Мир одного солнца

Глава 15

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, гладиаторская школа Эсмеральды.

Две недели Ю занимается со мной и через два дня предстоит отбор на турнир. Первые два дня женщина пыталась найти мое оружие. Длинный меч, стандартный, укороченный, чуть изогнутый, булава, алебарда — все не так. Чуть лучше обстояло дело с простой палицей, вероятно сказалось то, что я с подарком женщины-магессы не расставался, но здесь не найти такого прочного, а главное легкого дерева. После этого я предложил сделать мне перчатки, наподобие когтей, что я имел в боевой форме. Мивейна мне говорила, что умельцы одного сектора из дома-шара делали нечто подобное.

Надо отдать должное Эсмеральде, которая совсем не скупилась на создание боевых когтей. Более того, она обратилась к лучшему кузнецу города. Этот невысокий, даже ниже меня ростом, и широкоплечий бородатый мужчина оказался очень дотошным настоящим мастером. Сначала он по моему описанию и требованиям сделал перчатки из простого железа и долго заставлял меня махать руками и требовал описывать недостатки. Потом он создал из того же железа прекрасную вещь и только после моих слов, что все отлично, выковал мне боевые перчатки из стали фиолетового цвета. Сама же сталь была матовой. Кроме когтей, на перчатках мастер сделал шипы как раз в том месте, где у меня находились костяшки. Небольшие, длиной всего пять сантиметров.

Ю тогда сообщила, что секрет этого сплава на всем обозримом Безграничье знает только этот человек. А еще она сказала, что он невероятно дорогой и, если госпожа решила выложить такие деньги, то ждет от нас только победы во всех предстоящих турнирах: как одиночных, так и групповых. После этого и начались настоящие тренировки в закрытом от посторонних глаз помещении, где периодически появлялась Эсмеральда.

Также мне сообщили, зачем вообще нужен отбор и в каких случаях его применяют. Для обычных боев, которые в этом городе проводятся каждый день, ничего подобного не требуется. Но крупные турниры, в которых крутятся большие и очень большие деньги, должны привлекать своей зрелищностью, попасть на них все желающие не могут. Чтобы отсеять плохих бойцов, существует своеобразный рейтинг гладиаторов. В принципе, чтобы попасть на турнир подобного ранга, необходимо десять раз выиграть какие-нибудь соревнования или одержать не менее пятидесяти побед в одиночных боях. Я спросил сколько побед у Ю, так она ответила, что не менее трехсот. А когда говорят про победы для того, чтобы избавиться от рабства, имеют в виду победы в турнирах, а не отдельных схватках. После этого пояснения я перестал путаться в местных реалиях освобождения от рабского ошейника.

Еще Ю просветила меня по поводу демонов в этом городе, чем шокировала очень сильно. Оказывается, здесь имеются демонологи, которые частенько, если не часто, вызывают тварей Той Стороны. Еще сказала, что полукровок тоже хватает, как бойцов, так и местных нищих. Стало понятно, почему на меня периодически накатывает знакомое чувство. На мой вопрос, почему здесь так беспечно относятся к демонам, ответила, в этом городе так заведено очень давно. И что удивительно, ни разу вблизи города не было прорыва демонов.

Три дня назад я впервые отдал свою кровь женщине. Пока никаких изменений она не почувствовала, но я и не рассчитывал на это.

Вот и наступил момент, когда я должен оправдать доверие Эсмеральды. Даже не столько доверие, сколько вложенные в меня средства.

— До меня дошли слухи, что на отборе мои противники хотят сделать так, чтобы ты его не прошел. В турнире оборотни могут принимать участие только в человеческой форме, но отбор для оборотня может быть и в звериной, тем более что у них есть сильный оборотень-медведь.

Сейчас мы находились в холле ее дворца. Женщина ходила, чем выдавала свое сильное беспокойство — это мне по секрету сказала Ю. Я молчал, не зная, что ответить, а гладиаторша решила не молчать.

— Всех, кто проводит отборы, Зверь победит. Кого-то легче, с кем-то придется постараться, с двоими может быть равный бой, но это является пропуском на отбор. Или правила поменяли, госпожа?

Та не ответила, но по ее выражению лица стало понятно, что женщина что-то поняла или вспомнила.

— Значит, они взяли кото-то нового в команду отбора, и он должен быть сильнее всех остальных. Ю, твое мнение? С тобой он справиться?

— Нет, госпожа, но для победы мне нужно очень постараться.

Это было правдой. Мы с ней проводили несколько схваток в полную силу, и я всегда проигрывал, но со слов Ю победы давались ей тяжело, она тоже работала на пределе своих возможностей. Плохо, что Эсмеральда по каким-то своим соображениям не хотела глянуть на меня в боевой ипостаси. По мнению Ю, госпожа просто боится, что в этом случае она не выдержит, сорвется и убьет меня. Мне же женщина призналась, что никогда так не будет, а еще, что она не ответила хозяйке о несвойственном ей отношении ко мне, как к оборотню.

— Хорошо, — после десятисекундного раздумья ответила Эсмеральда. — Я еду к ним, а вы пойдете пешком.

Снова большой город, куда я за эти дни выходил всего дважды, и один раз сегодня, когда из школы мы шли сюда.

— Ю, а как часто бывают бои оборотней?

— Сейчас вообще не знаю, когда будут, — она скривилась. — Двое гладиаторов убили своих хозяев, но и сами погибли от активации ошейника. После этого провели несколько показательных боев оборотней с демонами, где твари буквально растерзали их. Хотя два боя мне понравились: медведь и пантера сумели убить своих врагов, но сами не выжили. Затем были еще несколько боев и все до смерти, так что осталось гладиаторов-оборотней всего пятеро. Ходят слухи, что им в противники готовят очень опасных зверей, но не демонов.

— А когда будут бои?

— Хочешь поучаствовать? — она удивленно-подозрительно посмотрела на меня.

Да, очень хочу, так как посетившая меня однажды мысль не выходит из головы. В боевой ипостаси у меня усиливается сопротивляемость магии, и я почти уверен, что тогда смогу справиться с ошейником. Когтями разорву его, пусть не с одного раза, даже не с двух, но справлюсь. Мне бы еще магическим взглядом глянуть на него, может посетит мысль, в какое место необходимо наносить первый удар. Ю я пока не признался, что даже сейчас могу пользоваться магией. Сейчас я тоже проигнорировал вопрос.

До арены, где мне предстоит, так сказать, квалификационный бой, дошли в молчании. Я раздумывал о возможности побега до того момента, когда взойдет Зеленое Солнце, поскольку внутри меня зародился червячок сомнения, что Тира с Малышкой не смогут так долго прожить без меня. Поэтому и хотелось принять другой облик, чтобы сбежать. Уже даже был согласен совершить побег прямо с арены во время боя, перед ним или после него, главное, чтобы были мои способности оборотня.

Нас уже ждали. Молодая женщина удостоила меня взглядом и махнула рукой, чтобы шел за ней.

— Вот здесь можешь подготовиться, — бросила она и вышла из комнаты.

Я переоделся в одежду гладиатора: кожаные наручи, безрукавка на голове тело, штаны и сапоги. Все, кроме штанов было сделано из толстой, не менее трех миллиметров кожи. На руки надел свои боевые перчатки. Долго ждать не пришлось, и спустя пять минут вышел на арену.

Площадка была небольшой, имела квадратную форму со стороной пятнадцать метров. Моего противника еще не было, зато я увидел судей и свою хозяйку. И тут появился мой противник, к которому я приковался своим взглядом.

Про подобных людей я никогда не видел и не слышал. Вроде бы обычный атлетически сложенный человек, но присутствовало одно «но». У него было четыре руки, в которых он держал короткие немного изогнутые мечи. Эсмеральда оказалась права — это новый проверяющий. Опасность от него исходила, но не очень сильная и причина, скорее всего, была не в блокировке моих способностей, а потому, что на отборе убивать нельзя. Можно нанести раны, даже серьезные, но без летального исхода. А вот, если претендент умер за пределами дома испытаний, то никто в этом не виноват. С другой стороны, если против хозяйки что-то замыслили нехорошее, то этот воин должен сделать все, чтобы я на турнир не прошел. Или прошел, но восстановиться не успел. Знакомого чувства, которое здесь появлялось часто, я не испытал, а значит, это не демон.

Я разогнал по жилам кровь, присел и принялся ждать его действий. Он медленно направился ко мне, немного играя своим оружием. Я попытался поймать его взгляд, но он ни разу не посмотрел мне в глаза. Когда между нами осталось чуть менее пяти метров, он мгновенно ускорился, но меня на старом месте не оказалось. Не знаю, что меня дернуло отскочить в сторону, но это спасло меня от ран — воин оказался очень быстрым, никак не хуже Ю. Сталь четырех клинков, казалось, создала некое облако вокруг него.

Вести бой на его условиях я не хотел, поэтому начал перемещаться по арене, пытаясь понять, куда могу нанести удар и как быстро соперник устанем. Он постоянно хотел сблизиться, но я все время уходил от него, пару раз четверорукий попытался сместиться наобум в надежде, что поймает, но тщетно для себя. Вот только и сам он не спешил уставать, по-прежнему держа вокруг себя защиту. «Так мне его не победить», — появилась внутри меня уверенность. — «Надо полностью отдаться инстинктам».

Я тихо зарычал и мир вокруг меня сузился до одного врага.

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, арена Совета гладиаторских домов.

Разговор с главами гладиаторских домов, входящих в совет, ясности не прибавил, зато сама Эсмеральда поняла это как нежелание менять статус ее «школы» на «дом». Как она не пыталась заручиться обещаниями помочь ей в этом деле, но мужчины только восхищались ее красотой и словом не обмолвились о ее поддержке. Поэтому на арену она выходила в волнении, хотя внешне лицо ее оставалось бесстрастным.

Когда женщина увидела соперника ее нового гладиатора, только сжала сильнее кулачки. Она никогда не видела подобных существ и не слышала о них. Либо живут они очень далеко от этого места, либо каким-то образом опали из другого мира Безграничья. Еще каких-то семь лет назад она не верила, что они, миры эти, существуют, но за эти годы появилось несколько неоспоримых фактов, которые невозможно объяснить.

С началом боя Эсмеральда не сумела воздержаться от возгласа, когда четырехрукий воин ускорился, но затем облегченно выдохнула, увидев, что ее боец ушел от атаки. Следующие пару минут мальчишка только уходил от атак своего противника. Но вот что-то произошло и действия Зверя стали не только непредсказуемыми, а какими-то нелепыми что ли. Даже его противник в какие-то моменты начал сбиваться со своего боевого ритма.

Внезапно одна нелепость мальчишки закончилась еще более невероятным прыжком в ноги своему противнику. Если бы это сделала кошка или тигр амазонок, то это было бы нормально, но от человека никто не ожидал нечто подобного. Эсмеральда даже не успела заметить, что там произошло и только на довольный возглас Бешеной Ю отреагировала вопросом.

— Что там произошло? — спросила она, увидев в этот момент кровь на спине своего гладиатора.

— Зверь сумел когтями зацепить коленные сухожилия своего врага и умудрился второй рукой отразить атаку на себя, — довольно произнесла Ю, но потом добавила уже другим тоном: — Но все-таки пропустил атаку одного оружия. Видите — его соперник стал менее подвижен?

Эсмеральда ничего не увидела, но не верить своему лучшему гладиатору считала неправильным. Но кровь на ноге заметила. Снова продолжился странный танец двух воинов, где мелкий противник уходил от более крупного.

— Он что, так ни разу и не сумел достать Зверя, кроме того случая? — наконец-то задала вопрос хозяйка гладиаторской школы.

— Нет. Ах-х!!!

Последняя фраза Ю совпала с возгласами других зрителей. Мальчишка снова метнулся в ноги своему противнику, который на этот раз решил просто перескочить его. Вот только тот не собирался атаковать — снова извернувшись невероятным образом, он упал на спину и выбросил свои ноги вверх, попав в своего соперника. И тут же взвился в прыжке на мужчину, «поймав» того в полете. Шесть рук за какую-то секунду полета нанесли столько ударов, что Эсмеральда видела только некое мельтешение. Затем ей показалось, что воины просто оттолкнулись друг от друга. Четырехрукий боец впервые за всю схватку остановился, немного присев. Зверь же приземлился на все четыре свои конечности и стал очень похож на кота, приготовившегося к бою за свою территорию, только хвоста не хватает.

— Одним словом — оборотень, — до ушей женщины донесся недовольное высказывание одного из владельцев гладиаторского дома.

— Что на этот ра…

Задать вопрос женщина не успела, поскольку увидела все своими глазами. С обоих воинов текла кровь, мальчишка, казалось, истекает ею. У его противника была всего одна рана на шее, которую тот пытался закрыть ладонью.

— Он победил! — восхищенно произнесла Ю.

Эсмеральда и сама поняла это. Несмотря на то, что у четверорукого воина было всего две раны за бой, ранение в шею, если судить по обилию вытекающей крови, было очень тяжелым. Если не смертельным. Поэтому этот воин быстрее упадет обессиленным. Поняли это и другие и не стали доводить бой до подобного финала.

— Бой завершен. Претендент прошел отбор на предстоящий турнир.

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, арена Совета гладиаторских домов.

Открыв глаза, я первым делом посмотрел на своего противника. Задумка удалась! На этот раз каким-то далеким краем сознания я контролировал свои инстинкты. Нет, не так — не контролировал, а был сторонним наблюдателем — вот более правильное определение. А задумка заключалась в небольшом использовании магии в доступном мне объеме. Но чтобы не выдать себя, пришлось действовать с закрытыми глазами и ориентироваться только на нюх, слух, чутье и интуицию. Но если бы противник действовал по-другому, конец поединка был бы совсем иным. Я предположил, что после моей удачной атаки в ноги, и этот воин в следующий раз предпочтет перепрыгнуть меня и атаковать, не дав мне подняться, что с его скоростью сделать было не так сложно. Но вышло по моему — мне удалось ногами подбить его в полете, чем немного нарушить координацию и воспользоваться этим моментом. Я получил много ран на спине, бедрах, левой руке, которой закрыл свою шею, но сам нанес смертельную рану по его шее. Если бы не магия, благодаря которой я немного ускорился и почти сравнялся, а может быть и не «почти», с ним в скорости, то я проиграл бы.

Судьи объявили, что я прошел испытание. Эсмеральда с довольным видом осмотрела меня и бросила победный взгляд на членов Совета.

— Отведи его к лекарю-магу, — бросила она Ю, — потом ко мне во дворец.

— Не надо меня к лекарю, — запротестовал я, понимая, чем это грозит, — я же оборотень и на мне быстро все заживет.

Она внимательным взглядом осмотрела мою левую руку, на которой кровь уже свернулась и рана перестала течь.

— Как хочешь, — она развернулась и направилась к выходу. — Жду вас у себя, — долетели до нас ее слова.

— Ты почему не захотел к магу? — задала вопрос Ю, как только мы очутились на улице. — Хотя он тебе, в самом деле, не нужен. Но ты ведь не хотел. Почему?

Перед тем, как уйти я смыл с себя кровь в специальном помещении, где находился душ. Ю бесцеремонно вошла и помогла мне со спиной, где и заметила насколько быстро зарастают мои раны. У нее тоже регенерация была лучше обычных людей, но до моей сильно не дотягивала. К тому же она оказалась слишком проницательной.

Я ничего не ответил, а женщина не стала допытываться. Всю оставшуюся дорогу мы проговорили о бое, выискивая различные варианты продолжения той или иной атаки, как противника, так и моей. По пришествии во дворец, нас сразу вызвала Эсмеральда.

— Ты сегодня хорошо сражался, теперь также хорошо действуй на турнире, — попивая вино, с довольной улыбкой начала она разговор. — Ю, теперь тренируйтесь тройкой. С завтрашнего дня начнешь.

— Все также, чтобы никто не видел? — спросила гладиаторша.

— Да, — чуть подумав, ответила хозяйка. — Сегодня переночуете здесь, на кухне будет для вас особая еда. Идите.

Особой едой оказался большой торт, который мы вдвоем и съели. Спать легли раньше обычного, так как сегодня я должен снова передать свою кровь. Уже ночью Ю снова задала мне вопрос про мою скорость. Я целую минуту размышлял, посвятить женщину в мою тайну или нет, потом решился. Встал, подошел к ней, наклонился, коснувшись носом ее носика, и использовал магию. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы Ю дернулась, а затем напряглась. Она обняла меня и приподнялась, а я почувствовал касание ее уст моего уха.

— Ты умеешь преодолевать действие ошейника?

Вопрос, казалось, совсем простой, но сколько же в нем присутствовало изумления! Я хотел уйти на свою кровать, но женщина силой уложила рядом.

— Лучше здесь поговорить, чем в школе. Рассказывай, как это у тебя получается и главное — что ты собираешься делать в ближайшем будущем?

Еще раз убедился, что голова у женщины соображает. И я принялся тихонько рассказывать, ничего не утаивая.

— По этой причине ты не хотел идти к магу, — я почувствовал, что она кивнула. — Ошейник тебе лучше осмотреть сейчас.

Ю накинула одеяло на свою голову, скрыв им и мою. Я же начал рассматривать его своим магическим взглядом. Сразу сообразил, что артефакт, в самом деле, намного качественней моих браслетов хотя бы по тому, что я различал лишь тонкое едва видимое свечение магических линий. Да и то не везде, но в одном месте оно не только светилось сильнее, но там присутствовало четыре цвета. Я решил, что это и есть главное место или как там правильней сказать. Если брать аналог с техническими изделиями, то это своего рода центр управления. После этого руками легонько пощупал это место, обрадовавшись, что оно имело небольшое утолщение.

— Я постараюсь тебе помочь, — твердо прошептала женщина, — сделаю все возможное, чтобы хозяйка решила посмотреть на тебя в другой форме. Но до начала турнира вряд ли получится, потом может быть. Сейчас только Желтое Солнце, еще больше трех месяцев до твоего Зеленого.

Ю оказалась права — до начала турнира у нас не было свободного времени вообще. Тренировала она ничуть не хуже Лайны, только упор делала на групповой бой. Чтобы мы по команде сражались то спина к спине, то одиночными схватками, то страховали ее. Команды были разными, причем, зачастую на двух разных тренировках одно и то же слово означало разные варианты, часто противоположные. То есть заранее оговаривался набор слов, а во время боя мы должны не перепутать. Поединки, естественно были с другими учениками школы, то есть молоденькими гладиаторами, что крайне не нравилось Ю, поскольку «мелочь», как она их называла, не могла оказать нам хоть какого-то сопротивления. За день то турнира она сделала нам передышку, давая отдохнуть.

Мы хотели сегодня просто отдыхать, но пришел помощник хозяйки с приказом идти к ней во дворец.

— Я сегодня была в Совете и узнала, что собралось тридцать две команды и вам предстоит пять схваток, — Эсмеральда смотрела на бокал вина, который держала в руке. — У вас есть все шансы победить своих противников. С некоторыми вы, — тут ее взгляд упал на меня, — двое из вас знакомы, другиеновички. Более того, десять команд приехали вообще из других городов. Есть среди них и оборотни, — наша хозяйка посмотрела на Ю, затем на меня. — Думаю, что в первом бою жребий выпадет как раз на них.

Слово «выпадет» она сказала с таким сарказмом, что стало понятно, каким образом это произойдет.

— Но вы справитесь, вы просто не можете не справиться,- она снова посмотрела на бокал вина. — Идите, а ты, Бешеная Ю, подготовься морально.

Ну, мы и двинулись готовиться.

Начало турнира и нам действительно выпало сражаться с оборотнями, да еще из другого города. Это было странно, чтобы столько попало в рабство, ведь они не сдаются. Скорее всего, родителей их убили, а детей воспитывали с малых лет в качестве гладиаторов и другой жизни они не знали. Ю еще предположила, что они никакие не рабы-гладиаторы, а воины, и здесь для того, чтобы заработать денег. Еще одной удивительной особенно было то, что нашему поединку выпало быть первым.

Начало стандартное — на арену мы вышли с одной стороны, наши противники с противоположной. По учащенному дыханию женщины, я понял, что она почувствовала оборотней, а повернув голову, увидел, что выбрала первого противника. Или первую жертву. Представления, как такового, не было, просто сообщили, что сражаются группы за номерами такими-то. А в качестве начала поединка было нечто взрыва, организованного магом воздуха.

— Ших! — крикнула Ю, помчавшись в сторону своего противника.

В этом поединке, эта команда означала, что мы прикрываем ее, немного уступая в скорости, а сама она двигается в две трети от своего максимума. Наши противники разошлись немного в стороны, а когда вырвавшаяся вперед Ю, нанесла первый удар, хотели напасть на нашего командира. Но мы с мужчиной сработали, как на тренировке — выжав из себя максимум скорости, не дали им этого закончить, связав боем.

Противник же женщины слишком поздно понял, что та не только не уступает ему в скорости, но и превосходит. Пусть немного, но для опытных бойцов даже «чуть-чуть» играет большую роль. Наши два визави попытались «оттащить» нас от этой пары и, как бы вынуждено отступили. Вот только тренировки сказались, но мы не двинулись за ними. Вместо этого, чуть приблизившись к нашей командирше, атаковали ее противника. Это была даже не атака, скорее всего, просто движения в его сторону, но они заставили его допустить первую ошибку и он получил рану.

— Кас! — свободные индивидуальные схватки.

Я, сделав два прыжка по дуге, относительно моего противника, присел на четвереньки, приготовившись к серьезному бою. Разогнал по жилам кровь до максимума, отдался инстинктам и чувству хищника.

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, Центральная гладиаторская арена.

Вершители судеб города Балаган, владельцы гладиаторских Домов, властьимущие, имеющие контакты с обитателями Той Стороны, довольно смотрели на первый бой турнира. Схватка, должна поставить на место претендентку на новый Дом. Нет, они бы приняли ее к себе, если бы та оказалась более покладистой и менее амбициозной. Но даже в этом случае они бы обломали женщину, если бы не специальный приказ их партнеров Той Стороны. Все правители города должны хорошо относиться к демонам и пройти специальный ритуал. И вот в этом моменте женщина не подходила совсем. При нормальном отношении в вызову обитателей Той Стороны демонологами, когда имеется способ управления и подчинения их, она крайне отрицательно относилась к, так сказать, свободным демонам. Детская травма. Теперь же она по созданным много лет назад правилам после победы в турнире будет иметь право создать свой гладиаторский Дом и войти в Совет, чего допустить никак нельзя. А все потому, что по предварительной оценке узнай она об истинном правлении в городе, тут же выдаст эту информацию. И, если с жителями можно решить вопрос, поскольку все сделано для того, чтобы они нормально восприняли приход демонов, то все остальные просто пойдут на них войной. А сейчас еще рано начинать ее.

Даже не все владельцы Домов были в курсе реалий, но они быстро поняли, что не следует лезть не в свои дела. Эта же амбициозная претендентка не остановиться, и начнет доискиваться до правды, что рано или поздно приведет к тому, что ее придется убрать. Сделать это будет крайне сложно из-за имеющегося у нее древнего защитного артефакта.

По расчетам магов и ученых Бешеная Ю, главная боевая единица Эсмеральды, от группы из трех оборотней должна была полностью перейти в неконтролируемое состояние берсерка. Этот поединок группа Эсмеральды, скорее всего, выиграет, но Бешеная не вернется в нормальное состояние и вполне вероятно, что нападет на их нового бойца, к которому она сумела изменить отношение. Но в невменяемом состоянии контролировать себя никак не сможет.

Начало боя показало, что их выводы верны — Бешеная Ю рванула к самому опасному противнику. Они не без основания с удовольствием наблюдали за тактикой группы, в очередной раз отмечая талант Бешеной в плане командира, а также порадовались, что та вошла в раж.

— Ты можешь сказать, что происходит? — обратился один мужчина к своему соседу. — Этот мальчишка, кто он такой? Мне так и не удалось ничего узнать.

— Я тоже в недоумении, — ответил негласный лидер Совета. — С Той Стороны обещали прислать знающего демона, но только к следующей их схватке. Если Бешеная его убьет, тело надо обязательно сохранить. Ты смотри, что она творит? — довольно ухмыльнулся мужчина. — Кажись, все — потеряла себя.

В это время та, о ком они только что говорили, несколькими взмахами отрубила руки и голову своему визави. А мгновение спустя она фурией бросилась к следующему противнику. Против двух бойцов тот не смог продержаться и вскоре тоже был убит. Судьба последнего гладиатора-оборотня решилась еще быстрее. Бешеная Ю отбросила его тело в сторону, повернулась к мальчишке и… опустила оружие.

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, Центральная гладиаторская арена.

Я не успел начать новую атаку, как мелькнула тень и мой противник, дернувшись, замер. Крепкие женские руки схватили его и отбросили в сторону. Ю повернулась ко мне, уставившись бешеным взглядом. Затем сначала опустила свои мечи, потом убрала в ножны.

Победа!

Мы повернулись к трибунам, где сидели самые богатые люди города. Увидел, как наша хозяйка бросила гордый взгляд туда, где находились самые лучшие места и сидели правители.

— Прекрасный бой, — Эсмеральда не скрывала радости. — Сегодня можете отдыхать. Вот, — она бросила нам небольшой кошель, звякнувший монетами. — Веселитесь.

Ю поделила деньги на три части и мы отправились гулять. Третий наш коллега сразу отправился в блудный дом, мы же по моему настоянию двинулись в гладиаторскую школу. Она пустовала, и я предложил провести еще один сеанс переливания крови. Уже перед тем как игла вошла в мою вену меня посетила одна идея. Прикрыв глаза, я начал переход в другую ипостась. Силы начали покидать с огромной скоростью, но я все равно почувствовал в себе знакомые изменения.

— Бери, — произнес я, сцепив зубы. — Больше бери.

Безграничье, Мир одного солнца, город Бала́ган, гладиаторская школа Эсмеральды.

Мальчишка обессиленно упал на кровать, что Ю едва успела выдернуть шприц. Зная, что переливание надо сделать как можно быстрее, сначала решила ввести себе кровь молоденького оборотня, а потом заняться им. Но не успела она вынуть иглу из своей руки, как ее скрутило от невыносимой боли. Несколько минут она билась в судорогах, затем удачно упала на свою койку. Кровавый пот, выступивший изо всех пор, раскрасил ее тело и кровать.

Пришедшие в спальню ученики, увидели двух бессознательных людей и незамедлили позвать старших.