Мир, в котором есть мы

Закрыв свой блокнот, девушка задумалась о дне, когда ей все же удастся признаться в своих чувствах. Растягивать время не стоит, тогда она точно никогда не расскажет Штатам о своей любви, но и бежать сейчас сломя голову не стоит. Минимум Россия будет выглядеть глупо, тем более высока вероятность, что он просто закроет перед ее носом дверь. Признаться через неделю? Нет. Самый ужасный способ. В сообщении ты не сможешь описать все свои эмоции и ощущения. Придется в ближайшие дни... Завтра? Нет. Она будет занята, к тому же американец будет проверять готовность банкета, и не станет ее внимательно слушать. Новый год? И тут русская задумалась... Если она расскажет ему о своих чувствах под бой курантов - станет ли это для него лучшим подарком в новом году? Безусловно. В его глазах всегда присутствует ощущение нежности, тепла и любви. Мужчина до сих пор надеется на ее взаимность. И теперь он ее получит.

- Хоть бы все получилось... - пробормотала русоволосая, шагая к кровати.

Главное, не дать испортить столь трогательный момент его гостями. Уж они-то точно сумеют разрушить атмосферу по щелчку пальцев. Может взять с собой побольше охраны? Уж эти ребята за деньги станут их щитом и оружием. Смогут отогнать тех, кто пожелает им помешать.

*Часть 11. Паника.*

Как же прекрасен Белый дом в окружении новогодних украшений, классической музыки и бальных танцев. Гости в пёстрых нарядах мелькали друг за другом, широко и деловито улыбаясь в камеры прессы. Бал-маскарад, организованный США, произвел настоящий фурор в мире, заставляя стран задуматься - точно ли это тот жестокий и холодный мужчина? С темной маской на лице, он встречал каждого гостя, вежливо сжимая их руки в знак уважения. Но все это было лишь началом долгого вечера.

Официанты пробегали между странами, поднося им закуски и алкоголь, обещая в скором времени доставить основные блюда. Но гости не думали о еде и напитках, приглашая друг друга на вальс под быстрый темп музыки. Огромная новогодняя ель, украшенная разноцветными шарами, стеклянными игрушками, мишурой и дождиком побуждала всех окунуться с головой в ежегодный праздник, который с нетерпением ожидают даже взрослые. Но как же подарки? Разве гости не должны поздравлять друг друга с наступающим Новым годом и вручить хотя бы небольшой подарок? Штаты и здесь смог подумать наперед, разместив огромный, накрытый новогодней скатертью стол для украшенных обёрточной бумагой и лентами коробочек и ярких бумажных пакетов. Он даже продумал такие мелочи, как открытки или записки, на которых каждый мог написать поздравление своему другу. Конечно, американец также не забыл и о себе, выделяя стол для его подарков. Лучше так, чем после выискивать каждый свой подарок от его коллег в огромной куче коробок и пакетов.

Безусловно, на мероприятии были и те, кто не желал признавать красоту сегодняшнего праздника, хмуро поглядывая на своих коллег. Они не понимали, как можно веселиться в логове садиста, забывая о чувстве самосохранения. Благо хозяин торжества позволил им приехать со своей охраной, тем самым увеличивая безопасность мероприятия и уменьшая разговоры о нем и его семье. Хотя США было абсолютно плевать на их мнение о его близких и празднике, выискивая среди толпы лишь одного самого важного человека. Разве без любимой будет праздник по-прежнему весел?

Стоило последнему люксовому автомобилю остановиться возле входа в Белый дом, как журналисты мигом столпились возле ограждения, дожидаясь появления еще одной звёзды вечера на красной ковровой дорожке. Она не спешила выходить из машины, испытывая лишь раздражение от надоедливой прессы и их чертовых камер. Девушка, итак, весь путь морально готовилась к мероприятию, понимая, что там ей не будет душевного покоя. Огромное количество людей, их бесконечные разговоры и сплетни, натянутые улыбки в надежде отыскать лучшие связи - все это отдаёт фальшью и ненавистью, несмотря на доброжелательный вид. Но у нее есть единственный козырь, позволяющий скрыть недовольство от глаз стран. Маскарадная маска, оставленная Штатами перед уходом, поможет не только замаскировать безразличие в глазах, но и дополнить свой наряд. Нежное шелковое облегающее платье небесного цвета, словно сама зима спустилась к празднику, желая немного разбавить свою работу капелькой веселья. Прикрывая глубокое узористое декольте белым меховым палантином из песца, Россия все же выбралась из салона автомобиля, тут же чуть не теряя зрение из-за ярких вспышек фотоаппаратов. Стараясь демонстрировать свою гордость и уверенность, пряча от окружающих затаившийся страх, она неспешно шагала по ковровой дорожке, ощущая слабую боль в пятках. Все же плохая была идея надеть новые туфли на шпильке не разносив их как следует. Однако жалеть о выборе уже не стоит. Русской необходимо сохранить свое безразличие до самого конца мероприятия, даже если по ее ступням потечёт кровь из-за неудобной обуви.

Преодолев коридор новостных кровопийц, ей удалось сделать глубокий вдох, мысленно поздравляя себя с преодолением первого препятствия. Благодаря своей охране ей удалось избежать катастрофы или нового приступа паники. Они спасали ее от объективов своими широкими плечами, обеспечивая нанимателю комфорт и безопасность. Жаль, что россиянка не решилась взять чуть больше людей, испытывая с самого ее появления на территории Белого дома неожиданную тревогу. Что-то произойдет плохое, это точно. Еще никогда ее ощущения не подводили, она готова поклясться, чем угодно. И возможно, это чувство возникло из-за ее скорого признания, намекая на абсолютный провал. Недовольно цокнув языком, русоволосая приказала помощнику отнести подарки к нужным столам, желая немного повременить с появлением в банкетном зале. Для начала она обязана привести свои мысли в порядок и подготовиться к недолгой речи под бой курантов. Речи, которая будет адресована лишь для одного человека...

- Россия, можно тебя на пару слов. - Неожиданно услышала она холодный мужской голос.

Этот человек, испытывающий к ней явное безразличие, неожиданно захотел о чем-то поговорить, при этом забывая о таком важном пункте, как приветствие и вежливость. Она бы отказала ему тут же, гордо задрав подбородок, но любопытство было намного сильнее.

- И что же это за манера речи, Польша?! - фыркнула Россия, скрестив руки на груди. - Ни "Доброго вечера", ни" Как поживаешь?", ни "Прекрасно выглядишь", в только краткий вопрос и прямо в лоб. Ты меня разочаровываешь.

- Все это сейчас не важно. - Мигом ответил он, спрятав руки за спиной и выпрямившись. - Я думаю только об одном, и мне надо, чтобы ты в этом помогла. Сразу говорю, переживать не стоит, ни в какие безлюдные места тебя не поведу. Только поговорить на несколько минут, и после этого иди хоть на все четыре стороны.

- И все ещё грубо. - Ощутила нарастающую злость русская. - Ты знаешь, что я не доверяю здесь абсолютно никому. А твое поведение вынуждает послать тебя куда подальше.

- Россия... - устало сказал поляк.

Но она лишь гордо задрала подбородок, всем видом демонстрируя свою решительность. Они не друзья, не хорошие знакомые, лишь коллеги с натянутыми отношениями. Она терпит его, он терпит ее, однако даже мысли о сближении у них не промелькало. И сейчас, когда мужчина требует от нее немедленного повиновения, россиянка готова только разозлиться и высказать ему тонну грубостей.

- Пожалуйста. - Неожиданно сдался он, проведя рукой по каштановым волосам. - Только пять минут.

- Неужели я услышала от тебя хоть одно вежливое слово за эти несколько минут разговора? - холодно произнесла девушка, поправив палантин. - Веди. До начала новогоднего представления еще есть время. Но предупреждаю, если ты что-то задумал, я смогу за себя постоять.

- Это только разговор. Он никак тебе не навредит. - Зашагал Польша в сторону длинного коридора, украшенного подсветкой и новогодними декорациями.

Даже не предложил взять его под руку, мужчина явно испытывает к ней отвращение. Хотя... Она бы и сама не прикоснулась к нему, не желая приближаться к столь отстранённому и злобному человеку. Все же она поступила глупо, согласившись выслушать его. Да и чего ему нужно? Они совершенно неконтактны, нет даже общих интересов, чтобы поговорить. Или это касается работы? Вдруг кто-то совершил ошибку в их сделке. По крайней мере она может считать подобное единственной причиной для разговора. Россия вновь мысленно ругала себя за поспешные решения. Стоило несколько раз подумать, прежде чем соглашаться на столь сомнительное предложение. В последнее время она слишком добра и безрассудна. Нельзя так легко поддаваться на уговоры ее политических врагов.

- Я здесь. - Неожиданно сказал поляк, остановившись возле небольшого диванчика. - Правда... Ты хоть на секунду перестанешь плакать? Как же ты будешь разговаривать с сестрой, если у тебя слезы до сих пор льются ручьем.

Вздрогнув от упоминания родственника, россиянка с яростью шагнула к тому, кто по словам мужчины рыдает уже длительное время. Ее лицо исказилось от ненависти к себе и хитрому ходу Польши. Зря она согласилась, это же явная ловушка. Хитрый способ заставить ее поговорить с одним из членов ее так называемой семьи.

- Сестра... - вытерла та нос предложенным поляком тканевым платком. - Только не уходи. Пожалуйста...

- У меня нет причин стоять здесь и слушать тебя. - Рыкнула старшая. - Мы все обговорили еще в Минске

Опухшие заплаканные глаза опасно заблестели, а бледные губы мигом задрожали, оповещая всех о приближающейся истерике. Способная только плакать и не более, такая Беларусь выглядит жалко и смехотворно. Россия не понимала, чего желала добиться младшая подобным видом и поведением. Ей не удастся смягчить заледеневшее сердце русской, все уже давно умерло несколько месяцев назад. Она ненавидит предателей, в особенности если это ее родственники. Поэтому прощать белоруску и остальных членов семьи россиянка даже не думала.

- Хотя бы... Можно я расскажу тебе остальное? - взмолилась та, сильнее сжимая платок.

- Снова оправдания.

- Нет! Только то, что я не успела тебе сказать. Пожалуйста, сестра. Я не прошу о большем...

Русоволосая не желала слышать более ее слов и тихих всхлипываний, давящих на нервную систему. Но если она откажет младшей, то та будет искать другие пути для разговора, переворачивая с ног на голову всю жизнь девушки. Черт возьми... Вот еще одна причина, почему нужно сначала думать, а после отвечать.

- Три минуты. Не более. И Польша пусть отойдет. - Холодно взглянула на него Россия. - Это наши личные разборки.

- Хорошо... - вздохнула та, кивнув мужчине головой. - Ты не злись на него. Он так поступил из-за меня... Я его попросила мне помочь. Но не думала, что Поль попытается организовать нам встречу.

- Он всегда был мастером импровизации. Правда, в этот раз вышло у него не совсем удачно. - Дождалась русская, когда он уйдет в дальний конец коридора. - Итак. Твое время пошло. Чего тебе надо рассказать?

- Лишь то, что я.... Ох, Россия. - Закрыла та глаза, пытаясь не заплакать. - Я не скрываю, что присутствовала на нашем семейном совете. И итог я также рассказала...

- Это все?

- Но, я не была за их идею. - Мигом перебила ее Беларусь. - Я отговаривала их! Они не слушали меня... Никто не хотел. Только я и Украина пытались остановить нашу семью. Это все неправильно... Но кому до этого было дело?

- И что дальше? - безразлично сказала русоволосая, ощутив внезапную пульсирующую головную боль. - Хочешь, чтобы я этому поверила? Есть ли записи вашего собрания? Нет? Без доказательств твои слова бессмысленны. Я уже не раз говорила, среди стран я не верю абсолютно никому.

- Рос... - жалобно произнесла белоруска. - Я не заставляю тебя поверить, лишь хочу рассказать, что не вся наша семья против тебя. Ни я, ни Украина не хотели навредить тебе. Мы... Изо всех старались сделать так, чтобы ты с ним меньше виделась. Делали все возможное, чтобы он не мог тебя увезти. Искали способ, чтобы США потерял к тебе интерес. Все это было лишь ради тебя.

Ее слова эхом раздавались в разуме России. Ее головная боль усилилась до невозможности, звон в ушах нарастал с каждой секундой, а перед глазами со скоростью света проносились неизвестные воспоминания. Она слышала отдалённые голоса своих родственников, слышала их споры и возмущения, пока не осознала, что это лишь часть потерянных воспоминаний России из этого мира. Все семейное собрание она стояла за дверью и слышала их разговор о ее судьбе. В душе появились сотни негативных эмоций, возникло желание ворваться в кабинет и закричать на каждого брата и сестру, отказываясь вступать в отношения со Штатами. Однако ее слабый характер не позволил выступить против своей семьи. Она слышала, как кричали Беларусь и Украина, обвиняя каждого в их глупости и самолюбии. Они не боялись гнева близких, пытаясь защитить несчастную сестру, но все закончилось лишь их провалом. Внезапно все потемнело перед глазами, и затем появилась новая, не менее драматичная картина. Когда единственные родственники, искренне желающие ей лишь счастья пытались утешить напуганную вердиктом семейного совета сестру. Их слова, действия, прикосновения - все говорило о сильной любви и надежде на лучший исход. И в этот же миг перед ее глазами всплыло испуганное покрасневшее от слез лицо белоруски, пытающейся привести побледневшую старшую сестру в чувства. Она кричала ей о чем-то, трясла за плечи, пока Польша и украинец сжимали в руках аптечку и стакан воды. Чего они так странно себя ведут?

- Господи! Ты пришла в себя... - крепко обняла россиянку младшая. - Я так за тебя испугалась!

- Если плохо, надо сразу говорить, а не молчать! - рыкнул поляк, поставив небольшой чемоданчик на подоконник.

- Все. Успокойтесь. Главное, что мы привели ее в чувства. - С облегчением выдохнул светловолосый, протягивая воду. - Как ты? Легче стало?

- А разве мне было плохо? - не понимала та, принимая из рук брата стакан. – Ладно, голова недавно разболелась, но уже все прошло.

- Россиюшка, ты побледнела и перестала реагировать на мои вопросы. - Сжала Беларусь ее руку дрожащими пальцами. - А потом и вовсе чуть не упала на пол, хорошо, что Поль был рядом и смог тебя подхватить. Я попросила его позвать Украину, а сама пыталась вернуть тебя в сознание. У тебя были открыты глаза...

Разве такое было? Она ведь видела лишь частички воспоминаний, позволяющие найти себе поддержку со стороны семьи. Или в момент их появления девушка будет постоянно страдать от головных болей и потери сознания?

- О, черт... Как же задолбала эта мигрень. - Вздохнула русоволосая, проведя рукой по лицу.

- У тебя точно все в порядке? - присел возле нее украинец. - Может отвезти тебя в отель?

- Нет. Я точно в порядке. И никакой помощи врачей тоже не надо. Я вижу по твоим глазам, Беларусь, как ты хочешь уже звонить каждой экстренной службе. - Успокоила младшую Россия, кусая губы. - Просто… Кажется, часть воспоминаний вернулись.

- О боже... - шумно вздохнула Беларусь. - Что ты вспомнила? Может детство? Или твои отношения с США?

- Семейный совет. - Холодно ответила Россия, глядя себя под ноги. - Как ты и говорила, они действительно так со мной поступили. Просто нашли того, кто будет их щитом, не думая о чувствах и желаниях жертвы.

- Главное, не трать на них свои нервы, Рос. - Положил ей руку на плечо Украина. - Они не стоят того.

- Но и я не лучше этих болванов. - Посмотрела русская в глаза младшей. - Беларусь все верно сказала о плане и о вас. А я просто повела себя... Как эти имбецилы. Выместила всю злость, не желая слушать ее слова.

- Сестра, я ни в коем случае не злюсь на тебя и не обижаюсь. – Хотела успокоить ее белоруска, но мигом была остановлена одним жестом.

- Нет. Ты имеешь полное право кричать на меня, называть всеми возможными словами. Я этого заслужила. У меня нет права на прощение.

- Перестань. – Остановил ее украинец. – Мы все прекрасно понимаем.

- Верно. У тебя амнезия, ты была напугана. – Наконец, улыбнулась младшая. – Я на твоем месте вообще рыдала бы днями напролет. Никого не помнить, не узнавать даже собственный дом, а затем открыть для себя частичную правду. Сестра, ты в любом случае поступала верно и рассудительно со своей болезнью. И даже если ты до сих пор будешь твердить о своей вине, я скажу лишь одно – я прощаю за все. Ты же моя семья.

Нет. Сестра Беларуси давно мертва или выживает в другом мире, пока Россия познает этот, полный драмы и тайн. Она совершенно другая, совершенно не нежная и понимающая, но даже с подобными недостатками ее полюбили. Новая семья, которая не оставит ее одну, как давно она мечтала о чем-то подобном? И даже если из четырнадцати человек на ее защиту встали лишь двое, русская уже ощутила себя самой счастливой в мире.

- Спасибо… И простите за все. – Встала с дивана россиянка, ощущая себя намного бодрее. – Все же меня радует хотя бы тот факт, что вы на моей стороне.

- А нас-то как! – довольно усмехнулся украинец. – Эта амнезия пусть и лишила тебя многого, но также подарила столько новых возможностей. Тебя побаивается даже наш смельчак Казахстан. Давно его пора осадить. Он слишком зазнался. Мы им всем покажем, что такое распоряжаться чужими жизнями!

- Но лучше устраивать ссоры и драки не стоит. – Строго посмотрела на брата белоруска. – Достаточно только припугнуть. Рос, а что насчет… Ну…

- Если ты об этом человеке, то все в полном порядке. – Продемонстрировала та слабую улыбку. – У меня с ним тоже все под контролем. И даже лучше…

- Я слышал вы сблизились. – Вмешался в разговор Польша. – Так ли это? Многие говорят о вашей игре на публику.

- Пусть что хотят говорят. Я не стану закрывать людям рты, они это вскоре сделают сами. Сами увидите.

- Вы что-то задумали?

- Поль, отстань от нее. – Возмутилась Беларусь, скрестив руки на груди. – Она же сказала, что увидим. Не надо задавать тысячу и один вопрос.

- Мне просто любопытно. – Помрачнел тот, забывая о следящими за их разговором России и Украине.

Со стороны казалось, словно пара ссорится из-за пустяка, не думая о последствиях, однако русская на мгновение заметила знакомую искру, пробежавшую между ними. Для спора поляк слишком тихий, а белоруска не боится задеть его чувства. Он позволяет ей своевольничать, и при этом, казалось, получает наслаждение. Если бы не собственные чувства к США, то россиянка бы и не заметила этой неожиданной романтической атмосферы между ними. Новая пара на политической арене? Не обойдется без скандала, но русоволосая поддержит их в любом случае и защитит, если родственники внезапно затеют новое собрание. Уж она точно не допустит вмешательства посторонних в чужие отношения.

***

Неспешно двигаясь по шумному банкетному залу, Россия не прикасалась даже к бокалам с алкоголем, ощущая невыносимую тревогу. Праздник чудесен, как ни посмотри. Казалось, что может произойти среди счастливых гостей в столь торжественной и дружелюбной атмосфере? Однако русская не могла спокойно остановиться возле столика, выпить немного шампанского и забыться о проблемах в танце. Отнюдь, ее тянуло к столовым ножам, чтобы в случае опасности суметь воткнуть его кому-нибудь в шею или глаз. Или она сходит с ума?

Вроде бы примирение с братом и сестрой, а также улучшение отношений с Польшей должны были подарить ей немного радости. Но все это заглушают ее инстинкты, которые не перестают трубить вовсю вот уже несколько часов. Мало того, она никак не может найти Штаты, обещавшего встретиться с ней возле новогодней елки. Он словно исчез с праздника, оставив своих гостей на произвол судьбы. Подобное поведение очень необычно для такого серьезного и собранного мужчины. Может проблемы с работой? Иной причины его отсутствия она не видит.

- Кого ищешь? - подошёл к ней украинец, протягивая ей тарелку с закусками.

- Хозяина вечера. - Вздохнула она, не отказываясь от угощения, хотя аппетита совсем не было. - Не могу никак найти. Скоро бой курантов, а он пропал.

- А... США пошел в свой кабинет. - Почему-то бормотал младший.

- Все же работа...

- Нет. Мы... В общем, когда тебе стало плохо, Польша пошел к прислуге, чтобы выпросить медикаменты. И США в этот момент оказался рядом.

- О черт...

- Ну да. Он побежал сразу к себе, чтобы вызвать врача. Заодно отдал Полю экстренный чемоданчик.

- Твою мать! Ну вот зачем..? Все же у меня прекрасно. - Возмутилась русская, наблюдая за гостями и прислугой. - Я еще телефон оставила в машине... Благо работает гарнитура. Может попросить охрану подняться к нему?

- Не пустят. Условия не позволяют. США разрешил нашей охране находится вне банкетного зала, но с условием не мешать мероприятию и не ходить по другим этажам. - Напомнил Украина, доедая закуски. - Ты точно не будешь? Я уже все умял.

- Тогда я должна пойти к нему. У меня с ним срочный разговор. - Вернула она шпажку с сыром и мясом обратно на тарелку брата. - Если хочешь, доедай. Я не буду, но вот выпить сока не помешало бы.

Заметив шагающего в ее сторону официанта, россиянка протянула руку, жестом пытаясь остановить его, но он словно проигнорировал ее приказ, пройдя мимо с подносом переполненного фужерами с соком. Странно... Обычно прислуга внимательна и расторопна, желая получить больше заработанных денег. А если еще кто-то из уважаемых гостей потребует выполнить личное желание за отдельную плату, то они мигом соглашались, спеша на кухню. Может этот мужчина впервые участвует в подобных мероприятиях и не обратил внимание на ее просьбу?

- Эй! Тебе сказали подойти! - решил вмешаться украинец, злясь из-за ошибки прислуги. - Ты оглох?!

- Погоди. Не надо поднимать шум. - Остановила его старшая. - Он мог просто не заметить.

- Россия, ты прекрасно знаешь, что официанты обязаны реагировать на любой наш жест или приказ. - Нахмурился светловолосый. - Если же он не мог обслужить, то у него есть для этого язык. Но у этого мужчины поднос ломился от количества наполненных бокалов. Это значит, что он просто проигнорировал тебя. Его нужно остановить и отчитать.

- Я доложу об этом США. Не хочу портить вечер кем-то столь незначительным. - Снова осмотрела зал девушка, не замечая знакомой рыжей макушки.

Вокруг лишь страны и их гордые лица, с натянутыми фальшивыми улыбками. Друзья, враги - не важно. Этот вечер фальши и праздника важен для любого находящегося в зале гостя. Даже для тех же официантов, которые работают в поте лица ради долгожданной зарплаты. Однако есть в них некая странность... От чего-то часть прислуги выстроилась вдоль стен, держа в руках пустые подносы. Они словно окружили ничего не подозревающих стран, наслаждающихся роскошью праздника. Сейчас будет начало представления? Но хозяина Белого дома все еще нет. Что же здесь происходит?

- Рос, все нормально? - забеспокоился за нее Украина, вытирая руки салфеткой. - Снова плохо?

- Скажи, у тебя оружие с собой? - внезапно спросила та, проигнорировав его беспокойство.

- Нет. Зачем мне оно? - удивился он.

- Здесь что-то не так. Меня не оставляет чувство тревоги... - осматривалась она по сторонам. - Лучше тебе взять что-то острое в руки и спрятать.

- У тебя какая-то паранойя, сестра. - Недоверчиво посмотрел на нее украинец. - Может, уйдем отсюда?

- Со мной все в полном порядке. - Незаметно коснулась она выреза на бедре, вытаскивая нож и мигом пряча его в рукаве платья. - Но если ты посмотришь внимательно, то увидишь, что все официанты как-то странно выстроились вдоль стен. Нас словно окружили.

- А где им еще стоять, когда начнется шоу? - пожал тот плечами, уводя сестру к выходу.

- Например, уйти на кухню. - Остановилась та в центре банкетного зала. - Нет. Здесь точно что-то не так. Смотри внимательно.

- Ох, Рос. Мне кажется тебе надо отдохнуть. - Шумно выдохнул светловолосый. - Давай уйдем отсюда и посмотрим, исчезнет ли твоя тревога? Может тебе некомфортно среди коллег?

Препираться с тем, кто уверен в своей правоте бесполезно. Он уверен в том, что все это из-за ее плохого самочувствия, в то время как русская отлично понимает свое постоянное беспокойство. Но она согласна лишь с его предложением выйти на улицу и немного перевести дух, а может и вовсе вернуться на виллу Штатов. Но лучше заставить охрану немного зашевелиться и расчистить им путь до машины, не желая давать журналистам информацию для скандальных статей. Тихо подозвав ко входу телохранителей, россиянка только ощутила еле заметное облегчение, как двери зала захлопнулись, привлекая внимание гостей.

Наивно полагать, что сейчас начнется долгожданное представление без торжественного объявления или громкой новогодней песни. Даже сами музыканты отложили свои инструменты, не понимая внезапной перемены в атмосфере праздника. Постепенно разговоры стран становились все громче, их волнение перерастало в панику и лишь выстрел в потолок заставил всех вскрикнуть и мигом замолчать.

- Всем заткнуться и не двигаться! - рыкнул один из мужчин, отбросив поднос в сторону. - Ведите себя тихо, и никто не пострадает!

Не зря русоволосая ощущала эту чертову тревогу целый вечер! Ограбление в новогоднюю ночь? Что может быть еще смешнее и нелепее в этой жизни?! Интересно, как же воры проникли на территорию Белого дома с оружием? Нет. Как их вообще пропустили без должного осмотра и установлении личности?! Американец не мог так просто ошибиться, здесь явно кто-то с ними в сговоре! Но кто осмелился бы предать столь уважаемую личность? Если он отыщет того, кто решил поступить столь подло, то о смерти предатель будет лишь мечтать.

- Что за пиздец происходит... - шептал Украина, прикрывая собой девушку. - Где наша охрана? Где чертов США?

- Самой интересно... - ответила ему та. - Я не могу связаться со своими телохранителями. Видимо эти ублюдки решили напасть на всех в Белом доме.

- Нас же поубивают до того, как доберется служба спасения. США, твою мать, позволил им попасть сюда. Хочет нас запугать?

- Ты идиот? Он не будет делать то, что навредит его репутации. Здесь что-то другое. Как чувствовала... Никогда ощущения не подводят.

- Прости. А я не поверил тебе.

- Забудь. - Поправила Россия маску, разглядывая преступников. - Нам надо что-то делать, чтобы хоть несколько человек вышли отсюда живыми. Они неплохо вооружены, есть ножи, запасные магазины с патронами. Словно не грабить нас решили, а на войну собрались.

- А если это не ограбление? - вдруг спросил украинец. - Что если они хотят кого-то похитить?

- Тогда делали бы это тайно. Не думаю.

- Но вдруг тот, кто им нужен может на них напасть? Тогда заложники станут их щитом.

Кусая губы, русская задумалась над словами младшего брата. А ведь действительно такой вариант событий возможен. Если им нужен тот, кто способен перерезать им глотку, то без заложников не обойтись. Но разве в этом зале найдется хоть один человек, способный противостоять нападающим? Канада? США, который, возможно, отбивается от преступников в своем кабинете? Китай вряд ли станет оказывать сопротивление. Германия давно затих, спрятавшись под столом вместе с некоторыми гостями. Девушки уже на грани истерики. Старики не будут драться с такими крепкими мужчинами. И останется лишь...

- Нам нужна только Российская Федерация! - громко крикнул в толпу один из нападавших, задерживаясь рукой на кобуре. - В ваших же интересах сотрудничать с нами! Выдайте ее, и вас выпустят! Лучшее решение, чем лежать дохлыми на полу!

Шантаж, безвыигрышное предложение жертвам и манипуляция страхом. Типичные уроды, готовые мать продать ради зеленых купюр. Они хотят, чтобы ее просто вытеснили из толпы, понадеялись на страх стран. К сожалению, россиянка осознавала свое положение. Как только гости ее обнаружат, то выдадут преступникам с потрохами. А что с ней будут делать дальше - только всевышний знает. Может, убьют на месте, может, вывезут за территорию земель США. В любом случае она окажется мертвой. Трусы не встанут на ее защиту.

- Вы что-то не так поняли? - рыкнул мужчина, приближаясь к толпе. - Ваше время ограничено! И если вы не поторопитесь, то будете искать замену вашей коллеге.

Выхватив кого-то из толпы, он тут же прижал жертву к своему телу и направил дуло пистолета к ее виску. Сердце русоволосой болезненно сжалось, а в душе с невероятной силой нарастал гнев. Если бы это был кто-то, на кого она плевала с высокой колокольни, то не двинулась бы и с места. Однако в руках убийцы находилась Беларусь, трясущаяся словно кленовый лист на ветру. Ублюдки посмели тронуть человека, который все время был на стороне России и при этом диктовать условия?! Да она их всех разорвет в клочья! Эти выблядки не имеют права даже пальцем ее тронуть. Россиянка выколет им глаза, сломает все конечности, вырвет языки! Но нужно только подобраться... И в таком случае придется рисковать собой. Даже другие страны и прислуга могут пострадать или погибнуть... Хотя к черту их. Ее сестра и брат важнее, чем надменные коллеги или безразличные родственники. Нужно их спасти.

- Это последнее предупреждение, и эта девка первая пойдет на убой! Где Российская Федерация?! - уже не сдерживал своей злости убийца. - У вас есть минута на ее поиски!

- Отпусти ее. - Послышался из толпы женский голос. - Я здесь. Опусти оружие.

Вручив в руки Украины свой палантин, русоволосая бросила маскарадную маску на пол, без страха следуя к преступникам. Она пыталась сдержать в себе страх из-за провала своего плана, волнение и неуверенность, но больше всего девушка переживала за сестру, которую они могут пристрелить в любой момент. И от этого желание поскорее избавиться от мужчин возросло в разы.

- Верный выбор. - Наконец, спокойно произнес убийца, все ещё держа в заложниках белоруску.

- Я стою перед тобой, так может отпустишь уже заложника? - холодно сказала она, наблюдая за ним и его напарниками.

Это точно наемники, другого варианта быть не может. За ней уже полгода охотятся, словно стая волков за беззащитным кроликом. И все это время девушке удавалось давать им отпор. Однако сейчас в зале нет телохранителей, страны и официанты явно пострадают от ее действий, а такого оружия как у убийц ей можно только мечтать. Но убить себя Россия не могла позволить.

- Без фокусов. - Оттолкнул тот от себя Беларусь, не замечая, как она упала на плитку. - Вытяни вперед руки, и не рыпайся. В моих планах нет пункта убить тебя. Только доставить к одному человеку.

- И кто же это? - поддерживала с ним зрительный контакт русская.

- Руки выше, мне не удобно так связывать. - Фыркнул тот, подняв на нее свой взгляд. - Как доставим, тогда узнаешь. Нам заплатили только за доставку...

Стоило ему отвлечься на россиянку, как та, предугадав момент, в одно мгновение вытащила нож из рукава и, крепко обхватив рукоятку пальцами, со всей силы провела лезвием по шее мужчины. Кровь фонтаном хлынула из раны, пока убийца хватался рукой за свое тело, со взглядом полного ужаса хватая ртом воздух. Его молодой напарник, что стоял неподалеку, попытался выстрелить в девушку, с яростью крича из-за умирающего товарища, но та лишь швырнула в него остро заточенный нож, попадая точно в глазное яблоко. Выронив из рук пистолет, мужчина скорчился от невыносимой боли, наполняя зал гулким криком и обещанием свернуть России шею. Наемники не стали молча наблюдать за произошедшим, выпуская пулю за пулей из своих пистолетов, наплевав на присутствующих стран и простых работников. Их главная цель была русская, посмевшая убить командира, и они не успокоятся пока она не перестанет дышать. Но та была слишком ловкой и быстрой для них даже в этих неустойчивых туфлях. Опрокинув стол с подарками, она спряталась за ним, мигом разрывая подол платья до бедер и стягивая с себя обувь. Пистолет, что выронил раненый наемник, чудом оказался на расстоянии вытянутой руки, тем самым подарив россиянке шанс унести жизни еще нескольких убийц. Она дожидалась, когда те прекращали огонь и мигом целилась им в головы, метко попадая в глаз или лоб.

- Ах, ты, сука! - закричал один из них, отбросив пустой пистолет.

Он надеялся в рукопашном бое перерезать глотку девушки и смотреть, как та мучается от боли и страха, но не рассчитал ее силы и меткости. Выбежав из-за укрытия, она ловко увернулась от его замаха, ударила кулаком по нижней челюсти и, вытащив очередной нож из набедренного крепления, всадила его прямо в шею нападавшего, пробивая насквозь. В этот же момент за ее спиной раздались торопливые шаги, трубящие девушке об опасности. В последний момент ей удалось присесть, прежде чем наемник вонзил бы лезвие в ее спину. Но его торопливые действия, основанные на эмоциях, лишь позволили России выполнить сметающую подсечку и нанести удар, выстрелив ему в голову. Алая кровь растекалась из ран убитых по белоснежной плитке банкетного зала, пугая и без того дрожащих от страха стран. Они прятались под сделанными из столов укрытиями, белоснежными колоннами, моля этой битве поскорее закончиться. Самые смелые из них пытались всеми силами выломать запертые двери и защищаться от свистящих пуль над их головами. Но никого не волновала та, которая изо всех сил пыталась защитить себя и своих родственников.

Ударив одному из преступников ступней точно в пах, она тут же отскочила от осевшего на пол тела, а затем повторила удар, с размаха ногой сломав ему челюсть и выбивая зубы. Русская чувствовала, как горит ее тело, как обжигают кожу капли крови мужчин, но ее рассудок помутился и не мог запретить ей убивать. Она жаждала крови, наслаждалась этим хрустом ломающихся костей, их криками и мольбами о пощаде. Россиянка с лёгкостью проводила тонким лезвием ножа по шеям убийц, перерезала им вены и артерии на конечностях, лишая движения врагов. Казалось, как могло произойти подобное?! Всего одна девушка, а они не способны даже схватить ее! Пытаешься атаковать в лоб, так она всадит тебе нож в шею, идешь на нее хитростью, так русоволосая становится еще хитрее и снова убивает. Сам дьявол во плоти вселился в некогда хрупкую девушку. А убийцы не способны даже противостоять ей!

Сумев резким движением выбить из рук мужчины пистолет, Россия увернулась от удара другого нападающего и, встав ему за спину, с хрустом свернула шею. Бездыханное тело упало к ногам еще живого напарника, заставляя его яростно закричать и вытащить нож, но тут же настал и его черед. Прострелив бедро, а затем голову наемника, россиянка вновь спряталась за колонной, ожидая, когда очередная жертва подойдёт к ней. Силы постепенно кончались, становилось все труднее перезаряжать пистолет, но русоволосая не была готова погибать так просто. Ей нужно что-то срочно придумать, иначе скоро ее тело окажется на полу среди трупов!

- Российская Федерация! Вы живы?! - вдруг раздалось в гарнитуре шумное дыхание телохранителя. - Российская Федерация! Как слышите меня?!

- Черт возьми! Живее к банкетному залу! - закричала та, слыша отдалённый стук и хруст дерева среди хаоса. - Здесь есть пострадавшие!

- Мы сейчас ломаем дверь! Продержитесь еще немного! Здесь...

Его слова о спасении прервал оглушающий хлопок и гулкий топот ног в банкетном зале. Страны в панике хлынули к долгожданному выходу из этого ада из пороха и крови, пока их охрана наряду с военными и подразделением специального реагирования обеспечивали им безопасность и обезвреживали нападавших. Раненых тут же выносили из помещения, отдавая их в руки парамедикам. Остальных увозили в номера отеля, обещая приставить больше охраны и техники.

Слыша звуки выстрелов и крики со стороны наемников, россиянка, наконец, смогла получить долгожданное облегчение и выбежать из-за укрытия, замечая приближающихся к ней телохранителей. Они не отпускали оружие, успевая убрать преступников до того, как те хоть как-то смогли бы ей навредить. И лишь оказавшись за спинами охраны, она забыла про ее долгую битву и накопившуюся усталость. Но где же тот, кого она искала столько времени? Если здесь чуть ли не война, то американец точно смог дозвониться до спецслужб. Только его самого нигде не видно, и от этого волнение лишь усиливалось. Хоть бы с мужчиной все было в порядке, хоть бы его не смогли ранить или убить. Она с трудом вынесла смерть отца, но что же будет, если погибнет США? Нет. Русоволосая не желает думать о печальной концовке. Он точно где-то здесь, его нужно только найти!

- Российская Федерация! Не идите в эту сторону! - крикнул ей один из телохранителей. - Там опасно!

Девушка сама не поняла, как оказалась возле военных, выискивая дорогую сердцу фигуру. Ей казалось, что он где-то среди них, также, как и она пытается отыскать ее и, наконец, заключить в объятия. Но мысли и эмоции заставили поступить Россию слишком беспечно, выбежав прямо в зону обстрела. В последнее мгновение она успела пригнуться прежде, чем наемник прострелил бы ей плечо. И вновь ее хваленые инстинкты спасли от приближающейся смерти, вынуждая схватиться за нож. Готовясь атаковать противника, русская успела лишь замахнуться, как внезапно раздался громкий выстрел, и он камнем рухнул на пол, выпуская из рук пистолет. Красная лужица становилась все больше под безжизненным телом убийцы, но россиянка плевала на него, мигом оборачиваясь в сторону своего спасителя.

Она готова была расплакаться, стоило только заметить любимые темно-синие глаза среди толпы. Это мог быть кто-то из военных, ее охраны, даже из подразделения специального реагирования, однако русоволосая видела перед собой американца, медленно опускающего дуло пистолета. Он только что спас ее от возможной гибели, хотя сам явно потрепан после долгой битвы с наемниками. Что же с ним произошло? Как ему удалось справиться с этими преступниками? Сколько их было? Тысяча вопросов мелькали в ее голове, но самый главный так и не желал исчезать. Все ли с ним в порядке? Девушка боялась, что во время драки мужчину могли ранить, но глядя на его теплый взгляд и торопливые шаги в ее сторону, она вздохнула с облегчением. Целый и живой...

- США... - только и произнесла Россия, как рядом с ней раздался знакомый свист.

Спеша к своей измученной и напуганной возлюбленной, рыжеволосый не смог даже заметить, как пуля пронзила его живот, оставляя за собой лишь глубокую дыру и кровавый след на белоснежной рубашке. Резкая боль вынудила США схватиться рукой за рану, пока его тело постепенно ослабевало, опускаясь на пол. По коже медленно стекали капли крови, дыхание участилось от возрастающей боли, а вся комната кружилась перед глазами, вызывая желание опустить веки. Перед его затуманенным взором мелькали знакомые лица, словно погруженный в воду, он слышал их отдалённые голоса. Ему слишком плохо, тело совершенно не слушалось, но американцу так хотелось прикоснуться к той, которая уже несколько секунд о чем-то говорит, касаясь его побледневшего лица. Ему хотелось отпраздновать вместе с ней Новый год, поделиться подарками и чувствами, а затем пообещать постараться влюбить ее в себя. Но кто бы знал, что ровно в полночь его ранит чертов убийца.

- Быстрее! Он истекает кровью! - не переставала кричать россиянка, надавливая на рану тканевой салфеткой. - Боже... США! Почему именно тебя... Я же была их целью!

- Мисс, отойдите! - пытались телохранители оттянуть ее от рыжеволосого.

- Никуда я не уйду! Где врачи?! Ему нужна помощь!

- Они уже здесь! Вы им только помешаете! Нам нужно уйти!

- Я не могу! Я не оставлю его!

- Россия! - дернул ее за руку Польша, яростно глядя в заплаканные васильковые глаза. - Уйди! Мы поедем за скорой следом на машине!

- Но как я его оставлю...? - пыталась унять дрожь русоволосая. - А больница? Как мы узнаем, куда именно его увезли?

- Его доставят лишь в одно место. - Сжал тот ее плечи, слегка встряхнув. - Своей паникой ты ему ничем не поможешь. Только отнимаешь время у врачей. Мы поедем в больницу, и будем ждать новостей там. Если же будешь снова всем мешать, то я отвезу тебя и Беларусь в отель и запру в номере. А там плачьте сколько угодно.

- Ты невыносим... - осторожно вытерла она слезы, делая глубокий вдох. - Я еду. Я должна быть рядом с ним. И мне... Я сорвалась.

- Нет в этом ничего плохого. Все мы люди. - Повел ее поляк в сторону машины. - Если бы что-то произошло с моими любимыми людьми, я бы тоже поддался панике. Но благо рядом оказалась ты. Спасибо тебе...

Смелое признание о его любви к Беларуси неожиданно растрогало девушку, вынужденная с трудом проглотить возникший ком в горле. Нет, она обещала не плакать. Ей нужно быть сильной. Что-то слишком многое Россия позволяет себе в последние несколько часов. Это лишь благодарность... Но за что? За ее очередную ошибку?

- Я ничего не сделала. Не надо благодарностей. - Пробормотала та, усаживаясь в салон автомобиля.

Она подставила всех, пытаясь спасти себя. Многие ранены, напуганы, а ее любимый человек серьезно ранен. Если пуля заденет селезёнку, то шансы выжить катастрофично малы. Практически приравниваются к нулю. Когда же русская перестанет приносить лишь одни несчастья? Даже в новом мире она все портит и уничтожает. Лучше бы всевышний не давал ей второго шанса.

***

- Россия, ты слишком переживаешь. Здесь лучшие доктора и сам США сильный. Все будет хорошо. Вот увидишь, скоро к нам выйдут и скажут, что все прошло прекрасно. США очень крепкий и, иногда мне кажется, бессмертный. Словно продал душу...

- Эй, я вообще-то здесь. И прекрасно слышу каждое ваше слово о моем брате. Хватит считать его каким-то дьяволом.

- Бел, ты правда перегнула палку. Канада, она ничего подобного не имела в виду. Просто сестра не умеет подбирать слова.

- Не знаю. Мне кажется все ваши родственники не особо умеют подбирать слова. Разве что Россия только другого мнения о США и спокойно с ним разговаривает. Без подбора слов. Верно, Рос?

Но как бы они не пытались разбавить напряжённую обстановку, русская все также сидела на стуле возле операционного блока, опустив взгляд в пол. Сцепив пальцы в замок, она чуть ли не молилась на успешную операцию Штатов и его скорейшее выздоровление. Ведь все, что перед глазами девушки, лишь последствия ее ошибки.

Когда американца ранили, россиянка тут же бросилась к нему, не замечая, как выстрелившему в США наемнику пробили голову пулей. Ее беспокоило состояние любимого человека, она надеялась на то, что по волшебной случайности он надел бронежилет или в его кармане оказалась бутылка красного вина. Но новогоднего чуда не произошло... Тяжело раненый, не способный внятно говорить и чётко видеть перед собой людей, мужчина с трудом дышал, пугая и без того бледную девушку. Конечно, он пытался отвечать на вопросы или хрипло успокаивать любимую, но в итоге все равно замолчал, ощущая тяжесть собственных век.

Россия впервые в жизни поддалась панике, растерянно сжимая его руку. Забылись все ее уроки первой помощи, она могла лишь беспомощно звать других людей в надежде, что они помогут ему. Пытаясь привести словами его в чувства, рыдая из-за слабости и страха, русская не услышала, как к ним подбежала Беларусь и Польша, как та, бросив рядом с собой гору чистых тканевых салфеток, прижала одной из них его рану. Она пыталась дозваться до старшей, требуя выполнить ее указания, но та не слышала их просьб, повторяя свои слова мольбы. Пришлось силой заставить ее прижать салфетку к ране американца и попросить поляка привести сестру в чувства.

Всю дорогу до больницы россиянка не произнесла и слова, озадачивая своим беспокойством близких. Еще в прошлом году она избегала взгляда рыжеволосого, радуясь его отсутствием из-за неожиданной работы или болезни, но сейчас, когда девушка пережила столько неприятных событий, она думает о США и искренне переживает за его жизнь. Явно, что страх перед ним исчез, уступая нежным чувствам, однако родные не станут пока спрашивать о ее отношениях со Штатами. К тому же, когда Россия так разбита и напугана, хочется лишь ее обнять и сказать слова утешения.

- Кан, давай пока оставим эти споры. - С тревогой во взгляде ответила белоруска. - Рос, может тебе поехать в мой номер? Я буду с тобой.

- Нет. Я должна быть здесь. - Нервно постукивала та ногой по полу. - Мне нужно знать, что он жив. Иначе я никогда себе не прощу этой ошибки.

- Черт возьми... Снова началось. - Шумно выдохнул поляк под злобный взгляд Беларуси.

- Сестра, здесь нет твоей вины. - Коснулся ее плеча Украина. - Это лишь несчастный случай.

- Это не несчастный случай. Я снова всех подвела. - Отрицала его слова русская. - Не надо было мне сопротивляться. Я только заставила всех страдать. Снова... Если бы я не затеяла драку, не было бы раненых, США бы не подстрелили. Я приношу одни несчастья.

- Ты дура? - громко произнес Польша, скрестив руки на груди. - Что это за идиотские слова и мысли?

- Поль, перестань ей грубить! - заступилась за старшую белоруска, но тот остановил ее возмущения одним жестом.

- Послушай ее сама и убедишься, что все сказанное бред полный. Во всем виновата? Может еще твоя вина, что эти наемники попали на территорию Белого дома? - рыкнул он, возвышаясь над русоволосой. - Включай мозги, Россия. Какой шанс того, что они бы выполнили свое обещание? Допустим, ты сдалась бы, но, а дальше? Я уверен, что мы все бы уже были на том свете. И наша охрана или службы не успели бы помочь. А Беларусь? Ты же ради нее вышла из толпы. Но если бы осталась в стороне? У нас был бы не один труп. Из всего ты выбрала меньшее из зол, и за это я тебе благодарен. Ты смогла потянуть время до спасения, не дала этим убийцам пролить кровь своих коллег и семьи. И теперь говоришь, что не надо было сопротивляться? Я думал, что с твоей самооценкой проблем нет, но вижу, что все довольны печально.

- Из-за моего поступка люди ранены. И мне хочется верить, что никто не умрет в стенах больницы. А ты говоришь какой-то бред о самооценке! - нахмурилась россиянка, сжав в кулаке бумажную салфетку.

- Эти люди бросили бы тебя наемникам не думая ни о чем. - Не обратил внимания Польша на яростный блеск в ее глазах. - Они прятались под столами, колоннами, пока ты дралась с теми ублюдками. Я и Украина тоже в стороне не стояли, но ты смогла убить многих из них. Нет, Россия. Если ты собираешься снова сказать, что виновата в ранении США, то не соглашусь. Даже Канада тебе говорил, что это случайность. Он не заметил наемника, а тот воспользовался моментом. Твоей вины нет.

Еще один человек, явно не испытывающий к ней тёплых чувств, говорил о ее невиновности. Столько лет на девушку взваливали вину, даже если она была не при чем. Вряд ли хоть кто-то задумывался - точно ли есть здесь ее ошибка или причастность? За каждый неверный шаг Россия получала еще больше презрения, ненависти и безразличия, постепенно погружаясь в болото отчаяния. Но теперь есть те, кто будет на ее стороне, кто никогда не станет относиться предвзято. И от осознания своего внезапного счастья она лишь смутилась, подавляя внезапно нахлынувшие слезы.

- Больше всего я переживаю за США, чем за себя. - Пробормотала русская. - Главное, чтобы он выкарабкался. Даже если возненавидит меня.

- Рос, мы вроде как договорились с тобой не нести чепухи. - Строго посмотрел на нее Канада. - Брат ни за что не станет тебя ненавидеть. Даже, когда на нас напали в его кабинете, он думал о тебе. Меньше переживай. Конечно, я сам за него волнуюсь. Но он крепкий. Не первое ранение в его жизни...

Неожиданно, дверь операционного блока открылась, выпуская уставших после долгой операции врачей и медсестер, пропахших запахами крови, антисептика и пота. Снимая с себя медицинские шапочки, они шли по одному в единственную комнату в коридоре, чтобы снять с себя измазанные кровью и йодом костюмы и, наконец, умыться. Только один из них задержался возле операционного блока, желая рассказать переживающим родственникам и друзьям пациента о его состоянии.

- Скажите, как он? - тут же подошел к пожилому мужчине канадец, веря в лучший исход. - С ним же все будет хорошо?

- Соединённые Штаты Америки невероятно везучий. - Мигом успокоил их врач, нацепив усталую улыбку. - Не знаю, родился ли он в рубашке или просто удача его любит, но пуля задела мягкие ткани и едва коснулась кишечника, но не тронула селезёнку.

- А операция? - взволнованно спросила Россия. - Он потерял много крови...

- Операция прошла гладко, без каких-либо заминок. - Обратился к ней хирург. - Конечно, больше вреда нанесло кровотечение в брюшную полость, но он все выдержал. Если его организм быстро восстановится после операции и переливания крови, то последствий от ранения может и не быть.

- А где сейчас он? - поинтересовался шатен. - Хотелось бы его увидеть.

- Пока Соединённые Штаты Америки побудет в реанимации, посмотрим за его состоянием после наркоза. А как только мы поймем, что он стабилен, переведем в хирургическое отделение. Посещение там свободное. Но будет строгое ограничение по питанию. И желательно купить бандаж на живот.

Лучший исход для подобного случая. Такое бывает лишь раз на миллион! Чудо не иначе. С облегчением вздохнув, русская устало плюхнулась обратно на стул, благодаря врачей и высшие силы. Если бы только пуля пролетела чуть выше, то, возможно, Штаты даже не дожил бы до больницы. Закрыв лицо руками, она услышала, как постепенно успокаивается ее сердце, как по телу расползалось приятное тепло после слов врача. Только бы рана не нанесла ему вреда, хоть бы мужчина быстро вылечился. Россиянка перенесет на его виллу свою работу, останется в Вашингтоне на длительное время, чтобы ухаживать за ним до тех пор, пока американец не вернется в свой дом. Ради него теперь она готова на все.

*Часть 12. Любовь.*

Остановившись возле уже знакомой ей VIP-палаты, Россия снова посмотрела на скромный букет цветов, надеясь на встречу с США. Прошла долгая неделя боли и страданий с того момента, как он оказался в Шведском медицинском центре в районе Большого Сиэтла.

Русская не находила себе места в его доме, волнуясь за здоровье и жизнь Штатов. Ей казалось, словно еще все ужасы не закончились, скрываясь под маской неизвестности. Однако все ее страхи вскоре рассеялись, когда в один из взволнованных дней ей позвонил канадец. Он сам торопился вернуться домой ради нескольких вещей старшего брата и купленных не так давно продуктов. Но больше всего ему хотелось поскорее поделиться с россиянкой новостью о том, что американец, наконец-то, открыл глаза. Бледный, замученный и голодный, но живой! Она не верила собственному счастью, слыша радостные слова шатена, и уже хотела сесть в машину вместе с ним, однако тот неожиданно остановил ее. Просьба рыжеволосого никого не впускать в его палату мигом отрезвила ее, испаряя весь энтузиазм. Почему он ограничивает посещение к себе? Разве мужчина не хочет ее увидеть? Или все же дело в его ранении? Девушка была права - США не простил ее ошибки. Теперь они никогда не смогут наладить отношения.

Просидев несколько дней на его вилле, загружая себя работой, Россия была готова уже возвращаться в Москву, окончательно потеряв надежду. Какой смысл ей находиться здесь, когда после выписки Штаты ее все равно отправит домой? Чемодан уже давно пылится в углу комнаты, достаточно закинуть несколько вещей и можно отбывать в аэропорт. Но канадец успел остановить ее после возвращения из больницы, стирая ошибочные выводы. Как же была озадачена русская, стоило ему объяснить истинную причину ограничений. Его старший брат не хотел никого подпускать к себе из-за ужасного внешнего вида и слабости. Ему нужны были чистая одежда, бритва, зубная щетка, паста и духи, чтобы россиянка смогла находиться возле него. Как только ему было позволено садиться, а сам он немного окреп, американец мигом принялся за умывание и бритье выросшей щетины, готовясь к скорой встрече с ней. Уже завтра он хочет увидеть ее в своей палате, в надежде на радостную встречу и долгую беседу. И русоволосая мигом согласилась.

Сложив ему несколько книг и продукты, рекомендованные лечащим врачом, она приобрела цветы в ближайшем магазине и, репетируя речь, поспешила к любимому мужчине. Каждый шаг давался ей с огромными усилиями, сердце, казалось, выскочит из груди, замечая нужные цифры на двери. Жалюзи опущены, дверь не заперта, а охрана уже несколько минут пристально смотрит на ее волнение и медлительность. Да, она боится переступить порог, страшась неизвестности в палате. Как же он отреагирует на ее слова, будет ли прогонять из комнаты, обвиняя в произошедшем в новогоднюю ночь? Стоит ли попросить телохранителей передать ему вещи и букет?

- Спокойно... - шептала она себе под нос, хватаясь за дверную ручку. - Вдох. Выдох... Вот так. "Привет, США. Как ты себя чувствуешь?". Да... Так и скажу. "Как ты себя чувствуешь?". Главное не бояться.

Не слыша более шума в коридоре, россиянка осторожно толкнула дверь и переступила порог комнаты, оглядываясь по сторонам. Светлая и уютная палата, не загроможденная изысканной мебелью и декором, но для посетителей была выделена зона отдыха. Здесь можно даже ночевать, устроившись поудобнее в кресле, не говоря о чаепитиях. Комната чем-то напоминала номер в отеле, если бы можно было убрать медицинское оборудование, запах лекарств и койку, с которой за ней уже несколько минут наблюдал рыжеволосый. Закусив губу, она осмотрела его с головы до кончиков пальцев, мысленно ругая себя за состояние мужчины. Огромные синяки под глазами, бледный вид, явно США устал лишь от того, что прочитал несколько страниц принесённой Канадой книги, что сжимал он в своих руках. Этот некогда сильный и уверенный в себе человек, сейчас с печалью смотрит ей в глаза и натягивает улыбку, хотя, девушка уверена, ему даже это дается очень тяжело.

- Привет, Рос. - Снял он очки, убирая вместе с книгой на тумбочку. - Как поживаешь?

Его радость от ее прихода была искренней. Штаты действительно ждал русскую, пытаясь скоротать время за чтением занимательной литературы. Это глубоко тронуло ее несчастную душу, разрушая последние оковы, сдерживающие эмоции. Дрожащие руки более не могли держать букет и пакет с вещами, роняя их на пол. Не думая о последствиях, она мигом преодолела между ними расстояние и крепко обняла американца за шею, удивляя его все сильнее. Рыдая в голос, россиянка ощущала его шумное дыхание и гулкий стук сердца. Он живой, хоть и ослаб из-за ранения. Ей было так страшно в тот день, она боялась вновь потерять близкого ей человека. Хватаясь пальцами за его футболку, девушка шумно всхлипнула, чувствуя его нежные прикосновения и слыша успокаивающие слова. Как же ей повезло, что в этом мире среди фальшивых улыбок и отношений есть тот, кто будет так ласково успокаивать ее, искренне желая счастья.

- Ну, что же ты расплакалась? - шире улыбнулся мужчина. - Что-то в нашем мире ты совсем размякла. Раньше столько слез я у тебя никогда не видел.

- Ты хоть знаешь, как я за тебя перепугалась?! Ты лежал весь бледный на полу... А сколько крови потерял! - воскликнула она, судорожно вытирая слезы. - Да я думала, что больше тебя не увижу!

- Но сейчас я ведь жив. Да, дурацкое ранение меня сейчас подкосило, но не убило. - Коснулся он пальцами ее влажной щеки. - Мне просто нужно немного отдыха, и скоро буду бегать, как и до этого.

- Да тебя нужно привязывать к кровати, чтобы ты силы не тратил. - Крепче прижалась к нему Россия. - Когда мне сказали, что ты не хочешь никого видеть, подумала, что ты винишь меня... Из-за своего состояния. Я правда, очень испугалась.

- Это глупости. - Посмотрел он в ее васильковые глаза. - Искорка, я никогда не стал бы обвинять тебя в своей же оплошности. Я спешил к тебе, но не заметил наемника. Как он еще промахнулся и не выстрелил тебе в спину... Это просто невероятное везение.

- Везение - видеть тебя живым. - Наслаждалась она его прикосновениями, не отрывая взгляда. - Все же... США, пожалуйста, никогда больше не рискуй собой. Иначе мое сердце не выдержит...

Признание русской тронуло и удивило его до глубины души. Ведь не так давно она говорила совершенно обратное. Никаких отношений, нет места ни любви, ни романтики, но глядя в ее глаза, он понимает, что все же стена между ними разрушилась окончательно.

- Почему? - тихо спросил американец. - Рос, я же крепкий.

- Мне не важно, какой ты. Если тебя ранят, я сойду с ума от переживаний. А если... Я потеряю тебя, сердце точно разорвется на части. Ведь я тобой дорожу.

Головой он понимал, что их откровенные разговоры приведут к близости, но сердце трубило о желании коснуться этих пухлых и соленых от слез губ. Мужчина пытался себя сдержать, замечая, как их лица постепенно сближаются, но тело совершенно не подчинялось. Они не должны поцеловаться, иначе снова принять это за ошибку он не сможет. Его запертые за эти месяцы чувства вырвутся наружу, и сдержать их вновь ему не удастся.

- Рос, стой. - Накрыл США ее губы ладонью. - Ты понимаешь, что происходит. Я не хочу, чтобы ты потом жалела...

- О чем? - удивилась его действиям она, убирая его руку.

- Ты сама понимаешь. Я не железный. И если поцелуемся, то я не смогу этого забыть.

- Я тоже... Я не забуду.

- Но Рос... - не слушал ее Штаты, когда Россия обхватила руками его щеки. - Я знаю, что тебе не нужны отношения, поэтому лучше если мы продолжим держать дистанцию. Я же просто сорвусь, и пострадаем от этого оба.

- Елки палки. США, заткнись уже. - Фыркнула она, наконец, целуя его.

Россиянка не торопилась, осторожно, но напористо коснувшись губ американца. Наслаждаясь теплом их тел, она ощущала запах его парфюма, лишь больше поддаваясь своим чувствам. Более нет мыслей о ее проклятии, о том, что она не способна любить, ей хотелось ощутить себя нужной и любимой, и больше девушка не станет сопротивляться этому чувству.

Мурашки пробежали по телу рыжеволосого, стоило ей ласково провести пальцем по его скуле, а затем разорвать краткий, но такой желанный поцелуй. Она ждала его одобрения, надежды, что он не оттолкнет ее. Правда, у мужчины были иные мысли и желания. Это прикосновение лишь раздразнило США, посылая чувство страсти и похоти в его разум. И в тот момент, когда русоволосая пыталась сдержать свое смущение, он снова притянул ее к себе, сжимая на затылке волосы. Неспешно, страстно, желанно - он жадно обхватил губами ее губы, не позволяя сделать лишний вдох. Ее тело само прильнуло к его широкой груди, пальцы цепко ухватились за вьющиеся рыжие локоны. Больше никто из них не думал о последствиях, парочка лишь желала насладиться их уединением, разрывая поцелуй и вновь припадая к губам друг друга. Эти поддразнивания только разжигали огонь в их телах, убирая всю неловкость и сомнения. Шумные вздохи, горячие прикосновения, тихие стоны России - США желал еще больше ее тепла, но понимал, что сегодня это их предел.

Придерживая русскую за талию, он слегка отстранился от нее, наслаждаясь огнем возбуждения в ее васильковых глазах и пунцовыми от смущения щеками. Может всё-таки он мертв, и это только его вечный сон? Но даже если так, Штаты не желал его конца.

- Я тебя люблю. - Внезапно произнес он, не скрывая своих чувств.

Американец думал, что сейчас эта мирная картинка вот-вот разрушится из-за его неосторожного признания, и уже был готов отпустить ее. Но россиянка лишь закусила свою розовую пухлую губу, глядя на него с нежностью в васильковых глазах. Он хотел уже донести до девушки, что ее бывший парень просто слепой идиот, не замечающий всей ее красоты. Но неожиданно замер, не веря собственным глазам. Она сияла ярче звёзды, со всей нежностью и любовью широко улыбаясь ему. Впервые мужчина увидел столь редкую эмоцию на ее личике, привыкнув к хмурому или безразличному образу. Хоть бы теперь она чаще одаривала его подобным подарком.

- И я тебя люблю. - Донесся до его разума тихий голос России.

Он не сразу понял сказанных слов, считая это лишь его галлюцинацией. Однако ее взгляд и крепкие объятия заставили США поверить услышанному. Ему даже мечтать о подобном было под запретом, но сейчас рыжеволосому без намеков призналась самая любимая и дорогая сердцу девушка! Это же не сон. Точно не сон! Она сейчас сидит на краю его койки, прижимается к нему, а он сжимает русскую в своих объятиях, наслаждаясь ее теплом и ароматом ягодных духов.

- Если для того, чтобы услышать эти слова, нужно получить пулю в живот, я готов еще раз рискнуть. - Пробормотал американец, уткнувшись носом ей в шею.

- США! Идиотская шутка. - Разозлилась та, поглаживая его по голове. - Я могу это сказать тебе и без твоей жертвы. Я же правда за тебя переживаю.

- Я знаю... Правда. - Ответил он, чмокнув ее в лоб. - Рос, ты же уверена в своих словах? Я теперь тебя не отпущу.

- Не отпускай. - Тихо хихикнула русоволосая. - Если бы я не была уверена, то и не признавалась бы. Поверь, после вечеринки в честь Рождества я провела самоанализ и разобралась в себе и моих чувствах к тебе. Я не стану жалеть о своем выборе.

- Я... Спасибо тебе. - Целовал США ее тонкие пальцы. - Ты ведь и завтра ко мне приедешь? Или может останешься здесь?

- Остаться не смогу, нужно доделать работу. - Сжала та его руку, понимая, что ей пора возвращаться. - А вот навещать я тебя буду каждый день, пока ты не вернешься домой.

Улыбаясь, он снова коснулся губами ее губ, словно прося сдержать данное обещание. Штаты ощущал себя намного бодрее и счастливее, зная, что она будет рядом с ним в Вашингтоне. Разве найдется в этом мире кто-то намного радостнее, чем он? Да американец готов станцевать, испытывая небывалую лёгкость в теле. Но внезапно до него снизошло осознание, отбирая всю возникшую энергию и силы. А ведь он забыл о самом главном!

- Россия! - успел задержать ее американец до того, как россиянка бы встала с койки. - Ты же будешь со мной встречаться?

Поражаясь его неожиданному вопросу, девушка вдруг растерялась, замерев на месте. Разве признания друг другу не сделали уже их парой? Или для отношений обязательно нужно задавать столь неловкий вопрос? Но даже если так, то она не станет сопротивляться, хотя смущение все же смогло ее одолеть.

- Да... - улыбнулась та. - Только США, отпусти меня. Надо поставить букет в воду и отдать тебе книги и еду.

- Еб твою... Я даже забыл о них. - Неловко усмехнулся мужчина, позволяя девушке поднять с пола помятый букет. - Надо только вазу попросить... Или лучше выброси те засохшие цветы. Их подарили мне, когда я отходил от наркоза. Воспоминание с ними не особо приятное. И даже не проси рассказать! Мне до сих пор стыдно перед врачом... Нет. Ничего не скажу... Только если завтра ты меня поцелуешь. На трезвую голову я точно не расскажу, выпить мне в ближайшее время не дадут, а твоим поцелуем я точно буду опьянен. И, надеюсь, он будет намного дольше, чем сегодняшний.

***

Впервые подготовка к встрече с США оказалась столь долгой и раздражительной. России казалось, что ее гардероб полон разнообразия и элегантности, однако, как и в прошлом мире, в шкафу хранилась лишь серость и мрачность. Деловые костюмы, темные платья, прячущие красоту ее тела, туфли без каблука и одна пара сапог. Кажется, эти скромность и практичность достались ей от СССР, из-за чего иногда она жалела. Единственное вечернее яркое платье русская разорвала в клочья во время драки с наемниками, и теперь довольствуется лишь серыми свитерами и тёмными брюками. Стоит ли купить что-то светлое и нарядное? К сожалению, сегодня не было в ее планах закупаться вещами в одном из торговых центров Вашингтона. Тем более, лучше всего съездить для подобных целей в Лос-Анджелес или Нью-Йорк.

Бросив на кровать первое попавшееся платье, не сильно темное, но и не достаточно привлекательное, россиянка задумалась о подарках, которые передали Штатам ее брат и сестра, как неожиданно телефон звучно завибрировал и на всю комнату заиграла мелодия. Возможно, Канада решил забрать ее из дома, чтобы вместе навестить старшего брата. Однако эта мысль быстро испарилась. Еще с раннего утра он отправился за Великобританией в аэропорт и, насколько ей известно из достоверных источников, самолет ворчливого старика задерживается. С одной стороны, это дарит ей шанс продлить встречу с ним, с другой - ей в любом случае не избежать знакомства с англичанином.

Заметив иной код и набор цифр, девушка вздохнула и тут же нажала на экран телефона, слыша знакомый смех и слабый кашель. Давно же они нормально не разговаривали, лишь перебросились парочкой фраз на банкете. Может снова она о чем-то запамятовала?

- Доброго вечера, Россия. Или лучше утра? - усмехнулся мужчина, звякнув чашкой о блюдце.

- Почти день вроде бы. И тебе, Китай, здравствуйте. - Вздохнула русоволосая, плюхнувшись на кровать. - Что-то случилось? Вроде бы мы все встречи перенесли.

- О, я не поэтому звоню, Россия. Лишь хотел поинтересоваться, как здоровье США. Все же я тоже был свидетелем его ранения. И по правде, сам за него перепугался.

- К счастью все с ним хорошо. Быстро идет на поправку. Что же ты сам не позвонил ему?

- А ты попробуй позвонить, когда телефон недоступен. Возможно, я не единственный, кто хочет пожелать ему скорейшего выздоровления.

Приятно осознавать, что хоть кто-то с уважением относится к американцу несмотря на грязные слухи. Что в этом мире, что в ее прошлом - китаец оставался мудрым и рассудительным мужчиной. Жаль, что он недостаточно общителен с другими. Даже она, казалось, его друг, и то, еле находила время для разговоров.

- К слову, у меня в гостях сейчас Германия. Он бы также хотел передать США свою благодарность и здоровья. - Отметил брюнет, слыша отдалённый голос немца. - А! Также он напомнил, что мы выслали ему небольшие подарки. От меня лично, от Германии, Северного, Японии, Италии и Греции. Они должны были уже прибыть в Вашингтон. Уточни у его секретаря.

- Хорошо. Я все передам. - Улыбнулась Россия, поправив прическу.

В последние дни она слишком часто улыбается. Нужно убирать эту привычку, иначе ее перестанут воспринимать всерьез. Нежные и яркие чувства лишь позволят воспринять ее слабой и наивной. С одной стороны, так ей легче обмануть врагов, с другой - в политике мало кто согласиться работать с подобным человеком. Разве что только если в качестве пешки.

- Россия, а ты сама в порядке? - неожиданно спросил Китай, забыв о чае. - Тогда я не только о США думал. Тебе больше всех досталось.

- Я справилась. - Тихо произнесла она, не желая затрагивать тему. - Главное, что все это закончилось и все страны и рабочие остались живы. Больше всего я переживала за это.

- Ты не пойми меня неправильно. Союз просил приглядывать за тобой еще когда ты была совсем маленькой. Считай это моими личными переживаниями.

- Спасибо. Я не знала... Точнее не помню, что он тебя просил.

- Все из-за этой амнезии. А может просто стёрлись воспоминания из детства, ведь мы столько лет прожили... Прошлое имеет привычку стираться из памяти, и в этом нет ничего ужасного. В любом случае, тебе незачем так переживать и пытаться вернуть воспоминания. Что сделано, то сделано. Если захочешь поговорить о твоем детстве, я всегда готов уделить тебе время и даже заварить чай.

- Даже так... В таком случае мне следует обязательно принять твое приглашение, как только появится свободная минута.

- Буду ждать. Хотя... К сожалению, это ожидание может продлиться несколько месяцев или лет... - печально усмехнулся китаец, удивляя русоволосую.

А ведь в этом мире она так и не привыкла к теплоте Китая и Северной Кореи. Точнее, здесь они слишком мягкие и добродушные в сравнении с ее миром. Она прекрасно понимала, что мужчины скучали по другой России, глядя на холодную незнакомку. Но может теперь ей удастся принять эти странные стороны суровых мужчин? Может они постепенно принимают их новую подругу, несмотря на ее более зрелый и серьезный вид?

- Что ж такое... - вдруг заворчал брюнет, шурша чем-то в динамик телефона. - Неймётся тебе. Вот! Держи! Мог ей сам позвонить. Уж Россия точно отвечает на звонки, а если занята, то передает эту эстафету своему помощнику. Германия, не сломай мой телефон!

- Не сломаю. Уймись уже. - Устало пробормотал немец, желая поговорить с девушкой. - Эй, Россия! Давно не разговаривали с тобой. Как ты там?

- Действительно... Долго не общались. - Сдержанно произнесла она, вспоминая их последнюю беседу.

Если ей не изменяет память, на новогоднем банкете они все же перебросились парочкой фраз, однако Украина разрушил всю умиротворённую атмосферу между ними. С другой стороны, они не так близки и никогда не пытались наладить хотя бы отношения в коллективе. В сравнении с ее миром он совершенно бесхребетный и тихий, тогда как другой немец всегда строг, пунктуален и тверд. И что же этому трусу, который прятался в банкете под столом, вдруг захотелось рассказать? Просто узнать ее самочувствие? Вряд ли.

- Все со мной нормально. - После шумного вздоха ответила россиянка. - Спасибо, что спросил.

- Слушай... Я все никак не мог собраться с силами, чтобы написать тебе хотя бы сообщение. - Вдруг замямлил тот. - Но спасибо, что на банкете смогла нас защитить. Я, честно, думал, что Беларусь пристрелят.

Ей хотелось злобно рассмеяться от его слов. Каждый думал о приближающейся смерти ее сестры, но их шкура намного дороже. Только русоволосая решилась им противостоять, остальные лишь спасали самих себя. Даже пальцем не пошевелили, ради коллеги, которой широко улыбались.

- Я только хотела спасти сестру, не более. - Отстранённо ответила она.

- В любом случае, я теперь твой должник. И США от меня передай скорейшего выздоровления. Несмотря на его ошибку, он быстро смог все исправить.

Казалось, она сейчас взорвется от гнева. Ошибка?! Она разговаривала с американцем по поводу случившегося, они не раз просмотрели отчёты о вторжении и убийствах, и все это считалось спланированным нападением. Трупы в комнатах для прислуги и явный признак того, что среди подчинённых рыжеволосого был предатель. Кто-то должен был пропустить наемников, позволить им убить часть официантов и незаметно занять их места. Опыт обслуживания говорил о том, что нападение планировалось заранее, обучая убийц основам. И этот кто-то явно находился в банкетном зале. Ошибки нет, США приставил кучу охраны и позволил охране своих коллег дежурить на празднике. Здесь было либо предательство, либо кто-то из телохранителей стран смог помочь наёмникам проникнуть в Белый дом. Но разве их послушают? Этим людям лишь бы скинуть на кого-то груз ответственности, не желая провести тщательное расследование.

- Хорошо, что он вообще жив. - Холодно ответила девушка. - Все твои слова я передам. Благодарю за беспокойство.

И не желая более с ним разговаривать, она спешно попрощалась и выключила телефон, отложив его в сторону. Спокойно. Главное не позволять ярости одолеть ее разум. Сейчас она поедет к Штатам, немного побеседует с ним, и все плохое забудется. Только бы не забыть посылку Китая и этих надменных ублюдков. Хотя, если честно, Россия бы выкинула их подарки на свалку. Все равно в них нет никакой искренности.

***

- Я уже хотел звонить. Боялся, что ты не приедешь... Но вижу не зря столько ждал. Чудесно выглядишь...

Лучший комплимент от американца — это не только его слова, но и хищный взгляд, которым он осматривал ее тело, задерживаясь на лице. Если бы не несколько явно тяжёлых пакетов в руках русской, то ему бы не составило труда подойти к ней и прижать к себе, желая получить долгожданный поцелуй. Однако недавно он с трудом вернулся в палату после водных процедур, испытывая тянущую боль в боку. Пока рана не позволит ему сделать лишнего движения, но, выписка из больницы близка, а его желание возрастает с каждым днем. Ему еще долго придется сдерживаться ради любимой девушки, но ради ее улыбки и поцелуев он готов на некоторое время стать монахом.

- Ничего особенного. Простое платье и сапоги. - Слегка смутилась россиянка. - Но спасибо. От тебя слышать такие комплименты намного приятнее.

- А кто-то еще тебе говорил комплименты? - резко спросил он, испытывая внезапный приступ ревности.

- Обычная вежливость. Наши коллеги постоянно подходят ко мне во время наших встреч и говорят парочку добрых слов. - Пожала она плечами, поставив пакеты возле его кушетки. - Правда, искренности в них нет от слова "совсем". Но хотя бы спасибо за это. Лучше пусть улыбаются, чем пытаются воткнуть нож в спину.

- Было бы прекраснее, если бы эти придурки вообще не открывали рта. Сошли бы за умных. - Ворчал рыжеволосый, пока она не села на край кушетки.

Прикоснувшись к руке мужчины, русоволосая вновь одарила его улыбкой и приблизилась к удивленному лицу. Нет ничего лучше, чем разглядывать его обескураженное лицо. В такие моменты даже смеяться хочется, однако она старалась держаться изо всех сил.

- Может, мы поговорим о другом? Например, о твоем здоровье? - наконец, ответила та, глядя в потемневшие глаза мужчины. - Как ты себя чувствуешь?

- Чудесно. А сейчас еще лучше. - Коснулся он ее щеки, наслаждаясь слегка смущенным и озорным видом. - Скажи мне, ты всегда скрывала в себе эту сторону?

- Какую же?

- Невероятно сексуальную. Клянусь, у меня уже нет сил оторвать от тебя взгляда.

- Ой, не начинай. В мультиках для малышей больше сексуальности, чем во мне в этом платье.

Тихо посмеявшись, США стянул резинку с ее головы, распуская слегка вьющиеся волосы. Они небрежными локонами обрамляли лицо девушки, добавляя еще больше красоты и страсти. Сил себя сдерживать совсем не осталось, и, нарушив свое же обещание, он жадно обхватил ее губы своими губами, сжимая пальцами русые волосы. Ей оставалось только шумно вздохнуть и тут же обмякнуть в сильных руках возлюбленного, отдаваясь полностью жаркому поцелую. Он нетерпеливо двигал губами, иногда разрывая поцелуй, но после, глядя на ее недовольство, снова припадал. Руки спустились с затылка на ее шею, осторожно лаская кожу, ее пальчики сжали сильные плечи Штатов. Медленно и ласково, он осторожничал с возлюбленной, боясь надавить на нее. Может она не желает большего, вдруг расстроится, если он решит действовать смелее? Но ее тихий стон разрушил волнение американца. Русская жаждет продолжения.

Американец рыкнул, когда она слегка зажала зубами его губу, и провела кончиком языка. Россиянка невероятно смелая и жаждет его нежности и страсти не меньше, чем он. Приоткрыв пухлые губы, она позволила ему проникнуть в ее рот своим юрким языком, доставляя еще больше удовольствия. Все мысли мигом испарились, когда он огладил руками ее плечи, словно желая содрать ненавистное платье. Она вторила его движениям, крепче обнимая любимого мужчину, ощущая, как язык прошелся по ее дёснам, заставляя возбудиться сильнее. Она заерзала бедрами на его кровати, жалея, что не села к нему на колени. Как бы рыжеволосый отреагировал, если бы девушка показала ему свое возбуждение и возрастающую похоть?

Кончиком языка коснувшись его языка, она слегка провела пальцами по широкой груди мужчины, мечтая, чтобы он опустился руками ниже, сжал ее ягодицы или стянул платье. Но к сожалению, он сдерживал себя, будто не хотел заходить дальше. И в тот момент, когда она слегка отстранилась от него, желая подразнить, США неожиданно согнулся и зашипел, хватаясь за бок. Это смогло не только снять возбуждение, но и не на шутку перепугать обеспокоенную Россию.

- С тобой все хорошо? - боялась она прикоснуться к нему. - Швы? Мне позвать медсестру?

- Нет. - Остановил ее тот, чаще задышав. - Не волнуйся, не в первый раз. Чертова рана стала стягивать кожу и может начать болеть даже от малейшего поворота. Сейчас пройдет.

- А если нет? Может сделать тебе укол с обезболивающим?

- Не надо. Само быстро проходит. Уже понемногу отпускает.

- Точно?

- Точно-точно, искорка. Уже почти не болит.

Улыбаясь ей, Штаты осторожно поцеловал уголок ее губ и вздохнул. Когда бы он мог подумать, что россиянка придет к нему в больницу, будет спрашивать о здоровье, и сама решит соблазнить его? Такое и в прекрасном сне не приснится. Ему так хотелось получить искренние чувства от любимой девушки, и это стало явью вчера! Хоть бы сказанное не оказалось всего лишь мимолётным порывом. Он верит ей, но боится, что русоволосая однажды извинится и скажет, что все было ошибкой. Или снова это лишь фантазия американца...

- А при ходьбе? Все в порядке? - поинтересовалась Россия, сжав его руку.

- Я могу медленно дойти до ванны и обратно. - Тихо усмехнулся мужчина. - Рос, все правда хорошо. Лучше расскажи мне, как ты провела здесь время? Канада вряд ли тебя развлекал.

- Как ты знаешь, нам было не до веселья. Особенно, когда он сказал, что не хочешь меня видеть.

- В каком смысле?! Я же четко объяснил, чтобы он не пускал всех посетителей, пока не приведу себя в порядок! Мне просто не хотелось, чтобы ты увидела меня с щетиной и не чувствовала запах пота. Я же не мылся где-то неделю!

Огромный поток слов негодования обрушился на удивлённую русскую, уже пожалевшую о сказанном. Бедный Канада, зря она сболтнула лишнего. Он ведь только выполнял просьбу брата... К тому же россиянка, вероятнее всего, неправильно его поняла. Придется извиниться перед канадцем, если рыжеволосый выльет на него весь свой гнев.

- США. Давай не будем вспоминать о том, что было? Для меня, как и для всех, те дни были адом. - Положила она голову ему на плечо. - Тем более Канада очень был занят, помогая мне с делами, следя за твоим домом и решая проблемы возмущенных гостей. К тому же...

Ее разговор прервал внезапный шум за дверью, переполненный возмущениями и громкими приказами. Она могла испугаться и схватиться за нож, спрятанный в ножнах на бедренном поясе, считая, что на них напали, однако канадец предупредил ее о визите одного из их членов семьи. И как только тот вошел в палату, она мигом поднялась с койки, бесстрашно глядя в потемневшие от злобы глаза старика. Великобритания не был рад ее присутствию, прожигая в ней дыру своим недовольством. Конечно, он ведь повесил на нее ярлык бесполезности, считая виновницей во всех бедах старшего сына. Однако, желая отношений с США, она не собирается молча терпеть его пренебрежительное отношение. Нужно исправить это... Но только не сегодня. Ее силы уже на исходе еще с момента нападения.

- Я отойду. Куплю нам чай. Без сахара, да? - зашагала девушка к выходу, замечая виноватый взгляд Канады.

Хоть кто-то еще встал на ее сторону.

- Да. Не торопись. Не хочу, чтобы ты обожглась. - С улыбкой ответил тот, не обращая внимания на недовольство отца. - Я тебя жду.

И получив в ответ нежный взгляд, он позволил ей уйти, оставаясь наедине с главной проблемой в их отношениях - Великобританией. Казалось, он сейчас взорвется от возмущения и злости, но его педантичность и воспитание не позволили высказать грубые слова в присутствии девушки. Несмотря на ненависть к ней старик все равно пытается демонстрировать свою вежливую сторону.

- И какого черта ты еще не прогнал ее?! - воскликнул англичанин, грозно стукнув тростью. - Чтобы ее духу здесь не было с сегодняшнего дня!

- Нет. Она будет меня навещать. - Заупрямился Штаты, не обращая внимания на его злобный вид. - Я не собираюсь запрещать моей девушке приходить сюда.

- Вы снова вместе? - удивился канадец, явно поражаясь неожиданной новостью.

- Спасибо, что спросил. Да. Мы помирились, многое обсудили и решили, что теперь никогда не расстанемся.

- Идиот. - Рыкнул Великобритания, присаживаясь в кресло. - Она чуть не погубила тебя! Я же предупреждал! Она твоя слабость, и ею будут пользоваться. Как на этой гребаной вечеринке. Если бы не случайность, то ты бы уже лежал в гробу!

- Я сам был невнимателен. И ее вины здесь нет.

- Россия не та, кто должен быть рядом. Ее слабость погубит всех нас. Ты станешь первым, кто окажется в могиле из-за ее глупых поступков.

- Она решила спасти сестру, и поэтому набросилась на наемников.

- Брехня все это. Люди выдумали то, чего не было. С ее трусостью она могла только спрятаться под стол и ждать спасения. Я слышал от других, якобы Россия перерезала им глотки. В состоянии страха и безысходности можно нафантазировать что угодно, и выдать за правду.

- Отец, она действительно дралась с убийцами. - Решил поддержать брата шатен. - Это не вымысел.

- И ты туда же... - вздохнул Великобритания. - У этой женщины неплохо получается задуривать голову.

- Прекращай. - Разозлился американец, не страшась холодного взгляда англичанина. - Она скрывала в себе многие таланты и способности, но ты в это не веришь. Я говорю, что Россия способна кого-то убить, ты отмахиваешься. Значит, я привезу ее на наш семейный ужин. Лучше ты сам убедишься в ее силе и характере. И тогда она точно перестанет быть обузой в твоих глазах.

Казалось старик сейчас взорвется от ярости, переполняющей его с каждым словом. Этой девушке не место в их семье, а старший сын продолжает настаивать на своем. Великобритания ни за что не позволит ему притащить в особняк эту бесполезную девку. Она не достойна быть членом их семьи.

- Она даже не переступит порог нашего дома! - злобно крикнул он, не слыша утешающих слов младшего сына.

- Тогда и я не переступлю, пока ты не позволишь ей приехать. - Безразлично произнес рыжеволосый.

- Я лишу тебя всего наследства!

- Пожалуйста. Передай все Канаде, он справится, я в этом уверен.

- А можно как-то меня не втягивать в ваши разборки. - Нахмурился шатен, скрестив руки на груди. - Мне с отелями забот хватает, а с вашими наемниками и казино как-то сами справляйтесь.

- Извини, брат. Но отец уже сказал, что лишит меня наследства. - Пожал плечами США. - Я не собираюсь бросать любимую девушку, он не желает ее видеть. Я хочу с ней семью, отец не желает считать ее будущей снохой. Как видишь, мы разошлись по разные стороны. А ты знаешь, Великобритания не уступит.

- Я все еще здесь. - Фыркнул старик, постукивая тростью.

Переубедить сорванца ему не удалось, и вряд ли получится в ближайшие дни и даже месяцы. Год он пытался разрушить отношения этой парочки, вбивая в голову Штатов ее отрицательные стороны, и ему почти удалось, однако неожиданная амнезия и вспыхнувшие между ними чувства уничтожили все его надежды. Стоит ли позволить старшему привести свою пассию и продемонстрировать ей их жизнь? Если англичанин покажет все ожидающие ее трудности и предупредит о будущих врагах, то она сама может удрать от американца, показывая свое истинное лицо. Эта мысль подарила Великобритании шанс... Ему даже стараться не придется, девушка своими поступками покажет рыжеволосому неверный выбор.

- Снохой считать ее не буду, пока она не проявит себя. - Строго ответил старик, заметив удивление старшего и младшего сыновей. - Я не собираюсь разрушать нашу семью из-за девки. Поэтому пойду на компромисс с тобой, но есть условие. Не думай, что я просто проглочу все и буду спокоен. Она приедет к нам на ужин, я лично пришлю ей приглашение, но любая ее ошибка закроет двери в наш дом. Ты меня понял?

- И что же ты будешь считать ошибкой? - осторожно спросил США.

- Ее молчание, страх и трусость. Кроме того, я знаю, что Россия ничего не смыслит в этикетке. Другие страны делают вид, словно не замечают, но я не собираюсь закрывать на это глаза. Хочешь, чтобы она посещала нас чаще, обучи ее. В твоих же интересах.

- Это все условия?

- Ты прекрасно знаешь, что я ценю в женщинах. Красота для меня играет второстепенную роль.

Поэтому Штаты и не понимал, почему Великобритания до сих пор не женился на Франции. Она подходила ему по многим критериям, а кроме того, француженка вызывала в нем интерес и привязанность. Старик ни за что не признается ей в любви из-за глупого решения быть верным покойной жене, хотя явно все его мысли давно заняла давняя подруга.

Отмахнув от себя ненужные мысли, американец принял решение не отказываться от предложения отца. Все же он пошел на уступки несмотря на свою неприязнь к девушке, а дальше она покажет ему на что способна. Главное, чтобы никто не посмел нарушить их ужин, как это произошло недавно. Придется хорошенько постараться и тщательнее проследить за подготовкой.

- Хорошо. Тогда я принимаю твои условия. - Недолго думая согласился рыжеволосый. - Но я буду за всем внимательно наблюдать. Зная тебя, ты точно станешь относиться к ней предвзято.

- Постараюсь быть намного вежливее, чем обычно. Даю слово.

А это уже серьезное заявление. Если отец обещает, то свое слово он сдержит. Считать ли это маленькой победой? Скорее да, чем нет. Останется только предупредить русскую, чтобы приглашение на ужин от Великобритании не стал для нее сюрпризом.

- Пока не забыл. Я принес тебе чистую одежду, бандаж и еды. Канада помог мне с выбором. - Вернулся к старику его заботливый образ. - Обязательно сообщи о своем состоянии завтра. И не забудь беречь свои силы.

- Ты не останешься? - удивился США.

- У меня есть свои дела. - Остановился возле двери англичанин. - Я прилетел сюда, чтобы проверить тебя и убедиться, что ты точно идёшь на поправку. Я навещу тебя чуть позже и ненадолго задержусь в Вашингтоне. А пока Канада меня отвезёт обратно в аэропорт. И пожалуйста, больше не пугай ни меня, ни свою тетушку. Она рыдала несколько дней, узнав, что тебя ранили.

И все же, несмотря на его ворчливость и упрямство, он отличный отец и хороший человек. Не каждый родитель, живущий на другом конце материка готов примчаться к своим детям лишь бы узнать об их здоровье. Даже недолгая перепалка стерлась из памяти Штатов. Несмотря на разногласия, он все равно уважает и любит своего отца. Главное, чтобы тот не начал свою чертову тираду о России.

***

- Значит, он просто тебя навестить решил?

- Верно. Конечно, за этим последовал также и другой... Не самый приятный разговор. Но мы пришли к компромиссу.

Странно, что это им удалось, если учесть злобный взгляд старика на выходе из палаты. На мгновение она сама захотела ответить ему тем же ненавистным выражением лица, которым он одарил ее. Пусть знает, что их неприязнь взаимная. Она не собирается молча проглатывать все нелестные слова Великобритании о себе.

- Ага. Твой отец очень "вежлив", когда пытается сказать, что я вам не подхожу. И заметь, что сказала я об этом еще вежливо. Хотя на языке вертится слово "заебала" или "бесполезная идиотка".

- Даже не думай об этих словах. - Поставил рыжеволосый стакан с чаем на тумбочку. - Ты лучшая девушка в этом мире. И не представляешь, как я счастлив, что ты оказалась здесь.

- Мне теперь и самой кажется, что не зря я появилась в этом мире. - Позволила она ему забрать из своих рук стакан. - Я раньше думала, что сюда меня послали ради мучений, но теперь... Может, всевышний сжалился над моими страданиями и послал к тебе?

Крепко прижав к себе русскую, мужчина закрыл глаза, испытывая с ней легкость и нежность. Скорее бы он выписался из больницы и мог посвятить все свое время возлюбленной. Нежный аромат духов, ласковые прикосновения, чарующий взгляд и легкая улыбка - это настоящая награда за месяцы споров, борьбы за чувства и взаимопонимание.

- Моя судьба, конечно, не сказка, Рос. Если будешь рядом со мной, то в твою жизнь вольется моя... Вторая работа, завистники, убийцы, предатели и, возможно, тебя могут оставить даже лучшие друзья. - Посмотрел в ее васильковые глаза США. - Если ты не боишься...

- Мне казалось, мы все вчера обсудили. - Усмехнулась она, убирая с его лица вьющиеся кудри. - Не переживай. Теперь я держу при себе обязательно несколько метательных ножей и пистолет. Легко могу за себя постоять в любой момент.

- Как на банкете. - Печально улыбнулся тот. - Жаль, что я не смог уничтожить этих выродков ради тебя. Если бы не ранение, я поймал бы каждого и заставил поплатиться за нападение, устроил им вечер пыток, выпытал бы всю информацию...

- Можешь не беспокоиться. - Перебила его русская, помрачнев. - Они уже свое получили. К слову, вскоре у нас на руках будет суженый список подозреваемых. И тогда мы начнем действовать…

Замечая хмурый вид возлюбленной, Штаты догадывался о ее словах и поступках, жалея, что ее руки покрыты кровью преступников. На место россиянки должен быть он, его задача защищать любимую девушку, а не позволять расправляться с наемниками в одиночку. Недовольно цыкнув, он откинулся спиной на подушку, испытывая угрызение совести и ненависть к своей слабости и невнимательности. Никогда в жизни американец не позволит ей взяться за оружие… Такого больше не повторится.

- Расскажи мне подробности. Я должен знать, что ты нашла. – Посмотрел на нее мужчина потемневшим взглядом. – Кто стоит за этим? Нашла нанимателя?

- Нет. – Сжала та руки в кулаки. – Он чертовски быстро заметает следы.

Не желая более испытывать терпение рыжеволосого, она сделала глоток уже остывшего чая и попыталась вспомнить самые мельчайшие подробности прошедших дней.

Как только ей удалось узнать о стабильном состоянии США, девушка оставила своих брата и сестру, подозвала Канаду и, после недолгой беседы, уехала вместе с ним в Белый дом. Следы нападения еще не скоро удастся скрыть несчастному Штатам: испачканный кровью мраморный пол, множество трупов наемников, дыры от пуль на плитке, колоннах и стенах. Сколько же денег уйдет из его бюджета для ремонта столь огромного здания? Россия решила не забивать этими мыслями голову, зная, что не откажет в помощи любимому. Помимо денег и моральной компенсации странам и работникам, ее мысли были заняты раздумьями о пытках. Несколько убийц, которые с таким отчаянием пытались сбежать, были пойманы в дальнем крыле резиденции. Опустив связанных мужчин на колени, телохранители позволили русской упиваться их взглядом полного отчаяния, ожидая ее дальнейших приказаний. И она не заставила их долго ждать.

Канадец знал, куда отвозит американец наемников, чтобы выпытать из них как можно больше информации, и уже хотел предложить россиянке спустить их на нулевой этаж Белого дома, однако та лишь отмахнулась от его варианта не считая надобным продлевать убийцам время до их скорой казни. Ей нужна была информация, желание отомстить затмило разум русоволосой. Но перед этим ей необходим лишь один ответ – к каким группировкам относится эта кучка подопытных крыс? Недолго думая она приказала охране раздеть каждого преступника чуть ли не догола, выискивая на коже и одежде хоть какое-то напоминание татуировки или символа их преступной группировки. Но когда тела мужчин оказались без единого знака, девушка лишь недовольно цокнула, думая о следующих действиях. Где бы они могли прятать столь каждую информацию? Волосы? Но там ничего нет. Уши, пальцы, подмышки, пах, анус и член – ничего не тронуто иглой татуировщика. Хоть бы клеймо поставил их наниматель на бедре, считая своих людей кучкой свиней на убой. Телохранители уже были готовы слушать приказ Канады, который с удивлением следил за действиями России, однако она внезапно подошла к одному из раздетых наемников и открыла ему рот, осматривая глотку, язык, зубы и… Под корнем языка оказалась их первая подсказка. Насколько нужно быть готовым на все ради денег, чтобы позволить себе поставить чертово клеймо в столь ужасном месте? Их не волновала боль, не было страха за свою жизнь?

Россиянка одернула себя, заставляя забыть о жалости. Когда один из них подстрелил США, им было все равно на предстоящие страдания, ими управляла жадность до денег. Так какого черта она будет думать об их жизнях? Для нее эта кучка неудачников не более чем источник информации, а после они станут такими же хладными трупами, как и остальные члены их команды.

Вытирая руки от крови предложенным платком канадца, Россия снова осмотрела истерзанные тела преступников, надеясь на их честность. Все, что они сказали, вплоть до адреса их организации, шатен записал на телефон, не веря, что их поиски постепенно приближаются к финалу. Если им удастся достать информацию о нанимателях, то все нападения на США и Россию, наконец, прекратятся. Хотелось бы увидеть лицо, а может и лица тех, кто решил убрать с политической арены двух влиятельных стран.

Однако его мечтаниям не суждено было сбыться. Адрес оказался верным, битва с целой группировкой не вызвала затруднений, лишь огромное предвкушение от обескураженных лиц их начальства и скорейшего завершения мести. Стоило русской добраться до заветной комнаты и схватиться за ручку двери, как она тут же одернула руку, отходя назад. Раскалённый металл, еле ощущаемый запах гари и дыма - если бездумно открыть дверь, ее и телохранителей охватит яркое бесконтрольное пламя. Нужно осторожно освободить себе проход и догнать тех, кто решил сжечь всю информацию дотла. Зная, что их меченые псы не справились, подумали спасти свои шкуры? Она убьет каждого, кто причастен к нападению, и не пожалеет для этого ни сил, ни времени.

К сожалению, ей даже не пришлось применять силу, разглядывая обгоревшую комнату и трупы после тушения пожара. Потрачено драгоценное время, а в их руках лишь куски сгоревшей бумаги и никаких следов. Кто-то очень боялся себя выдать и решил таким образом стереть следы? Что ж у него почти это вышло. По кусочкам бумаг ей удалось найти многие документы о заказчиках, но ее больше интересовали те, кто нанимал эту группировку в течение двух лет. И к несчастью самый последний их клиент решил не только уничтожить свое присутствие здесь, но и убрать свидетелей.

Выругавшись, россиянка приказала собрать все, что могло быть похоже на бумагу или секретные файлы, а после долгих поисков спалила дотла чертово здание, позволяя огню поглотить мертвые тела и любую информацию об этом месте.

- Значит, снова с пустыми руками? - разозлился американец, глядя на свою рану. - Чертовы выродки...

- Мы, конечно, достали жёсткий диск, но он был полностью отформатирован. Но! Все же несколько документов нам удалось восстановить. - Довольно усмехнулась русоволосая. - Я собираю каждый лист с того дня, как ваша Россия начала с тобой встречаться. И поверь, список потенциальных подозреваемых у нас неплохо сузится.

- Ты невероятная... - с обожанием взглянул на нее мужчина, забывая о неожиданном порыве злости. - Покажешь мне потом?

- Попрошу Канаду. Пусть привезет тебе несколько восстановленных документов. - Достала она яблоко из пакета, а затем подошла к раковине. - Но сейчас давай сделаем перерыв? Мне бы хотелось немного передохнуть после этого отвратительного рассказа.

- О твоем подвиге?

- Нет. Скорее о неудаче. - Очистила она яблоко от кожуры. - Я могла раньше собраться и отыскать этих ублюдков, но решила дать всем отдохнуть ночью. Лучше бы мы поторопились...

- Рос, ты сделала все правильно. - Успокаивал ее он. - Пусть мы их упустили, но, я уверен, ты завоевала расположение моих людей. Ведь забота о подчинённых также лежит на твоих плечах.

- Ой, не говори глупости. - Запихнула та ему в рот небольшой кусок яблока. - Лучше жуй. Разбавь свой рацион фруктами, а то кроме больничной еды ничего не ел за эту неделю. Мне кажется, они специально не добавляют в нее ничего питательного, чтобы ты совсем похудел.

- Ну на яблоках я точно поправлюсь. - Посмеялся он, игнорируя ее хмурый вид. - Очень вкусно. Где ты их купила?

- Это тебе от Беларуси. Она и Украина передали тебе фрукты, воду, журналы, новую одежду и пожелания скорейшего выздоровления. - Посмотрела Россия на кучу пакетов. - А еще здесь целая коробка подарков от Германии, Китая, Японии... Кого там еще? Северной Кореи, вроде как, Италии, Греции. К сожалению, все перемешалось во время доставки, и я без понятия, где чей сверток или коробка.

- Они не подписывали?

- Нет. Только передали открытку со своими подписями.

Забирая из ее рук кусок бумаги, он перевернул его, вглядываясь в изрисованные ручкой петли и буквы. Действительно, подписались, не подделка, что весьма удивительно. Каждый не поленился оставить на открытке свое напоминание, словно говорили, что приняли участие в его поддержке. С чего они вдруг решили отправить все подарки одним рейсом?

- И... Что там? - поинтересовался рыжеволосый, бросив открытку на тумбочку.

- Сейчас достану. - Зашуршала она пакетом. - Надеюсь, они не клали то, что может испортиться в дороге. Хотя, как мне кажется, здесь будет целая гора фруктов и сладостей.

- О, твою мать... Может, ты тогда заберёшь часть с собой? - взмолился мужчина. - Даже если тебе не надо, то раздай брату и слугам. Они уж точно будут рады килограмму яблок и апельсинов.

Посмеявшись, россиянка вытащила все обернутые в защитную пленку коробки, расставив их аккуратно на полу. Не догадаешься, что именно отправила каждая страна, даже простых подписей нет. Шурша обертками, она вытащила все содержимое коробок, протягивая США сладости, новые эксклюзивные часы, дорогие письменные принадлежности и простые безделушки. Он тщательно разглядывал каждую вещь, выискивая в ней подвох. Вдруг в этой ручке есть взрывное устройство, или музыкальная шкатулка после недолгой мелодии выпустит отравляющий газ? Однако его мысли не подтвердились, и Штаты успокоился, снова обращая внимание на возлюбленную. Она уже открыла коробку конфет, освобождая шоколадную сладость от обертки.

- Держи. Немного скрась эту серость чем-то сладким. - Положила она конфету ему в руку. - Я такие сладости впервые вижу. Орехи... Похоже чем-то на орехи в шоколаде.

- Там внутри сгущенка и вафли. Это мои любимые конфеты. - Улыбнулся он, вспоминая детство. - Мне их покупал еще отец, когда я был расстроен учебой или спортом. Я боялся, что Канада захочет покуситься на мою долю, поэтому постоянно прятал под кроватью. В итоге они покрывались пылью или портились, а после я узнал, что брат вообще не любил их... Глупый ребенок.

- Я тебя понимаю. - Развернула она следующую сладость. - Сама так делала в детстве, когда отец раздавал конфеты. Иногда просыпалась эта жадность.

- Ты попробуй. Они невероятно вкусные. После этих конфет, остальные покажутся отвратительными.

Поднеся конфету к губам, он резко замер, принюхиваясь к странному аромату. Нет, запах совершенно отличается от того, что он ощущал в детстве. Слишком сладкий, словно ваниль. Но откуда в этих конфетах ваниль? Где же заветный аромат какао, орехов и шоколада? Осознав свое волнение, американец тут же выбросил конфету на пол и выхватил другую до того, как ее съела бы Россия, тем самым озадачив ее.

- Ты чего? - достала из сумочки салфетку та. - Что не так?

- Ты же не ела шоколад? Не облизывала пальцы? - с тревогой спросил он.

- Нет.

- Слава богу... Господи. Тебе надо вымыть руки с мылом. А... Мне сменить перчатки.

- США, я не понимаю... Что с тобой?

Глядя на ее взгляд полный неуверенности и подозрений, он достал из тумбочки влажные салфетки и бережно обтер ее измазанные шоколадом пальцы. Больше всего он боялся, что не успеет остановить ее, что любимая девушка попробует по его настоянию сладость и забьется в судорогах, пока не остановится сердце. Мужчина боится потерять ее. Ему невыносимо даже мысль о том, что в его руках будет лежать бледное бездыханное тело возлюбленной, а на ее щеках останутся кровавые слезы. Цыкнув, он схватился за полотенце и мыло, желая провести ее до ванны. Кто посмел действовать так смело и глупо?!

- В конфетах яд. - Уверенно ответил рыжеволосый, осторожно опуская ноги с койки. - Я точно это знаю. Уже встречал подобное. Слишком сильный запах ванили.

- Твою мать... Ты уверен? - помогла ему встать русская, глядя на лежащие на полу конфеты. - Может они просто полежали среди других сладостей и впитали аромат?

- Коробка же была запечатана в подарочную бумагу. - Недовольно пробормотал он. - Если тебе трудно поверить, я запрошу экспертизу.

- Мне просто... Не хочется верить, что кто-то из них причастен... Все подозрения ведь упадут на Германию, Италию, Грецию, Японию... И моих хороших знакомых.

- Ты о Северном и Китае? Я понимаю, Рос. Но ты должна рассуждать логически. Если бы они были твоими друзьями, разве посмел кто-то из них отравить тебя?

- Скорее всего целью был ты. - Помрачнела девушка, включая воду. - А я... Просто оказалась бы первой подозреваемой.

- Ты и сама знаешь, что я в это ни за что не поверил бы. - Приобнял ее за плечи США, осторожно целуя в висок. - Я передам конфеты доверенным людям и весь пакет с едой тоже. Хочу, чтобы ты смогла убедиться в моих словах. Тем более, это даст нам неплохой шанс сузить круг людей.

- Ты прав. Ведь... Это та самая ошибка, которую мы так ждали. - Вздохнула рыжеволосая, вытирая руки. - Неудачи в убийствах за последние полгода затуманили ему разум, и ублюдок решил действовать радикально. Если твои догадки подтвердятся, значит можно автоматически записать всех шестерых в список подозреваемых. И тогда я начну следующий этап.

Замечая ее печаль, США поцеловал ее вновь в макушку, осторожно прижимая спиной к своей груди. Казалось, в ее мире она привыкла к предательствам и вранью, но до последнего верила, что здесь ее будет ждать счастье. Верные друзья, любимый мужчина и дорогая сердцу семья. Однако в один момент надежды России разрушаются, оставляя после себя лишь руины и слезы. Он привык к подобному отношению, и попытка отравления от стран не было сюрпризом. Но для нее происходящее оказалось серьезным ударом.

- Искорка... Не надо расставаться. Я тебя прекрасно понимаю. - Успокаивал ее нежными объятиями Штаты. - Конечно, печально, если те, кому ты доверяла, окажутся предателями, но это поможет тебе убрать от себя всех ненужных людей. Сама подумай.

- Я знаю, США... Правда. Оказавшись в этом мире, я сразу решила выстроить стену, и никого не подпускать к себе. Но... Китай и Северный... Они ведь в моем мире неплохо ко мне относились. Помощи, конечно, не дождешься, но хотя бы моральная поддержка иногда была. А здесь... Если я узнаю, что они пытались нас убить, я вряд ли вообще смогу хоть кому-то здесь доверять.

Развернувшись, она прижалась к нему чуть сильнее, слыша его ритмичное биение сердца. В такие моменты русская счастлива, что американец всегда на ее стороне. А если он, Канада и ее брат и сестра единственные верные друзья и семья? Конечно, не густо, но и расстраиваться не надо. Стоит лишь радоваться, что здесь ей не придется справляться со всем в одиночку.

- Не хочешь поговорить о твоем следующем этапе? - решил сменить тему рыжеволосый. - Ты недавно упомянула о нем.

- Я расскажу, когда мы убедимся в яде в конфетах. - Слабо улыбнулась та. - А еще я тебе предлагала отдохнуть после выписки. Тебе будет полезно оставить на неделю работу и расслабиться под солнцем. Я не права?

Побыть наедине с россиянкой, жить с ней в одном номере и наслаждаться друг другом и днем, и ночью? Если все это станет явью, мужчина будет еще счастливее, чем после ее признания. Никаких лишних взглядов, прессы и злых языков. Только она, он и море. Да США будет полным придурком, если откажется от столь редкого предложения!

- Тогда я буду ждать нашей поездки. - Последовал за ней по коридору Штаты. - Но купальник я буду выбирать вместе с тобой. Не хочу, чтобы ты скрывала от меня свое чудесное тело. Тебе подойдёт что-то светлое и синее... Да. Я уже вижу тебя в нем на пляже. Это будет лучшее времяпровождение за всю мою жизнь!

*Часть 13. Подозрения.*

Все надежды рухнули в одночасье, стоило Штатам оказаться на острове Мальдивской Республики. Долгие недели лечения и реабилитации ему удалось выдержать лишь мечтами о том дне, когда лишь он и Россия отправятся на отдых без лишних глаз. Он не исключал, что на пляже могут быть другие приезжие, мечтающие провести время на теплом песчаном пляже и искупаться в море, однако вокруг не было бы стран, которые постоянно мешали бы ему своими сплетнями.

К огромному разочарованию произошло все в точности наоборот. На острове не было ни одного простого человека, однако все бунгало оказались забронированы его коллегами. Их горделивые лица мелькали перед друг другом, а вежливые улыбки появлялись лишь в тот момент, как только они замечали кого-то знакомого. Сущий ад, а не отпуск после долгого выздоровления. И что еще хуже - никто не забыл произошедшего на Новый год. Казалось, во взгляде каждого читались ненависть и злость из-за нападения, но страны не желали вступать с ним в конфликт. Для них же лучше держать рот на замке, иначе расстроенный и раздраженный США уничтожил бы каждого. Все его планы разрушены, их совместная неделя уничтожена, а гуляющие по пляжу коллеги и их любопытные взгляды только раздражали мужчину.

- США, ты напряжен. Расслабься немного. - Коснулась его оголенного плеча русская. - Хорошо себя чувствуешь?

Единственное, что успокаивало его гнев и досаду была любимая девушка, шагающая с ним под руку к морю. Такая ласковая, сильная и прекрасная - она привлекала к себе внимание коллег, но при этом ее взгляд был направлен только на Штаты. Что же они скажут, когда она снимет с себя этот сарафан и продемонстрирует остальную красоту? Даже если на прошлом курорте россиянка не часто мелькала в своем новом купальнике, то сегодня на острове она точно не может скрыться от любопытных глаз.

- Меня злит тот факт, что наш отдых превратился в балаган. - Ответил ей рыжеволосый, следуя к двум шезлонгам без подлокотников. - Я думал, мы проведем это время лишь вдвоем... Конечно, я допускал, что вокруг могут быть и другие люди... Но не наши коллеги, которые не только сплетничать способны, но и подсыпать яд в еду.

- О, США. Я не знаю, кто растрепал о нашем отдыхе. - Печально посмотрела ему в глаза девушка. - Возможно, здесь есть моя вина. Я беседовала с сестрой в конференц-зале, и кто-то мог услышать о поездке на острова. Или сам Мальдивы решил немного повеселиться и созвать других...

- Причин много. - Поставил американец на свободные шезлонги их вещи. - Даже сейчас смотрю на пляж, и раздражение усиливается. Больше сотни стран! Даже видеть их не хочу.

- Но посмотри на это с другой стороны... - положила та ему руки на грудь. - У меня на руках есть список подозреваемых. И мы можем начать наш план. Италия и Греция на острове, и живут недалеко от нас. В восстановленных документах наемников их имена также засветились. Нужно только...

- ...вывести их на чистую воду. - Улыбнулся США, наклоняясь для поцелуя. - Может мне первым начать расследование? Споить одного из них в баре, например?

- Главное сам не напейся. - Обхватила россиянка его шею руками. - Не люблю запах перегара.

Усмехнувшись, Штаты приблизился к ее лицу, ощущая учащённое горячее дыхание русоволосой. Она уже желала его губы, слегка приоткрыв свой ротик. И эту жгучую и ненасытную красавицу в ее мире считали асексуальной?! Либо ее любовник был слеп, либо пытался прикрыть свою импотенцию лживыми слухами. Она с таким желанием обхватывает его губы, играясь язычком, что член невольно дернулся в плавках мужчины. Прижимая ее со всей страстью, зарываясь пальцами в светлые волосы возлюбленной, он провел кончиком языка по ее верхней губе, осторожно сжал ее зубами, и вновь поцеловал, не желая разрывать жаркий поцелуй. Ее пальцы игриво царапали кожу на голове, иногда наматывая кудри и оттягивая их, отвердевшие соски потирались о его грудь, доставляя еще больше возбуждения. И если бы не громкий кашель прошедшего мимо уборщика, они бы не постеснялись раздеться на пляже догола, лишь бы утолить это пылкое влечение.

- Теперь... Все точно поняли, что ты полностью моя. - Шумно дышал США, глядя на ее слегка опухшие губы. - Я немного увлекся.

- Я тоже. - Провела девушка языком по верхней губе и, неожиданно, хитро улыбнулась. - Но я бы повторила. Мне кажется, что недостаточно людей увидело, как мы целуемся.

- Что я слышу? - наигранно схватился он за сердце. - Рос, это точно ты? Или уже другая Россия из третьего мира решила переселиться в это тело?

- Иди ты в баню. - Тихо хихикнула та, наблюдая за его руками.

Когда же он снимет свои перчатки?

- Но правда, искорка. Мне обещали женщину, которая не испытывает влечения к мужчинам. Но вот уже больше месяца меня целует настоящая возбуждённая красотка. У твоего бывшего точно не было проблем ниже пояса?

Тихо фыркнув, она громче рассмеялась, прикрывая рот ладонью. Каждое слово из его рта приравнивалось к лучшему комплименту на всем свете. Россия желанна, любима, незаменима для него, а она в свою очередь дарит ему всю себя, не скрывая истинного характера.

- США, прекращай. Ты, правда, меня смущаешь. - Улыбнулась она, стягивая с себя сарафан.

- Мне кажется, тебя очень трудно смутить. - Следил за каждым ее движением Штаты, сидя на шезлонге. - Вот не было бы этих зевак, то ты бы сняла для меня бюстгальтер?

- Какие неприличные мысли тебя посетили. - Сощурилась русская, красуясь в новом купальнике. - Я не раздеваюсь догола в общественных местах, в любой момент кто-то может нас потревожить.

- Жаль... - наигранно вздохнул он. - Придется снять целый остров, чтобы ты походила голышом на пляже.

- О-о-о... У тебя очень разыгралось воображение.

- Все из-за твоего купальника. Невозможно не фантазировать на разные пошлые темы. Но все же с цветом я угадал...

Слегка наклонившись к нему, россиянка игриво усмехнулась и взяла его за руку, медленно стягивая перчатку. Ей хотелось не только демонстрировать красоту купальника, но и использовать его по назначению. А теплое море самое отличное место, где она покажет ему не только свой соблазнительный вид, но и навык плавания. Однако он был иного мнения, и осторожно высвободил руку из ее тонких пальцев, поправляя серую перчатку. Не позволяет? Но как же они будут купаться?

- США, ты чего? - расстроено спросила она, скрестив руки на груди. - Я думала, мы плаваем вместе...

- Мне... Я не умею плавать. - Опустил американец свой взгляд, скрывая правду. - Ты иди, а я на тебя посмотрю издалека.

Пристальный взгляд девушки заставил его поджать губы и сцепить пальцы в замок. Он глуп, если считает, что сможет обмануть ее избегая пронзительных васильковых глаз. Она научилась читать мужчину словно открытую книгу.

- Дело ведь в перчатках? - резко поинтересовалась русоволосая. - Ты их никогда не снимаешь. Даже в больнице. Почему?

Действительно... Она легко прочитала его, не задумываясь даже о других причинах. Хотя только дурак не поймет, почему он отказывается плавать. Мужчина носит перчатки круглые сутки, даже перед сном не снимает их. Ему нельзя оголять руки, запрещено показывать то, что скрыто под черной тканью. Иначе люди начнут его бояться ещё больше, считая США не только ублюдком, но и уродом.

- Как-нибудь в другой раз расскажу, ладно? - неловко потер он шею рукой. - Мы ведь приехали отдыхать?

Строго глядя ему в глаза, она надеялась, что США сдастся под ее натиском и, наконец, поделится секретом, однако он продолжал молчать. Как же ей доверять тому, кто даже собственные руки не покажет ей в скором времени?! Что такого страшного в них? Отсутствуют пальцы? Накрашенные ногти? У него врождённые проблемы или протезы? Ей глубоко плевать на эти недостатки. Штаты ее любимый мужчина, которого Россия будет обожать и днем, и ночью!

- Ладно... - на удивление спокойно произнесла русская. - Потом поговорим. Но тогда сегодня плавать я не буду.

Устроившись на своем шезлонге, она перевернулась на бок и похлопала рядом рукой, приглашая его присоединиться.

- Иди сюда. Мне бы хотелось не только позагорать, но и пообниматься с тобой. Если, конечно, тебе не станут мешать перчатки, как с плаваньем.

Фыркнув, американец послушно занял свою часть шезлонга, сжав ее пальцы, а затем коснулся их губами, наслаждаясь нежной кожей. Иногда колкие замечания россиянки задевали его, заставляя задуматься о поступке. Ему бы хотелось рассказать о своем секрете чуть больше, но разве такая замечательная девушка не испугается увиденного?

- Чтобы прикоснуться к тебе, мне не помешает даже стояк между ног. - Хищно посмотрел на нее рыжеволосый, слегка сжав зубами кожу на указательном пальце.

- Любопытное сравнение... - ощутила она жар по всему телу. - Но не думай, что избежишь моих вопросов. Я хочу знать...

- Россия, пожалуйста. Давай не будем начинать разговор об этом? - перебил ее США. - Мы же отдыхаем. Зачем портить такое отличное времяпровождение?

- Вопросы о тебе ничего не портят. - Буркнула та, выдергивая пальцы из его руки. - Ты знаешь мои секреты, а я хочу знать твои. Чтобы было честно!