Мир Стражей. Война Стихий. Луч во тьме

Мерседес плавно ехал по прекрасной ровной дороге, но иногда плавность уходила, когда Артём слишком сильно разгонял машину, а затем тормозил, ловя разрешённую цифру на спидометре.

– Поаккуратней, пожалуйста, – сказал Артур и хлебнул пиво.

– Ишь, деловой клиент! Сейчас выедем на Мост Веры, и там меня никто не остановит! – мечтательно сказал здоровяк.

– Слышь, гонщик, не забывай, чья эта красотка! Тем более, как я понимаю, ты едешь через район Семи фонтанов. Спорю на бутылку, что он перекрыт!

– Не перекрыт. Какая это, к дьяволу, красотка? Я бы такую дрянь не купил вообще!

– Хочешь, я тебе расскажу, что у этой малышки под капотом? – хитро спросил Артур.

– Не, братишка… читать с брошурки умею и я, – сказал Артём и засмеялся, но тут же стал серьёзным. – О, чёрт…

Впереди, между двумя трехэтажками, была единственная дорога, ведущая к Семи Фонтанам. Дорога была завалена несколькими горящими автомобилями, марку которых уже трудно было определить. Артур достал пистолет и передёрнул затвор.

– Поворачивай налево. Попробуем через Аллею Мира проехать…

Артём повернул руль и поехал по жутко разбитой дороге, отметив, что его друг пододвинул второй, непонятно откуда взявшийся, пистолет, но с горечью отметил, что оружия посерьёзнее у него в машине нет. Свет фар высветил поворот вправо через минут пять езды. Снова поворот вправо, снова перекрытая дорога.

– Артём, останови…

Мерседес послушно остановился. Перед ними стояли две машины бело-синей окраски. В обычном мире любой бы сказал, что это полицейские. Но только не в Леконфаме. Это были Посвящённые. Четыре человека в чёрной форме, бронежилетах и защитных шлемах, не закрывающие только подбородок, стояли перед машинами и нацелили оружие на появившуюся машину. Из Посвящённых отделился один, который держал автомат в правой руке, идя к мерседесу.

Водительское стекло опустилось, Посвящённый подошёл прямо к нему.

– Водитель! – Сказал лишённый эмоций твёрдый мужской голос. – Назовитесь!

У Посвященного на голове был здоровенный бронированный шлем с затемнённым забралом, открывающий только мощный раздвоенный подбородок. Шею закрывала униформа. Артём достал документ в небольшой обложке.

– Воин третьего уровня, Арчибальд Мисэт. Член Высшего Совета Воинов клана.

Посвящённый вернул документ водителю, но тут же получил другой, не успев ничего сказать. Но и не отметил, что пассажир довольно сообразителен.

– Воин второго уровня, Артур Сволэн. Старший Воин в Высшем Совете Воинов клана. Теперь ты назовись, Хранитель Леконфама.

– Хранитель Леконфама номер 6189, мастер. Посвящённый. Вы не можете проехать по данной дороге.

– Хранитель, нас вызвал член Магистрата. Срочно. Нам нужно выехать на мост Веры.

– Вы доберетёсь к нему, если найдёте поблизости танк. Фанатики хорошо вооружены и держат территорию в радиусе километра. Хранители несут потери. Вас они уничтожат немедленно.

– Потому, что мы – фантомные? – уточнил Артём.

– Точно так, мастер Арчибальд. Вам придётся выбраться на 4 уровень города и только тогда, выезжать на мост.

Посвящённые вернул паспорт и чёткими движениями вернулся к своим, которые смотрели в сторону аллеи. Мерседес плавно развернулся и, набирая скорость, летел вперед.

– Твою мать! Часть города магов, рядом с их поганым монастырём! Чёртовы повстанцы!!! – возмущался Артур.

– По-моему, ты больше возмущаешься, что придётся ехать через магов, нежели, что мы чудовищно опаздываем в Магистрат.

– Чихал я на него!

Машина вылетела на довольно оживлённую улицу, с огромным количеством светофоров и автомобилей. По «зебрам» переходили толпы пешеходов, из серой массы которых никто не выделялся. Это был Проспект Магии с огромными зданиями, в сорок этажей в высоту, огромным количеством магазинов, в которых продавалось всё: от крема для обуви до танка и страшнейших свитков с заклинаниями и другими разными штуками. Одна из лучших частей города, в котором обитала основная часть жителей Леконфама. За этими исполинскими зданиями были дома чуть поменьше, в котором жили маги разных уровней и должностей.

Артур даже не смотрел на улицу. Он хотел вернуться в прогнившие бары, клубы «низины» первого уровня. Даже в прокуренную пустую квартиру с застоявшимся запахом спирта и спрятанным арсеналом оружия за шкафом. Но только не сюда. Не к магам. Не к толпе. Не к цивилизации.

Телефон заиграл в кармане куртки, блондин устало достал мобильник, водя большим пальцем по экрану. Затем он откинул голову назад:

– Александровская улица, дом 12, второй подъезд, 22 этаж, – устало произнёс он, пряча пистолет в кобуру.

Артём сделал пару манёвров, идя точно по зелёной полоске навигатора. Улица более, чем знакомая. Улица, названная в честь Стража Александра. Наконец, он остановился у недостроенной высотки, вытащил ключ и взглянул на товарища.

– Почему ты сразу не сказал, что нас вызывает Тор? – спросил Артур, не открывая глаз.

– Твой дядя?! Нет, нас вызывал Мистэриос! – удивлённо ответил здоровяк.

– Сука… похоже, серьёзный будет разговор, друг мой. Пошли…

Лифт послушно тянул вверх, двери медленно разъехались в стороны. Их взору представился недостроенный этаж с колоннами и только что поставленными стенами по периметру здания. Артур ступил вперёд, втягивая пыльный воздух. Сзади послышалось три щелчка пальцами, блондин довольно улыбнулся. На этаже не было признаков жизни.

– Тор! Выходи, твою мать! Давай уж без твоих проверок на…

Артур не успел закончить, как на него сзади запрыгнуло тело, весом уж точно в центнер. Блондин упал лицом в пол, неизвестный пытался заломать ему руки, но его отвлёк стон своего напарника, запущенного словно катапультой. Парень успел увернуться от летящего напарника, но тут же его впечатала в колонну дверь вырванного лифта. Артур успел преобразиться и посмотрел на довольного Артёма, стоявшего со второй дверью наизготовку.

– Артур, тыл! – крикнул он.

Скорость была огромна, как и ловкость. Оба успели спрятаться за колоннами, когда автоматные пули врезались в то место, где они были. Затем по колоннам начал работать пулемёт с несколькими автоматами. Физические возможности были бесполезны против серебряных пуль. Оба Воина даже не сомневались, что они серебряные.

– Фанатэйл ин маструм! – произнёс здоровяк, гладя правую рукой дверь лифта, которую ещё удерживал.

Артур был за колонной слева от здоровяка, у которого были до жути светящиеся голубые глаза, без зрачков. Дверь осветилась голубым светом и сразу погасла, но энергия чувствовалась даже в десяти метрах.

– Давай повторим Лабиринт! – крикнул Артём, пытаясь перекричать выстрелы.

Словно в ответ в его колонну ударила противотанковая ракета, осыпав здоровяка осколками кирпича. Тот лишь дважды чихнул.

– Ты спятил! Тогда, нас едва не убили из-за твоей дебильной идеи! Никогда!!! – ответил Артур.

В его колонну влетела огромная стрела, только запущенная без лука, с помощью рук мага, минимум третьего уровня. Ледяная стрела пробила колонну насквозь, блондин слегка отодвинулся от мгновенно заледеневшей колонны, но совсем рядом ударил пулемёт.

– Бааааааааааальд!!! Я передумал!!! – крикнул Артур.

Артём довольно захихикал, перехватил дверь лифта, словно щит, в левую руку взял кусок арматуры. Артур достал пистолет и нож из сапога.

– На счёт три!!! Раз!!! – кричал блондин.

– Три!!! – крикнул здоровяк и кувырком вылетел в центр на радость убийцам.

Артур собрал все маты, пока делал кувырок к Бальду, который держал дверь фронтом к противнику. К его изумлению пули не прошибали заколдованную дверь. Но Артур сам вспомнил свойства этого заклинания и решительно толкнул в спину напарника. Против магического воздействия заклинание бессильно. Пройдя десять шагов, блондин выглянул и сделал пару беглых выстрелов.

Справа появилась фигура в спортивном костюме с автоматом в руках. Двигался он слишком медленно, как казалось Воину в его фантомном состоянии. Их начали обходить, но поздно. Пуля попала в руку спортсмену, следующий выстрел был произведен влево. Минус два.

– Тяжело… держать… – прохрипел Артём, едва удерживая прыгающую дверь.

Блондин схватил здоровяка за плечи, тот чуть выгнул спину. Артур, оттолкнувшись ногой от поясницы, прыгнул далеко вперёд, делая в полёте сальто и одновременно производя два точных выстрела в пулемётчика и мага. Солдат бросил оружие, а вот маг запустил ледяную стрелу, но в последний момент она ушла в потолок. Артур мягко, словно рысь, упал на носочки в аккурат между двумя автоматчиками. Нож легко скользнул по мышцам ног, подкосив бойцов. Минус пять. За спиной Артур услышал чей-то незнакомый боевой клич, но Артём впечатал солдата своим щитом в колонну. Маг вскинул руки вверх, перед ним возникла фигура в длинном балахоне, похожая на саму Смерть. Только без косы и из воды.

– О, чёрт… вот попали-то…, – прошипел блондин.

Бальд запустил арматуру, как бумеранг, в водяное существо, но та прошла насквозь, не навредив. Затем до них дошёл звук удара, стон мага и существо исчезло. Маг лежал на полу со здоровенной красной полосой.

Откуда-то издалека послышались аплодисменты… одинокие, медленные. Хлопал в ладоши один человек. Артур посмотрел в его сторону. Это был Тор. В чёрном строгом костюме, чёрных аккуратненьких туфельках. Он никак не вписывался в эту картину. Оба Воина были с ног до головы в пыли и кирпиче.

– Я тебе щас руки на хрен вырву, Тор! Сценарист хренов. Ты нас хотел угробить или пацанов?

– Это была проверка на уровень, к тому же эти ребята отмывали свои грехи – сказал голос за спиной у друзей.

Оба развернулись и увидели среднего с пробивающимися сединами человека в джинсовой куртке. Вроде человек, как человек. Но только глаза выдавали в нём того, кем он являлся. Верховным Воином клана Воды и Главой армии клана Воды. Этот человек не просто видел Смерть. Он с ней ходил на поле боя за ручку, едва не оказывался прямо у неё в объятиях, но выживал…

– Вы доказали, доблестные Воины, что далеко не того уровня, что у вас в паспорте. Тор решил доказать мне это. Потому я здесь.

– Мастер Тивилэн…

– Ты знаешь правила проверки, сынок.

– Мы уложили пятерых. Это же только пятый уровень, – напомнил Артём, запоздало добавив, – мастер…

– Семерых. И мага второго уровня. Не считая того, что первые два человека были Воины, равные вам по уровню.

Тор стал рядом с Верховным Воином, скрестив руки на груди, коротко добавив:

– Первый уровень.

– Его дают только за боевые действия в Войне Стихий. За поступки, которые почти нереально совершить, – запротестовал Артур. – Который совершили вы, мастер Тивилиэн, обороняя в одиночку Башню Медуз на Карибах от…

– Довольно! Сейчас мирное время, мой мальчик.

– Это только перемирие. Короткая передышка, – напомнил Артём.

– …И для вас, Высшие Воины, уже есть задание… Господин Торлионо, прошу.

***

Я нервно вертел телефон в руке, сидя на переднем сидении автомобиля Антона. Я уже полчаса проклинал себя за то, что согласился поехать. Не любил шумные сборища, компании. Я не знал, как себя вести в толпе. Один на один. Легче простого, но кто захочет заговорить с таким, как я. Мне оставалось только мечтать, что когда я отучусь, все станет на свои места. Что я стану талантливым врачом, семьянином, или ещё кем-нибудь… явно не актёром и не поп-звездой, да и вообще человеком публики.

А сейчас, как оказалось, я ехал на вечеринку с просто огромным количеством человек, и многие меня знали. Это уже девяносто процентов провал: репутация ботана шла далеко впереди меня. Хотя, близкие знакомые знали совсем с иной стороны и один единственный друг, который знал, что я очень ранимый.

– Пожалуйста, не паникуй! Ты всегда ударяешься в истерику, когда узнаешь, что в том месте, куда мы идём, будет больше пяти человек, – говорил Антон, не отрываясь от дороги. – Пойми, так не может продолжаться. На выпускном ты забьёшься в угол и будешь сидеть, сложа лапки?

– Нет, ты мне этого просто не позволишь сделать…

– Послушай, там много твоих знакомых, которые к тебе относятся… не как к человеку, который много учит.

– Называй вещи своими именами.

– Ботаники – учёные, изучающие растения. Кому, как не тебе это знать? Спокуха, брат. Всё будет по вышке. Там Лена будет, твоя подруга…

От последней фразы меня пробил пот. Подруга, которая знала, что я… хочу больше от неё, чем дружбы. Но не подпускала меня. Не могла полюбить… но иногда дело доходило до поцелуев, а на следующий день я видел смс… не важно где: в телефоне, в социальных сетях, чатах. Главное, что сообщение по смыслу было одним и тем же. От которого в сердце всё обрывалось. От которого я сам себе говорил: «Всё зря…».

– И обратно я тебя тоже отвезу. Путь не близкий, другой конец города.

Машина остановилась у двухэтажного частного домика в новом районе, который только начали застраивать. Многоэтажки остались за спиной, но они были достаточно близко, ведь мы были в границах города. Я открыл дверь машины и почти вышел из неё, когда ко мне в голову вернулась утренняя мысль:

– Знаешь, Антон, гуляй сколько хочешь. Пить, не пить – дело твоё. Но не надо за мной следить, как за маленьким мальчиком…

Ответа я не услышал. Лишь когда поднимался по небольшой лестнице к дому, услышал за спиной его тяжелое дыхание. Прости, друг мой. Ты даже представить себе не мог, сколько раз потом я пожалею обо всех словах, сказанных против тебя. Железную дверь открыл здоровяк со сборной команды по самбо. Музыка наперебой с басами немедленно ударили по ушам и заставили всколыхнуться все внутренние органы.

Внутри был выключен свет, лишь в зале, обставленном несколькими диванами вокруг низкого кофейного столика, была светомузыка. Диван был к нашему приезду полностью захвачен парочками и одинокими девушками, визжащими от удовольствия. На столике царил полный бардак: разбросанные стаканы с пивом, водкой, коктейлями, виски, тарелки с чипсами, орешками, которые были просто разбросаны сейчас везде.

Лестница из зала вела на второй этаж и так же была оккупирована. Поскольку она была довольно узкой, пробираться наверх приходилось, цепляясь за каждого.

– Эй, Климов!

Я обернулся и увидел на лестнице недовольную физиономию моего знакомого с параллельного класса. Прижавшись к нему, стояла девочка лет шестнадцати. Спиной к проходу. Видимо я её случайно задел…

– Без очков не видишь ни хрена что ли, ботаник? Или нравится тереться о попки девушек?

– Извини, – пробубнил я и двинулся дальше.

Я надеялся, что этот короткий диалог никто не услышал, потому, что ситуация была жуть какая неудобная. Для меня. Кое-как я добрался до второго этажа и спросил встретившегося парня:

– Извини, а где здесь можно найти воды?

– Следующая дверь направо, братишка! Там минералка в холодильнике, – ответил он бодро.

Я снова оказался не в той ситуации, коря себя, что свою излишнюю вежливость проявляю не в той компании. Следующая дверь оказалась освещенной кухней и, к великому счастью, пустой. Холодильник в небольшой кухне был справа от меня и не до конца закрыт. Напротив холодильника был дверной проём, который я не сразу заметил. Напротив двери было большое окно.

Я поспешил открыть его на фрамугу, вытащил бутылку воды и сел на подоконник, вглядываясь. Я не бежал от толпы, нет. Просто целый день преследовала страшная жажда. Но возвращаться больше не хотелось. Видимо от громкой музыки сильно разболелась голова.

Передо мной открывался вид на город, тонущего в красных лучах заката. И отчего-то стала тоскливо на душе, словно уходит один из моих друзей… почему я сегодня такой чувствительный?

– А! Вот ты где! – сказал голос в проёме.

Я было подумал, что это Антон, но ошибся. Это был мой старый друг, года три назад он нашёл себе компанию и гулял только с ними. А ведь всё детство пробыли на одном дворе… Почему-то мне очень захотелось уехать из этого города. Навсегда.

– Здравствуй, Кир, – ответил я. – Голова болит. Нашёл место потише.

– А я думал, от Молотова прячешься.

Черт… всё-таки услышали тот разговор на лестнице.

– Ты уж извини, что встреваю, но после того, как тебя избили…

– Кир, вот в это дело не лезь!

– Ты изменился! Закрылся в себе, как черепаха в панцире. Я тебя второй год не узнаю. Одно поражение не повод объявить о своей капитуляции. Ты ведь можешь дать в морду.

– Кир!!! – крикнул я и тот успокоился. – Нет смысла влезать в драку, в которой ты проиграешь. И уж тем более не с моим здоровьем.

– Но ты должен показать характер.

Кирилл был ниже меня, но намного шире в плечах. Мышцы торса показывали, что мой друг детства упорно готовился к поступлению в военное. В школе он учился слабо, а там, он надеялся, что реализуются все его планы. Подстрижен под полубокс, очень короткий. И характером тоже уже приспособился в озлобленном коллективе. Ещё одно доказательство, что мне дорога только в медицину. На левой руке была повязан красный платок, закрывающий часть предплечья и кисти

– Ладно, если что – ты мне позвони, ладно? Номер же остался?

– Остался, – соврал я.

Даже если бы он и был, я бы не стал никуда звонить. Из принципа. Я в этот момент задумался о выборе профессии так, что даже не заметил, как Кирилл исчез. В основном было три дороги. Самая хреновая – учитель биологии, средняя – археолог. Тут родители бы помогли, всё-таки они оба занимают высокие должности в «Пирамиде». Третья – врач. Моя мечта. Хотя я, как и многие мои сверстники, мечтал о геройстве, подвигах, валить врагов толпами, наплевав на все. Но я не такой человек, я так никогда не смогу. Особенно убить кого-то…