мозг, подозреваю, моя мама научилась именно у свекрови.

— Ладно, пора кончать с этим фарсом, — фыркнула она, кисло улыбнувшись, и прошла на свое место на возвышении.

Зал тут же взорвался овациями и шумным топотом мужских ног.

— Идем.

Старался транслировать Тайре лишь одни положительные эмоции, чтобы хоть как-то её успокоить. Так как очередная волна раздражения и неприятия была совершенно не к месту.

— Не переживай. Мама не станет ничего больше предпринимать, — постарался даже не вспоминать их последнюю встречу на уроке для Тайры. Да уж, до взаимной любви им ещё долго…

К счастью, официальные церемонии длились весьма недолго, давай дам отойти в сторону уже буквально через пару минут, чтобы выдохнуть перед целой вереницей подарков и поздравлений.

— Смотри, эта женщина специализируется на обработке драгоценных металлов, если в нашем домене будет какая-нибудь шахта, то можно будет переманить её жить к нам, но для этого придется постараться… — старался рассказывать Тайре почти про каждого приглашенного, указывая кого можно было бы взять с собой в новый домен, а кого не стоит. — А это действующий архитектор. Он нам понадобится. Кстати, твой брат сейчас проходит у него обучение.

Тайра с интересом осмотрела высокого красавца демона и улыбнулась его супруге.

— Некоторых придется переманивать через жен, так что старайся им понравиться.

Последняя фраза прозвучала с едва заметным нажимом. Помимо занятий магией, не мешало бы заняться развитием социальных навыков Тайры, по-прежнему подспудно воспринимавшей всех незнакомцев как потенциальных врагов. Впрочем, с каждым днем у нее получалось все лучше, так что, надеюсь, не за горами тот день, когда она по собственной инициативе заведет с кем-то разговор, подружится, в конце концов… Все же верховной стоило бы расширить круг общения, одного брата и Клинков мало.

Тайра хмыкнула в ответ на мое заявление и криво усмехнулась. В чем-то я ее понимал — сложно искренне улыбаться тем, кто на памятном ужине, устроенном моей матерью, всячески пытался задеть, втоптать в грязь, а сейчас заверял в своей искренности и признательности, исподтишка бросая недовольные взгляды. Но, стоило отдать должное, немало было и тех, у кого Тайра вызывала больше спокойный интерес, вот на таких и стоило бы обратить внимание.

— А твоя мама не будет против, если мы уведем у неё какого-то ценного специалиста? Не хотелось бы позже столкнуться с проблемами из-за этого.

Улыбнулся её непосвящённой наивности. Эх, как же многого она ещё не знает…

— Переживет.

Принял очередное поздравление от какой-то дальней родственницы и потянул было Тайру ближе к фуршетным столам, чтобы передохнуть и немного подкрепиться перед длинной ночью, когда… Боль на мгновение кольнула под ребрами, неожиданно возникло полузабытое ощущение снятия метки и… Твою мать! Кей!

Глава 28. Маркус

«Что случилось?» — Тайра моментально уловила изменения в моем настроении и насторожилась, благоразумно задав вопрос по мыслесвязи.

«Кто-то решил взять наше без спросу», — отрывисто бросил, настраиваясь на остаточный след этого мелкого гаденыша, не позвавшего вовремя на помощь.

Тайра недоуменно нахмурилась, но тут же ее глаза чуть расширились от озарения. Да и что еще «наше» можно попытаться у нас забрать? Поймав обрывок следа, тут же принялся открывать портал, не заботясь о том, что подумают наши гости. Хотел было сказать еще что-то Тайре, объясняя мой уход, но она уже решительно сама шагнула к засветившемуся проходу… Так даже лучше!

Непривычно пустые и темные коридоры замка после светлого банкетного зала давили. Мысли путались, а ощущения до сих пор были мерзкими. Всегда знал, что принудительное снятие метки ощущается довольно болезненно, но никогда не задумывался что это ударяет и по ставящему. Сердце до сих пор колотилось словно загнанный зверь и побаливало.

Но что вообще могло случиться с этим мальчишкой?! Точнее, что — это я как раз-таки понять мог, но… у него же был и браслет связи со мной, и моя метка! Всего один импульс и неужели я бы не отреагировал, придя к нему на помощь, раз дал свою защиту изначально?!

— Долго ещё? — чуть подотставшая Тайра, наконец догнала меня, когда я остановился перед очередной развилкой коридоров, пытаясь понять куда дальше — один вел на улицу к хозяйственным постройкам, а другой в подвалы. Куда они могли утащить Кея? Я только примерно почувствовал сторону, в которой он, точно же сказать так и не мог! Глушилка? Похоже на то…

— Не знаю, — растеряно пытался выбрать нужный коридор.

Может быть стоит разделиться с Тайрой? Но та все равно ещё недостаточно знает все хитросплетения коридоров и потенциально укромные места, где можно притаиться. Можно было бы попробовать прочувствовать ауру Кея через её способности верховной, но учить её этому нет времени, а я просто уверен, что метку там сняли далеко не просто так. Брачный ритуал?

Наконец, решил, что стоять на месте не выход, рванув в сторону подвалов. Там было достаточно уединенных помещений, для того, чтобы поставить качественную глушилку. И ведь похоже специально ради меня старались, прекрасно зная, что я почувствую этот разрыв. Убью!

Темнота подвалов давила на глаза, заставляя замедляться, прислушиваться и пытаться понять, куда идти дальше. Но, похоже, я таки был прав — глушилка на мою магию работала именно здесь. Ухватил Тайру под руку, не желая, чтобы она упала или подвернула себе что-то на неровном каменном полу.

— Сюда ты меня не водил, — тихо и удивительно спокойно протянула девушка, рассматривая старые и давно уже ржавые решетки одной из темниц. Ухмыльнулся, ощущая идущую от неё точно такую же как и у меня тревогу. И тем не менее...

— Это не входит в стандартный набор показа чужим верховным. Дьявол! Мы тут можем неделями его искать! — рявкнул, бессильно врезая кулаком по стене и…

Не знаю, откуда вылезло то рыжее нахальное чудо, но я уже не думал, а действовал на голом инстинкте, прижимая парнишку за шею к стене и буквально цедя сквозь зубы:

— Где?..

Тот охнул, в ужасе схватившись за мою руку, испуганно всхлипнул, но таки начал поспешно говорить, буквально проглатывая слова и окончания, стараясь все выложить как можно скорее:

— Госпожа она… её мать… вместе… Кей, я не хотел… не знал, что они… я сбежал, хотел найти вас… он…

Сильнее сжал горло, заставляя захрустеть тонкие косточки шеи. Глаза рыжика помутнели от недостатка кислорода и притока крови.

— Где? Я спросил.

— Я покажу! — одними губами только и смог что-то пролепетать рыжий, прежде чем я отпустил руки, и он, гулко гремя костями, хрипя и кашляя, упал на сырые полы подземелья. Нетерпеливо пнул его ботинком.

— Живо! — рявкнул, буквально за волосы поднимая его с пола и ещё раз пиная в сторону темных провалов.

Тот было запнулся, снова закашлялся, захрипел, попытался снова распластаться на полу, но таки сумев подчинить себе свое тело метнулся куда-то в сторону. Крепче ухватив Тайру под руку, чтобы не заставлять её снимать туфли на высоком каблуке и ранить ноги о неровный ледяной пол, побежал за ним.

До нужной двери мы добрались действительно быстро.

— Это здесь, — каркающе прохрипел мальчишка, замирая чуть сбоку, убираясь с моего пути.

Церемониться я не собирался, ощущая, что ещё немного и то леденящее душу бешенство вырвется на волю, сметая все на своем пути вместе с глушилками, антимагическим куполом и всем прочим. Где они только моей крови достали, чтобы сотворить это заклинание. Убью!

С ноги выбил дверь, не совсем уверенный в том, что таки не усилил пинок магией и ворвался в сырую небольшую комнату с тусклым освещением в виде свечей, сразу выцепляя две женские фигуры и одну мужскую, нависшую над тонкокостной фигурой Кея, голышом валявшегося на полу и пытающегося отползти от явно готовящегося насилия. Его руки и губы были перетянуты какой-то грубой веревкой, явно болезненно впиваясь в нежную кожу так, что он не мог толком ни пошевелиться, ни закричать.

За чуть округлившиеся за множество тренировок со мной бедра его удерживал муж мерзкой жрицы, похотливо расчехлив свой тонкий, но словно бы заплывший жиром вялый член. Даже отсюда видел наливающиеся синяки на ягодицах моего парня от сильного захвата пальцев.

Обратил внимание на других участников. Все та же пресловутая жрица кажется ещё мгновение назад довольно наблюдала за разворачивающейся сценой, нисколько не стесняясь собственной дочери, будущей верховной какого-то домена, на глазах которой её собственный отец собирался грубо изнасиловать молодого демона. И сама Тальяна, сидящая на стуле неподалеку, явно равнодушно относящаяся ко всему происходящему. Ну её-то я точно ожидал тут увидеть — снять чужую метку может только верховная.

Нет, конечно в Инферно случается всякое, я сам в детстве много раз ловил отцов с матерью на горячем, но свою сексуальную жизнь перед детьми никто старается не выпячивать, тем более такую. Да и есть разница просто застукать двух взрослых демонов за взаимным получением удовольствия и… так.

— Что здесь происходит? — постарался взять себя в руки, сдерживая ярость, радуясь только одному — похоже брачный ритуал ещё не успели состряпать. Аура Кея была хоть и подпорчена насильственным снятием метки, но чистая. Должно быть так быстро нас точно не ждали.

Взгляд темных глаз Тальяны остановился сначала на мне, рассматривая меня с каким-то брезгливо-исследовательским намерением, а затем скользнул мне за спину, где стояла Тайра и тот рыжик, что показал нам дорогу. Как там его звали… Ринальд вроде. Да, точно Ринальд. На память я никогда не жаловался. И вот взгляд конкретно на него мне ох как не понравился, должно быть догадалась, кто привел нас сюда, но да сам идиот связываться с подобными женщинами.

Жрица же лишь досадливо обернулась на нас и сделала какой-то знак своему мужу, отчего тот встал и таки натянул штаны на свое толстое брюхо. Что за мерзость, это сколько ж надо жрать и бездельничать, чтобы испортить заведомо высокий метаболизм демонов.

— А вы тут что забыли? — невозмутимо спросила старшая демоница, похотливо пожирая меня глазами. Брезгливо скривился, даже не пытаясь держать лицо. Удивительно как при этом она ещё умудряется работать и быть одной из лучших.

— У вас моя игрушка, — кивнул на сжавшегося на полу Кея, выдохнувшего с облегчением. — И вы украли её. Это против правил…

— Да? Извини, не знала, что твоя, — пренебрежительно процедила женщина. — Но это ничего не меняет. Я собираюсь взять его мужем, и ты не сможешь меня остановить, ведь женщин трогать нельзя, даже таким элитным, как ты... Тальяна!

Будущая верховная неприятно ухмыльнулась и сделала резкий пасс рукой, явно собираясь быстро связать ауры матери и Кея. На брак вовсе не надо много времени, чуть меньше минуты всего лишь, а я без магии, не бить же женщин, да ещё и верховных, физической силой… На мгновение даже растерялся, но Тайра вдруг выскочила из-за моей спины и выставила перед Кеем корявенький, но щит.

— Не сегодня, — взгляд жены не выражал ничего хорошего. Она явно была настроена на победу, даже несмотря на то, что у неё до сих пор плохо получались щиты. Однако её магия у нас точно есть.

Быстро продумал возможные пути отступления, но посему получалось что лучше всего было бы таки устроить публичный скандал, чтобы дать матери повод посадить жрицу под замок, прикрыв эту лавочку. Кража мальчишки, пусть и не слишком родовитого, у меня — достаточный повод для подобного. Метка на нем стояла вполне официально, причем постоянного союза и не важно, мужчина я или женщина — правила незыблемы для всех.

Обратился к артефакту браслету, чуть ли не впервые вызывая мать таким способом. Обычно я напрямую кидал ей записки с помощью магии. Красноречиво посмотрел на Тайру, взглядом умоляя немного потянуть время, пока я взломаю глушилку на моей крови и быстро возьму ситуацию под контроль. Кажется, что-то таки уловив в моих мыслях и эмоциях, девушка едва заметно кивнула.

— Ты серьезно считаешь, что остановишь мою дочь своим щитом, недоучка? — пренебрежительно улыбнулась жрица, рассматривая мою жену уже более цепко.

— Задержу точно, — Тайра ухмыльнулась и выпрямилась, не показывая никому, насколько ей сейчас было волнительно и страшно за Кея. Да и похоже то леденящее кровь мое бешенство передалось и ей. Щит вдруг стал ощутимо прочнее.

И действительно Тальяна как ни пыталась, но пробиться не смогла, несмотря на то, что именно она как раз-таки и училась с рождения всем верховным выкрутасам. То, что Тайра сильнее несомненно плюс, но её знания о магии хаотичны и неполны, настоящий отпор она дать сейчас точно не сможет. Но, надеюсь эти женщины не настолько сбрендили, чтобы нападать на верховную. Инферно же сотрет тут всех в порошок.

Удивительно, но муж жрицы в эту сцену не влезал, однако молчаливый и многообещающий взгляд на Кея говорил о многом — он был абсолютно уверен в победе своей женушки. Хотелось свернуть ему голову, придушить, убить, чтобы он больше никогда не касался своими мерзкими пальцами до моего! Что ж, женщин я трогать не могу, но он… он не жилец!

Тальяна, убедившись в том, что пробить щит Тайры ей не светит, презрительно фыркнула и сделала вид, что так и задумано, решив сконцентрировать свое внимание на рыжике.

— Подойди сюда, — властно прозвучал её голос, и к парню потянулись щупальца ментального контроля. Хорошо, что она ещё понимает, что ко мне в этом плане лучше вообще не соваться. Во-первых, незаконно, во-вторых, грозит серьезными последствиями.

Прислонился к выходу, намеренно вставая в дверях так, чтобы меня могли легко увидеть снаружи, а изнутри никто не выскочил. Надо будет — реально применю силу к женщине. Хоть верховной-малолетке, хоть к жрице. Пиетета у меня к ним нет никакого. Так, лишь разумное опасение реакции Инферно, не более. Пока не лезут они — не лезу я.

Глава 29. Маркус

Углубился в себя, перебарывая дурацкое заклинание, тем более что сил, благодаря моему союзу с Тайрой у меня стало значительно больше, это раньше я не пытался подпитываться эмоциями, а теперь… потянулся к Кею, захватывая его чувства, поглощая их и перерабатывая, как это обычно делали обычные демоницы, и не чураясь, даже прихватил эмоции самих женщин, Тайры, с которой и без того у нас теперь идет практически постоянный обмен, стоит оказаться рядом.

Тем временем рыжик явно с ужасом дошел до своей госпожи и буквально упал на колени, болезненно морщась. Жесткие щупальца ментального контроля на его сознании чувствовал даже я. Тяжелая и явно специально кровавая пощечина заставила его голову дернуться. Острые когти демоницы прочертили на его щеке четыре рваные полосы.

— Ублюдок, — прошипела Тальяна. — Надо было придушить тебя, а не возиться. Придется чуть позже исправить оплошность…

Заметил во взгляде молодой верховной опасные кровожадные нотки. Убедился, что моя магия снова при мне и посмотрел на Тайру, уже избавившую Кея от веревок во рту. Руки же были связаны более грубо, а портить нарядное свадебное платье оборотом ради острых когтей она не хотела. Частичный же пока мы не тренировали. Сначала разберемся с доменом, потом остальное. И магия, и щиты, и все другое.

Невдалеке темного коридора подземелий показалась фигура матери — вот кто точно мог чувствовать меня в любой точке первого домена, даже не напрягаясь. Тучный муж жрицы подошел к своей женушке, что-то тихо шепча той на ухо явно с интересом поглядывая то на меня, то на Тайру. Жрица булькающе рассмеялась, словно он как-то весело пошутил, и создала в руках опасное боевое заклинание. Вот же!

— Ну ладно, мы пойдем, — попыталась было дернуться к выходу жрица, поигрывая пальцами на свертке магии, но я тут же без сомнений приложил к её шее острие материализовавшегося в моих руках меча.

— Не стоит, — вполне миролюбиво всем улыбнулся, но лезвие не убрал, по-прежнему расслабленно стоя в проходе и легко держа руку на весу. Сгусток магии в её руках меня не пугал, сомнительно, конечно, что успею выставить щит со столь близкого расстояния, но… убить меня оно все равно не сможет. А боль переживу как-нибудь.

— Отойди, щенок! — попыталась было рявкнуть женщина, но я лишь сильнее растянул губы в оскале, сверкнув опасным взглядом, и подкинул другой рукой в воздухе заклинание, что точно удержит здесь всех даже без причинения ущерба.

— Не советую со мной связываться, — полюбовался расширенными зрачками от понимая того, что сломать их глушилку мне не составило совершенно никакого труда. Знали бы они, как надо мной в детстве мать с отцом издевались и на что я в магическом плане действительно способен…

Мама подошла ближе ко мне, рассматривая происходящее со сдержанным любопытством.

— Тальяна, девочка моя, не стоит сверкать на моего сына столь пылким взглядом, он, знаешь ли, женат, — оценила она ситуацию, заметив и державшую щит Тайру, и бледного Кея со следами вмешательства в ауру, и лезвие моего клинка у шеи жрицы, державшей в руках сверкающее заклинание, направленное на меня.

— Прикажите вашему напрочь отбившемуся от рук сыну опустить оружие! Он не имеет права поднимать его на женщин! — явно запаниковала жрица, совсем не ожидавшая появление Ариэль тут. Темное заклинание в её руках рассеялось.

Скептически поднял бровь, насмешливо глядя на святую наивность.

— Так-то женщин… — протянул, стараясь не подавать вида, как я взбешен. — А ты преступница. Взяла мою игрушку без спроса.

Мама весело мне улыбнулась, но тут же скрыла все веселье за суровостью.

— Прошу объясниться! — нахмурила она брови.

— Ничего я не брала, мальчишка сам пришел ко мне! Ваш сын его насилует, не удивительно что он сбежал от него, мы всего лишь хотели защитить бедного демона… — как убедительно стелет, аж заслушаешься.

Гнев захлестывал с головой. Я злился на себя, на жрицу, на молодую верховную, но больше всего на Кея. К нему же явно не в первый раз так лезут, какого дьявола он мне не сказал или Тайре?! А сейчас?! Сложно было вовремя отправить просьбу помощи?! Придурок!

— Хочешь сказать, что мой сын насильник? — приподняла бровь мама, положив руку мне на плечо, чтобы я убрал меч. Послушно засунул его в подпространство обратно, снова зачем-то кинув взгляд на рыжее недоразумение, отметив острый коготь молодой верховной около его яремной вены, немного пропоровший кожу.

Жрица даже несколько растерялась от такой постановки вопроса, а затем невозмутимо пробормотала:

— Да он вообще без тормозов! Где это видано, чтобы мужлан женщин строил?!

Ощутил раздражение матери. Я прекрасно знал, как она ревностно относится к тем, кто хотя бы мысленно пытается меня принизить. Не завидую жрице.

— Что ж, действительно, — мама невозмутимо кивнула. — Но смею заверить — мой сын исключительно послушен. Марки, солнышко, — лукаво оглянулась она на меня, сверкая довольно кровожадным взглядом. — Убей её мужа. Полагаю, нам лишние свидетели ни к чему, а со жрицей мы сейчас разберемся чисто по-женски. Как женщина с женщиной.

Улыбнулся, чуть ли не зажмуриваясь от удовольствия. Как же я этого ждал! Жаль только, что нельзя будет насладиться его криками боли и страха перед смертью, но… дьявол с ним! Сейчас все равно некогда!

— Как прикажете, госпожа верховная, — улыбнулся и быстро выпустил в сторону чуть не изнасиловавшего мне Кея борова острый клинок. Демон упал замертво. Легкая, быстрая смерть.

Эмоциональный фон, идущий от жрицы, качнулся, обнажая её ярость и недовольство по поводу смерти мужа, но никак не боль. Хотя… я вообще не уверен, что эта женщина способна на любовь.

— Не-е-ет! — заорала жрица, кинувшаяся было на меня с мгновенно материализовавшемся в руках опасным заклинением, но я спокойно швырнул в неё все же тем заклинанием обездвиживания, и тут же ухватил за руку мелкую шваль в виде Тальяны, дернувшись резко вперед — та почти уже добралась когтем до вены, медленно запуская пальцы под кожу, явно собираясь порвать её. Осознанно она это делала или нет — не имеет значения. Хотя очень сложно так сделать случайно. Но потом ведь всегда можно сказать, что случайно увлеклась, испугалась, не хотела… Кстати, на смерть отца она совсем не отреагировала, лишь невольно поморщившись, когда под её ноги упало грузное тело борова.

Рыжий мальчишка весь дрожал и буквально боялся пошевелиться или вздохнуть лишний раз, фонтанируя ужасом. Заглянул в его полные молчаливой мольбы глаза, почему-то направленной именно на меня. Задумался. Все же не так уж он и плох, если помог нам найти Кея. Возможно, и будет толк.

Аккуратно вытащил коготь из-под кожи рыжика. И опасно посмотрел на девицу, крепко держа руку верховной.

— Не советую, — улыбнулся. Изображать сейчас из себя паиньку я не собирался, добавляя после каждой фразы «госпожа верховная». Перебьются. Посмотрел на Тайру, явно не совсем понимающую почему Кей по-прежнему на полу и корчится от боли.

— Это мой спутник — отойди, — прошипела маленькая дрянь, явно не собираясь отступать от изначального плана. Тоже жить не может без крови и смерти?

Мама прошла в комнату дальше, оценивая ещё не заросшую ранку на шее мальчишки, затем посмотрела на Тальяну…

Я же мысленно обратился к Тайре.

«Либо берем его под свою защиту, либо эта девица его убьет. Что скажешь?» — не то чтобы мне было его жаль, но… глупо так бестолково терять возможно перспективного демона. Да и он сознательно сделал свой выбор, найдя нас и указав нам дорогу к Кею.

Кто знает, кем он ещё может стать через пару десятков лет. Против молодой верховной мама не пойдет и ничего не сделает с ней, кроме как увеличит период обучения вдвое, а то и в втрое, но грамотно подобранный муж и… она не сможет отказать ей в привязке домена все равно.

«Ты хочешь его оставить? Так понравился?» — Тайра мазнула по нему взглядом, но тут же обернулась обратно к Кею, не скрывая беспокойства за него.

«Почему нет? Лишний любовник нас ни к чему не обязывает. А с этим можно будет играть жестко, не жалея», — мысленно пожал плечами.

«Я не хочу давать ему те же права, что остальным возможным, кто появится в будущем. Но можно попробовать, разорвать метку всегда успеется. Что с Кеем?»

Напрягся от слов «возможных будущих». Что ещё за «будущие» дьявол их всех пожри?! Тайра только моя! Моя! Ослепляющие нити ревности на мгновение затуманили разум, но я быстро взял себя в руки. Надо выяснить что за «будущие» и прибить их по-тихому.

«Уровень прав всегда определяется только нами», — постарался ответить недрогнувшим голосом и посмотрел на Кея. — «Насильственное вмешательство в ауру очень болезненно».

«Ладно, берем этого рыжего тоже», — Тайра отмахнулась без особого интереса, явно не пребывая от него в восторге. — «Посмотрим, насколько вкусным он может быть».

— Сними с него свою метку, — обернулся к избалованной девчонке, по-прежнему крепко сжимая её запястье, чтобы не наделала больше глупостей.

— Ты не имеешь права требовать подобного, — прошипела Тальяна. — Это мой демон и я имею право делать с ним все, что захочу!

— Выполни просьбу моего сына, девочка, — мама вроде ничего не сделала, но в комнате неожиданно стало чуть ли не на градус холоднее. Тальяна тихо выругалась себе под нос, но все же не стала спорить с первой верховной, снимая постоянную метку.

Посмотрел на бледного и испуганного пацаненка, сам не веря в то, что я вообще это говорю:

— Либо прямо сейчас идешь под мою защиту и даешь поставить на себя метку, либо бегаешь и прячешься сам как знаешь. Что выберешь?

Мама весело сверкнула взглядом сначала на меня, потом на Тайру. Её явно забавляло все это.

— Метку, — рыжий даже не сомневался, явно прекрасно понимая, что прятаться у него не выйдет. Тальяна теперь по остаточному следу его найдет, а тот выветрится ещё ох как не скоро, если не сменить метку.

И когда я стал таким сентиментальным? Впрочем, я и раньше излишней жестокостью не страдал и ради развлечения не убивал никого, только по делу.

Коснулся ауры мальчишки своей, ставя метку на один месяц. Там разберемся, может быть его и жалеть то не стоит.

— Ладно. Забирай своих любовников и жену, и идите отсюда, — вздохнула мама. Это ей ещё предстоит здесь все разгребать. — Вас ещё ждут на празднике.

Кивнул, делая знак Тайре и подходя к почти невменяемому от боли Кею, еле как поднявшему на меня загнанный взгляд. Без церемоний разрезал когтем веревку на руках, немного задевая кожу, помог ему встать и толкнул в созданный за его спиной портал в его комнату.

— Ты тоже. К себе в комнату. Живо! — рявкнул рыжему мальчишке, беря за руку Тайру. Теперь осталось только сделать вид на празднике, что ничего не произошло, отрешиться от выворачивающей наизнанку злости на Кея и придумать, что делать дальше.

Глава 30. Маркус

Остаток вечера мы с Тайрой излучали в окружающее пространство абсолютно идентичные эмоции ярости и мрачной злости, не сговариваясь решив наплевать на этикет и глухо закрыться щитами. Вернувшаяся через час Первая Верховная лишь невозмутимо нам улыбнулась, кивая, и молча прошла до своего трона, усаживаясь на законное место. К ней практически тут же подтянулись Лерой, Рик и Алистер. И если папа уже привычно встал около трона, лениво положив руку на высокую спинку, то Лерой и Рик заняли места на полу.

Старший муж матери облокотился спиной о её ноги, беззаботно вытягивая ноги и создавая обманчивое ощущение покорности, жмурясь от удовольствия когда мать запустила у его волосы руку, перебирая пряди. Рик же предпочел в этот раз сесть сбоку от трона, приняв абсолютно отрешенный вид, и прокручивая в пальцах его любимую головоломку.

Некоторое время Тайра с интересом рассматривала получившуюся композицию, отмечая привычную расслабленность всех участников.

— И часто так? — тихо спросила она, явно не привыкнув к подобным зрелищам.

— Часто что? — не совсем понял подоплеку вопроса. Садятся так, изображая идолов, подчиняются матери, плюют на этикет?

— Хм… наверное, надо спросить не так, — девушка нахмурилась, что-то обдумывая. — А когда я сяду на трон, где будешь в это время ты? — в её глазах сверкнули искры интереса и вместе с тем недовольства. Весело рассмеялся. Нет, с ней точно не соскучишься.

— А где хочешь? — не стал отвечать сразу, провожая её до стола с напитками, подавая бокал искрящегося шампанского.

— Не знаю, — она легко пожала плечами. — Мне вообще все это ваше… — она неопределенно повела рукой в сторону сидящих на полу демонов, — не нравится. Я к такому не привыкла.

Обнял её за талию, целуя в висок.

— Это всего лишь этикет, — пожал плечами. — Поверь мне, никого в зале здесь совершенно не обманешь тем, что Лерой или Рик на полу. Все прекрасно знают, что они управляют доменом наравне с матерью и их слушаются как мужчины, так и женщины в равной степени. Они могли бы все встать за троном, или около него, сесть на подлокотник, да хоть вообще не подходить к нему — абсолютно без разницы. Бывает, всякие мелкие дома и вовсе встречает не мама на троне, а кто-то из её мужей, решая насущные вопросы.

— Всего лишь этикет… — протянула Тайра, принимая из моих рук сладкое пирожное. — Вот этого я и не понимаю. То мужчина у вас чуть ли не раб, то равный, то демон пойми что! Вот! Даже ругаться теперь с вами неудобно! — притворно жалобно посмотрела она на меня. Рассмеялся. Ее привычка ругаться «демонами» в самом деле выглядела очень смешно, учитывая, что и сама демон.

— Чем ниже статус мужчины, тем сильнее действие этикета в верхах, — пожал плечами. Для меня все было просто.

— Это-то как раз понятно. Непонятно сейчас другое. Ты сын первой верховной, вроде как имеешь довольно высокий статус. Я просто верховная, даже не действующая. Ты мой муж. Получается тебе было выгоднее оставаться сыном первой, чем мужем не пойми какой?

Пожал плечами. Об этом я как-то не задумывался, да и зачем?

— Не знаю, возможно. Если честно мне все равно. Ну и как минимум, это в дальнейшем дает возможность не жить в домене матери, где существуют исключительно ее правила.

— А что будет с твоим отрядом, когда мы перейдем в новый домен? Насколько поняла, его предназначение подчиняться первому домену, — похоже, она просто искала уже любые темы для разговоров, чтобы отвлечься от собственных эмоций злости. Как я её понимал.

— Фактически так и есть. Разберемся.

— Но, получается, тебе все же придется проводить больше времени здесь, чем там?

— Зачем? Переедем туда, буду там тренировать своих ребят. Расстояния перестают иметь значения, когда ты сын дракона. Я же говорил, что порталы для нас — ерунда. Получаются проще, чем вся остальная магия.

— А из Инферно ты тоже можешь строить порталы?

— Возможно, смог бы. Не пробовал, не было нужды. Мама думает, что могу. И из, и в Инферно, а что?

— Да так, — девушка пожала плечами, рассматривая гостей праздника. — Просто интересно. А в другие миры, ну те, что подконтрольны Инферно, ты ходил?

Хмыкнул. Вот оно что…

— Ходил и хожу регулярно, — кивнул, отпивая из бокала немного напитка. — Одна из задач нашего отряда — контролировать те миры.

— То есть, дома ты будешь отсутствовать часто, — Тайра вздохнула, а раздражение в её эмоциях стало сильнее.

— Ты хочешь что-то предложить, или просто недовольна этим фактом? — обернулся к ней, не совсем понимая, к чему она ведет. Я явственно чувствовал недовольство моими словами.

— Послушай, меня в моем мире учили вовсе не прыгать на каблуках и на троне сидеть. Я не хочу сидеть на месте и перебирать занудные бумажки, когда ты будешь рисковать жизнью и где-то там пропадать в других мирах вместе с отрядом.

Удивленно посмотрел на девушку, даже не зная, что сказать. Догадка опалила сердце ужасом…

— Только не говори мне…

— Да, я хочу быть частью твоего отряда и ходить вместе с вами. Даже готова пообещать тебе полное послушание во всем, что касается вашей военной дисциплины и учиться!

На мгновение даже завис, не зная, что сказать и как прокомментировать. Это… это было неожиданно и в то же время, наверное, ожидаемо исходя из её прошлой жизни.

— Маркус… — начала была девушка, раздраженно.

— Тайра, — повернулся к ней, не собираясь ругаться с ней по этому поводу. По крайней мере не здесь и не сейчас. — Давай… — прикрыл глаза. — Потом. Я… подумаю.

Девушка недовольно сверкнула глазами, но промолчала, гася в себе злость на меня. Остаток вечера прошел даже мирно.

К концу мероприятия и я, и Тайра уже едва сдерживались, чтобы не плюнуть на все это и не рыкнуть на очередного дарителя, долго размусоливающего праздничную речь. Я даже перестал слушать что нам там желают после седьмого или десятого поздравления. Не знаю, как Тайра, но я держался из последних сил, улыбаясь всем пришедшим и держа жену за руку кивал в такт словам.

Когда уже был виден конец длинной очереди поздравителей, все же не выдержал.

«С Кеем сегодня будем разбираться?» — уточнил мыслесвязью.

«Да».

«Кину ему вызов в одну из игровых тогда».

Колкие мурашки ярости буквально расходились по всему моему существу. Ещё никогда я не чувствовал ничего подобного, но сейчас… мне хотелось не просто убить безмозглого мальчишку, мне хотелось причинить ему такую боль, какую он сам будет не в состоянии переварить, а затем… дьявол, трахнуть его как следует, сминая эти невозможно сладкие и умелые губы своими и заставляя орать его то ли от боли, то ли от наслаждения. И какого хрена я должен себе в этом отказывать?

Покосился на такую же мрачную Тайру, глядящую на мальчишку с яростью. Вот уже кто точно не будет против посмотреть на все это.

Кей же испуганным взглядом смотрел то на неё, то на меня, жавшись к стене, и совершенно не зная, что от нас ожидать. Буквально на языке ощущал пряный и ароматный вкус его страха, отчаяния, и безумной, до искр в глазах искренней надежды на что-то.

Все ещё чувствуя, как бешенство буквально расползается по моим венам, порталом призвал в руки магическую плеть, даже сам не понимая, как у меня это получилось — до этого я не перемещал предметы просто силой желания, но да дьявол с этим, потом разберусь чего ещё я не знаю о собственной магии, и сурово глянул на мальчишку.

— В позу, — заморачиваться с объяснениями не стал. В конце концов, до Тайры я вообще никому и ничего не объяснял. Поняли — отлично, нет — их вина, я все равно заставлю понять.

Кей же, со страхом посмотрев на мою руку с зажатой в ней массивной рукояткой плети, гулко сглотнул, заставляя чуть ли пить его ужас, но тем не менее буквально вжался в ближайшую стену, вставая ровно под наказание, а не просто трах.

— Сотня. Считаешь, — озвучил.

Можно было бы добавить ещё сотню-другую за дебилизм, но лучше я растяну его мучения ещё и завтра на тренировке. До утра спина все равно окончательно зажить не успеет, а нормативы выполнять придется со всем усердием. Хмыкнул.

Первый замах вышел даже чересчур сильный, но руку сдерживать таки не стал, от души прогоняя через плеть все свои страхи и ярость, кровавыми болезненными полосами на спине оставляя все это на теле любовника.

— Кричи, что же ты, не сдерживайся, — неприятно ухмыльнулся, выслушав полузадушенное «один» от мальчишки. — Я хочу слышать, как тебе больно.

Ощутил мрачное согласие с моими словами и действиями рядом, краем глаза наблюдая за Тайрой, подошедшей чуть ближе и занимающей чуть более удобный пост для просмотра кровавой сцены.

Второй удар, кажется, был даже сильнее чем первый, таки заставив Кея закричать от скручивающей его боли. Злость ещё никуда не делась, но я и не рассчитывал, что она испарится.

Как он мог? Я защищал его зад целый год, заботился, занимался, а он, по сути, предал, даже не попытавшись сказать о приставаниях жрицы! Ещё несколько сильных ударов, вышибающих слезы, крики и такую сладкую сейчас боль.

Где-то на пятидесятом ударе чуть замедлился, давая мальчишке отдышаться, чем и воспользовалась Тайра…

Глава 31. Маркус

Девушка подошла ближе, с мрачным удовлетворением осматривая раненую спину парня. Ощущал, как глубоко внутри неё клубилась точно такая же как у меня ярость. А ещё сила буквально рвалась наружу, заставляя мельчайшие волоски на теле вставать дыбом от… предвкушения, мрачного, злого азарта. Прикрыл глаза, впитывая это ощущение, которое мне несомненно нравилось. Острая грань предательства ломала не только мое сердце, заставляя дышать глубже, стараясь избавиться от так мешающей сейчас боли.

Внимательно наблюдал как Тайра осторожно коснулась рукой ещё пока целой полоски кожи на спине. Её сила все же проступила наружу, касаясь поджатых кончиков пальцев ног Кея неосязаемой плетью, поднялась выше, усиливая страх и отчаяние и без того глубоко переполнявших мальчишку.

Светлые кончики пальцев спустились на рваную плетью рану, пачкая совершенную кожу кровью. Кей обернулся, чтобы с ужасом понаблюдать за тем, как Тайра, мечтательно зажмурившись, облизала пальцы. Кажется, в сердце заискрило сильнее, рождая в душе незнакомые ранее чувства. Ощутил, как жгут силы девушки стал материальнее, обвиваясь вокруг тела мальчишки, словно лиана. В глазах Тайры можно было увидеть все то же безумство, что управляло ею при казни Давроса.

Снова чистые пальцы коснулись спины, провели по самой глубокой ране, заставляя тягучие капли крови побежать по её руке вниз, к локтю, а оттуда на подол некогда белоснежного пышного свадебного платья. Ужас мальчишки можно было пить вечно, дрожь тонкокостного тела стала ощутимее, сильнее, словно он находился не в теплой комнате, а среди снежной пустыни. По давно уже мокрым щекам, не переставая, текли теплые струйки слез Кея, но сейчас парень боялся даже всхлипывать, прикусывая губы до крови и беззвучно рыдая, отчаянно страшась спровоцировать Тайру одним неосторожным звуком, жестом, движением. Зелени глаз мальчишки уже давно не было видно — все поглотил чернеющий ужасом зрачок.

Удовлетворенно хмыкнув, жена нежно погладила испачканной в крови рукой волосы мальчика, ласково поворошила пряди на затылке, как в последний раз, когда они наслаждались друг другом в игровой.

— Ке-ей, — сладко пропела девушка, все с той же легкой полуулыбкой, но в голосе были ещё какие-то нотки, от которых мальчишке явно хотелось спрятаться подальше и больше никогда не слышать.

Я же… прикрыл глаза, наслаждаясь чувственной сценой. Любимая жена наказывает любовника… это было потрясающе горячо. Тонкие нити желания уже опускались в пах.

— Ты был сладким мальчиком, Кей… — повторила она все с той же интонацией, выделив слово «был», глядя на мальчишку с легкой ноткой грусти, словно действительно прощаясь навеки.

— Простите… — пуще прежнего расплакался Кей, но так и не сдвинулся с места, завороженно глядя прямо в глаза Тайре, чего от него не приходилось ждать раньше.

Испачканная в крови рука мгновенно выпуталась из волос и наотмашь ударила по лицу парнишки, заставляя того сильнее прикусить губу, отчего по его подбородку потекла ещё одна тонкая струйка крови.

Тайра сокрушенно цокнула языком и уже сильнее прихватила его волосы, явственно причиняя боль и наслаждаясь этим, заставила выгнуться, усиливая боль от порки в спине. Но Кей лишь едва слышно застонал на это, уставившись на девушку с бездной отчаяния во взгляде.

Подавшись вперед, Тайра слизнула с его губ кровь и прошептала:

— Одно из самых худших чувств — это разочарование. Ты больше чем разочаровал нас, Кей…

И тут в её взгляде отчетливо проступила брезгливость, рождая новые волны дрожи мальчишки. Девушка буквально отдернула свою руку и отошла в сторону, с ожиданием глядя на плеть в моих руках.

Улыбнулся, совершенно не чувствуя себя некомфортно, находясь рядом с разъяренной верховной. Наоборот. Давно не чувствовал ничего более теплого и невероятно возбуждающего. Эта её отповедь, разыгранная как по нотам сцена запугивания… в Тайре определенно было прекрасно все.

Однако злость на Кея также так и не отступила окончательно, заставляя хмуриться и с мрачным предвкушением ожидать собственных действий. Замах, свист плети в воздухе и новый полный боли крик…

В этот раз я делал небольшие перерывы между ударами, чтобы дать мальчишке собраться с мыслями, глотнуть воздуха и выдохнуть очередную двухзначную цифру, уже подбираясь к обещанной сотке.

«Что будем делать с ним? Имею в виду потом, как закончим?» — голос Тайры в моей голове был удивительно ровным и даже в какой-то мере спокойным. Ей определенно также нравилось наблюдать за сценой наказания от моего лица.

«Тут есть чудесный вулкан», — протянул, все же уверенный что до подобного точно не дойдет, так, глупая шутка, не более. А затем уже серьезно: — «Не знаю. Что предлагаешь?»

«А я должна что-то предлагать? Вулкан — замечательная идея, и никаких тебе проблем… волнений… Но, в самом деле сладкий мальчик. Жаль, что на голову стукнутый», — ощутил её недовольство, уже почти не замешенное со злостью.

Мысленно хмыкнул.

«Что ж, значит придется как следует научить думать головой…» — отозвался.

«Думаешь, сможет?» — ответила Тайра, изучающе рассматривая измочаленную окровавленную спину, кажется без единого неповрежденного места. Кей хрипло вскрикнул, уже сорвав голос и тихо выдохнул счет девяносто. Тайра медленно притушила свою ауру, давая вздохнуть ему чуть свободнее, явно как следует подпитавшись его болью.

«Дураком до этого момента он мне не казался», — сказал как есть. — «А ошибки совершают все. Другое дело, дадим ли мы ему шанс их исправить».

И уже вслух:

— Хочешь? — протянул плеть девушке. — Успокаивает.

Тайра криво усмехнулась и взяла из моих рук девайс для порки.

«Мы оба с тобой понимаем, что дадим, иначе не бросили бы все, разыскивая идиота. Да и сейчас не занимались его наказанием собственноручно…»

— Давай, — тоже вслух сказала она. — Сколько там осталось? Десяток?

Улыбнулся, чувствуя, как в штанах уже становится тесно. Тайра, кровь, плеть и безумно идущее ей сосредоточенное выражением не лице… ммм…

— Можешь хоть сотню добавить сверху. Переживет, — отмахнулся, больше всего сейчас мечтая подольше понаблюдать за горячей, буквально обжигающей волнением и возбуждением сценой. Лукавый испытывающий взгляд жены говорил о том, что она понимает меня, прекрасно чувствуя.

— Стой ровно! — рявкнула Тайра, отметив как Кей немного повернулся, желая увидеть то, что происходит за его спиной. — Можно не считать.

Злости девушки хватило лишь на пару десятков ударов, а затем она болезненно поморщилась от боли в руке с непривычки и отбросила плеть в сторону, явно ожидая уже от меня каких-то действий, красноречиво рассматривая натянувший брюки член. Ухмыльнулся и, давно этого желая, бросился к мальчишке, не церемонясь, переворачивая его и прижимая разодранной спиной к шершавой стене.

Тихий вскрик я уже не слышал, избавляясь от штанов и поднимая его в воздух, ещё раз заставив проехаться лопатками по стенному покрытию. Впервые я хотел его так — лицом к лицу, зло, наплевав на боль и последствия.

Забыв про отсутствие смазки и все прочее, засадил ему сразу на всю глубину, тихо выругавшись от боли в ободранном сухими стенками члене и сразу взял высокий темп, стискивая пальцами его бедра и с каждым толчком заставляя его кричать от боли в спине. Когда я толкал его и возил по камню. Сильные пальцы мальчишки отчаянно пытались ухватиться за мою шею, плечи, чтобы через мгновение снова убраться и снова ухватиться.

Не желая слышать ничего вокруг, кроме шума собственной крови в ушах, наклонился и смял податливые губы любовника, заставляя его стонать и всхлипывать прямо мне в рот. Ощутил… Дьявол, какого хрена он возбужден вообще? И почему мне вместо того чтобы злиться это так нравится?

Сильными толчками засаживал ему все сильнее и сильнее, буквально впечатывая спиной в хлипкую стену, сминая соленые от крови и слез губы своими, прикусывая его язык, исследуя его рот… Острые импульсы зарождающего удовольствия короткими вспышками пробежали по позвоночнику и медленно, словно неохотно, осели в паху, чтобы через мгновение горячей эйфорией ударить по моим нервам, заставляя кричать и ругаться вслух от переполняющего меня восторга.

И твою ж мать, кажется кричал я не один… горячая струя спермы испачкала совершенную кожу мальчишки и мою одежду. Мне бы восхититься, но…

Буквально сбросил его с себя, заставляя больно удариться коленями о каменный пол игровой.

— Все. Пошел вон, — выплюнул, рассматривая свою одежу и применяя очищающее заклинание, расправляя помятые складки и натягивая сбившиеся где-то у щиколоток штаны.

Ощутил исходящее от мальчишки замешательство и желание убраться отсюда подальше, но вместо того, чтобы сделать это, он, почему-то так и не встав с пола, дополз до валяющейся в углу плети и осторожно взял её двумя руками. В эмоциях проступила боль, вина, желание остаться и какая-то отчаянная решимость с изрядной долей ослиного упрямства. Надо же. В последний раз от него веяло такими чувствами, когда ко мне в отряд напрашивался.

В комнате разлилось густое ощущение давящей тишины. Все же обернулся, чтобы понаблюдать за мальчишкой на коленях в центре комнаты. Он не спешил что-то говорить или делать, дрожащими руками протягивая орудие наказание и со свистом дыша от боли в спине, от того что ему приходилось удерживать довольно неудобную сейчас позу.

Сложил руки на груди, рассматривая эту композицию, вдыхая эти чувства. Говорить ничего не хотелось.

— И? На что ты рассчитываешь Кей? — со спокойной усталостью спросила Тайра, вставая рядом со мной, прислоняясь боком. Обнял её за талию, целуя в висок и позволяя на себя облокотиться, чувствуя, насколько её вымотал этот день. Физически и морально.

— Выпорите меня ещё, госпожа верховная, господин… — хрипло сказал Кей. — Пожалуйста…

— Зачем?

— Я… — он зажмурился, явно что-то в себе пересиливая. — Я не уйду, — глухо, тихо, но твердо.

— Ты уже показал свое отношение. Зачем тебе оставаться, если ты все равно не чувствуешь себя нашим? — в эмоциях Тайры снова промелькнули отголоски ярости.

— Я совершил ошибку, прошу наказания за это, господин, госпожа, — все с той же ослино-упрямой интонацией.

Невольно покачал головой, поражаясь его выкрутасам. Помнится, на бой с драколаком он тоже шел с этим чувством. Я долго забыть это не мог. Ведь мог сдохнуть, придурок, но пер же. И победил…

— Ты его уже получил. Предлагаешь и дальше избивать тебя, пока не надоест? — удивленно приподняла бровь Тайра, вставая немного ровнее. — А если я захочу поиграть магией? Мне негде здесь использовать свой дар — войн в Инферно нет… — добавила она вкрадчиво, с испытующим интересом оглядывая коленопреклоненную фигуру, отмечая и решимость в его глазах, и довольно сильные, яркие эмоции и складку на лбу от боли от того, что он медленно опустил плеть перед собой после её слов, явно уже не в силах держать её перед собой.

— Хорошо… — выдохнул Кей и почему-то сжался, словно ожидая использования магии прямо здесь и сейчас.

Переглянулся с девушкой, едва заметно кивая и отпустил руку, давая подойти ей поближе к мальчишке. Легкое прикосновение тонких пальцев к его подбородку, и он уже с готовностью задирает голову выше, не обращая внимания на явно сильную боль после порки.

Тайра задумчиво провела кончиками пальцев по его скуле, мокрой от слез щеке, зарылась в слипшиеся от пота волосы. Покачала головой, ухмыльнулась.

— Уверен, что заслуживаешь второго шанса?

Ласково погладила его волосы и позволила качнуться ближе, прижаться щекой к бедру, продолжая легонько ласкать.

— Я буду стараться лучше, госпожа, — тихо выдохнул Кей и быстро глянул на меня. — Господин?

Ухмыльнулся, рассматривая напряженную мальчишескую фигуру в ногах у супруги.

— Поставь ему временную метку часов на пять-шесть, — обратился к Тайре, но смотрел только на этого паршивца, поражаясь как много всего он сейчас передавал одним только взглядом. — Дадим ему защиту от Инферно.

Буквально кожей ощутил облегчение мальчишки. Невольно улыбнулся.

— В следующий раз сообщай если к тебе хоть кто-то будет приставать, понял? — безбожно сминая платье Тайра присела перед Кеем на корточки и легко коснулась его губ своими, тут же меняясь в лице и стальным голосом добавляя: — Не разочаруй!

Со смехом отметил как тот, шалея от радости и счастья, отчаянно закивал и прижался щекой к ладошке девушки. Не знаю, почему, но хотелось совершить какую-то глупость, например…

Подошел поближе и тоже наклонился, легко касаясь своими губами губ Кея, глядя прямо в его изумленные и полные счастья глаза.

— Иди отсюда, Кей, — прошептал чуть отстранившись. — И да, не разочаровывай больше. В следующий раз просто скину в жерло вулкана, это ясно?

— Да, господин, — пылко заверил тот и, слегка пошатываясь и сбивая на своем пути косяки, все же выскочил из комнаты.

Рассмеялся ему в след, уже не чувствуя того давящего ощущения злости.

— Как думаешь, теперь-то он справится? — задумчиво проводила его взглядом Тайра, тоже слегка улыбаясь.

— Думаю, да.

А вот её я поцеловал уже по-настоящему, ощущая, что похоже действительно нашел себе женщину близкую по духу.

Глава 32. Тайра

Пронзительный звон, раздавшийся посреди ночи, вырвал меня из царства сна и побудил уже полузабытые воспоминания из жизни в гарнизоне, а с ними и рефлексы. Еще толком не проснувшись, моментально скатилась с кровати, обернувшись в демоническую форму, и замерла в недоумении, осознавая, где я нахожусь.

На нашей широкой супружеской кровати завозился Маркус, тихо выругавшись сквозь зубы, и сонно потер лицо. Бросил на меня недоуменный взгляд, успев заметить мое обращение до того, как я избавилась от боевой формы.

— Снова? — хмыкнул он, проследив за исчезающими едва заметными чешуйками на моих руках.

Я чуть смущенно тряхнула волосами, вспомнив подобное пробуждение в гарнизоне, когда Маркусу пришлось объяснять мне, как вернуться в привычное обличье. Звон тем временем не утихал, заставляя морщиться.

— Что это за звук?

— Тревога. В одном из подконтрольным нам миров что-то произошло. Ложись, досыпай, — поморщился он и, сцедив зевок в кулак, принялся одеваться.

— Что произошло, какого плана? Вторжение еще каких-то демонов? — нервно хмыкнула, удивленно проследив за тем, как он обувается. — И ты сейчас туда?

— Не знаю, сообщат как придем на место. В том мире часто происходят гражданские войны.

— Придете на место? — переспросила машинально и меня озарило. — Это похоже на то, как когда вас позвала Элис, верно? И, вероятнее всего, там будет бой. Я уже молчу о том, что урегулирование конфликта может занять и несколько дней. Я права?

— Эмм… да.

В голосе Маркуса отразилось напряжение. Он даже на миг прервался от зашнуровывания обуви и одарил меня взглядом, полным подозрения.

Но я в ответ лучезарно улыбнулась, чувствуя, как изнутри поднимаются пузырьки радостного предвкушения.

— Отлично! Я иду с тобой, — заявила категорично, невольно порадовавшись возможности ненадолго покинуть Инферно и делать то, что просто и понятно.

Да и что может быть проще основного правила боя? Убей или будешь убитым. Меня учили этому с момента, как попала в гарнизон. Да и недаром я еще до гарнизона мечтала вырасти и стать воином...

Заскучавшая было за последние дни сущность, встрепыхнулась внутри, предвкушая будущую схватку, где есть лишь азарт боя, и нет места подковерным интригам.

Я привыкну к этому, разумеется, но до боли не хватало ветра в лицо, удобной рукояти меча в ладони, звона стали и хрипов умирающих противников. А лучше и вовсе выпустить когти в демонической форме, отдавшись чувствам, слышать хруст ломающихся костей, влажный звук разрываемой плоти, хлюпанье крови…

— Куда? — с еще большим подозрением.

— А есть варианты? — хмыкнула насмешливо, принявшись быстро надевать штаны для тренировок. — Или ты ожидал, что я буду смиренно ждать и махать платочком у окошка, пока ты будешь сражаться с какими-то гадами? Я тоже хочу.

— Нет, Тайра. Это опасно. Ты будущая верховная… — начал было Маркус, но я его перебила.

— И что?! Должна сидеть дома, как привязанная? И уж всяко не опаснее, чем в мире, где я родилась!

В душе всколыхнулись обида и непонимание. Меньше всего ожидала, что Маркус не поддержит мое желание, зная, что долгую часть моей жизни бой — все, что мне было доступно, чтобы хоть так ощутить призрачную свободу. Схватка — вот, что позволяло мне дышать полной грудью и помогало не сойти с ума, напоминая, что я все еще живая. И если мой муж искренне сейчас недоумевает, почему я не радуюсь возможности всю жизнь просидеть на каменном троне в душном зале, зажатая в рамки, отнимая то, что для меня на самом деле было важно, то не совершила ли я ошибку изначально, придя в этот мир?

И хоть последнюю мысль я тут же отбросила, как бредовую, она холодком пробежалась по телу, заставив внутренне заледенеть. И все же, теплилась надежда, что это просто недоразумение, мы друг друга не так поняли.

— Не привязанная, но на тебе лежит огромная ответственность в виде будущего домена. Его процветание будет напрямую зависеть от твоего благополучия. Я не могу позволить тебе так рисковать! — выпалил он с толикой раздражения.

Что ж, звучало логично. И тем обиднее. Я бы еще могла понять, если причина его отказа в том, что он беспокоится обо мне, а так…

А ведь Маркус никогда и не скрывал, что в первую очередь его миру нужны верховные, в конце концов, на зов одной и пришел в мой мир. Ее убедить прийти сюда не смог, допускать возможность потерять еще одну точно не в его интересах…

— А не рановато меня хоронить? — зло сузила глаза. — Не стоит со мной разговаривать так, будто я понятия не имею, что такое настоящий бой.

Внутри бушевала целая буря эмоций, но лидировали все же обида и горечь. Ведь, когда убивала гвардейцев в гарнизоне, еще даже не используя магию, сражалась с солдатами в городе, где жил Джереми, практически наравне с ребятами его отряда, в конце концов, громила столицу империи вместе с ним — все было нормально! Ни словом не обмолвился, что в Инферно все изменится! Более того, сам же проводил со мной тренировки… Просто приманка? Чтобы заманить хотя бы одну верховную, дав ложную надежду.

— Не уверен, что твой опыт под руководством Давроса действительно был столь же разнообразным как мой. Это действительно опасно, Тайра. В том мире, откуда поступил вызов, есть по-настоящему сильные существа, — добавил Маркус с толикой раздражения.

От упоминания ненавистного имени едва сдержалась, чтобы не дернуться. Нарочно давит на больное? Но акцентировать на этом внимание не стала, попыталась максимально задавить эмоции, не давая их прочувствовать. Если я не буду доверять Маркусу, кому тогда вообще могу верить? И подсознание тут же нашептывает: а есть ли смысл вообще кому-либо верить? Никто никому ничего не должен, значение имеет лишь семья. У Джереми сейчас уже своя, у меня же…

Глупо притворяться, оба знаем: наш брак был заключен под натиском Верховной, а потрясающий секс и парочка откровенных разговоров под луной еще не означает, что мы автоматически стали семьей… Что бы я ни чувствовала или, как мне казалось, чувствовала.

— Мы сейчас опытом будем меряться? Я и не претендую на звание самой знающей и сильной, способна адекватно оценить свои возможности. Вперед лезть не буду, тленом хлестнуть могу и на расстоянии, — ответила хладнокровно, пристально глядя ему прямо в глаза, и добавила немного спокойнее. — В твоем отряде есть парни, кто уж всяко не сильнее меня в бою. Сомневаюсь, что ты их оставишь здесь.

Высказавшись, надела свою рубашку и принялась спокойно застегивать мелкие пуговицы. Эмоции так и бурлили, но я держала их глубоко внутри, не давая вырваться наружу и без щитов. В конце концов, умение владеть собой не раз выручало меня и в прошлом. Так же молча зашнуровала ботинки и стянула волосы в высокий хвост, всем своим видом показывая, что не собираюсь отступать.

Маркус тем временем прикрыл глаза и раздраженно потер переносицу. Было видно, что этот разговор ему также неприятен, как и мне. Но, раз уж начали, стоило выяснить все до конца здесь и сейчас.

— Мне сейчас отчаянно хочется вырубить тебя сонной магией и, пока ты мирно спишь, сходить и вернуться, — скривился, тихо пробормотав это все чуть ли не себе под нос.

Мерзкий звук сигнала тревоги все так же не утихал, проносясь по самым нервам. Но после этих слов Маркуса нас будто накрыло оглушительной тишиной, в которой слышно лишь мое участившееся сердцебиение. Вот так значит. Везде и всегда действует лишь право сильнейшего, не имеют значения все слова, сказанные раньше, в том числе и о доверии… Что ж, буду знать. И держаться начеку.

— Ладно, в чем-то ты права, — уже увереннее заявил Маркус и произнес непреклонным тоном. — Ты пойдешь со мной только при некотором ряде условий. Иначе я претворю в жизнь первоначальный план, а после можешь ненавидеть меня столько, сколько захочешь.

Я едва сдержала горький смешок. Ну кто бы сомневался! Выставить требования и тут же пригрозить…

— Что за условия? — процедила, не скрывая злости, буквально переполнявшей меня.

— Первое — вне зависимости от обстоятельств, причин и слов других, ты будешь слушать меня и исполнять любые мои приказы. Второе — если я скажу, что там слишком опасно, то ты без вопросов вернешься в Инферно и будешь ждать меня здесь. Это не блажь и не прихоть — твоя безопасность как будущей верховной важнее всех остальных. Третье — держишься всегда позади одного из опытных воинов, даже если кажется, что все легко и ты справишься. Иногда реальность обманчива. Согласна на такие условия? — в его глазах сверкнул хитрый блеск.

Надеется, что этого достаточно, чтобы я отказалась? А ведь и тут играет именно на том, что имело для меня значение, виртуозно задевая нужные струны. Знает, что на беспрекословное подчинение кому-либо я не пойду. Слишком свежи воспоминания, слишком сильна жажда свободы… Но выполнять прямые приказы опытного воина во время боя — это совсем другое! Здесь уже не до раздумий, от малейшей заминки может зависеть твоя жизнь или жизнь тех, кто сражается рядом плечом к плечу… Разумеется, если эта власть остается только в рамках битвы. Так что же это: все же своеобразная забота или попытка надавить, прижать?

Задумалась, смерив его пристальным непроницаемым взглядом. Если второе и третье условия звучали здраво, и я против них ничего не имела против, то первое… Очень уж много лазеек давало первое. А был ли у меня выбор? Уступлю сейчас, не приняв условия — всю жизнь буду где-то прозябать на вторых ролях, не вправе отстоять собственное мнение. Приму — кто знает, как аукнется первый пункт…

— Думаю, ты понимаешь, что злоупотребление первым пунктом повлечет за собой последствия в первую очередь в нашей повседневной жизни, — произнесла медленно безэмоциональным голосом, склонив голову набок. — Если слишком опасно, надеюсь, вернусь не только я? Глупо гробить молодых демонов, доказывая что-то непонятно кому, в таком случае лучше взять подкрепление.

— То есть согласна? — коварно улыбнулся. — Да или нет, Тайра.

И снова не ответил… Удобно. Зачем лгать, выкручиваться, если можно просто не сообщить нужную правду? В этом весь Маркус. И уж тем более плевать на все слова о доверии, что звучали между нами уже не раз…

— Да, — твердо глядя ему в глаза, и тут же ядовитым тоном: — Надеюсь, мне теперь можно не опасаться, что в спину прилетит сонное заклинание?

Хмыкнул.

— Посмотрим на твое поведение. Ладно, пошли. Скорее всего на вызов отправят не только наш отряд, держись рядом со мной, — наконец-то кивнул он, махнув мне рукой.

Я молча последовала за ним, не ответив на его последнюю реплику. Да и что тут скажешь? И так очевидно, что расслабляться все же не стоит. Не в Инферно.

Глава 33. Тайра

Сборы отряда заняли рекордно малое количество времени. Было видно, что подобный сигнал не такая уж редкость. Да и Клинки упоминали вскользь, что те из них, кто выбрали для себя стезю воинов, со временем будут также посещать и иные миры, пресекая конфликты.

В зале с огромной сферой, которая и подавала сигнал, уже собралось немало демонов. Из-за упорства Маркуса мы прибыли одними из последних. Пока он давал последние распоряжения, проверяя свой отряд, и узнавал подробности вызова у верховного мага, я рассмотрела всех собравшихся. Похоже, на зов пойдет не только отряд Маркуса. По крайней мере, еще два точно, а то и три — пока многих не знала, не могла сказать точно.

Больше всего меня заинтересовал отряд, состоявший из одних демонесс. Впрочем, смешанный отряд привлекал не меньше внимания, просто именно от чисто женского отсоединилась одна девушка и подошла ко мне. Ее грациозная походка уверенной в себе хищницы не имела ничего общего с обольстительными движениями светских львиц. Скрывавшаяся за каждым скупым движением сила и легкая пружинящая поступь прежде всего давала понять, что эту демонессу в самом деле стоит опасаться в бою.

Бархатистая нежно-оливковая кожа, обманчиво невинный взгляд пронзительно фиолетовых глаз, на дне которых кроется хитринка, в обрамлении пушистых темных ресниц. Темные как смоль прямые жесткие волосы, туго затянутые косу, в которой, уверена, припрятано немало режущих предметов, превращая ее тоже в опасное оружие. Да и сама демонесса выглядела как острая сталь.

— Привет, — отозвалась она приятным мелодичным голосом, чуть усмехнувшись. — Ты Тайра, верно?

— Да, а ты?.. — протянула я, несколько настороженно.

От местных демонесс ожидать чего-то приятного и невинного пока не приходилось. Кто знает, какие уже претензии у нее ко мне, ну или давние счеты к Маркусу.

— Реджина. Это первый сигнал тревоги, который ты слышишь у нас? Ничего, еще привыкнешь, — заверила меня вполне доброжелательно, с интересом рассматривая.

Но, в отличие от многих других, ее пристальный взгляд воспринимался комфортно. Да и было видно, что демонесса оценивает скорее не внешние данные, а боевые, едва ли не представляя уже поединок. И, в общем-то, это в самом деле было бы интересно. Сразиться с опытной воительницей Инферно, посвятившей сражениям большую часть своей жизни, и которая уж точно знает слабые и сильные стороны демонесс. Наверняка ведь немало секретов, рассчитанных именно под девушек, применение того же дара в бою, или просто хлестнуть плетью силы… Впрочем, я отвлеклась, прикидывая радужные перспективы. Это все возможно лишь в том случае, если в самом деле найдем общий язык.

— Да, я в Инферно не так давно, — признала очевидное, слабо улыбнувшись, — все еще встречаются обыденные мелочи, которые для меня в новинку. Так что случилось, кстати, расскажешь?

И заинтересованно склонила голову набок, обезоруживающе улыбнувшись. Вот сейчас и станет понятно, имеет она что-то против меня или обычный спокойный интерес к новому человеку.

На несколько мгновений Реджина задумчиво прищурилась, словно взвешивая меня на внутренних весах, определяя степень возможной откровенности. Хоть и выглядела она моей ровесницей, уверена, была намного старше. А может, даже старше Маркуса.

— Да ничего особенного, на самом деле. Наверняка ты уже знаешь, что у нас немало подконтрольных миров. В какие-то мы наведываемся изредка лишь за рабами, которые там воспитываются с рождения, а в каких-то проводятся эксперименты над местной флорой и фауной, — пояснила она вполне дружелюбно.

Да ладно? Тут существуют демоны, которые могут делиться информацией?! Вот прямо так сразу берут и рассказывают, безо всяких дополнительных условий, не маскируя крохи за обилием «воды», а сразу четко и по существу? Наверное, у меня что-то отразилось на лице, поскольку Реджина бросила на меня недоуменный взгляд и осеклась.

— Слышала что-то такое. И в этих мирах бунтуют, поэтому… — начала я, но Реджина вдруг рассмеялась в ответ на мое заявление.

— Кто же будет бунтовать против демонов? Таких на моей памяти почти нет, жить хочется всем. Нет, просто бывают внутренние конфликты. Мы ведь особо не вмешиваемся в местные правящие системы, просто изредка наведываемся, контролируем. Так что случаются и попытки переворота, гражданские войны локального масштаба. На мелкие стычки мы не обращаем внимания, давая им самим разобраться, все равно они в курсе, кто стоит наверху и кому они все подчиняются, если уж все заходит далеко — высылаем отряды, пресекая конфликт на корню… Но сейчас это не наш случай. В небольшом мирке наши демоны-ученые проводят эксперименты, выводя идеальных хищников, чтобы могли патрулировать на границах доменов и противостоять тварям уже нашего мира. Вот в одном таком загоне, самом крупном, защита дала сбой, и они вырвались наружу, нападают на мирное население… Можешь не переживать, Маркусу ничего не угрожает, ситуация стабильна, совместными усилиями за несколько часов все уладим, — добавила Реджина, но заметив мой несколько удивленный взгляд, уточнила. — Ты же поэтому сюда пришла? Беспокоишься о муже?

О как. У них, все же, и такие чувства в ходу? Не только унизить, подавить, но и искреннее беспокойство о близком? Или это какая-то очередная проверка?

— Можно и так сказать, — хмыкнула я. — Я тоже иду.

На миг на лице Реджины отразилось удивление, почти сразу сменившееся пониманием, ее губы расплылись в хитрой улыбке.

— В общем-то, этого стоило ожидать, если уж ты и в Инферно не торопилась, предпочтя покуролесить в своем старом мире, — фыркнула она, покачав головой. — Помню, сколько разговоров было, когда совершили первый прорыв в него, я тогда как раз заканчивала обучение… Кстати, кажется, в этом твоем мире в ходу патриархат, принято во всем слушать мужчин и угождать им?

А, нет, все в порядке. Демоны есть демоны, удержаться и совсем ничем меня не подколоть Реджина тоже не смогла, хотя и звучало беззлобно, вызвав мою легкую улыбку.

— Там принято выживать. Впрочем, как и в любом из миров, — и подмигнула ей, на что она заливисто рассмеялась.

— Я поняла… Кстати, если уж все равно решила участвовать в боевых действиях, как насчет сегодня присоединиться к нашему отряду? — предложила она неожиданно, стрельнув глазами в сторону отряда из демонесс. — Уверена, среди девочек тебе будет комфортнее, не зря же вас раньше учили сражаться и друг с другом, и плечом к плечу.

— Весьма неожиданно… — пробормотала я, с трудом справившись с удивлением.

Еще какие-то подковерные игры? Но все же это предложение прозвучало вполне искренне и ненавязчиво… Немного удивила такая осведомленность Реджины. Впрочем, сколько Клинки уже здесь? Месяц, наверное, точно есть. Слухи расходятся быстро, да и та же Реджина могла не раз уже пересекаться с девочками, и на тренировках, и так, в неформальной обстановке, общаясь с ними, помогая адаптироваться к окружающему миру… Почему нет?

— Почему же? Твои подруги со временем войдут в мой отряд, уже сейчас тренируются вместе с другими моими девочками. О тебе, кстати, тоже вспоминали не раз, недаром, ты у них была Первой. Это же рейтинг, да? И еще о Девятой… Ну, не суть важно, — обезоруживающе улыбнулась она.

— Твой отряд? — выцепила я главное, начиная догадываться, что к чему, краем глаза заметила вернувшегося Маркуса.

— Привет, Реджина. О чем болтаете? — тут же поинтересовался он, пробежавшись по нам быстрым взглядом.

— Да так, уговариваю твою жену вступить в мой отряд, — обезоруживающе улыбнулась она, небрежно откинув косу за спину.

— Верховную, в отряд? — хмыкнул он насмешливо, но все же покосился на меня полувопросительно.

— Еще скажи, что у тебя она в отряде, — ни капли не смутилась Реджина. — Понятное дело, речь идет исключительно о сегодняшнем бое… И будущих, в которых она захочет принять участие. Ну так что, Тайра, пойдешь к нам?

И озорно подмигнула, вынудив невольно рассмеяться. Тугой комок, закрутившийся в животе и не отпускавший с момента разговора с Маркусом, немного рассосался. Злость и горечь, так и не отпускавшие до последнего, все же ушли на другой план, что, безусловно, к лучшему. В бой все же лучше идти с холодной головой.

— Очень заманчиво, но нет. А вот от возможности потренироваться пару-тройку раз с тобой и твоим отрядом, я бы не отказалась, если уж приглашаешь, — парировала я деланно беззаботно.

— Не вопрос, приходи в любое время с другими Клинками. Ну или найди меня, как будешь готова. Подозреваю, свободное время у верховной — это товар очень уж редкий и непостоянный. Что-нибудь придумаем, — улыбнулась Реджина и тут же перешла на деловой то. — Ладно, удачи, наш сектор третий. Говорят, больше всего там сбежало шипохвостов. Но, помню, они собирались скрещивать с кем-то земляных червей, благо, этой мерзости у них всего три особи. Вполне возможно, нас ожидает успешный результат этих исследований, жрущий мирное население.

И, поморщившись, махнула нам на прощание рукой и поспешила к своим «девочкам». Верховная маг тем временем объявила об открытии порталов через минуту. Маркус явно хотел у меня что-то спросить, но я его опередила.

— Что за шипохвосты и земляные черви? Чего там в принципе ожидать? Реджина сказала, там вырвались на волю усовершенствованные хищники… Их требуется загнать обратно? — уточнила я.

— Их требуется уничтожить, пока они не сожрали всех, кто там есть. Держи свой меч, — Маркус протянул мне мой клинок, а вместе с ним и кинжалы, которые мы с ним приобрели еще в моем мире. — Шипохвосты — это прыгучие твари, покрытые хитиновой чешуей, с длинным гибким хвостом, усеянным ядовитыми шипами. Слабое место — на спине, у основания шеи, узел нервных окончаний, прикрытый достаточно мягкой пластиной. Удар туда гарантировано его убьет. Лучше перебить сухожилия в первую очередь, лишив его подвижности. Для демонов яд не смертельный, но очень уж болезненный. Земляные черви — огромные слизни, слепые, движутся на шум, чувствуют вибрацию. Выскакивают из земли и заглатывают жертву целиком, перетравливая еще живую. Но когда он на поверхности — убить несложно, шкура достаточно мягкая, зубов и яда нет, относительно неповоротливые… Если их не скрестили с кем-то. Также стоит опасаться скрытней. Выглядит как большой саблезубый тигр, вывернутый наизнанку, умеет уходить в подпространство, становясь невидимым на несколько секунд, и выпрыгивать в другом месте. Область таких прыжков до полутора метров. Остальные — просто зубастые хищные твари. Держись рядом со мной, вперед не лезь, кого можешь — лучше доставай тленом, на близкий контакт не иди, только если уже нет иного выхода. И, Тайра, мне в самом деле было бы спокойнее, чтобы ты осталась здесь.

— Я бы тоже не дергалась, если бы ты оставался в Инферно, — хмыкнула я и добавила уже серьезным тоном. — Но ты же знаешь, что я бы в любом случае не осталась в стороне?

Маркус помедлил несколько секунд и со вздохом покачал головой.

— Знаю. А жаль… Идем, портал открыли, — и, моментально собравшись, махнул остальным членам отряда, направившись к сиявшему проходу в другой мир.

Глава 34. Тайра

Дикая какофония звуков ввинчивалась, казалось, в самый мозг, мешая сосредоточиться. Истошные визги и рев тварей, которыми здесь просто кишело. Крики боли, тех, кому не повезло оказаться у них на пути до того, как мы пришли на помощь. Взрывы от заклинаний демонесс, сражавшихся чуть дальше во главе с Реджиной. Лязг клинков, натыкавшихся на хитиновые панцири и особый, ни с чем не сравнимый чавкающий влажный звук, с которым лезвие входило в мягкую плоть… или зубы отрывали куски от очередного несчастного. Запах крови и боли пропитал все вокруг, окутывая поле боя густой пеленой, жуткая вонь внутренностей выведенных искусственно монстров лишь добавляла сюрреализма.

Не так я себе представляла это сражение. Определенно не так. Что я там думала, услышав о сбежавших тварях, что будем загонять их обратно? Хоть бы покончить тут со всем без потерь в нашем отряде.

Краем глаза увидела едва заметное мерцание воздуха в двух шагах от меня и тут же бросилась на землю, перекатилась, уходя от атаки какой-то неестественно быстрой зубастой ящерицы-переростка, чтобы встретить клинком выскочившего из подпространства скрытня. Одновременно с этим хлестнула по «ящерице» тленом, скривившись от мерзкого пронзительного визга твари.

Как и обещала, в бою от Маркуса не отходила, но одним лишь тленом сражаться или парочкой боевых заклинаний, что он меня успел научить, тут был не вариант. Масштабы случившейся катастрофы просто поражали. Улицы небольшого поселения, в котором мы оказались, превратились просто в кровавое месиво.

То мне приходилось выхватывать тленом тех тварей, что пытались подобраться к моему мужу со спины, то он резким выпадом меча останавливал тех, кто пытался подобраться незамеченным уже ко мне.

Их было слишком много. И шипохвостов, и скрытней…

«Назад!» — прогремело по мыслесвязи.

Земля под ногами вдруг задрожала и вспучилась, а в следующее мгновение меня сбил с ног моментально отреагировавший Маркус, и мы покатились со стремительно росшего пригорка вниз, обдирая кожу о жесткие камни остатков мостовой. Там, где я только что стояла, в воздух взмыл столб пыли, засыпая нас комьями земли. Земляных червей, насколько нам сообщили, было всего трое. Одного убили в самом начале, второго как раз сейчас добивали демонессы Реджины, судя по их далеким выкрикам, и вот наконец-то показался третий, но уж исполинских размеров точно.

От удара у меня на несколько секунд перехватило дыхание, пыль застилала глаза, но я тут же нашла в себе силы несколько раз хлестнуть вокруг нас плетью тлена и, услышав яростный рев раненной очередной твари, поняла, что не прогадала.

Пришедший в себя секундой ранее Маркус, бегло убедившись, что я в порядке, не говоря ни слова, продолжил кромсать монстров, окруживших нас плотным кольцом. Я, извернувшись, из положения лежа, достала тленом ближайших и, покачнувшись, вскочила, готовая и дальше орудовать клинком — силы не безграничны, а это безумие длилось уже не первый час.

Показавшийся из дыры в земле огромный серо-розовый отросток, диаметром с метр точно, вдруг выстрелил щупальцами в сторону ближайшего демона из нашего отряда и, обхватив его, невзирая на крики и попытки того освободится, подтащил к себе и заглотил. Это выглядело настолько жутко, что на миг я замерла, во все глаза уставившись на червя, отличавшегося от своих собратов, похоже, не только размером. А он тем временем уже подтаскивал к себе сразу двух демонов и демонессу.

Кто-то тут же бросился к ним и принялся рубить щупальца, но их почти не брало никакое лезвие, а я боялась выстрелить тленом, не уверенная, что он не затронет всю живую плоть, демонов в том числе.

«Справа!» — резко огрело меня криком по мыслесвязи.

Секундная задержка едва не стоила мне жизни, когда откуда-то сверху прыгнул шипохвост. Уйдя из линии удара, упала на землю и, перекатившись под ним, полоснула когтями по сухожилиям, лишая подвижности. Увернувшись от хлеставшего во все стороны хвоста, метнулась ему за спину и вогнала в основание шеи клинок, пачкая лезвие темно-фиолетовой кровью. Маркус сражался рядом сразу с двумя какими-то паукообразными тварями, размером с теленка, я тут же поспешила на помощь, помогая добить их.

Пронзительные леденящие кровь крики со стороны червя дали понять, что его жертвой стал кто-то из наших. Помимо того, что это в принципе было очень страшно, у меня все внутри похолодело, как только подумала, что где-то рядом с тем местом сражался Кей, а сейчас я его не видела нигде.

Поток тварей постепенно уменьшался, на подмогу уже бежали демоны из других отрядов, зачистившие свои участки, где тварей изначально было гораздо меньше. Но я все еще не могла прийти в себя от осознания, что стала свидетельницей настолько ужасной смерти, когда не в бою, а вот так, живьем…

На душе стало чуть легче, когда увидела знакомые встрепанные чернявые вихры Кея чуть в стороне. Излишне бледный, плечо окрасилось в алый — похоже, все же шипохвост успел достать, но еще держится. А скольких мы не досчитаемся из-за червя, к которому даже не подойти из-за гибких щупалец, под защитой которых твари теперь целенаправленно нападали на тех демонов, что сражались чуть в стороне от других?

— Они еще могут быть живы. Желудочный сок разъедает чешую демона значительно медленнее, но счет на секунды, — отрывисто бросил Маркус, кажется, отвечая на свой же вопрос и принимая какое-то важное решение.

И, внезапно, бросился в самую гущу тварей, к червю, ловко подпрыгивая и уклоняясь от стрелявших по нему щупальцам. Грязно выругавшись, бросилась за ним, пытаясь отстреливать тленом тех тварей, что пытались на него наброситься. Кого-то он и сам сбивал заклинаниями или ловил на меч, но одновременно с этим прыгать зигзагами от щупалец и продолжать приближаться к червю неимоверно сложно.

Плюнув на все, подобралась ближе, зайдя уже в зону доставания червя, продолжая сбивать тварей, что возникали у Маркуса на пути, вычерпывая свой резерв практически до дна.

Краем глаза заметила одну из демонесс, которая владела даром огня, срывавшегося с ее ладоней, как продолжение ее самой. Но, похоже, она не решалась применить его против червя по той же причине, что и я — те, кто уже был внутри него, в самом деле могли быть еще живы, но, хотя бы, могла поджигать те щупальца, что хватали новых демонов. Хоть при этом и обжигала их тоже. Но лучше быть живым и с ожогами, чем заглощённым живьем.

Руки тряслись от напряжения, едкий пот заливал глаза, в ушах шумело, когда я уже цедила последние капли силы, отслеживая, чтобы до Маркуса не добралась ни одна тварь. Сердце каждый раз замирало и выделывало резкий кульбит, как только щупальце проносилось совсем рядом с моим мужем. Никогда еще в жизни я так ни за кого не боялась.

Приходилось и самой периодически отскакивать в сторону, уклоняясь от этих отростков, что, казалось, были сразу и везде. Несколько демонов сражались недалеко от меня, не пуская уже ко мне тварей, поняв, что мы пытаемся провернуть.

Одним прыжком Маркус преодолел оставшееся до червя расстояние и на лету вонзил свой меч в него, съезжая под тяжестью своего веса вниз, рассекая плоть. От оглушительного рева этой твари меня покачнуло и несколько дезориентировало, а в следующий миг червь упал на землю, придавив собой нескольких тварей. Я подалась вперед, с беспокойством отслеживая, не пытается ли кто добраться до Маркуса. Несколько демонов бросились к нему, расширяя рану в чреве.

Я даже успела заметить шевеление первого выжившего, которого успели достать оттуда, как увидела знакомое мерцание рядом со мной, осознала, что это значит, уже падая на землю от удара мощной туши. А в следующий миг, не выдержав, заорала от умопомрачительной ослепляющей боли, пронзившей мою руку, которой только и успела прикрыть шею, не имея больше ни капли силы, чтобы использовать тлен.

Демоническая форма и магический щит спасли мне конечность, не позволив твари откусить ее, играючи, но от хруста кости, буквально крошащейся на зубах скрытня, уберечь не смог.

Почти теряя сознание от боли, пока эта дрянь все же пыталась отгрызть мне руку, вонзила ей в бок клинок, но под этим углом сумела лишь ранить, не убить на месте. От слабости, вызванной полным опустошением резерва и кровопотери, шанса нанести второй удар из этого положения у меня уже могло и не быть, как и сил, чтобы сбросить тварь и ударить под другим углом…

Глава 35. Маркус

Какое-то время назад

— Ещё раз! — рявкнул на завозившегося было Кея прямо посреди небольшой полосы препятствий. Все мои парни уже давно трижды отработали этот комплекс, перейдя на тренировки с мечами, а мальчишка все возился и возился, не в силах нормально подтянуться на перекладине.

Кей попытался было напрячься ещё раз, тревожа ещё не до конца зажившую спину, но натужно засопев сделал лишь половину усилия.

— Кей. Либо подтягиваешься, либо прямо сейчас возьму в руки плеть и пройдусь по твоей спине ещё раз!

Это уже начинало раздражать. Все основные ранения давно уже были в порядке, оставив после себя лишь несколько безобразных шрамов, которые к вечеру и вовсе сойдут, а он не может выполнить элементарного!

Наконец, он все же переборол слабость и усталость и сделал это. Удовлетворенно кивнул, рукой показывая ему что необходимо идти дальше по полосе. Конкретно с него в этот раз я действительно требовал больше привычного, гоняя как следует. Пусть с задержками и заминками, но мальчишка таки справился, чуть ли не упав на финишной полосе.

Его громкое натужное дыхание было слышно даже отсюда.

— Минута отдыха и переходим к боевке! — я был неумолим, не собираясь останавливаться на достигнутом. Если он метит на что-то более серьезное, чем игрушка в наших с Тайрой руках, то пусть старается как следует.

— Не отвлекаемся! Третья стойка, пятый блок! — рявкнул уже остальным, замечая, что на нас начали оборачиваться и отвлекаться от процесса.

Дружный вздох молодняка проигнорировал — это была одна из самых трудных позиций для драки. В то время как старички же предвкушающе осклабились — после подобного целым не выходил никто кроме них.

Быстро прошелся по рядам уже привычно раздавая тумаки и указания. Все же весь отряд из тридцати демонов приходилось лишь десятка действительно высших, те кто был со мной на равных если бы не магия. Остальные были в основном среднего звена, как я их называю. По факту же именно их уровень во всем остальном Инферно считался профессиональным. Свои завышенные требования я никогда не скрывал, но и надо же было оправдывать их «элитность».

— Кей, я не вижу тебя! — снова рявкнул, тут же отметив как тот едва сдерживая болезненные стоны подлетает ко мне. Хмыкнул.

— Семнадцатый блок сорок раз, — дал ему персональное задание и полюбовавшись его разочарованной и усталой мордашкой, двинулся дальше, подбадривая и направляя ребят. Ещё неплохо бы самому потренироваться. Выцепил взглядом Рамиша, заменяя его партера по спаррингу.

— Смотрю ты с мальчишкой сегодня суров, — не мог он не промолчать, от души замахиваясь и впечатывая кулак мне под ребра, когда я на мгновение отвлекся глянуть на Кея.

— Ещё бы, — хмыкнул, отыгрываясь на обратном блоке, — он нам вчера свадьбу чуть не сорвал и первую брачную ночь обломал.

— Ооо, сильно. Удивлен что ты вообще его в бараний рог не закрутил, — хмыкнул Рамиш, делая шаг назад и тут же радуя меня подсечкой.

Отразил атаку.

— Да ладно, мы уже привязались к нему, поздно добивать.

Остаток тренировки Рамиш молчал, лишь лукаво поглядывая и стараясь сделать удары поизощрённее, чтобы я не сразу мог их отразить, но это давно уже не было для меня какой-то проблемой. Пусть Кей вообще радуется, что я занимаюсь с ним не в таком стиле, пока что давая привыкнуть к нагрузками и выучить максимально много приемов.

— Спасибо, — улыбнулся бывшему наставнику, все же сумев его обезвредить в самом конце тренировки.

Рамиш растер поврежденное запястье и весело фыркнул.

— Иди к своему заморышу, а то Френк его сейчас по стенке размажет, — кивнул он на тренирующуюся парочку. Точнее это Френк тренировался похоже отрабатывать на моем парне приемы, а тот мог лишь ставить блоки и то неумело, не зная, что последует за следующим из ударов.

Тихо фыркнул и какое-то время понаблюдал за мальчишкой. Нет, он был вовсе не плох, за год подтянув уровень до остальных новичков отряда, что пришли три года назад, но все же до нужного начального уровня ещё не дотягивал.

— Стоп! — остановил тренировку, пустив весь отряд на пробежку по пустыне со знойным солнцем, убедившись в том, что не один Кей уже выдохся. Час неспешного бега будет как нельзя кстати сегодня.

Раскаленный воздух пустыни, обжигающий легкие, вязнущие в песке ступни, сухой ветер… наслаждался каждой минутой этой вынужденной пытки, уже почти позабыв радость настоящей длительной тренировки. Надо будет вытащить весь отряд на полевую, как привяжем с Тайрой домен и разберемся с первичными делами.

Привычное тепло неизменных замковых земель было благом, давая отдышаться и восстановить баланс сил. Улыбнулся, отметив что Кей не повалился на землю рядом с остальными новичками, а лишь, устало свесив голову, ходил взад-вперед вслед за остальными, едва переставляя ноги и болезненно обнимая себя руками.

— Все свободны, — кивнул своему отряду, обозначив что вечером снова жду их на полигоны, и придержал Кея за локоть, не давая уйти. — А с тобой мы ещё не закончили.

Надо отдать должное, упираться мальчишка не стал, послушно останавливаясь рядом и дожидаясь пока все разойдутся.

— Идем в зал, — потянул его в сторону крытых построек, выделенных под нужды моего отряда для индивидуальных тренировок и собраний вдалеке от любопытных глаз.

Зеркальное со всех сторон помещение привело Кея в какое-то странное расположение духа, хотя и до этого мы с ним бывали здесь не раз, отрабатывая то, что у него не получалось на общих тренировках. Мальчишка устало вздохнул, но явно с какой-то непреодолимой решимостью опустился на колени и поинтересовался:

— Хотите что-то особенное, господин?

Хмыкнул, совсем не собираясь эксплуатировать сегодня мальчишку, хотя… если он так ставит вопрос.

— Пошли в душ, — мотнул головой в сторону небольшой комнатки, собираясь получить от ситуации максимальную выгоду.

Кей послушно встал на дрожащих ногах, но побрел за мной, попутно избавляясь от пропахшей потом и кровью одежды. Отметил пару серьезных кровоподтёков на его ребрах и один почему-то на заду.

Не спешил включать лейку, дожидаясь пока Кей подойдет поближе. Подтянул его и заставил встать рядом, обняв со спины, не давая сбежать от меня.

Ростом он был чуть ниже меня и чуть выше Тайры, так что пришлось согнуться чтобы положить ему голову на плечо и только тогда выкрутил кран с холодной водой. Тихое матерное шипение заполнило пространство душевой.

Улыбнулся и словно бы невзначай коснулся губами его виска.

— Накажу.

Шипение сразу же прекратилось, а я все же добавил теплой, выравнивая температуру на более комфортную. Сильнее обнял задрожавшего, но хотя бы проснувшегося Кея.

— Вот теперь мойся давай, — оттолкнул его чуть в сторону, благо размеры кабинки это вполне позволяли, и потянулся к мылу.

Закончил я первый, давая мальчишке немного прийти в себя в одиночку. Заморачиваться одеждой не стал, пустив по комнате защитное заклинание, чтобы никто не вошел. Подтащил к центру помещения пару жестких матов и подушек.

Кей пришел как раз тогда, когда я закончил. Кивнул ему на маты.

— Давай вставай на растяжку.

Настороженное внимание Кея сразу же сменилось облегчением, и он поспешил заняться делом, выполняя разработанный для него комплекс упражнений. Присоединился, какое-то время не вмешиваясь в его действия, но его упругая округлая задница выглядела так аппетитно и завлекательно, что все же не удержался, возбуждаясь.

Тонкая нежная кожа бедер мальчишки под пальцами почему-то рождала не самые приятные воспоминания о том, как на этих местах лежали чужие руки насильника. Осторожно провел пальцами по багровым следам кровоподтёков, вливая свою магию и обезболивая их. Растер уставшие, по-прежнему зажатые мышцы, несмотря на растяжку, пристроившись сзади, выбрав момент, когда мальчик практически сядет на шпагат, потянувшись вперед всем телом.

Положил ладонь на его лопатки, надавливая, второй рукой контролируя его и поддерживая под животом.

Горячий взгляд зеленых глаз, направленный прямо на меня через зеркало пока игнорировал, растягивая его во все стороны, проходясь ладонью по напряженной бугрящейся мышцами коже.

— Когда ты в последний раз ел? — отметил что он немного сбросил в весе, став чуть более жилистым чем это было красиво.

— Утром, господин, вместе с остальным отрядом, — отчитался мальчик, наслаждаясь каждой моей лаской так, словно для него это было впервые. Хм… хотя я действительно не помню, чтобы как-то особенно много давал её. Тому же Эльфу и то доставалось куда как больше.

Погладил бархатную кожу, придвигаясь поближе и касаясь уже возбужденным членом меж аппетитных половинок. Поелозил бедрами, заставляя мальчика выгнуться чуть сильнее.

— А вчера?

Мальчишка виновато склонил голову, отводя взгляд. Да уж, сомневаюсь, что он вообще в последнее время питался регулярно.

— Причина, Кей? — все же решил пойти до конца. Что-то подозреваю что без жрицы тут не обошлось.

— Простите, этого не повторится, господин… — начал было Кей заезженную пластинку, снова полыхнув страхом. Метку-то я ему так и не дал… а Тайры уже давно исчезла.

— Я задал вполне конкретный вопрос, Кей, — сказал вроде бы спокойно, но все же пропустил в голос немного недовольства.

Тело в моих руках вздрогнуло.

— Она караулила меня в коридорах, — выдохнул мальчик. — Я пытался пройти через обходные пути или заранее оказаться в столовой, но это у меня не всегда получалось…

Покачал головой.

— Ты должен был сказать, Кей, — уложил его грудью на маты, зафиксировав коленями бедра так, что он оказался растянут шпагатом. — Я дал тебе свою защиту и метку, пустил в свою семью… почему ты просто не сказал этого мне? — поднял на него злой взгляд.

Не то, чтобы я так уж сильно злился, но…

— Простите, господин. Вы были так заняты, а я… — Кей мелко задрожал от обуревающих его эмоций и резко зажмурился. — Я побоялся, что проблемный демон вам придется не по душе.

Вздохнул, отпуская чувства, проводя пальцами по бедру, сочным ягодицам, остановившись пальцами у самого колечка мышц, в этой позе расслабленного и растянутого также.

— Да уж, проблем ты доставил знатно, — проговорил, медленно проталкивая один палец в горячую нежную глубину его зада, тихо шепнув заклинание смазки.

— Простите, господин… — Кей тихо выдохнул и послушно принял палец, сильнее вцепляясь руками в край мата.

— Выгни спину, чуть приподняв зад и вытяни руки вперед, — приказал, так и не убрав пальцы. Даже наоборот, добавил ещё один, помогая ему лечь так, как мне надо.

Кей всегда был послушной глиной в моих руках, но сегодня он как-то особенно красиво подставлялся, отпуская себя. Зеленые глаза смотрели ярко, голодно.

Глава 36. Маркус

— Так почему ты вчера вдруг кончил, даже несмотря на боль, ммм, Кей? — улыбнулся, явно провоцируя его.

— Я давно мечтал о сексе с вами лицом к лицу, — тихо признался он. — И поцелуй… простите, что не сдержался, господин.

Припомнил его краткую вспышку восторга, когда я накрыл его губы.

— И почему же ты об этом мечтал?

Согнул пальцы, касаясь теплого бугорка простаты, легонько массируя. Длинный стон наслаждения стал мне ответом. Замер, прекращая ласку, чтобы таки услышать это вслух. Услышать то, что, должно быть, я чувствовал с самого начала в нем. Просто не понимал. Да и он, видимо, не осознавал этого до определенного момента…

Кей поднял взгляд мутных глаз на меня, беззвучно выдохнул и таки произнес это, напряженно сжимая пальцы, буквально разрывая толстое покрытие тренировочных матов.

— Я люблю вас…

Ухмыльнулся, глядя в испуганные и в то же время решительные глаза, наклонился к его уху.

— Кое-что забыл, Кей, — все же вытащил пальцы, больно ущипнув его за задницу чуть пониже кровоподтёка.

— Господин, — тут же выдохнул мальчишка. — Я люблю вас, господин.

Улыбнулся уже искренне, погладив обиженное место и снова ввел в него пару пальцев, быстро находя простату и толкаясь в неё.

— Вот видишь, можешь же когда хочешь, — прошептал, впитывая его эмоции в этот момент. Облегчение, радость признания, какую-то внутреннюю свободу…

Коснулся его ауры своей, ставя постоянную метку.

— Ты можешь быть хорошим мальчиком, Кей… — протянул, отстраняясь и быстро переворачивая его, впрочем, не дав свести ног и уйти от шпагата. Возбужденный член словно в насмешку уперся о припухшие мышцы распаленного ануса, но в этот раз я никуда не спешил.

Улыбнулся, опираясь о его бедра руками.

— Значит… лицом к лицу… — уже без всяких зеркал рассматривая искры удовольствия и возбуждения в глазах любовника. Опустил взгляд на сочащийся смазкой член, легко проведя по нему пальцами, отчего мальчика выгнуло так, что пришлось ловить его, тихо смеясь.

— Да, господин… — все же нашел он в себе силы сказать, едва отдышавшись.

— Есть ещё мечты, о которых мне стоит знать? — уточнил. — И давай в этот раз без лжи, Кей. Я серьезно расстроюсь, если посмеешь недоговаривать или юлить.

— Есть, господин, — однако, похоже, он больше и не думал что-то скрывать, открываясь передо мной полностью, заставляя взглянуть на него в новом свете.

— Рассказывай, — подбодрил его, чуть подавшись вперед, чтобы протолкнуть сквозь сжатое колечко мышц пока только одну головку члена.

Кея выгнуло от удовольствия. Глаза, подернутые мутной дымкой наслаждения, на мгновение прикрылись.

— Хочу… — пассивное смирение вдруг сменилось решимостью. — Хочу узнать кто я для вас, господин? Действительно ли просто игрушка, или… — он прикусил губу, но взгляда не отвел.

Ухмыльнулся.

— А не слишком нагло, Кей? — тем не менее, вопрос не вызвал никакого отторжения или недовольства.

— Я хочу знать, — упрямо сверкнул он взглядом. — В любом случае, мои чувства останутся неизменны, но мне будет проще, если я понимаю, какой именно от меня роли ждут…

И все же взрослеет мальчик.

— Давай пока остановимся на «нравишься», Кей, — улыбнулся, лукаво сверкая глазами. — А там… увидим.

Яркая волна радости обрушилась на мои эмоции бушующим торнадо чувств любовника. Рассмеялся.

— Но наглеть все равно нельзя, Кей. Ты ведь это понимаешь? — желая немного притушить его восторг, спросил.

— Конечно, господин, — закивал он. — Я не стану наглеть и нарываться. Я хочу остаться с вами как можно дольше, а может быть навсегда.

На сердце стало теплее от этих слов. Никто ещё не говорил мне, что хочет остаться со мной навсегда. Даже с Тайрой и этим браком у нас вышло как-то криво. Главные слова ещё не были сказаны, да и главные ли они для нас, ни один из нас пока не мог сказать точно.

Потянулся к умелым губам мальчика, что подарили мне не один приятно-ошеломительный оргазм, вместе с этим все же проскальзывая в него до конца, тараня своим членом тонкие упругие стенки, заставляя того захлебнуться в своем удовольствии, ведь теперь, в таком положении, весь упор шел именно на простату.

Нежный поцелуй пришелся как нельзя кстати.

Секс вышел на удивление быстрым, хотя и планировался изначально неторопливым. Но, заметив, как Кей, жалобно глядя на меня, уже практически скатывается в оргазм, все же не удержался. Слез с мальчишки, давая тому отдышаться, и лениво откинулся на маты рядом.

— У вас ведь уже был секс с кем-то вот так вот, господин? Я не первый? В смысле, кроме женщин, конечно, — нарушил уютную тишину мальчишка снова неуместной ревностью. Вздохнул, не желая портить чудесное утро.

— Ты не первый и даже не единственный, — хмыкнул, желая прояснить все сразу здесь и сейчас. — Моего раба видел же?

По эмоциям Кея легкой волной снова прошла ревность, но он мужественно промолчал, с легкой опаской все же покосившись на меня, приподнимаясь на локтях.

— Простите, я не знаю, что на меня нашло, — наконец выдохнул он. — Этого не повторится, господин.

Лукаво посмотрел на мальчишку.

— Где-то я это уже слышал, но серьезно, завязывай. Ты единственным не был и не будешь никогда. Хочешь быть со мной и Тайрой — привыкай. Нет — могу прямо сейчас снять метку и гуляй на все четыре. Около себя я никого силой не держу.

Кей вздрогнул, словно от испуга, и неожиданно выцвел, становясь бледнее. Что на смуглой загорелой коже обычно было сложно не заметить.

— Нет-нет, я обязательно привыкну! — замотал он головой, вскакивая на четвереньки, а потом и на колени, садясь на пятки, чтобы меня видеть. Его взгляд остановился на моему полувозбужденном после недавнего оргазма члене. — Хотите минет, господин? — впервые предложил он что-то сам и неожиданно развратно облизал губы, пошло причмокивая и глядя на меня абсолютно похотливым взглядом.

Тихо рассмеялся, наблюдая за этими переменами с любопытством. Может, в другой раз я был бы вполне не против, но пока я слишком устал после тренировки, чтобы теперь ещё утомлять себя сексом и множественными оргазмами. Для этого будет день и вечер.

— Если рассчитываешь удержать меня около себя только сексом — не выйдет, — покачал головой. — Как бы отлично ты не работал ртом или задом, но секс — это всегда лишь секс.

Не хотелось бы, чтобы Кей придумал себе какие-то воздушные замки, но мальчишка все же смог меня удивить и в этот раз, лишь понимающе улыбнувшись и кивнув.

— Я… — он странно посмотрел на меня. — Я ведь могу задавать иногда вопросы, если мне что-то непонятно, господин?

— Можешь, задавай! — махнул рукой, подкладывая под голову руку и рассматривая зеркальный же потолок.

— Вы ведь не только чувствуете эмоции, но и можете подпитываться ими, как… как… — вот тут он забуксовал, растерявшись, а я рассмеялся. Женщиной он точно назвать меня не рискнет, даже в сравнении!

— Да, — выдавил, отсмеявшись. — Могу. Но предпочитаю этого не делать, мне вполне хватает собственной магии.

Про Тайру, с которой у нас получился вполне комфортный резонанс, где я могу подпитываться её эмоциями, а она моими, говорить не стал. Все равно это получается больше непроизвольно, и мы уже оба перестали это замечать, хотя я и пытаюсь больше давать, чем брать.

Кей нахмурился, какое-то время что-то обдумывая. Я не торопил. Время еще было довольно раннее. Тайра наверняка до сих пор отсыпается в кровати после бурно проведенной ночи и недели изнуряющих тренировок с магией до этого.

— Вам нравятся мои эмоции на вкус, господин? — наконец сформулировал свою мысль мальчишка, заставляя снова весело улыбнуться.

— Тебе по шкале от одного до десяти? — хмыкнул. — Семерка.

— А госпоже Тайре? — с надеждой посмотрел он на меня.

— Примерно также. И если начнешь сейчас спрашивать про других — больше не разрешу задавать вопросы, — вот тут уже нахмурился. Кей вкусный мальчик, достаточно этого. Сравнительный анализ приводить ни к чему.

— Хорошо, тогда можно спросить про другое? Нравлюсь ли я госпоже Тайре, как нравлюсь вам, господин?

А он сегодня отчаянный. Впрочем, почему нет.

— А ты хочешь ей нравиться? — уточнил, с интересом наблюдая за его смущением.

— Да, она ваша жена и… она мне нравится. Не только как верховная, что может дать защиту, но и как женщина.

На этих словах он все же напрягся, опасливо бросив на меня испуганный взгляд, но замеченное ещё давно ослиное упрямство и в этот раз не спасовало. Я же остался совершенно спокоен, уже давно решив для себя всю эту дилемму.

— Стала бы она спасать тебя от той жрицы, если бы не нравился. И потом прощать… — подмигнул мальчишке. — А что по поводу твоей опаски — просто не лезь впереди и помни, чья она жена.

На этих словах все же поднялся и с оттяжкой хлопнул мальчишку по восхитительно округлой заднице, заваливая его лицом вниз на маты, чувствуя, что теперь можно пойти и на второй раунд.

— С откровенными разговорами на ближайший месяц покончили, как и с сексом лицом к лицу, я хочу снова своего покорного мальчика Кея, давай! — грубо смял ягодицы и без какой-либо подготовки ворвался в послушное моей воле тело.

Нет, все же баловать я его не буду, мне нравится, когда он такой. Парнишка выгнулся и с готовностью откликнулся, подмахивая.

Глава 37. Маркус

Звонкий, полный боли крик Тайры пронзил сердце ослепляющей вспышкой страха. Резко обернулся, мгновенно теряя интерес к червю и оказываясь рядом с женой, сбивая скрытня остатками магических сил ещё издали. Подоспевшая к нам Реджина добила тварюшку одним росчерком клинка, обеспокоенно глядя на раненую верховную.

— Ты как? — заботливый голосок давней подруги по сражениям и тренировкам был пропитан нешуточным участием.

— Жить буду, — уже справившаяся с собой Тайра баюкала явно сломанную, порванную клыками и когтями руку, пытаясь сесть на земле и зачем-то потянуться к своему клинку.

Положил поверх её ладони свою, не давая ей напрягаться.

— Основная масса тварей уже уничтожена, — бегло осмотрелся по сторонам, вновь вернувшись взглядом к демонице, стараясь запрятать страх куда-то подальше, напряженно заметив, как непонятно каким образом попавший ей на кожу яд шипохвоста смешивается с её кровью на ране.

Чуть было не выругался, но…

— Тайра, — заставил девушку посмотреть на меня, обняв её лицо руками и бережно дунул магией, отрубая её сознание сильным заклинанием сна. Надеюсь она не прибьет меня до того, как я сообщу ей про шипохвоста. Яд проникает в кровь очень быстро и вызывает просто ослепительные вспышки сильной боли до тех пор, пока полностью не переработается организмом, а вкупе с довольно серьезным ранением…

— Умно, — хмыкнула Реджина рядом, невозмутимо очищая клинок от въевшейся в него крови, оценивая его повреждения. Желудочный сок червя растворяет даже металл, мне теперь точно придется заказывать новый меч.

Скривился, не пребывая в восторге от собственного решения, но это лучше, чем несколько часов к ряду мучиться от сильных болей.

— Капитан? — тихий голос испуганного не меньше меня Кея раздался совсем рядом. Поднял взгляд, оценивая его повреждения — порвана кожа плеча и, судя по темным засохшим кровавым каплям, тоже шипохвост. Однако тот даже не кривился, лишь сильнее обычного сжав зубы.

— Похоже, в этот раз твоему отряду не повезло больше всех, — хмыкнула невдалеке Реджина. — Ладно. Идите домой, мои девочки разберутся и добьют последних тварей. Позаботься о жене, Маркус.

Кивнул, благодарно глядя на подругу. По идее, это моя обязанность — убедиться в том, что ни одна тварь не осталась на воле, но Реджине я полностью доверяю. Когда я был ещё совсем мелким, именно она взяла на себя роль моей наставницы, день за днем воспитывая из мальца воина, обучая всяким хитростям с магией о которых даже мои родители и не слышали. Надо будет устроить несколько совместных тренировок моего отряда с её «девочками». Давно не занимались вместе. Заодно Тайре не придется бегать к ней. Слышал я тот разговор в зале…

Бережно поднял спящую Тайру на руки, швыряя Френку как самому здоровому из нас артефакт для портала. Тот без вопросов активировал его и уже спустя пятнадцать минут мы были дома.

— Целителей…

Все вокруг засуетились, забегали и зачем-то попытались отобрать у меня спящее тело жены. Зарычал на посмевшего тронуть мое идиота, не давая ему нас даже коснуться. Молодой помощник целителя аж побелел.

— Положите её на кушетку.

— Что произошло? — голос знакомого эльфа-целителя заставил меня встрепенуться, обернувшись к ушастому и все же выполнить требование мальчишки.

— Яд шипохвоста и нападение скрытня. Основное ранение — рука.

Пока шли, я уже успел пару раз провести быструю диагностику организма супруги — общее утомление, магический перерасход и сломанная почти что в труху лучевая и локтевые кости. Плечевая сломана, но уже не так критично. Что с запястьем, было понять сложно, я все же не обучался столь глубокой диагностике. А вот эльф-целитель обучался, прислоняя к телу супруги парочку диагностических артефактов.

— Магическое истощение, трещина в ключице, перелом плечевой кости, локтевая и лучевые сложные переломы с осколками, пара трещин в запястье. Осколки попали в мягкие ткани, естественная регенерация невозможна, необходимо хирургическое вмешательство. Вколи ей замедлитель, — надиктовал он последовательность работы помощнику.

Бегло глянул в бледное, осунувшееся лицо Тайры. Чтоб ещё раз взять её с собой…. Впрочем, о чем я? Эта ненормальная все равно вперед меня побежит! Сцепил зубы, стараясь заглушить пережитый страх любым чувством, пусть это даже недовольство. Все уже позади… но кто бы знал, как я тогда перепугался за жизнь Тайры, когда увидел скрытня прямо на ней, вгрызающегося в кожу! Это же…

Мотнул головой. Что ж, хотя бы себе стоит уже признаться, что эта девушка уже давно не просто удобное выполнение приказа матери. Да и, наверное, никогда не была просто «удобно подвернувшейся». Она действительно то, что мне надо. То, что выбрал я и мое сердце. Воинственная егоза с огнем в глазах и неуемным любопытством маленькой девочки в душе. Упрямая, вредная и такая любимая! А судя по её эмоциям и поступкам там, на поле боя… мое чувство точно взаимно.

С нежностью посмотрел на мирно спящую Тайру, погладив её по слипшимся от пота волосам. Небольшой укол в венку на шее заставил её едва заметно сморщить нос во сне. Да ладно, яд шипохвоста она не чувствует, а маленький укольчик неприятен?! Тихо фыркнул.

— Если хотите остаться на операции — почиститесь! — недовольно глянул на меня эльф-целитель.

Хмыкнул. Ну да. Весь в крови, грязи, поту я явно тут не добавляю им эстетического удовольствия. Но тогда и Тайру тоже лучше очистить.

— Пациентку тоже надо… — обратился было эльф помощнику, но…

— Я сам! — рявкнул, не в силах сдержаться. Знаю я как эти их очистители-артефакты работают, потом ещё час чешешься от какого-то мерзкого ощущения на коже и сухости.

И пусть резерв был практически на нуле, все же нашел себе в силы активировать заклинание, тут же устало прислонив к стене голову. Эльф смотрел на меня как на идиота, но молчал. Бесит он меня. Вот бесит и все!

Резко глянул на него.

— Что? — на себя мне магии уже не хватало, тем более что стоит еще пока поддержать Тайру в спящем состоянии. Обезболивание на демонов практически не действует, тем более, когда яд шипохвоста внутри. Плавали, знаем.

— Дать артефакт, господин? — Эмиль, как звали раба, явно держал на лице маску уже из последних сил. Ухмыльнулся.

— Дай.

И пока помощник целителя рылся на полках стеклянного шкафа, быстро разделся, скидывая прямо на пол грязные тряпки. А затем молча терпел, пока по коже пройдет сухая волна очистки. Все же мерзкое ощущение. Ненавижу. Своя магия всегда действует в разы мягче этого.

Помощник тут же вызвал ещё кого-то, чтобы они унесли всю грязь из комнаты, а сам пока занялся вместе с эльфом-целителем одеждой Тайры, разрезая остатки с кожи. Молча наблюдал, кривясь от того что кто-то разглядывает мое, но так надо.

Отметил каждую ссадину и кровоподтек на совершенном теле супруги. Вот чтоб ещё раз! И все же стоило признать, что без неё я бы скорее всего не справился. Ведь именно потому что она прикрывала мне спину и кинулся к тому дьяволову червю, спасая своих ребят. Даже Реджине я бы так не доверился, да и сомнительно, что она стала бы так рисковать, все же женщина, хоть и отчаянная.

Сама операция по восстановлению руки длилась довольно долго. Эльф скрупулезно искал и по кусочкам собирал кость Тайры заново, попутно очищая соседние ткани от лишних сгустков крови и попавшей в рану грязи. По поводу яда он мог только развести руками и выдать слабенький антидот, который даже не уберет боль полностью, а просто её ослабит. Так что у себя в комнате мы оказались только ближе к полуночи.

И все это время Тайра так и проспала моими стараниями. Я старался подновлять заклинание каждый час, чтобы она не чувствовала лишней боли от операции или яда.

Услужливый Эльф, карауливший меня в комнате, в шоке распахнул глаза, увидев бессознательную Тайру и пошатывающегося от усталости меня, но тут же сориентировался, помогая мне уложить её в кровати удобнее, чтобы проснувшись, она не тревожила раненую сторону.

Схватил его за руку, уже улегшись на свою подушку и почти засыпая, понимая, что усну, не подновив заклинание сна, и Тайра спустя какое-то время проснется. А судя по тянущей боли в груди спать я буду долго и крепко, восполняя баланс сил, не факт, что проснусь, чтобы помочь ей.

— Останься и покарауль её пробуждение. У неё магическое истощение, Кей ранен, так что сейчас вся надежда только на тебя. Обеспечь ей какую-то подпитку на это время и помоги во всем, пока я не проснусь, — внимательно посмотрел в глаза Эльфа.

— Конечно, господин, — тот послушно присел на край кровати, собираясь лечь у меня и Тайры в ногах. Помнится, когда-то давно я сам разрешил ему так спать, если хотел оставить его в комнате на ночь. Впрочем, спать он никому не мешает, кровать большая, так что пусть. Если Тайра будет против — скажет.

В последний раз из последних сил обновил заклинание и тут же блаженно закрыл глаза, практически мгновенно уплывая в темноту сна. Это был слишком долгий день. И, надеюсь, Эльф все же не даст Тайре придушить меня во сне подушкой за то, что я все же её усыпил.

Глава 38. Тайра

Боль накатывала омерзительными липкими волнами, не позволяя спрятаться от нее окончательно. Даже сон или скорее, забытье, не спасали полностью. Краткие моменты облегчения, прохладой проходящие по раненой руке, были совсем мимолетными. Все остальное время казалось, будто мое запястье продолжают крошить острые зубы, обгладывать кость, причиняя неимоверные страдания, а я даже не могу открыть глаза, чтобы сбросить с себя эту тварь. Но вскоре эта боль отошла на второй план, сменившись другой. Она была везде, огнем текла по жилам, словно стремилась навеки стереть все возможные иные ощущения, растворить в себе. Больно было настолько, что даже кричать не получалось… как и проснуться, открыть глаза.

Но когда казалось, что терпеть уже нет сил, мне чудился голос Маркуса, за которым вновь следовали краткие моменты темноты, где нет ничего… и боли тоже.

Не знаю, сколько времени прошло, стало немного легче, но взамен пришли на диво реалистичные сны. Я даже не была уверена, сны ли — кто знает, может, всего это не было, а я все еще сражаюсь с тварями, и от усталости и магического истощения измученное сознание подбрасывает образы, чтобы заглушить самое страшное видение: как Маркус продвигается к червю, но, почти добравшись, оступается, и гибкое щупальце подхватывает его, увлекая в плотоядно распахнутую пасть…

От пронзившей душу кошмарной боли и отчаяния, я закричала, что есть сил, бросаясь вперед, и… Проснулась?

Вместо тёмно-зелёных тяжелых туч чужого мира над головой обычный потолок, вместо жестких камней под спиной мягкая постель. Да и очертания комнаты знакомые, где я — никаких сомнений не оставалось.

— Маркус? — тут же выдохнула испуганно, встрепенувшись.

На миг шевельнулась страшная догадка, что это был не сон и… Но почти сразу увидела рядом с собой спящего мужа и выдохнула с облегчением.

Сердце гулко колотилось в груди, во рту пересохло, мокрые от слез щеки неприятно овевал легкий сквозняк от приоткрытого окна, а страх от только что увиденного никак не отпускал. От сна осталась лишь изматывающая боль во всем теле и противная слабость, до тошноты. Да и сосущая пустота истощенного магического резерва не давала расслабиться.

В голове все еще стоял туман, мысли вяло ворочались. Я никак не могла вспомнить, как мы здесь оказались. Червь, скрытень, едва не лишивший меня конечности… А дальше? Судя по шине на руке, мне успели предоставить необходимую помощь. Почему же так хреново? После скрытня на меня напал кто-то еще?

Реджина, кажется, успела сбить тварь и… И Маркуса видела. Точно, последнее, что увидела, его обеспокоенное лицо. Видимо, в тот момент силы окончательно покинули меня, и я потеряла сознание.

Окинув его беглым взглядом, убедилась, что он не ранен, испытав от этого ни с чем не сравнимое облегчение, на несколько мгновений даже затмившее боль. Чуть сдвинувшись, поморщилась от неприятных ощущений в теле, и снова легла, прижавшись к его плечу щекой, чувствуя, как заледеневший комок внутри рассасывается. И даже наша размолвка перед боем ушла куда-то далеко на задний план, где и потерялась совсем. Пожалуй, я только сегодня поняла, насколько Маркус мне дорог.

— Госпожа… — голос Эльфа прозвучал неожиданно громко в темной комнате.

Сосредоточив все свое внимание на Маркусе, я даже не заметила, что мы с ним в комнате не одни. Вздрогнув от неожиданности, я зашипела на него рассерженной кошкой.

— Тшш! Разбудишь! — и с тревогой покосилась на мужа, но его дыхание было все таким же спокойным и размеренным.

— У господина магическое истощение, он не проснется, пока резерв немного не восстановится… Госпожа, — пояснил он, добавив приставку после небольшой паузы.

Но мне сейчас уж точно было не до всех этих условностей. Эльф меня как-то волновал меньше всего.

Спать не хотелось, да и боль хоть и не была запредельной, полностью расслабиться все равно не давала. Преодолевая жуткую слабость, попыталась подняться повыше, чтобы сесть на кровати. Эльф тут же подскочил и подложил мне под спину подушку, помогая принять более удобное положение. Я удивленно на него покосилась. Не ожидала. Впрочем, Маркус вполне мог отдать соответствующий приказ перед тем, как уснуть.

И все же, благодарно кивнув ему, вновь повернулась к Маркусу, рассматривая его бледное лицо, заострившиеся скулы, запавшие тени под глазами, чуть подрагивавшие ресницы, будто ему снилось что-то неприятное. Вспомнив свой сон, вздрогнула и, наклонившись, легко коснулась губами его щеки, словно убирая плохой сон. На его губах тенью скользнула улыбка, но выражение лица оставалось все таким же сосредоточенным.

Никогда я еще не рассматривала Маркуса вот так, спящим, впитывая его образ, будто заново знакомясь с мужчиной, беспокойство о котором вытесняло все остальные чувства. Потянувшись здоровой рукой, кончиками пальцев разгладила морщинку, залегшую между его бровями, не желая, чтобы он хмурился. Не удержавшись, невесомо коснулась его скулы, убрала прядь волос со лба…

Пожалуй, сегодняшний бой многое изменил в моем мировоззрении. Раньше не задумывалась, насколько родным мне стал мой вынужденный муж… Да и вынужденный ли? Вспоминая даже наш разговор после убийства Давроса, когда Маркус предложил поставить метку, не потому ли выбрала постоянную, а не временную? Уже тогда чувствовала, что если хочу быть с кем-то рядом всегда, то только с ним. Правда, еще не понимала…

— Госпожа… я могу предложить вам эмоциональную подпитку в моем лице, господин Маркус сказал, что Кей ранен?.. — Эльф вновь вырвал меня из размышлений, заставив недоуменно уставиться на него.

— Что? — переспросила, особо не вникнув в его слова.

Вернее, отдельно вроде как воспринимались усталым мозгом, но суть ускользала, чему способствовала сосущая пустота внутри и легкое головокружение.

— Вам нужно подпитать резерв, госпожа, — повторил он терпеливо, вызвав у меня негромкое хмыканье.

— Знаешь, мне как-то не до игр, — обронила, с наслаждением перебирая жесткие пряди волос мужа. Это успокаивало и отвлекало от неприятных ощущений.

— Некоторые игрушки я могу и сам использовать, вам достаточно приказать, госпожа. Что принести? — и тут не смутился Эльф, продолжая предлагать безукоризненно вежливым тоном.

— А у Маркуса здесь не хранятся никакие игрушки? — заинтересовалась, невольно улыбнувшись.

— Ммм… Выбор не очень большой, возможно, вам хочется чего-то особенного, госпожа, — выкрутился Эльф, не дав прямого ответа, отчего я едва не рассмеялась даже сквозь слабость и головокружение. Да уж, даже если не знать наверняка, чей это раб, достаточно просто пообщаться с ним, чтобы понять по манере вести разговор.

— Ну поласкай себя, — пожала плечами.

— Будут какие-то конкретные пожелания? — его голос прозвучал значительно тише от удивления и еще каких-то непонятных мне эмоций, в которых разбираться не хотелось. И я даже не могла сказать, в этот раз он опустил приставку «госпожа» или просто произнес совсем тихо, отчего я не расслышала, думая уже о своем.

— Без разницы. Думай о… ммм… не знаю, о первой встрече с Маркусом… Каким он тогда был, на кого смотрел, как улыбался, что говорил, что делал… и доведи себя до оргазма.

И, утратив к нему интерес, осторожно легла вплотную к моему демону, положив голову ему на грудь. Слушать, как бьется его сердце, было неожиданно волнительно.

Со стороны Эльфа донесся легкий шорох одежды, после шебуршание, пока он принимал удобную позу, затем характерный звук тихих быстрых шлепков, которые сопровождает мастурбирование. На удивление, слушать, не видя парня, и представлять, как это все выглядит, было даже интересно, особенно, когда потекли первые сладковатые ручейки его эмоций. Мне они казались немного приторными, не хватало кислинки и легкой прохлады, как у эмоций Кея, или пряного послевкусия, которое привыкла получать от Маркуса, но в целом тоже неплохо и в меру питательно.

Когда Эльф с негромким вскриком кончил, даже зажмурилась на миг от удовольствия, впитывая излившиеся эмоции. Резерв, конечно, не наполнился и наполовину, но сосущее ощущение пустоты ушло, да и головокружение практически сошло на нет.

— Ты и вправду хорош на вкус, — заметила задумчиво, прислушиваясь к спокойному дыханию Маркуса, чувствуя, как на меня снова накатывает дрема.

— Благодарю, госпожа. Желаете еще что-нибудь?

— Расскажи сказку, — пробормотала, хмыкнув, и прикрыла глаза.

— Сказку? — переспросил он растерянно, а по эмоциям шибануло его искренним удивлением. Эльф явно рассчитывал, что сейчас будет продолжение игры через приказы. — Но, госпожа, я не знаю сказок!

— А мне говорили, что ты идеальный раб, — заметила провокационно, сонно зевнув.

— Но не раб-нянька, я обучался другому… — услышала его явное возмущение, он говорил что-то еще, но я уже не слышала, вновь скользнув в объятия сна.

Глава 39. Тайра

Впрочем, спала недолго, хорошо, хоть без кошмаров. Неловко повернувшись во сне, задела раненную руку и проснулась от вспышки боли, заставившей выругаться вполголоса. Открыв глаза, убедилась, что Маркус все еще спит, осторожно приобняв меня во сне.

Мне же уснуть пока не грозило: руку неприятно дергало, не только в месте, где тварь вцепилась зубами, но и до самого плеча. Было такое ощущение, что сотни мелких зверьков до сих пор терзали плоть, отрывая куски посочнее. Тяжело вздохнув, осторожно отстранилась и вновь села, опершись на подушки.

Эльфа увидела почти сразу. Он сидел у окна и при свете луны, проникавшей сквозь неплотно зашторенное окно, что-то сосредоточенно читал, моментами прерываясь и что-то беззвучно шепча, будто запоминая какие-то фразы. Я недоуменно нахмурилась. В груди разгорелся огонек любопытства. Мне этот раб казался хоть и манипулятором, но вполне апатичным. Для него существовал лишь мир в рамках приказов Маркуса. Какое-то свое мнение могло проявиться только для обеспечения комфорта в уже существующих рамках. И книга сюда не вписывалась.

— Что ты делаешь? — не выдержала я, понаблюдав за ним несколько минут.

Похоже, увлекшись, он не заметил, что я снова проснулась. От моего голоса он вздрогнул и, выронив книгу, моментально перетек в положение стоя на коленях.

— Читаю книгу сказок. Могу рассказать три на выбор, госпожа…

Но договорить я ему не дала, не в силах сдержать смех. Вот уж чего от него точно не ожидала. Отсмеявшись, покачала головой, продолжая улыбаться.

Да уж, кто бы мог подумать, что Эльфа заденут слова о «неидеальности», и он поспешит куда-то за книгой сказок. Что раб сделал это, чтобы сделать мне приятно или выслужиться, думаю, можно смело вычеркнуть из списка догадок. У нас явно не тот уровень симпатии.

От смеха вновь накатила тошнота, а вездесущая боль дала о себе знать.

— Ты не знаешь, почему мне так хреново? — невольно вырвалось у меня.

Но Эльф лишь растерянно моргнул, не зная, что на это ответить. Я лишь махнула ему рукой, чтобы не обращал внимания, и попыталась встать, откинув край одеяла. Меня тут же повело в сторону, но метнувшийся ко мне Эльф успел придержать и не дал упасть. Я удивленно взглянула на него, не ожидая, что в этом тщедушном на вид теле возьмется достаточно сил.

— Госпожа, вам лучше пока не вставать. Ранение явно было не из простых, если регенерация еще не справилась, да и господин сказал, у вас магическое истощение…

— Но мне нужно в туалет. Потом лягу.

— Я принесу судно, госпожа…

— Вот уж нет! Я в состоянии сама дойти до ванной комнаты, — тут же вспыхнула я, но благоразумно не стала пытаться отодвинуться от Эльфа, и добавила. — С твоей помощью точно сумею дойти.

Путь к ванной комнате оказался намного длиннее, чем мне казалось. И пару раз я даже едва малодушно не решилась согласиться на судно. Останавливало, что до кровати идти примерно столько же, сколько уже прошла, да и цель с каждым шагом становилась все ближе.

Правда, справившись со всеми делами, поняла, что, похоже, жить останусь здесь же. Сил совершить променад обратно точно не было.

— Госпожа? Вы еще слишком слабы после ранения, даже такая физическая нагрузка не на пользу… — начал Эльф осторожно, тщательно подбирая слова. Тем самым вызвав легкое раздражение — понимала, что он прав.

— Что, переживаешь, что от Маркуса влетит, что не уследил? — проворчала недовольно.

— Предлагаю отнести вас обратно на кровать, госпожа.

Я с сомнением покосилась на него и подавила скептическое высказывание о его опыте в переноске тяжестей. Тонкокостный эльф все же не выглядел хилым, как мне поначалу казалось. Похоже, либо сам где-то занимается, поддерживая форму, либо сам Маркус иногда с ним тренируется. Хоть и с некоторым опасением, но все же согласилась, искренне надеясь, что он сумеет меня донести до кровати, не уронив по пути.

Неожиданно Эльф справился с этим быстро и без особого труда, вновь помог улечься поудобнее, чтобы я по-прежнему лежала вплотную к Маркусу и не травмировала раненную руку.

— Принести вам ужин, госпожа? — уточнил он некоторое время спустя, но я покачала головой, не испытывая голода. — Сделать что-то, чтобы подпитать ваш резерв?

— Раньше ты не был таким услужливым, — заметила невпопад, вновь принявшись перебирать прядки волос Маркуса. Было что-то в этом умиротворяющее.

— Нам еще долгое время сосуществовать вместе, госпожа. И вы ранены, это уже достаточный повод для заботы.

Я удивленно приподняла бровь, не ожидая подобного честного признания, и не нашлась, что ответить на такое заявление.

— А что ты там говорил, что обучался другому, поэтому сказок не знаешь? У рабов разные категории или касты? — спросила некоторое время спустя, вспомнив его слова, что он не раб-нянька.

— До определенного возраста все дети обучаются вместе, а дальше уже, в зависимости от способностей, определяется, куда такой раб пойдет дальше, госпожа, — ответил он с каплей удивления в голосе.

— Я думала, рабы попадают сюда взрослыми, после завоеваний, — протянула задумчиво, переведя на него внимательный взгляд.

— Есть и такие, госпожа, но завоевания не так уж часто происходят. Зачастую рабы — это дети других рабов, родившихся уже в Инферно или любом подконтрольном мире.

Маркус чуть громче вздохнул во сне, привлекая мое внимание, но не проснулся. Слегка улыбнувшись, погладила его по щеке тыльной стороной ладони, и продолжила разговор.

— В общем-то, звучит вполне логично… И что по способностям? Какие распределения вообще бывают?

— Разные, госпожа. Целители, относительно много тех, кто ладит с детьми, есть художники, певцы, бывают и достаточно редкие умения, например, артефакторы… Есть даже воины — они вместе с демонами патрулируют границы доменов, следят, чтобы твари из пустынных земель не пробрались в жилые земли. Чем больший талант у раба и желание добиться успеха на этом поприще, тем больше у него привилегий.

— Занимательно. А что касается тебя? К какой категории относишься ты? — и лукаво усмехнулась, мне в самом деле было интересно.

— Личный раб, госпожа.

— Разве личным рабом не может стать практически любой? И потом, личным рабом становишься не после того, как у тебя появляется конкретный хозяин? — усомнилась, вспомнив некоторые реалии мира, в котором родилась.

— Не совсем. Но да, госпожа, точнее сказать, что я отношусь к категории бытовых рабов.

Это звучало уже понятнее, и все же хотелось прояснить все непонятное для меня до конца. Пожалуй, это интереснее обещанной сказки, даже трех.

— И каждый раб при этом является постельным? Или это уже нюансы отношений личного раба и его хозяина?

— Не каждый, но никто не мешает нам соблазнять своих хозяев на что-то большее, если есть такое желание, — взгляд хитрых глаз.

Фыркнула, покачав головой. Кто бы сомневался.

— Кстати, мне очень любопытно, и как же произошла ваша первая встреча с Маркусом?

— Ну... — лукавый взгляд на спящего Маркуса. — Господин тогда только-только вступил в переходный возраст, став необычайно эмоциональным... и я... в общем, я его провоцировал, госпожа, — краткая улыбка.

Не сдержавшись, я снова рассмеялась, представляя, как именно там происходили провокации. Сложно было, конечно, представить, что Маркус в самом деле велся, как и то, что был необычайно эмоциональным… Впрочем, это же подросток — вполне может быть.

— А ты старше, получается?

— Нет, на пару лет младше, госпожа.

— Ммм… И каков тогда был юный Маркус? — не удержалась от вопроса. Представить его подростком почему-то никак не получалось.

— На самом деле господин мало чем отличался от сегодняшнего. Может, был чуть импульсивнее и эмоциональнее. В глазах всегда горели искры любопытства и внутреннего огня.

Я задумалась, представляя. Вполне вписывалось в общую картину, да и сейчас нередко видела эти самые искры в его глазах.

— Хм… И какие же были провокации? И чем они заканчивались? — заинтересовалась, искренне наслаждаясь разговором. Да и от Эльфа в это время пробивались искры эмоций, что хоть и несильно, но потихоньку подпитывали резерв.

— Простите, госпожа, но об этом лучше спросить у господина. Хозяину может не понравиться, что я обсуждаю его за его спиной, и так сказал слишком много, — замялся Эльф, едва заметно поежившись, явно вспомнив что-то свое.

Так понимаю, какие-то прецеденты уже были, что повлекли за собой неприятные для раба последствия. А может, и профилактического разговора хватило. В любом случае, настаивать я не стала.

Вместо этого, вспомнила, что Маркус нередко посылал Эльфа за какой-либо информацией, уверенный, что тот ее добудет, спросила о Джереми и Шейле. Вернее, об их окружении, в частности архитекторе, у которого брат обучался. Получив очередное подтверждение, что брат находится на своем месте и счастлив, уже согласилась было на сказку, но тут рядом заворочался Маркус и, глубоко вздохнув, проснулся.

— Тайра?.. — тут же выдохнул он хриплым спросонья голосом, сразу сев. — Как ты?

— Паскудно, но терпимо. Жить буду, — ответила честно, криво усмехнувшись. — Это из-за скрытня так?

— Не только, — потянувшись ко мне, быстро шепнул диагностирующее заклинание, проверяя мое состояние. — На коже был яд шипохвоста, он попал в рану, плюс магическое истощение… Поэтому и пришлось тебя усыпить, спасая от лишней боли.

— Усыпить? — нахмурилась я, пытаясь понять, о чем он. — Постой… Так я не теряла сознание на поле боя, это было заклинание?

— Ээ… — в эмоциях Маркуса отразилась досада, что признался, а также опаска. — Тайра, яд вот-вот начал бы свое действие, и в тот момент…

Начал серьезным тоном, но я уже и так поняла, зачем он так поступил.

— Спасибо, — улыбнулась и, потянувшись к нему, легонько коснулась его губ своими.

— …было необходимо… — закончил он свою фразу, взглянув на меня изумленно. — Что?

— Спасибо, что пытался избавить от боли. И что потом был рядом, — повторила серьезно, глядя ему в глаза.

Маркус открыл было рот, собираясь ответить что-то в тему, но громкое урчание его живота прервало наш разговор.

— Ты уже ела? — усмехнулся он и, как только я мотнула головой в отрицательном жесте, тут же нахмурился.

— Эльф, — обронил он ледяным тоном, бросив на того суровый взгляд.

Раб тут же, не дожидаясь конкретного приказа, выскользнул за дверь.

— Он предлагал, но мне не хотелось, — все же сказала в его защиту, заметив, что Маркус в самом деле разозлился на парня.

— Можно было что-то легкое, или просто принести, поставить, — проворчал он уже тише, осторожно меня обнимая, чтобы не задеть раненную руку. — Резерв напитал?

— Да, немного. Ну и потом, во время разговора тоже чуть наполнился, — усмехнулась, расслабляясь в объятьях, с наслаждением вдыхая запах любимого мужчины.

— И о чем вы говорили? — заинтересовался он.

— Да так, ничего особенного. Рассказал мне, как устроено все у рабов, категории и прочее… Перед тем, как ты проснулся, собирался рассказать мне сказку, — поделилась, жмурясь от удовольствия, когда Маркус осторожно принялся поглаживать меня по спине, чуть надавливая пальцами на позвоночник.

— Сказку? Я, конечно, подозревал, что он сказочник еще тот, но чтоб прям сказку… Какие, однако, таланты ты в нем раскрываешь, — заметил он с улыбкой, одарив меня невесомым поцелуем в висок, и добавил совсем тихо, на грани слышимости, но от этого не менее искренне. — Я за тебя безумно испугался…

— Я за тебя тоже… И не представляю, что было бы, если бы осталась здесь, а ты пошел и… — я судорожно перевела дыхание, не в силах спокойно произнести эту фразу. — И вдруг… мне бы сказали потом, вдруг…

Неожиданно для себя я всхлипнула, так и не сумев произнести вслух то, что приснилось в кошмарном сне, и чего боялась до умопомрачения, пока страховала его там, на поле боя. Только сейчас поняла, что мои щеки вновь мокрые от слез.

— Вместе, Маркус? — прошептала совсем жалобно и замерла, чувствуя, как лихорадочно стучит мое сердце… или сердце Маркуса, к груди которого я сейчас прижималась?

— Вместе, — выдохнул он, прижимая меня еще крепче.

Так мы и просидели, тесно прижавшись друг к другу, не сказав больше ни слова до самого возвращения Эльфа с целым столиком разнообразной и питательной еды, на которую громким урчанием отреагировал уже не только желудок Маркуса, заставив меня хихикнуть, окончательно разряжая обстановку…

Глава 40. Маркус

Утолив голод, стало так хорошо, тепло, уютно… безумно хотелось снова завернуться в одеяло и мирно уснуть, но Тайра… Посмотрел на девушку, старательно скрывающую то, что ей некомфортно — и рука должно быть болит сильно, и яд не вышел из организма, и магическое, и физическое истощение… Теплым прикосновением губ разгладил складку на её лбу.

— Давай наполню резерв. Регенерация пойдет быстрее, — предложил, жестом подзывая к себе Эльфа.

Но девушка посмотрела на меня со скепсисом.

— Ты устал и уже почти снова спишь, я же вижу, — попыталась она было меня отговорить.

— Ну вот сладко трахну Эльфа и завалюсь спать, — улыбнулся. — В отличие от тебя мой резерв восполняется сам, благодаря полноценному сну, хорошей еде и прогулкам на свежем воздухе. По крайней мере так было всегда до этого.

— А сейчас? — глаза Тайры на миг сверкнули любопытством.

— А сейчас я так же, как и женщины, могу подпитываться ещё и эмоциями. Так что считай это экспериментом — я буду пить эмоции Эльфа, ты мои.

Девушка задумчиво посмотрела на моего раба, но ничего не сказала, молчаливо соглашаясь.

И все же слабость ещё была вполне ощутимой, так что… хлопнул ладонями себя по бедрам, удобнее откинувшись на подушки спиной, показывая Эльфу, как я сегодня хочу.

— С Кеем все в порядке? — обеспокоенно заглянула мне в глаза супруга, на мгновение отрываясь от созерцания умелого язычка раба на моем члене.

— Да. Ранен в плечо и все тот же яд шипохвоста. Ничего серьезного. Но пару дней в качестве эмоциональной подпитки его не попользуешь. Придется довольствоваться тем, что есть… — я зарылся руками в светлую гриву любовника, прикрывая глаза от наслаждения.

Все же он отлично делает минет, хотя сейчас я бы хотел несколько других его эмоций. Ярких, вкусных! Мягко потянул его за волосы выше, кивнув себе на бедра.

— Забирайся.

Нахальные глазки сверкнули триумфом, и он поспешно избавился от одежды, седлая меня.

— Вот так! — мягкое проникновение было безумно приятным. — Медленнее, эльфик… не торопись…

Теплая струйка его эмоций мягко потекла в мой резерв. Хм… пусть этого мало, но работает же! А что, если… Рукой, коснулся его ладного стройного тела, оглаживая бока, касаясь твердого члена, немного выкручивая соски. Вот так!

— Ммм… — тихо простонала рядом Тайра, наслаждаясь красивой сценой. И почему бы не сделать её ещё лучше?

Привстал, легонько касаясь губами кожи любовника. Яркий взрыв эмоций Эльфа был мне ответом. Да! Ещё! Ещё!

Я уже сам потерялся в его эмоциях, впитывая их, усиливая, заставляя их множиться пока…

— Господин! — тихий вскрик Эльфа и тело в моих руках буквально затрясло от оргазма. Два неторопливых толчка, и я последовал за ним, придерживая невесомое тело раба, совсем одуревшего от случившегося.

Взгляд Тайры горел огнем, когда я нашел в себе силы обернуться. Облизал губы.

— Что ж, я, конечно, не демоница, чтобы восполнять так резерв, но легче немного стало, — озвучил результат своего эксперимента, видя искры неудовлетворенности в любимых глазах. — Эльф…

Пришедший немного в себя раб встрепенулся, по одному моему движению поняв, чего же я хочу от него, и тут же нырнул под одеяло к Тайре.

— Ляг, расслабься… он умеет это делать очень долго, медленно, чувственно… и какой потом будет финал… — ласково провел пальцами по сжавшейся горошине соска девушки, нежно прикусывая вторую. — Позволь себе получить удовольствие, все хорошо…

Тугое напряжение, которое переполняло демоницу с самого момента моего пробуждения, потихоньку отступало. Накрыл теплые губы своими, нежно целуя жену. Поймал тихий вскрик оргазма губами. И именно этот момент выбрал кто-то, чтобы постучаться к нам в комнату. Впрочем, догадываюсь кто. Ухмыльнулся, лукаво глядя на моего Эльфа.

— Открой, — щелкнул пальцами, задействуя крохи магии, очищая нас с Тайрой.

На пороге ожидаемо оказался все тот же эльф-целитель.

— Господин, госпожа, — уверенный взгляд знающего себе цену раба остановился на Тайре. — Я должен произвести плановую диагностику. Можно?

И при этом он уж слишком красноречиво скосил взглядом в сторону растрепанного затраханного Эльфа с красными, перепачканными смазкой губами и подсохшей спермой на бедрах и животе. Но тот лишь нахально улыбнулся и сверкнул независимым взглядом. Я фыркнул.

— Можно, — кивнул, посмотрев на девушку. — Дай ему осмотреть руку и да, познакомься, это брат нашего Эльфа, — отметил искры изумления в глазах супруги и её задумчивые взгляды на целителя и на моего личного раба.

Тонкая бровь в удивлении поднялась чуть выше.

— Хм… — глубокомысленно произнесла девушка, поворачиваясь больным боком.

Целитель тут же засуетился, прикладывая к коже девушки артефакт, сверяясь с какими-то своими записями.

— Все нормально? — уточнил.

— Да, все в пределах нормы. Я зайду ещё через сутки удостовериться, что все идет как надо и повторное вмешательство не потребуется.

Улыбнулся. Два братца-охальника. Может отсюда растут ноги у нежелания моего раба добавлять обязательную приставку? Впрочем, не думаю, что мой Эльфик всерьез станет нарываться на наказание. Так, поддразнить это он завсегда.

— Ау! — тихо вскрикнула Тайра, когда целитель коснулся припухшей кожи, что-то проверяя. Выражение его лица при этом было невозможно сосредоточенным, в то время как Эльф нагло расселся с другой стороны кровати, тоже делая вид что совсем-совсем его не замечает.

И снова этот недовольный взгляд на моего раба. Никогда не надоест этот цирк! Старший брат совсем не одобряет решения младшего стать личным рабом и не учиться на что-то серьезное. Но и менять уже что-то поздно, на Эльфе стоит моя метка.

Стоило только целителю выйти из комнаты, как Тайра повернулась ко мне с любопытством.

— Это всегда так весело? — в её глаза плясали смешинки.

— По большей части, — кивнул.

— А как зовут брата? Только не говори мне что тоже Эльфом, — хихикнула она.

— Эмиль, но я из вредности его тоже эльфом всегда звал. Даже забавно, как он кривится.

Потянулся и распушил приглаженные было волосы личного раба.

— А почему на остальных рабах Инферно нет такой метки у виска, как у Эльфа? По крайней мере я точно ещё не видела, а рабов по коридорам гуляет немало…

Коснулся скулы нахальных глазок, поворачивая боком, чтобы метка оказалась на свету.

— Потому что я выбрал себе игрушку один раз и на всю жизнь. Метка пожизненная. А остальные рабы часто меняются в статусе. Сегодня личный, завтра бордельный.

Лицо Тайры приобрело удивленное и немного задумчивое выражение, словно она осмысливала какую-то доступную ей информацию, о которой не знал я.

— То есть Эльфа не сменить и не избавиться от него? — уточнила она скорее из праздного интереса.

— Ну почему же. Вообще тебе по статусу положено иметь личного раба, если надоест мой, сможешь выбрать себе другого, но я все же надеюсь, что ты не станешь этого делать, пользуясь Эльфом. Он уже проверенный, вреда не причинит, даже если иногда капризничает, не предаст. А новое лицо мало ли что может творить. Тут и среди рабов порой разыгрываются целые локальные воины. Демоны часто делают вид, что не замечают, тихо посмеиваясь в кулак, но бывает и приходится разнимать и контролировать это, особенно когда дело доводится уже до убийства. Так что с личными тут нужно аккуратней выбирать. Как правило, с молодости начинают присматриваться и приручать их.

— Как ты? — лукавый взгляд Тайры на эльфа.

Фыркнул от смеха.

— Ну тут кто ещё кого приручал, я тебе скажу…

— Очень хочу послушать эту историю…

— Завтра я тебе обязательно её расскажу, а пока спи.

— Обещаешь?

— Обещаю, — погладил девушку по голове и удобнее устроился на подушке, подтягивая её ближе, словно боясь потерять.

— Почему мне так плохо, Маркус? Я и раньше ломала иногда что-нибудь на тренировках, или ломали мне… — на её лице на мгновение отразилась досада словно бы от того что она вообще это вспомнила. — Не было и вполовину так плохо.

— Тебе вкололи замедляющий регенерацию укол, чтобы собрать кость как надо. Плюс яд. Слабость ещё продержится какое-то время, пока не начнется нормальная регенерация. Пару дней надо полежать.

Тяжелый вздох был мне ответом.

— Ты ведь не оставишь меня одну? Надеюсь, проблема в том мире решена и больше никаких вызовов не будет?

— Не должно. А если что, то всегда есть и другие отряды кроме моего, кто способен сходить на вызов.

— Ты не против, если я буду иногда тренироваться с Реджиной? Она предложила мне.

— Не против. Я как раз думал позвать её «девочек» к своим «мальчикам». Давно не сравнивали наши уровни подготовки.

— Они воюют с магией, они сильнее? — уже почти полусонно пробормотала девушка.

Улыбнулся и сам едва не засыпая.

— У нас тоже много своих приемов, да и в большинстве случаев против демонов магия обычных демониц бесполезна. Можно сказать, мы к ней имунны. В демоническом обличие, конечно. Только верховные и достаточно сильные жрицы могут достать нас в этом плане. А таких там практически нет, у них, как правило, свои задачи в Инферно. Так что скорее на равных.

— Интересно… — ещё успела пробормотать Тара прежде чем окончательно отрубиться.

Посмотрел на сидящего в изножии кровати Эльфа.

— Я рад, что вы нашли общий язык, — кивнул ему. Тот все понял без слов. Что ж, теперь он будет стараться ей угодить куда как усерднее… А провокации... в этом весь Эльф, Тайра привыкнет.

Глава 41. Воспоминания

— Маркус, ты обещал рассказать мне о том, как же ты познакомился со своим Эльфом?

— Ну, слушай…

Я ловил его взгляды исподтишка почти каждый раз, когда приходил туда. Этот насмешливый взгляд зеленых глаз раздражал, словно он знал что-то, чего не знаю я. И я, словно назло себе и ему, приходил снова, выбирая не его, снова и снова пользуясь своим положением сына Верховной, развлекаясь с рабами. А он только-только окончил рабскую школу — весь такой приторно идеальный, красивый, подтянутый с красноречиво насмешливым взглядом своих зеленых глаз!

Мать посмеивалась надо мной каждый раз, когда я приходил после посещения рабского крыла в свою комнату все более и более взвинченным. И это тоже бесило! Почему я должен терпеть эти насмешки?

Впервые в жизни хотелось просто выпороть, поиметь, забыться в своих ощущениях и наконец избавиться от ненормальной зависимости, но эти насмешливые зеленые глаза каждый раз меня останавливали. Заставляли отвлечься, раздражали неимоверно!

— Марки… — чуть громче окликнула меня мать, с улыбкой прорываясь сквозь мою задумчивость.

Встрепенулся, выбрасывая из головы эти глаза и обернулся к ней, ровнее усаживаясь за столом.

— Подай мне, пожалуйста, соль, — коварная улыбка никак не хотела сходить с её губ. Конечно, ведь солонка стояла прямо перед её носом, да и трое её мужей сидели рядом, всегда готовые услужить по первому требованию.

Скривился, но послушно встал со своего места, подавая матери необходимое.

— Спасибо, Марки. Итак, скоро твое совершеннолетие. Ты уже решил, что хочешь в подарок? — взгляд Первой Верховной не мог меня обмануть — она прекрасно знала, о чем я сейчас думал. Точнее о ком. Но я же не виноват, что он сегодня снова прошел мимо, явно исполняя какое-то поручение одного из демонов или демониц, красноречиво стрельнув в меня взглядом! Дьявол его забери!

Поспешно затолкал в рот кусок мяса побольше. Тема моего дня рождения раздражала, бесила неимоверно. Ведь мать зачем-то решила устроить в эту честь целый бал, пригласив в наш домен почти всех представителей других высших доменов, а в частности почти всех молодых перспективных верховных. Некоторые даже ещё не успели обзавестись первыми мужьями. Скривился — её попытки удачно пристроить меня в мужья выглядели откровенно жалко. Я не собирался становиться одним из многих. Ни за что. Лучше навсегда остаться одному.

— Марки, ты опять? — в голосе матери проскользнули недовольные нотки, так что пришлось быстро дожевывать мясо и невинно хлопать глазами, словно я вообще не понимаю, о чем она. — У нас с тобой уже был разговор на эту тему. Ты мой сын и должен найти себе выгодную партию!

Папа Алистер слегка недовольно посмотрел на свою жену и веско сказал свое слово:

— Дай сыну хоть глоток воздуха, Ариэль. Ему ещё рано жениться. Пусть остепенится, найдет себе занятие по душе, освоит магию…

— Ты так в этом уверен, милый? — вкрадчивые нотки в голосе матери, не предвещающие ничего хорошего ни мне, ни отцам, я узнаю когда угодно. Сглотнул, стараясь слиться со стулом и поспешно засовывая себе в рот ещё порцию жаркого.

— Поддерживаю Алистера, — неожиданно вмешался первый муж моей матери — Лерой, чистокровный демон, уже много лет являющийся негласным авторитетом среди мужчин и даже женщин домена.

Мать недовольно сверкнула глазами, но быстро смирилась с решением своих мужей.

— Хорошо, если вы так считаете, — сдалась она и тут же хитро улыбнулась. — Но бал все равно будет! — припечатала.

Второй муж, Рик, красноречиво закатил глаза к потолку, явственно показывая, где он видел все эти балы и связанную с ними суматоху. Он и вправду терпеть не мог большое скопление демонов в одном месте, лишь мужественно вынося нечто подобное ради матери, предпочитая спокойное времяпрепровождение за разрешением дел домена.

Быстро доел свою порцию и, наплевав на этикет, встал из-за стола.

— Марки… — угрожающе прошипела мать, но я не боялся её гнева примерно с трехлетнего возраста. Тем более что папа Алистер никогда не даст меня в обиду перед собственной женой.

— Оставь ты его, пусть идет. У нас есть и более интересные дела, чем вмешиваться в жизнь нашего сына, — подмигнул мне Лерой и красноречиво указал на выход, плавно стекая на колени около практически взбешенной демоницы и томительно нежно целуя её пальцы на руках.

Скривился, не желая видеть этих сомнительно умилительных сцен и выскочил поскорее за дверь. Надеюсь, мне никогда не придется так унижаться перед женщиной, впрочем, о чем это я. Мать точно найдет способ рано или поздно женить меня на одной из верховных и тем важнее отточить навыки воина и поскорее совладать с собственной магией.

Однако день явно был не в мою пользу. Стоило только практически бегом добежать до своей комнаты, как взгляд вновь уцепился за светлую макушку ненавистного эльфа. Да что ж такое-то!

И самое главное, если бы он хоть что-то из себя представлял… так нет же! Просто красиво вышколенный раб, даже без какого-то толкового имени! Эльфа обозвать Эльфом! Додуматься надо! Хотя понятно, что сделано это больше ради того, чтобы хозяин сам выбрал подходящее имя, в его выпуске, кажется, вообще все рабы названы подобным образом.

Зло сощурил глаза, глядя на невозмутимое лицо бесячего эльфа.

— Вам приказано передать это, — кажется, этот эльф вообще не умеет смотреть не насмешливо, сверкая на меня своими зелеными глазищами из-под длинной челки! Даже обязательную приставку «господин» не добавил!

Ощутил несущественное волнение и предвкушение молодого раба, словно он мне не специально забытую в гареме катану отдал, а по меньшей мере целый мир у моих ног положил! Дьявол его побери! Его бы выпороть за забытую приставку, но…

Сжал в руке шершавую рукоять собственного оружия и скривил губы в подобии дружелюбной улыбки, хотя, кому я вру — тупо оскалился.

— Свободен! — отчеканил так, что у самого от властности собственного голоса зубы заскрежетали, а этому рабу хоть бы что — вежливо поклонился, снова сверкнув на меня глазами, и быстро скрылся в глубине коридоров. Да что ж такое-то! Почему меня от одного его вида так колошматит?!

Решено! В следующий раз обязательно при посещении гарема завалюсь именно к этому спесивому ублюдку, без какой-либо предварительной подготовки вторгаясь в его задницу, прижимая зубами чувствительную кожу холки до крови. Уверен, стонет он как самая распоследняя шлюха, подмахивая задом как надо.

Улыбнулся и тут же выругался чуть ли не на весь коридор — кому я вру! Опять же приду и позорно струшу, только завидев этот насмешливый взгляд! Ну какого он так надо мной издевается, почему так прочно засел в моей голове?!

В бешенстве швырнул тренировочную катану через всю комнату и в отчаянии кинулся в комнату к своему отцу. Надеюсь, они уже закончили развлекаться с матерью, и он сможет объяснить мне какого дьявола со мной происходит. Это уже начинает переходить все возможные границы.

Но папы Алистера, словно назло, у себя не оказалось, как и двух других мужей моей матери, которых я тоже называл отцами. Я даже рискнул постучаться в покои матери, но мне вежливо ответили, что Первой Верховной нет сейчас на месте — она снова куда-то свалила из домена. Надеюсь, не подбирать мне потенциальных невест.

Чтобы не фонить на всю округу своими эмоциями, кинулся в тренировочный зал — сбросить лишнее напряжение в поединке мне не мешает, тем более моя наставница Реджина как раз сегодня собиралась задержаться там несколько дольше.

Следующие два дня до ненавистного бала смазались в один непрекращающийся миг — я тренировался, ел, тренировался, спал и снова тренировался, как это обычно бывало, изредка останавливаясь, чтобы перевести дыхание и расширить свой резерв посредством медитации. Отец четко взял с меня обещание, что я буду проводить как минимум по два часа в день за этим лет до тридцати, чтобы расширить и стабилизировать собственную магию. Это демоницам было хорошо — они черпали энергию из эмоций других мужчин, а мне приходилось каждый день долго и скрупулёзно учиться использовать свой резерв.

Так что на балу я был даже практически спокойным и собранным. Да и хитрая улыбка отца, весело подмигнувшего мне во время танца с очередной восторженной молодой жрицей, сказала мне о том, что у меня наконец-таки начало получаться полностью экранировать свои эмоции, выставляя на них щиты, не давая подпитываться.

Демоница, что выбрала меня для танца, недовольно хмурилась, пытаясь нащупать хоть что-то, но я уже научился достаточно хорошо себя контролировать. Тем более, что с каждым годом магия давалась мне все легче и легче.

— Прекрасный вечер, вы не находите, госпожа? — улыбнулся, показывая зубы и невозмутимо рассматривая искры уже практически ярости в её глазах. Жаль, что закрываясь сам, я плохо могу ощущать и окружающих, но да ладно. За столько лет уже научился примерно читать по мимике и жестам, что другие испытывают.

— Да, конечно, — процедила она сквозь зубы, явно недовольная тем, что не может меня прочесть. Это всех раздражало, когда у меня получалось закрыться.

Улыбнулся ещё шире, последнее па танца, и я вежливо склоняюсь перед демоницей в дежурном поклоне.

— Был счастлив побыть вашим партнером, госпожа, — сказал даже вполне искренне. Её злость действительно выглядела вполне забавно.

И, тем не менее, быстро затерялся в многоголосой толпе, протискиваясь поближе к столам с закусками, делая вид что крайне заинтересован вон теми странного вида улитками. Повара действительно расстарались сегодня, приготовив целое разнообразие экзотических блюд.

— Прошу внимание! — властный голос маменьки не узнать было сложно. Скривился. Сейчас явно будет толкать какую-то речь о моем совершеннолетии, возможном браке и чем-то подобном. — Маркус!

Обреченно вышел в центр зала, улыбаясь расступающейся толпе.

— Совершеннолетие несомненно весьма и весьма серьезный праздник в жизни каждого демона… — начала было она уже не так помпезно, сверкая на меня веселым взглядом смеющихся глаз. Опять эти туманные намеки на «присмотрись вон к той девочке», «роль сына верховной — создать семью», «ты должен быть идеальным, мой сын». — Так что в этот день я бы хотела подарить тебе нечто особое. Подойди!

Что, даже без длинных заунывных речей? Удивительно! Послушно преодолел несколько шагов.

— Надеюсь этот подарок принесет в твою жизнь хоть немножечко счастья, мой сын…

Мне вручили какого-то невразумительного вида бумажку. Нахмурился, удивленно пробегаясь глазами по строчкам, и изумленно вскинул брови на мать и отцов. Серьезно? Не шутят? Но гордый вид родителей с хитрыми улыбками на губах красноречиво доказывал — не шутят…

— Спасибо… — даже не зная, как выразить словами свою благодарность, прижал документ к сердцу. Возможность приобретения личного раба, любого из гарема домена! Абсолютно! Не каждому мужчине позволяют такую вопиющую вольность!

Спохватившись, поспешно склонил голову в поклоне перед матерью и поблагодарил как положено:

— Благодарю, госпожа Первая Верховная…

— Пользуйся… — тихо шепнула она, и я, не скрывая своей бешеной радости, буквально сорвался с места.

Ну, теперь я точно знаю кого выберу! Эти нахальные глазки совершенно точно давно плачут по порке! Не только ему меня доводить!

Путь до рабских помещений я даже не запомнил, лишь предвкушающе улыбаясь, и не в силах сдерживать возбуждение, фантазируя о сегодняшней ночи. О нет, сразу накидываться на него не стану, не дождется, сначала я поиграю, помучаю, как следует проучу…

— Что-то желаете, господин? — управляющий элитной рабской школы подскочил ко мне в момент, когда я только-только входил в отдельно стоящее строение.

Именно в этом месте и учился «нахальные глазки», и именно здесь находятся все его документы до обретения хозяина или хозяйки, как и он сам.

— Да, желаю, — опустил в его руку разрешающий документ.

Мужчина быстро пробежался взглядом по строчкам и сноровисто дернул за какой-то шнурок.

— Один момент, господин. Весь выпуск готовится к демонстрации. Чай, кофе, массаж, мальчик для развлечения?

Отрицательно махнул головой. Какой мальчик если у меня скоро будет свой собственный? Присел на удобный диванчик в углу уютной комнаты для ожидания. На самом деле даже подумать не мог, что родители расщедрятся на нечто подобное!

— Готово господин, прошу, пойдемте со мной! — управляющий был сама любезность.

Предвкушающе улыбнулся и взял себя в руки, стерев с лица все эмоции до единой, и уже со скучающей каменной рожей зашел в демонстрационный зал.

— Интересуют парни или девушки?

Зал был поделен на две категории — самая малочисленная группа девушек и более многочисленная парней.

«Нахальные глазки» я заметил сразу, только вот сейчас он не был нахальным, почему-то вполне ощутимо испуская в воздух тонны опасения, стоило мне только зайти в этот зал.

Лениво прошелся взглядом по первой десятке гибких парней. Девушки тут же молчаливо покинули помещение.

— Какая раса больше интересует? — тем временем заливался соловьем управляющий. — У нас есть люди, эльфы, орки, дриады и даже драконы! — похоже последними школа гордилась особенно. Ухмыльнулся.

— Драконы не интересуют, — сразу отсек. — Люди и орки, пожалуй, тоже.

Озвученные расы тут же резво покидали зал демонстрации. Осталась лишь тройка тонкокостных дриад и пара эльфов, одним из которых и был «нахальные глазки».

Довольно ухмыльнулся, не спеша делать выбор. Зеленые глаза в этот раз ради разнообразия не мешали, более того, я словно бы вовсе не чувствовал его насмешливости. Только ожидание, ничего более.

— Нравится кто-то определенный? — услужливый управляющий склонился в поклоне, вместе со мной рассматривая предложенный товар.

Проигнорировал его реплику и подошел к первому же дриаду. Тонкая, едва зеленоватая кожа с красивым узором из листьев на щеках, длинные густые ресницы, красивое гибкое тело… Коснулся его задницы, словно пробуя его на вкус, и медленно провел ладонью по хлипкому позвоночнику, наслаждаясь бархатистостью кожи.

Ого! Это что, ревностью повеяло? Неожиданно!

Не оборачиваясь к эльфу, продолжал рассматривать дриада, то дернув его за волосы, то заставив наклониться, то встать на колени. Даже приказал ему пососать мой палец, чтобы насладиться всем спектром ощущений от эльфа.

— Выбираете этого? — не вовремя вмешался управляющий, заискивающе заглядывая в мои глаза. — Этот раб относится к категории постельных, но, само собой, другие навыки ему также прививали, и он отлично умеет справляться и с бытовыми вопросами.

По комнате разлилось густое беспокойство и, как ни странно, страх. Надо же! Он и бояться умеет?!

Глумливо усмехнулся.

— Он хорош… — ещё раз провел ладонью по заднице зеленокожего.

— Оформляем?

Не так все просто.

— Нет, я ещё других посмотрю.

Эльфа я оставил на потом, перед ним ощупав еще одного «постельного» дриада как следует. И, наконец, когда уже все дриады кончились, перешел к эльфам, хватая «нахальные глазки» за восхитительно мягкую светловолосую гриву, довольно грубо заставляя его встать передо мной на колени. Но парнишка без каких-либо понуканий или недовольства послушно опустился вниз.

— Есть какая-то принципиальная разница кроме внешнего вида между дриадами и эльфами? — состроил задумчивую рожу, не прекращая вертеть в руках свое зеленоглазое чудо. Коснулся пальцами его ануса, без предупреждения грубо врываясь в него, с удивлением отмечая как тот изгибается совсем не от боли, а от удовольствия. Надо же!

— Эльфы чаще всего готовятся как бытовые рабы, в частности тот, который сейчас у вас в руках, а дриады для развлечений. Плюс дриады более гибкие, утонченные, тихие. Вы никогда не заметите его присутствия в вашей комнате. Ещё они более чувствительные, чем эльфы, сильнее чувствуют боль или наслаждение, — стал расписывать прелести зеленотелых управляющий. Конечно он знал, что я могу чувствовать эмоции, как и женщины, не мог не знать, ведь это его работа.

Удивленно приподнял брови и кажется даже сам заинтересовался. Правда, что ли, сильнее?

Отпихнул от себя «нахальные глазки», чтобы попробовать ещё раз одного из дриадиков, смачно впечатывая ладонь в восхитительно округлую ягодицу. И действительно — боль была несколько ярче. Довольно хмыкнул, ради интереса ущипнув его за сосок.

Эмоции ревности и недовольства, исходящие от эльфа, полностью игнорировал. Управляющий же буквально заливался соловьем, расписывая насколько дриад хорош. Я даже сам засомневался, не остановить ли мой выбор на нем. И тут неожиданно:

— Господин, — кто-то решил подать голос без разрешения? С интересом посмотрел на все еще стоящего на коленях растрепанного эльфа, сверкающего на меня своими нахально зелеными глазами. — Возьмите меня! Я не менее гибок, чувствителен, умею делать все то же, что умеет дриад! Вы меня даже не заметите!

Управляющий изменился в лице, уже проступая багровыми пятнами. Как же — идеальная игрушка, вышколенный раб и такой требовательный голос, да ещё и без разрешения, с потенциальным хозяином, сыном Первой Верховной, который может пустить всю его жизнь под откос.

Уже не скрывая своих чувств, усмехнулся и снова подошел к эльфу, осматривая — болезненно щипая за соски, нагло приказывая раздвинуть ягодицы, наклониться, показать зубы, станцевать что-то… в общем, развлекался на всю. И ведь тот старался же, с какой-то мрачной решимостью выполняя все до последнего слова.

— Ну не знаю… Эльф какой-то все же слишком нахальный! — после получаса активной проверки сказал и снова вернулся к дриаду, но тот и вправду меня уже больше не интересовал. Ну подумаешь эмоции более сладкие, сам по себе-то он даже какой-то пресный. Хотя… с улыбкой приказал заглянуть мне в глаза этому зеленоватому мальчику.

Управляющий тут же сделал стойку.

— Уверяю вас, господин, эльф будет наказан по самому суровому сценарию! Вы его больше никогда не увидите!

А это выход. Может, если я перестану его видеть, то и прекращу все время думать о нем? Мне же даже ночью уже начали сниться эти нахальные глазки!

Однако эмоции эльфа вдруг снова сменились, вот только не было там ни страха перед наказанием, ни отчаяния — только одна сплошная провокация и вместе с тем решимость.

— Пожалуйста… — в противовес своим эмоциям тихо и умоляюще прошептал он и поднял на меня взгляд вечно нахальных глаз. Только сейчас там стояли чуть ли не слезы.

Удивленно замер. Чего это он? Даже дриада отпустил от неожиданности. Хм…

Управляющий уже практически трясся от гнева на нахального эльфа и страха за свою шкуру. А я… а я не мог отказать. Никак. Все мое существо противилось этому.

Тридцать секунд, где я взглядом показывал все, что я бы хотел от этого эльфа, что я с ним сделаю, если он хоть раз ослушается, и как себя со мной надо вести, показались вечностью. Зеленые глаза же согласно моргнули. Он принимал мои правила. Абсолютно.

— Я беру эльфа, — озвучил свой вердикт грубо, за волосы, поднимая того с пола, толкая его поближе к управляющему. — Поставьте на нем клеймо личного раба, я волью магию.

Управляющий все же не сдержал свое изумление.

— Может, все же ограничитесь для начала личным браслетом? — браслет, в отличие от клейма, можно был снять, лишив статуса личного раба, возвысив или понизив, а вот клеймо…

Мой суровый красноречивый взгляд заставил мужчину вздрогнуть.

— Да, конечно! Сейчас мы все подготовим для клеймения! — засуетился тот.

Что удивительно — от эльфа я не почувствовал больше ни грамма протеста, словно все его нахальство куда-то испарилось. Он абсолютно послушно стоял посреди комнаты и ждал того, что будет с ним дальше, не боялся будущей боли или самого процесса. И даже возмущения о невозможности смены статуса не было. Его явно все устраивало в этой жизни. Вот же!

Спокойно вместе с рабом наблюдал как все подготавливается к процессу. А затем под тихий скрип зубов эльфа от боли вливал свою магию в клеймо у виска уже моего нового личного раба. Темная обугленная кожа быстро сложилась в красивый узорный знак принадлежности личности мне. Довольно ухмыльнулся. Все, теперь никуда не денется. Только смерть разлучит нас.

Управляющий снова подскочил с документами.

— Какое имя пишем, господин? — весь его вид выражал крайнюю степень учтивости.

Нагло посмотрел в зеленые глаза эльфа, которые на несколько мгновений и вовсе растеряли все свое нахальство от боли клеймения. Чуть пониже виска красивой отметиной горел свежий ожог, нисколько не портя симпатичное лицо.

— А так и пишите — Эльф, — не мог не испортить некоторые нотки торжества в зеленом взгляде. Остаться без имени — позор для раба его выпуска, но разве ж меня это должно волновать?

Зеленый взгляд сверкнул недовольством. Притянул парня к себе за руку.

— Тебя что-то не устраивает, Эльф? — почти ласково прошептал ему на ухо.

— Нет, господин, все отлично, — уже куда более смиренным голосом. Да и в эмоциях уже не было того возмущения, что ненадолго мелькнуло.

— Смотри… — предостерегающе прошипел, вкладывая в голос угрозу, словно бы невзначай заправляя упавшую на лицо эльфа длинную прядь. И вообще, надо бы хоть немного подстричь его, а то уж слишком патлатый.

— Если я напишу Эльфиниэль, ничего? Чтобы в случае чего его документы не затерялись где… — втянув голову в плечи, спросил управляющий.

Скривился.

— Пишите.

На губах моего приобретения на мгновение сверкнула довольная улыбка. Все же не совсем без имени. Фыркнул.

— Все равно будешь Эльфом, — игриво дернул того за прядь волос и круто развернулся на пятках.

Совершенно не обращая никакого внимания на наготу парня, провел его по коридорам, открывая перед ним дверь своей комнаты. Молча. Раз элитный — сам должен все понимать, к чему лишний раз приказывать?

Хитро улыбнулся, рассматривая форменный бардак. Нет, не то чтобы я уж совсем не убирал за собой, но бывает, что не всегда есть силы и время дойти до шкафа, когда прихожу с изнурительных тренировок уже ближе к полуночи. И также молча закрыл дверь за эльфом, оставаясь вне переделов комнаты. Разберется. Сам.

Если не приберется как положено — выпорю, а если приберется, дотрагиваясь до моих вещей без разрешения — тоже выпорю. Довольно улыбнулся. А хорошо родители с подарком придумали! Даже мечтать не мог ни о чем подобном!

В абсолютно прекрасном настроении спустился в банкетный зал, где уже вовсю разливалось веселье.

— О, сын! — папа Алистер похлопал меня по плечу, быстро выуживая среди приглашенных гостей. — Ну что, понравился подарок? — он хитро улыбнулся и ласково улыбнулся стоящей неподалеку матери.

— Да, спасибо! — конечно, матери наверняка уже доложили кого именно я взял, во всех подробностях.

— Ну, мы рады. Развлекайся, пока молодой, от матери я прикрою, — папа весело подмигнул.

Тяжко вздохнул, ещё с часок поболтался в бальном зале, вежливо улыбаясь всем присутствующим демоницам и решил, что и так уже в достаточной мере поиздевался над эльфом. Времени на принятие решения прибираться или нет у него было предостаточно.

Тем не менее, все же не забыл зайти в общие игровые комнаты, нагло притырив несколько интересных игрушек. Нет, вообще я все это не люблю, но этот эльф… так и хочется посмотреть, как он будет стонать подо мной с вибратором в заднице, делая минет. Уверен, зрелище просто отличное!

Мстительно выбрал не самые маленькие игрушки. Тот в достаточной мере растянут, я уже убедился. Немного посмотрев на стенд с плетями, выбрал парочку разных. Сильно калечить я его не собираюсь, так, больше попугать.

Сгреб все это в охапку и, чуть не мурлыкая, побежал к своей комнате. Чтобы не пугать эльфа с порога, засунул все в пространственный карман. Надеюсь, я смогу потом все это вытащить в нужный момент, заклинание для меня новое, но вроде принцип понятен. Оставил в руках только свисающую с пальцев длинную плеть, касающуюся кончиком самого пола, и все же вошел в комнату, озираясь.

В комнате царила идеальная чистота. Такая, что я бы сам никогда такой не добился. Даже пушистый бежевый ковер, по которому я частенько проходился ботинками, из-за чего он был уже давненько не бежевым, снова вернул себе свой цвет. И когда только успел?

Сам эльф обнаружился в углу комнаты на коленях. Глаза были мирно опущены в пол, руки сцеплены за спиной как положено. Но вот эмоции… Ураганом бушующее по крови возмущение, вкупе с какой-то ехидностью. Один взгляд зеленых глаз на меня и к этому безумному коктейлю добавляется опаска. Испугался? Сейчас ты у меня получишь, ехидные глазки!

Возбуждение с предвкушением туманили разум, я уже плохо соображал, что говорить, а что делать. Я хотел этого эльфа, безумно. До звезд в глазах. А эти нахальные зеленые глаза, что вразрез абсолютно покорному поведению смотрят так понимающе, так сладко и так… Взбешенно рыкнул.

— Трогаешь вещи без разрешения? — почти нежно улыбнулся, заставив эльфа вздрогнуть. Глаза моментально спрятались за ресницами, но страха в нем я так и не почувствовал. — Ко мне, — приказал резко. И этот… этот… не вставая с колен, быстро и бесшумно подполз ко мне, словно… ар!

Но внешне я остался абсолютно невозмутимым — мои эмоции эльф чувствовать точно не мог, а значит… Легко коснулся светлых волос, болезненно выворачивая его голову, заставляя посмотреть на себя. В этот раз его взгляд не был столь нахален.

— Нарываешься, Эльф. В коленно-локтевую!

Мой приказ был выполнен молниеносно. Улыбнулся, обходя его по кругу. Он ведь даже сейчас не боялся! Опасался — да! Но не боялся! Вот же «нахальные глазки»!

Ногой раздвинул его бедра шире, чтобы раскрыть его зад и мошонку. Играть так играть! Ничего страшного я с ним не сделаю, а немного почтения не помешает!

— Позу не менять, не дергаться, кричать можно, — милостиво разрешил. Однако бить не спешил, для начала ласково погладив нежную без изъяна кожу кончиком плети. Когда коснулся яичек, эльф все же задрожал, а кожа покрылась мурашками. По эмоциям пришла двойная доза опаски, но не страх! Какого дьявола он меня не боится, а? Почему ведет себя столь дерзко?! Почему меня так прет вообще от него?!

Резкий замах и щелчок удара. Прямо по яйцам, до красной взбухшей кожи, почти до крови! И тихое гортанное шипение тела подо мной. Вот теперь я гляжу и страх прорезался. Отлично! Просто отлично!

Ухмыльнулся.

— Так что там с моими вещами? — снова спросил, ногой в массивном ботинке касаясь повреждённой кожи.

— Простите, господин, — рвано выдохнул эльф, но я слышал, чувствовал, что он все равно считал себя правым.

Ещё замах, удар и… стон, почти крик. Ещё бы, внахлест оно всегда куда как больнее. На яйцах выступила маленькая капелька крови в месте пересечения ударов.

— Ещё повторим? — просто уточнил, убеждаясь в том, что в эмоциях эльфа убеждения так и не сдвинулись.

— Как вам угодно, господин….

Ну раз так… Третий удар и уже полноценный крик боли, но позу не поменял, не дернулся. Умный, красивый эльф, ещё бы не эти глаза, нагло взирающие на меня через широкое зеркало.

Ухмыльнулся.

— Ещё разок? Как думаешь, сколько выдержишь? Я-то могу развлекаться так всю ночь… — словно скучающе протянул.

Эльф явно что-то прикидывал, медленно облизывая пересохшие губы. Боевой порог у него явно выше многих других, но все же не бесконечен.

— Я могу прибраться в вашей комнате, господин? — все же спросил он, сверкнув возмущенным взглядом.

Довольно приподнял бровь. Вот, уже лучше. Ещё замах, щелчок, крик полный боли…

— Что на счет моих вещей?

— Простите за своеволие, господин. Этого больше никогда не повторится! — с придыханием выдал эльф, стараясь не потерять сознание от выворачивающей его наизнанку боли, четвертый удар внахлест первым трем — это точно слишком.

— Хорошо. Прибираться можешь, — кивнул и отбросил плеть в сторону. Этот урок мы усвоили, надеюсь, больше ничего подобного делать не придется, все же я не очень люблю подобные вещи.

Немного подумав, все же ушел в ванную, чтобы освежиться после сальных взглядов демониц и переодеться в нечто более удобное, чем парадный камзол.

Вернувшись в комнату, обнаружил, что откинутая мной плеть куда-то делась, а вот эльф все также невозмутимо стоял на ковре в безумно раскрытой позе, изображая невинность.

Хмыкнул. Думает, мне будет лень спускаться за новой? Я же и его отправить могу, да и сомнительно что он эту дел куда-то далеко. Хотя сам дурак, я же разрешил прибираться — вот он и прибрался, а поза вроде как та же самая, можно было бы придраться к тому что ослушался и куда-то ходил, но сомневаюсь, что он оценит. Скорее состроит невинный вид и похлопает глазками.

Подошел, стирая с обнаженного торса пару лишних капель воды полотенцем и присел около эльфа, нежно касаясь его кожи, вызывая в нем тихие стоны наслаждения. Улыбнулся. Легко хлопнул его по восхитительной заднице, снова вставая и рассматривая его выжидающий взгляд в зеркале. Он явно не знал, что я придумал дальше. А я не спешил делиться. Это будет длинная ночь…

Потянулся к пространственному карману, выуживая из него баночку смазки, что прихватил в игровой, и осторожно смазал пальцы. Портить эльфа я не желал, так что сейчас осторожно вставил в его зад пару пальцев, медленно растягивая. Все же выбранная мной игрушка была довольно значительного размера.

В эмоциях эльфа тут же отобразилось удовольствие, и он попытался насадиться сильнее, но я остановил его.

— Я разрешал? — голос был унизан глубоким предупреждением и ему ничего не оставалось кроме как замереть на месте.

С интересом прислушивался к чужим эмоциям, стараясь понять насколько ему это нравится. Осторожно добавил ещё палец, щедро смазывая его перед этим.

Ещё один глухой стон… моя глумливая улыбка, отразилась в зеркале и глазах раба, внимательно наблюдающего за моими действиями. Достал из пространственного кармана выбранный довольно большой вибратор, приложив его к губам эльфа.

— Оближи.

Мягкие губы послушно сомкнулись на довольно внушительной игрушке, растягиваясь.

Чуть не задохнулся от возбуждения, наблюдая как эльф старательно вылизывает и сосет — так это выглядело красиво. Ммм, уже не терпится попробовать самому этот бархатный ротик. А эти глаза, покрытые поволокой наслаждения, словно и ему все происходящее было в кайф, да и эмоции это полностью подтверждали. Интересно!

Уже не церемонясь, убрал пальцы и одним слитным движением вогнал в него игрушку, все же причинив немного боли. Однако, возбуждение не увяло, оставаясь на стабильно высоком уровне.

— Мне надо сходить на тренировку… — да к дьяволу все тренировки все вместе взятые! — Надеюсь, в мое отсутствие ничего запрещенного не успеет случиться…

Тонкий, едва заметный намек, и я встаю со своего места на ковре, быстро собираясь и одеваясь, делая вид что абсолютно не замечаю собственного каменного стояка. Ну подумаешь.

Нахальный взгляд зеленых глаз прожег меня насквозь. Ухмыльнулся, одним слитным движением вышвыривая всю одежду из собственного шкафа.

— Погладить, сложить обратно, — посмотрел прямо в эти бездонные глаза. — И только попробуй что-то натворить пока меня не будет… — я даже не скрывал угрозы. — Можешь вставать с пола.

Со счастливой улыбкой вышел из комнаты. Да, с этой игрушкой я буду играть ещё долго. Очень долго. Сжал в руках небольшой пульт управления от вибратора и врубил его сразу на полную мощность. Со стороны комнаты донесся сдавленный стон. Это будет веселая ночь.

С тренировки я вернулся только через три с половиной часа, до потери пульса отрабатывая одно и то же движение, которое никак не хотело у меня получаться. А ведь ещё в скором времени обещал папа со мной магией позаниматься...

Эльфа я обнаружил практически на том же месте на полу. Он сидел на коленях и, сжав руки в кулаки за спиной, тихо постанывал, непроизвольно делая старые как мир движения бедрами. Конечно во время тренировки я несколько раз менял интенсивность игрушки, делал перерывы, чтобы он не расслаблялся, но…

Подошел поближе, пачкая только что вычищенный ковер грязными ботинками на толстой подошве.

— Сколько оргазмов было? — поднял голову эльфа за подбородок, выключая игрушку, чтобы дать ему хоть немного отдышаться.

— Ни одного, господин, — едва дыша ответил мой новый личный раб

Что странно — привкуса лжи в его эмоциях, когда он это говорил, не было. Может быть сформулировать вопрос иначе?

— Сколько раз ты кончил за последние четыре часа? — да, так будет лучше. Так он не сможет соврать.

Нахальные зеленые глаза, покрытые поволокой возбуждения, недовольно сверкнули, но тут же снова скрылись за длинными ресницами.

— Ни разу. Вы запретили, господин.

Удивленно поднял брови. Что? Серьезно? Невольно восхитился выдержке. Что ж, раз так… даже не знаю. Наверное, стоит чуть изменить планы и таки наградить его. Тем более я и сам давно этого хочу…

Провел пальцами по влажной от выступившего пота коже, царапая один из сосков ногтями, отчего моего эльфа дико выгнуло, а по комнате разнесся крышесносный вкус возбуждения. Прикрыл глаза, стараясь удержаться и не трахнуть его прямо здесь и сейчас. Сначала душ, а уж потом…. Хотя, чего тянуть-то? Он же мой раб!

Встал с места, быстро скидывая мешающую одежду и, прихватив его за волосы, потащил в душ, буквально швыряя лицом в стену душевой кабинки.

— Руки вверх, ладони и локти прижать к стене, — внимательно наблюдал как эльф становится ровно так, как мне нужно, слегка отклячивая зад.

Погладил нежную кожу и таки вытащил уже ненужную игрушку из его задницы.

— Стоишь так, что бы ни происходило.

Отвернулся, настраивая краны, намеренно сначала пустив ледяную воду и только потом сделав её горячей, но эльф даже не пискнул, лишь тихо зашипев сквозь зубы. А это сносящее голову возбуждение…

Немного подумав, посмотрел на него и хмыкнул, решив ещё дополнить картинку. Вытащил из пространственного кармана два довольно тугих зажима на соски. Под тихие стоны эльфа прицепил их куда полагается и тут же довольно щелкнул сразу по обоим, вырывая из него глубокий протяжный стон.

— Вот таким, нахальные глазки, ты мне нравишься больше. Когда жаждешь секса и подставляешь задницу, крича в моих руках от боли и удовольствия.

Нежно провел ладонями по совершенному телу любовника. По эмоциям эльфа прошла глубокая волна удовлетворения. Так хотел мне угодить? Интересно. Протянул руку, чтобы чуть сильнее сжать один из зажимов, заставляя раба выгнуться от боли и одновременно наслаждения.

Потоки горячей воды мне абсолютно не мешали. Впрочем, мы же никуда не собираемся торопиться? Взял с полки мочалку, мысленно отметив что надо будет подумать над вещами эльфа и быстро намылил её.

Первым делом прошелся по гладкой коже эльфа. Странно, но мне понравилось его мыть. Особенно тогда, когда он практически от каждого прикосновения выгибался и неосознанно жался ко мне. Возбуждение нарастало как у него, так и у меня, мысли путались. Какого дьявола я так хочу какого-то раба?

Но анализировать свои действия я уже не мог, врываясь в покорно подставленный зад, наслаждаясь неожиданной упругостью внутренних мышц.

— Ммм… — прикусил нежную кожу на плече и снова сжал в пальцах зажимы, под счастливый крик эльфа.

Кажется, мы слегка сошли с ума. Вместе. Я не мог оторваться он него, а он не мог прекратить орать, буквально заражая меня своим возбуждением, наслаждением, счастьем. О да… я чувствовал, как он жаждал меня, как мечтал.

Кажется, я даже услышал свое имя из его уст, но придавать этому значения уже не было сил. Бурно излился на молочно-бледную кожу, давая тугим струям душа смыть белую пряную жидкость, и снова потянулся к его соскам, резко снимая зажимы и буквально рыча:

— Кончай!

Кажется, это был самый невероятный секс в моей жизни. Подхватил эльфа под ребра, не давая ему упасть от мощи оргазма, пробуя его буквально на вкус. Ммм, никогда не думал, что это может быть так ярко.

Немного отдышался, подумывая не начать ли все по новой, но мой личный раб явно уже был вымотан этим вечером. Ему можно простить — я ведь даже и не надеялся, что он выдержит эту пытку вибратором. Дал ему время немного прийти в себя, придерживая.

Что странно — теперь в его груди начал разливать страх и он сполз на колени. Ага. Под потоки воды.

— Бояться уже как-то не вовремя, не находишь? — довольно хмыкнул, по новой смывая с себя пот.

— Я отпустил руки… — похоже, приводило его в ужас именно это. Действительно решил слушаться до конца? Внушение плети по яйцам вправило мозги? Будем считать, что да.

— Угум, — довольно зажмурился, смывая мыло с волос. — Отработаешь.

— Как, господин? — взволнованно уточнил раб, похоже действительно озадачиваясь этой мыслью.

Коснулся его лица, чуть приподнимая за подбородок, отводя от водяных потоков.

— Отсоси, — приказал, убедившись, что он уже вполне пришел в себя для этого дела.

Дважды просить не пришлось. Мягкие губы тут же коснулись все ещё возбужденного члена, забирая в свой уютный плен, даря ни с чем не сравнимое удовольствие. Вид губ эльфа на вздувшемся стволе возбуждали сильнее, так что весь процесс не продлился долго. Кончил на лицо личному рабу. Эльф же довольно облизнулся, слизывая с губ сперму.

— Умница, — не мог не признать. Он меня приятно удивил, но… что странно, интерес к этому рабу не пропал, а наоборот, усилился. Я хотел его так ещё раз. Завтра. Прямо с утра. А потом ещё в обед и возможно вечером…

Выйдя из душа, эльф тут же кинулся стирать с меня капли влаги полотенцем, хотя я видел, что ему довольно тяжело это делать — руки буквально тряслись от слабости.

Похоже я немного перестарался с ним, впрочем... завтра уже оклемается. Ничего страшного.

Что странно, эльф не задавал ни единого вопроса по поводу того, где он будет спать или можно ли ему спуститься на кухню поесть. Впрочем, сомнительно, что его будет кто-то кормить поздней ночью…

Ладно. Не говоря ни слова оделся и вышел из комнаты. Дойдя до хозяйственного блока, быстро взял все, что было необходимо — мочалку, несколько комплектов одежды, пару мягких ботинок с магической составляющей. Немного подумав, взял ещё браслет связи, чтобы если он захочет куда-то выйти к моему приходу всегда был на месте.

Также спустился до столовой, попросив принести в мою комнату поздний ужин, договорившись о том, что моего личного раба будут отныне кормить в любое время суток.

Немного подумав, решил, что если и что-то забыл, то разбирать этот вопрос завтра.

Придя в комнату, молча положил перед носом снова стоящего на коленях в углу комнаты раба все добытое.

— Разложи и оденься. Еду принесут в комнату. С завтрашнего утра кормить будут на кухне и в любое время суток. Я ем в общей столовой, приносить ничего не нужно без соответствующего приказа.

Дошел до кровати, стаскивая с него покрывало и одну подушку, швыряя её на пушистый ковер. Надо будет озаботиться его личной комнатой рядом с моей. Так не будет все время мешаться под ногами и в то же время будет всегда под рукой.

— Меня не будить. Тарелками не греметь. Все, спокойной ночи.

Благополучно уплыл в сон, уже не услышав и не почувствовав искренней благодарности эльфа.

Так «нахальные глазки» стал моим личным рабом.

Глава 42. Маркус

— Давай ещё раз, что ты, как сопливая девчонка, не можешь самое простое упражнение выполнить уже в который раз! — наседала мама на Тайру пока я тихо и мирно отсиживался в тени скал, наблюдая за этим цирком. Похоже мама решила сделать из Тайры следующую великую верховную, заставляя тренироваться практически без перерыва уже который день подряд, даже отстранив на время меня.

— Может быть потому, что объяснять надо нормально, а не прозвища новые выдумывать! — огрызнулась Тайра и снова попыталась равномерно заполнить выданную ей в качестве тренировки чашу.

С момента, как нас дернули на вызов, прошло уже более двух месяцев и, то ли от пережитого стресса, то ли ещё отчего, сила Тайры снова сделала довольно значительный скачок, как только магический резерв полностью восстановился. И эту аномалию никак не могла объяснить даже мама, которая просто обожала всяческого рода магические задачки. Она даже нашла родственников моей супруги, взяв у неё несколько капель крови и заставив чуть ли не все Инферно пройти тестирование на родство, но посему получалось, что разгадка крылась только в том подавляющем силу ошейнике — то ли его воздействие было дольше, чем мы думали, то ли Тайра просто настолько привыкла не чувствовать сил, что до этого довольствовалась крохами и была счастлива, а сейчас наконец-то начала воспринимать весь доступный ей уровень.

В любом случае почти сорок метров говорили сами за себя — наш домен войдет если не в десятку, то в двадцатку высших точно, а это автоматическое попадание в совет. Вздохнул, в который раз пытаясь вспомнить как звали того паренька, мужа седьмой верховной с хитрым взглядом раскосых глаз. Ведь знал же! Даже пересекались пару раз. Тщедушное тельце и распахнутый взгляд ложно невинных глаз только идиота обмануть может — парнишка непрост и, если мы войдем в совет двадцати пяти, придется присматриваться к нему куда как тщательнее.

— Что опять, букашка?! Ложку не можешь от горошины отличить?! — вот не умеют они нормально общаться или такие пикирования доставляют им удовольствие?

Вздохнул, снова уставившись в книгу, которую стащил пару дней назад из личной библиотеки матери. Хотелось лучше понять про эти межмировые порталы. Возможно, я бы действительно смог такой построить при должном уровне знаний, осталось придумать только как изменить демонические знаки в заклинании на драконьи — драконы открывают порталы как дышат, по словам отца. Ну я тоже никогда не испытывал особых проблем с этим, но все же я наполовину демон, возможно, сила Инферно не даст мне открыть здесь портал. А может и даст… я мужчина и с точки зрения этой древней сущности вроде как бесполезен. В теории. Хм…

Так, вот если эту руну сменить на драконью, то…

— Ты... ты… Маркус! — резкий окрик матери заставил оторваться от расчетов и поднять голову.

— Ну что опять? — спросил недовольно. Если честно, эта их глупая вражда на пустом месте уже надоела.

— Я твоя мать! Почему ты мне не сказал! — глаза маменьки горели таким восторгом и бешенством, что я даже растерялся.

Осторожно отложил книгу в сторону, вставая на ноги.

— Эм… что я должен был сказать? — не понял придирки. Тайра вроде уже довольно стабильно показывает хорошие результаты, что не так-то?

— Это! Маркус это! — рваным жестом мне указали на собственную жену, словно это все объясняло.

Нахмурился, рассматривая такую же недоумевающую Тайру.

— Я тебя не понимаю… — все же сознался, пытаясь понять к чему этот спектакль. Рубеж пройден, дразнить Тайру, чтобы добыть силу, больше не надо. Ни о чем таком ещё особенном меня не предупреждали.

Мама заковыристо выругалась, чуть ли не хватая меня за края рубашки от буквально переполняющих её эмоций. Даже щиты слетели все до единого… Это странно.

— Ребенок, Маркус! Только не говори мне, что мой сын такой идиот что не может увидеть у собственной жены беременность в ауре!

— Что?!

В шоке уставился на Тайру, переключаясь на магическое видение и… Действительно, внизу живота, в районе матки, горел маленький яркий огонек чужой ауры. Это… Открыл было рот, чтобы снова его закрыть и беспомощно посмотрел на маму. И что теперь делать-то?!

— И все же идиот… Впрочем, не важно, — довольно отмахнулась мама, снова переключая свое внимание на девушку. — Тайрочка, милая, отдохни сегодня, солнышко! Пойду, будущих дедушек обрадую! Оба сегодня приглашены на праздничный ужин, лапы вы мои плодотворные!

И мама, чуть ли не подпрыгивая от счастья, так и забыв поставить щиты, ускакала в даль. Мы же остались с Тайрой наедине… Это полный…

— Это не мой! — испуганно, с нотками паники в голосе отозвалась Тайра на мой беспомощный взгляд. — То есть, нет-нет-нет, это ошибка, сам говорил, годами ничего нет, и… Нет-нет-нет! — Тайра недоверчиво помотала головой и отступила на шаг назад, словно хотела спрятаться от всего этого.

Спрятаться — это хорошая мысль. Спрятаться, уйти ото всех, подумать, осмыслить, но… Тайра в панике — не думаю, что это очень хорошо для ребенка, хотя, признаться честно, никогда не хотел стать отцом, поэтому понятия не имею, что хорошо, а что плохо.

— Угу, не мой, не твой. А чей же тогда? — не то, чтобы это было смешно, но… твою мать, это уже случилось! Бежать от проблемы нет смысла.

— Не смешно! Это просто ошибка, там ничего нет! — заявила Тайра категорично, но по эмоциям все же полыхнуло неуверенностью. И спустя какое-то время она робко положила руки на живот, словно ощупывая его.

— Это увидела мама, Тайра. Это вижу я. Ошибки нет, — сказал вполне серьезно, все ещё не зная как на подобное реагировать.

Вроде надо радоваться? Но... а как же привязка домена, мой отряд, прочие дела? Я не собирался становиться отцом так рано, чтобы там ни планировала моя мать!

Похоже, Тайра была куда как сильнее меня ошарашена этой новостью. Все ещё держась за живот, она гулко сглотнула, бросила на меня настороженный взгляд, в котором по большей части преобладала одна голая паника. В эмоциях вообще царил полный раздрай. Так ничего не сказав, она лишь отвернулась, мертвенно побледнев, и молча уставилась на ближайшую скалу, словно увидела там нечто очень важное.

— Тайра… — подошел поближе. — Я тоже растерян и… Я не знаю, — обнял дрожащую девушку за плечи. — Но это уже случилось и, помнишь о чем мы говорили тогда, после боя? Вместе? — робко предложил, осторожно подбирая каждое слово.

Девушка в моих руках стремительно развернулась и спрятала лицо на моей груди.

— Я не умею, — донесся до меня глухой шепот.

— Я тоже… Но мы ведь можем научиться, правда? — сам едва сдерживал свою панику от столь ошеломительной новости.

Тайра судорожно закивала и неожиданно расплакалась в моих руках, комкая ткань рубашки. Потихоньку ужас в её эмоциях отступал, она успокаивалась, чего не скажешь пока обо мне.

— А если я не смогу быть мамой? Я никогда не представляла даже что когда-то у меня будет семья… — поделилась она сквозь всхлипывания явно наболевшем.

Чуть отстранил её от себя, ладонью вытирая мокрые щеки.

— Ты будешь самой замечательно мамой на свете, я уверен в этом, — убежденно произнес, стараясь взять себя в руки. Вот в своем отцовстве я точно не уверен… Во всяком случае я буду стараться.

— Правда? — произнесла она с робкой надеждой, заглядывая мне в глаза.

— Правда, — кивнул, стараясь закрыть глубоко в себе даже какие-то отголоски сомнения или никак не желающей отступать паники.

— Тебе тоже страшно? — девушка слабо улыбнулась, ужас уже почти полностью сошел на нет, оставив лишь волнение, смятение и первые ростки удивленной радости.

Прикрыл глаза, сознаваясь:

— Ты себе даже не представляешь…

— Наверное, это нормально. Было бы хуже, если бы нам с тобой было все равно. А так… если боимся, значит, будем стараться сделать все возможное, чтобы наши страхи стали беспочвенными, — мудро ответила девушка. Кивнул.

— Наверное. Единственное что знаю точно в этот момент — надо срочно отправить Эльфа на курсы нянек и пережить званый ужин матери. А там… разберемся, — слабо улыбнулся, стараясь разрядить атмосферу. — Я люблю тебя, Тайра.

— И я тебя люблю. Но мы это чувствовали уже давно, верно? — улыбнулась жена, с нежностью целуя.

Мягко обнял её, боясь теперь крепко сжимать в объятиях.

— Верно. Ну все, — взял её за руку, потянув с тренировочного полигона. — Пошли уже поедим, пока мама не разболтала всему домену о твой беременности и нас не забросали разной степени участия советами и вопросами.

Глава 43. Тайра

В голове никак не укладывалось, что это все на самом деле, не сон, не история, услышанная мимоходом от кого-то другого, не нелепая мысль, что вдруг возникла поздно вечером, да тут же и выветрилась, а самая настоящая реальность.

Где-то глубоко в душе все еще сквозило легкое недоверие, вдруг Маркус, да и его мать тоже просто ошиблись? Я ведь чувствовала себя так же, как и раньше. Как ни прислушивалась к своим ощущениям, ничего нового. Небольшая усталость после тренировки, легкий голод, и полнейшее смятение в эмоциях.

Да и что я вообще знала о беременных? Живот видно. Но, наверное, еще рано. Ребенок толкается… Когда видно живот. Ммм… Пожалуй, это все доступные мне сведения. Шейле уже совсем скоро рожать, можно было бы у нее как раз поспрашивать обо всем… Как только привыкну к мысли, что мы с Маркусом действительно теперь родители. Даже звучит как-то дико.

Шумно выдохнув, прошлась по комнате взад-вперед, обняв себя руками, пытаясь привыкнуть к своему обновленному статусу. Первоначальная паника схлынула, но чувства, как и мысли, так и не утряслись.

После тренировки мы быстро поели, почти не разговаривая, пребывая каждый в своих мыслях, лишь посылали друг другу ободряющие улыбки. Почти сразу после обеда Маркус ухватил Эльфа и куда-то пошел с ним, пообещав вернуться как можно скорее. Раб, явно почувствовавший изменение в нашем настроении, бросал на нас удивленные взгляды, но, как водится, вопросов не задавал.

Скинув с себя одежду, пропыленную и пропахшую потом после занятий магией, прошла в ванную и шагнула под струи теплой воды, врубив душ на полную мощность. Некоторое время просто стояла, не двигаясь, лишь смаргивала капли, попадавшие на ресницы. Наконец-то выйдя из ступора, намылила тело и замерла, когда ладонь коснулась живота.

Неужели и вправду там уже что-то есть, теплится огонек жизни? От этой мысли сердце забилось быстрее, а в глубине души всколыхнулась робкая радость… Я ведь рада этому, верно?

Замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Но сейчас даже сама не могла сказать наверняка, какие эмоции испытывала помимо волнения и смятения. Я — и вдруг мама… Только-только свыклась с мыслью, что помимо брата у меня в жизни есть любимый демон, без которого я никуда, и которым, казалось, я никогда не смогу насытиться до конца, и тут вдруг это — плод нашей любви. Так странно…

Выключив воду, не вытираясь, вернулась в комнату к большому зеркалу на стене, где можно было осмотреть себя в полный рост. Некоторое время до боли всматривалась в свое отражение, пытаясь найти все же какие-то признаки того, о чем сказала Ариэль… Да и Маркус подтвердил, посмотрев на ауру.

Но, наверное, срок еще слишком маленький, чтобы можно было заметить какие-то явные признаки. Кроме шока, все так же плескавшегося на дне зрачков, ничего не увидела.

Переступив с ноги на ногу, вновь уже осознанно положила ладонь на пока еще плоский живот. До безумия захотелось вдруг удостовериться наверняка, что это правда, и увидеть ауру зародившейся жизни.

Я не испытывала никаких проблем с тем, чтобы посмотреть на ауру любого демона, да и не демона тоже. Но вот заглянуть, по сути, внутрь себя, ни разу не пробовала. По идее, не должно быть намного сложнее. Но решиться, почему-то, очень сложно.

Несколько раз вздохнув и выдохнув, сжала руки и сосредоточилась на собственной ауре. Зеркало в этом немного помогало, хоть и скорее психологически, ведь взгляд все равно был направлен «вглубь».

Поначалу из-за волнения никак не удавалось сосредоточиться. Постоянно что-то отвлекало, сбивало с концентрации, вновь всколыхнулась какая-то неуверенность. А затем я вдруг увидела-почувствовала заветный огонек ауры. Растерянно моргнула, неуверенная, что вижу именно его, но ощущая исходившее от него едва уловимое, но такое родное тепло, от которого вдруг защемило от нежности в груди, а по щекам почему-то потекли слезы. Бережно накрыла чуть подрагивающими ладонями живот, словно стремясь уберечь этот огонечек от всего на свете.

Тихо вошедший в комнату Маркус не сбил меня с концентрации.

— Ты видишь этот огонечек, видишь? — выдохнула со смесью удивления и радости. — Я ощущаю его тепло, представляешь? Он такой родной.

Маркус невольно улыбнулся в ответ, подходя ближе. Его взгляд чуть расфокусировался, когда он взглянул на ауру. По эмоциям вновь прострелило легким удивлением, ему, как и мне, явно было тяжело поверить, что это действительно случилось с нами.

— Он? — переспросил он чуть охрипшим голосом. — Думаешь, будет мальчик?

— Эмм… Он, огонечек… — растерялась я. — Пока это родной огонечек, думать о том, что в будущем он станет настоящим ребенком, мальчиком или девочкой, для одного дня все же слишком много по впечатлениям.

Немного нервно рассмеялась, но, как ни удивительно, эта мысль уже не внушала такой ужас, как с самого начала, да и Маркус, подхвативший мой смех, уже не выглядел напряженным.

— Не хочешь одеться? Нам вскоре собираться на ужин к маме, — добавил он значительно спокойнее, усмехнувшись.

— Не хочу, — покачала головой с лукавой полуулыбкой.

И, шагнув к нему, прижалась всем телом, нашарив губами его губы. Одарила самым нежным поцелуем, на который я только способна, попутно расстегивая пуговицы его рубашки, затем пояс штанов… Маркус тут же зарылся руками в мои волосы, с готовностью отвечая, в поцелуе передавая свою поддержку, готовность идти со мной до конца.

Быстро избавившись от одежды, бережно подхватил на руки и уложил на кровать, покрывая поцелуями каждый сантиметр моего тела, будто исследуя, знакомясь с ним, как впервые. Выгнулась с тихим стоном, когда его пальцы скользнули между моих бедер, дразня неторопливой лаской.

Потянулась к нему, перехватывая инициативу, и уже его стон наслаждения пронзил до глубины души, как только мои губы коснулись его соска, а язык принялся вычерчивать влажные дорожки на покрывшейся мурашками коже…

В этот раз у нас все было необычайно чувственно, наполнено каким-то внутренним трепетом и безграничной нежностью. И это просто сносило все барьеры, срывало крышу, заставляя плавиться от ласковых прикосновений любимых рук, пить его стоны, даруя ответные, будто играя на потаенных струнах души.

И оказалось так естественно, за миг до того, как меня накрыло ошеломительным оргазмом, прошептать:

— Люблю тебя…

И увидеть отражение этих слов в любимых глазах, поймать в шквале его эмоций, которыми меня накрыло, как лавиной, прочувствовать, как волны чувственного удовольствия пронзают уже его.

Некоторое время мы просто лежали рядом, переплетя пальцы наших рук, смакуя отголоски пережитого оргазма. Немного сдвинувшись, Маркус прижал меня к себе чуть крепче, а его ладонь накрыла мой живот очень естественным жестом, будто он так делал всегда.

— Нужно собираться на ужин… — вздохнул он после непродолжительного умиротворенного молчания.

— Угу… Как думаешь, твоя мама уже всем рассказала? — спросила, не торопясь выпутываться из его объятий.

— Ммм… Не думаю. Вначале точно захочет обсудить это в узком семейном кругу.

— Узком? Только мы с тобой, она и твои отцы? — переспросила с некоторым облегчением. — Это хорошо…

— А что? Ты бы не хотела сообщать остальным?

Он приподнялся на локте, с интересом всматриваясь в мое лицо.

— Ну, по крайней мере, не сейчас. Попозже, когда мы сами уже свыкнемся с этой мыслью… Да и зачем такие личные моменты выносить на всеобщее обсуждение? Джереми скажу.

— Да, мне бы тоже не хотелось, чтобы это обсуждали на каждом шагу. Но, как минимум, Эльф уже знает, пошел договариваться об экстренном курсе для раба-няньки. Ну, допустим, это не вызовет подозрений, на будущее многие отправляют своих личных рабов… Его брат целитель тоже будет знать. И, может, еще парочку целителей подберем на всякий случай, — принялся он деловито перечислять, явно уже некоторые моменты обдумав. — Еще нужно будет Реджине сообщить, что ты на тренировки не будешь являться, да и ребята из моего отряда заметят…

— Почему не буду являться на тренировки? Беременным нельзя тренироваться? — удивилась я.

— Ммм… Если честно, не знаю. Но в отряде Реджины еще ни разу не видел беременных демониц, — признался Маркус, чуть смутившись.

— Может, какие-то особые тренировки… Или только с магией? Шейла же обучалась магии, просто нагрузка намного меньше. Знаешь, давай спросим обо всем у целителя, а потом будем думать, хорошо? А до тех пор пока особо не рассказывать, — предложила усмехнувшись.

— Согласен. Время ведь пока есть… А сейчас — нам пора на ужин, не то рискуем опоздать, — заявил муж деланно суровым тоном, вынудив меня хихикнуть.

И я совсем не возражала, когда он подхватил меня на руки и потащил в ванную, заметив, что перед встречей с его родителями было бы неплохо принять душ. Кто бы спорил, учитывая, что вдвоем его принимать чрезвычайно удобно. И значительно приятнее… Особенно, если намыливать не себя, а друг друга, смывая ароматную пену нежными массирующими движениями... Даже когда пены уже нет…

Глава 44. Тайра

На ужин мы все же опоздали, зато окончательно привели свои эмоции в порядок, не фонтанируя направо и налево паникой и растерянностью.

По привычке я была готова к потоку недовольства, что должен был вылиться на нас, тем сильнее удивилась, увидев широкие счастливые улыбки на лицах матери и отцов Маркуса, ожидавших нас. От неожиданности я даже замерла на месте, не решаясь двигаться дальше.

— Тайрочка, проходи, садись рядом, — ласково пропела Ариэль, заставив меня нервно сглотнуть и еще крепче вцепиться в руку Маркуса.

К таким изменениям в поведении свекрови я оказалась не готова. К счастью, Маркус понял меня без слов и, пройдя к указанному месту, сел туда сам, оказавшись таким образом между мной и его матерью. Прежде, чем она успела возразить, по другую сторону от меня уселся Алистер, лучезарно улыбнувшийся в ответ на не очень довольный взгляд Ариэль.

Впрочем, она тут же вновь просияла счастливой улыбкой, уставившись на меня чуть расфокусированным взглядом, так понимаю, любуясь аурой нашего огонечка. Чистая, незамутненная радость волнами исходила от нее, окончательно сбивая с толку. Отцы Маркуса между собой перемигивались, пряча лукавые улыбки, в то время как сам Маркус тоже явно был сбит с толку.

— Как твое самочувствие? Может, чего-нибудь хочется? Скушать? Выпить? Увидеть? Сделать? Не стесняйся, мы же одна семья! — щебетала она, заставляя меня вымученно улыбаться.

«Маркус, это нормально?», — все же позвала по мыслесвязи.

«Сам в шоке. Никогда ее такой не видел… Но внуков ей давно хотелось. Похоже, я даже не представлял насколько давно и насколько сильно», — донесся его несколько растерянный голос.

— Почему ты ничего не ешь? Тебе сейчас нужно хорошо питаться, и гулять побольше… Маркус! Вы сегодня уже гуляли? Морской воздух, между прочим, очень полезен для молодой мамочки! — тут же переключилась она на моего мужа. — И не вздумай ее волновать никак, знаю я тебя!

Наверное, шок, проступивший на моем лице, был настолько заметным, что Алистер решил меня несколько подбодрить.

— Последний раз она такая восторженная была, когда забеременела Маркусом. Это вскоре пройдет, но лучше не спорь с ней, все равно не отстанет. Расслабься и получай удовольствие, — едва слышно шепнул он мне, воспользовавшись моментом, когда Ариэль надиктовывала Маркусу список правил поведения со мной, от которых даже мне стало нехорошо.

— А, хорошо… А «вскоре» — это сколько примерно? — уточнила, чуть расслабившись, прикинув, что неделю-две вполне можно пережить.

— Ну-у, года два-три… Вряд ли больше, — подмигнул мне дракон, довольно улыбаясь.

Я, глубокомысленно покивав, вновь взглянула на Ариэль, глядевшую на нас с Маркусом уже с умилением, и постаралась ей искренне улыбнуться. В конце концов, это же хорошо, что она так радуется? Значит, наш ребенок точно не будет обделен любовью бабушки… Интересно, как быстро наши с ней отношения вернутся в прежнее русло? Или это уже все, точка невозврата? Нет, об этом я пока думать точно не буду.

— Вы не переживайте, с ребеночком мы поможем, давно уже ждали, пока Маркус остепенится, — подал голос Рик, от которого я, кажется, за все время в Инферно сейчас услышала самую длинную фразу.

Сейчас он рассеянно улыбался, от него волнами исходило умиротворение и тихая спокойная теплая радость.

— Да! Уже не терпится увидеть, какой хорошенькой будет моя внучка… Или внук, — поддержала Ариэль, лучась от счастья.

Немного привыкнув к бурному выражению восторга родителей Маркуса, я даже немного освоилась, осторожно отвечая на их вопросы вместе с Маркусом, с каждой минутой чувствуя себя все увереннее и проникаясь этой атмосферой тихого (хотя, в случае с Ариэль, скорее, громкого) семейного счастья. На моих губах появилась вполне искренняя улыбка. Да и свекровь уже не казалась таким уж свекромонстром, хотя своим безудержным восторгом все еще пугала.

— И домен нужно привязать как можно быстрее. Сорок метров — это достойный результат, я в тебе и не сомневалась, — заявила вдруг Ариэль, заставив меня поперхнуться соком.

Ну-ну, а утром мне кто-то кричал о бездарности, которую заметили еще с порога, способную лишь на жалкие сорок метров… Ладно, не будем об этом.

— Думаешь, стоит сейчас? — уточнил Лерой. — Может, пусть пока не торопятся, куда им спешить? Да и ребенку будет комфортнее расти здесь, а потом, как приблизится к черте совершеннолетия…

— Сейчас! — выкрикнули мы с Маркусом в один голос, ярко представив открывшиеся перспективы проживания в одном домене следующие пару десятков лет.

— Порталы и так позволят не пропустить ни единой мелочи из жизни ребенка, но лучше будет, если он родится в домене своих родителей. Для развития магии в первую очередь, такой домен все же более родственный… Лучше в ближайшие дни и заняться привязкой, на поздних сроках не рекомендуется перенапрягаться, — заявила Ариэль уже значительно серьезнее, и я не могла с ней не согласиться.

— Да, мам, я бы еще хотел тебя попросить пока не рассказывать никому о беременности Тайры, — Маркус вспомнил еще об одной важной вещи.

— Как это «не рассказывать»? — искренне удивилась она, приподняв идеальную бровь.

— Нам бы не хотелось, чтобы это обсуждалось по всем углам, — терпеливо пояснил мой муж, ободряюще легонько сжав мою руку.

— По ауре все равно любой желающий заметит, а потом и без ауры станет заметно… Или будете говорить, что твоя жена вдруг потолстела, как только привязала домен, забросив тренировки? А затем вам внезапно ребенка подбросили?

Не было нужды даже улавливать ее эмоции, которыми она буквально полыхала, чтобы понять, насколько она возмущена.

— Это временная мера. Потом, разумеется, скажем, и даже устроим праздник, пригласив кучу гостей, все, как ты любишь. Но пока нам было бы комфортнее… — начал Маркус серьезно и вдруг осекся, улыбнувшись одними уголками губ, так понимаю, поймав мысленную подсказку от одного из отцов. — И Тайра очень переживает, нервничает, что все будут обсуждать, сама знаешь, все эти волнения могут негативно сказаться на ребенке… Всего лишь два-три месяца. Когда живот станет видно, понятное дело, никто скрывать не будет.

По скользнувшей на губах Алистера едва заметной ухмылке, я даже поняла, кто дал Маркусу подсказку, как убедить Ариэль.

— Ну, в общем, да, лишние переживания ей точно ни к чему… Ладно, Тайра, солнышко, подойди ближе, я наложу качественную иллюзию, чтобы никто не увидел ауру вашего ребенка до того, как вы решите это обнародовать, — обратилась она ко мне все тем же ласковым голосом.

Я же вновь поперхнулась на «солнышке», с трудом поборов желание оглянуться, чтобы увидеть, к кому она так обращается. И все же, не мешкая, подошла к верховной, с интересом отслеживая ее манипуляции с моими потоками. И в какой-то миг огонечек, на который, казалось, я теперь могла смотреть вечно, вдруг мигнул и исчез. Меня тут же прострелило волной безотчетного ужаса.

— Тихо-тихо, все на месте, нырни глубже, под пленку иллюзии, она же на тебе, ты спокойно можешь заглядывать под нее, — тут же поспешила успокоить меня Ариэль, мигом сообразившая о причине моего страха. — Следи внимательно, как я делаю: поддеваешь этот поток, касаешься вот этого узелочка и…

Я с облегчением выдохнула, увидев, что моей огонечек все так же пульсирует, согревая меня своим теплом. И открыто улыбнулась свекрови.

— Спасибо, — выдохнула искренне.

— Рада за вас, букашечки, — выдала она в ответ, все так же светясь от счастья.

Где-то на заднем фоне сдавленно хрюкнул Маркус. Не все мне одной ходить «букашкой», теперь нас целое семейство таких.

Остаток ужина прошел без происшествий за ничего не значащими разговорами. Я даже не думала никогда, что когда-нибудь настанет такой момент, что буду сидеть, болтать с родителями Маркуса и, как ни странно, практически ощущать себя частью семьи. Не хватало только Джереми и Шейлы, чтобы окончательно чувствовать себя окруженной семейным теплом.

Но понимала, что это уж точно чересчур — Джереми для Ариэль и ее мужей уж точно никто. Что не помешает мне в дальнейшем устраивать семейные посиделки уже в собственном домене, в конце концов, наши дети точно будут дружить.

— Сейчас пойдем к твоему брату, чтобы ты обрадовала его новостью? — спросил Маркус, когда мы уже распрощались с его родителями и для разнообразия возвращались в его комнату своим ходом, а не через портал.

— Да, наверное, уже поздно, Шейла, скорее всего, спит… С утра зайду к ним, заодно посекретничаю, узнаю с первых уст, чего нам с тобой ожидать, к чему готовиться, — улыбнулась, немного подумав.

Но у самой комнаты нас поджидал сюрприз. Раб, которого я не раз видела в комнате моего брата, и который, как говорила Шейла, очень питательный по эмоциям, переминался с ноги на ногу, а как только увидел нас, тут же рухнул на колени.

— Госпожа верховная, господин, меня прислали передать: у госпожи Шейлы начались схватки…

Глава 45. Маркус

Донесшийся из закрытой двери родильной комнаты полный боли крик Шейлы заставил Джереми покачнуться, побледнев ещё сильнее.

— Может, все же сядешь? — внес конструктивное предложение, поглядывая то на него, то на бледную напуганную Тайру.

— Почему она так кричит? — дрожащий голос жены заставил подойти к ней и обнять.

Ещё один истошный вопль огласил пространство.

— Уверен, все будет хорошо, — крепко прижал к себе девушку. — У нас очень хорошие целители.

— Но… ей больно?

— Роды — процесс болезненный и, насколько слышал, обезболивать его нежелательно, — сказал что знал сам. Однако Тайру это не успокоило.

— Но… Даже Джереми выгнали… Почему ему нельзя находиться рядом с женой?

Вздохнул, предполагая, что не все там проходит именно так, как надо, вот и избавились от лишнего мешающего и паникующего элемента, все же женщины чувствуют все эмоции.

— Я бы тоже твоего брата выгнал, вот честно. Ты ж посмотри на него — ещё немного и сам свалится в обморок. И совсем станет непонятно кого лечить, — попытался пошутить, но Тайра лишь обеспокоенно глянула на действительно слишком сильно побелевшего брата, покачивающего из стороны в сторону.

— Джер… может, все же сядешь?

Но тот её даже не услышал, пребывая на какой-то своей волне.

Наконец, истошный вопль ребенка огласил предродовую, и почти тут же целитель вынес мелкого демоненка к нам, бережно стирая с его пока ещё мягких крылышек остатки крови и какой-то белесой жидкости.

Беглый взгляд брата моего Эльфиниэля пробежался по всем присутствующим и это… это… почему-то вручили мне.

— Роды были тяжелые. Мама жива, сейчас стабилизируем состояние, — скороговоркой проговорил он и снова скрылся за дверью.

Растерянно стоял, боясь даже шевельнуться, держа на вытянутых руках тихо кряхтящее шевелящееся нечто, перемазанное красно-бурым и завернутое в пеленку. Рядом, фонтанируя диким ужасом и одновременно искрящимся счастьем, стоял бледный дрожащий отец ребенка, которому держать этот тихо сопящий комок не доверили. А я же отчаянно пытался понять, при чем тут я и что с этим делать, дьявол его забери!

Беспомощно посмотрел на такую же растерянную, как и я, Тайру, внимательно вглядывавшуюся в серо-голубые глаза своего племянника, словно там есть ответы на все волнующие её вопросы.

У меня скоро будет свой… своя… Дьявол! И оно будет также вопить?!

С ужасом посмотрел на папашу. Его же учили обращаться с этим? Чего оно просит?

— Вот! — откуда-то взявшийся помощник целителя сунул Тайре баночку с молоком. — Мама пока слишком слаба, чтобы покормить сама.

— Как она? — нервничающий Джереми, подался вперед.

— Жизни ничего не угрожает, — тот снова скрылся за дверью родильной.

— Хорошо…

Стоило соске оказаться у ребенка, как тот сразу замолк, жадно причмокивая у меня на руках. Ээмм…

— А оно должно быть таким? — все же спросил, рассматривая фиолетовую кожу и странной формы голову ребенка. — Он точно здоровый?

Мы посмотрели на все еще слишком дрожащего Джереми, затравленно сжавшегося при моих словах. Наверное, зря я это сказал.

— Джер, не знаю… ты сядь, что ли… — неуверенно предложила Тайра брату, похоже, никогда до этого не видевшая его в таком состоянии.

— А ты… — но тот лишь беспомощно посмотрел на меня, словно я сейчас убегу куда-то с их с Шейлой ребенком.

— Ммм… Тайра, хочешь подержать? — может сестре он доверяет достаточно? Но та лишь испуганно шарахнулась, чуть ли не наступив на дежурившего у дверей в родильную комнату помощника целителя, секунду назад снова вышедшего к нам уже куда как спокойнее. Ясно.

Сел первым, так и продолжая держать ребенка на вытянутых руках.

— Его надо прижать к груди, будет удобнее, вот так… — продемонстрировал мне правильный хват помощник. Но…

— А может, все же отдадим ребенка отцу, вроде, сидя он падать не будет? — внес более конструктивное предложение.

На Джереми посмотрели оценивающе, но все же возразить было нечего.

А этот-то чего смотрит на меня чуть не с ужасом? Твою ж мать! Да вы все издеваетесь?! Уже не церемонясь, встал и сунул сверток папаше. Все, пусть развлекаются! Вот когда будет мой ребенок — тогда подержу. Ну или этот подрастет… до года. Хотя бы…

Не знаю, сколько мы так сидели, но, наконец наевшись, это красно-бурое нечто уснуло. Из комнаты вышел брат Эльфиниэля. Отлично! Теперь я знаю, кто будет вести беременность Тайры! Вроде как раз именно он у нас в домене считается одним из лучших. Довольно улыбнулся.

— Госпожа Шейла в полном порядке. Кровотечение остановилось. Естественная регенерация работает как надо.

Просиявший Джереми тут же кинулся в комнату к супруге, бережно прижимая к груди ребенка. Мы с Тайрой тоже встали.

— В ближайшие дни волновать молодую маму нельзя, — сообщил мне целитель, поглядывая подозрительно, словно я одним своим видом всех провоцирую. Вопросительно поднял бровь, заставив того стушеваться.

— Я это учту, — кивнул. Впрочем, он прав… Подтолкнул Тайру к двери в нужную комнату. — Иди одна.

— Но… — она растерянно замерла.

— Я уже подержал ребенка, считай, первый долг дяди выполнил. Мне впечатлений пока точно достаточно, лучше пока договорюсь, чтобы в скором времени осмотрели тебя.

Та недовольно нахмурилась, но все же спорить не стала.

— Я быстро. Поздравлю и вернусь. Думаю, им хочется побыть немного наедине.

Кивнул, магией захлопнув прямо перед носом эльфа-целителя дверь.

— Я буду здесь.

Обернулся к мгновенно напрягшемуся эльфу.

— Это всегда так проходит? — все же уточнил, намереваясь до родов Тайры узнать достаточно много информации про процесс, насколько это возможно.

— Нет. Обычно все происходит куда более быстро и просто, господин, — ответил он, стараясь выглядеть бесстрастным. Ухмыльнулся, улавливая нотки привычного раздражения.

— Я хочу более подробных сведений.

Внимательный взгляд на меня, явное сопоставление появления его брата на курсах нянек, о котором он явно успел уже где-то вызнать. Следит за ним?

— Ваша жена беременна?

Предвкушающе улыбнулся. Этот эльф далеко не был дураком и прекрасно понимал, что в скором времени мы с Тайрой переедем в свой домен, а значит и его младший брат… Зеленые глаза сверкнули решимостью.

— Да. И в ближайшие дни мы переезжаем… — это может быть вполне забавно. Целитель мрачно кивнул, в эмоциях мелькнуло отчаяние, но он все же задал свой вопрос.

— Вы уже выбрали целителя, что будет вести вас, господин? — ещё немного и я услышу скрип зубов, не иначе. Подчиняться этот раб явно не привык, в силу должности пользуясь положением.

— Попроси как следует.

Давно хотел видеть этого напыщенного засранца на коленях. Не вечно же мне ловить от их семейки наглые взгляды.

— Я бы хотел… — начал было он, но я перебил.

— Нет, как положено попроси. Как раб, — о да! Я искренне наслаждался ситуацией.

Зеленые глаза сверкнули раздражением, но все же он был явно не совсем безнадежен, так как без дальнейших понуканий встал на колени и довольно вежливо попросил. Я даже вечно излучаемого им в отношении меня недовольства почти не чувствовал.

— Господин, пожалуйста, позвольте мне поехать с вами в ваш новый домен и вести беременность вашей жены.

— Что вы тут делаете? — вышедшая из родильной комнаты Тайра удивленно остановилась. Хмыкнул.

— Да вот, нашел тебе личного целителя на беременность. Идем, заодно проведем первичный осмотр.

Эльф, тихо выдохнув, встал на ноги, приглашая нас в отдельную смотровую.

— Можно? — протянул он руки к животу супруги, глядя на меня с некоторой опаской.

Кивнул, усаживая Тайру на высокую кушетку рядом.

— Как там Шейла? Все хорошо? — тихо спросил.

— Да, уснула.

— Ты им не сказала? — внимательно наблюдал за манипуляциями эльфа, отслеживая каждый его жест. Иллюзия явно не мешала ему что-то диагностировать.

— Нет. У них сейчас и своих забот полно. Как-нибудь позже. Кстати, они назвали ребенка Себастьяном.

Улыбнулся, заметив, как губы Тайры недовольно дернулись.

— Тебе не нравится это имя? — вопросительно приподнял бровь.

— Не то чтобы… просто… — она вздохнула, так ничего и не ответив. Покачал головой.

— Что там? — обратился к целителю, заметив, что он закончил.

— Беременность наступила около недели назад. По всем показателям плод развивается согласно нормам. Здоровье матери в полном порядке, беспокойство вызывает только психическое состояние. Артефакт показывает некоторое мм… напряжение. В будущем это может негативно сказаться на развитии плода…

Эльф прервался, пристально посмотрев сначала на меня, его губы дрогнули, словно он сначала хотел что-то спросить, но все же переключился на Тайру, явно отметив в её глазах искры любопытства.

— Маркус сказал мне, что в Инферно дети бывают редко. Почему со мной это произошло сразу?

— Атмосфера Инферно предполагает угнетающее воздействие на процесс зачатия и вынашивания ребенка, но так как вы вернулись из другого мира, частично являясь дитем другого набора генотипа, то пока не полностью попали под такое влияние. Господин Маркус также частично не подвержен подобному явлению, поэтому зачатие и произошло столь быстро.

В эмоциях Тайры мелькнул некий страх. Да и я напрягся. Для меня это тоже была новая информация. Почему в Инферно так мало детей меня мало интересовало раньше.

— Это как-то скажется на беременности или… — Тайра не договорила, но всем и так без слов было понятно, что она имеет ввиду. И да, я пока тоже не мог даже произнести это слово в слух. Ребенок… У нас скоро будет ребенок…

— Нет, не должно. Инферно оказывает угнетающее влияние не сразу, а спустя много лет. Если рассматривать на примере рабов-людей, то попавшие сюда впервые спокойно могут иметь сколько угодной детей. И только третье или пятое поколение уже становится практически бесплодным.

— И поэтому вы раз в триста-пятьсот лет ходите в соседние миры с набегами? — на миг в голосе Тайры прорезалось любопытство. Пожал плечами. Поголовье рабов меня раньше тоже особенно не интересовало. Но вообще да, логично. — И погодите-погодите… — супруга напряглась в моих руках. — Триста-пятьсот лет?! Ты хочешь сказать, что я буду теперь рожать почти беспрерывно триста-пятьсот лет?!

Замер. Только этого не хватало! Дурацкий закон о предохранении! И ведь матери не пожалуешься, она, только почуяв открывающиеся перспективы, тут же воспользуется моментом, чтобы его ужесточить, а не ослабить! Дьявол!

— Не скажу, что прямо беспрерывно, все же организму всегда нужно время для восстановления, но да. Скорее всего ваша фертильность будет куда как выше, чем местных демонов.

Едва ли не застонал, но, почувствовав ужас Тайры, лишь сильнее прижал её ближе к себе.

— Волнение, говоришь, нам не надо? — процедил сквозь зубы. Нет, чтоб молчать. Идиот!

Эльф тут же побледнел и засуетился, что-то смешивая в высоком бокале.

— Простите, господин, госпожа. Я не думал, что для вас это такая проблема. Многие были бы счастливы….

— Лучше молчи, — протянул с угрозой в голосе. Но эльф, похоже, и сам уже понял, что время заткнуться. Посмотрел на бледную девушку. — Не переживай ты так! Вместе мы справимся! — бодро сообщил, сам отчаянно желая, чтобы это оказалось лишь глупой и неуместной шуткой такой. Многодетный папаша… да… вот это я попал так попал!

Глава 46 Маркус

- Осторожно, камень, - в приступе паранойи, не иначе, придержал Тайру за локоть, помогая спуститься с небольшой возвышенности.

- Маркус. Я беременная, а не больная, - прошипела супруга, стараясь, чтобы нас никто не услышал. Хотя… подозреваю, что большинство моего отряда все поняло и так, судя по моей возросшей бдительности за девушкой и шагающему за нами целителю с моим личным рабом.

К новому домену верховной полагалось пройти весь пусть по Инферно пешком от и до, любуясь меняющимися красотами и пейзажами. Это будущее наполнение могло просто пройти по порталу, так что мы уже почти неделю спокойно и неторопливо ползли на нужное место. Впрочем, дорога была на удивление спокойная без излишних приключений. Мы все искренне наслаждались приятной погодой, без резких смен климата, свежим воздухом и свободой. Единственное, что идти почти целый день беременной девушке было все же утомительно, как бы Тайра ни храбрилась и ни пыталась показать, что все отлично.

- Извини, - отозвался, но руку её не отпустил, помогая пройти по извилистому ручейку, отваживая от неё зубастых пираний.

- Маркус! – снова прошипела она, но я не сдержался, перетаскивая её на другой берег и высушивая одежду. – Я могу идти сама и высушиться тоже могу сама!

- Угу, - кивнул, чтобы буквально через пятнадцать минут взять её на руки, чтобы пронести по краю жерла вулкана. – Прости. Правда неосознанно получается, - покаялся.

Тайра вздохнула.

- Контролируй себя, - процедила сквозь зубы и независимо пошла вперед, соблазнительно виляя задом.

Прикрыл глаза. Дьявол! И правда ведь неосознанно все это делаю!

- Проснулся отцовский инстинкт? – насмешливо спросил Рамиш, весело хлопая меня по плечу. Шедший рядом Кей вздрогнул и поднял голову, явно услышав, о чем мы говорили.

Вздохнул, покосившись на нашего с женой любовника. Наверное, мы должны были рассказать ему эту новость сами, тем более в свете того, что мальчик уже входит в нашу семью на постоянной основе.

- Вообще-то это секрет. Но да… удержаться не могу, само собой все получается.

- Расслабься. И кто у вас? Девочка, мальчик?

- Понятия не имею, слишком маленький срок, - пожал плечами.

- А ты сам кого хочешь?

Эмм… а полагается кого-то хотеть? Даже растерялся. Рамиш же весело рассмеялся.

- Ладно, расслабься. В любом случае это здорово. Поздравляю!

- Спасибо, - кивнул и снова покосился на Кея. Подошел к нему ближе, приобнимая. Тот сразу же довольно заулыбался и прижался.

Дальнейший путь мы преодолевали практически молча. Я старался не лезть к Тайре с лишней помощью, позволив вместо меня это делать иногда Кею, иногда Эльфу. А она, устав за день, быстро засыпала, стоило нам только разбить лагерь на ночлег. Да и вообще выглядела несколько вялой и даже подавленной.

- Что с ней? – после очередной такой ночевки отозвал целителя в сторону, оторвав его от какого-то эмоционального разговора с братом. Но тот был спокоен.

- Организм перестраивается для беременности, господин. В этом нет ничего страшного, через неделю-другую все пройдет.

- С ребенком ведь будет все хорошо? – уточнил с беспокойством.

- Конечно, господин. Я же сказал, что на ранних сроках ограничений в активности нет почти никаких.

Вздохнул. И все же мне было бы спокойнее, если бы не приходилось производить столь длительный переход по Инферно. Хотя, на удивление, местность нам попадалась сплошняком спокойная, мои ребята успели даже заскучать в некотором роде.

- Хорошо, иди.

Отпустил целителя. А ведь ещё привязка самого домена. Если Тайра так устает уже сейчас просто от обычного перехода, то что будет после того как она полностью выложится магически?

Каменные стены замка нашего будущего домена показались как обычно неожиданно. Инферно вообще любит пошутить, порой гоняя верховных по различным локациям неделями. Нам ещё повезло, что уложились всего в десять дней.

Внимательно рассмотрел свой новый будущий дом, приобнимая Тайру за талию.

- Это оно? Он? – с каким-то внутренним волнением произнесла девушка и растерянно оглянулась, рассматривая полуразрушенные постройки вокруг.

- Думаю, да, - издалека заметил тонкую фигуру матери в окружении пары мужей.

- Готова? – тихо спросил, сам переживая, спускаясь вслед за Первой Верховной в подвальные помещения, где находился управляющий камень, с которого надо производить привязку.

Девушка кивнула и подошла к нужному месту.

- Мы тренировались, все будет хорошо, - встал позади Тайры, приобнимая её за талию, но она все равно немного нервничала.

- Это точно не повредит огонечку? – в который раз обернулась она на целителя и Ариэль, желая удостовериться в безопасности.

- Я буду здесь и сразу по завершению волью в тебя часть своих сил, чтобы подпитать ребенка. Да и Маркус, уверена, не станет выкладываться на все сто процентов. Все будет отлично, - заверила её мама, пришедшая засвидетельствовать привязку.

- Я… - Тайра снова попыталась было что-то сказать, но я не дал ей, отчаянно поцеловав, перекрывая этот сплошной поток паники.

- Успокойся, выдохни. Не ты первая будешь привязывать домен, не ты последняя. Все верховные при этом живы и здоровы…

- Но так было не всегда, я читала…

- Тайра, - поймал её взгляд своим. – Раньше верховных не готовили к привязке так, как сейчас. Ты достаточно подготовлена, обладаешь всем необходимым минимумом знаний. Я поддержу тебя магией. Рядом находится целитель. Вероятность того, что что-то может не так – минимальна.

Но, похоже, девушку это совсем не убедило, так что я решил воспользоваться другим аргументом.

- Волнение вредит ребенку, немедленно прекращай! – сказал уже куда как суровее. И, о чудо! Взгляд Тайры прояснился.

- Да, извини, - тряхнула она головой, прекращая вести себя совсем нетипично для себя. – Просто я… Ладно. Давай начнем.

И мы начали… точнее, начала Тайра, капля за каплей сосредоточенно вливая по крупице своей силы, заполняя окружающее нас пространство ещё вполне добротного замка магией, напитывая его своей сутью.

Присоединился, когда магия перестала выплескиваться равномерно, стабилизируя потоки Тайры, заполняя пустоты и расширяя доступное нам пространство.

Ощущение Инферно при этом стало просто невыносимым. Оно словно было здесь и сейчас, рассматривая нас под лупой, выворачивая наизнанку, перетряхивая память и заглядывая в самую суть. Было… больно, неприятно вытягивать силы, хотя раньше никаких проблем с этим никогда не возникало, а сейчас каждая влитая капля буквально прожигала вены раскаленной лавой, плавила мысли, заставляя желать прерваться, остановиться, перестать захватывать чужеродные земли. Но… и я, и Тайра знали, что останавливаться нельзя. Вместе. До конца.

Последние метры дались особенно тяжело, и я боялся даже представить каково же сейчас было девушке, ведь именно Тайре приходилось пробираться сквозь сопротивление чужеродной могучей силы, захватывая власть себе, для нас.

И… резкий скачок сил в конце, ознаменовавший подарок нам ещё пары дополнительных километров от Инферно лично и все отступило, снова возвращая в реальность.

- Осторожно! – чьи-то сильные руки подхватили нас с Тайрой, не давая упасть.

Сознание ускользало от усталости. Чувствуя себя едва живым, размежил веки, но Тайра похоже все же скользнула от этой усталости и боли в беспамятство. Не успел даже вспомнить про её беременность, как целитель тут же отрапортовал, что с нашим огоньком все в полном порядке, а по жилам потекли ручейки теперь уже чужеродной магии матери.

- Молодцы. Почти тридцать пять километров радиус. Диаметр семьдесят. Двенадцатый домен в иерархии. А теперь, отдыхайте.

Сознания коснулась мягкая варежка сонной магии.

Что ж… Мы таки сделали это!

- Полагаю это достаточно большие апартаменты для верховной, - приглашенный архитектор из первого домена, сразу начавший свою работу по благоустройству территорий, как только прошла привязка, преувеличенно бодро открыл для нас двери.

Скептически хмыкнул, но спорить не стал, рассматривая довольно большое помещение общей гостиной, из которой лучами расходились комнаты, предназначенные для большого семейства.

- А это зачем? – Тайра указала на ряд идентичных друг другу спален, отличающихся лишь легкими тонами в оформлении.

- Комнаты для мужей, - фыркнул, искоса поглядывая на стоявшего поодаль демона, готового в любой момент начать перестройку.

- И зачем они нам? – в глазах моей женщины отразились искры веселья. – Мы же обсуждали – комната для нас будет одна.

Улыбнулся. Да, обсуждали, но…

- Тогда если ты не против, то я бы поселил Эльфа в одной из комнат. Так он будет всегда под рукой, да и ему будет удобно заниматься бытовыми вопросами.

- Хорошо. Минус одна комната. Но тут их ещё четыре. Куда так много-то?

- Ну… - нежно провел пальцами вдоль позвоночника девушки, наслаждаясь откликом удовольствия. – В одной можно устроить личную игровую, - говорить, что она и так где-то поблизости должна располагаться, не стал. Чем ближе – тем лучше. – Ещё одну выделим нашему личному любовнику… - не забыл и про Кея.

В последнее время он вел себя более чем отлично, радуя меня и Тайру по очереди, стабильно выдавая яркие эмоции по делу и без, действительно стараясь больше нигде не косячить. Хотя, выдавать ревность по отношению к рыжему не перестал, хоть и старательно пытался задавить это чувство.

- Кею? – Тайра улыбнулась. – Ну… вообще он в последнее время был достаточно хорошим мальчиком… - на её губах расплылась сытая улыбка.

Вспомнил нашу последнюю игру, в которой мальчишка почти весь вечер только и делал, что вымаливал возможность кончить.

- Да. Пора сменить ему его каморку на что-то более приличное.

- Итого три комнаты заняты. Осталось две. Что предлагаешь?

Пожал плечами.

- Одну можно выделить под детскую. А вторую предлагаю пока оставить так. Либо найдется жилец, либо мы найдем ей какое-то применение.

Обернулся к демону архитектору, записывающему за нами все пожелания.

- Новые комнаты будут готовы уже через пару часов! – кивнул демон. – Желаете выбрать интерьеры?

- Просто сделайте это… - Тайра неопределенно махнула рукой. – Красиво!

- Хорошо, госпожа верховная, - кивнул мужчина. – У вас будут какие-то пожелания? – уточнил он уже у меня.

- Нет, - мотнул головой.

Что ж… Ну, здравствуй, новая жизнь…

Глава 47. Тайра

Мрак! Просто окончательный и беспощадный мрак! От переполнявшего меня волнения, попеременно переходившего едва ли не в ярость, хотелось просто кричать и крушить все вокруг! Сила, как реакция на мое состояние, так и норовила вырваться из-под контроля, хлестнуть по обнаженным нервам всех, кого только удастся зацепить. Последние пару недель мне в принципе было сложно держать себя в руках, все чувства словно во стократ обострились, настроение скакало по десять раз на дню.

А тут еще и с утра Маркусу с отрядом пришлось отправиться на вызов в очередной подконтрольный мир. Какая-то рядовая ситуация, без военных действий. Кажется, местный император умер, и требовалось уладить кое-какие формальности. Я понимала, что от меня там пользы никакой, да и сразу после привязки несколько месяцев лучше не покидать домен, потому спокойно к этому отнеслась… Как мне тогда казалось. Но вот сейчас беспокойство просто зашкаливало!

Вот что там могло произойти, почему так долго?! Или не долго, так и должно быть? И ведь даже послание никакое оттуда не послать, мол, «дорогая, задерживаюсь, убью охамевшего королька и вернусь, к ужину не жди, целую, твой Маркус»!

Мне срочно нужно было отвлечься, спустить пар, излить на кого-то свои эмоции. Последние дни с этим успешно справлялся Кей, наслаждаясь играми и тем, что я во время них могла ему дать. Но, понятное дело, сегодня его тоже не было в домене – отправился на вызов вместе со всем отрядом. Даже Эльф и тот в это время занят – проходит обучающие курсы для нянек!

Чувствовала себя едва ли не брошенной. Джереми с Шейлой активно учатся быть родителями, у них полная гармония, я со своим негативом к ним не пойду. А буря эмоций внутри, тем временем, лишь усиливалась на фоне иррациональной обиды и беспокойства за Маркуса, трансформировавшись в самую настоящую ярость.

Я неслась по коридору, как озлобленная фурия, готовая разорвать любого, кто только косо посмотрит. Мне нужен был кто-то, на ком можно сорвать злость, выплеснуть ее наружу. Но даже Рыжик, эта хитрая сволочь, предусмотрительно куда-то делся! Явно ведь догадывался, что я сегодня буду не в духе…

Пару раз во время подобных вспышек агрессии, когда сразу после привязки домена на меня навалилось катастрофически много всего, Маркус подсовывал мне этого демона. Его мне точно было не жалко, так что отрабатывал свою защиту от Тальяны и Инферно по полной. Но где его сейчас искать?! Мрак! Хоть бери и иди в комнату, где провинившихся демонов подвергают наказаниям… Но я хотела сама играть, а не наблюдать за чьей-то игрой! Раба, что ли, бесхозного взять?..

Завернув в очередной коридор, даже сбилась с мысли, узрев несколько непривычную для этого мира картину. Двое угрюмых довольно плечистых смутно знакомых демонов тащили куда-то третьего, усиленно упиравшегося и что-то невнятно шипевшего сквозь зубы. Да что за день такой? Какого демона происходит в моем домене у меня под носом?!

Сила, словно послушная гончая, выплеснулась наружу и хлестнула по парням, давая прочувствовать мое не очень благодушное настроение, почти причиняя боль. Я на миг испытала удовлетворение. Только этого мало, катастрофически мало, чтобы унять мою жажду!

Двое демонов тут же рухнули на колени, низко склонив головы, третий же замешкался, упрямо вскинув подбородок, и дерзко взглянул мне прямо в глаза. Но выдержал лишь пару секунд, после чего тоже медленно опустился на колени, фонтанируя отборной злостью. Даже так?

- Что здесь происходит? – процедила ледяным тоном, не скрывая раздражения.

От демонов, находившихся по обе стороны от упиравшегося, повеяло вкусным страхом, но мое внимание все так же приковывал третий. Заинтересовавшись, шагнула к нему, рассматривая пристальнее. Кажется, я нашла того, кто поможет мне поднять настроение.

- Госпожа верховная, не извольте беспокоиться, виновный будет наказан, - протараторил один из демонов.

Я вновь испытала вспышку раздражения, что вырвалась наружу заклубившимся у ног шлейфом силы.

- Я, кажется, задала вопрос. Что случилось, а не что произойдет… - промурлыкала обманчиво ласково.

К страху двух демонов наконец-то прибавился страх третьего. Пока слабый, но… Поздно, мальчик, я тебя уже выбрала. Обернувшись к нему, перехватила взгляд, брошенный украдкой. Не удержавшись от соблазна, красноречиво подмигнула ему. Сила, в этот раз словно большая ластящаяся кошка, потекла наружу, обвивая его. Надавливая на ауру, подчиняя, причиняя ему почти физическую боль…

Добившись вполне осознанного испуга, который он попытался скрыть за злостью и возмущением в глазах, отпустила, вновь обратив свое внимание на двух других демонов.

- Итак? – снова стальным голосом.

- Госпожа верховная, этот демон собирался покинуть территорию замка, мы его вовремя остановили. Вели обратно, чтобы подвергнуть справедливому наказанию, - отчитался другой демон.

Я же удивленно воззрилась на виновного. Совсем уже, что ли? А ведь на ауре нет привязки. Каждый демон знает, что без принадлежности кому-либо вне территории замка пребывать смертельно опасно. Инферно не любит «ненужных» демонов…

- И что же такого произошло, что ты решил умереть? – поинтересовалась вкрадчиво, цепко ухватив его двумя пальцами за подбородок, вынуждая посмотреть на меня.

А во взгляде тем временем уже боролись страх и какая-то бессильная злость, почти на грани отчаяния.

- Я бы выжил! Так же, как выживал долгие годы в моем мире, пока вы не притащили меня сюда! – процедил он, так и брызжа неподдельной яростью.

С удивлением отметила, что от этой его вспышки мой резерв значительно подпитался. Тем лучше.

Полукровка, которого я привела в Инферно? Бесцеремонно повертела его мордашку со стороны в сторону, осматривая внимательнее. Заодно отметила и разбитую в кровь губу, еще не успевшую толком зажить, как и следы чьих-то когтей на ключице. Не так-то просто тебя было затащить обратно, судя по всему.

И тут же вспомнила его. Один из тех бунтарей, кого Элис притаскивала в бессознательном или полубессознательном виде. Наивные, еще на что-то надеялись против верховной, Живого Клинка. Помнится, тогда Маркус проводил с ними объяснительную беседу и провожал в Инферно. Лично я была за то, чтобы прикончить их на месте и не тащить за собой балласт…

Тем не менее, в груди уже разливалось мрачное предвкушение. Проучить придурка – вот, что мне сейчас нужно было! Особенно учитывая, что аппетитная задница Кея мне пока все равно недоступна, как и муж с его теплыми объятьями… Гадство, почему они так долго-то?!

- Оттащите его в нашу игровую, я сама займусь наказанием, - бросила отрывисто, почти ласково похлопав полукровку по щеке.

- Госпожа верховная, вы поставите ему свою временную метку? – выдохнул один из демонов, едва ли не с обидой.

Отчего я едва не расхохоталась. Да уж, эта фраза больше подошла бы обиженно сопящему Кею, которому моя метка досталась лишь раз, и то на пару часов… Зато сменилась постоянной от Маркуса. И вообще, были бы они рядом, я бы и не смотрела на посторонних демонов.

- Почему бы и нет… Ты имеешь что-то против? – спросила почти ласково, но парень с не вовремя проснувшимся любопытством правильно понял угрозу, читавшуюся между строк.

- Н-нет… г-госпожа верховная… - просипел он, побледнев.

В отличие от бестолкового полукровки, он не понаслышке знал, чего стоит гнев верховной. И хоть я пока не давала реальных поводов, это не мешало некоторым демонам понапридумывать себе ужасов. Немало этому способствовали упоминания ребят из отряда Маркуса, видевших меня в прошлом мире в бою. Да и репутация моего мужа говорила сама за себя, бросая отголоски и на меня. Впрочем, я совсем даже не против.

- Вот и славно. Повторяю: я сама займусь наказанием этого демона. Свободны.

От мысли, что буду делать с полукровкой, градус злости немного поутих и я, больше не оглядываясь на демонов, пошла дальше по коридору. Осталось заглянуть к жрице, что сегодня напитывала источник моего домена, отдать кое-какие распоряжения, и можно будет наконец-то утолить мою жажду.

Позади услышала вновь какую-то возню и тихое возмущение со стороны полукровки, которого потащили в нашу с Маркусом игровую, которую мы с ним оборудовали по своему вкусу, наполняя всевозможными интересными игрушками. От этого явного неповиновения на душе стало лишь теплее. Все же Маркус был прав: когда жертва слегка сопротивляется, все намно-ого вкуснее и интереснее…

Глава 48. Тайра

Но вернуться к полукровке удалось не сразу. Разговор с одной жрицей, с другой. Затем посетила учебный класс, где практиковались в магии Живые Клинки, обсуждение некоторых рабочих моментов…

Одна из жриц сообщила, что мир, в который отправился Маркус, находится в другом временном потоке, время там текло почти в три раза медленнее, а значит, у них там прошла всего пара часов, и когда они все уладят и вернутся – вообще неизвестно!

В итоге я шла к себе взвинченная по самое не могу, даже больше, чем была до этого. Силу уже не сдерживала, позволяя ее окутывать меня бесплотной мантией, предупреждая окружающих, чтобы не попадались мне на пути. И уже взявшись за дверную ручку моей личной спальни, вспомнила о полукровке, которого приказала доставить в игровую.

Круто развернувшись, толкнула совсем другую дверь, вихрем ворвавшись в помещение. Полукровка уже был тут и от неожиданности отскочил от шкафа с разнообразными иглами, ножами и демон знает, чем еще, рассчитанным для игр пожестче.

Парня легким флером окутывал страх. Видимо, ожидание в одиночестве в окружении всех этих интересных девайсов благотворно повлияло на него, вытеснив все возмущение и сопротивление… Вскинув на меня взгляд, полный опасения, он поспешно бухнулся на колени, уже даже и не пытаясь спорить. Похоже, демоны, которые привели его сюда, также успели по пути основательно его запугать… А и плевать!

Я нетерпеливо мотнула головой, едва заметно поморщившись, и прошла мимо него к стойке с орудиями наказания. Пробежалась пальцами по разнообразным плетям. Сняла одну, взмахнула на пробу, прислушиваясь к ее свисту…

- Одежду долой! – хлестнула приказом, даже не взглянув на демона.

И даже замерла на мгновение, когда в ответ пришла волна искреннего возмущения и злости, которые даже перекрыли все еще присутствовавший страх. Хм… Интересно.

Оставив в покое плеть, обернулась к парню, молча сражавшемуся с пуговицами рубашки. Отметила также и крепко сжатые губы, и лихорадочный румянец, появившийся на щеках, и рваные движения чуть подрагивавших пальцев…

- Пять, - мой голос прозвучал неожиданно громко в тишине комнаты.

- Что «пять»? – от неожиданности он даже оставил в покое пуговицы и поднял на меня озадаченный взгляд.

- Пять дополнительных ударов за промедление, - подсказала практически нежно, усмехнувшись. – Слишком медленно раздеваешься.

В ответ меня одарили далеким от ласкового взглядом и резко рванули полы рубашки. Пуговицы с глухим стуком посыпались на каменный пол, заставив меня снова предвкушающе улыбнуться.

- Достаточно быстро? – процедил он ядовито, нервными движениями выпутываясь из рукавов.

- Нормально. И еще десяток ударов за порчу одежды и пять за явную агрессию… Все, кажется? – сделала вид, что задумалась, купаясь в эмоциях его чистой злости. – Ах да, еще десять за пропущенную приставку «госпожа верховная». Итого тридцать дополнительных ударов к основному наказанию. Еще?

Такими темпами он попросту увеличит количество ударов в два раза. Замаюсь пороть… Особенно учитывая, что плеть – слишком нежно для такого наглого засранца.

Шумный выдох через нос и полукровка, скинув обувь, брюки снял уже аккуратнее. Покосившись на меня, даже как-то неловко сложил их вместе с рубашкой у ног и замер, оставшись в нижнем белье.

- Снова медлишь? Еще десять, - пожала плечами и отвернулась от него, прикидывая, чем бы таким интересным его приласкать.

- Г-госпожа верховная… - услышала его прерывистый голос за спиной.

О, даже запомнил, как правильно обращаться. Не все еще потеряно, осталось только закрепить результат.

- Да? – обронила, не торопясь поворачиваться к нему, и перешла к стойке с тростями.

Пороть такой штучкой мне еще не доводилось. Взяв одну толщиной с палец, взвесила в руке. Взмахнула в воздухе, прислушиваясь к ее свисту. Красиво поет… А со стороны полукровки в ответ на такую демонстрацию вновь пришло опасение. Он даже забыл, что хотел мне что-то сказать или спросить. Обернувшись к нему, полувопросительно приподняла бровь.

- Госпожа верховная, а почему десять, а не пять? – все же спросил парень и шумно сглотнул, не сводя взгляда с трости.

Определенно, на ней и стоит остановить свой выбор… Но вместо этого взяла другую, потоньше и полегче, больше похожую на гибкую розгу. Взмахнула, прислушиваясь к более пронзительному свисту прута, и довольно кивнула в такт своим мыслям.

Вновь улыбнувшись, указала подбородком на козлы для порки. Парень, тяжело вздохнув, прошел в указанном направлении, но по каналу эмоций снова повеяло злостью. Ничего, малыш, хорохорься-хорохорься.

- Потому что уже второй раз то же замечание. Помедлил бы еще немного – было бы двадцать… Но у тебя и так уже сорок дополнительных горяченьких. Становись в позу, - поторопила его.

Парень озлобленно зыркнул на меня, но все же подошел к козлам и замялся на месте. Хотела уже прикрикнуть, но в его эмоциях четко различалась растерянность. А когда он, помедлив, начал ложиться совсем неправильно, я окончательно поняла, что не так.

- Ты еще не попадал к другим демонессам? – уточнила, желая проверить догадку.

- Нет, госпожа верховная. В комнате наказаний обычно плеть в руках держал один из дежурных демонов, - процедил он.

Угу, то, что с таким характером он в принципе еще ни разу не нарвался на наказание, я даже не рассматривала. Вероятнее всего, просто пристегивали к кресту и выписывали заслуженное количество ударов по спине.

– Дальше ложись животом, встань ближе. И руки протяни.

Полукровка, едва слышно фыркнув, послушно выполнил команду, а к опасению, ярко отслеживавшемуся в его эмоциях, и злости мимолетно скользнуло что-то еще, похожее на интерес. Но так же быстро исчезло, сменившись легкой озадаченностью.

С каждой минутой мне было все интереснее, что же за мысли роятся в его голове. Его искреннее возмущение будоражило, отвлекало от переживаний за Маркуса и его отряд, поднимало настроение. А вот такая задумчивость порождала желание подразнить, спровоцировать, добиться еще его разнообразных ярких и вкусных эмоций… Вкусных? Пожалуй, что да. Так и веяло от них фруктовой свежестью со сладкой кислинкой.

Здраво рассудив, что в любом случае держаться сам он вряд ли сможет, крепко привязала его к конструкции за руки и ноги.

И тут же вспомнила о временной метке, которую полагается прицепить на демона, если любая демонесса решилась на наказание или секс. Ну, секс точно мимо, я была настроена исключительно на порку, которая должна была меня успокоить, да и этому засранцу пойдет на пользу. Осталось определить, на сколько ставить. На всякий случай поставила на пять часов, решив заодно обезопасить этого придурка на время от Инферно, ведь даже после исчезновения, на пару лет легкий отголосок моей ауры будет чувствоваться этой могущественной сущностью. Становлюсь сентиментальной, что ли?

- Что… Что это? Что вы сделали? Госпожа верховная… - дернулся он, как только моя метка пропечаталась на его ауре.

Я удивленно вскинула брови. Не знает элементарных вещей? И как этот идиот умудрился продержаться столько времени в Инферно? Настолько везучий?

- Когда вы только прибыли в Инферно, вам должны были объяснить правила. О самом мире, этикете, метках, обеспечивающие защиту… - пояснила, продолжая его пристегивать, полностью лишая подвижности.

- Да, что-то было… Учебник с правилами выдали, - проворчал парень с недовольством.

- Угу, его читать надо было, представляешь? Тогда бы знал, что, обращаясь к высшей демонессе без разрешения и опуская правильную форму обращения, увеличиваешь число положенных ударов, – съязвила. – Так что плюс еще двадцать. Как тебя зовут?

От него вновь густо повеяло досадой и недовольством, что окончательно вытеснили страх. Правда, здравое опасение не исчезло совсем.

- Крис. Госпожа верховная, - ответил, добавив приставку уже поспешнее.

Все же обучаем? Уже что-то, не совсем идиот. Защелкнула последний крепеж и, проверяя устойчивость, резко шлепнула парня ладонью по заднице. От неожиданности он шумно выдохнул и дернулся, вернее, попытался, но ни он сам, ни козлы для порки не сдвинулись ни на миллиметр. Отлично!

Отступила на шаг, залюбовавшись получившейся картиной. На пока еще бледной заднице ярким алым пятном расцветал отпечаток моей ладони. Но, что более занимательно, это его эмоции! Я отчетливо уловила, как по ним пробежала яркая искра удовольствия и возбуждения от этого шлепка, и тут же вспыхнула досада, легкий стыд и, похоже, злость на самого себя. Прелесть!

Похоже, кое-кому не меньше Кея нравились подобные игры, но в отличие от нашего с Маркусом демоненка, этот полукровка врал самому себе, не желая признавать свои желания, и пытался скрыть за искусственной злостью. Хм… Вечер обещает быть интереснее, чем я думала.

Удовлетворенно хмыкнув, вернулась к облюбованной трости. Вновь взмахнула ею в воздухе, извлекая все тот же чарующий свист, от которого на коже парня проявились мурашки.

Провела тонким прутом по его заднице, примеряясь, вызвав судорожный вздох демона и все те же будоражащие искры возбуждения и нетерпения. Его эмоции вновь начали сменяться одна за другой, отвлекая. От желания к злости, от злости к возмущению, от возмущения к досаде, от досады к отчаянию, от отчаяния снова к желанию и так по кругу.

Встряхнула волосами и, еще раз прижав прут чуть сильнее, оставив на мгновение белый отпечаток на коже, резко нанесла сразу три стремительных удара. Полукровка взвыл, пытаясь дергать задницей, но кроме подергивания мышцы ничего не добился. По каналу эмоций вновь повеяло злостью, но помимо нее еще растерянностью, удивлением и такими знакомыми нотками болезненного наслаждения…

Глава 49. Тайра

- Метка демонессы дает защиту от Инферно, очень уж оно не любит «ненужных» мужчин, - все же сказала ему и нанесла еще два хлестких удара, сопроводившихся его глухим протяжным стоном. – И если демонесса предлагает секс, развлечься в игровой или просто привести в действие наказание за какой-либо проступок, она обязана поставить свою временную метку. Это «бонус» демона. Чем больше таких «бонусов», чем длительнее они, и чем сильнее демонесса, поставившая метку, тем больше шансов, что Инферно тебя не тронет за пределами домена, да и внутри него.

Сообщила ему менторским тоном, продолжая неспешно пороть его. На светлой коже тут же вспухали алые полосы, его негромкие вскрики и эманации тягучей боли, словно сладким нектаром наполняли мой резерв, приводя в благодушное расположение духа. За время порки его возбуждение за обилием ударов все же сошло на нет, а вот злость только усилилась. Ни страха, ни смирения, я так понимаю, можно не ждать?

- Зато в самом домене любая демонесса может развлечься, как хочет, да, госпожа верховная? – процедил Крис и тут же вскрикнул, когда я нанесла удар сильнее предыдущих.

- Переживаешь за свою задницу? Меньше нарываться надо и нарушать правила, - заявила насмешливо и хлестнула уже слабее, вызвав лишь рваный судорожный вздох. – К тому же, сам сказал, что демонессы прежде на тебя не обращали внимания. Здесь хватает более покладистых… или более интересных демонов, с кем можно уединиться.

- Больно надо… - выдохнул он едва слышно себе под нос, а по эмоциям на миг полыхнуло помимо злости еще и обидой вперемешку с горечью.

Но со следующим резким взмахом прутом, смачно впечатавшимся в его ягодицы, вызвав еще один пронзительно сладкий вскрик, эти эмоции исчезли. Я же, не останавливаясь, нанесла еще несколько быстрых сильных ударов, упиваясь его болью, ощущая, как она колкими искорками удовольствия расползается по моему телу, будоража, оседая теплом внизу живота.

- Больно, но надо. Настолько коротка память, что нужное обращение никак не задержится? – протянула почти участливо.

- Госпожа верховная! Я помню, просто не успел договорить, - выпалил он поспешно в краткий момент передышки.

- Еще и пытаешься обмануть. Да тебя пороть и пороть, - протянула задумчиво, прервавшись на пару минут, чтобы осмотреть отхлестанную часть тела, радовавшую неровной пунцовой поверхностью, и продолжила вкрадчивым искушающим голосом. – Или этого и добиваешься? Нравится чувствовать гладкую кожаную поверхность под собой, к которой тебя надежно зафиксировали крепкими ремнями? Ощущать, как гибкий прут раз за разом впивается в твое тело, ослепляющими искрами боли проносясь по всему естеству, касаясь, казалось, самых потаенных струн души. Понимать, что от тебя ничего не зависит, и остается лишь принять все, что тебе дают, раскрываясь боли навстречу, наслаждаясь ею…

- Я – нормальный! – тут же воскликнул Крис, полыхнув возмущением, но все же больше в этом возгласе было стыда и возбуждения, вызванного моими словами вкупе с описанными ощущениями. – Госпожа верховная…

Правильное обращение, которое он добавил следом, прозвучало совсем тихо и от того как-то по-детски обижено, вынудив меня искренне рассмеяться. Честно говоря, желая всего лишь слегка его поддразнить, не ожидала получить настолько яркую эмоциональную реакцию. А у него, оказывается, умопомрачительно вкусное смущение и стыд, надо же…

Я была готова едва ли не мурлыкать, впитывая его эмоции. И не могла устоять, чтобы не спровоцировать его еще на нечто подобное. В конце концов, небольшая передышка в наказании тоже не помешает ни ему, чтобы собраться с силами выдержать его до конца, ни мне, чтобы продлить изысканное удовольствие.

Подошла ближе и положила ладонь ему между лопаток, отчего демон содрогнулся всем телом, а по ментальному каналу прошелся целый шквал противоречивых эмоций. Ласково погладила и медленно провела рукой вниз, удовлетворенно отмечая выступившие на коже мурашки.

- Я и не говорила, что ты «не нормальный». Придурок немножко, но некоторые от этого излечиваются… - протянула вкрадчиво, выписывая невидимые узоры пальцем на его спине. – Правильное воспитание еще никому не вредило.

Парень засопел совсем уж возмущенно, но промолчал, наслаждаясь незатейливой лаской. Усмехнувшись, осторожно накрыла обеими ладонями его поротые полушария, едва касаясь воспаленной кожи. Полукровку будто разрядом пронзило, он содрогнулся, рвано выдохнув, и задышал глубже. От возбуждения, расходившегося от него тягучими волнами, у меня сладко заныло внизу живота.

- Наказание – есть наказание, но никто не мешает тебе насладиться им сполна… - продолжила я, снизив голос до полуинтимного шепота, впитывая бурливший коктейль его эмоций.

- Я не получаю удовольствия от боли, госпожа верховная, - тут же выпалил Крис, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал в высшей мере язвительно.

Но не преуспел в этом. Растерянностью и переполнявшим его желанием так и фонило, да и голос звучал неуверенно, чуть подрагивал. Парень продолжал цепляться за эту ложь, в которой убеждал сам себя, так понимаю, не один день, но безнадежно проигрывал. И я жаждала насладиться сполна его поражением.

- Что, совсем? – деланно огорчилась, продолжая практически нежно наглаживать его пострадавший от прута зад.

Прижавшись к нему чуть плотнее, чутко отслеживая эмоции, выбрала момент и, наклонившись, лизнула его спину, одновременно с этим крепко сжав ягодицы. Сладострастный стон, вырвавшийся из груди Криса, прозвучал очень громко в просторном зале, эхом отражаясь от зеркальных стен и высокого потолка. От шквала эмоций неудовлетворенности и неистового желания, я невольно сжала бедра, жарко выдохнув от пронзившего меня разряда удовольствия.

Несмотря на очевидную боль, которую ему причинила, парень лишь каким-то чудом не скатился в пучину оргазма, только подтверждая мои слова: передо мной определенно был стопроцентный маз. Интересно, после столь очевидного доказательства собственной неправоты, продолжит врать себе?

Не удержавшись от соблазна, вновь ласково погладила и тут же резко шлепнула по заднице, извлекая еще один тихий протяжный стон. Довольно хмыкнув, пробежалась пальчиками по его спине и зашла к нему спереди. Ухватив за довольно длинные лохмы, потянула вверх, вынуждая поднять на меня взгляд. Залюбовалась причудливым коктейлем из растерянности, стыда и жгучего желания, плескавшимся в его зрачках.

Похоже, Крис сам не ожидал от себя таких реакций. Небось, жил в тепличных условиях вместе с любящей семьей где-то на задворках империи, даже не задумываясь, через какие лишения приходится проходить многим другим выжившим полукровкам, пока Элис не вытащила его из норы и не притащила в Инферно. Вот и не было возможности узнать, от чего у него крышу рвет…

Но вместо раздражения, которое должен был вызвать такой, как он, я по-прежнему испытывала лишь интерес и предвкушение. Немало этому способствовали его бездонные синие глаза, где, несмотря на полнейшую растерянность и шок, все также простреливали искры ослиного упрямства.

А может, я и ошибалась на его счет. Кто знает, что у него осталось там в прошлом? В любом случае, здесь и сейчас он был моим лекарством от волнения, моим успокоительным, и только.

- Любой демон может отказаться от предложения демонессы «поиграть» или просто секса… Если бы ты не был так зациклен на каких-то своих глупых обидах, лелея воспоминания о мире, где ты не нужен, то знал бы об этом, - прошептала, склонившись к его лицу максимально близко, щекоча своим дыханием.

И, похоже, я попала в самую точку. Злость, загоревшаяся в парне после моих слов, почти физически обжигала. Но вместе с этим заставила мою сущность угрожающе заворочаться внутри и выпустить часть силы наружи, плетью обвивая тело полукровки, подчиняя, сминая, внушая страх. И все же, искры агрессии хоть и притушились, не исчезли совсем.

- То есть, я мог бы там в коридоре отказаться, госпожа верховная?

- В теории – да, - не стала скрывать я.

Если не совсем идиот, и так поймет, чем чреваты отказы высшим демонессам, если сам по себе пока еще ничего не стоишь. Но, судя по едва дрогнувшим уголкам губ, парень правильно оценивал свои шансы.

- Почему вы мне это рассказываете, госпожа верховная? – задал он все же неожиданный вопрос.

- Мне нравится тебя дразнить, ты очень вкусно смущаешься и возмущаешься, - призналась честно и рассмеялась, уловив помимо означенных эмоций еще и обиду, но следующую фразу добавила уже жестким, серьезным тоном. – И мне не нужны неучи в моем домене. Сегодня же начнешь изучать правила.

- Хорошо, госпожа верховная, - и тут же, едва слышно, себе под нос, - так и собирался.

Оставив это его заявление без комментариев, взяла в руки прут и улыбнулась, заметив, как Крис тут же прикипел к нему взглядом. В его глазах снова читалась растерянность, а также темное предвкушение, то и дело сменявшееся пробивавшимся стыдом и злостью, так понимаю, уже на самого себя. Убеждает себя, что это обман и на самом деле ему не нравится порка?

- Знаешь, Крис, я тут подумала… Ты можешь все же выбрать сейчас дежурных демонов. Оставшуюся сотню ударов и шестьдесят штрафных тебе выпишут они, - протянула я задумчиво, легонько коснувшись прутом его ягодиц.

- Сто два, - совсем тихо ответил он.

- Что?

- Сто два, госпожа верховная. Число ведь должно быть круглым, наверное? Вы нанесли сорок восемь ударов, - медленно проговорил парень, словно нехотя.

Я же удивленно приподняла бровь. Я действительно вполне могла сбиться в счете, но, во-первых, не думала, что Крис будет считать без соответствующего приказа, не зная финального числа, во-вторых, что признается. Два удара на фоне задуманных полторы сотни – это ничто, но сам факт.

- Верно… Ну так что? Отстегнуть тебя, пойдешь в комнату для наказаний? – предложила, чуть похлопывая прутом по этой соблазнительной выпяченной пунцовой попке, не причиняя серьезной боли, и не в счет ударов, вновь с наслаждением впитывая исходящие от Криса тяжелые волны возбуждения.

- А я… госпожа верховная… ммм… - попытался сформулировать свою мысль полукровка, постанывая и неосознанно стараясь потереться о станок для порки, но был слишком крепко зафиксирован, чтобы можно было это сделать.

Он окончательно растерял всю свою злость, стыд, смятение и прочие посторонние эмоции, вновь подобравшись к самой грани наслаждения. Думаю, было бы достаточно одного прикосновения, чтобы он скатился в головокружительный оргазм… Но я не видела ни единой причины, почему могла бы позволить ему это.

Невольно подумалось, что Кей бы на его месте уже сладко выпрашивал бы возможность кончить, вне зависимости от того, начало это наказания-игры или уже конец. От мысли о нашем с Маркусом любовнике в душе вновь всколыхнулась тревога, которую я попыталась задавить, убеждая себя, что в том мире просто нечему случиться. Да и целитель постоянно повторял, что для моего огонечка лишние нервы не на пользу…

Решительно тряхнув волосами, вновь постаралась сосредоточить свое внимание на моем сегодняшнем «успокоительном».

- Да, Крис? – подсказала участливо и, опустив прут, крепко сжала ладонью горячую половинку его упругой задницы, вырвав из груди полукровки вскрик, тут же перешедший в сладострастный стон.

- Вам нужны… ммм… эмоции… госпожа верховная, - прерывисто дыша то ли спросил, то ли сообщил парень.

- Я уже насытилась, - фыркнула я и положила ладонь на один из крепежей станка.

По эмоциям Криса прострелило резким и неожиданным нежеланием этого, тем не менее, полукровка даже не предпринял попытку попросить. Похоже, «просить» это вообще не о нем. Но со временем придется научиться, иначе рискует никогда не приглянуться ни одной демонессе. Впрочем, мне какое дело? Едва заметно усмехнувшись, проверила надежность крепежа и вернулась на исходную позицию с прутом.

- Ладно. Еще сто два удара и шестьдесят штрафных. Считаешь громко и четко, собьешься или произнесешь невнятно – не засчитаю, - предупредила и без предупреждения нанесла очередной хлесткий резкий удар.

- Сорок девять!..

- Шестьдесят семь…

- В-восемьдесят… т-три…

С каждым ударом его голос становился уже не таким уверенным, возбуждение ушло, оставив только боль, но прямого неприятия все же не было. От злости и возмущения и вовсе не осталось ни капли. Слушая, как парень покорно отсчитывает удары, стараясь проговаривать цифры четко, и не скажешь, что это тот бунтарь, которого встретила в коридоре… Чудеса, и только.

Я уже хотела сделать небольшую передышку и вновь утешить, погладить по поротому месту в награду за старательность и попытку выглядеть покорным сейчас, как дверь в игровую внезапно отворилась. Удивленно обернулась и тут же выронила прут.

Глава 50. Тайра

- Маркус! – воскликнула радостно и тут же бросилась к нему с объятьями.

Бегло осмотрев его на ходу, не заметила ни ранений, ни порванной одежды, ни даже пятен грязи. Просто усталый муж, к которому я с наслаждением прижалась, наконец-то окончательно успокаиваясь, вдыхая такой родной запах, которого мне сегодня не хватало весь день. Про Кея спрашивать не стала, понимая, что если на Маркусе ни царапины, то все прошло спокойно и, скорее всего, Кей тоже вряд ли умудрился во что-то вляпаться, хотя бы в этот раз.

- Я тоже безумно соскучился, - признал он, бережно обнимая меня в ответ, и добавил с едва заметным напряжением в голосе. – А это кто у тебя?

- Мое успокоительное, - смешно сморщила нос я, с улыбкой рассматривая любимые черты лица Маркуса, каким-то образом чувствуя, что и наш огонечек внутри меня тоже радуется возвращению папы.

- Почему не взяла рыжего? Или не подождала Кея? – нахмурился он.

- Рыжего не нашла… А вас с Кеем не было так до-олго, - протянула я, невольно всхлипнув на последней фразе. Долбанные гормоны!

- Но мы уже вернулись, и этот может отправляться за остатком наказания к дежурным демонам. Я сейчас вызову Кея, и поиграем, как тебе хочется… - тут же заверил он преувеличенно ласково.

- Но я хочу закончить с Крисом сама.

- Это зовут Крис? – скривился Маркус, покосившись на полукровку, и осекся. – На нем твоя метка?

- Угу, временная, рассосется через несколько часов… А что? – я с подозрением прищурилась, отслеживая реакцию мужа.

- Эм… Тайра, помнишь, мы как-то обсуждали, что если тебе вдруг захочется, было бы неплохо сначала обсудить… Не то, чтобы я был против или… - начал он осторожно, чтобы вновь не спровоцировать меня на плач, как несколько дней назад, когда я сама не могла сказать, что стало причиной, но перестать реветь просто так не могла.

- И я бы обязательно тебе сообщила, что собираюсь поставить Крису временную метку прежде, чем его выпороть, но тебя не было в домене! – воскликнула и, против воли, голос прозвучал возмущенно.

Но, прислушавшись к эмоциям Маркуса, тут же успокоилась, удостоверившись, что меня никто ни в чем не обвиняет и не упрекает. Гадство, задолбало уже в каждой фразе видеть двойной, а то и тройной подтекст. Временами, конечно, это очень полезно, но не сейчас, когда гормоны бушуют, а настроение скачет.

Потянувшись к мужу, с нежностью поцеловала его, чувствуя, как душу заполняет теплотой. Отстранившись, заметила легкую улыбку, коснувшуюся его губ, и счастливо улыбнулась в ответ.

- Ну, продолжай… Много там осталось? – вздохнул он, устало потерев переносицу.

- Крис, сколько осталось? – тут же просияла я.

Полукровка, старательно прикидывавшийся частью мебели и совсем не отсвечивающий, пока я разговаривала с Маркусом, вздрогнул, хоть и видел нас в отражении зеркальных стен. От него повеяло немалой опаской. Я с подозрением обернулась на мужа, прикидывая, мог ли он через отражение одним только взглядом пригрозить моему «успокоительному», но тут же выбросила это из головы.

- Сорок шесть, госпожа верховная, - выдохнул парень напряженно.

Маркус еще раз недобро покосился на него, но прошел к небольшому кожаному диванчику у стены напротив. Тут же повалился на него спиной вместе с ногами, и закинул руки за голову.

- Как все прошло? Что интересного видели? Никто не пытался помешать восхождению на престол новому императору? – полюбопытствовала, взяв в руки прут и продолжив наказание Криса.

- Нет, все прошло спокойно, без происшествий, но раса правителей все на одно лицо, даже у аур почти одинаковый слепок. Пока определили, кто из них на самом деле наследник престола, пока провели эту церемонию… Заодно, пока там, проверили, нет ли нарушений в других аспектах… - принялся рассказывать Маркус немного отстраненно под нестройные вскрики полукровки, отсчитывавшего положенные ему удары.

Пока выяснила все подробности похода в другой мир, Крис вновь совсем уже притих, и я даже не сразу поняла, что прозвучало заветное финальное число, по инерции нанеся еще один удар.

- Сто пятьдесят один… - смиренно озвучил полукровка, от которого сейчас исходили лишь эманации боли, все эмоции куда-то делись.

Настолько сконцентрировался на наказании и болезненных ощущениях, или же выдохся? Вряд ли последнее – слишком уж ярко горел в самом начале.

Отложив прут, залюбовалась поджарым телом парня, не торопясь отстегивать его. Шагнула ближе, пробежавшись пальчиками вдоль его позвоночника, вновь пробудив у него эмоции. Удивление, мимолетное блаженство от неожиданной ласки, легкая настороженность и… вновь начавшее просыпаться возбуждение, которое подогревало стойкое ощущение боли.

- Все? Устала, наверное? Может, пойдешь примешь ароматную пенную ванну, Кей сделает тебе массаж… - предложил Маркус искушающим тоном, неслышно подойдя ко мне и приобняв со спины. – А этого я сам освобожу и выставлю отсюда.

Я улыбнулась в ответ на его соблазнительное предложение, но не сбилась с настроя.

- Смотри, какая сладкая горяченькая попка, правда, прелесть? – промурлыкала, погладив парня по горящей огнем коже, отчего тот жалобно всхлипнул.

Таким покорным, готовым на все, с напоротой выпяченной задницей с вспухшими рубцами, вызывал едва ли не умиление, да и внутренний демон сыто урчал внутри, насытившись яркими эмоциями. Вот только отпускать такую сладкую игрушку так быстро не хотелось. Да и оставались еще его штрафные удары. Сменить, что ли, прут на что-то более щадящее или же позабавиться иным способом?

Маркус перевел взгляд на пышущую жаром задницу и криво ухмыльнулся так ничего и не ответив.

- Ммм… Неплохая. Предлагаешь мне? – все же сказал он спустя какое-то время.

Возможно, я бы и отдала полукровку, наигравшись, и даже с удовольствием посмотрела бы, как Маркус натягивает парня в счет штрафных ударов, но в этот момент от Криса пришла волна таких насыщенных эмоций, что я едва не задохнулась от наслаждения. Злость, отчаяние, неприятие, почти ненависть, снова страх, унижение, боль и, самым краем, далекие отголоски удовольствия, перемешанные с удивлением.

Отстранившись от Маркуса, переглянулась с ним, улыбнувшись одними уголками губ. Он тоже все это прочувствовал в полной мере, судя по его улыбке.

- Прости, но сейчас это мой демон, - промурлыкала почти с сожалением, ласково погладив самый яркий рубец на заднице Криса, купаясь в его облегчении и снова, самым краем, легком удовольствии.

- Что, не поделишься игрушкой со своим единственным мужем? – деланно поразился Маркус, и не думая отступать.

- Ммм… По крайней мере, не сегодня – сама еще не наигралась. А потом – почему нет? - искренне улыбнулась, уже двумя руками наглаживая поротую попу, чтобы в какой-то момент с силой сжать. И довольно улыбнулась, уловив помимо боли мучительное удовольствие, испытанное Крисом. И все же, отчаянный страх так никуда и не делся, кажется, даже усилился.

- Крис, ты девственник? – уточнила неожиданно для себя, еще даже толком не решив для себя, чего бы мне хотелось.

В ответ вновь пришла волна густого отчаяния, какой-то глупой решимости и все того же страха.

- Я нет… То есть, да… Нет, госпожа верховная, нет, прошу… - сбивчиво принялся шептать он пересохшими губами, зажмурившись и неистово замотав головой.

Даже Рыжик в свое время, будучи девственником, так не просил. Да и там было больше простое нежелание и страх боли, здесь же однозначно что-то другое. Маркус хмыкнул.

- Ладно, развлекайся в одиночку. Будешь снова пороть или… - протянул он, покосившись на шкаф, где у нас хранились страпоны различной формы и размеров.

- Тшш… Успокойся, сегодня больше не обижу, - заверила полукровку, прерывая его неистовый шепот.

Маркус удивленно приподнял бровь в ответ на это мое обещание.

- С рыжим тебя «нет» не остановило, - заметил он задумчиво, бросив на Криса не очень теплый взгляд.

- С Рыжиком развлекался ты, в то время как я была зрителем. Время поменяться ролями, - предвкушающе улыбнулась я.

И провела ноготками по спине полукровки, слегка царапая кожу, одновременно с этим толкнулась бедрами, на миг тесно прижавшись к такой соблазнительной заднице, чей жар ощущала даже через тонкий шелк платья. Тихий стон наслаждения заставил меня довольно зажмуриться.

Глава 51. Тайра

Маркус немного раздраженно фыркнул, отвернулся и достал из подпространства бутылку коньяка. Отхлебнул обжигающую жидкость прямо так, даже не озаботившись бокалом.

Я удивленно проследила за ним взглядом, но никак не прокомментировала. Вспомнила, сколько раз любовалась, как Маркус трахает Кея… или Эльфа… или Рыжика… С алкоголем все могло быть намного вкуснее. Впрочем, как раз за трахом с Кеем я наблюдала, смакуя вино.

Чуть улыбнувшись, прошла к ближайшему стеллажу, отбирая вещи, которые мне сегодня понадобятся. Один из самых маленьких страпонов, как раз для девственных попок – еще не было возможности протестировать, и смазку. Задумалась насчет вибронасадки, но тут же отказалась от этой идеи: излишне облегчать для Криса потерю анальной девственности не собиралась.

Вернувшись к притихшему парню, в эмоциях которого вновь преобладали злость и отчаяние, вспомнила еще об одном моменте. На одной из ягодиц пальцем нарисовала очищающую руну, которой Маркус научил меня с месяц назад, когда Рыжик явился в игровую неподготовленным. Аккуратно влила в нее точно отмеренное количество силы, очистив Криса изнутри.

Парень судорожно вздохнул, ощутив мягкое магическое воздействие. В его эмоциях помимо страха вдруг ярким цветком расцвело хорошо знакомое возмущение.

- Госпожа верховная, там еще штрафные удары… Удвойте, утройте число, но не надо, прошу… - все же предпринял он еще попытку, часто сглатывая.

- Еще слово, и вставлю кляп. У нас есть чудные, увенчанные имитацией члена. Будешь чувствовать проникновение и спереди, и сзади, - мурлыкнула я лениво, представив это, безусловно, великолепное зрелище. – Не хочешь? Я так и думала.

Пока не закрепляя на себе страпон и даже не раздеваясь, обильно нанесла прохладную смазку на палец и приставила его меж тут же напрягшихся пунцовых ягодиц, нащупывая отверстие.

От Криса вновь повеяли эманации неприятия и горечи, но подать голос он больше не рискнул. Да и если сравнивать с той бурей отчаяния и отвращения, испытанной им, как только замаячила вероятность, что Маркус его трахнет, это было так, легкое кокетство.

Коварно улыбнувшись, другой рукой погладила его по внутренней части бедра, чуть царапая кожу ногтями, пощекотала яички, ласково обхватила полувозбужденный член, сделав несколько характерных движений по стволу, и резко шлепнула наотмашь по заднице. Тут же возникшая горячая волна его возбуждения осела приятной тяжестью у меня в животе, я же воспользовалась моментом, чтобы протолкнуть в него палец, не встретив уже такого сильного сопротивления.

Парень пораженно выдохнул и замер, кажется, затаив дыхание. Я же осторожно принялась двигаться, чувствуя, как пульсируют его горячие и тугие стенки. Чуть надавила на заветный бугорок, вызвав поражённый полувздох-полустон Криса. Но хорошего понемногу. Добавив еще смазки, вставила второй палец, который пошел пока еще совсем туго, отчего парень словно окаменел.

- Расслабься, - скомандовала, нетерпеливо шлепнув его по бедру.

Но он то ли не услышал, то ли не просто не сумел этого сделать, помимо легкого возбуждения все еще испытывая страх и прочий коктейль из не очень положительных эмоций, в котором все больше преобладало унижение.

Я хотела было сделать очередное едкое замечание, вызывая его еще на эмоции, но осеклась на полуслове, сообразив, что меня сейчас смущало больше всего. Наслаждаясь чувствами Криса, так и фонтанировавшего разнообразием, упустила важный момент: я сейчас улавливала исключительно его эмоции, и больше ничьи.

Нахмурившись, обернулась к Маркусу, с комфортом устроившемуся прямо напротив меня и Криса. Но сколько ни прислушивалась, ни наслаждения, ни предвкушения, ни интереса, ни хотя бы насмешки не почувствовала от него ни грамма. Щиты? Сейчас? С какого вдруг перепугу?..

Замерев, уже совсем другим взглядом окинула Маркуса, подмечая детали, что прежде ускользнули от моего взора. Стиснутые до белизны костяшки пальцев, в которых он с силой сжимал коньяк. Крепко сжатые губы. На скулах ходят желваки, общее напряжение в, казалось, расслабленной позе… И потемневший взгляд, в котором для Криса была едва ли не сама смерть, направленный на парня.

Не нужно было читать эмоции, чтобы понять, насколько Маркус зол, практически в ярости. И это была не ревность, которую я иногда улавливала в Кее к Рыжику. Больше похоже на ненависть к врагу… Собственнические инстинкты? А как же тогда Кей, Эльф, Рыжий?..

Едва слышно выдохнула, все еще не понимая. Но прекратила растягивать Криса и мимолетным движением пробежалась по крепежам станка для порки, магическим импульсом расстегивая их. Полукровка, которого перестали фиксировать зачарованные ремни, едва не упал на пол, пораженно уставившись на меня. Но конкретно в данный момент он меня волновал меньше всего.

- Вон, - отчеканила, не глядя на него.

И он, не желая испытывать свою судьбу, невзирая на затекшие от неудобного положения мышцы рук и ног и боль в заднице, поспешно подхватил свою одежду и, даже не одеваясь, стремительно покинул игровую.

Маркус отмер, проводив этот побег взглядом, в котором мелькнуло сожаление. Но я была уверена, что направлено оно отнюдь не на отменившийся секс. Скорее, сожаление, что жертва сбежала и ее теперь придется искать…

- Зачем ты его прогнала? Ты же хотела трахнуть, - поинтересовался он ровным тоном.

- Я не понимаю, - признала, взлохматив свои волосы, и села рядом с ним на диван, почти физически ощущая его щиты.

Чувствовала, что они довольно слабые, направленные не на защиту истинных эмоций от меня, а чтобы не заполнить ими все пространство. И стоило чуть надавить на эту пленку, как они тут же хлынут… Но не стала пока даже касаться их, пытаясь вначале понять Маркуса так.

- Чего не понимаешь? – он машинально вновь поднес бутылку к губам, но, сфокусировав на ней взгляд, досадливо поморщился и заставил исчезнуть.

- Мы с тобой вдвоем трахали Кея. Ты смотрел, как он удовлетворяет меня. Я наблюдала от и до, как ты трахал Эльфа и Рыжика. Мы оба кайфовали от этого. Что сейчас не так?

Я действительно не понимала, чем сегодняшняя игра отличалась от той, когда Маркус лишил Рыжика девственности. Все то же самое: девственник, который не особо этого жаждет, исполнитель, наблюдатель… Или я что-то упустила?

Маркус, криво усмехнувшись, помолчал.

- Кея и Рыжего мы выбрали вдвоем, Эльф же со мной уже кучу лет, - все же ответил он, дернув плечом.

- Это что-то меняет? Хочешь сказать, все дело в том, что не ты выбрал Криса? – нахмурилась, пытаясь нащупать нужное.

- Нет, дело в том, что ты выбрала его.

- Я только что сказала то же самое.

- О, поверь, совсем не то же самое, - усмехнулся он, покачав головой, и посмотрел мне в глаза.

- Зачем закрылся? Я думала, мы уже давно прошли этап щитов… - пробормотала, пытаясь осознать, в чем принципиальная разница между тем, что сказал он, и что сказала я.

Забравшись на диван с ногами, улеглась на нем, устроив голову у мужа на коленях. Так наблюдать за сменой эмоций на его лице было гораздо удобнее.

- Чтобы не сбивать настрой. У него действительно были вкусные эмоции, - пожал плечами он.

И это его «были» прозвучало весьма обещающе. Я все же чуть коснулась его щитов, тут же лопнувших, как мыльный пузырь, и едва не задохнулась от жгучей ярости, клубившейся у Маркуса внутри, направленной на сбежавшего полукровку.

- Почему сразу не сказал, что ты против? – совсем растерялась, не зная, как реагировать. – Да и сам еще до Инферно как-то сказал, что я смогу брать при желании других демонов для игры или наказания…

- Сказал… - тем же ровным тоном.

- Тебе настолько не понравился Крис? – предположила, все еще никак не в силах понять главную причину такой реакции.

При упоминании имени полукровки в глазах Маркуса на миг отразился хищный блеск, а немного притухшие огоньки ярости вновь вспыхнули.

- Ну почему же… Возможно, я бы тоже не отказался трахнуть его, - протянул он задумчиво, а на губах появилась кровожадная улыбка.

- А после этого сбросить в вулкан? – хмыкнула насмешливо и осеклась, уловив мелькнувшее удовлетворение в эмоциях мужа. – Ты серьезно?

- А что? Тебя расстроит его смерть? – спросил будто бы спокойно, но я вновь ощутила, как он напрягся.

- Не знаю. Не хотелось бы, чтобы в первые же месяцы после привязки домена в нем кто-то погиб, - честно призналась, немного подумав.

Полукровка в самом деле хорошо справился со своей задачей «успокоительного», достаточно отвлек от тревожных мыслей, но от этого дороже любого другого демона из моего домена мне не стал.

- Значит, я могу спокойно зажать его в углу и отыметь, как мне того хочется? – вдруг провокационно заявил Маркус.

Я сначала машинально хотела кивнуть, но что-то меня остановило. Вдруг вспомнилась бурная эмоциональная реакция Криса на такую вероятность.

- Мне кажется, это его сломает, - заметила вслух. – И вообще, мне его девственность не досталась, значит, и тебе нечего.

И я дурашливо показала ему язык. После чего потянулась к нему и звонко чмокнула в нос, окончательно выбрасывая полукровку из головы.

- И, кстати, мой муж уже сколько времени дома, а я еще не получила свою долю тепла, любви и ласки, - заявила, забираясь к нему на колени, и поцеловала уже всерьез. – Я волновалась. И соскучилась…

Глава 52. Маркус

Сколько бы я ни пытался совладать с эмоциями, они не уходили. Даже более того, становилось все хуже и хуже… Ярость буквально душила, мешая ясно думать. Это было слишком… слишком похоже на мое прошлое. Или… нет. Тайра, она… она… Я запутался! И ещё эти сводящие с ума эмоции, что никак не подавить!

Осторожно ссадил Тайру со своих колен, вставая.

- Извини, не сегодня, - уже собирался было пойти, проветрить мысли и эмоции, чтобы не наговорить гадостей беременной жене, как Тайра вскочила вслед за мной.

- Маркус! Да что происходит?! Объясни! Я не понимаю!

И именно это её «не понимаю» добило сильнее, заставляя буквально пылать от едва сдерживаемого желания убийства. Но… «не хотелось бы, чтобы в первые же месяцы после привязки домена в нем кто-то погиб». Отлично! Просто отлично!

Криво ухмыльнулся, изо всех сил стараясь сейчас думать, что говорю и делаю, но это было сильнее меня.

- Это называется «измена», Тайра. Мы демоны, нам с детства вдалбливают что мы не будем у жены единственными. Первыми, вторыми, десятыми, но не единственными. И я думал, что смирился с этим, как поначалу смирялся с твоей симпатией к Кею. Даже научился получать от этого удовольствие, но… - тряхнул головой, не желая сейчас все портить злыми словами. – С Эльфом мы просто давно, я ощущаю его как часть себя. А рыжего тоже выбрала ты, просто исполнителем был я. Если я не показываю эмоции недовольства, это не значит, что у меня их нет, - быстро взглянул на девушку и тут же отвернулся, отметив её растерянность. – Мне лучше уйти.

И, уже не дожидаясь ответа, быстро покинул помещение, а затем и домен, сам не зная, куда меня вынесет, чтобы тут же со злостью и раздражением отметить привычные с детства скалы, где я раньше прятался от усталости и изнуряющих тренировок. Вспомнил, как приводил сюда Тайру… Проклятье!

Снова портал, мелькание каких-то образов в голове, обрывков мыслей и вот я уже в знакомой с детства комнате Первого Домена. И снова Тайра… Дьявол!

Громко выругался, хватая с полки первую попавшуюся вещь, швыряя её от себя. Пиная кровать, хлипкий стул, раздирая когтями подушку…

Ярость тугим комком в груди мешала нормально дышать, заставляя задыхаться и зло хватать воздух губами. Сила бурлила, огненными смерчами вырываясь наружу. Магия клокотала внутри, обжигая, срываясь с пальцев, раня кожу и окружающее пространство….

Когда я наконец выдохся, комната уже совсем потеряла привычные очертания. Да, так лучше, но эти перья…

- Эльф… – крикнул было и тут же осекся. Он там… в другом домене. С Тайрой.

Злость, ещё совсем недавно раздирающая душу, отступила, оставляя после себя лишь ноющую, глубокую боль на сердце. Без сил сполз прямо на пол, снова прикладываясь к бутылке. Ведь именно так лишаются всего, правда? Глупо было надеяться, что все обернется наилучшим образом. Сказок не бывает в жизни. Стоило прислушаться к совету отца и бежать из Инферно, пока была такая возможность, а теперь… бессмысленно щелкнул пальцами, в попытке создать межмировой портал, который по зову крови должен был получаться у меня как дыхание — и ничего. Пусто.

Мрачно ухмыльнулся. Демоново Инферно! Ненавижу!

В бреду алкогольного опьянения, приятным теплом согревающего душу, время текло иначе. Оно словно было гуще, вязче, изредка давая забыться, на время отрешиться от любых проблем и неудач. Если наступал сон, то в кои-то веки он был пустым, без сновидений и выматывающих душу эмоций. И, возможно, я бы смог так и дальше жить, если бы стены неожиданно не затряслись, а в груди не запела магия, ознаменовав прорыв охранного контура комнаты.

- Маркус! – злющий голос матери я узнаю из тысячи. Хмыкнул, наверное, впервые на это совершенно никак не реагируя. Вставать тоже было лень. – Тайра там... – начала была мама яростно, но вдруг осеклась прямо посреди фразы, растерянно разглядывая руины моей беззаботной жизни, похороненные под десятью или ста десятью бутылками алкоголя. Я не считал.

Пнул ближайшую ко мне пустую емкость, наслаждаясь тихим бряцаньем, когда она стукнулась о другую точно такую-же, выпрямив ногу.

- Ну, договаривай… - хрипло ответил, прикладываясь к пока ещё полной бутылке.

- Маркус… у тебя все нормально? – уже не так уверенно начала мать. – Что-то случилось?

- Да нет, все прекрасно! – отсалютовал ей бутылкой и залпом допил остатки. – А в скором времени будет ещё лучше…

Уже ощущал, как было спавшее опьянение вновь берет верх. Прикрыл глаза, откидывая назад голову и расслабляясь, стараясь максимально замедлить регенерацию изнутри магически. Незачем быстро трезветь. Мне и так хорошо.

- Маркус. Вы что, поссорились? – осторожно уточнила Ариэль, делая пару шагов ко мне.

- Я же сказал все прекрасно, - открыл глаза, глядя на собственную мать. – Ты же это хотела услышать? А теперь уходи. Это когда-то была моя комната…

- Маркус… - она было нахмурилась. – Я… Это по-прежнему твоя комната, что за чушь ты говоришь?!

- Тогда тем более убирайся, - ответил, отворачиваясь.

- Я никуда не уйду! – твердо ответила матушка и зачем-то села рядом. – Ты - мой сын, и я хочу знать, что с тобой происходит!

Хмыкнул. Что происходит… Раньше её мало волновало, что со мной происходит, когда она подкладывала меня под различных верховных. Впрочем, что тут скрывать? Выразил свои мысли в слух.

Мама поджала губы.

- Ты не понимаешь, это… - начала она, но я перебил, не желая по новой слушать про внуков, долг, обязанности и прочую чушь.

- Да нет, мама. Я все прекрасно понимаю. Я просто родился не девочкой, которая может свободно решать, чего она хочет от жизни, а чего нет. Вот и все. Ты всегда ставила меня перед фактом – обязан то, это… А, хочу я или нет - никого не волновало, - горько сказал, доставая из подпространства ещё одну бутылку.

- Но я думала… - растерянно, практически уязвленно пробормотала Верховная.

- Ты не думала. Ты хотела дочь, мама. А родился я. Что ж… Понимаю твое разочарование, а теперь не могла бы ты все же меня оставить? Или ты хочешь, чтобы именно я покинул территорию твоего домена? – уточнил.

С пальцев в любой момент было готово сорваться заклинание портала. Пусть не междумирный, но подальше отсюда я же могу? Инферно все равно меня не трогает.

Однако мама не дала мне ничего сделать, сжимая пальцы и перекрывая доступ вообще строить порталы в своем домене. Ухмыльнулся. Она не знает, что я легко могу обойти этот запрет благодаря крови дракона… как дыхание. Но только внутри этого дьяволова Инферно!

- Марки… - сегодня мне не бесила даже эта детская кличка. Мне было просто все равно. – Не говори так. Я всегда безумно тебя любила и люблю сейчас.

- Любовь… Такое относительное понятие. Мы зачастую сами вредим себе этой любовью, - протянул. – Вот я люблю тебя, и что? Куда меня привело это? Я отказался уходить из Инферно когда-то по совету отца, переживая что ты с ума сойдешь тогда от беспокойства. Хотел сам всего добиться без твоей помощи, с каждым годом все выше и выше карабкаясь по карьерной лестнице, чтобы ты мной гордилась. А толку? Мой потолок – это лишь один из мужей очередной верховной какого-то домена. Ты сама из года в год заставляла меня жениться, пока в конце концов просто не сделала это насильно. Ты счастлива, мама? Довольна? Я муж. Тайра беременна. А теперь уходи, правда. Твой запрет на порталы никогда не распространялся ни на меня, ни на отца. Кровь дракона все же в чем-то может быть сильнее и полезнее демонской.

Мама нахмурилась, явно выражая несогласие, или недовольство, или что там ещё, я уже не разбирался, полностью отгораживаясь от всего внешнего мира.

- Я позову тебе Эльфа. Пусть он хотя бы приберется здесь, - тихо сказала она, вставая.

- Не стоит. Пусть остается с Тайрой. Ей нужнее, - ответил, ощущая, как отступившая было боль снова поднимается к горлу. Снова приложился к бутылке.

- Тогда, может быть, твой отряд? Тебе же нравится тренировать их, командовать…

Хмыкнул, прекрасно понимая, чего она пытается добиться. Но не сегодня. Пусть идет и манипулирует кем-то другим. Мужьями, любовниками, подданными, кем там ещё.

- У них есть Рамиш. Он всегда прекрасно справлялся со своими обязанностями.

Демонстративно щелкнул пальцами, все же вызывая портал. Мама вздрогнула.

- Я уже ухожу, Марки. Не стоит…

И она действительно покинула мою комнату. Захлопнул портал, снова приваливаясь спиной к твердой поверхности.

Отлично. Глотнул крепкого алкоголя. Может быть, меня теперь все же оставят в покое ещё на какое-то время.

Вернул защиту на комнату, отгораживаясь от всех. Мне и одному тут просто прекрасно…

Мысли царапнули слова матери про Тайру. Что там у неё могло случиться, кроме того, что муж сбежал? Мой отряд там, земли стабилизированы, жрицы наполняют силами домен, своих советников мама уже туда направила. Рожать тем более рано. Значит… Ничего серьезного все же произойти не могло. Что ж… Просто стоит выкинуть об этом мысли и стараться по новой заглушить эту ноющую боль в груди алкоголем.

Возможно, через пару часов все снова станет прекрасно прямо как до прихода матери. И жизнь наладится…

Глава 53. Маркус

Не знаю сколько прошло времени – кажется, я пил, засыпал и снова пил, проваливаясь в блаженную темноту, но в этот раз разбудил меня совсем не солнечный свет, бьющий из окна, а стук в дверь.

Громко выругался, пожелав стучащему провалиться в первый же попавшийся вулкан, но стук лишь повторился, став ещё более настойчивым. Пришлось сползать с разодранной кровати, нервным жестом отбрасывая в сторону очередной клок перьев и открывать.

- Какого хрена? – уставился на спокойно стоящую мать, с каким-то подносом в руках. Хотел было уже обратно закрыть дверь, но она ловко выставила руку вперед, буквально роняя мне в руки бутылку дорогого коллекционного виски, что был одной из жемчужин её личной коллекции.

- Я принесла тебе выпить! – невозмутимо сказала Ариэль и все же прошла внутрь. – И поесть!

Она сама лично поставила принесенный поднос на край чудом уцелевшей столешницы. Её взгляд снова бегло пробежался по обстановке, нос сморщился от недовольства, но она все же ничего не сказала.

Что ж… Закрыл дверь за ней, отсекая нас от внешнего мира, и прислонился к ближайшему косяку спиной.

- С чего бы это? – посмотрел на украшенную какими-то камнями бутылку.

- Ты себя в зеркало видел? – скептически осмотрела меня мама.

Хмыкнул. Не плевать ли как выгляжу? Ради кого мне стараться?

- Ну, извини, - пожал плечами. – Я тебя сюда не звал. Тебе лучше уйти. И бутылку забери, - поставил дорогой алкоголь на пол у двери.

- Поешь и я уйду! – Первая Верховная нахмурилась, сурово сдвигая брови и указала на поднос с каким-то бульоном и куском белого хлеба. Хмыкнул.

- Другая сделка. Уходишь - и я поем, - мотнул головой.

- Нет. Садись, ешь! – она нетерпеливо дернула пальцами, как всегда обычно делала, когда не могла ждать и пошарила взглядом по полу, но упс. Там были только обломки стула.

- Чего пришла? Ещё надо чего-то? – все же вкусные запахи победили, и я сам подошел к пище, утаскивая поднос на кровать.

Сколько я уже не ел? Три дня? Четыре? Неделю? Не удивлен, что чувствую себя так паршиво, и магия почти не откликается. Впрочем, портал мне это построить точно не помешает, и с меньшим резервом скакал.

- Нет. Просто хотела тебя увидеть, поговорить… - она растерянно осмотрелась, словно искала за что можно было бы зацепиться.

- Отлично. И о чем хочешь поговорить? Разговаривай, не стесняйся, - махнул рукой, доедая суп.

Что ж… На сытый желудок жизнь определенно стала капельку проще. Ещё бы освежиться. Не обращая никакого внимания на мать, ушел в ванную комнату, прихватив из раскуроченного шкафа свежую рубашку и домашние брюки.

Возвращаться я не торопился, надеясь, что она таки не выдержит и уйдет, но меня определенно ждало разочарование.

- Маркус… - начала мама осторожно. – Не хочешь поговорить о случившемся?

Насмешливо поднял бровь.

- А должен? – сложил руки на груди, уже начиная раздражаться. Да и боль в груди пока никуда не делась. Лучше определенно не стало. – Если пришла разговаривать о нас с Тайрой - можешь уходить. Ну, или уйду я, - пожал плечами, просто констатируя факт.

- Ммм… - Ариэль растерянно поджала губы. – Знаешь, наверное, я должна попросить у тебя прощения, сын. Я действительно не хотела, чтобы все обернулось именно так.

- Отлично. Это все, что ты хотела сказать? – уточнил равнодушно.

- Нет! Не все! Я перегнула палку. Признаю. Но я вовсе не пыталась сделать тебя несчастным этим. Я… - мама растерянно замолчала, явно подбирая слова. Удивленно покачал головой. Не думал, что она когда-то дойдет до извинений. – Ваш брак с Тайрой не был постоянным, когда я совершила обряд. Прости меня, Маркус, что не сказала об этом сразу. Но я думала у вас все хорошо, и потом ребенок…

Так вот оно что… Ведь знал же, что-то не так! Чувствовал. Но, судя по её словам, можно сделать вывод:

- В данный момент наш брак больше не временный, правильно понимаю? – я всегда умел находить скрытый смысл в словах матери.

- Да. Прости. В момент, когда вы вместе привязали домен, он закрепился по всем демонским традициям в полном объеме. Это не общедоступная информация, но раньше именно так совершались браки верховных. Ни до, ни после мужей брать было нельзя.

Хмыкнул. Что ж… В очередной раз отлично. Жаль, что эта традиция себя изжила.

Мама немного помолчала, рассматривая меня.

- Марки… ты… - она растерянно оглянулась. – Может, я могу чем-то помочь тебе?

Посмотрел на маму. Помочь? В чем?

- Ты говорила, что я мог бы строить межмировые порталы. Так вот – я не могу, - зачем-то выдал, устав молча стоять напротив.

Мама тут же заинтересованно сверкнула глазами, едва заметно улыбаясь мне благодарно, что все же не выгнал и пошел на контакт. Но… Она моя мама, какой бы стервой порой ни была.

- А что ты делаешь? Покажи! – она подошла ближе.

Послушно показал свое измененное заклинание на демоническо-драконовский лад, но портал так и не открылся.

Взгляд матери стал ярче.

- Интересно. С чисто демоническими порталами не пробовал работать?

- Нет. Там же вливания хотя бы двух магов нужны.

- Ну да… ну да… - Верховная покивала, доставая из воздуха бумагу и перо, тут же поморщившись от того, что ей некуда сесть, перечерчивая на бумагу выведенную мной формулу. – Хм… Я была уверена, что у тебя получится. А если попробовать заменить эту руну на эту?

Склонился, оценивая получившийся результат. Что ж, попробовать определенно стоило…

Спустя часа три таки устало свалился без сил на кровать.

- Все, сдаюсь. Ну невозможно построить из Инферно портал.

- И ничего не невозможно, - мама прилегла рядом. – Алистер лет пять как строит куда угодно…

Я же вздрогнул, тут же вскакивая с кровати.

- Что?! – возмущенно взревел. – И ты молчала?!

Верховная лишь хитро улыбнулась, ни капли не смутившись.

- Я же говорила, что ты сможешь… - пожала она плечами. – А вот формулы я все же не знаю, не говорит, гадёныш. Но он не один десяток лет над ней бился, а мы всего пару часов. Но, уверена, тебе он её таки сообщит.

Фыркнул.

- Да уж просто обязан. Как моральное возмещение за мой ненастоящий брак. Он ведь знал?

- Конечно знал, Марки. Ты думаешь, он позволил бы тебе жениться на первой встречной раз и навсегда?

Пожал плечами. То-то я не замечал за ним особого недовольства. Но я-то думал, что он просто не знает истории с принудительностью, а оказывается…

- Что ж… Ну, раз мы разобрались. Может-таки сделаем набег к Алистеру? Ты компенсируешь межмировыми порталами, а я наконец узнаю, как он умудряется вообще это делать!

Хмыкнул. Что ж… Возможно, действительно пора наконец прекратить жалеть себя и выйти из комнаты. Почему бы заодно не разжиться хоть какой-то полезной информацией? И пусть это действительно будут межмировые порталы, в случае чего, в любой момент смогу уйти отсюда и жить где-то там, в другом мире. По крайней мере, там моим потолком точно не станет «очередной из мужей».

Конец