Миссия

13. УМНИКИ УМНЕЮТ

— Птица Хря!

Умники, словно переспелые плоды, посыпались с деревьев, стараясь как можно глубже зарыться в опавшую листву. Это было непросто, так как от сидячей жизни все Умники были достаточно объемистыми. Но лес стоял голый, все листья опали, и когда черная огромная птица спланировала на землю, вокруг виделись только солидные холмики опавшей листвы. Да на одном из деревьев болтался Умник Юк, впопыхах зацепившийся за сук ремнем.

Юк закрыл глаза и притворился мертвым в надежде, что птица Хря побрезгует питаться дохлятиной.

— И это Умники? — раздался насмешливый голос. — Ведь знают, что у птицы Хря столбнячный период, а подумать об этом не успевают. Смотри-ка, позарывались… А это что за украшение?

И кто-то чувствительно ткнул Юка в бок. Юк болтался на сучке как подгнивший плод и думал только об одном: похож он в качающемся состоянии на дохлого Умника, или птица Хря решит, что он не достаточно умер для обеда.

— Пока вы здесь отлеживаетесь и висите, — Юка снова ткнули в бок. Город погибает. Умники-Умники, где же ваш ум?

А Умник Юк думал в это время:

«Интересно, достаточно красиво я вишу (или висю)? Не умаляет ли мое висячее положение моего достоинства в глазах окружающих, или в подвешенном состоянии мое величество еще более недосягаемое не только для Остальных, но и для Умников?»

Умник Ук опасливо выглянул из-под кучи опавших листьев. Среди голых стволов деревьев, словно руки в мольбе протянутых к небу, стоял высокий незнакомец, закутанный в черный плащ. Незнакомец печальными глазами разглядывал Умника Юка, размеренно, как маятник, раскачивающегося на сучке. Вдруг незнакомец резко обернулся и глянул своими печальными глазами прямо в Укову душу.

— А что, мы — ничего — забубнил виновато Ук, стыдливо выползая из кучи мусора. Мы вот в Город собирались… Проведать… Посмотреть… Как он там, вообще…

За Уком осмелели и остальные Умники, только Юк раскачивался на своем сучке, и ему явно не было стыдно.

Умники сбились в кучу и смущенно поглядывали на черного незнакомца. Тот молча заглянул каждому в глаза.

— Ну, мы пойдем? — неуверенно пробормотал Ук.

Раздался треск — это не выдержал сучок, и Умник Юк, наконец, «вернулся на землю».

— Юк, и ты с нами? — прошептал совсем потеряно Ук. Но Юк молча заполз в кучу опавшей листвы и затаился там, а стайка засовестившихся Умников направилась в сторону Города.